「不是那么帅气的东西啦。」



「我没说帅气唷。无论发生什么事，赢家都是活着的家伙喔。」



库罗浮现大胆笑容如此说道。



有死亡的觉悟，跟打算寻死完全不同。库罗也明白自己投身的战斗必须赌上性命，而且只要败北就会死亡，但他却不打算舍弃性命。



然而乔他——



「没错，活下来才是赢家。可是啊，我就算输了也无所谓。同伴被剑圣冰华杀死，自己则是手臂被砍断苟延残喘的活下来……我之所以像这样活到现在，之所以装上蠢手臂，痛苦挣扎，全身残破不堪，就只是为了再见那个女人一面而已。」



乔憎恨的瞪着自己的左臂。



「妹妹也已经不在了。虽然不能大声说出口，但那家伙放走太阳少女的温柔让我感到很骄傲。香苗做了自己应该做的事，然后死掉了。所以啊……我才会觉得我的生命也已经可以结束了。」



「那我们就送你上西天吧！」



「做得到的话……！」



库罗与乔同时奔出。乔用右手的刀剌出一击，库罗以毫厘之差闪了过去。果然很快，这已经不是以人类之力所能挥出的攻击了。刀子擦过脖子，库罗一边确认脖子没被割断，一边挥出日本刀。



啪的一声，乔的大腿喷出鲜血。



行得通——库罗如此确信。刚才刀刃虽然没有深入侧腹，可是只要肌肉没有绷紧，自己的攻击就足以发挥功效。



「哈哈哈！果然能干呐，剑圣的徒弟！」



乔发出狂笑声，这次他挥来了左臂。这一边的攻击更加快速，而且由于人类的意志没有介入其中之故，攻击的出处也很难判读。即使如此，库罗等同于预测未来的「判读」还是捕捉了左拳的轨迹。



「……什！？」



库罗感到身躯一震。



乔的左臂从手肘到手腕处突然跑出一条直线裂痕，从那儿飞出了骨头——不对，是漆黑色的刃状物。简直就像是手腕上长了剑一样。



左臂上的那把剑笔直地击向库罗的头。闪不过去——



「咕!」



瞬间，库罗全身涌现白光。



光身——那是只有库罗会使用，让全身沐浴在「光」之中一口气提升身体能力的招式。



乔的刀刃抵达目标的前一瞬间，库罗的肉体加速了。他向后仰起身躯压低腰部，勉强闪过刀刃。



「喔喔喔！」



拉修发出吼声，从后面斩向步伐踏太大即将失去平衡的乔。然而，乔没有望向背后，而是收回挥向库罗的刀刃，然后挥向后方。



「咕……!」



拉修立刻做出反应，奋力一跃闪开那把刀刃。



又被拉修救了一次——库罗一边苦笑，一边拉开自己与乔的距离。光身仍然发动着。



「不愧是苏迪亚出产的怪物，连剑都有吗？话说大叔啊，以我们为对手居然还保留这种招式，搞不好使出来前就会被我们斩杀唷。」



「很遗憾，那不是我可以收放自如的东西。」



看样子那把刀刃似乎跟库罗的光身一样，无法随心所欲的使出。赛菲的烈空刃也是，靠运气战斗的家伙似乎也太多了吧。



「啊，这么一说——」



拉修搔了搔脸颊。



「我记得所谓的影神，用苏迪亚语来说的话，意思好像是『拥有剑与牙的野兽』。我完全忘记了呢。」



「喂，给我记好吧……多亏了你，我的浏海被切掉了说。」



库罗拉了拉稍微被左臂之刃切掉的浏海，然后松了一口气。这片浏海有着隐藏额头伤痕的重责大任，没被一口气切掉真是太好了。



乔原本就已经很棘手了，而且现在又追加了武装。



这下子或许会变成长期战I库罗苦涩地如此心想，就在此时。



视野边缘有两个东西如同箭矢般奔驰，然后交错——



「……」



依修德瞬间怀疑眼前的光景，然后立刻将这幅先景视为现实接受了它。



她是在剑术学院累积二年以上的严格修练，实力足以站在全校顶点的少女，所以精神力也非比寻常。



而且，站在依修德面前的少女似乎也一心不乱.她眼里没有任何动摇。



「好厉害呢，小姑娘。姊姊吓了一跳说。」



「……」



白雪公主什么也没回应。



她只是默默用空手握紧依修德剌出来的雷狼牙的圆锥状刀刃。



乔的左臂实在是太危险了。依修德无法置之不理，就霍她打算过去支援库罗与拉修时，白雪公主却挡在她的面前，连瞬间击出的突刺都被轻易挡下。



虽然锁定肩膀又手下留情，还是难以想像这一击会被十二、三岁的少女挡下来。而且白雪公主，不是苏迪人。她身上完全感受不到「光」，而且感觉起来有点缺乏生气。足以挡下依修德这记突剌的力量，是从那副娇弱身躯的哪里发出的呢。



