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暑假结束了。



这个暑假的生活非常多采多姿，像是在夏季集训做游泳特训，结果遇到了新的城姬；在夏天的大海中与松前昆布相遇，以及离别……除此之外，还有其他各种小小事件发生，是令人难以忘怀的四十天。



进到九月后——新学期开始了。



这个时期，夏天的炎热已经和缓许多，季节开始一点一滴地转往秋天。



而新学期开始后的第一个活动，就是——



「呃～那，我想大家应该也很清楚……」



讲台上的矶冈老师（黑鲔鱼脸）环望教室，如此说道。



「下星期就是大家期待已久的教育旅行了。因此，今天要稍微来谈谈这件事情。」



这番话令教室里喧闹了起来。



教育旅行。



——没错，可以说是高中生活最大规模的活动，就在下星期。



「呀哈！这个时刻终于来临啦！」



「那个（可能）有情色跟浪漫遭遇在等着我们，可说是男生等待许久，让人心里小鹿乱撞的活动……！」



「也有走光可以看喔……要是真的有就太好了！」



健二他们如此表示。



呃，先不管会不会有情色跟浪漫遭遇啦。



说到教育旅行，这种活动常被认为是在最后一个年级时举行，但我们学校其实算升学学校，也会很用心准备考试，所以一般都是在不会太忙着准备考试的二年级秋天去。



「我说秋宗，何谓教育旅行？」



银杏问。



「啊，嗯，所谓教育旅行，就是学校同学们一起去的旅行……」



「嗯，嗯。」



「说是这么说，不过也并不是去玩，而是去吸收高中生活学问的，所以有一半算是课程的一环吧。」



「原来如此，就像武士修行之旅那样是吧。」



虽然认知上有点差距，银杏还是点头表示了解。是说，你还真喜欢武士修行之旅耶……



「嗳嗳，秋宗大人～这趟教育旅行好像会很好玩呢～！」



「……可以去很多地方真让人高兴。因为以往都没办法这么做……」



「嗯，以让远处也能知晓本小田原城的威风这点来说，算是一种有意义的活动呢。」



松前城、久留里城、小田原城也开心地这么说。



至于教育旅行的目的地——



「呃～那，大家在下星期以前，都要各自做好准备喔。我们九点在羽田机场集合。记得，是在二航厦，别弄错了。其他详细事项都写在教育旅行手册里了，就自己看看吧。」



「……」



听到矶冈老师的话，我低头看向手边的手册。



印在上头的粗体字——



『山城高中秋季教育旅行in熊本』



写着这几个字。



「……」



没错。



我们这趟教育旅行的目的地……正是熊本。



1



从羽田坐飞机到熊本机场，大约要两小时。



以坐国内线飞机来说，算是花了满长的时间。



这次远行是学校方面的行程，只有二年级的人参加，所以在场的只有银杏、松前城、久留里城、小田原城、我，总共五人。



现在人数比平时少，再加上城姬之中其实算比较活泼的清洲城跟名古屋城不在，整体状况应该会比平常稳定、顺利……



但实际上并不是那么回事。



总之，在抵达目的地前的飞机上——



「……呃……唔，这……这种大铁块要飞上空中吗……？」



银杏不安地说。



「咦？嗯，是啊。」



「……可……可是……铁不是很重吗……？你……你想想，铁丢到水里就会沉下去，就算丢到空中，也只会掉下来……」



「不会有事啦，飞机很安全的。」



「呃……唔……」



即使我这么说，银杏还是皱着眉头。



而她身旁……



「唔……唔唔……我们非得坐上这个对吧——……？」



「……就……就好像快融掉的水羊羹一样，让人好不安……」



「……（颤抖颤抖颤抖颤抖）」



「……」



松前城她们也是类似的反应。



连平时总是态度刚强的小田原城都苍白着脸，不发一语。



唔……虽说是平行世界，但对来自江户时代的银杏她们来说，飞机可能是一种已经超出奇迹范畴，类似魔法的产物吧。



