偌大的温室玻璃映出了自己的身姿。略显丰满的身材令莉迪雅吃了一惊。不只是礼服，就连自己的发色和气息，都变成了另一个人。



就跟昨天见到的海辛瑟斯小姐一模一样。虽然面容掩藏在面具之下，但不论是高高的腰肢，漂亮的脖子，还是胸部的曲线，也都是她无疑。



这不是莉迪雅的错觉，就连擦肩而过的旁人，在匆匆一瞥过后，都低声细语地交换着赞美的言辞。



到底是怎么回事呢。爱德格是想把令人心生艳羡的女性带到舞会来吗。不对，如果他真那么打算的话，不可能是现在这种状况。



“呐爱德格，很奇怪啊。为什么你懂得魔法啊？”



没错。这很明显是魔法。



“魔法谁都会，园丁之类的才不会魔法吧。”



在这里的真的是爱德格吗？



莉迪雅拼命地思索着。



戴上面具就改变了莉迪雅的外表，那么爱德格呢。



在眼前的，是戴着昨天那银色面具的他。面具那边的双眼，跟昨天一样，正用炽热的眼神看着莉迪雅，又或者说是海辛瑟斯小姐。那头明亮的金发也好，身材也好，隔着手套感觉到的手指的形状也好，就连体温，都确实跟爱德格一样。（小莉我确定乃中了一种名叫小爱的毒……）



但是，在这里的确是爱德格吗。



“呐，为什么突然来这里啊？你不是说不让我来的吗？”



“我改变想法了喔。”



“跟海辛瑟斯小姐跳舞吗？”



“怎么会，我只想跟你跳舞。只要内在是你的话，外表怎么样都无所谓。”



对莉迪雅来说，只要对象是爱德格的话，才是戴着什么面具都无所谓吧。只不过，面具之下的这个人，真的是爱德格吗。



莉迪雅下定了决心，尝试从正面看向爱德格的脸庞。



温室玻璃的一侧，植物阔大的叶子层层叠叠地造出了阴影。两人的身影，也正好因此而隐没于人群之中。



尝试带点深意去凝望他，如果是爱德格的话，应该就会吻下来。



虽然这么做有点卑鄙，但总不能不去确认。



只是，怎么做才能够“带点深意”呢。只要在眼前凝望着爱德格的话，就算是没有任何用意，他都会落下如雨点般的吻。然而现在的他，只是惊讶地接受着莉迪雅热切的视线。



这不是爱德格。莉迪雅慌慌张张地离开了他。（小莉乃是这样认老公的呀///）



那一瞬间，空气中漂浮着至今为止都没有察觉到的芳香。那是昨天也感觉到的，香水的芳香。



“你是埃皮弗伦公？为什么要扮成爱德格的样子来欺骗我啊！”



“你怎么知道的？”



不可思议地侧着头的他，好像并没有感到畏缩。



如果这个人就是昨晚舞会上戴着白色面具的埃皮弗伦公，由于体质虚弱从未在众人面前出现过，贸贸然地将别人的妻子当成自己的恋人这样不懂世故的事会做得出来，也许还情有可原。但是，欺骗别人的话……



“我当然知道。我可是比谁都更清楚爱德格的事。所以，我不会做你的恋人的。先失陪了。”



莉迪雅急忙说完后就往回走。



“等等。我只有今晚一宿的生命了。”



听到他那样说，莉迪雅果然停下了脚步。



“那是……真的吗？”



他痛苦地点了点头。



“那么就更加不要浪费时间了啊。你应该早点去找跟你合衬的恋人喔。”



“在这个国家里没有同种族的女孩啊。”



莉迪雅吃了一惊，再次抬起头看着他的脸。



“摘下面具，在恋人面前以真面目示人就只有今晚了。所以，希望你能看到本来的我。因为我不想谁也没有见着我就这样死去，才决定出席这个舞会的。”



一宿的恋情，拼尽了的性命。不过，这样莉迪雅就更加不能轻易地担起这个任务。



“请答应我的请求。总觉得是你的话，就算解除了这个舞会的魔法，都能找得到原本的我。”



“对不起，无论怎么都不可以……”



然而他也不肯罢休。



“我说，你的恋人能够摘下他的面具吗？面对恋人，我会全部显露出原本的我，但是人类却不会。”



