明华裳像听到神明宣判一件她早就知道结果的判词，心里并无意外，只余空茫疲惫。她身体靠后，缩在靠枕里，说：“你并不欠我什么，是我对不住她。我占了公府的位置，却文不成武不就，还要你们分心照顾。如果当年被送走的人是我就好了，她在这里，做得肯定比我好。”

  明华章用力握住她的手，说：“裳裳，你很好，你是独一无二的，任何人都无法取代你。你的姐妹被送走不怪你，案件意外也不怪你，你安心养病，不要胡思乱想。”

  明华裳还是垂着眼睛，无精打采。如果是两天之前，她一定会毫不犹豫答应明华章，愿意陪他一起面对他的身世，他的国仇家恨，他们前途未卜的将来和无穷无尽的流言蜚语。但是现在，明华裳胆怯了。

  招财的死像一记重锤，沉沉打在那个天真理想、乐观蓬勃的明华裳身上。她曾信心满满和永泰郡主说要勇敢做自己，她曾觉得自己有勇气面对世间一切偏见，但现在，她发现她根本做不到。

  她远没有她想象中那样坚强勇敢，她的冒失只会给周围人带来灾难。或许，像明老夫人说的那样，安安分分嫁人生子，循规蹈矩过一辈子，才是对的。

  明华章看到明华裳脆弱的模样，心疼不已。他想要抱紧她，又怕这样会惊吓到她，他攥着手指，无比痛恨自己无能。

  外面响起敲门声，侍卫停在外面，道：“二郎君，有一个孩子说要见您。”

  明华章敛眉，薄唇抿成一条直线。他大概猜到那个孩子是谁，但明华裳正是脆弱的时候，他想留在这里陪她……

  明华裳看出了明华章的为难，主动说：“二兄，你去忙自己的事吧，我有些困了，想睡一会。”

  哪怕这种时候，她依然在为别人着想。明华章嘴唇微动，最后抿紧唇线，轻柔地扶着她躺下，温声道：“好，我去去就来，你安心休息。”

  明华章叫丫鬟进来，低声交待了什么时候换水什么时候喂药，这才轻手轻脚离开。

  明华裳侧身躺在帷幔里，失神盯着帐上精致明艳的穿枝花，许久没有睡意。

  她自然是睡不着的，从昨夜开始，她就一直在睡，睡得骨头都有些痛了。明华裳翻了个身，问几个丫鬟：“邵王和魏王世子怎么样了？”

  进宝几人怔了怔，才意识到是明华裳说话。她们放轻声音，生怕吓到了明华裳，小心翼翼道：“邵王殿下薨了，魏王世子福浅，也没救回来。”

  明华裳愣怔了许久，忍不住坐起来问：“那永泰郡主呢？”

  永泰郡主被迫和纪羡和离，改嫁武延基，幸而她和武延基相处不错，两人有了孩子，生活渐入佳境。若武延基死了，她怎么办？

  进宝几人似乎叹息了一声，声音更轻了：“永泰郡主惊惧流产，亦追随邵王、魏王世子而去。”

  明华裳听后完全呆住，喃喃自语：“怎么会这样……明明两天前，他们还都好好的。”

  ·

  明华章走到外院，他刚进门，一抬头便看到窗柩后两道瘦小的身影，心里道了声果然。

  访客是那日跑腿的孩子，他没有食言，果真带来了给严精诚传信的小乞丐。

  两个孩子置身于公府，局促不安却又忍不住好奇地到处看。他们听到脚步声，回头看到一位修长俊美的公子站在暮色中，都怔了下。

  小乞丐骤然看到神仙一般的人物，自惭形秽，连手脚都不知道该怎么放了，另一个孩子看到明华章却兴奋起来，噔噔跑过来道：“我找到他了！”

  明华章露出笑，走入正堂，温声说：“多谢你。辛苦你们这么晚过来，应当累了吧？想吃点什么吗？”

  跑腿孩子立刻道：“我要吃冰酥！”

  “好。”明华章半蹲在他们面前，耐心问，“想要什么味道的？”

  跑腿孩子一点都不怕明华章，毫不客气地开口：“我要吃红豆味的，要一大盘！”

  明华章点头应下，看向小乞丐，问：“你呢？”

  他容貌华美，气度不凡，但说话却十分和善。小乞丐胆子也慢慢大起来，说：“我要樱桃味的。”

  明华章温和地应下，让人去厨房吩咐做两个酥山，一个浇红豆，一个浇樱桃。之后，他请这两个孩子坐下，态度一如招待公侯客人，一点都没有因为他们年纪小、衣衫褴褛就心生轻视。

  明华章说：“厨房做酥山还要一会，这段时间能请你们说说，那日，是什么人让你去给严精诚报信的吗？”

  跑腿孩子和小乞丐感受到难得的尊重，哪怕他们也知道自己和明华章有云泥之别，却一点都不觉得难堪，倒豆子一样将那日的事说出来。

  明华章认真望着他们，时不时点头回应。小乞丐头一次意识到有人在听自己的话，越说越高兴，说话不再结结巴巴，道：“那个人穿着一身黑斗篷，脸上带着一副绿色的鬼面具，我没看到他长相。但我记得他手上有个痣。”

  明华章伸出自己的手，让小乞丐比划在哪个位置，一点都不介意小乞丐的手脏。小乞丐飞快点了个地方，明华章微微眯眼，沉吟片刻，问：“你记得他给你东西时，伸的是左手还是右手吗？”

  小乞丐想了一会，说：“好像是左手。”

  明华章心中微凛，招财腹部的伤口，便是左撇子捅出来的。明华章叫了几个侍卫进来，问：“那个人有多高，身形最像哪个人？”

  小乞丐绕着侍卫走了一圈，犹犹豫豫指向其中一人：“有点像他。”

  明华章问：“那个人很瘦？”

  小乞丐点头：“是。哦对，我想起来了，他和我说话时总是咳嗽。”

  明华章静静道谢，让随从将两个孩子领到厢房吃饭，除了酥山，他还让人给他们准备了热食。

  他们还在长身体，晚膳要以汤食为主，如果实在喜欢甜点，打包带走就好。

  两个孩子走后，明华章独自站在屋檐下，他望着从碧蓝一层层浸染成墨黑的暮空，许久后说：“叫忍冬来。”

  ·

  夜幕降临，今夜无月，却有满天寒星。

  明华裳躺在床上，左右翻身，始终睡不着。她认命地叹了声，拢着被子，从床上坐起来。她靠在围屏上，有些怔忪盯着地上的阴影。

  她以为李重润、武延基毕竟是皇子龙孙，女皇再生气也不至于真打死他们；她以为皇室那么多人，总会有办法救下他们。

  可是，他们竟然真的被打死了。

  堂堂郡王，女皇的亲孙儿，太子的嫡长子，被当众打死在丹凤门，简直匪夷所思。