「……飞……飞起来了，它飞起来了啊……！可……可是既然已经飞上天，那接下来就只剩下掉下去一途了……」



「掉到海里的话，松前昆布会来接我们吗——？……哈哈哈～」



「……若……若像流水般一鼓作气地掉下去，或许就不会感到痛苦了……」



「…………（颤抖颤抖颤抖颤抖颤抖颤抖！）」



「呃，那个，就说不会掉下去了啦……」



你们一直讲会掉下去，连我都开始感到不安了。



「……如……如果真的无法避免掉下去，至少死的时候要跟秋宗在一起……！你……你可别离开我身边喔……！（紧抓）」



「要……要是可以跟秋宗大人一起回到松前昆布那里，松前也心满意足了——（抓）」



「……一……一起葬身水底吧……（抱住）」



「…………！……（扑）」



「等……等一下……」



「不……不好意思，各位这样贴在一起很危险的……」



所有人都跑来抱着我，让空服员小姐脸上满是困扰。



——总之，我们刚上飞机就发生这种意外事件，好不容易才终于撑到抵达熊本机场。



我们下了飞机，在入境大厅领完行李后，就从出口离开机场。



吸过外头的新鲜空气，银杏她们也才终于冷静了下来。



「呼……呼……好没有活着的实感……」



「哈哈……」



「就算知道科学的力量足以匹敌城姬的奇迹，我还是无法完全相信那种大铁块能在空中飞。感觉会很想告诉自己别被骗了……」



「既然要在天空飞，松前还是比较喜欢用坐在大鸟的背上之类的方法——……」



「……好……好恐怖……」



「…………我……我可是一点也不怕。嗯，对，真的。（泛泪）」



大家各自发表自己的感想。



是说，回程还要再搭一次飞机，她们这样没问题吗……



看大家精神耗弱成这样，我也开始有点不放心了。



「……不过，还真没想到我们要去的是肥后国。」



「嗯？」



银杏叹了一大口气说。



「没想到会在回原本世界前，来到这个世界的故乡。总觉得有种命运在暗中催动啊。」



「是啊……」



肥后国——九州的熊本。



不用说，就是银杏的故乡。



这个世界没有留下任何关于城姬的文献，相对的，却有一个很让人在意的东西。



那就是——「熊本城」。



这里留下的不是银杏城姬身份上的名字，而是被冠上相同名字的建筑物。



「和我相同名字的建筑物是吗……说不定……不，应该几乎百分之百和这边的世界的『熊本城』有关吧。」



「嗯……」



这个世界的城姬，据说在与「黑之力」之间的争战中灭亡了。



而相关的一些历史痕迹，大概毫无疑问地就遗留在「熊本城」当中。



「总觉得，不论那里有什么东西在等着我……我都必须接受它。秋宗也……呃，愿意与我同行吗……？」



「嗯，当然。」



「秋宗……」



「毕竟我是银杏的城主啊。」



「啊……」



我这句话让银杏稍稍眨了眨眼。



好像很惊讶，又好像很意外的表情。



但又立刻转换为高兴的表情。



「——说的也是。那就拜托你了，秋宗。」



然后这么说。



「嗯，交给我吧。」



我也如此点头回应。



这段有着众多命运分歧点在等着我们的——熊本教育旅行，就此开始。



教育旅行的行程是四天三夜，而熊本城则是包含在第二天的路线当中。



今天第一天，似乎是要逛阿苏山跟那附近一带。



「唔，虽然还说不准，但看来这个世界大部分地形和自然事物也和我们那边一样呢。」



「是喔？」



「嗯，不过，既然时代不同，景象也当然不会完全一样，但随处都可见到令人怀念的风景。尤其从这里也能看到的阿苏山雄姿，即使在这个世界，也是没有改变一分一毫……」



「喔……」



原来是这样啊。



的确，就目前为止听到的，这个世界和银杏她们原本待的世界在基本文化、历史、地形等方面上，好像几乎是一模一样。就算有不同，也只差在有没有城姬存在。唔……这部分难道意味着什么吗……？



