1



从支援部队与掩护部队中选出的十二名成员，正在贯穿原生林的街道两旁布阵。率领这支队伍的人，当然就是艾格拉·亚斯塔夏，艾列斯塔。



加布莉艾拉刚刚才说「没办法在森林里交战」，那么这是怎么回事？



这里只有十二人也是很奇怪的事情，即使全员出动也不知道能够抵抗多久……明明有着这样的战力差距，却只有十二个人在这里防守。



重复说明一次，分布于中央湖周围的原生林，深邃得据说要是在里头迷路就会再也走不出来，树木的密度也很高，而且传闻里头栖息着狰狞的猛兽、未知的毒蛇，或是大到足以袭击人类的大蜥蜴，即使是当地人也不会进入森林的深处，如果是全副武装的一个中队应该可以进入森林，不过在这种状况，行军速度会降低到像是乌龟前进一样，这么一来就算不上是「追击」了。



如果要捕捉并且歼灭逃进森林里的敌人，那么速度就是其次，可以不用太计较，可是要追击逃进森林街道的敌人，追击部队无论如何都会被迫以纵队进军。那么艾格拉是要趁这个机会——趁着敌方成为长纵队阵型的时候趁虚而入吗？



但是只由十二个人进行攻击，即使他们再怎么努力，对敌人来说也只会像是被蚊子叮到一样不痛不痒。



何况对方不久之前才在第一防卫线——这是钢铁白兔骑士团这边的说法——的攻防战吃过苦头，针对钢之白兔的反击，肯定会警戒到一种无谓的程度。



艾格拉她们到底想做什么？



2



此时姬恩跑回来了。



姬恩超乎常人的脚程以及永无止尽的体力——以爱芬蕾雅的说法，这两方面都和骏马不相上下——受到重用，受命前往森林外围进行侦查。



而且姬恩拥有一个优于马匹的长处，那就是即使再怎么全速奔跑也没有马匹那么显眼，而且不会发出马蹄声。



「敌方前锋已经抵达森林了！应该会在一刻钟之内出现在这里，人数大约两百五十，最多可能达到三百。」



出面迎接的艾格拉向她说声「辛苦了」。



「既然有三百人，与其说是前锋不如说是主力。第二波呢？」



「虽然稍微慢了一点，不过依照推算，大约会在四半刻后抵达森林外围，第一波部队已经排成纵队进入森林了，所以在下猜想，第二波部队可能会在第一波部队后面接着进来。」



要是以三百人排成纵队，长度将会相当可观。



如果是两列纵队，那么每一列会有一百五十人，如果前后两人的距离是一亚路特，部队总长度将会达到一百五十亚路特——大约四百公尺，如果是三列纵队就可以让队列缩得更短，即使如此还是会有一百亚路特——大约两百七十公尺以上的长度。



队伍拉得这么长，加上这里是森林中的狭窄街道，那么即使前方遭遇到敌人，后面的人



也没办法马上参战，难道艾格拉她们是把这样的时间差考量在内，才决定要展开攻击吗？



就算有时间差，也只有跑完一百到一百五十亚路特的时间。



虽然与平地比起来，在森林里的道路奔跑会困难得多，但是再慢也只需要六分时——约十分钟——的时间，只要不到一半的时间，几乎所有的士兵都会赶到战斗现场吧？



只不过就算所有人都赶到战斗现场，是否有足够的空间让所有人参与战斗就是另一个问题了，但是以人数来说，只要经过短短的几分钟，就会演变成十三对两百、或是十三对两百五十，以最坏的状况则是十三对三百这种压倒性不利的局势，即使白兔骑士再怎么以一挡百，终究无法应付这样的局势。



