「我听说您到锡利群岛来疗养，所以也跟到这里来了。应该没有给您造成麻烦吧。」



疗养。提兰是这么说的吧。



凯瑟琳不过是想跟埃德加结婚罢了。她根本不在意埃德加事实上是怎么样的人，恐怕也不知道组织的真面目吧。



「我好高兴。这边虽然空气很好，却很无聊。我正感到烦闷呢。」



她也不会知道，若是哪天埃德加找到了比她更加合适的王妃人选，她就有可能被埋葬在黑暗中这个事实。



「吶，那边有座教堂。我们顺便散步到那边好吗？」



一边低声细语地说着，埃德加一边把手环绕上那系得死紧的腰部。



「好的，我跟您一起去。」



凯瑟琳高兴地向埃德加贴近。然后她看向雅美。



「那边的，你帮我把马带回旅社。」



真是悲哀的女性。雅美给了她比起同情，更接近于警告的一瞥后拉马离去。



「什么嘛，那个态度。难道是嫉妒吗。」



凯瑟琳故意大声地嘀咕道。然后，观察着埃德加的反应。



「有人告诉我她是你的情人，是真的吗？」



「如果是真的，你会对我失望吗？」



「像那种无法当作结婚对象看待的女人，无论在你的周围有多少人，都和我没有关系。」



但是她现在正在献媚的这个男人，却早就已经结婚了。她应该是不记得这件事了吧。



或者，正如同埃德加自己所说的那样，对现在的他来说，深爱的妻子什么的并不存在呢。



因为他自己说过了，名为埃德加＝爱歇尔巴顿的人物，已经不在了。



他们走了大约三十分钟的时间。近看之后，可以确认那古老的建筑物确实是座教堂。虽然屋顶上立着十字架，但如果没有那个的话，这就只是座临时搭建的普通小屋而已。



虽然听说有村人潜藏在这里，但周围一个人影都没有。



「好像没有人住在这里呢。」



「我听说这里有个牧师。」



「您有兴趣吗？」



「难得来了，就问问看那个牧师这个岛上有名的观光景点吧。」



无论是墙壁或地板都脏污不已，凯瑟琳光是进入礼拜堂里就很勉强。埃德加一个人窥探着狭窄的礼拜堂深处。



那里似乎是作为厨房和饭厅合用的房间。



环视了周围一圈后，埃德加发现了挂在椅子上的帽子。



那和提兰的帽子非常相似。



当然，提兰来到这个岛上这件事本身一点都不奇怪。但是，他竟然会造访这个应该是逃走的村人们躲藏之处的教堂，这点就显得十分可疑。



在这安静的教堂某处，或许有着成堆尸体组成的山也说不定，他这么思考着，同时也确认了想着『即使真是这样也没什么大不了』的自己。



接触了王子的记忆，将那个力量纳入手中的时候，他就已经清楚知道自己应该展现出什么样的姿态，并且也打算那么做。



彷佛要消去那险恶的想法似地，有脚步声逐渐靠近。埃德加将注意力转向那里，有个人影停在打开着的厨房的后门处。



「哎呀，请问是哪一位？」



那个人穿着牧师的服装。即使看到了埃德加，他也只是完全不起戒心地倾斜着头。



「抱歉，我还以为这里是没有人的教堂。」



「您是……、难道是昨晚那位贵妇人的同伴吗？」



贵妇人？也就是说，昨晚，有某位具有相当身分的女士曾经造访这里。埃德加感觉到胸中的骚动，点了点头。



「啊啊，果然如此吗。通常船只都很难接近这座岛。虽然应该是偶然才漂流到附近来的，但这里可不是贵族女性应该来的地方呢。」



「那位贵妇人身边是否还带着其它同伴呢？」



「是的，我想应该是随从吧，是个异国少年。」



是雷温。



莉迪雅和雷温在这座岛的某处。埃德加冷静地接受了这个情报，然后开口问道。



「她已经离去了吗？我正在到处寻找她。」



「已经在不久之前离去了。但愿她能顺利脱离这座岛就好了。」



「还有过其它客人吗？」



「不。」



那帽子看起来果然像是提兰的东西。若是如此，为何牧师要隐瞒呢？提兰是否碰到了莉迪雅他们呢？即使还没碰上，提兰也很有可能已经发现了莉迪雅他们来过这里的事。



甚至，莉迪雅有可能已经被提兰…………



「您也应该趁着被发现之前，快点离开这里才是。」



「你说被谁发现之前？」



「被恶魔。这个岛，被恶魔支配着。」



村人们身上发生了什么事，牧师当然也很清楚。然而，若说他们是偷偷躲在这里生活的话，警戒心也未免太薄弱了一点。



「哼，但是，你却没有考虑过我可能是恶魔的手下呢。」



「因为恶魔是进不了教堂的。」



「那是迷信。」



即使是无法进入有神圣魔力领域的提兰，也能够自由出入教堂。还算有什么神。埃德加背对牧师转过身去。