「喂，库罗你看你看。我被空手入白刃也很合理吧！」



「嗯，那个小姑娘挺行嘛。居然能空手挡下会长不分青红音白的突剌。」



「跟不分青红皂白无关吧！」



依修德拚命想要过去帮助这两人，但他们却冷静无比。就算放着这两人不管——



他们也绝对不会死掉吧。



「做为一个学姊，我也不能这样做吧。」



依修德将力量灌入握着爱剑的手，从白雪公主的手中硬是将它抽出。



「少女，如果你要碍事，我就必须把你收拾掉。可以的话，我希望你能乖乖退下，而且我也不想让你吃苦头呐。」



「……白雪怎样都不会痛。」



依修德大吃一惊瞪大眼睛。



白雪公主一直沉默不语，所以依修德还以为她不会说话。



「你会说话吗？」



「没必要就不说。」



看样子似乎只是沉默寡言而已。然而，白雪公主说话的方式却有些奇怪。她的语调莫名的生硬，感觉就像最近才学会说话似地。



依修德快速的整理现况。



不只是两个学弟，连乔都停手望着这边。他在担心白雪公主吗？就库罗提供的情报判断，她似乎跟乔死去的妹妹很像。



只要立刻让白雪公主无法战斗，战况就会变成这边一面倒的优势，而且也等于是救出了日奈子。



既然如此——



「少女，不好意思，我也是公务在身。」



「……」



然而，白雪公主却在依修德行动前抢先奔出。



她连脚步声都没发出的接近依修德，简直像是瞬间移动似地。她抬高右脚，然后高踢，修女服短裙里的风光也几乎外露。



啪滋——沉重声音响起，依修德挡住高踢的左腕麻了起来。虽然防御住攻击，冲击力还是扩散至全身。



「啧！」



依修德单用右臂击出突剌。那是连炮弹也能贯穿的一击。不要说是人类，几乎所有苏迪人都会在她们发现剌击前就被剌穿吧。



不过，白雪公主反而是冲向了突剌。她沿着雷狼牙的刀身滑出左肩，同时冲进依修德怀中并用膝盖猛击身体部位。



「咕啊……！」



跟刚才的高踢一样，这是难以想像是娇小少女所击出的，重重黏住身躯般的一击。



依修德强忍差点昏过去的感觉，一边抓住白雪公主的肩膀将她推飞。



「呜呜呜，好痛……刚才那招奏效了……」



「喂，会长。不介意的话，我们来帮忙你吧？」



「我现在这样做就是为了帮你们啊！」



库罗与拉修，还有乔完全停止了战斗。库罗甚至很愉快地欣赏着依修德她们的战斗。



只不过对依修德来说，这样反而有利。只要快速俐落的解决白雪公主，再过去替库罗他们助阵就行了。



「话说回来，白雪公主还真猛呐，居然能踢中会长。这可不是半吊子的事呢。」



库罗用相当感兴趣的眼神眺望白雪公主。



「应该说不愧是世界级的大公司——戴纳斯特制造的生化人吗？」



「啥……？」



库罗这句话让依修德瞪大双眼。



生化人——她当然明白这个词汇的意义。那是以机械方式改造人类肉体强化而成的一种兵器。



「哎呀？小少爷你怎么会晓得呢？」



「只是猜测而已。至少那女孩看起来不像是动力服。」



「这是啥意思啊。」



乔浮现苦笑如此说道，依修德也是一头雾水。



只不过，无论怎么看，白雪公主都不是苏迪人或是普通人类。



清凉的无袖上衣与迷你裙I从这种修女服里面伸出的纤细手脚总不是影神之物吧。



「能空手挡住拉修与会长的剑，人类绝对没有这种超人般的战斗能力。不过也右可能是用药物或基因转殖进行强化的就是了。只是以那种体格而论，也很难在生物层面上进行强化提升力量，所以机械生化人的可能性最高。」



「想不到小少爷脑袋也很灵光呐。嗯嗯，生化人这个答案没错。」



令人惊讶的是，乔乾脆的承认了这件事。



「被臭苏迪人欺侮的家伙们以七十年的执念造就而成的产物——她就是其中之一。手脚与内脏，以及全身的肌肉都被替换成人造物。据说白雪公主的那副身躯，可以发出足以匹敌剑姬这种人的力量与速度。」



「嗯……？中年先生，你说明的还真仔细呐？」，



就算不是依修德也会觉得奇怪吧。尚未实用化的生化人，乔没理由刻意解释信种事。



「白雪公主是从戴纳斯特那边借来的。我虽然提出说明，却也几乎不晓得细节。而且，就算被你们知道也不是什么大问题吧？」



总而言之，乔想表达的是自己不打算让依修德等人活着回去。



「喔，是生化人呐……哎，听起来不错。不过白雪公主，你这样OK吗？」



「……？」



依修德如此说道后，白雪公主以可爱动作歪了歪头。既然白雪公主是生化人，就表示她的年龄也是未知数，不过或许她的年纪就是符合这副模样吧。



「我是说以生化人的身分被迫与苏迪人战斗，这样你OK吗？」



「除此之外，白雪什么目标都没有。」



白雪公主乾脆的说道。



「因为什么目标都没有，所以只能听命行事。而且白雪也不讨厌跟苏迪人战斗。」「就算自己可能会死？」



「是生是死，对白雪来说都差不多。」



「……」



依修德无言了。白雪公主眼中是什么都没有的虚无，就只有这样而已。



「而且……乔虽然是危险的萝莉控，但他并没有对白雪下手。」



「喂！白雪公主，连你刚才都差点脱口叫我大叔吗。」



「呃，该吐槽的不是那边吧？」



库罗才不该在这种时候用悠哉语气吐槽对方。



「所以，白雪可以跟乔一起与你们战斗。被杀或是死亡白雪也不在乎。」



「这样……不对。」



依修德握紧爱剑。



「这样不对，少女。不能这样做决定。」



「……你在说什么？」



「苏迪人拥有远远超越人类的身体能力，在这个国家也备受礼遇。即使如此……人类也有优于苏迪人的地方。」



「什么……？」



「以苏迪人的身分出生后，每个人都会先以剑士的顶点为目标。他们不晓得其他的也活方式，这就是苏迪人的命运。在那边的少年曾说苏迪人身上有着诅咒，而这种宿命也是诅咒之一。」



依修德一步一歩走近白雪公主。



「可是，人类不一样。他们可以成为任何人。可能性无限宽广。看看这个少年吧，他甚至变成了超越苏迪人的剑士。白雪公主，你也是人类吧。身体变成怎样都无所谓。『这样就行了』的结论实在言之过早，真的太早了。」