要是战斗空间太小，无法参战的敌方士兵应该会在森林里绕到后方，到时候所有人只会被敌军包围夹击而死。



如果是整个部队同时从敌方纵长部队的侧面展开攻击还可以理解，然而只靠十二、三人这些人数，不可能同时对敌方整个部队进行攻击。



即使艾格拉再怎么喜欢战斗，即使她拥有一个人同时应付十几个人的实力，这也实在太乱来了。



既然这样，难道她们有设下什么陷阱吗？



确实有。



由于敌方的追击速度依然缓慢，有充分的时间可以设下某种程度的陷阱。



但是。



就算如此。



她们不可能准备出足以让十三人对两百多人的这个劣势翻盘的陷阱。



艾格拉等人只有携带手工用的最底限道具，想制造大型陷阱也力不从心，顶多就是把树枝砍下来削尖之后成为从天而降的陷阱，或是挖洞在洞里埋设尖锐的树枝，她们能做的陷阱就只有这种程度。



实际上，她们有准备这种程度的陷阱。



可是没有人认为这种东西，足以对总数将近三百人的敌军造成打击并且吓阻。



这十二个人，不，包含姬恩在内是十三个人，她们依然埋伏在这里准备发动攻势，是为了让接下来的真正目的得以成功。



3



在森林里，只有街道两旁的树木被砍伐，并且进行某种程度的整备。



各处都设置着石造或木造的凉亭，提供给旅人们休憩的场所，其中有些设备已经老旧不敷使用了，不过大部分都是妥善堪用的。



由于森林里不愁找不到藏身的地方，会令人认为这里一不小心就可能成为强盗的巢穴，不过因为这里是未曾开发的原生林，要在森林里行走是极为困难的事情，而且深处栖息着狰狞的野兽，因此没有强盗会疯狂到以这里为根据地，加上常驻于码头的门塞梭斯士兵会沿着街道巡逻，目前几乎没有传出旅人受害的消息。



这条街道对门塞梭斯而言简直就是生命线，城市很重视森林里的警备，但是目前的街道上没有士兵与旅人的身影，这是因为最近有可能会爆发军事冲突，门塞梭斯已经事先呼吁旅人与商人暂停使用这条街道，这对加布莉艾拉等人而舌，是她们求之不得的事态。



要是离开路面进入森林，即使在白天也会阴暗得宛如黄昏，树木之间排列得很紧密，大幅伸展开来的枝叶就像阳伞一样覆盖在上中。



如果是在白天，只要走在街道上，就会有日光从头上洒落，然而清晨或傍晚这种太阳不在高处的时段，即使走在路上也会感觉颇为阴暗。



目前太阳已经升到够高的地方了，街道周边维持着某种程度的亮度，不过树干与枝叶还是在路面留下影子，与平原这种没有物体遮蔽阳光的场所比起来，不太能以肉眼清晰辨识物体，所以敌方发现陷阱的可能性很低，不过敌人也很小心谨慎，所以无法保证对方会轻易踩到陷阱。



「来了！」



树上的黛列依挥动小旗子当暗号。



刚才回来的姬恩也连忙上树。



身手矫健的两人负责从树上发动陷阱攻击，等到攻击结束，将会以预先绑在树枝上的绳索，在树林间摆荡穿梭逃走。



只要逃进森林，敌方也不会深入追来，以她们两人的脚程，即使是处于难以奔跑的森林里，也可以期待她们维持在平原奔跑的速度。依照预定，她们会在甩开敌军后，与沿着街道逃跑的另外十一个人会合。