说出那种话的这个人，不是人类吧。事到如今，莉迪雅并不觉得震惊，只是摇了摇头。



“……我们也并不是一直都戴着面具的呀。”



“是那样的吗。戴着看不见的面具呢。尽管大家都想看到对方的真面目，但人类却是内心套了面具的生物啊。”



或许是那样也说不定。因为谁都希望尽可能的让别人对自己留下好的印象。



为了不让人觉得艾歇尔巴顿夫人庸俗，莉迪雅在社交界里努力地发奋着，即使是这么一丁点的小事也算得上是一个小小的面具了。



“不过，人类也是能够知道面具里面的本质的啊。”



虽然也会有追求外在的小小虚荣心，但是已经跟爱德格结成事实夫妻的自己，也没有必要再在他面前掩饰了。



对着想要转身离开的莉迪雅，埃皮弗伦公放了话。



“没有我的许可，谁也不能从这里出去哦。”



爱德格进入到明亮而热闹的宅邸里，急匆匆地自大厅奔向温室，正当他恰巧路过镜子前面的时候，那里出现的景象使他惊讶得停下了脚步。



完完全全的另外一个人，做着跟他相同的动作向这边窥探着。



他慌忙将手挨近，那边也一样照做。身上华丽的装扮还有其他什么的都不见了，只剩下黑色的面具，而那确确实实也是爱德格戴着的面具。



“……原来如此，戴了别人的面具就变成这副样子了啊”



虽然爱德格接受不能，却明白了自己的面具被盗走的理由。他抚摩着自己的下巴，镜中的那个男人也是如此。



基本上，那男人穿着一身与舞会不相协调的服饰。皱巴巴的礼服大衣，配上一双粘满泥迹的长靴，连领带也没有系上，再就是，从面相来看又瘦削又显老。



“扮成园丁了吗？”



这身行头并不合适去迎接最心爱的女性。但是要是摘下这副面具的话就进不了这个舞会，所以也没有办法。总之得先找到莉迪雅才行。



爱德格刚想再次向温室那边走去，便看见了似曾相识的面孔向着这边靠近。



是埃皮弗伦公曾经派来传话的那个男人。因为对方没有戴上面具，所以是不会认错的。而令爱德格更为吃惊的是，他身上穿的似乎跟现在的自己是一式一样。



“哦呀，戴着我面具的是哪位来宾呢？”



他不慌不忙地调侃着。



“偷走我的面具，拐走莉迪雅的就是你吗？”



“那么说您就是……艾歇尔巴顿伯爵吧。借走我面具的是埃皮弗伦公。他说希望能再看她一眼，为了他能到人类世界走一转，我就把面具借给他了。”



“那家伙没有用自己的面具，是对这样追过来的我感到不爽吗？”



“那是对我感到不爽吧？总之请别担心，在黎明时分将会把夫人送回给您。您看现在就好好享受舞会如何？啊，那副样子享受得到吗”



纵然只是跳个舞，也不能够让莉迪雅有成为别人恋人这种含义的举动。当然，爱德格也不打算去享受这个舞会。



“先不管那个，为什么你没戴面具也可以在这里？如果有那种方法的话教教我吧。”



“因为我是属于这边的存在。”



“……妖精吗”



“是幽灵。”



原来如此。比起吃惊，爱德格更觉合情合理。



“园丁的幽灵吗？”



“大概在二十年前，我在这里被称为狄德罗卿。打理庭园是我的兴趣，特别是那个温室，是我一生中最引以为傲的地方。”



“狄德罗卿……在弗朗西斯的诊所出现过”



“因为他好像能看见我的样子。”



说起来，弗朗西斯认定那些非人的物体为人，并经常接待他们。



“那么体弱的埃皮弗伦公也是幽灵吗？就算是那样，只得一夜的性命这种说法也很奇怪啊。”



“因为他跟我是不一样的存在。”



园丁，啊不，狄德罗卿意味深长地笑了。



“那么就此告辞了，艾歇尔巴顿伯爵，狄德罗竭诚打造的美妙舞会，还请您尽情享受。”