「……白雪听不懂你想说什么。」



白雪公主眼中仍然没有半点动摇。



这也是理所当然的事吧。被他人的只字片语所动摇，人心没有软弱到这种地步。



「那个小姐说的真好……」



乔轻轻拭泪。这个男人是容易动摇，还是容易掉泪呢？



「哎，别看她那样，人家可是学生会长唷。口才当然是挂保证的。」



「少年，我话说在前面，我可不是靠口舌当上会长的喔。」



这个学弟真是一个对会长毫无敬意的无礼男人。



虽然在之前的大逃杀中因大意而失败，不过依修德似乎有必要在这边展现实力。



「……！」



白雪公主又突然移动了。没听见脚步声，有如瞬间移动般一口气缩短距离。



「咕……！」



白雪公主的侧踢剌向依修德的肝脏。依修德的动作瞬间停止，白雪公主着地后由下而上朝心窝击出正拳。



「咕啊……好，好快！」



小小生化人的战斗感觉也很不错。她没有深入追击，而是先拉开距离再踏步冲入对手怀中。白雪公主轻轻避开依修德击出的二段突剌，高高跃起在空中做了一个空翻——一边使出倒挂金钩。瞄准头部释出的踢击轻轻擦过依修德的头发。



「头发又被打中……」



有如空手道又像特技似地，白雪公主在一瞬之间有如闪电般移动，重复进行着打带跑战术。



这是闪躲依修德的剑，确实进行攻击的完美游击战。既然是生化人，或许就能用侦测器分析依修德的视线位置与肌肉的紧绷程度，或是移动时的习惯。不是这样的话，就无法解释依修德被打着玩的事实。



「咕！」



白雪公主有如旋风般的回旋踢擦过依修德的下颚。这让她头部重重一晃，意识也差点飞走。



「……咕呜呜……还没完！」



依修德膝盖用力，撑住正要瘫下去的身躯。



「我不能输。身为站在剑术学院顶点之人，我绝不能输——」



依修德用双手握住被光刃白色光辉裹住的雷狼牙的握柄，然后将手臂收在腰际摆出架势。她弯曲膝盖，双脚用力踏住地面蓄力，还将奔流在全身的「光」集中在脚上。



前任剑将玛娜卡那样的神速——虽然没到那种程度，但依修德也对自己的速度有信心。而且，依修德可以压抑苏迪人特有的斩气。虽然程度有异，但每个人都能无意识地感受到敌人的杀气。只要压抑杀气释出招式，对手应对的速度也会瞬间慢上一拍。这就是依修德的强项。



「为了做自己，我非赢不可。所以——」



无论对手是谁，都要全力以赴。



如果动作被看穿的话，就要加速到看穿动作也闪不过去的地步，直到制伏对方为止。



既然是生化人，应该就不会死掉吧。依修德猫准了白雪公主的胸膛中央。



雷穿——这是让依修德在剑术学院成为无敌存在的必杀技。



「喝啊啊啊啊啊！」



依修德踹向地板，宛如子弹般冲出。不，与剑合而为一的她变成撕裂天空，击穿大地的闪电。



这招一旦释出，连依修德本人都无法加以阻止。在不满一刹那的时间里，依修德与剑尖有如被吸进白雪公主的胸膛似地I



「……！」



然而，白雪公主却做出反应。她伸出右手挡住雷狼牙的剑尖。即使如此，雷穿的威势仍然没有停止，而是剌穿白雪公主的右手，然后就这样锁定胸口。



「呼！」



白雪公主难得发出吆喝声，她利用雷穿贯穿右手而略微减速的空档，有如倒向前方似地避开突剌，然后前滚翻通过依修德身边。



「少女，干得好！动作果然出类拔萃呐！」



白雪公主不但拥有苏迪人般的速度，而且身躯娇小动作灵活。刚才那种闪躲方式虽然出乎意料，但这种程度也在依修德的预测范围内。在剑术学院锻链两年以上的她，可不是练好看的而已。



依修德再次压低身体蓄力，接着使出雷穿——



被第一击的雷穿完全命中，白雪公主的右手粉碎。是完全被机械化的关系吗？手臂并没有出血。



这次会被左手挡下来吗？既然如此，只要释放第三击就行了。



有如要用身体冲撞白雪公主般，依修德发动第二击。



然而——



「呜呜！」



白雪公主像小孩子闹脾气般低吼，然后将手腕前方整个碎掉的右臂对准依修德。依修德连困惑的时间都没有，白雪公主碎掉的手腕跳出三根棒状物。



「——！」



是枪身吗——



依修德发现这件事时，枪口已经喷出火光了。



苏迪人的视力确认到那儿飞出数十发大颗的霰弹。同一时间，依修德一口气增幅贯入雷狼牙的「光」。雷狼牙发出特别明亮的白色光辉I如此心想时，它的圆锥状刀身裂成两半弹了开来。



刀身下面还藏着另一把I有如针一般细小的刀刃。光刃实在太强大，让它发出令人目眩的光辉。



飞向依修德双目的霰弹看起来就像慢动作似地。她以锐利动作发出突剌，一个接着一个将子击成粉碎。



雷穿，连光闪——这是依修德的秘招。



瞬间发出的三十六段突剌，击碎了所有迎面飞来的霰弹。



虽是突剌，却能使用不是点而是面的攻击。这是手持清除外侧刀身的轻量化雷狼牙才能使用的招式。



而且，最后的突剌这一回总算剌向白雪公主的胸口——



「呜喔！好痛丨，」



扎实手感传进依修德的手掌，但攻击却打偏了。乔挺身保护白雪公主，雷狼牙的细刃也因此贯穿了他的左肘一带。



「它的缺点就是连神经都接在身上，所以痛觉也会传过来呐。话说，我习惯这只手臂时击杀了无数苏迪人，却是第一次被贯穿手臂。你还真猛呢，小姐。」



「……因为我是会长。」



依修德从乔的手肘拔出剑，然后退向后方。



连压箱宝的招式都展露出来，居然还是没能解决对手。用不着说，就算被夸奖她也完全不感激。



跟乔他们拉开数公尺远后，依修德重新举剑摆出架势。库罗与拉修分别站在她的左右两边。如果乔要出招攻击依修德的话，他们就会立刻反击吧。真是精明的学弟们。



「会长的剑居然有这种机关，真是可怕的技巧呐。」



「看你的表情，你已经发现这件事了。真是可怕的学弟呢。」



依修德浮现笑容，但没有望向库罗那边。



虽然是秘招，可是就算破梗也无所谓。因为那不是知道就能闪过去的招式。而且库罗是学弟，也是同伴。就算被他晓得也没什么大不了。



更重要的是，眼前有非打倒不可的敌人。



「白雪公主。」



乔轻轻把手放在白雪公主的头顶，他脸上浮现了温柔笑容。



「你这样做就够了。那个小姐的等级跟你差得有点多，所以你可以停手了。」



「中年先生，你真温柔呢。」



依修德的话语令乔露出苦笑。



「说来奇妙。为了进行实用化测试，戴纳斯特才把她出借给经常接触苏迪人的太阳教。我连她的真名，以及在哪里出生的事都没问过。即使如此……光是脸长得像妹妹，就让我想要疼她。真是的，当人类这种东西还真累呐。」