埃德加自身，也是恶魔的同类。



莉迪雅可能已经被提兰发现了。即使这么想着，自己也毫无动摇。



他在与王子的战斗中守住了自我，然后，割舍了莉迪雅。



「愿神保佑你。」



离开门口的时候，牧师的话语传到耳中。



他回到礼拜堂，却不见凯瑟琳的踪影。他看向正面的出入口，发现她正坐在外头的长椅上。大概是无法忍受坐在肮脏的室内吧。



埃德加再度以目光巡视过整个礼拜堂，他的视线停驻在旁边被打开的侧门上。记得到刚刚为止，那扇门都还是闭着的。



他随意地看向门后，那边应该是块墓地吧。好几座的土堆上，立着粗糙的十字架。



然后，他的目光被面前一座看起来还很新的土堆给吸引了。



他感到全身发冷，一边穿过门，走近那土堆。



泥土还没有被草覆盖住，代表这应该是昨天或今天才刚挖好的。而那里，有块白色的布露出一角来。



他靠近仔细观察那块被风吹得啪搭啪搭飘动的布，发现那是莉迪雅的手帕。



埃德加记得这条手帕。那上面有着洋甘菊图样的刺绣。



就在，这土的下方。



一瞬间，他心中涌上想要放声大叫的冲动，但就像浪潮一样瞬间就退去。自己的内部，已经没有任何感情留下。



在眼前的，不过是一块布和一堆土罢了。



他感觉到提兰似乎在某处窥视着他的动静。



不，比起提兰，埃德加其实就像是随时都处于『王子』的监视下一样。



所以，他不去思考莉迪雅的事。而能够这么做到的自己，恐怕已经无法再爱着莉迪雅了吧。



埃德加从手帕上移开视线，转身离去。



＊＊＊



昨晚，好不容易才从教堂逃出的莉迪雅一行人，待在沿海一带的岩石区所找到的洞穴里过夜。



因为他们认为，在邪恶妖精最为猖狂嚣张的夜晚时间里行动果然不是明智之举。



等到破晓后，一行人打算回到停有船的圣玛丽岛而离开了洞穴。他们一边注意着是否有牧师的同党追来，一边尽量低调地向内陆前进。



根据雷温带在身上的锡利群岛地图，塞普雷斯岛应该是座很小的岛，但是无论莉迪雅他们走了多久，都仍看不到应该位于原野尽头处的海洋。



看来他们果然是在里奥纳斯大陆的内部吧。



「弗朗西斯不知道是不是已经回到船上了呢。」



「萝塔他们应该很担心吧。」



「说起来，会变成这样全都是弗朗西斯的错。之后非得好好盘问那个家伙不可。」



他应该有注意到莉迪雅他们会跟在自己后面的可能性。如果是这样的话，那么或许就只有找他直接问个清楚这个方法了。



就在莉迪雅这么思考着的时候，雷温发出声音。



「啊，是马。」



在他所指的方向，有匹马正奔驰着。原本以为是他们昨天放走的马，但是它身上并没有装着鞍具。



那匹马正全神贯注地朝这里前进。



「咦，格鲁比？」



接近一看就知道了。这匹漆黑的马太过奇异而美丽，不像是属于这世上的生物。



「莉迪雅，果然是妳吗！」



他逐渐放慢速度，最后停在莉迪雅跟前。



「我一眼看到是妳就跑过来了。妳在这种地方做什么？」



「啊啊，我们遇到了点事情。」



莉迪雅含糊地说道，不过格鲁比好像觉得这件事一点都不重要的样子。



「对了莉迪雅，你跟我一起过来。」



「过去？去哪里？」



「总之你先过来嘛。」



莉迪雅被迫骑上他的背部。



「等一下，格鲁比！」



「我带你去见伯爵。」



「诶！」



雷温应该也听见了吧。虽然他试着追上去，但脚程迅捷的格鲁比一下子就把他们全都抛在后头。



「伯爵也来到这个岛了。我想告诉你这个消息，正打算去船那边找你的。」



埃德加就在附近。乘在像风一样急驰前进的格鲁比背上，莉迪雅的心脏的鼓动也跟着加快。



「他恢复精神了吗？他倒下以后，发生了甚么事？」



「不知道呢，我不清楚细节。」



想见他。但是莉迪雅的心里的不安也逐渐扩大着。



「……格鲁比，他还是埃德加吗？」



「那个我也不清楚。」



「你没办法分辨吗？」



「他解放了王子的力量是事实，但这对他有多大的影响就不得而知了。所以我们今天只是远远地看着。这样的话就没问题了吧？」



也对，如果只是偷偷地在旁边看着的话，应该就不会有问题。



老实说，就算只有一眼也好，她都想看看他有精神的样子。对现在的他们来说，比起相会，更该做的事情是去完成两个人各自的任务。这对埃德加而言是非常漫长痛苦的道路，所以莉迪雅也不能放纵自己的感情，说出什么想要见面之类任性的话。



