假山石桥，回廊红梅，不知何处，传来幽幽溪水声。

  秦秾华配合外祖父母的脚步，特意放慢步速。少年跟在她身旁，神色漠然地看着廊外景色。

  周老夫人几次用手肘撺掇，周肇珂终于咳了一声，不自然地问：

  “微臣听说周嫔娘娘前些时日染了风寒，不知现在可好些了吗？”

  “御医看过后，服了几日汤药，已经痊愈了。”秦秾华笑道。

  “那便好，那便好……”

  “母妃在宫中时常挂念外祖父母，此次也特意托我带来几只北地进贡的百年老参。现在正是严寒的时候，你们二老保重身体，母妃才能安枕而卧。”

  “微臣和老妇谢过周嫔娘娘……”

  一群人中，自然是地位和辈分高的走前面，地位低和辈分低的，落后面。

  周府几个庶出的小辈挤不上前排，只能远远落在后面观看。

  两个看上去只有**岁的双生子袖手走在最后，表情幸灾乐祸。

  “二哥这是白打扮啰，公主来了以后看都没看他一眼，亏他还穿上了陈记绸庄的新衣……”

  “他还真以为自己算公主的表哥呢，也不撒泡尿照照自己……一个姨娘生的，再受宠还不是和我们一样走在后面。”

  “说惨还是我们五小姐惨，不知道听她娘说了什么鬼话，你看她脸上的胭脂都要比上猴子屁股了！”

  “你看见九皇子的眼睛了吗？听说那是乌孙皇室的象征……”

  “西市卖葡萄酒的胡娘也和我们眼睛不一样……看久了还怪好看的……”

  “哎，你说……怎么每次都是玉京公主来，她不是有个双生弟弟吗？”

  “嘘！我听说过继给别人了，当周家的外孙哪有当舒家……”

  身后的议论声断断续续传来，秦秾华尚能做到面不改色，周肇珂的脸色却已经青了，周家二公子的笑容挂不住了，五小姐直接掩面跑走。

  周肇珂忍无可忍，拐杖在地上用力一杵，厉声道：

  “周荼周锦！”

  两个小孩条件反射一哆嗦：“欸！”

  “你们简直无法无天，竟敢妄议皇家，还不跪过来向九皇子和玉京公主请罪！”

  两个粉雕玉琢的小男孩战战兢兢走来，垂着脑袋不敢看人，膝盖一弯正要跪下，秦秾华笑道：“童言无忌，不必了。若我没记错，这是小叔叔的儿子吧？”

  “正是、正是……”一个穿得花里胡哨，像只花孔雀的锦衣男人挤出人群，殷勤拱手：“这两小子调皮惯了，一向口无遮拦，还要多谢公主宽宏大量不予计较……周荼周锦，还不快来给你们秾华表姐问好！”

  两小孩互相看了一眼，行礼道：“公主表姐好……”

  周肇珂的幼子，周嫔的弟弟周莫待急了：“嗐！你们这是……”

  秦秾华笑了：“表姐从宫中正好带了两顶一样的玛瑙冠出来，一会就让结绿姐姐拿给你们，好不好？”

  双生子绽开惊喜的笑容：“好！”

  秦秾华伸手，摸了摸两小童的头顶，收回手时，视线毫无预兆地和少年的目光撞上了。

  乌黑眼眸流动着晶石般冷锐的光泽，仅仅一刹，眨眼后，他若无其事撇开眼去。

  入席时，一大家子分成了几桌，有资格和秦秾华二人坐一桌的只有周肇珂夫妇和周嫔一辈的嫡子，以及几个专门赶回来做陪客的已婚嫡女。

  家宴上，周肇珂几次欲言又止，秦秾华知道他想问什么，却始终不提。

  周肇珂忽然看到已经放下木箸的秦曜渊，眉头一皱，关切道：

  “九皇子怎的放箸了？可是吃食不合胃口？”

  “他在宫中吃得也少，外祖父不必介怀。”秦秾华笑道。

  “那他……至今未发一语，可是府中谁人惹他不快？若是老臣有何招待不周，还请九皇子指正，老臣才好改过自新啊……”

  “九皇子不善言辞，在宫中也是如此，外祖父实在不必自责，五皇子这般年纪时，也是一样面冷心热。”

  周肇珂神色一轻：“哦？五皇子幼时也是如此？”

  “确实。”秦秾华笑道：“就连现在，五皇子也常常生小孩子气呢。”

  周肇珂和周老夫人都不由笑了，周老夫人忍不住插嘴道：“五皇子近来可好吗？”

  “五皇子……”秦秾华微微一笑：“除夕宫宴上见过一面，远远见着，一切都好。”

  ……

  “啊嘁！”

  五皇子一个喷嚏，打醒了站着犯困的内侍冯东。

  冯东趋步上前，弯腰问道：“主子，可要加衣？还是奴婢把这火盆挪近些？”

  “不用。”五皇子揉揉鼻子，打了个哈欠：“这圣人之说不止看得人瞌睡，还看得人鼻子痒痒——今日就这样罢，不看了。”

  “可是德妃娘娘……”

  “今日是上元节，本就该休沐，我偷偷懒，母妃不会说什么的……走，跟我出去溜溜。”