竭诚打造的舞会……爱德格正在思考着这个奇怪的表达，狄德罗卿已经扬长而去。



戴上了用杂草编成的眼镜型面具，雷温、凯莉、弗朗西斯还有尼可，三个人一只猫，好不容易进入到热闹的假面舞会里。



“凯莉，你真是心灵手巧呀。这面具感觉还不赖嘛。”



“嗯，挺合衬的呢，弗朗西斯先生。”



“真是的，多亏了你这笨手笨脚的人，连个面具都做不来，害我们花了这么多时间。”



尼可忿忿地嘟哝着，弗朗西斯则好像不认为它有在说话，也没有把话听进去。



“话说回来，为什么弗朗西斯先生是女装的啊？”



“嘛，这是稍微升级了的变装哦。”



他连那样的事都不介意。



“那因为是凯莉做的面具吧。嘛，本人都不在乎就没关系啦。”



尼可小声地说着，雷温打从心底里松了一口气似地嘀咕道。



“幸好我是自己做的。”



虽然这些面具只是适当地采摘了野草编织而成，然而在假面舞会的世界里，即使未及得上花团锦簇，却也总算变得色彩缤纷了起来。连同大家的衣着，也都发生了相应的变化。



尼可的领带，雷温的上衣，凯莉的礼服，都有如将春日的原野披上身那般装点着刺绣，因而也不会破坏到舞会的气氛。



虽然弗朗西斯骨架大得看上去不像女性，只让人觉得他一个堂堂男儿汉穿着晚礼服，然而，用夸张得可以媲美女性礼服的花边和刺绣来装扮的男性大有人在，他也才不至于太过显眼。



“爱德格大人在哪里？”



“很快就见到的啦。能和他同样在舞会上备受瞩目的男性是不存在的哦……啊，那个不就是他吗？”



弗朗西斯手指着的人群里，隐约可见那明亮的金发。



“爱德格！”



那人向着大声呼喊、挥着手的弗朗西斯回过头来，虽然银色的面具掩盖住眼部周围的面容，但那确确实实是爱德格端正的轮廓。



“老爷，找到夫人了吗？”



大家都围了上去，凯莉最先发问道。爱德格稍微愣了一下，“啊啊”地低声应答着，过了一会才又回答道。



“还没有啊。不对……是本来找到了不过又不见了，大家也帮忙一起找吧？”



正当大家准备行动的时候，雷温像改变主意那样停下了脚步并询问道。



“爱德格大人，您已经取回自己的面具了吗？”



“是、是啊。因为戴上我面具的那个男人跟莉迪雅在一起。虽然我都把莉迪雅给夺回来了，不过那家伙又来捣鬼……只落下了这个面具。”



“是那个啥公吧。要是找到也得给他点颜色瞧瞧。”



弗朗西斯越说越兴奋地往回走了，雷温看了爱德格一会儿，不久便往弗朗西斯的相反方向走去。



“走吧凯莉，我们到那边去。”



有如分头行动一般，剩下的凯莉和尼可也离开了那个有着爱德格外表的男人身边。因此并没有注意到他嘴角露出的笑容。



园丁打扮的爱德格走进了宽敞的温室中。



虽然昨天的氛围并没有改变，但对爱德格来说感觉不一样了。在这里的男女老幼，除了自己这边的人以外，全都不是人类。



抱着那样的想法，连在拥挤的温室里也没有闷热的感觉，只满满地盛载着浓浓的植物清香。一会儿传来蔷薇的香味，一会儿是橘子，一会儿又变成熏衣草，各种各样的花香在空气中飘荡着。