「你还是人类呢。」



依修德有点髙兴。



就算跟怪物之臂连在一起，即使身体被它的细胞支配，这个男人也还是人类。他承认人类这种存在就是有这种价值吧。



而且，他没把白雪公主当成战斗兵器，而是将她当成一个很像妹妹的少女。就算白雪公主是生化人，依修德还是认为她是人类。



「人类吗……我是打算放弃当人啦，可是该怎么说呢。无论如何，善后这种事都是大人的工作。所谓的军人呐，就是得替笨蛋引发的战争收尾才行呢。」



「这次的这场骚动，是谁开头的呢。」



依修德如此低喃，却不是要寻求答案。



「这场胡闹七十年前就已经开始，我觉得差不多也该分出高下了。」



乔推了推白雪公主的肩膀让她退向后方。



然后，他高高挥起右手里的刀子——接着突然将它深深剌进自已的腹部。



「咕……喔……!」



「你在干什么……！？」



在焦急的依修德面前，乔继续用刀子钻着腹部。



「会长，那是我们的猎物。」



库罗把手放在依修德的肩膀上，然后向前走出一步。



他手握日本刀，毫不大意的注视乔的动作。



在他的视线前方——到刚才为止感觉起来还是人类的男人，真的开始放弃当人类了。



乔的头发有如上了染发剂似地渐渐染成纯白色。



左臂更加膨胀，与肉体之间的平衡感完全崩溃了。眼睛猛然睁开，嘴巴大大地裂开，尖锐的犬齿变得更长更锐利。



插进他腹部的刀子有如被隆起的肌肉弹飞似地飞出，啪哒啪哒流出的鲜血也突然停止。



乔的模样除了怪物外什么也不是。影神的细胞大大侵蚀乔的身体，让他失去了人类的外形吗?



「这个生物是怎样？谁设计的呀？」



「库罗，现在不是悠哉吐槽的时候……」



「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



乔发出发狂似的吼叫声，空气微微震动着。



「吵死了！大叔到底变成怎样了啊！」



「呼，呼，哈哈哈哈哈！这只左臂啊，无论如何都想活下去呐！可是，只有手臂的话早晚会枯死，所以它需要寄主。如果寄主遇到危机的话，它就会全力排除敌人。也就是说——」



「大叔濒临死亡，威力就会增强吗？」



口气虽然露骨，却也没有其他说法可以形容。



库罗摆出平常的中段架势I「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



「什……I？」



乔再次大吼，一边扑向这边。左臂的刀刃一边卷着风，一边挥出。



「呜喔！」



库罗勉强用日本刀格开那把刀刃。可是，乔却接着朝这边挥出了右拳。



沉重的冲击窜过左肩。库罗在第一时间朝身体扫出斩击，所以勉强扼杀了拳头的力道，但他还是差点被轰飞至后方，使尽力气才勉强站稳脚步。



乔的右臂也提升了威力，变成跟苏迪人一样I就算是跟剑姬等级相比也毫不逊色的腕力。正面挨上一击的话，肩膀的骨头就会碎裂吧。扫向身体的斩击被肌肉所阻，并没有造成多大的伤害。



「忘了我的存在，我会很困扰喔！」



就在此时，拉修冲了进来。他劲道十足的横挥兽斩。咚的一声——乔的左臂发出钝重声响，用鳞片挡下了长剑。



「我没忘记！」



乔伸长右臂掐住拉修的喉咙。乔就这样缠住拉修的脚，使出投技将他压倒在地板上。



「咕，呜呜……」



被压在地板上，脖子又被掐住，拉修因痛苦而扭曲脸庞。



「你这家伙！」



库罗单用右手，对准乔的脖子挥出长剑。然而，乔却放开抓住拉修的手，在地板上打滚闪了过去。



「谁会放过你啊！」



乔站起来后，库罗再次用单手朝他挥剑。看不见何时挥动，也无法判读轨道的剑招会斩落乔的脖子——看起来就像这样。



咔锵，金属互相撞击的声音响起。不，那不是金靥彼此碰撞的声音。



「这是……怎样，啊……」



库罗无法相信眼前的光景。



库罗锁定脖子的一刀，被乔的牙齿挡住了。乔用牙齿咬住了库罗的剑。就算人类在力量上处于劣势，即使这是单手挥出的一击，还是难以想像会有这种事。



「刷投了……」



他是在说「抓到了」吧。就在库罗困惑的瞬间，冲击再次来到。乔的前踢陷进库罗的腹部，用穿透背部般的威势炸裂了。



「咕喔……！」



库罗用古流判读乔的踢击，并且主动跃向后方卸去冲击力。不这样做的话，别说是内臓破裂，说不定身体真的有可能被踢穿。



「少——！」



被猛力轰飞的库罗背部撞上柔软之物。他用不着回头，就知道依修德接住了自



己。



「……意外的柔软呢，会长。我还以为你更洗衣板一点说。」



「你的油嘴滑舌何时才会停止呢？」



「把嘴唇塞住的话，我不就说不出话了？」



「很遗憾，我还没恋上你的剑喔。」



「咦，你也继承了苏迪人的这种特性吗？」



库罗不经意的说道。



库罗隐约察觉了依修德的真面目。



依修德攻击时能抑制苏迪人诅咒——斩气，对明里表现的很温柔，看起来对白雪公主也有手下留情，甚至还鼓励了身为敌人的她。



所以，库罗想起了一个事实。



想起苏迪人跟人类之间也能生小孩的事——



「少年，你……」



「哎，得救了呢。就这样被轰飞说不定会死。」



库罗不打算在这里继续追究依修德的真实身分，而且现在也不是做这种事的时候。



「不是说忘了我的存在我会很困扰吗！」



拉修一个人奋战着。他用兽斩使出的斩击似乎被左臂挡下了无数次。如果命中左臂的话，就算是拉修的强焊一击也会被弹回来。



「那只手臂果然厉害呐，要怎么办呢……」



「用我的剑招，或许……」



「做不到吧。」



库罗斩钉截铁的断言。



「少年你真的很敏锐呢……」



库罗已经发现了。依修德刚才防御白雪公主霰弹攻势的雷穿——连光闪，是瞬间击发数十次高速突剌的剑技。就算是苏迪人，应该也会对肉体造成相当大的负担，所以那一招她很难再用一次吧。