逃跑？没错，是逃跑。



逃跑正是加布莉艾拉本次作战的第一步。



所以这支部队的名字不是攻坚部队、突击部队或是掩护部队，而是引诱部队，换句话说就是「吸引」敌人，「诱使」敌人前往预设目的地的部队。



不过，在逃跑的时候有所限制，她们不可以完全逃离敌军的追击。



必须保持让敌人愿意继续追的适当距离，顺利引导敌人跟过来，虽然这么说，要是被敌人怀疑这边是故意放慢速度逃跑，这个作战就会徒劳无功了。



目前在场的十三人，被要求必须展现出拼命想逃走的模样引诱敌人，这是一项难度颇高的任务。



那么，就来看看在场这十三个人有谁。



姬恩与黛列依在刚才就有提到。



至于另外十一人的名单如下。



加布莉艾拉、朵伊燕妮、蕾奥琪莉、榭莉诺丝、诺艾儿娜德、玛琪米莉耶、薇妮席雅、第一队第一小队长伊莉洁瓯与她小队的两名队员，再加上艾格拉。



没什么好惊讶的。除了魔术士爱芬蕾雅之外，游击小队全体出动。



为了以防万一，掩护部队里包含爱芬蕾雅的三名魔术士，受命与支援部队的另外两名魔术士共同在后方待命。



引诱部队的队长，果然是艾格批。



身为指挥官不应该这么喜欢自愿上前线吧？虽然加布莉艾拉这么想过，然而第一队与第三队的团员们没有提出任何意见，大概是知道阻止她也无济于事。



「来了。」



艾格拉的口气跃跃欲试。



带头的敌兵有十人，他们细心巡视四面八方，以慎重的脚步接近过来，这已经不是「追击」



的速度了，刚才负责追击的骑兵队被打得几近瓦解的那场战斗，肯定令他们刻骨铭心。



敌方机动部队的指挥官也认为，要是以这么慢的速度追击，白兔骑士团将会逃之天天，虽然这么想，但要是己方受到更多的损害，自己应该会被追究责任，所以指挥官无论如何，都必须以不受到更多损害的前提下出动部队。



即使追不上，应该也可以谎称敌方进行激烈抵抗被己方打得落荒而逃，指挥官是这么打算的。



带头部队的阵型是由三人并肩前进，而三人的后方左右也各自有三人排成纵队，最后一人则是位于两排四人纵队末端的中央。



紧跟在后的是二十名持弓士兵，以三人一组——最后一组只有两人——排成横队。



此外还有二十名持枪的士兵跟在两队的后方。



光是探路兼前锋的部队就有五十人，而且所有人都是全副武装。



其余的士兵也陆续跟在后面，后续部队之中有好几组被派到森林里，与其说是追击战，真要说的话比较像是非正规战斗所使用的布阵。



简单来说，这是为了避免部队前进的时候，有敌人从两侧的森林里进行奇袭。可以说是指挥官在刚才骑兵队受到重创败北的奇袭战中学到的教训。



既然对方前进得这么慎重，要是我们想逃，早就已经逃得远远了。



伊莉洁瓯等人不禁心想。



即使真正的目的是要逃走，要是没有进行相当程度的攻击，敌人也不会上钩。



必须进行攻击，在敌方正式反击前逃走。



因为敌人应该会慎重追过来，为了避免这边逃得太远，必须在跑一段路之后埋伏起来再度攻击，然后再度逃走。加布莉艾拉与艾格拉推测，只要重复这种做法，敌人应该也会变得不顾一切追过来。