然而引人注目的，并不是这些花的身姿，明明是穿上鲜艳衣裳跳舞的他们，却从随着舞步而飘起的裙摆下，夸张的蕾丝装饰的袖子里，飘出阵阵花香。



啊，原来是这样。花园呢。这里就是狄德罗卿竭诚打造的花草世界吗。



数不尽的花草精灵，将变成废墟的温室唤醒，继续着他们的争芳斗艳。狄德罗卿的幽灵在他们的陪伴之下，长眠在生前的花园里。



这样看来，埃皮弗伦公也是花之精灵吗。



爱德格一边思考，一边眺望着周围盛放的花朵。谁也没有注意到他的存在。打扮成跟这场合不相衬的园丁模样，这种待遇也是理所当然的吧，爱德格想起了以前的自己。



想起了家和名字都失去，距离作为贵族而生而长的自己最远的时期。对于上流阶级的人来说，那时的自己就是这般的视而不见，见而不闻的存在吧。



这样的他，也许会被莉迪雅离弃吧。光是那么想想也觉得胸口有如针刺般疼痛。



就算一夜也好，爱德格都没有打算将莉迪雅借给埃皮弗伦公。如果他们自己完成了“成为恋人”的仪式的话，埃皮弗伦公就没办法出手了。



但是现在他这个窘样，就算向莉迪雅邀舞也会被拒绝吧。



正在想着该怎么办才好，爱德格不经意地停下了脚步。柱子的阴影后面有位显眼的女性站在那里。



是海辛瑟斯小姐。



她戴着的面具刻有风信子的花纹，青紫色的礼服缝满了小花，跟风信子也非常相像。



蜜金色（honey blond）的秀发，圆圆的脸蛋，丰厚的嘴唇，作为娇媚而富有肉感的美女，简直无可挑剔。虽然她跟莉迪雅一点也不像，不过隐藏在阴影之后，那悄悄地张望着周围的无所事事的神情，感觉上稍微跟莉迪雅有所重叠。



风信子，是在莉迪雅房间里留下的花。



她或许知道一些关于莉迪雅的事。



爱德格小心翼翼地向她靠近。



“怎么了？在舞会玩捉迷藏吗？”



听到背后有人跟自己打招呼，莉迪雅慌忙回过头来。那是一个戴着质朴的黑色面具的男人，连衣服也没有任何的装饰，在豪华的舞会里显得有点脱线，不过那声音却是一派堂堂。



“不……不是捉迷藏……”



戴上海辛瑟斯小姐面具的莉迪雅有如舞会上的红人，到处都受到邀舞。不过，现在当然不是跳舞的时候，因此她为了避人耳目而躲了起来。



“那么，能跟我一起跳支舞吗？”



这人似乎也对海辛瑟斯小姐有兴趣。



无论前来搭讪的是谁，都不是因为莉迪雅自身的魅力。她因内心产生的空洞感而想要退缩。



“园丁的邀舞令你很为难吗？”



莉迪雅陷入了沉默，然而她并没有那样想，慌忙摇了摇头。



“怎么会，……园丁可是庭园的创造者呢”



“庭园的创造者，还真是过誉了啊。我变得更加想去了解你了。”



“不过……对不起，我今天只想跟一个人跳舞。”



只想跟爱德格跳舞。他会不会来接我呢，莉迪雅任性地思考着这些。



但是即使他来了，也察觉不到自己就是莉迪雅吧。



“原来如此，在假面舞会上就连恋人也很难相见啊。可以的话我能为你效劳吗。辨别花朵可是园丁的分内事哦。”



巧妙的邀请让莉迪雅轻轻一笑。



这下可不能轻易地摆脱他了，不过那种口吻跟爱德格十分相似。



然而，想起了他，莉迪雅便不知不觉地低下了头。



“别露出那种神情嘛，你的恋人应该正在找寻着脸带笑容的你吧。”



她沉默着的话，或许就连一点点莉迪雅的影子都隐藏起来了吧。再次抬起头的她，透过园丁的面具盯着他的双眼。



这个陌生人的茶色眼眸里，为什么包含着一抹温柔呢。



正当那么想的同时，有人向这边靠近过来，并粗暴地捉住了园丁的肩膀。



“喂，你那个不就是我朋友戴的面具吗？”



戴着用花草制成的面具的这个男人，似乎穿着一件晚礼服，从银色的头发，声音，还有体格来看，显然都是弗朗西斯。



“朋友”难道说的就是爱德格吗？爱德格戴的面具被这个人拿走了？他到这里来了吗？



在思绪零乱的莉迪雅面前，园丁故意微笑着跟弗朗西斯握手。



“那么我就是你的朋友了。”



“别说蠢话，我才刚和朋友碰过面。他说已经把自己的面具拿回了。……那也就是说，你是那个奸夫！”（弗朗西斯ORZ乃之后会死得好惨的= =）



大声叫喊着的弗朗西斯一把上前揪住园丁。



“你把莉迪雅藏到哪里了？快快从实招来！”



“住手啦！”



