“爱到不可自拔……吗？让我都不禁嫉妒起来了。”



“无论如何，看来这个推测是没有错了。这不就解析出‘LIP SERVICE’的机能了吗，希实子？”



汐音叹了一口气，各个学生会干事开始格格发笑。



“……请等一下。”希实子以颤抖的声音说道：



“也就是说，在我拿出‘LIP SERVICE’的时候，大家也都听到了什么声音吗？对吧，不然你们不会做出那种反应——”



“我们听得一清二楚。”美月笑眯眯地一拍手掌：“原来如此，这是用来发表使用者心上人姓名的比亚特利斯机器啊！太棒了……”



“这玩意儿叫‘LIP SERVICE’吗～”杏奈抬头望着天花板：



“好一个简单易懂的名字，真的是服务精神大放送～”



“——我拿着的时候……”这是众人第一次听到，希实子用如此小心翼翼、缺乏自信的语气说话：“你们听到了什么……？”



呜！护倒抽一口气。



汐音笑着回答：



“希实子喜欢的人好像是护耶？”



“这——太荒谬了！”希实子激烈的反驳已近乎悲鸣：“怎么可能……会有这种事。不可能，绝对不可能，不可能。”



“什么不可能……”绚子露骨地皱起眉头：



“实际上，我们就是听到了啊！请你做个合理的说明吧……！”



“什么说不说明的，这种荒谬的事当然不可能会发生。”



希实子回答绚子的语气虽然沉静，却带着绝对不会退让的强大力量。她朝护瞥了一眼，以甚至微带怒意的口吻越说越激动：



“请别说出这种莫名其妙的话好吗，鹰栖绚子学姐？为什么我非得喜欢上吉村学长，这不可能是真的啊！基本上，如果我喜欢吉村学长，我自己应该早就发现了吧？既然我没感觉，那就表示我绝对没有喜欢上他。”



“就算你这么说，可是刚刚——”



绚子当然想要反驳。



然而，希实子却用足以压倒绚子的气势，像机关枪似地说个不停：



“不可能、不可能，绝对不可能，一定有什么地方出了差错。光是说我会谈恋爱，就已经非常不可能成真，进入我连想都没想象过的世界了；再加上对象还是吉村学长，那更是免谈、免谈、免谈。你们真的听到机器这么说？不会是大家听错了吗？因为这是不可能的啊！请别产生什么奇怪的误会好吗？鹰栖绚子学姐、各位学长姐。”



“是……是吗……”希实子一番连珠炮似的发言，令哑口无言的绚子都不禁退缩；四周的学生会干事们也吓了一跳，瞪大眼睛。



“——那种事是不可能发生的啦！”最后，她再次断言：



“——‘LIP SERVICE’的机能怎么可能会是这种用法，一定是哪里出了错。那是……不可能的啊！对了，各位。”希实子从龙照手中取回“LIP SERVICE”，环顾学生会的成员们：



“请你们把这台‘LIP SERVICE’拿在手上试试看，这样一来就能厘清真相了。”



的确，只要再找几个人测试看看，就能确定状况如何。不过，结果当然是——



“我绝对不试。”



“呵呵，太丢人了。”



“我拒绝。”



“我才不要，好丢脸喔！”



“我也不要，我拒绝。大家会发现我的心上人是谁……”



汐音他们所有人都立刻拒绝了。



接着，艾梅蓝齐亚顺便补上一句话：



“当然，我也要谢绝这个提议……呃，虽然有点难以启齿……”她指着“LIP SERVICE”说道：“我想，把这台‘LIP SERVICE’当成是——<银之玛莉亚>的恶作剧，应该是比较合理的解释。”



“——！”希实子似乎受到很大的打击。虽然她尽可能不让情绪显现在脸上，嘴角却因为动摇而微微抽搐。她低下头，口里喃喃念道：



“不可能……我又没有喜欢上吉村学长……我一直想解开的‘LIP SERVICE’之谜，居然是葛蒂的恶作剧……不可能——”希实子带着紧绷的表情抬起头，轻轻一拨头发转身就走：“我明白了。我会证明这一点，你们稍等一下。”



希实子说完之后，就走出学生会办公室。



“什么啊，总归一句话，这是怎么一回事？”



目送她的背影离去之后，杏奈爆笑出声。



“我想应该是希实子到现在才终于发现，这是<银之玛莉亚>的恶作剧吧！虽然我不知道她被蒙在鼓里有多少年了……”