在交战的过程中，敌方将会发现这边只有极少数的人，被发现也无所谓，应该说最好能发现，这么一来敌人就会紧咬不放。



总之，决胜关键在于是否能够逃得顺利，这种作战不适合由第一战斗部队来担任。



这么思考的伊莉洁甄将视线投向躲在四周的游击小队众人。



所以才会找她们过来，会选出这些成员，应该是基于这个原因。



接着伊莉洁瓯抬头仰望上方，姬恩与黛列依正躲在树梢之间。



包括那两个人，这些家伙很擅长这种非正规的战斗。



虽然感觉不像是钢铁白兔骑士团应有的风格，但是她认为骑士团里有着这样的团员与部队也不错。



容纳各种不同风格的成员，将会使组织变得更强。



就在这个时候。



敌方的带头成员已经走到姬恩与黛列依躲藏的树木下方了。



伊莉洁瓯连忙切换思绪。



（好啦，接下来要是能顺利就好了……）



伊莉洁瓯不由得向守护女神爱雅拉妮祈祷，希望这次的计划能够成功。



躲在树上的姬恩与黛列依彼此以眼神示意，将固定机关的绳索切断。



以两端削尖的许多树枝简单捆绑而成的圆球——乍看之下像个大海胆——掉到士兵们的头上。



掉下去的三、四颗圆球，有其中一颗直接打中士兵的头，不过因为有头盔保护所以毫发无伤，相对的，没有装甲保护的脸部与手掌，就被尖锐的树枝刺伤了。



「有陷阱！」



「附近有敌人！」



「在上面！马上应战！」



在后方待命的弓箭小队马上射箭。



姬恩与黛列依绕到树干后方，抓住预先准备好的绳索，从所站的树梢使力一蹬。



这条绳索绑在附近树木更高的树枝上，两人以荡秋千的要领一口气荡到另一棵树上。



在这同时，躲在附近的艾格拉等人开始射箭，打倒一名敌人。



就只有这个人倒下而已，其他的士兵马上躲到附近的树干后面。



「散开，散开！」



「前面也有！」



「快应战！」



反击的箭飞进森林。



双方暂时以弓箭互射。



由于彼此都躲在树干后面射箭，因此没有什么命中率可言。



很快的，后方持着大型盾牌的重装步兵，踩出响亮的脚步声前进过来。



虽然在平原交战的戳一力不如骑兵，，然而以超高仿御力洎豪的重装步兵，在这种无法骑马的地方几近无敌。



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要打倒这样的对手，就必须依赖高阶魔术士以魔术进行攻击，不过要是铠甲有施加魔术防御效果，即使是优秀的魔术士也会难以应付，然而笨重到没有机动力的重装步兵，在战斗中能够运用的范围非常有限，所以这次没有成为战斗的主角。



（不过如果同样穿上重型铠甲的话，赢的人将会是我们，毕竟他们很笨重，可是没想到对方居然会准备这样的兵种。）



伊莉洁瓯对敌方的周全准备感到惊讶，不过这也显示敌方对这边相当警戒，所以并不会令她不高兴。



（不过……是不是应该准备逃走了？）



朝艾格拉的方向看去，她正露出无趣的表情射箭。



队长是对无法交剑不满吧。



伊莉洁瓯不禁露出苦笑。



「唔！」



同伴中有人发出哀号。



接着又有人发出声音。



「哇！」



哀号声当然是假的。



这是让对方认为这边有好几个人受伤的策略。



「快撑不住了！」



某人——应该是榭莉诺丝——大喊。



「撤退、快撤退！」



最后的尖叫声来自艾格拉。



弃守岗位向后跑的伊莉洁瓯，不禁佩服起「没想到队长意外会演戏」这种无关痛痒的事情。



察觉到白兔骑士团这边逃跑的人数很少，敌方前锋有好几个人大喊。



「人数很少！」



「快追快追，追上就可以抓起来了！」



「敌人乱了阵脚逃走了，这次一定要消灭她们！」



接下来，暂时上演了一出你追我跑的戏码。



4



由于引诱部队是以逃跑为前提，所以众人身上穿的不是沉重的铠甲，只有穿着最底限的护甲，姬恩与黛列依甚至只装备一条保护左胸的皮带与左手的护手。



除了能够轻便行动的考量之外，引诱部队这么做还有另一个目的，那就是在逃跑的时候，轻盈翻动的白色裙摆应该可以给予敌军不必要的刺激（与妄想），这是只有白兔骑士才能达到的目标。



