拿着最后的那一小块馒头，荔知吃了起来。她吃得很慢，几乎是一粒一粒的在口中仔细碾磨。

  干硬的馒头渣吸饱了唾沫，终于洇出一抹难以捉摸的微甜。

  放在京都，这是叫花子都嫌弃的东西。在流放路上，却是每个人赖以生存的宝物。

  荔知吃着馒头，忽然想起一事——

  谢兰胥为什么不用衙役分给他的食物喂狗呢

  她看向队伍末端锦帘低垂的马车，觉得自己兴许是想多了。

  ……

  “去吧，抓紧时间回来。”甄迢停下脚步。

  谢兰胥微微颔首，走向前方的灌木丛。

  人有三急，谢兰胥当然也有。别的流人如厕时无须押送，但谢兰胥需要。

  跑了一个流人和跑了一个皇孙，事态的严重性截然不同。好在，废太子的余威尚在，役人们都不算太为难谢兰胥，在送他去林中方便时，总是隔着远远一段距离。

  谢兰胥走了几步，回头见甄迢没有看他，从怀中掏出今日分到的粮食，悄悄扔入草丛。又沿路摘下看上去无毒的野菜和树叶藏入怀中。

  磨磨蹭蹭地一炷香后，在甄迢等不耐烦之前，谢兰胥回到他面前。

  甄迢上下打量一眼，将他带回马车。

  谢兰胥坐在车厢里，拿出路上采摘的一棵野菜，用手轻轻掸去上面的尘土。就这么摘下一片叶子直接放进嘴里。

  他无表情地咀嚼着苦涩的野菜，如行尸走肉般把一片又一片的野菜送进口中。最后，连摘除根部的整条主茎也没有放过。

  苦涩的绿汁落进饥肠辘辘的腹中，几度引起作呕的本能，谢兰胥用理智生生克制下去，他不仅没有吐，甚至吃起了第二棵野菜。

  第一棵野菜已经消灭了他的饥饿感，第二棵野菜他吃得比第一棵更慢，野菜吃完了，接着是路上随手摘下的树叶——

  当月光钻进马车窗的时候，他吃完了那一把野菜和树叶。

  马车外响起了野狗躁动不安的徘徊声。

  谢兰胥拿起荔知给她的小半个馒头，苍白的指尖搓下些许白白的碎屑。

  他在月光下看着自己指尖的馒头屑，许久后，放到嘴边，用舌尖轻轻舔舐。

  唾沫化开馒头屑，若有似无的甜扩散在口腔中，他克制着胸中叫嚣嘶吼的欲望，将剩下的馒头扔给了外面的野狗。

  看着窗外争抢撕咬，唾沫直飞的野狗，谢兰胥的眼神在月光下冰冷似水。

  无论前路还有多少磨难等待——

  他都会是活着抵达鸣月塔的那一个。

  第6章

  数日后，流放队伍进入重城的地界，流放队伍不能进城，在重城也一样。

  以往从城中汇入流放队伍的只有交接的短役，这一回却有身穿官服的低级官员到来。在流人面前一贯趾高气扬的长解郑恭，见了重州刺史派来的人后，点头哈腰不说，嘴角都快咧到耳边。

  当地官员在谢兰胥的马车外作揖，短短交谈几句后，一名身挎药箱的大夫弯腰进了马车。

  马车外的流人纷纷投去艳羡的目光。

  郑恭狐假虎威地驱赶着想要靠近马车的流人，荔知抱搂着神丹，心不在焉地听着身边荔家人的交谈。

  “……母亲就去吧！”荔晋之近乎恼怒地说，“重州刺史的夫人是母亲出阁前的好姐妹，就凭这层关系，这小小官吏还敢对母亲使脸色不成再说了，我们也不是求他们办什么大事，不过是要点吃的和厚衣物——”

  荔晋之的生母郑氏附和道：

  “是啊，夫人！这重州刺史以往连和我们老爷说话的资格都没有，更何况是他下面的小吏呢！”

  王氏被两人怂恿得意动，但是又放不下身段。

  “可他要是拒绝我……再怎么说，我也曾是二品诰命夫人，若是被一个九品小官拒绝……”

  “母亲，这都什么时候了。”

  荔晋之压着怒意劝说道：

  “要是不开这个口，过了这个村就没这个店。到时候，我们只能一家人一起饿死！”

  “大哥，母亲不愿，你就别逼她了……夫子说过——”荔惠直小小的声音响了起来。

  “夫子有没有告诉你，人不吃东西就会饿死，冬天没有厚衣服就会冻死”荔晋之皮笑肉不笑地打断荔惠直的话，“况且就算我们能挺过去，惠直你才八岁，万一有个三长两短，母亲去哪儿买后悔药吃”

  最后一句话触怒了王氏，她寒声驳斥，似乎是觉得这个“万一”十分晦气。

  “母亲，我也是担心惠直才会这么说，毕竟他还这么小。”荔晋之大义凛然道，“要是和这重州刺史有关系的人是我，为了我们这一大家子的生计，我绝对二话不说就去了——别说让我开个口，就算是叫我跪下来学狗叫——为了我们荔家的存亡，那也在所不辞！”

  “大哥，这和年龄无关，我……”

  荔惠直涨红了脸，想要为自己争辩，但一个八岁孩童的声音无论在什么地方都格外的小。

  交谈声一度中断，荔知抬头看了一眼。王氏像是下了什么决心，起身往重城官吏的方向而去。

  又过了一会，白发苍苍的大夫从马车里走出。

  锦帘垂下的最后一霎，荔知看到昏暗的车厢里，身披云裘的谢兰胥靠着车壁咳嗽，脸色比以往都要苍白。