那一瞬间莉迪雅想上前阻止弗朗西斯。然而却被他的无情力甩开，跌倒在草坪上。



随即便响起了一声闷响，弗朗西斯倒在草丛里。园丁的拳头命中了他。



“爱、爱德格，这边……！”



从草丛里挣扎着爬起来的弗朗西斯向着那边招手。有个戴着银色面具的男人往这里靠近了。



刚才在莉迪雅面前的那个人，他的真身并不是爱德格。但是如今呢？这个是爱德格吗？



还在云里雾里的莉迪雅被园丁扶了起来。他就那样拉着她的手，准备跑出去。



银色面具男追了上来，想要阻止那般伸出了手。那只手勉勉强强地够得着莉迪雅。



莉迪雅反射性地挥开那只快要抓上来的手。



头脑一片空白的她只一个劲地跟着园丁穿梭于林木间的阴暗里。



离开了温室，藏身于庭园的草丛中，嘈杂的说话声和音乐声都朦朦胧胧的，自己紊乱的呼吸也变得在意起来。



不对，或许莉迪雅在意的，是迅速在旁边坐下来的园丁听到自己这样的呼吸声吧。



他并没有像莉迪雅那般喘着粗气，只是深呼吸了一下，透过层层叠叠的树阴仰望着天空。



圆圆的月亮浮在云彩的缝隙中，在向着围墙方向变宽的池塘上，倾泄下美丽的月光。



“你……是谁？”



戴着园丁面具的他把视线转向这边并低声询问道。那是莉迪雅从刚才开始一直萦绕在脑海中的问题。



“我才想问，你是谁？”



弗朗西斯说这个人的面具是爱德格戴着的。如果爱德格潜入到这里，并从埃皮弗伦公那夺回了面具是真的话，这个人就不是爱德格。



然而那一刻莉迪雅却跟着这个人一起逃跑了。她放不开这只手。



另一方面，头脑中冷静的部分在不住地思考着。这人并不是牵着“莉迪雅”的手。他只不过是被神秘的海辛瑟斯小姐所吸引，并不知道真身其实是另有其人。



“在假面舞会上自报姓名有点不太知趣呢。”



“……也是呢”



结果，莉迪雅为此而感到松一口气。虽然渴望着见到爱德格，但是如果园丁就是他的话，似乎就更加不能报上姓名了。



“你真不可思议。”



他又嘟哝了一句。



“我从刚才就一直在想了。在这个豪华的舞会上，穿上这身不入流又脏兮兮的园丁衣服，即使再怎么诉说爱语，女性都不会觉得欢喜吧。你是怎么认为的呢？”



顶着一头乱蓬蓬头发的园丁既不年轻，懒散的胡子又十分惹眼。尽管如此，莉迪雅却觉得他挺讨人喜欢的。（小莉乃变重口了？！）



“没关系喔，我不会从你身上移开目光的。”



自然的话语，从莉迪雅的胸中涌出。如同爱德格在身边的时候一样，心情能够变得轻松愉快。



果然是这个人。明明是这么认为的，却不能够暴露自己的身份。



“你很温柔呢。”



才不是那样。正如埃皮弗伦公所言，人无法摘下自己的面具。就连面对着自己最喜欢的人，也抱有那小小的虚荣心。



“如果你……是我的恋人就好了”



那是指海辛瑟斯小姐吗？



思维一片混乱的莉迪雅并没有留意到逐渐接近的脚步声。



园丁将她的肩膀搂了过来。着了慌的莉迪雅正要发出声音，嘴唇便被食指压住，只好硬生生地把话吞回去。



她终于注意到了靠近的脚步声。



应该是埃皮弗伦公来找他们了吧。



只要身体动一下就会被发现。然而，感觉到自己一下子贴近了园丁的身体，莉迪雅紧张得心脏扑通扑通的，跳动声大作。



他的食指有意无意地自莉迪雅的唇慢慢游移至下巴。（老实说我鼻血了……）



从草丛边走过的人影，就是埃皮弗伦公和爱德格，啊不，应该说是银色面具男这两个人吧。



无论是见惯了的耀目金发，还是高瘦的背影，都明明是爱德格无疑，然而望着那个身姿，却找不到他的感觉，莉迪雅越来越搞不清这样的自己了。



如果是真正的海辛瑟斯小姐，就会顺着这个情势享受舞会吧。跟不知对方是不是恋人的男人一起度过二人世界，在假面舞会上都会被允许的。



现在的莉迪雅，也许是因为戴上了海辛瑟斯小姐面具的关系，才对爱德格以外的人毫无警惕之心，要是那样的话，她认为园丁就是爱德格，也只不过是希望自己能够被接受而已。



“为什么你要跟我一起躲在这里？”



