尤利西斯向前踏出一步。



「诶，你确实知道吗？」



「因为我曾经去过那里。」



他自豪地回答。



「那么就说来听听吧，只是，是在一小时之后。因为我已经好几天什么都没吃了呢。」



尤利西斯和提兰会互相对看这种事应该非常罕见吧。他们诚惶诚恐地告辞了房间



「您要吃些什么呢？」



对雅美的问题丢出了「甚么都可以」的回答，爱德格把背靠在沙发上，然后闭上了眼睛。



「不要对妖精国出手。」



当雅美正打算要离开的时候，仍然闭着眼睛的他突然开口说道。



「这是，对你的另一个主人的警告。」



「爱德格大人，关于莉迪雅小姐的事……」



「放弃跟组织起冲突才是为她自己好。因为提兰似乎是真的打算杀了她。」



爱德格睁眼。即使提到了莉迪雅的名字，那对瞳孔也还是毫无动摇而冷静。



「我，已经不是以前的我了。」



他如此地断言道。



「王子的本质，就是能够操控邪恶妖精的力量。王子现在仍然活着。这和人格是谁没有关系。就是这么一回事。」



＊



皮克西们所说的那座海角，就位于彭赞斯(ペンザンス)的近郊。距离莉迪雅她们拜访那里已经过了三天了。太阳终于回到空中，海面也终于恢复平静的早晨，空气十分清澈而透明，显露出康沃尔郡前所未见的神秘风貌。



莉迪雅她们下了马车，在海岸的强风中沿着岩石块步行前进。可以在附近的海面上看见岛屿，是座建有城堡的岛。



「果然，康沃尔跟布列塔尼(ブルターニュ，Brittany，位于法国)很相似呢。啊，是叫做圣米歇尔之丘(セント・マイケルズ・マウント，St Michael's Mount)是吗？」