为了逃跑必须要全力狂奔，这么一来裙摆会大幅翻动，同时可以目睹团员裸露的美腿。



「这么一来，对方就会更想追到我们了。」



这就是加布莉艾拉的主张。



「好黑！」



「有够黑的！」



虽然姬恩与爱芬蕾雅猛烈吐槽，不过艾格拉等人也同意这点，既然这样比较方便逃走，也比较方便引诱敌人，那么就没有不执行的道理。



「好，大家把裙摆剪短！」



艾格拉高声一呼，所有人就把连身裙剪短到膝盖以上的长度。



玩心被激发——或者想要使坏——的艾格拉，把自己的裙子剪得比膝盖还高上许多，简直就是迷你裙的状态。



既然这样，爱出风头的朵伊燕妮当然不落人后。



「就算再怎么样，以这副模样跑步的话，就各方面来说都不太妙吧？」



她把裙摆剪短到榭莉诺丝会担心不已的程度。



「这么一来，敌军大概会有八百人追着本小姐跑了！」



把裙摆剪得超短的朵伊燕妮挺胸说着，姬恩马上就吐槽：



「不，敌人才没有这么多。」



只有姬恩与黛列依两人在连身裙底下多穿了一件短裤，因为她们认为如果只穿着连身裙爬树实在不太好，更何况，考量到必须穿梭在树梢之间逃走，无论连身裙多短都会妨碍到动作，因此穿上短裤的两人，狠下心把连身裙整个从腰部剪断。



这身打扮的引诱部队，在发动第一波攻势后马上逃走，并且在稍微拉开距离时重新摆开架势，要是敌人接近就射箭抵抗。



带头的敌人也当场应战，双方躲在树后相互射箭。



等到后方的增援部队抵达，艾格拉等人就放弃抵抗再度逃走。



敌方的追击部队继续追赶。



只要跑了一段距离，艾格拉等人就进行反击。



敌人追过来就逃走。



反覆好几次，她们来到了码头附近。



敌方已经确认白兔骑士团这边的人数很少，因此没有减缓追击的速度，毕竟以目前的兵力，即使遭遇某种程度的伏兵也可以充分应付，而且再往前走就是湖畔，到时候对方就无路可逃了。敌方是这么确信的。



这么一来，先追到她们的人，就可以立下最多的功劳。



要是可以俘虏她们，战斗结束或许就可以得到俘虏当成赏赐。



钢铁白兔骑士团的美女说不定会成为自己的奴隶，想到这一点，敌方追击的双脚就更有力了。



骑士团员逃跑时的背影——主要是短短的裙摆与裸露出来的美腿——更加煽动敌人冒出这种非分之想。



看得见逃跑团员的所有敌兵，都尽全力追着她们。



5



快要抵达码头时的右手边，有一个可以说是湖口、湖湾或是小型湖泊的区域，总之这里有一座与中央湖相邻的湖，两座湖中间是以宽度三到四亚路特的水道相连。



水道上方架着一座桥，旅人走过这座桥，就可以沿着下坡抵达湖畔的码头。



对曾经走过这条路的游击小队来说，这是她们已知的光景。



水面距离桥面的高度大约二亚路特。



桥的长度大约三亚路特。



桥的宽度大约二亚路特。



以这样的长度来说，桥面算是很宽，这是考量到必须让人们与运送货物的大型马车轻松渡过这座桥，这条街道对湖岸的都市而言很重要，为了让旅入与商人方便往来，所以把这座桥打造成能够让马车在桥上交会的宽度。



