账本之上，宴饮、水粉一类专供达官贵人的行当，生意均是大不如前。

  韩半步：“此事说来奇怪，这段日子以来，已是有三位朝廷命官遭遇暗杀，行凶之人手法干净利落，足迹来去无踪，竟是一直没能破案。”

  在韩璧身陷扶鸾教的日子里，京城疑案丛生，一时人人自危，高官及其家眷为求自保，纷纷极少出门，皇帝听闻此事后，不禁勃然大怒，严令京城卫彻查此事。

  因此，不过短短数日，京城卫统领几乎是愁白了头。

  韩璧瞥了眼死亡名单，不过寥寥三人，却都是朝廷重臣，尤其是御史左澜，监察朝政，刚正不阿，素来为南江帝所重用，如今却不明不白地死于暗杀，难怪引来如此轩然大波。

  “左澜……他与太子素来不和，时常替陛下找由头训斥东宫，至于同样有人出事的户部与刑部，太子觊觎已久，一直想往里安插人手。”韩璧沉吟道。

  韩半步挠了挠头：“少主您的意思是，这事儿是太子干的？”

  “他即便是再蠢，也断然不敢如此明目张胆地行事。”

  韩半步：“陛下确实没有因此事训斥过东宫。”

  韩璧笑道：“陛下心里有明镜，太子又是国之储君，想必不会无缘无故地冤枉他。”

  “若是有了真凭实据呢？”韩半步皱眉。

  凝望着摇曳的灯火，韩璧脸上的笑意越发模糊起来，“信与不信，不过是一念之差，陛下若是不信，这世上又何来什么真凭实据呢？”

  两日后，碧露行宫。

  温泉热气蒸得整座行宫雾气茫茫，一路上更是青山绕水，雕满白玉芙蓉，虽是华贵堂皇，却不闻半点喧嚣之声，处处隐约透着清幽素净，似是霞叶边沿的一点碧露，始终停步在将下未下的时分，纠缠着欲断难断的思绪。

  韩璧曾经也是来过此地的，那时韩皇后尚在，碧露行宫仍是歌舞娉婷的景致；直到韩皇后溘然逝去，碧露行宫就再无奏乐，沉寂至今。

  韩璧自加冠以来，就极少有人再称呼他的小名，唯独面前这位仗着身份，从来不肯改正，于公来说，这人是天子，天下万民莫不以他为主；于私来说，这人是韩皇后的丈夫，是韩璧最显赫的长辈。

  皇帝独坐在亭中，面前放着一盘残局，他正值壮年，精神颇佳，穿着虽像是个寻常权贵，却隐约可见威严之相，长眉微蹙，不怒而威。

  帝后喜爱孩童，可惜当初韩皇后无子，便时常命韩璧入宫陪伴，一时圣宠颇浓，甚至不亚于半个皇子，直至如今，南江帝对他来说仍是个亦君亦父的存在。

  韩璧向他见礼，两人就此残局对弈起来。

  “阿宣，你赢了。”皇帝笑道。

  黑棋在指间悬宕片刻，最终黯然入笼。

  韩璧动作自如地拾起棋来：“我自知不学无术，就会点儿琴棋书画，让陛下见笑了。”

  皇帝叹道：“真的不打算入仕？”

  韩璧犹豫了片刻，还是笑着摇头谢过：“您也明白，我看着朝野政事就头疼，还是做生意适合我。”

  “说吧，这次又要找朕讨什么赏赐？”皇帝向来宽待于他，闻言并无不悦，反而是话语里头带了笑意。

  韩璧：“我准备开家新酒楼，若是能得到陛下的御笔，那就再好不过了。”

  皇帝失笑：“你整天就想着敲诈这点东西，没出息。”