艾梅蓝齐亚同情地回答道。



“话说回来，护，你还真是有女人缘啊！就连低年级生都……”



瑶子感慨地说。



“可恶，本校自豪的可爱男生，一个个遭到女性的毒手了……”



八木的表情不甘心地扭曲了。



“不！大家等等啊！现在不是……讨论这种事情的时候吧？”护一边冒着冷汗，一边伸手指向学生会办公室的门。“希实子跑到外面去，该不会是……要找其他人测试那台‘LIP SERVICE’吧……这样的话，恐怕会造成不少麻烦——”



“不，那种程度没什么大不了的吧？”汐音歪着头说，“没错没错，有什么关系？”其他人也轻松地表示类似的意见。“不，如果被大家知道自己的心上人是谁，可是会很辛苦的喔……？”护寻求大家的认同。原来如此，对学生会的大家来说，这根本事不关己吗？



绚子握住护的手，把他拉起来：



“真没办法。我们去追她吧，护。”



“——是、是的。”



一边祈祷不要造成混乱，护与绚子一边冲出走廊，追上希实子。



看吧，才一会儿工夫，麻烦就差点出现了。



四楼走廊上站着好几个三年级生，但从他们各自的反应来看，一眼就能看出他们的状况非比寻常。“没想到，就连你也对久美子……！”站在音乐室门口的两个男生正在互瞪对方；“怎么会这样！我对你的男朋友没有任何……！”在两个男生对面，一个女学生被几个朋友包围，带着一脸惊慌拼命地否认；“咦！你怎么会知道！？”在窗边，一个娇小的女生正面红耳赤地诉说着；还有一对男女沉浸在有些尴尬的甜蜜气氛中彼此对望。



希实子一定是路上碰见什么人，就叫他们试着拿起“LIP SERVICE”吧！



“——‘LIP SERVICE’的机能果然是那种功用吗？”



跟在护与绚子背后立刻冲出学生会办公室的艾梅蓝齐亚，有点害羞地小声说道。



“应该是……既然如此……”绚子用力吊起眉毛：



“那个一年级生是怎样啊，居然说她喜欢护！”



“不，这、这个还不清楚吧。不过，如果‘LIP SERVICE’的功能真是如此，那<银之玛莉亚>是什么样的人呢……？”



听到护的呢喃，绚子以唾弃的口吻说道：



“她是个会把我爷爷的行动，当成游戏在玩耍的家伙。”



因为希实子看待“LIP SERVICE”的态度很认真，护总觉得她满可怜的。



“总之，我们先把希实子带回学生会办公室吧。”护望向绚子开口：“现在的希实子似乎不太冷静。”



“是吗？我觉得她看起来很冷静啊！”



“不……这只是我的猜测，不过我想她应该受到了很大的打击。”



由于不知道希实子往哪个方向走，他们只能随意找起。



总之，护、绚子与艾梅蓝齐亚三人先奔跑着在校舍内寻找。他们在走廊上绕了一圈，发现希实子似乎已经不在四楼了，就下楼继续寻找。



三楼的状况也和四楼差不多，到处都有小混乱发生。有女学生难为情地蹲在地上发抖；有男学生正被朋友们用手肘顶了顶，开他玩笑；还有人搞不懂四周学生的反应，愣愣地站在原地。这时候，站在二年级情报科教室门口的渡边注意到护的身影，朝他们冲过来：



“怎、怎么办，吉村，我该怎么办才好！？”



“什么？你怎么了？”



“大家好像发现我喜欢小艾的事了！怎么办，惨了啦，超害羞的啦！”渡边一脸既混乱又快哭出来的模样，脸上赫然掠过一阵慌乱：



“——啊，小艾！？”



“……你、你好。”



艾梅蓝齐亚战战兢兢地低头打招呼。



渡边浑身僵硬，护温柔地拍拍他的肩膀：



“大家早就知道了，你放心吧。”



他向渡边问起希实子的去向——她似乎嘴里一边念着：“不会吧，是真的吗……可是，不可能啊——”，一边下楼到二楼去了。护向渡边道谢，回头望着绚子与艾梅蓝齐亚。



三人一起点点头。



目的地就是二楼。



他们抵达二楼时，和楼上相比，这里好像还没有发生太大的骚动。他们再度互相点点头，加快脚步。当他们来到应用科教室外时，听到了那个声音。



‘——我喜欢绚子姐姐。我好喜欢她——姐姐是我的理想——真希望绚子姐姐能够喜欢上我——我才不会输给吉村护——’