脚步声一远离，他又再次问出了连莉迪雅也觉得不可思议的疑问。



“……我不知道啊”



这是句大实话。他就像确认着什么一样，指尖抬起了莉迪雅的下巴，抱住她肩膀的手往脖子方向挪动。



这动作没有令莉迪雅觉得有丝毫违和感。被近距离地注视着的她如此想着。她知道他接下来会怎么做。



闭上眼睛，莉迪雅接受着亲吻。



轻轻的触碰，然后离开。犹如初次触摸恋人一般的，怜爱的吻，暖暖地填满了心房，此时此刻的莉迪雅，含糊的感觉已经全部清晰起来。



是爱德格。



然而，越是肯定却觉得越可怕。



他如今吻的是海辛瑟斯小姐。引人注目的美女，让爱德格值得炫耀的女性的身姿，都只不过是虚假的外表。而亲吻着这个外表的他，都把莉迪雅给忘了吧。



“对不起……”



园丁这样说，是因为莉迪雅背着他低下了头。



“你已经有个很重要的恋人了呢。”



对着一言不发的莉迪雅，爱德格不安地歪起头来偷看她。



“对方是我这样的男人，对你来说有点不光彩吧。”



“你……刚才在想些什么？吻我的时候，在想着谁？”



虽然觉得可怕，却忍不住询问。他思考了片刻后回答道。



“想着你。”



苦闷的心情涌上了胸口，发着抖的莉迪雅急忙站了起来。



“等一下，我……”



想尽早离开这里，莉迪雅着急地要甩开打算来阻止的他。



同一时间，草丛中发出了声音。



拨开重重树枝的银色面具男往这边窥视着。



“她都不愿意了。请你不要随随便便就碰我的恋人。”



想要从园丁那里逃离的莉迪雅，在他松开手的瞬间就向后失去了平衡，直往埃皮弗伦公身上倒去。



终于找到你了，埃皮弗伦公微笑地说着，将莉迪雅拉入了臂弯中。



“她不是你的恋人”



爱德格焦急地发着牢骚，莉迪雅觉得那也是他对海辛瑟斯小姐的执念，更是什么话都说不出来。



“爱德格，把来帮你的人给带上嘛！”



就在那个时候，弗朗西斯也急忙跑了过来。他依然深信着这个银色面具男就是爱德格吧，所以才得意洋洋地站在他旁边。



“雷温，拐走夫人（lady）的就是那个黑色面具男。给我抓住他！”（弗朗西斯啥时能够向雷温发号施令了= =）



咦，雷温在这里？



莉迪雅慌忙转移视线，隐约可见草丛那边有个褐色肌肤的少年。他正在朝着这个方向靠近。



要怎么办才好，莉迪雅着慌了。这样下去的话，说不定雷温会去攻击比他自己的性命还重要的爱德格。



而且，抓住莉迪雅手臂的埃皮弗伦公，也会就那样把她带走。



“那么，这里就交给他们了，我们到温室里去吧。快要跳最后一曲了呢。”



“那个，等下……”



莉迪雅想要反抗，埃皮弗伦公却在她耳边谆谆嘱咐道。



“发现不了对方的真面目吧？抑或是，无法卸下内心的面具？无论是哪个，结果都很明显，那就是，你们不是真正的恋人。”



不是那样的。爱德格和我是真正的……



什么内心的面具，真荒谬。



雷温已经将视线锁定在园丁身上。



不要啊，雷温。



莉迪雅快要喊出声来。



不顾一切地呼喊着心爱之人的名字，同一时间也听到了园丁的声音。



“莉迪雅！”



似乎是向着这里的喊叫声。



“爱德格！”



再一次叫道，然后不断地重复着。



“爱德格！是我，我在这里啊！”