虽然她也明白情况，但是，只要能看到埃德加有精神的样子，她似乎就能够相信他并没有受到王子的影响而改变。



终于，池塘逐渐出现在眼前。格鲁比在池畔岩石的阴影处停下。



「应该就在那一带。」



越过池塘，可以看到昨夜的那座教堂。



那时因为晚上太暗而没能看清楚，原来后面有座这样的池子。



但是，那个教堂被组织控制着。她虽然担心会被提兰发现，但是那份担心似乎也因为中间隔着池子和身边有格鲁比而被缓和下来了。莉迪雅开始集中精神，寻找埃德加的身影。



「我听到他说好像是要顺便散步到这个教堂来的样子。」



虽然中间隔有段距离，但她有自信自己不会错过埃德加的身影。



眺望了一段时间之后，有人影从建筑物的阴影出现，来到池畔。莉迪雅凝神观看。



是埃德加。



莉迪雅从格鲁比背上降下，她抓住前方的岩石将身体贴上去，打算好好看清楚他的样子。



明亮的金发随风飘动。无论是那穿着大礼服（Frock Coat）的修长身躯，或者是持着手杖的身影，都是那么令人怀念，让她湿润了眼眶。



那熟悉的侧脸，也和以前的埃德加毫无二致，完全看不出有任何他已经变成了『灾厄王子』的证据。



她强忍着不让自己奔向他，只是安安静静地注视着。



埃德加看向天空，隐约从云层间透出的阳光让他瞇起眼。突然，他转头回望。



莉迪雅大吃一惊，喘不过气来。



有个穿着高级外出服的女人跑近埃德加的身边。和服装同套的帽子底下，蜂蜜色的金发摆动着。



凯瑟琳……。



她像是恋人般地挽着埃德加的手。她突然脚步踉跄，似乎是被满是石头的地面给绊了一下。埃德加为了支撑她而伸手抱住她。抬头仰望着搂住自己的埃德加，凯瑟琳幸福地双颊绯红。



莉迪雅猛然转过脸，背部倚着岩石滑坐下来。



埃德加朝她微笑了。原本还以为，那是只有对自己才会绽放的笑容。



「……真是的，时机真差。但是，伯爵对女人的那种态度也不是现在才开始的吧。」



虽然格鲁比为了安慰她而这么说着，但是对莉迪雅来说，凯瑟琳并不是那么简单就可以放下心来的对手。



她是席尔温福特家的幸存者。如果她和埃德加结婚并生下儿子的话，他们儿子的那一代或许能够取回席尔温福特家的公爵爵位也说不定。



而莉迪雅或许连怀孕都做不到。



虽然知道既然埃德加在王子的组织里，就必须和置身那里的凯瑟琳变得亲近是件无可避免的事，但是心里的动摇仍是难以抑制。



两人的谈笑声传了过来，莉迪雅像是要逃走般地冲了出去。



「喂，等等啊，莉迪雅。」



她离开了池畔，一直跑到山丘的山脚，直到已经看不到教堂的屋顶，那两个人都气息也都消失了，她才停下来深深地叹息。



「吶，格鲁比，这样做真的好吗？」



格鲁比不知道什么时候化成了人形，安静地跟在她后面。



「前往妖精国对我们两个来说，真的是件好事吗？无论埃德加变得怎么样，我都爱他。既然如此，我是不是应该跟他一起待在组织里头呢？」



「提兰打算杀了你吧？所以那当然是不可能的不是吗。」



她很清楚。但是，虽然知道不可能，却仍忍不住去想。



况且，莉迪雅是妖精博士，必须要守护妖精们的幸福。如果埃德加打算使用王子的力量，那么阻止他就是自己的使命。