「而且对那家伙来说，对手一定要是我们I剑圣的徒弟才行。毕竟他不惜变成那副模样也要战斗。」



「我不认为少年你有义务要奉陪他呢。那家伙的报复心只不过是迁怒他人罢了。」「就是因为那是迁怒I所以不发泄出来就不会爽快吧。而且，我这边也有理由。那像伙对日奈子——」



「那个，现在到底怎么样了呢……？」



充满紧张感的神殿里响起了松散的语调。



由于声音实在是太悠哉之故，拉修与乔突然停止了战斗。



发出声音的本人——樱井日奈子从椅子上站起环视四周。



看样子她只是被打昏而已，并没有遭到束缚。



「日奈子！你在那边不要动！坐下！」



库罗发出叫声，可是已经太迟了。日奈子意外轻盈的下了舞台。



然后，她踏着小步伐走向库罗那边。



「这里是哪里呢？库洛跟拉修，还有胸部很遗憾的会长……」



「啊哈哈，少年。你到底对那女孩乱说了什么呢？」



「痛痛痛！」



依修德用双拳猛钻库罗的太阳穴。她虽然很手下留情，头盖骨还是痛到快要碎掉似地。



「还有……嗯嗯？这个生物是什么呢？」



看到乔后，日奈子瞪大了眼睛。库罗等人目击了变化过程，但对突然目击到的人来说，似乎连乔是不是人类都不晓得。



「……是我唷——太阳少女。是把你带走的人。」



「啊啊，当时承蒙您的照顾……」



「呃，不是这样讲吧。」



日奈子完全暴露出天然呆的台词，在另一种层面上让库罗头痛起来。



「我也拜托你，太阳少女。请你退下去。可以的话，我不希望把你卷进来。」



「我也……不希望香苗的哥哥变成太奇怪的东西。」



乔的外形完全走样，日奈子眼中却没有害怕他的感觉。如果被卷进苏迪人的战斗中，日奈子也会感到恐惧，所以她并不是没有恐惧心。或许这是因为自己的恩人的哥哥让她感到亲切之故吧。



「就算你这样说，现在也已经有点迟了——就像你看到的一样。」



乔伸出异形左臂展示给日奈子看。即使如此，日奈子还是不为所动。



「香苗的恩情我怎样也报答不完。既然我已经无法报答她……至少，我希望大哥你可以活着。」



「喂喂喂，不能说这种话吧。这样小少爷他们会很难跟我打下去，我也会很困扰喔。」



「库洛……」



日奈子朝库罗送出困扰眼神。



库罗冲去日奈子那边，有如护住她似地站立着。



「不好意思，日奈子。要在不杀死那个大叔的情况下收拾他，这件事很难做到喔。」



「……我只是把我的感觉说出来而已，并不是要为难库洛。」



日奈子有如轻轻靠上库罗的背部似地紧紧抓住他。



「非常谢谢你，库洛。你总是会赶过来帮助我呢……」



「我来到这里就等于是你得救了。所以——安心等待吧。」



不可思议的是，库罗没说出「因为这是工作」的惯例台词。至少今天他不认为自己是为了工作而来。这么一说，库罗没跟希尔菲报备一声就杀进敌阵。这样做或许事后会有问题，但库罗并不后悔。