莉迪雅挣扎着想要从埃皮弗伦公身边逃离。



雷温的黑影刚一晃到眼前，身体便获得了自由。从埃皮弗伦公那里跑开，快要跌倒的莉迪雅还没重新站稳身子，便往园丁的方向迈步。



莉迪雅拼命地伸直着手臂，与此同时，她被牢牢的抱住了。



尽管是园丁的外表，不过用那习惯性的手势接住莉迪雅的，没有半分存疑确确实实是爱德格的手臂。



“爱德格……，是我啊，绝色美女不过是个外表，其实里面的是我啊。”



“我知道。……对不起，我应该早点报上姓名的。”



在近乎鼻尖相贴的距离下视线交融，爱德格有点不好意思地笑了。



“不要那样看着我呀。都不是平日的我。”



爱德格也会为了自己没有那副完美的容貌而变得软弱吧。



莉迪雅笑着流下了眼泪。



“啊啊，明明该是平时的自己去迎接你，吻你的。”



就因为这个，所以没有自报姓名吗？



“被我这样的大叔亲吻会觉得讨厌吧，虽然是因为这样想而打算忍耐的，不过还是办不到呢。”



“我是在想，要是你知道我不是海辛瑟斯小姐的话不会觉得失望吗”



彼此彼此啦，那样说着的爱德格笑了。



“我跟你说话的时候，眼中只看到莉迪雅，脑里只想着莉迪雅喔。所以，不要哭了哦。”



莉迪雅点点头，将头埋进了他的胸口并闭上了双眼。那样做的话，是别人的身姿也好声音也好都毫不介意，因为那心跳确确实实是爱德格的就够了。



“这最后一曲舞，能赏脸跟我一起跳吗？”



代替回答，莉迪雅的手环上了他的背。



“那个……雷温？你都做什么了？这么狠命地去打爱德格……呀不对，难道那个黑色面具男才是爱德格吗？”



园丁和海辛瑟斯小姐都已双双离开了庭园，弗朗西斯呆然地站在一旁，战战兢兢地偷看着倒在他脚下的那个男人。



雷温弯下身子，伸手将银色的面具摘下。呻吟着张开双眼的男人，将那头跟爱德格完全不一样的银发往上梳，喘着粗气。



“请你放弃莉迪雅夫人。”



雷温盯着他说道。



“哇，被骗了耶。那么，你就是埃皮弗伦公了吧。话说雷温，你的洞察力太敏锐了。”



那是当然的，似乎想这么说的雷温轻轻扬起了眉。



“不会被爱德格大人的外表所诱惑而想要逃走的女性，就只有莉迪雅夫人。然后，能让她飞扑到怀里的男性也就只有爱德格大人了。所以很快可以凭此推断，戴着风信子面具的就是莉迪雅夫人，而黑色面具男就是爱德格大人了。”



“诶……好厉害啊”



弗朗西斯用苦笑掩饰着，在埃皮弗伦公身旁弯下了腰。



“你大概是选错对象了吧。要不是那个爱德格的妻子的话，也许就能够实现你的愿望。”



他伸出手把这个纤弱的青年扶了起来。



“对了，你要想跟人类跳舞，那我就跟你跳吧。”



“我没有兴趣跟穿女装的男人跳舞。”



他板着脸地说道。



“玩玩而已嘛又没什么损失的。男人也好什么都好，尽情狂欢尽情胡闹，那样才叫假面舞会呀！”



弗朗西斯抓起埃皮弗伦公的手，强硬地拉着他走。



雷温也跟着走了。



进入温室，在视野内逐渐扩大的草坪一角，可以看到尼可和凯莉在跳舞。弗朗西斯匆匆的闪入了舞圈内，而发现到雷温的凯莉慌慌张张地跑了过来。



“啊，雷温先生，找到夫人了吗？”



找到了，对着那样回答的雷温，凯莉又急忙开口道。



“那个，因为尼可先生很受欢迎，到处都受到邀舞，为了避免逐一拒绝的麻烦，我们只好打算一边跳一边找夫人……”



雷温什么也没问，凯莉却非常拼命地说明着。



“看起来很开心啊。”



“啊啊，雷温也来高兴一下吧！交换舞伴咯！”



“咦！”