不可以把埃德加当做王子来看待。埃德加是不会变成王子的。



没想到自己竟动摇到了会去考虑蠢事的程度。想着不可以再这样下去，莉迪雅举起手擦着眼角，却突然被格鲁比抓住。她转过头去，格鲁比粗暴地把她拉近自己身边。



「莉迪雅，觉得难过的话就不要继续了。虽然我不是伯爵，但是妳的愿望我全部都会帮妳实现。」



因为他是妖精，所以不会说谎。既然他这么说了，就代表莉迪雅可以永远在格鲁比不变的温柔中生活下去吧。



冷不防地，他的唇碰触到了莉迪雅的。



水栖马并不理解接吻的意义和这个动作背后所代表的热情，即使如此，他仍模仿着人类的行为，试图要抚慰莉迪雅。



那是又冷又清凉的水的触感，完全不带有丝毫的不快或愧疚感。妖精的吻就像是对花朵和小羊的亲吻一样温和恬静，所以并不会带给莉迪雅任何类似心乱的特别感觉。



轻轻地推开他，莉迪雅摇了摇头。



「对不起，格鲁比。但是这种事情，我不会和埃德加以外的任何人做。」



「但是，那家伙……、他可能已经变了也说不定喔。」



人的心是善变的。也有东西因为这样的改变而消失掉。即使如此，正因为一直都在改变，才有办法孕育出爱，孕育出无可替代的事物。变得更加深沉浓厚，更加温柔。



莉迪雅相信着自己和埃德加之间，存在着这种事物。



「我不小心说了丧气话呢。但是，没问题的。我一定会好好地抵达妖精国。」



莉迪雅踏着地面再度开始向前走去。而这次格鲁比就没有再跟上去了。



回到雷温和尼可那边去吧。加快脚步的莉迪雅耳中听见了尼可的声音。



「喂－，莉迪雅－。」



从山丘的对面，可以看到有只猫正用两条后腿站立着奔跑。



「尼可？怎么了？雷温呢？」



「发现弗朗西斯了！雷温正在偷偷地跟着他！」



＊＊＊



格鲁比坐在村外的一个水井上。有一位显眼的金发男子正从对面走近。



他明明不过是个人类，却光凭容貌就能够吸引人靠近。那寄宿在他灰紫色瞳孔里的力量，是妖精所没有的。



那并非魔力，而是人类独有，好像是叫做品格和荣耀的事物。



这个男人现在应该拥有能够随欲操控邪恶精灵魔力的能力才对，但那和过去相比并无改变的眼里，依然存在着他以前属于人类的力量。



「哟，伯爵。」



格鲁比向他招呼道。然而埃德加却连看都不看一眼地直接通过他。



「你已经忘记了莉迪雅的事了吗？」



格鲁比一直在等着埃德加落单的时机。因为他有无论如何都想对他说的话。



埃德加终于停下脚步，似乎很意外地看向格鲁比。



「莉迪雅……？」



他像是连那名字都早已遗忘似地说道。



「她……还活着吗？」



「嗄？难道你以为她死了吗？但是，你却能够那样蛮不在乎的吗！」



埃德加没有回答，他轻轻地摇着头，陷入沉思中。



「原来你是打算当成她死了，然后和那个女的结婚是吧？」



「…是什么时候？你是甚么时候见到莉迪雅的？」



「是什么时候都无所谓吧。我想见的话就能见到。比起这个……」



「的确是呢。」



埃德加像是叹息似地自言自语着，再度打算直接通过格鲁比面前。格鲁比很快地站起来，挡住他的去路。