「在法国也有座叫做圣米歇尔山(モン・サン＝ミシェル，Mont Saint-Michel，世界文化遗产之一)的岛呢。虽然我只在画里面看过。」



波尔凝视着远方。



「是呀，两个都是本身就像是一座城堡般的岛，而且名字同样都是圣米歇尔……」



「对了，弗朗西斯怎么了？」



萝塔好像到了现在才注意到弗朗西斯不在。



「他似乎因为宿醉起不了床。」



雷温回答道。



「说起来，他昨天也在旅馆的酒吧跟水手们大喝了一场呢。」



「那家伙，真是没用呢。」



「反正无法派上用场，既然他说还想再多睡一下，我就这样让他继续睡下去了。」



从不手下留情的雷温之所以没有把弗朗西斯叫醒，恐怕是因为他从心底认为他派不上用场吧。



「但尼可先生好像也不在呢。」



「他也喝多了。说是会晚点跟上我们。」



「真是的，这两个家伙还真是不可靠啊。」



萝塔这样指责了他们之后，雷温少见地反驳了。



「尼可先生有时候是很可靠的。」



「你真是偏袒尼可先生呢。」



凯莉吃惊地嘟哝道。



「凯利小姐不是也很喜欢尼可先生吗？你曾经对睡着的尼可先生贴着脸摩蹭过。」



因为弗朗西斯的任性举止而似乎有些焦躁的雷温，突然把矛头指向了凯莉。



「呃，那、那是因为……看起来实在太蓬松柔软了，所以一不小心就……。哼，你是在羡慕我吧？」



凯莉改变了态度。



「……我无论何时都是把尼可先生当作是一位绅士来对待，所以无法做出那样不知耻的举动。」



「尼可先生就连耳朵后面的毛都是又松又软而且轻飘飘的喔！」



「我并没有觉得很羡慕。」



无视于他们小孩子般的争论，罗塔继续往前进。



「没有人在呢。要往回走吗？」



虽然天气很好，这附近的海岸却完全没有人的气息。当然，也没有发现任何像是妖精的身姿。



「啊，这边还有路。可是昨天明明甚么都没有看到。」



「真的耶。怎么会没看到呢。」



「这边昨天还是条小河，但今天已经没有水在流了。」



因为波尔的话让莉迪雅想起来了。的确，昨天她们到了这里就回头了。



「好，那么我们去看看吧。」



正当她们打算踏上这条本来位于河川底下的道路朝着上游方向前进时，某个人影站到了附近的石头上。是个约十三、十四岁的黑发少女。



「喂，不能过去那边哟。不然会惹妖精生气，对你们恶作剧的喔。」



「妖精？有妖精住在那边吗？」



「对呀，所以村人们都不会靠近这边。」



「你看过那个妖精吗？」



「看过喔。」



少女习以为常般地答道。



「是怎么样的妖精呢？我们正在找有银青色头发的妖精，想问他关于里奥纳斯的事情。」



「里奥纳斯的事情？那个的话我也知道。」



她从岩石上面跳下来，观察着莉迪雅她们。那个少女一头看似从来没有梳过、乱蓬蓬的头发，衣服也是破破烂烂的。



「里奥纳斯有王子在喔。」



「诶、王子？里奥纳斯王国现在已经不存在了吧。是遗留下来的后裔吗？」



少女缓缓地点头。



「是个让人无可奈何，懒散、不可靠，但是个性单纯的王子。王族的后裔离开了已经灭亡的国家，住在大陆本土上，而王子正是仅存的最后一人。所以王子一直都打算想要结婚。他喜欢上了一个美丽的女孩，而且尽管求婚被拒绝了也没有放弃，还把对方强行带到里奥纳斯来。然而那个女孩逃了出来，单纯的王子也追着她离开了里奥纳斯。所以里奥纳斯就这样变得谁也不在了。或许是因为王子最终也没能得到伴侣吧，之后，也再也没有任何人回到里奥纳斯来了。」



到底，她所说的是多久以前的故事呢。她的说法既像是在说自己认识的人的事情，也像只是在叙述传闻而已。



「里奥纳斯已经灭亡了不是吗。那么王子把他的恋人带去的那个里奥纳斯是在哪里呢？」



「里奥纳斯被波浪淹没而沉入海中，但是山脉的尖端仍然留在海面上。那就是现在的锡利群岛。」



她远远地指向海的那一边。



「锡利群岛，就是里奥纳斯？」



「里奥纳斯曾经是非常大的国家。广阔地散布在康沃尔郡和布列塔尼的海域之间。」



说到这里，她像是突然想到一样地加道。



「那个女孩，也是从妖精国来的。」



莉迪雅还来不及发问，她就再度说道。



「那孩子，也就是你们在找的那个妖精，她是不会见人类的喔。」



然后她就转身打算离开。



「等等，但是我们可能就是那个妖精正在寻找的人类喔。」



这似乎引起了她的兴趣，她停下了脚步，稍微回头朝这边看道。



「你是妖精博士吗？」



「没错，而且我身上带着海蓝宝石哟。」



拉起脖子上带着的项炼坠子，莉迪雅拿出了『塞尔奇的心脏』。



然而，看了它一眼的少女却发怒似地皱起眉头。



「不对，不是那个。」



一说完这句话，她的身影就消失了。



把头塞进后门的水瓶里，一口气直接喝掉里面的水后，尼可用力地甩着头。



「啊哈——，这下可终于醒了。」



他用两只后脚站着，双手擦着脸。



「不知道莉迪雅她们有没有见到那个妖精呢？」



尼可正想着反正都这么晚了不如就不出门了，然后他突然看见了弗朗西斯从旅馆内门离开的身影。



「什么嘛，那家伙也睡过头吗。」



尼可打算和他打声招呼而追了上去，但弗朗西斯却往毫无人烟的树林走去。尼可一注意到等在那里的人影，马上就把自己藏到树木的阴影后面。弗朗西斯停步下来说话的对象，是个穿着男装的女子。尼可也知道的很清楚，那正是雅美。