找到了。



绚子的表情一阵抽搐：



“……如果可以的话，我真不想进去。”



虽然护也和她抱持着同样的心情，可惜难以如愿。“护、贝雅特丽齐。”在艾梅蓝齐亚的催促下，他们踏入应用科的教室。教室里，有手持“LIP SERVICE”的由良理、吃惊地看着她的跟班们，以及满脸震惊的希实子。



“——不、不会吧……葛蒂……”



希实子猛然双膝落地：



“我、我这么相信你啊……从小时候开始，我就一直深信这是你给我的考验。只要我能解开这个谜团，你就会肯定我——这实在……太过分了……”



“等一下，希实子，你在嘟嘟囔囔地念什么啊！”



由良理怀疑地皱起眉头说道，接着环顾那些跟班们。或许是彼此之间的心结还没有完全解开，由良理用比过去更冷淡几分的语气问道：



“你们也是，为什么从刚刚开始就一直摆出奇怪的表情……结果，这台比亚特利斯机器到底是什么？我可是搞不懂耶？”



“由良理，你没有听到——刚刚的声音吗？”



“我什么也没听到。你在说什么？”



面对跟班的问题，由良理疑惑地歪着头——“啊！”她突然发出惊呼。



她的大眼睛，发现了护他们的身影：



“是绚子姐姐……！”



仿佛整个人都跳起来似的，由良理的肩头猛然颤抖一下，然后小声补上一句：“……和吉村护。”依然对护表现出露骨的敌意。那群跟班也跟着回头，看到护他们的身影，各自露出吃惊或胆怯的反应。



由良理满脸通红，手足无措地喊着：



“你、你怎么来了？请问～找我有什么事吗……啊，不是的！就算没事找我，我也非常欢迎绚子姐姐！我、我知道了！别管吉村护，我们两个一起去玩吧！我马上做准备！”



“不，我不是找你。”绚子伸手搔搔脸颊。



“请问几位……”身为跟班之一的朋子战战兢兢地开口。“这是怎么一回事……？”她一边来回看着护他们与希实子，一边问道。



啊哈哈……护的脸上浮现笑容：



“要说是怎么一回事嘛——希实子？”



“我们是来带希实子回去的——有这么多的证据，你可以接受了吧？好了，总之先回学生会办公室再说吧。”



绚子大跨步站出来，低头望着坐在地上的希实子。



希实子发出一声长长的叹息，似乎认命了：



“……应该是吧。我明白了，我们回去吧——我现在可是满心想着要打电话向葛蒂抱怨。”她一边抚摸发丝，一边咬牙切齿地说着。她迅速站了起来，立刻迈开步伐：“——葛蒂……这次就算是葛蒂，我也不会轻易饶过你……给我觉悟吧……呵呵～”



不明白状况的由良理皱起眉头，手里依然拿着“LIP SERVICE”。护走到她身旁，小心翼翼地开口喊她：



“那个，由良理……抱歉，你可以把东西还给我们吗？”



“什、什么嘛！”



由良理狠狠地瞪着护，紧抱住“LIP SERVICE”，以带刺的口气说道：



“这是你的东西吗？”



“不，那是希实子的东西。”



“既然如此，你就没资格要我还吧！每次我一说要与你一决胜负，你就马上逃跑；只有和姐姐在一起的时候，才会亲亲热热地一起出现……你、你这么做，是想向我示威吗！？不过，我才不会动摇——”



“别啰嗦了，快把东西还来。”



“好、好的～！”绚子一开口，由良理就慌忙地点点头，面红耳赤地朝绚子抛出撒娇的羞涩眼神。由良理对待两人的差异，实在太好懂了。



“由良理，这台机器……”艾梅蓝齐亚向她说明道：“好像是<银之玛莉亚>制作的，名称叫作‘LIP SERVICE’。这是一台会把使用者心上人的名字，透露给周遭听众知道的比亚特利斯机器。”



“咦——？”



由良理露出一脸傻样。



她的脸色猛然发白，回头望向那群跟班：



“……你们听到了什么？”



“由良理……虽然我有听过谣言，但是没想到你这么喜欢鹰栖学姐……原来鹰栖学姐是你的理想……”



“——骗、骗人的吧……呀啊！”



由良理的脸蛋霎时变得像火烧般地通红，她发出一声惊叫，猛然地把“LIP SERVICE”扔了出去——这里有个大问题，他们并不知道“LIP SERVICE”可以承受多大的撞击力。



