至于幼娘，她比虎头大了足足五岁，又是个耐得住的性子，比虎头学得好有什么稀罕的？

  结果，还没等三郎开口解释，大堂嫂就话锋一转，反手就给了他一刀。

  总结一下就是，虎头这娃儿笨得哟，就不是个读书的料，跟三郎你一样啊！

  就很气。

  薛氏虽然也难过虎头书念得不好，但这事儿她其实已经有所准备了，况且江母后来也找她谈过的，许诺就算虎头没读下去，也会供虎头的弟弟读的。反正就是肯定会供一个大房的娃。

  她见三郎一副被气到了的模样，忙开口打圆场：“要是虎头能像三郎这样，我夜里做梦都能笑醒了。原就没指望他能光宗耀祖，只是想着地里刨食太辛苦了，又是看天吃饭的。我和虎头爹就盘算着，好歹让虎头学会认字写字，回头也好找个稳当些的活儿，免得再遭罪受累了。”

  大堂嫂面对薛氏还是很和气的：“这话在理。”

  又说起她娘家有个小叔，也是年少时学了一些字的。等后来服徭役时，别人都是下河沟挖拿死沉死沉的老泥，唯独他只用站在上头监督算数记下账目。

  苦当然还是苦的，仍然需要早起晚睡，吃不好喝不好，自然也是休息不好的。

  可凡事都要看对比，比起那些累得去了半条命的人，他这样已经算是很好的了。

  ……

  江母也就出去了半上午，她是算着午饭的点回来的。

  结果，昨个儿卖剩下的卤肉全没了，饭桌上还有个只余下汤汁的大盆，以及抚着肚子不停打饱嗝的三儿子。

  “娘哟！二嫂这手艺真的是没话讲啊！”三郎一看到他娘，顿时就兴奋了，他并不知道这次是实实在在的新菜，还以为赵桂枝早就做给家里人吃过了，今个儿真的是特地为他……他二哥做的。

  因此，他详详细细的描述了辣卤田螺的好滋味，当然也提到了卤肉，末了还意犹未尽的舔了舔嘴唇：“要我说，这顿饭唯一的缺点就是，得配上大白米饭！”

  其实，辣卤田螺是下酒菜，盛夏的晚间，凉风习习，夜市里的大排档里到处都是各种香辣川辣麻辣混合在一起的味道。

  又香又辣的田螺就是一道招牌菜，配上冰镇的啤酒，那是爽呆了！

  但三郎不好酒，事实上他和二郎都不喝。家里爱喝一口的只有江父和大郎。

  江母微笑着看向三郎：“哦，想吃白米饭？那你怎么不叫你二嫂蒸呢？”

  “说了！她说晚上再蒸。”

  “哦……我看倒不如我先把你给蒸了！！”江母猛的爆发，随手操起门捎，吓得三郎立马抱头鼠窜。

  早已将战场从堂屋转移到东屋这边的薛氏和大堂嫂，齐齐心有余悸的拍了拍胸口。

  在饭菜上桌前，大堂嫂就机敏的以不能打扰吃饭为由，把要处理的田螺都搬了出来。其实，已经吐干净泥的田螺也没什么味儿，加上大郎又是在镇上打零工的，薛氏就让大堂嫂把东西都搬到她屋里，回头她也能在睡觉前多干一些。

  当然，辣卤田螺还是要尝一尝的，薛氏怀孕后不敢吃得太辣，略尝了两个，解解馋后就停手了。大堂嫂盛了一小碗出来，然后就退出了战场。

  二郎也不是贪吃的，他略吃了一些后，就换出了江奶奶，跟赵桂枝一直待在了灶屋里。

  于是，堂屋里就只剩下了江奶奶和三郎。

  江奶奶多鸡贼呢？她是吃也吃了，瘾也过了，眼瞅着快到正常吃午饭的点了，哪怕感觉还能再吃一些，也强行忍住了，还跟三郎说她吃饱了有些困顿了，就回屋先困个觉。

  三郎什么都不知道，他欢快的干掉了剩下的饭菜，迎来了亲娘的火力全开。

  ……

  灶屋里。

  赵桂枝感概连连：“你们真该经常回家啊！”看江母多开心呢，连日里在江奶奶那边受的气全发出来了。

  江二郎面露愧色，迟疑着道：“到年底就好了，也是临时来了消息，说今年秋末会有一场院试。”

  “什么？”赵桂枝一脸懵圈。

  “我原不是跟你说，咱们这里是三年考两次院试吗？但这个日子并不一定，还得看上头具体的通知。不久前才有了确信，今年的十月底，我们这些过了县试府试的都要去县城里考院试。还有秀才的岁考，只略晚几天开考。”

  赵桂枝惊讶的问：“原来这个时间不是统一？”

  “童生试当然不统一。”

  在二郎的解释，赵桂枝可总算明白了，童生试的三场考试都是县里自己组织的，尤其是前两场。第三场也是在县里，但其中的主要监考官却是各个省的提学官，会轮流在各县或者各府巡考。

  所以，时间上能统一才叫怪了。

  赵桂枝确实不太了解这方面的事情，她对科举的印象还停留在各大古装电视里，男主或者其他男配考状元的阶段。

  但事实上，少年英才可能几十年甚至上百年才有一例，能去京城参加会试的，几乎没有什么年轻人，三十多的都算很少了。

  大概的了解之后，赵桂枝鼓励了二郎：“那你好好考。”

  江二郎：……

  虽然但是，媳妇儿你真的不觉得你这话太敷衍了吗？

  “哦对了！”赵桂枝想起了，“你知道我妹妹赵桂香其实是个小骗子吗？她压根就不是我妹妹，她甚至不叫赵桂香。她叫周生生，真实的身份是孝义镇周家的大小姐。”

  赵桂枝其实也不知道家里人有没有去镇上通知二郎三郎，但仔细一想，这事儿虽然是刺激了点儿，但跟他们两兄弟的关系又不大，按理说是没这个必要的。

  至于事情闹得那么大，会不会传到他们的耳中……

  读书都来不及呢，谁有空说这个？

  再看二郎，他果然毫不知情。

  赵桂枝索性把话说开了：“她说她爷爷和我爷爷曾是老朋友，两家甚至还准备指腹为婚来着。没曾想，我和她都是女儿，便让我们义结金兰了。前阵子周家出事了，她为了避难就跑来找我，又因我忘了前尘往事，她怕我不肯收留她，骗我说她是我的娘家亲妹子。赵桂香这个名字，也是她临时瞎编的。”