「这是怎么回事？弗朗西斯和雅美……他们是在哪里认识的？」



总之不会是在伯爵家。而且，也没有听弗朗西斯说过雅美的事。



雅美现在被认为待在已经变成了王子的爱德格身边。或许雅美是在向这边报告爱德格的情况也说不定，但如果是这样，她应该会去接触的对象也是她弟弟雷温才对吧。



因为他们只是短短说了几句话，雅美就马上离去了，所以尼可没有听到两人间的对话，但因为无论如何都觉得弗朗西斯很可疑，所以尼可继续偷偷地尾随弗朗西斯。



出了树林后弗朗西斯来到大街上，搭上了街头的马车。尼可也赶紧跳到那台马车的顶上。之后，马车开始沿着海岸的道路前进。那正是莉迪雅她们所在的方向。他打算接下来过去跟大家会合吗？但也可能只是他自己的秘密行动也说不定。



尼可放松下来，舒服地伸展身体躺下。许久未见的阳光从薄薄的云间射下，既和煦又温暖。



最后马车停下，尼可爬起来。虽然是片放眼望去满是岩石的海岸，却看不到莉迪雅她们的身影。即使如此弗朗西斯还是下了马车，朝着偏离了主要道路的岩场(注:岩石多而裸露的地方)走去。尼可也慌忙追了上去。



在几乎会被浪花打到的海边岩石上，有个少女单独坐在那里。弗朗西斯在隔了一小段距离的地方停住，然后「呀」地一声跟少女打了招呼。



「好久不见了呢。」



「什么，是你啊。」



「因为今天天气很好，所以我就想你会在这里出现。」



「原来你还活着啊？」



弗朗西斯和衣衫褴褛的黑发少女似乎互相认识。刚才的雅美也是，现在这边的少女也是，无从想象他们到底是什么样的关系。而这个少女，恐怕也不是人类。



「因为有某些缘故呢。」



「那，你究竟找我有什么事？」



「你还是一样那么不客气呢。」



「因为我讨厌软弱的男人。」



「那还真可惜。我可是稍微有些成长了呢。」



「我可看不出来。」



因为中间隔有一段距离，他们两人提高了音量大声地说着话。尼可因此能把他们的会话听得很清楚。



「唉，算了。比起这个，我知道你正在寻找的，持有海蓝宝石的人类喔。」



「你说什么？」



「是一位我认识的女性。」



「女的？难道是刚刚在对面的海岸出现的女人吗？一共五个人，说他们正在找我。」



「什么，原来已经遇到啦。一定就是她没错。」



弗朗西斯一说完，少女就猛站起来，朝着他岔开双脚站着。



「不对！不是那个女人的海蓝宝石！」



「诶，不会有这种事吧。她可是妖精国伯爵的夫人喔。」



「伯爵夫人！别把我当笨蛋耍。那才不可能存在。」



「你好像认识青骑士伯爵吧。但那家伙是假的喔。我说的话绝对不会错的。」



「你说的话哪里能相信。」



即使是以前就认识的人，对弗朗西斯的评价好像也没什么不同呢。尼可一边忍着笑，一边继续听着他们的对话。



「可是，她身上带着妖精国的钥匙哦。请你带她到里奥纳斯去吧。」



「她有钥匙？……真的吗？」



「梅洛欧的宝剑和塞尔奇的心脏，这两样东西对你来说就是青骑士伯爵的证据不是吗。但只要持有钥匙，就足以证明是妖精国的主人了吧？宝剑现在在和她分开行动的丈夫身上。我认为你应该认同她是伯爵家的人。」



然而少女却顽固地摇着头。



「无论哪样都有可能被他人夺走。所以我才要为了那位大人，把它们聚集起来。」



「那位大人？」



「就是真正的青骑士伯爵啊。」



「所以我不是说了他是……」



「自从你不在了之后，是我自己找到他的。你现在说什么都没用了！」



把话说完，少女唰一声跃入了海里。那一瞬间，她纠结的黑发在波浪中飘散开来，变成了近似于海浪尖端般的银青色。她就这样有如海中生物般，快速地潜入海中失去了踪影。



就是她。皮克西们所说的，知道里奥纳斯的妖精正是她不会有错。



然而，她却似乎相当固执。她似乎也拒绝了莉迪雅她们，而弗朗西斯也不例外。



然而弗朗西斯却满足似地微笑着，开始往来时的路走回去。



那家伙，到底在想着些什么？



况且，他明明就认识那个妖精，却选择对莉迪雅她们隐藏这件事。他也隐瞒了雅美的事情，真是越来越不可解了。 保持着警戒离开了那个地方的尼可，决定加快脚步前去和莉迪雅她们会合。



