结果，我在不知施工日程的状况下回到这里，让我实现了后者的想法。



「算了，一直看着也不是办法……」



我转过身，离开变成拆除现场的滑冰中心。



在出发前往维也纳之前的辛苦训练，虽然成为我在这里最后的滑冰经验，但是恰好那个时期的我，心中对冰面或滑冰场根本无法产生任何感谢；因为那时不管怎么做，滑冰都只会让我感到痛苦，当时我光是看到冰面都觉得难受。



这一点要说遗憾也确实是个遗憾，应该吧。



「你什么时候要回日本？」



「后天。」



「这样啊……」



他前来迎接经由莫斯科转搭小型飞机，在尤里斯库镇的小型机场降落的我……而他一见到我，就是一连串的夸赞攻势。不过我会在回日本前先到这里，也是因为同样的理由，因为我无论如何都想先直接向他报告比赛结果。



可能的话，我也想见见其他的孩子们，前提是他们如果没有抛弃我；萨沙也爽快地受理了我的希望，仅仅花不到10分钟，就帮我把与萨沙军团全员会面的事宜安排妥当。



可是因为事出突然，现在还没有任何人过来……



「……鹤纱。」



我停下脚步，回望身后。



「我跟你说喔，」



仔细一看，萨沙的脸颊不由自主地泛红。



一个可能性在我脑海中浮现……我内心不禁失笑。



真的，我胡思乱想的毛病也该克制一下了。



「其实我从很久以前就想说了……」



但是不同于那样理性的结论，我本能地吞了口口水。



「如果鹤纱你不介意的话……」



他的碧眼中有着明确的决心。



那让我忍不住移开视线——



「你可以一直留在这个镇上吗？」



「……留在这里？」



「如果能把我算入鹤纱的老公候选人的话，我会很高兴……」



「——！？」



大……大、大、大混乱！



我都不知道该怎么办才好了！



我应该笑吗？应该害羞吗？还是该看着他的眼睛？或者就保持现在这样？要吸气？还是吐气——



「啊，其实你也不用……因为我才12……呃……」



不，等一下……



「当然，鹤纱你也可能明天就会找到好对象，然后跟他结婚。如果真的变成那样，那也是没有办法的事，所以……」



「等一下……」



我好不容易才制止他连珠炮似的发言。



话说回来，萨沙和我差了8岁，等他20岁时，我28岁；比史黛西还年轻3岁，这样看来完全OK——呃！



「白痴……」



这是我对自己的嘲讽，可是……



「啊，我不是在说你。」



看见萨沙通红的脸庞罩上一层阴影，我连忙那么解释。这是老毛病啦！突发性鹤纱症候群啦！



然而仔细想想，他竟然能让我——让世界冠军樱野鹤纱慌张成这样。



「呃……我不是很清楚该说什么才好……」



我勉强重拾冷静，在叹了一口气后看着他的双眼。



或许是我的错觉吧，我觉得他似乎又长高了，他的身高和我越来越近，就这种速度来看，应该过不了多久……



「……是吗，原来你对我……」



这次轮到他移开视线。



「谢谢你，萨沙。」



「别那么说！是我一厢情愿地……在意你而已。」



我真是的，还是那么卑鄙，我明明在今年年初就已经察觉到他的心意。



虽然我试着审视自己内心深处，却还是找不到像是恋爱情感的东西。不过，就算对方是个美少年，也才只有12岁，而且……



遥远的存在——以前将我甩掉的这句话。



在我站上世界顶点之后，自然也变得更加遥远了。



「也是，况且你以后也有可能会遇见更理想的对象。喔，但如果想要找比我更美的美女倒是没有。」



话说回来，如果对方年纪小我这么多，我想那种问题应该可以克服。就算他对我抱持的是类似崇拜的感情，如果就这样直接转换的话，也不是不可行——



呃，我怎么还是怎么莫名其妙。



「……那么，呃……」



「好吧。」



看见他变得更红的脸，我自然地露出微笑。



「虽然我不能给你任何保证或承诺，但是我会放在心上的。」



「……谢谢。」



就算是现在能这样正面抬头注视我的萨沙……或许有一天，他也会因为我的实力、地位，还有加上这种性格的组合而退缩吧；然而……



那样的话也是宿命——那是君临冰之世界的樱野鹤纱，其荣耀与陶醉的代价。



