不论怎么挣扎都不会有救赎，路易斯如此肯定。这个答案跟伊莉莎白料想的一样。他的复仇是原谅遭到背叛后的选择。路易斯憎恨世界，决定要将它破坏。既然如此，在明白伤口不会愈合的前提上，他唯有战斗一途。



就算他或是任何一人都不会得到救赎也一样。



【复仇者】这个字汇让拉•克里斯托夫摇了摇头。



「既然如此，我就只能如此宣告。【你会得救的】，就算是为了所有罪人。」



拉•克里斯托夫轻轻移动手臂，那只手从手掌到手腕处的骨头已经裸露而出。他一边颤抖，一边使用被肉片残滓弄脏的白色撑起自己的上半身。



云雀们在肋骨内乱动。是察觉到拥有者的死亡吗，它们激烈地振著翅。与其相反，拉•克里斯托夫缓缓编织话语。听到那句话后，云雀们停止动作。



「【──吾等，聚集，等候于此。】」



「──父亲大人！」



爱丽丝用紧绷声线催促路易斯下达指示，拉•克里斯托夫继续吟唱祷词。



「【拜伏于，御前，至今，不曾祈求。】」



（……这是？）



伊莉莎白不由得感到一股寒气。拉•克里斯托夫的祷词将自身意志传达给神圣生物──其末梢是呈现连接状态的「神」──的信号。话语本身并没有严格的规定。



他会配合状况加上细微调整。然而，这次的祷词却明确地全然不同。拉•克里斯托夫长长、长长地投出诉求。



「【请听我的祈求。我将赞美的牺牲品与祈祷奉献给您。我下跪，五体投地，向您恳求。愿尊贵无上的您对予乞求宽恕的所有人大发慈悲。】」



（这是──【献祭羔羊的话语】。）



伊莉莎白如此领悟，这是圣人临终之际向神之御所发出的最后祈祷。



同时也是临死前的惨叫。



与「神」的联结配合声音，逐渐超越肉体所能承受的阈值。云雀们溶化，有如蜂蜜般芬芳地混合在一起，其表面有金色光泽。液体从肋骨溢出，流入变脆弱的血管内。神圣生物入侵拉•克里斯托夫的全身，渐渐填满他。



骇人又神圣的变化不断进行著。



路易斯无言地推动爱丽丝的背，她像过去那样双眼闪出光辉。



「嗯，是呢──坏孩子呀，是不会被邀请到茶会上的哟！」



爱丽丝咻的一声转动手腕，在半空中造出一只汤匙。她打算在炮击前杀害拉•克里斯托夫吧。伊莉莎白跟琉特准备走向前方。



然而，就在小小手掌接住银器的那个瞬间。



「咦？」



滑开。



爱丽丝的手腕横向滑动。宛如沿著直线移动般，手腕鲜明地被切断了。



汤匙发出锵啦锵啦的声响，先一步滑落至地板上。伊莉莎白眨了眨眼，琉特也一样。两人都没有在第一时间掌握到发生了什么事。



爱丽丝似乎也一样。她眺望喷血的手腕，发出傻气的声音。



「咦，咦，怎么了？虽然不在乎但会痛的事还是会痛的，这是谁搞的？呀！」



「爱丽丝，现在不是喊痛，也不是被疑问所困的时候。退下。」



路易斯一把抓住并收回在半空中飞舞的手腕。他用另一只手揪住爱丽丝的洋装后领，将她向后一拖。第二击扫过直至刚才为止脖子还在的位置，锐利的利刃轨迹撕裂虚空。



那并非是藉由伊莉莎白跟琉特之手所发出的招式，而是「眼熟的」第三者所为。



在不知不觉间，令人怀念的身影阻挡在爱丽丝她们的面前。



那是用黑色破布覆盖全身的娇小身影，看不见被隐藏在兜帽深处的脸庞。不过，袖口微微可以窥见短剑的尖端。那也是伊莉莎白很熟悉的逸品。



是在过去，某人用来切断自身手臂所使用的利刃。



「──『肉贩』？」



伊莉莎白茫然地低喃。不会吧──琉特倒抽一口凉气。然而，影子并未做出反应。它依旧无语，用破布另一侧的脚尖踹了地板数次。



红色血液在地板上奔驰，它们以环状围住伊莉莎白等人。花瓣与黑暗奢华地喷至半空中，开始编织出移动阵。立刻理解了状况后，伊莉莎白咬紧牙根。



（是要让余等人逃走吗！的确有必要逃亡，然而！）



拉•克里斯托夫的炮击前所未有地强大，留在同一个空间必定非同小可。既然回避了他在攻击前就被杀害的状况，就应该要逃走才对。拉•克里斯托夫应该也是相信两人能自行逃脱才做出这个选择。然而，对这个异样状况置之不理也非上策。即使如此，移动阵已经强制性地开始发动了。琉特试图冲出去。



在那瞬间，伊莉莎白做出结论。她抓住他的肩膀，一把将他拖回旁边。



「拉•克里斯托夫阁下！……唔，伊莉莎白阁下，为何！拉•克里斯托夫阁下他！」



「不行，留下。现在走出移动阵逃走已经来不及了。虽然不会晓得发生了什么事，也无法确认是何人所为……不过不能再失去优秀的人材了。」



「可是！」



「拉•克里斯托夫是尸体。如果理由只是『想救他』的话，就舍弃他吧。这样只会徒增牺牲喔。」



伊莉莎白冰冷地如此断言，琉特咕的一声静默了。被她抓著肩膀的他，就这样咬紧牙根留在原地。在这段期间内，伊莉莎白也一直注视著黑色背影。



身穿破布的人物略微屈身，娇小人影做出探头望向拉•克里斯托夫的动作。圣人似乎看见兜帽里的内容物。残存的右眼瞪得大大地，然后向外绽放。



他在即将崩坏的脸庞上浮现丑陋微笑。



拉•克里斯托夫有些松口气地低喃。



「啊啊……是……你…………吗……」



虽然断断续续，声音却很安稳。在下个瞬间，他的右眼从内侧急速膨胀、破裂。腐败液体与鲜血有如泪水般流下脸颊。伊莉莎白将视线移向爱丽丝。



她仍在努力地试图接上被切掉的手腕。拉•克里斯托夫的身躯已经撑不住了，机会只有现在。然而，他正意识朦胧，因此伊莉莎白开了口。



明知这声呼唤意味著拉•克里斯托夫的死。



「拉•克里斯托夫！」



「……没……错，好好地，告诉了我……就此，结束吧。」



「拷问姬」要即将逝去的人去死。



拉•克里斯托夫张开嘴巴。下个瞬间，他用难以置信的流畅动作移动舌头。拉•克里斯托夫将确切的意思灌入其中，替祷词做结尾。



用荒谬愚昧、又不可能实现的祈祷话语做总结。



「【──一切，必将得救。】」



在那瞬间，拉•克里斯托夫的背部破裂。脊椎与肌肉被轰飞至空中，超越人类听觉音域的声音撼动空气。某物脱去名为拉•克里斯托夫的「笼子」，振翅而飞。



两对金色羽翼展开。



曾经由拉•谬尔兹驱使的巨鸟现身。



有如碍事般被弹飞的内脏从天而降，红色墙壁覆盖伊莉莎白的视野。



即使如此，她还是明确地看见了。



花费一生祈祷与奉献的男人，其末路难看无比又残酷，却又意外地平和。



拉•克里斯托夫静静阖上勉强残留下来的眼皮。



用不曾怀疑祈祷是否会上达天听的脸庞。



用少年仰望星空般的表情。



（插图030）



微笑著心想──



神是存在的。



（插图031）