跑在最前面的姬恩，像是跳高选手一样，在桥边高高跃起。



姬恩一口气跳过三亚路特——大约八公尺——的这座桥，并且在对岸轻盈着地。即使没有穿着铠甲，这样的跳跃力依然惊人。



艾格拉在桥的前面挥动手臂喊叫：



「所有人跑到湖畔！我们要在湖边进行背水一战！」



背水一战。



换句话说，白兔骑士团那边不惜做出同归于尽的觉悟。



无处可逃，也没有逃走的意思，她们的行动使敌方士兵如此认定。



只要追上去，就能抓到名闻遐迩的白兔骑士，只要抓到她们肯定是大功一件。



不只是奖金。



上级还可能将抓到的骑士当成奖品送给自己。



得到白兔骑士之后，可以留在自己的身边使唤，也可以卖到奴隶市场，钢铁白兔骑士团的美女应该可以卖个非常好的价钱。



追击士兵们让双脚与身体更加使力，脑中则是描绘着缤纷的未来。



（队长，您应该可以去当演员吧？）



伊莉洁瓯打从心底佩服。



姬恩之外的团员，走上位于桥梁两侧的独木桥。



艾格拉也在最后走上独木桥。



众人都若无其事走过细长的独木桥，真是了不起的平衡感。



等到所有人过桥，在对岸待命的同伴抬起独木桥，让独木桥落入湖里。



独木桥上头绑着好几块增加重量的大石头，落下去的圆木直接沉入湖底。



要是看到这一幕的人能够冷静思考，内心应该会浮现出「为什么她们都不走原本的桥？」



这个疑问，可是对追击部队的士兵们来说，猎物——看起来极为美味的兔子们——正在面前逃窜，他们根本就没空去思考这种事情。



他们没有抱持任何的疑问，丝毫没有怀疑，争先恐后想要过桥。



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就这样。



他们用力踩在桥面上。



直接踩破桥面摔落湖里。



6



桥面为什么被士兵一踩就垮？这座桥已经老旧到这种程度，已经脆弱到这种程度了吗？



没有那种事，直到昨天为止，旅人们依然正常使用这座桥，像是今天早上，常驻于码头的门塞梭斯士兵也有检查，如果处于有人经过就可能会垮的危险状态，士兵当然会发现。



那么，为什么？



因为支援部队与掩护部队的其他人，紧急将整个桥面换过了。



取下木桥的横板。



改为铺设颜色与木头相近的布。



手边的布不够用了，就把剪下来的裙摆沾满泥土，将替代桥面的布固定拉平。



木桥被改造成布桥了！



这正是加布莉艾拉的策略。



7



相信即将就能抓到敌人而奔跑的敌方士兵。



做梦都想不到桥面已经被掉包，全力朝这里奔跑的敌方士兵。



面前就只有一座桥。



附近没有其他的路可以绕过去。



而且在原生林里，即使白天也颇为阴暗。



追着这些充满魅力的猎物全力奔跑的士兵们，不可能会发现面前的桥是布做的。



走在最前面的士兵踩破布面，转眼之间就落入湖里。



跑在后面的士兵也没有办法紧急停下脚步。



不，应该有尝试停下。



但是被后方跑过来的士兵们推挤冲撞，想停也停不下来的他们跟着落入湖里。



后方跑过来的士兵们看到走在前面的士兵消失，才首度发现桥不见了。



可是已经来不及了。



已经停不住了。



士兵们从后方络绎不绝冲过来。



就像是自己刚才把面前的士兵往前推。



自己也被后面的士兵往前推。



无可奈何地落入湖里。



接二连三跑过来。



接二连三跌下去。



回神的时候，面前是一座坏掉的桥。



在下一瞬间，自己就被后面的人推得跳到空中。



甚至来不及叫后面的人停下来。



应该已经有三、四十个人落水了。



落水的士兵会有什么下场？



连想都不用想。



所有人都穿着沉重的铠甲。



除非拥有高超的游泳技术，否则就只会直接沉进湖底，即使是游泳健将，顶多也只能尽全力以四肢打水暂时浮在水面。



因为湖口很窄，所以也有人幸运游到岸边，除此之外的所有人都沉下去了。



湖岸是垂直耸立的岩壁，没有任何支点与立足点，好不容易抵达岸边，也接连有人精疲力尽，勉强保留一点余力的人，也被其他人从后面抓住，一起沉入湖底。有些人则是在拼命挥动手脚浮在水面上的时候，被从天而降的新牺牲者直接命中，然后一起沉下去。



之前就已经提过，中央湖大部分的湖岸都是垂直陡峭的地形，包括这里也是一样，湖口这里的水位颇深，大约有二至三亚路特那么深，要是沉下去就无法以自己的力量再度浮上，而且当然不会有人过来搭救。



结果，士兵们一直落湖溺水，直到湖口被落入湖里的士兵们叠出一座人肉岛屿为止。



后续的士兵终于停止前进了。



看到下方水面堆成的人肉岛屿，他们吓得直打哆嗦。



已经不是追击的时候了。



总之要以拯救落水士兵为优先。



敌方没有继续进行追击。想追击也没有余力。



追击部队在这里死亡的人数超过六十人以上，所有人都是溺死的。