「你听着！无论是你打算成为王子，还是在意图着什么，全都和我没关系。但是，不要背叛莉迪雅！」



「……那么喜欢她的话，我也可以把她让给你。」



他像是感到很无趣地说道，连一点反应都没有。彷佛有关莉迪雅的一切，甚至是她的生死，对他来说全都毫无感觉。



「你说什么？」



「冷静下来想想的话，我真不明白你为什么执着于她呢。她不过是个随处可见的平凡女孩不是吗？是因为是妖精博士所以很稀奇吗？」



格鲁比气得火冒三丈，立刻抓住埃德加的衣服前襟。灰紫色的瞳孔像是惊讶似地缩小。



「怎么了？你应该高兴啊。你一直都认为我不在了会比较好吧？」



「……啊啊，那我就收下了。莉迪雅的嘴唇尝起来有眼泪的味道。即使如此，你也完全不在意吧？」



他想令他动摇，想激怒他。如果连这样都不生气的话，那么莉迪雅就太可怜了。所以格鲁比不停地说下去。



「那对人类来说是件特别的事吧？那家伙说她不会跟你以外的人这么做。但是你会跟别的女人这么做吧！」



抓住埃德加衣襟的手加强了力道。他痛苦地皱起眉，但是格鲁比感到他的瞳孔突然在瞬间充满了力量。



同时，他低声说道。



「放开。」



那一瞬间，格鲁比感到有股电流般的力量穿过身体，令他全身发麻，无法动弹。



「你不过是匹水栖马而已，不准碰我。」



埃德加连手都没有动一下，格鲁比就被远远弹飞倒在地上。埃德加的手杖压在试着站起来的他肩上。



「你应该早就知道接近我会发生什么事吧？但你还是来了，难道就只是特意为了对我说这些吗？」



「…是为了确认、才来的。确认你是不是真的…」



格鲁比无法再继续说下去。王子的力量，光凭视线就足以将他束缚。



那恐怖而残酷、毁灭性的力量，化为甜美的毒注入体内。品尝到这种滋味的魔物们，都只有俯首称臣一途。



就连被这种力量压制，都感到快乐。能做的，就只有把自己交出去。



即使试着想去抵抗，全身的力气却在逐渐流失。格鲁比感觉到自己被缰绳紧紧拉住，并在同时失去了意识。



「愚蠢的水栖马……。我可不觉得她会中意你的吻呢。」



他感觉到全身都是冷水。那一瞬间，格鲁比猛然睁开眼睛。



他卧倒在一间简陋的小屋里。才想着自己身下好像铺着干稻草，他马上就察觉到身边的动物气息。



这里是间马房。发现到这点的格鲁比，对于埃德加的恶意小小地呻吟了一下。



「你终于起来了呢。」



脚那边传来声音。他抬起头，看到一个男装的女人提着水桶站在那里。



「你，刚刚朝着我泼了整桶的水是吧？」



「没错，我觉得这样你会舒服点。」



竟然装得一副若无其事的样子。虽然做法很没礼貌，但水对于格鲁比来说确实是生命之源。



「……啊啊，是感觉清爽多了。」



虽然还没有站起来的力气，但格鲁比勉强撑起自己的上半身。麻痹的感觉仍残留在体内。



「你真蠢，竟然主动去接近『王子』。这下子你再也违抗不了他了。」



雅美放下桶子，在木制栅栏上坐下。格鲁比也把身体靠着那排木头，叹了一个气。



「也是呢。虽然知道会变成这样，但是我无论如何都想确认那家伙到底还是不是以前的伯爵。」