***



位于兰斯安朵附近的海面，漂浮于大西洋上的锡利群岛，原来正是里奥纳斯。那么就非得到那里去不可了。虽然上面可能有王子组织的据点，但那可是由数百个小型岛屿和岩礁所组成的群岛。在不被他们发现的情况下由别的岛屿登陆应该是可行的。



莉迪雅思考着，一个人登上了高处俯瞰着海的方向。



之前那个黑头发的妖精，应该就是皮克西们所说的银青色头发的妖精错不了。头发之所以是黑色的，是因为变成了人类的样子。根据她的话，里奥纳斯，也就是锡利群岛上，有着青骑士伯爵的存在。



虽然知道了里奥纳斯在哪里，问题却反而增加了。这样看来，想就这样直接前往妖精国是不可能的。



「但是，烦恼也没有用啊。也只能去看看了。」



莉迪雅这样说着，给自己打气。然后转身打算回到大家那里去。



然而那一瞬间，她受到了彷佛被强烈的风给往前推进或是被谁给撞了一下那样奇妙的冲击，而脚步踉跄。



她就这样失去平衡，倒在岩石的斜面上，然而身体却在继续向下滑，于是她慌忙抓住一旁的杂草。



在她拼死地抬起脸的时候，某个快速逃窜而去的身影映入视野中。



看起来像是那个妖精少女，是错觉吗……？



为什么……？



虽然搞不清楚情况，但现在只能先试着爬起来，然而她其中一只脚下的岩石却崩塌了。就在她拼命地寻找其它立足点的时候，身体突然之间轻飘飘地浮了起来。



原来是格鲁比抱住了她，极其迅速地从斜坡上跳离。站到平稳的地面上后，才轻轻地把她放下。



「别一个人落单啊。你不是处于很容易被人盯上的立场吗？」



「格鲁比……谢谢。」



虽然莉迪雅好不容易才松了口气，但一想到如果刚才就那样跌下去的话，毫无疑问会受到重伤，她的脚就还是抖个不停。她坐到旁边的岩石上，然后才突然感觉到强烈的疑问。



那个妖精，是不是故意瞄准了自己呢。然而，那又是为什么？



「话说回来，那是怎么回事。是我没见过的种族呢……，你会被善良的妖精怨恨真是稀奇的事。」



格鲁比似乎也目击到了那个推了莉迪雅一下的身影。



「她是个西里科特？」



「应该是吧？至少，闻起来没有邪恶妖精的味道。」



既然格鲁比这么说了，那么应该就没错。即使是善良妖精的西里科特，也是会做坏事的。只是和邪恶妖精的安西里科特不同，他们之所以这么做，有着自己的理由。难道是莉迪雅做了甚么让她想要报复的事情吗？她努力地回想，却找不出答案。