我绝不会停下脚步，只要身体还能继续，我就会持续以现役的身份奋斗。因为世界上存在着只有在冰上才能得到的东西，那是我最大的幸福，也是我所选择的人生。



世界锦标赛结束后，其实我自己又试着滑了几次。因为想体验那异次元的兴奋与超平常理的感觉。



然而，我在冰上已经找不到那些东西的丝毫踪影，仿佛我从未见过。那是仅有一夜的梦幻——那里甚至没有会这么告诉我的仙女。



用过去的滑冰经历做为大前提，与何时死掉都不奇怪的连日折磨，以及和莉雅决裂后开始面临的苦恼与沉重压力，还有在关键时刻遭到击溃、跌落谷底这些当中不断挣扎之后，将其视为人生最后一场赛事所面对的世界锦标赛；然后是长曲，在将表演内容完美呈现的状态下，终盘时的进一步决定，4＋3组合跳成功——



因为这一切的结果，我才得以进入那个层次……取代了无敌不败的女王。



这不是什么大道理，可是我能明白，明白那里就是那样的次元，明白我没有莉雅那般巨大才能及由此培育出的特异精神性，因此我需要备齐一切的条件，甚至明白那是我一定得赌上自己存亡的战斗。



对莉雅来说，那里很可能是她能够任意进入的地方吧？无论是短曲或长曲，无论何时、什么样的比赛，说不定在表演赛或练习当中，她都能来去自如。



我不知道她是从何时开始得以进入那个空间，或是将其创造出来。也可能因为她突出的才能，让她从幼年期就已经看见了那个境界的轮廓。



但是无论如何，一旦成为该处的『住民』，现实肯定会相形失色。



感性与感情几乎都留在冰上，导致冰外的沉默与无表情——会变成那样一点都不奇怪。因为那里充满了无限的刺激与亢奋，那是个与孤独及乏味无缘的理想之都。



其实我并不清楚这次的败北究竟会对莉雅造成什么影响，但是至少过去那个始终维持且只属于她自己的宇宙应该肯定是瓦解了；也就是说……



这代表她将丧失那个空间吗？



就算是莉雅也没有永远，她也是人。虽然我没什么信心，但她应该是人类。



既然这样，就总会有一天出现落日——太阳落下的一刻。



到了那个时候，她会变成什么模样？失去理想之都的她会怎么做？



就连我在奥运坠落之前，也完全无法想像自己会想退役。纵使现在能再度远离那种想法，然而这是个不能彻底发挥自己极限就无法生存的世界，没人知道何时会遇上关系到选手生命的伤病；运动员与退休，两者无论在何时都仅有一线之隔。



当有一天真的要面对那不知何时会到来的现实时，还会伴随着超乎想像的空虚，如果又是像我这种纯粹的运动员就更不用说了。



当然，就算是现实世界中也存有幻想，例如动画、漫画、冰球、被12岁的美少年告白、和圣女的禁忌约会……



但是，她是纯粹在冰上培养而成的人。



冰之外的任何事物都无法触碰到她的琴弦，就算是不合理的庞大收入、无与伦比的运动员名誉，或是美丽的城堡和庭园。



在那无可避免的末了之时，莉雅她究竟——



「呼……」



我吐出的气息在空中化为白雾。



也罢，那不是我这种人需要去担心的事，毕竟对方可是名扬天下的莉雅·嘉奈特。况且仔细想想，她自己在去年夏天的圣彼得堡不也……呃，对我……



「鹤纱。」



「——哇！」



还好是从背后出声。萨沙纯真的呼吸让我产生一种错觉，误以为我违背道德的记忆遭人问罪。



「大家都来啰。」



「嗯，我立刻就过去。」



我还需要一点时间整理我的思绪。



对我来说，莉雅是梦之栖息地。



这件事就算到现在也没改变，所以……



如果我对她来说，就算只有一点点也好，如果也拥有类似意义的话……



也不一定要等到退休之后，只要她能够在想要找个伴一起喝杯茶时来找我就好。



到时无论我在地球的任何地方，我都会立刻飞过去的——



「鹤纱，快过来！」



「啊，等我一下嘛！」



——喔，对了、对了。



听说为了纪念我在世界锦标赛中夺冠，州政府决定要特别建立一座以我名字命名的滑冰场，就建在镇营滑冰场的旧址上。



萨沙他们还是可以继续在这里滑冰，我当然也是。



顺带一提，滑冰场的名称是：IslandofPrincessTazusa——



……真是让人有些不好意思呢。



※注1：此为背诵太阳系行星时的口诀，在此是用「土天（どてんDoten）」，音同日文中惯用的摔跤状声字来调侃主角。