库罗前进数步接近乔。在他身边，拉修举剑摆出架势，做好随时可以再次开战的准备。



「少年，你这句话说的很酷呢。可是啊，只要太阳少女在你身边，你就会一直被太阳教狙击喔？」



「虽然她是教祖的女儿，不过你们也真热心呢。我服输了。」



「哈哈，因为她是教祖的女儿？你在说什么模糊焦点的话啊？话说回来，你应该也知道理由吧？」



乔举起右手指着天上。



「春天时空之扉开启了。这就是站在那边的太阳少女搞出来的吧？小少爷不是也看见了吗？既然如此，你应该已经明白理由了吧。」



「我不知道啦。」



这句话半真半假。空之扉瞬间开启，的确是因为日奈子做了某事之故。然而，库罗完全不晓得实际上发生了什么事。



「太阳少女是守护空之扉，从门扉得到力量之人的末裔。据说她拥有开启门扉的力量，而且——有可能『强制遣返』造访这个世界的异邦者。」



「强制……遣返……？」



「我吗……？」



库罗与日奈子同时低喃。



乔说出了某种不得了的事。



所谓的异邦者指的当然是苏迪人吧。她们是七十年前从空中降临至这个世界的人们。



如果苏迪人不是偶然来到这个世界，而是刻意计画的结果呢？



或许也能反其道而行——将她们送回另一边的世界。



「呃，为啥你会知道这种事啊？」



「我好歹也是太阳教的干部，也统合着战斗部队唷？所以我手中也有一些情报呢。」



没错，日奈子以前说过奇妙的话。



正确的说，是日奈子从随从口中听来的话语。



他们说，太阳少女是人类的希望——



「为什么……要告诉我们这种事呢……？」



日奈子用茫然表情如此问道。



「我不是告诉小少爷他们，而是告诉你喔，太阳少女。我想让你知道你背负着的命运。或许我想知道受到香苗帮助的你，知道这件事后会怎么活下去吧I」



「我的、命运……」



日奈子茫然的说道。



会有这种反应也很正常吧，毕竟这不是突然被这样讲就能接受的事。



库罗的脑袋也开始混乱了。既然如此——



「哎呀！这种事怎样都没差啦！」



「突然恢复精神了呐，小少爷。」



「已经结束了喔，大叔。我不能继续跟你玩下去了。」



打从刚才库罗就一直发动着光身。再这样下去的话，对身体的负担就太大了。库罗迅速地踏出步伐，拉修也有如看准时机似地同时行动。



「唔喔喔喔喔！」



「啊啊啊啊啊啊啊啊！」



库罗与拉修，剑圣的两个徒弟以相同的时机挥剑。



「真是了无新意，小鬼们！」



乔用左臂挡住库罗的剑，一边让拉修的豪剑掠过侧腹闪过攻击。斩击虽浅，仍旧是苏迪人的强力一击，所以剑招狠狠挖去乔腹部的肌肉，令鲜血喷溅而出。



可是只有这样的话，化身为野兽的乔一点也不害怕。



「咕，真可惜！」



二人与乔拉开距离，拉修摇摇晃晃地靠向库罗。



「拉修你在干么呀。你的威力比较强，至少也要造成一些伤害啊。」



「是这样说没错。可是库罗啊，就算是你，也有办法把脖子砍断吧？你那无法判读的剑招该上场罗。」



「不准把麻烦推给别人。」



「这是我的台词喔！」



七年间一起长大的师兄弟朝彼此谩骂。



「拉修，你没有什么超猛的必杀技吗？」



「还真是强人所难耶。库罗你才是，九天圣斩还是花散乱击什么的怎样了？」



「没有破绽，破绽啦。要怎么从那种怪物身上找到破绽啊？」



「……只要有破绽就行吗？」



拉修微微朝这边瞄了一眼。



「嗯嗯，只要一瞬间就行。做得到吗？」



「我不是为了耍帅才跟玛娜卡还有烈火族战斗的喔。」



拉修意有所指的笑了。库罗立刻明白这副笑容——不是开玩笑或是虚张声势。



既然如此——库罗与拉修再次奔出。‘



他们各自剌出长剑，简直就是要缠住乔似地。



「不是说了吗？同样的举动做几次都没用！小鬼们，你们这样也算是那个女人的徒弟吗！？」



「我们就是那个女人的徒弟，甚至光想就烦啊！」



库罗一边大叫，一边用单手挥出长剑。然而，剑招却被厚重的肌肉铠甲所阻，刀刃完全进不去，而且完全无法给予任何伤害。



如果拉修有办法做些什么的话，那就快一点——



如此心想的库罗继续挥出袈裟斩，剑锋却被乔左臂的刀刃挡住——



「什么！？」



啪咔——乾燥声音响起，库罗的日本刀也应声折断。折断的刀尖在空中转圈飞舞，然后掉到地上。



「呜喔喔喔喔口：断掉了！？」



「你在干么啊，库罗！」



在最糟糕的地方发生了最糟糕的状况。这几个月猛操长剑，又不断击打乔的左臂，而且被牙齿咬住这一点也很不妙吧。



惨了，要怎么办——



「罗！」



「吓！」



现场响起足以撼动神殿的尖锐声音。这道声音的主人是谁，库罗根本用不着刻意去确认。



「赛菲，为啥你会在这里！？：」



自己明明把她留在学校，想不到她居然会跟过来。



而且时机也太不巧了。赛菲会想要帮助失去剑的库罗吧，这几乎等于是自杀行为。



「……！？」



这次神殿里突然响起难听的声音。



在这之后，库罗察觉那是玻璃破掉的声音，而他也几乎同时发现那儿飞来了某物。



某物以离谱的速度朝库罗直飞而来。



被那东西直击的话会死掉——库罗有了这种直觉。



「危险，罗！」



就在此时，赛菲硬是介入其中以单手抓住飞过来的那个东西。啪锵——强烈声音响起，赛菲因痛苦而扭曲脸庞。



「好痛……呃，日本刀！？」



「赛菲，把它给我！」



赛菲接下的东西是货真价实的日本刀。库罗抛开手中的断剑，朝赛菲伸出手臂。



「虽、虽然不晓得现在是怎样……！」



赛菲轻轻将日本刀扔向库罗那边。接过日本刀后，库罗用左手紧紧握住它。因为肩膀被踢受到冲击之故，他的左手还不太灵光。



「拉修！」



「我知道啦！」



回应库罗后，拉修朝乔那边冲了过去。乔似乎在警戒着乱成一团的库罗等人，但他还是立刻摆出姿势做好迎击的准备。



「这个笨小鬼！不管过来几次都一样！」



这句话才刚出口，乔面前就发生了异变。



情况并不一样。咧嘴一笑后，拉修突然分裂了。



「什么！？」



乔的兽眼大大地睁开，就像在说居然会有这种事似的。



在他的视线前方——有三个拉修。



那是三分身。是前任剑将玛娜卡擅长的，以断断续续的高速移动产生的残影现象。



然而，玛娜卡最多可以制造出七个分身，就算有一只脚被砍伤也能做到五个分身。也就是说，拉修还不如只有一只脚的玛娜卡。



「这样就够了——」



跟拉修喊叫的一样，过于异常的状况让乔无法立即做出反应。三个拉修同时挥起长剑，然后一口气斩落。



「咕喔喔喔喔！」



右肩到腹部被袈裟斩砍伤，乔发出惨叫声。伤口虽浅，这一击却确实地造成了伤害。



当然，库罗没有放过同门替自己制造的绝佳机会。



「喔喔喔喔！」



他握住收在鞘内的日本刀，将光身发动至最大极限，然后飞身冲进乔的怀中。拉修的攻击让乔产生破绽。



所以，库罗看见了。



九天圣斩——只有发动光身时可以使用的秘技。



现在的库罗还无法找出来的些微破绽——将斩裂敌人的轨迹变成可以看见的白色光条。只要顺着它斩出去就行了。使用库罗的师父I剑圣冰华的剑轨释出斩击。这个男人憎恨着剑圣冰华，就献给他的祝福而论，这是最适的一招吧。