「格鲁比，你是从什么时候开始在附近的呢？」



这脸孔精悍的青年，是个化成人型后拥有让人失神程度的美貌的魔性妖精。虽然如此，他对莉迪雅来说却是个值得信赖的妖精。



「我一直都在附近呀。」



「是这样啊。」



自从爱德格倒下后，他也暂时消失了。距离上次他现身已经过了好长一段时间。



「要是我跟得太近的话，你也会有麻烦的吧。毕竟你要去的可是西里柯特的国度啊。」



的确，要接近妖精国，带着安西里柯特是不行的。



「我也不能老是指望你的帮助呢。」



「你并没有指望我的帮助吧。」



以前莉迪雅的周围一直都很平静，而格鲁比总是给她带来各式各样的混乱和麻烦。想起这些事，她不禁笑了出来。



「也是呢。明明没有那么想，却总是从你那里得到意想不到的帮助，所以我不知不觉也开始认为自己的运气很好了呢。」



莉迪雅一直以来都受到妖精们的帮助，所以，她无法允许王子的组织破坏妖精界秩序的行为。



和身为伯爵家一员，或是身为妖精博士等等的立场无关，莉迪雅只是打从心底想要保护妖精们的世界。



正因如此，她反而有件害怕的事。



如果守护爱德格的行为，能够等同于守护妖精们的秩序就好了。但如果这两件事是互相矛盾的话……。



她忍不住认为，自己之所以遭受到里奥纳斯的妖精的报复，是因为她把莉迪雅看做是王子的妻子来对待。当然，这件事那个妖精不可能知道。虽然她或许是基于别的理由而那么做的，但接下来到了妖精国以后，谁也无法保证这件事不会曝光。



她一边想着事情，视线落到了摆在膝上的双手上。莉迪雅呆呆地凝视着自己的手腕，然后突然大吃一惊地举起手来。



「没有……」



「诶？」



她慌慌张张地确认衣服里面。



「不见了！」



「什么东西啊？」



「手镯……」



她一直贴身戴着，从不离手的蛇纹石手镯是女王陛下交付给自己的重要物品。同时，那上面还寄宿着妖精国的钥匙。



莉迪雅以为是脱落了，而搜寻着四周的地面，但一无所获。



「难道、是那个绿色的东西吗？撞你的那个妖精把它拿走了。你没注意到吗？」



原本还以为只是单纯被推撞了一下。



「不会吧，原来那才是她的目标吗？」



莉迪雅不知如何是好地站起身来，但是现在去追那个妖精也已经太晚了。



陷入一片愁云惨雾的情绪中，莉迪雅再度瘫坐在地。



「喂，莉迪雅，那不过是个手镯罢了吧。」



那个手镯充满了爱德格的思念。上面刻着将两人联系在一起的四叶草，所以才成为了妖精国的钥匙。



她感觉因为手镯离开了自己的手腕，好像也会有甚么不好的事情发生在爱德格身上一样。莉迪雅突然开始怀疑，爱德格会不会忘了自己的事，完全变成别的人。



「……都怪我太不小心了。这样子，我真的有办法帮助爱德格成为青骑士伯爵吗？」



可能会阻挡他们去路的，并不是只有王子的组织。善良的妖精也有可能认为他们不是真正的伯爵家而敌视他们。他们也不是不曾考虑过，不被妖精国的居民接受的可能性。



因此，为了确立莉迪雅的立场，从女王陛下那里得到的手镯至关重要。



她努力忍住想哭的心情。若不是格鲁比在旁边，她可能早就哭出来了。



她已经在心里决定了，接下来的道路上泪水是不被需要的东西。因为现在她自身就是身在组织里的爱德格的希望。



「莉迪雅，你想见伯爵吗？」



格鲁比很担心似地盯着她瞧。



没事的，莉迪雅。



若爱德格在的话，一定会这么说，然后让莉迪雅打起精神来吧。他能够用莉迪雅想都想不到的方法来解决一切危机。



「我帮你和他见面吧？」



「呃、你在说什么呢。我们现在不清楚爱德格的情况，根据情况，这么做甚至有可能会带给他麻烦也说不定。」



「只是从远处看看而已。你想知道他现在过的好不好吧？」



虽然话是没错。



「可是，你接近爱德格的话不是会有危险吗？」



「我会小心不接近他的。」



格鲁比胡乱地抚摸着莉蒂亚的头。虽然手法很粗鲁，格鲁比却很温柔。



但是，他有时候有点胡来。



「等等，我没事了。我已经恢复精神了，所以你不要乱来。」



「我不会乱来的。你就别抱期待地等着吧。」就在雷温前来确认情况的身影出现在路的另一头的同时，格鲁比消去了身影。