“啊，糟……糟了……”



扔出手之后，由良理才赫然惊觉。



“什么！笨蛋——！”



绚子啧了一声，一踏地板就往前冲。



护、艾梅蓝齐亚，以及回头的希实子都倒抽一口气——看到绚子滑了过去，在“LIPSER VICE”即将撞上地板的前一秒顺利接住机器，这才安心地拍拍胸口。



“……真是的！”绚子站起身。



“对……对不起，我一不小心就……”沮丧的由良理正要辩解。



“绚子学姐——”护冲向她的身边。



就在这个瞬间，“声音”大声响起。



‘——护是我在这个世界上最喜欢的人！’



那个“声音”远比起“LIP SERVICE”之前发出的任何声音都更加明确，以巨大的音量在校内回响。声音里的感情，强烈到不管是谁听了，都不得不理解声音的主人已经爱到无可救药；强烈到深深刺入人心深处，不肯离去——



‘——我喜欢护——好喜欢护！我爱护——超级爱他——护又帅气、又可爱、又可靠，我喜欢他喜欢到无法自拔——打从第一次见面的瞬间开始，我就一直喜欢他，喜欢到想和他永远在一起——以后，我想和护——结婚——举行快乐的婚礼！’



“由良理，你别突然乱丢啦！万一坏掉的话——”



绚子正要斥责由良理，但她似乎注意到周遭的样子不太对劲，突然停止说话，看向四周。护满脸通红，害羞、欢喜与幸福感等种种情感在他脸上混成一团。希实子连话也说不出来，无言地注视着她。



“……贝雅特丽齐，你对护的感情果然已经到了那种程度……”艾梅蓝齐亚有点不甘心地开口说道。



听到这句话，绚子明白了刚刚发生了什么事。“啊！”她惊叫一声，慌忙地把“LIFSER VICE”扔出去。“啊！”才刚扔出手，她又惊叫一声。幸好掉在地上的“LIP SERVICE”似乎相当坚固，一点也没有撞坏的迹象。



“……绚子学姐，那个——”护以几不可闻的声音发出呢喃。



护再也说不下去了，脸变得越来越红，只能垂下头。



不，他很高兴。听到绚子的心声，他觉得好高兴、好幸福，可是——



“不、不是的！”沐浴在众人的目光下，绚子满脸红晕地大喊：



“虽然，我不知道大家听见了什么！但是，不、不是这样的喔！？不对、不对、不对……不，我想大概没有不对，但总之就是不对！等、等一下、等一下，大家都等等！你们那是什么表情！咦？咦咦？那……那个～你们听见了什么……？”



“砰乓！”一阵桌椅倒地的声响传来。



咦——护疑惑地回过头，正好看到双马尾飘过他的眼前。由良理掀倒挡住去路的桌椅，突然冲了出去。“呀！”差点被她撞到的希实子惊叫一声，勉强闪开。大家还来不及叫住由良理，她已经冲出一年级应用科的教室了。



“咦？由、由良理……她怎么了？”



朋子不可思议地问。



“应该是得知鹰栖绚子学姐有多么地喜欢吉村学长之后，受到打击了吧？”



希实子一边照着平常的习惯抚摸发丝，一边回答。



“唉，我可以了解她会受到打击的心情……”艾梅蓝齐亚喃喃地说。



“这……这是什么意思？”绚子脸色一沉，问道。



护注视着由良理离开的教室大门。



注意到他的目光，希实子露出淡淡的微笑：



“放着她不管也不会有事的，吉村学长。”



“——不。”护静静地摇摇头，轻声低语说道：“我想大概……不能丢下她不管。因为，由良理她——”



——在哭泣。



虽然似乎只有护一个人察觉，但他没有看错。



“怦通！”他用力握紧拳头，感到胸口一震。



看到一年级生在哭，我怎么能——放着不管呢！



护回头望向绚子：



“绚子学姐。”



“什、什么事？”



绚子惊跳了一下，她的脸依然很红。



“我去看一下由良理的情况，你先回学生会办公室吧。艾梅蓝齐亚和希实子也一样。”



“——我知道了。路上小心，副会长。”



绚子显得有点惊讶，但她笔直地回望着护，这么回答。



脸上带着对护来说，比任何东西都更能化为力量的美丽微笑。



护一边询问目击者，一边四处寻找。几分钟后，在很少人经过的楼梯下，他找到了由良理。



“——干什么！”