尼可话音刚落，凯莉就发出了悲鸣似的声音。然而，雷温被尼可推搡着，只好向着凯莉的方向走去。由于随着音乐舞动的人群使他们站不稳脚，雷温唯有牵起凯莉的手踏出了舞步。



“对不起”



凯莉意志消沉地喃喃低语。



“为什么”



“……你本来要跟尼可先生一起跳舞的。”



“跳舞不是要一男一女的吗？”



“但是，你好像在生气呢”



“我就是这副模样”



对不起，凯莉又再一次向他道歉。



接近草坪的空地中央，隐约可见园丁和戴着风信子面具的小姐跳舞的身影。



既然埃皮弗伦公被弗朗西斯逮住，也就不好再去打扰他们了吧，雷温因此也解除了紧张感。



“话说回来，凯莉小姐你的舞步还真是糟糕。”



虽然雷温是一番好意的指出来，但对于凯莉来说，那只是了严厉的舞蹈课的开端。



摘下面具的爱德格和莉迪雅，伫立在突然变得安静下来的温室里。



妖精们的假面舞会已经从眼前消失，在草木恣意生长的温室中，几乎连踏足的地方都没有。尽管只有从玻璃窗外射进来的月光，却依然如同虚幻的舞会一样，照亮着两人的身影。



被那样的月光包裹着的二人，相互向对方的脸颊伸出了手。莉迪雅纤细的手指，摩挲着爱德格那金色的头发。就像看到眩目的阳光一样，她金绿色的眼睛眯成了细线。



爱德格也同样地，用手指缠绕着莉迪雅那头焦糖色的秀发，代替柔声诉说爱语，在她的额前落下一吻。



“呐，埃皮弗伦公他呢……”



莉迪雅视线所及之处，开着一朵白色的花。那是朵如人的手掌般大小的花，怒放着无数的花瓣，散发出强烈的芳香。



“他说过希望有人能看到他本来的面貌。”



爱德格与莉迪雅并肩向花朵走近。



“这就是月下美人？”



在黑夜里盛放，一到白天就枯萎的，只开一晚的花。体质虚弱这一说，是因为在这荒芜的温室里栽种所致吧。恐怕它也就只残存着开那么一次花的力气了。



“被他一见钟情这件事，我感觉并不坏呢。”



莉迪雅低低说了一句。



“我不想让你有无谓的担心，不过我也不想你被别人觉得选择了这么一个没魅力的女人。”



“……自己并没有发觉到呢”



爱德格感到既惊讶又怜爱，将手环上了莉迪雅的腰肢。



“我们跳舞吧。脱下面具的，恋人之间的最后一曲舞。”



艾歇尔巴顿伯爵的结婚对象，是一个令人失望的中上层阶级的乡下女，这样的消息在上流阶级里越传越开，是对四处招惹美女而闹出绯闻的爱德格的一种嫉妒。然而跟想象有所不同，在社交界里现身的莉迪雅，越发的引人注目。



既坦率又老好人的性情使别人觉得容易亲近，她的美丽不会令人生厌，就连担任妖精博士这一职，在近来谈论起妖精的话题也会认为那是如诗一般感觉的上流阶级里，她都有如摆脱远古传说的公主一般吧。



莉迪雅是人人称羡的女性啊。因而爱德格，就像告诉她这一事实那样，不想让那些别有用心的男人靠近她。



所以，他在那朵纯白色的花面前，显摆着他们恋人之间的舞步。



因为那被柔和恬静的月光所包围着，展现出最美妙舞姿的莉迪雅，是只属于他一个人的。



***************************** 完 ********************************



原文エピフィラム，英文就是Epiphyllum，音译于本篇妖精名里作埃皮弗伦



昙花属（学名：Epiphyllum）是仙人掌科植物；原产于南非、墨西哥等地区，是属于热带沙漠里的旱生性植物。——出自维基百科



另，エピフィラム词典的解释为クジャクサボテン属；在网上搜索到相关资料如下：



クジャクサボテン属（孔雀仙人掌属）とはサボテン科の属の1つ。学名はEpiphyllum。ラテン名のままエピフィルム属ということも多い。（大意是：“孔雀仙人掌属”是サボテン科下的其中一个属，学名就是Epiphyllum，直接使用其拉丁名的情况下居多）