「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



库罗握紧曰本刀的刀柄，顺着一丝轨迹划出剑招。



划出最适合终止这场战斗的轨迹——库罗从刀鞘奔驰而出的剑斩裂了对方。



「……！」



乔发出不成声的叫声。



一边斩出刀锋一边冲过敌人身边的库罗，完全没有回头。



他只是略微瞄向自己的左肩。



啪——鲜血有如喷泉般飞出。



乔的影神之臂从他的左肩，也就是连接手臂的地方被斩断，然后轻轻掉到地板上。它虽然不断抽动痉挛，但只有手臂毕竟还是无法行动。



「你的那只手臂，光靠我的力量无法斩断。既然如此——只要从能砍下去的地方斩断就行了。」



乔的左肩连接着影神的手臂。影神之臂坚固无比，而且试图用血管与神经紧紧连系他的身躯。既然如此，就表示连接处很脆弱。



库罗的剑正确地斩断了那边。



「是我赢了喔，乔。」



像师父那样，在胜利前讲出这句话就帅气了说——如此心想的库罗感到有些遗憾。



只不过他完全没有这种从容就是了。



「哈哈……好厉害呢，库罗。你……以人类的身分超越了苏迪人……」



乔爽朗的笑道，身子一软跪落在原地。



隆起的肌肉与带着异样光彩的眼睛渐渐复原，只有被染白的头发不再恢复原状。



「乔。」



白雪公主有如要撑起乔似地紧贴他的背部。



「唷，谢谢你，白雪公主。可是，太靠近我很危险喔……？」



「白雪相信乔是好萝莉控。」



「谢谢你……」



这是值得道谢的事吗？库罗感到无言。



总之——事情似乎是结束了。库罗缓缓收刀入鞘。



应该给乔最后一击才对吧。可是白雪公主紧紧贴住他，让人很难下手。



而且，库罗莫名失去了杀乔的心情。这或许是因为他知道这个男人也有战斗的理由吧。



「罗!」



「库洛……」



赛菲与日奈子跑了过来。依修德也用笑脸望着这边。



能被女孩子慰劳，这场死斗也有一点价值吧。



库罗思考着这种事，一边准备对接近这边的赛菲与日奈子露出笑容。



一一道枪响响起!