护从背后走近坐在楼梯上的由良理，她抛来一句带刺的话。



由良理没有回头看护，把头埋在双膝之间。她纤细的肩膀正在微微颤抖，逞强的声音里也掺杂着哭音。护好像可以听见她吸鼻子的声音。



“干吗啦，反正你一定是来嘲笑我的对吧！？真好啊，绚子姐姐全世界最喜欢的人就是你……够了，我知道～我都知道，所以你别管我好不好～……”



说到一半，由良理开始哽咽，声音也糊成一团，就此陷入沉默。“呜……呜……”她发出啜泣声。护注视着由良理哭泣的背影，温柔地放缓脸上的神情。



虽然有点惊讶，不过他很清楚。



不管是绚子本人、艾梅蓝齐亚与汐音等学生会干事，还是希实子、龙照这些同年级的同学，或是她班上的跟班们，大概都没有正确地体认到这一点——由良理的感情远比他们所想的更加认真，远比护直到刚刚为止所以为的更加认真——由良理是真心地喜欢绚子。



她的感情，强烈到或许真的可以称作恋爱。



护不知道，在由良理心中为何会产生这样的感情大逆转。但比起猜测理由，他现在还有更重要的事要做。护以沉稳的口气向由良理开口说道：



“……要不要和我一决胜负？”



“…………”



“虽然之前我一直在逃避，不过现在，你要不要和我堂堂正正地一决胜负？”



“——胜负不是早就决定了吗？”由良理没有抬头，喃喃地回答：



“我知道……姐姐有多么地喜欢你。刚刚那番话，已经让我清清楚楚地知道了……我只不过是个小丑。我好不甘心。我不甘心、不甘心、不甘心、不甘心……！”



护什么也没说，默默地在由良理身旁坐下。他本来有点担心她会抱怨，但由良理只是轻轻地扭动了一下，没有特别说些什么——这使护松了口气：



“那个，由良理。”



“……别随便叫得那么亲热。”



“由良理，你直到不久之前都还讨厌绚子学姐对吧？”



“你、你很啰嗦耶！”



“为什么，你当时会对绚子学姐抱着这么强烈的反感？”



“…………”



因为由良理似乎无意回答，护立刻换了问题：



“为什么，你会这么喜欢绚子学姐？”



她再度回以沉默。但是，这次护也没有继续说下去。算了，慢慢来吧。护这样想着，静静地坐在那里。他有种预感，由良理终究一定会说出来的——由良理一定也想找个人倾诉心中的想法吧！



“……我……”过了一会儿，由良理开口说道。



“嗯？”



“我——不可以输给别人，绝对不行。”



“嗯。”



“从前，我都这么想……我一直不想输给任何人。我总觉得一旦输了，自己的价值也会消失。我之所以决定走上比亚特利斯这条路，也是因为我认为比亚特利斯是最强的力量……我会一个人去德国，也是为了这个原因。”



于是她在德国碰见鹰栖正树，从他那里学会了比亚特利斯操控术。说出“去德国”这句话时，由良理的声音变得稍微开朗了一点，语气里也可以听出她对鹰栖正树的感情。真想知道，他是个什么样的人啊？护心中想道。等到一切乎息之后，再向由良理好好问清楚吧！



“所以，我一开始也讨厌……绚子姐姐。”



“嗯。”



“我以为我比较厉害，然而周遭的人却只顾着称赞绚子姐姐厉害……我觉得很生气。入学典礼上发生的事，也让我想着‘这算什么啊’……不过，我错了。就像传闻中所说的一样，姐姐很厉害，也很美丽。她一定不会输给任何人。”



“嗯。”



“绚子姐姐……是我。”



“嗯？”



护困惑地眨眨眼睛。这是什么意思？



由良理在此时第一次抬起头，她的眼睛哭肿发红：



“姐姐……是理想中的我。她是我的梦想。我好喜欢她，我想变得像姐姐一样。一想到姐姐，我的心就跳得好快……”



“——是吗？”



虽然无法完全理解由良理所说的话，但护还是温柔地回应。从由良理的侧脸，可以看出哭过之后已让她心中的烦闷减轻不少，令护暂时放心了。



“我希望姐姐喜欢上我。”



“嗯。”



“我希望得到姐姐的肯定。”



“嗯。”



“我想要……姐姐。”



“这……这恐怕不行。”