「你知道他已经解放王子的力量了吧？没有可能会和以前一样的。」



「他那么做是为了莉迪雅吧？既然这样，我认为他对莉迪雅来说是很重要的人这点并没有改变。」



「埃德加大人被自己的复仇心控制住了。对他来说，妖精国已经成为了碍眼的存在，对莉迪雅小姐的事情也失去了关心。」



雅美痛苦地垂下眼。



「要复仇的话，应该是去打倒组织才对吧？」



「光是消灭组织还不足以满足他。他憎恨所有伤害了席尔温福特公爵家名誉的一切，所以他打算利用组织来达成目的。」



「哼，就算是这样，不也跟莉迪雅无关吗？如果他不打算继续当青骑士伯爵的话，那么莉迪雅也就跟妖精国一点关系也没有了。我不懂他为什么会对莉迪雅失去关心。」



「因为带有想要守护莉迪雅小姐之心的埃德加大人，是无法对英国进行报复的。」



「也就是说他觉得复仇比莉迪雅还重要吗？我不这么想。再说，伯爵并没有对莉迪雅完全失去兴趣。」



雅美不可思议地看着明明就很讨厌埃德加，却又不肯轻易承认他已经被邪恶魔力给污染的格鲁比。



「你为什么会这么认为呢？」



「他嫉妒我了。我对他说我和莉迪雅接吻了，然后就被弄成了这样。」



格鲁比光是想起这件事来就想笑。没错，那很明显就是嫉妒的反应。



而且，他是认真的在嫉妒，并真正感到不快。格鲁比的身体到现在还是几乎动弹不得。



「那么，为什么埃德加大人要假装出那种态度呢？不只是在组织里扮演着王子，他连妖精国的情报都泄漏出去，打算妨碍莉迪雅小姐她们一行人前往妖精国。」



「他应该是有什么理由才这么做的吧？」



「理由？莉迪雅小姐可是为了拯救埃德加大人，才前往妖精国的啊。」



「比起自己被拯救，或是去统治妖精国这些事来，对伯爵来说应该还是莉迪雅更加重要才对。」



格鲁比无法理解埃德加。但只有一件事，他是确定的。



「如果伯爵和莉迪雅相遇后、了解到有她在身边，心中所获得的舒适感没有任何事物可以取代的话，他就没可能会忘记她。」



雅美以意外的表情看着格鲁比。像是要用视线在他脸上看出洞来那样地盯着看之后，她陷入一阵思考中。



「因为我以前曾是人类，所以一直都认为自己能够理解人类的感情，至少是比你能够理解。」



「这是当然。妳应该比我更能理解多了吧。」



「是这样吗？」



「对我来说净是些无法了解的事呢。对了，我之前就觉得很不可思议了，那个，是有什么含意吗？」



那个？雅美疑惑地倾斜着头。



「就是接吻啦。」



雅美露出非常吃惊的表情，然后开始小声轻笑起来。



「你不懂接吻的意义，却亲了莉迪雅小姐吗？」



「那连一点高兴的感觉都没有。简直像是莉迪雅的痛苦传了过来一样，只觉得难过。」



「如果两个人都感觉幸福的话，那种感觉也会变成双倍喔。」



「……那么，我是无法知道那种感觉的吗？因为对象是我的话，莉迪雅只会感到悲伤而已。」



格鲁比把手指埋进自己乌黑的鬈发间。



他只能希望，至少莉迪雅能和伯爵有幸福的亲吻。



「你想不到其它的对象吗？」



「其它的？」



「像是会喜欢上你的人之类的。」



「我，是专属于莉迪雅的水栖马。」



雅美再次轻轻地笑了。