库罗感到某个灼热物体重重埋进自己的背部。



「喔喔……？」



库罗转头望向后方。



在那儿……神殿入口处附近，有一名修女举着手枪的身影。



「明里……？」



库罗喃喃低语，背部窟过一股剧痛。=



「罗!」



「库洛，你的背部……背部被击中了。」^



「别慌。」



库罗用手制止冲过来的赛菲与日奈子？



「被击中的是我，而不是你们，所以用不着焦急。应该说，还好没命中你们两人呢。」



「罗，你在说什么傻话啊！你被击中，我焦急有什么好奇怪的吗！」



「赛菲害羞了……」



「啰嗦！日奈你也不要让我担心好吗！」



「对不起……」



被赛菲一吼，日奈子丧气的垂下头。



「啊，我也很抱歉。因为我已经搞不清什么是什么了……」



「好了，你们两人都离开我身边。拉修，会长，这两人交给你们。



「欸，罗你等一下！你想干么……！」



在茫然的赛菲面前，库罗脚步踉跄地走向明里那边。



「库洛，请等一等。鲜血不断的冒出来，你会死掉的。」



「不要紧，没命中……要害。」



子弹没命中脊椎，应该也没抵达臓器。不把射进去的手弹取出来会很危险，不过这种事之后再做也无所谓。



「罗！那个女人由我来——」



「不是说没关系吗？赛菲。这件事交给我处理。」



「啥……」



「我只是要跟明里讲一下话而已，没什么好担心的。」



「你在想什么啊！你被那个女人开枪击中了耶！」



「我可不是被女孩子开枪击中就会生气的男人。」



「你到底有多疼女人啊！？」



「无限。」



「……你啊，就许多意义来说是最强的呢。」



库罗对赛菲露出笑容，然后站到明里前方。



仍然举着的手枪枪口，近得可以碰触到库罗的身躯。



「库、库罗……我……」



「还好你也没事，我一直很担心大叔会不会对你怎么样呢。」



「库罗！我！」



明里高举手枪指向库罗的额头。



「我没办法看着你……！」



「什么？」



「库罗，你是我的敌人……所以，就算痛苦的要死，我也打算割舍掉你。可是……可是……」



明里的眼中浮现泪水。



她虽然很常哭泣，库罗却没见过如此悲伤的表情。



「库罗果然还是我的儿时玩伴。虽然是一个老是掀裙子的笨小孩，却还是我过去的朋友……」



「这种昔日恶行就不用多说了……」



库罗感到背后升起一股杀气。金发侧马尾少女的漂亮脸蛋恐怕因愤怒而扭曲了吧。



「是我过去的朋友！所以，我受不了曾经很温柔的你挥剑轻松地斩杀他人……」



「……这是我的任务。」



「你被恐怖的苏迪人包围，总是进行着危险的战斗。我已经看不下去了。不对，就算不用这对眼睛看，我也会觉得库罗在某处跟别人厮杀，我真的好害怕……」



「所以你才射我吗？为了结束这一切……」



「我逃跑不只是因为苏迪人很可怕，而是因为在剑术学院我什么都做不到。至少我想亲手终结这一切……」



「我虽然没资格讲别人，不过明里也很极端呢……应该说，既然如此你就该好好瞄准啊。」



库罗不由自主露出苦笑。



子弹不是没命中，而是故意射偏的吧。对受过训练的人来说，库罗刚才完全在手枪的射程范围内，而且他完全大意了。要射穿他的头或是心脏应该并不难。



「明里果然无法杀人呢。所以啊……请你一直保持这样。」^



「什……！」



「我以后也会继续斩人吧。如果能被明里阻止的话倒也不错，即使如此……」



「不行……不行啦……就像库罗不希望我杀人一样……我也不希望库罗杀人啊丨.」



明里扑簌簌地掉下泪珠，一边把手指放上扳机。



在库罗眼中，那根手指的动作看起来就像格放般缓慢。被锻链成剑士的肉体，半自动的动了起来。



扳机被扣下去的前一瞬间，库罗轻轻压低身躯。



他把手放上日本刀刀柄，迅速地拔刀出鞘。与明里将手指移动数公厘的速度相比，库罗拔刀的动作远远在那之上。



人类所能挥出的最速之剑飞出剑鞘，有如闪光般奔驰。



刀刃的目标是——冒着黑烟的厚实长剑。



「拉修！」



咔雏——激烈的金属声音响起，火花朝四周爆散。



古流的挡格技巧，在此时此刻弄偏了试图斩裂明里身躯的兽斩漆黑刀刃。



「……库罗。」



拉修维持剑被弹开的姿势，以锐利眼神望向库罗。



「住手，拉修。明里没有扣下扳机。」



正是如此，明里只有把手指放上扳机，然后就僵住了。



「我不觉得这个女孩杀得掉库罗。可是，这个女孩把你——」



「明里怎样了？」



「这女孩要改变你，她希望你能变回成为剑士前的模样。」



「目前我不打算放弃当剑士啦。话说拉修啊……」



库罗有如要望进拉修心里似地，目不转睛凝视他的眼底。



「在学院放明里逃走的人，是你吗？」



「你为何这样想？」



「我需要依据判断你的行动吗？」



「……不用，兄弟。」



拉修微微一笑，将兽斩收回鞘内。然后，他转过身躯。



「剩下的事就交给库罗跟会长。因为刚才使用分身的关系，我的脚很痛呢。又要被送进医院了。」



如此说道后，拉修走出神殿的出口。



「……好久没用剑跟你交手了，拉修。」



「嗯嗯，你果然很强呢。真的……很强。」



拉修轻轻举手，然后离开了神殿。



库罗当然也不了解拉修的一切。



他渴望什么，又有什么目的呢？



然而，拉修也跟明里一样向着库罗这边。



拉修有他自己的想法，所以才会斩向明里吧。库罗并不打算责备他。



「库罗……」



库罗重新面向哭泣着的明里那边。然后，他轻轻握住发着抖的手枪枪身。



明明随时可以开枪，明里果然还是没有发射子弹。库罗确定自己不会被击中，所以才优先处理拉修那边。



「又让你看到了恐怖的场面，抱歉。」



「……你真的应该抱歉呢。」



如此说道后，明里放下手枪。泪水仍然没有停止。



「明里……我知道你是为我好。」



「别往自己脸上贴金喔。」



「不好意思。即使如此，我还是只能继续战斗。特别是我现在——有了非守护不可的人。」



库罗瞄了赛菲与日奈子一眼。



库罗决定要保护那两人。而且，库罗自己也被她们守护着。



只要战斗不停止，库罗就只能不断挥舞长剑。



「库罗真傻……」



「聪明的人类不会想用剑跟苏迪人交手呢。」



库罗温柔地抚摸着明里握着手枪的手。



「从现在起，我也得守护明里才行。」



「什……！我、我可没叫你守护……丨」



「我会守护你的。」



库罗温柔的说道。



从今而后，无论明里在太阳教中站到何种地位，不管情况如何演变，库罗都无法舍弃是自己儿时玩伴的少女。



「……反正都是要变，笨的地方改变就好了说。」



「一点也没错。」



库罗也明白明里只是刀子口豆腐心。



明里现在恐怕已经不希望库罗死去吧。如果她就这样再也不要扣下扳机就好了——库罗拉从心底如此希望。



「喔！」



就在此时，大到吓人的警报声响起。



车子来回奔驰的声音也传向这边。



「警察来了吗？哎，就算是这种乡下，枪声像那样砰砰响他们还是会跑过来呐。」



库罗事不关己的说道，一边不着痕迹地从明里手中拿走手枪。



警察过来这里时，手上拿着这种东西很不妙。



「喂，小鬼.把那东西给我。」



「……什么啊，大叔，想抢锋头吗？」



库罗把枪扔向乔。乔瘫坐在地上，完全没有压住大量出血的肩膀。



乔用右手接住手枪，咧嘴露出笑容。



「大人很狡猾喔，不久后你就晓得了。还有，要你代替我做这件事虽然有点那个……」



「嗯嗯。」



库罗朝乔点了点头。



他想要说什么，这种小事不难察觉。



「那么，回去吧……喔。」



库罗身躯不稳晃了一下。



由于出血之故，加上战斗产生的疲劳，库罗的体力来到了极限。



「罗！」



「库洛。」



在库罗正要倒下时，撑住他的人不是面前的明里，而是赛菲跟日奈子。



被两名少女的甘美馨香包围，让库罗觉得自己是一个意外幸运的男人。



「这么一说……」



「欸？」



赛菲瞪大眼睛。



「这把日本刀是从哪里飞过来的啊？」



库罗重新眺望赛菲交过来的日本刀。



库罗有一种强烈的感觉，它的长度跟重量，还有外形，都很像是自己原本使用的日本刀。



而且更重要的是，也是库罗熟知的某人喜爱的类型。



不会吧……



库罗决定暂时抛开瞬间浮上脑海的疑惑。



可以俯视太肠教神殿的那片山丘上，站着一条人影。



明明是夏天，那个人却披着长外套，长发随风摇曳。



连月光也被树群所阻，深沉暗暗包围附近一带，黑暗阴影落在那张脸庞上。山丘距离神殿随便算都有两公里吧。



即使如此，站在那儿的人物还是可以透过神殿的窗户清楚看见里面的情况。



「结束了吗？」



本来只打算旁观而已，却多管间事的插手相助了。



只不过，如果是那个少年的话，就算没剑也会想出办法的吧。那条人影明白少年拥有这种力量。



嘴边浮现淡淡笑意。



少年渐渐变了，是他周围那些少女的功劳吗？



对他来说，改变有正面意义吗？



这个问题目前还无法判断。



不过，似乎也有人不允许少年渐渐改变，或是被某人改变。



「还没完，现在才刚开始呢。」



喃喃低语后，人影有如烟一般突然消失。



那个人物刚才站立的场所上甚至没留下脚印。



简直像是打从最初就没人站在那边似地。