“……我很清楚，姐姐喜欢的人是你。”由良理握起拳头。她的脸再度皱成一团，没有完全忍住的泪珠扑簌簌地落下：“可是，我没办法放弃姐姐……”



护试着想象。



护的胸中，抱持着喜欢绚子的感情。



现在的护心中充满幸福，他觉得自己说不定比世界上的任何人都还要幸福。但是，如果他喜欢绚子，绚子却不喜欢他——护试着想象这恐怖的情景。



我——有办法放弃绚子吗？



有办法将这份悲伤与痛苦，强行压进心底吗？



——他绝对办不到。



至少在做尽一切努力，直到让自己接受为止之前都不行。



“——由良理，我能不能拜托你一件事？”



由良理不悦地皱起眉头，摆出警戒的姿态。她的样子就像是在说：如果你叫我放弃绚子姐姐，我会坚决拒绝喔！



护严肃地注视着由良理的眼睛，开口说道：



“可以请你担任学生会的干事助理吗？”



“………………咦？”



“虽然有希实子和龙照的加入，但学生会的人手可能还是不够——而且这样一来，我和你不就能公平对决了吗？”



“就……”由良理以动摇的语气喊道：“就算你想施恩于我，也是没用的喔！”



“……不可以吗？”



“我没说不可以！我、我没说不可以……”这时，由良理露出赫然惊觉的表情：“你想把一大堆工作丢给我，借此欺负我对吧！？”



“为什么我要这么做？”



护脸上浮现苦笑。



事实上，除了“我们就能公平对决了”这句话之外，护的邀请并没有其他的含意。他没有聪明到能做出种种算计，依计行动的程度。护希望让由良理放手去做，直到她可以彻底接受，好让她不会后悔——只是这样而已。



不过，由良理如果不愿意，那也无可奈何。



“由良理，你听我说。”



“别、别叫得那么亲热。”



“之前，你在绚烂会独立运动里采取的武力行动，还有你说想和绚子学姐拉近关系的时候，都是这样……不可以用这种诉诸武力的粗暴方法解决问题喔！应该要选择更——公平的方法，而不是单方面地把想法强加在对方身上。”



“呜——”由良理把眼神移开：



“我可是最讨厌你了！”



“我知道，不过没关系。”护露出微笑：“因为，我喜欢由良理。”



“你、你、你是笨蛋吗！？”



由良理愤慨地从鼻孔喷气。看着她的侧脸——



太好了。护心中这么想着.



本来还担心结果不知会如何，但她似乎恢复精神了。



回到学生会办公室，护看见希实子正拿着手机小声地讲电话。而且，办公室里还有两个非常熟悉的人影。



“学生会——摩耶学长……还有明日香学姐！你们怎么来了？”



护吃惊地喊道。



“嗨～上次真是谢谢你们。”明日香轻轻挥手打声招呼。“这个嘛～”站在她身旁的摩耶，带着与待在东比大附属高中时一样的沉稳表情说道：



“我们正好经过附近，就过来看看。打扰到你们了吗？”



“没这回事！非常欢迎两位！”



护笑容满面地回答，“谢谢。”摩耶也回以微笑。



“护。”绚子将双手抱在胸前，坐在位子上，开口问道：



“由良理的情况如何？”



“她没事了——来，由良理。”



护站到一旁，催促躲在他背后的由良理。



由良理低垂着头，快步走上前，学生会干事们的目光全都集中到她的身上。由良理抬起头，缓缓地开口说道：



“——那个，对不起，之前给大家添了很多麻烦。”



看到由良理低头道歉，不只亲身体会过她有多傲慢自大的汐音与八木，“喔喔！？”就连龙照也很惊讶。由良理重新抬起头，露出有点尴尬的表情。



“来。”护再度催促道。



由良理环顾整个学生会办公室——将目光停留在绚子身上。



“什么事？”



听见绚子的低语，由良理脸上掠过一阵紧张与动摇的痉挛。“呜……”她面红耳赤地欲言又止，才刚抬起的头又低了下去，一副忸忸怩怩的样子。“我问你有什么事啊？”绚子有点不耐烦地问。“对……对不起，绚子姐姐！”由良理慌忙挺直背脊回答。



接着，她露出下定决心的神情。



由良理用力闭上眼睛，握紧拳头，再度低头提出请求：



“请让我也成为学生会干事助理吧！”



学生会办公室内一瞬间鸦雀无声。



噗！杏奈与瑶子发出爆笑。



“……咦……？”由良理吃惊地瞪大眼睛。



“啊哈哈哈！好耶好耶，我赢了！”



“嗯，要赌赢这一场真是太简单了。你们没有看人的眼光啊！”



杏奈与瑶子高声嚷嚷，而八木和龙照不甘心地咬得牙齿喀喀作响。



“可恶，损失两千圆……”



“……所以我才说我讨厌赌博嘛！”



“请、请问…………？”



当由良理一脸困惑地发问时，“我们打了赌～”杏奈这么回答：



“刚才听说吉村跑去安慰由由，我们就打了赌，赌由由会不会开口说想成为干事助理。哎呀，托你的福，让我赚到两千圆！”



“由由……？”由良理不禁哑口无言——接着在几秒钟之后，猛然皱起眉头。她很不高兴地咬住下唇，气得浑身发抖。但碍于目前的状况，她似乎正拼命忍住想怒吼的冲动。护轻轻一笑，向汐音问道：



“那我们该怎么做呢……学生会长？”



“这还用说吗？”汐音使了个眼色：“‘来者不拒，去者不留’可是本届学生会的座右铭之一，你放心吧——对不对，绚子？”



由良理的表情掠过一阵紧张。



绚子浮现了一点点笑容，这么回答：



“欢迎加入东比大附属高中学生会，往后的一年，请多指教。”



“——喂……”



护还来不及阻止，感动得眼眶含泪的由良理已冲了出去，满心欢喜地扑进绚子的怀里：



“姐姐！我会努力！我绝对～不会输给吉村那种人！”



“哇！？喂、喂，笨蛋！你在做什么，快放开我——”



“——什么叫抱歉、抱歉，我忘了！”



就在此时，希实子激动的叫声突然响起，其他人全都反射性地闭上嘴巴。



“这可不是一点小恶作剧而已……”希实子对手机发出泫然欲泣的声音：“你以为我至今以来都是抱持着什么心情，珍惜地收藏着那台‘LIP SERVICE’——”



“——她在和谁讲电话？”



难道……护一边想着，一边朝站在附近的艾梅蓝齐亚问道。



“好像是<银之玛莉亚>。”



艾梅蓝齐亚干脆地回答。



“——现在他们那边是几点钟？”



他记得不是午夜就是黎明吧……话说回来，可以轻松打电话联络与绚子、约翰齐名的天才比亚特利斯操纵者，同时也是美国总统的助理<银之玛莉亚>，希实子还真是不经意地流露出惊人之处啊——



“我才没有谈恋爱……一定是有什么地方出问题，让机器产生误判——不，那是不可能的事。为什么我非得对吉村学长——”说到一半，希实子似乎察觉自己正沐浴在所有人的目光下。



“——总之，我暂时不会原谅你。我要恨你一阵子。”她压低嗓音说道。



希实子又嘀嘀咕咕说了一会儿，然后放下手机。“吉村学长。”她发出一声叹息，踏着碎步朝护走来：



“葛蒂想找你听电话。”



“咦！？”



就和在绚子家中那次一样，护完全没想到她会这么说，惊讶得差点跳起来。希实子缓缓地摇摇头：



“不过，如果你不愿意接这通电话，那也完全无所谓。”



“不，我接……我接。”



她找我到底有什么事——护心中想着。“护，<银之玛莉亚>似乎很中意你呢……”绚子微微一笑。



“希实子。”



护正要接下手机时，艾梅蓝齐亚突然呼唤道：



“说到底，你是不是喜欢护？”



她以严肃的口气问道。



“款！？”



护不禁发出一声怪叫声，回头望去。艾梅蓝齐亚，你在说什么啊——绚子的表情也赫然绷紧，恶狠狠地瞪着希实子。其他成员们发出一阵骚动，汐音与摩耶正在小声地咬耳朵。



希实子嫣然一笑。



“不管说多少次，我的回答都一样。”她一边抚摸发丝，一边说道：“不可能有那种事，绝对不可能。那是‘LIP SERVICE’的误判，是某些……原因不明的错误所造成的结果。你们差不多也该把我的话听进去了吧？”



绚子与艾梅蓝齐亚以锐利的眼神看着希实子，想要判断她话中的真意。而由良理和龙照，则一脸沉郁地看着绚子与艾梅蓝齐亚。至于摩耶和其他学生会干事们，正露出意有所指的笑容望着他们所有人。即使在绚子与艾梅蓝齐亚的瞪视下，希实子依然毫无动摇之色。



希实子若无其事的态度，令护松了一口气——关于“LIP SERVICE”之前所发出的声音，一定是个误会吧！接电话……接电话～他这么想着，有点紧张地将手机靠到耳边：



“——喂？”



‘好久不见了，吉村护。吾乃葛楚德.马克维里兹是也。’



出乎意料的是，电话彼端传来一个装腔作势的低沉嗓声。



“…………咦？”护当场僵住，话筒另一头的葛蒂仿佛打从心底感到遗憾似地发出叹息，开口说道：



‘——哎呀？因为上次失败了，我这次想表现出威严感，结果又猜错了吗……真是令人感到不甘心。’



护忍不住笑了出来，内心的紧张一扫而空：



“好久不见。这么晚讲电话，会不会打扰到你？”



‘呀，“魔女贝雅特丽齐的恋人”真温柔，还会顾虑到我。哪像希实子，她根本一点也不在乎……我好高兴，谢谢。不要紧的，我可是二十四小时全天工作的女性。’



葛楚德格格轻笑——她的笑声听起来很可爱，还残留着少女的气息。



“那个，你有事找我……？”



‘我想听听你的声音。’葛楚德以撒娇的语气说完后，自己发出爆笑：‘——如果我这么说，贝雅特丽齐会生我的气吧！不，实际上也没什么重要的事要谈，只是难得有这机会，就想和你们讲讲话。虽然要和贝雅特丽齐聊天也行，不过我也想和你聊聊。’



“是的，谢谢你。”



‘——从希实子还是小孩子的时候，我就认识她了。虽然她和海狼他们不同……一想到她已经成长到读高中的年纪，我就觉得感慨万千。话说回来，就算我忘了在那孩子小时候所设计的恶作剧，你不觉得她也没必要发这么大的火吗？真是的，她就是性格别扭……’



唉，护很了解希实子动怒的心情，所以只是“哈哈”笑了两声当作回答。就像是在抱怨女儿的母亲一样，葛楚德嘀嘀咕咕地叨念着：



‘基本上，只要一有喜欢的对象，马上就能发现“LIP SERVICE”的功能了。都是希实子不好，谁叫她一直到现在都没坠入爱河过！我的初恋可是在四岁的时候耶！我和住在隔壁的大卫……啊，这不重要——总之，我向她道过歉了，你也替我向希实子说声对不起吧！’



“好的，我知道了。”



‘还有帮我转达——你也终于到了会谈恋爱的年纪啊……’



或许是透过手机察觉了护的表情突然一僵的气息吧，葛楚德“格格”地发出可爱的笑声：



‘最后，我再告诉你一件事。’



虽然护不知道葛楚德的长相，但这一瞬间，他的眼前仿佛突然浮现她微笑的身影。



‘我想希实子本人应该没注意到，不过用指尖把玩发丝，是她想要耍诡计或撒谎时的习惯动作。记住这一点，做事会很方便的喔！’



这么说来，希实子的确很常抚摸头发。



——她总是在耍什么诡计吗？



‘那就先说到这里吧，帮我向贝雅特丽齐打个招呼……总觉得一想到你们，连我都想去找你们玩咯！’



葛楚德笑着挂断电话。



护拿着手机——伫立在原地好一阵子。



——想去找你们玩……？



话说回来，希实子在<银之玛莉亚>心中似乎很重要啊。



“希实子，谢谢你借我手机。”护一边思考各种念头，一边回头说道。



“啊，那只手机是我的耶！”摩耶举手回答。



“啊，是这样吗？谢谢。”



“不，有帮上忙就好了。”



摩耶走到护身边，收下护递出的手机。



他打开手机看看日历——接着环顾大家。嗯？护察觉有些不对劲。摩耶学长刚刚的眼神，看起来就像是他还在校期间，打算恶作剧时的眼神一样——？



“对了，各位……”摩耶开口说道：



“春假就快到了吧。”



“你为什么突然提起这个？”



看到绚子皱起眉头，摩耶得意地一笑：



“看来已经有几个一年级生顺利地加入了学生会，我差不多也开始怀念起高中生活了。怎么样？为了促进大家的感情，学生会、我和明日香就一起找个地方旅游如何？”



“我赞成！”美月立刻回答的声音，在学生会办公室响起——



于是——



在四月即将结束的这一天，随着三名一年级生加入学生会，他们决定要在春假时举办学生会的团队旅行。