「当然，最近新出现的地方我是不清楚，但除此之外，我对这个地方相当了解。所以，我或许可以负责带路到一些地方。有什么问题的话，就跟我说一声吧。」



「嗯，既然这样，就交给你了。」



「呵呵，包在我身上。」



这么说着的银杏相当有干劲。



虽然我们的熊本教育旅行就这么开始了……



不过我们最先前往的，是阿苏山。



这个地方距离熊本机场约一小时二十分钟路程，而且阿苏山有着在日本也是屈指可数的火山臼地形。



这座火山标高一千五百九十二公尺，银杏也说它雄伟的容貌是火之国熊本的象征性存在。



「阿苏山在我们住在肥后国的人眼中，可说是圣域。它是特别的存在，也流传着许多传说和神话。」



「嗯，毕竟是这么大的火山嘛。」



「我也曾在城姬的修行中来过几次。这里也有很多温泉，我常在修行结束后，去把身上的汗冲掉。」



她露出怀念的眼神说。



说到火山，确实会想到应该有温泉。



我们在谈着这些的同时搭上缆车，前往山顶附近。



「火山口那里真的很壮观喔。虽刚强雄大，却又满溢着温柔，能让『精采绝伦』一词相衬到如此地步，也算少见。」



我们听着银杏有些自豪地这么说……



走进了火山口附近的瞭望台。



从那里看出去的光景——



「这就是……阿苏山的火山口啊……」



「……」



「好壮观……看起来好像其他星球的景色一样……」



只能用壮观无比来形容。



飘在蓝天中的纯白夏季白云，有如把大地能量直接压缩而成的强韧岩盘，以及受这些景象环绕的翠绿火山臼。一切的一切都释放着强大的存在感，逼近我们眼前。



真的就像银杏说的，只能以「精采绝伦」来形容。



「哇……好壮观……」



「……太漂亮了，感觉都要被吸进去了～……」



「真是足以匹敌箱根群山的壮观景象啊……」



松前城她们也不禁出声赞叹。



而在她们身旁的银杏，则是一语不发地伫立原地。



「……」



「……」



「实在……太美了……」



「银杏……」



「这该怎么形容呢……我想不到该怎么说。好让人怀念啊……即使知道是不同世界的景象，阿苏的风景还是会直接撼动内心。明明到不久之前，都还是已经看惯了的景色啊……」



银杏边这么说，边流下了泪水。



……她这么说也对。



银杏来到这个世界已经四个月了。她一直希望回到原本的世界，而这里虽说是平行世界的另一个地方，却也是映照出故乡象征性景色的镜子。会备受感动也是理所当然的吧。



有好一段时间，银杏只是默默望着火山口。



但不久后便抬起脸，点点头。



「——嗯，没问题了。」



「银杏。」



「我已经把有如母亲般的阿苏之景铭记在心了。这么一来，故乡的景色便会永远留存在我心中。能和秋宗一起观赏这幅风景，真是太好了。」



说完，银杏露出了笑容。



我想她应该有很多思绪在脑海里打转，不过，她能觉得高兴，真是太好了……



顺带一提，距离不远的健二他们则是说：



「我说啊，不觉得那边的岩盘形状有点像胸部吗？」



「喔，我懂。我也正想这么说啊！」



「真是个形状漂亮的胸部啊……」



「……」



好气氛都被破坏了。



健二他们还真是到哪里都一个样耶……



我们就像这样参观了阿苏山火山口。



而下一个前往的地方，是位于山脚周边的牧场。



这个体验型设施盖在受大自然绿色环绕的广大土地上，似乎可以体验挤奶和制作起司之类的牧场工作。



「呵呵呵，真怀念。我以前也常常挤奶，当作修行的一部分呢。（挤！）」



「啊，熊本城好厉害喔——（挤！）」



「诀窍是出力要一阵一阵的。（挤～）」



「原来如此原来如此，松前也不会输给你哟——（挤）」



「……我……我努力挤挤看～（挤挤）」



「这种下人才会做的事情，本来不应该由我亲自动手的啊。（挤挤）」



大家的挤奶技巧意外的好。



手部动作都很俐落，挤奶挤得很顺利。



唔，我也不能输给她们呢……



「呃，手要温柔地包覆住乳房……啊！」



喷……！



失败了。



我力道没有控制好，让高速喷出的奶汁喷到了银杏脸上。



「唔……唔喔！温温的……」



「抱……抱歉！我不是故意的……」



「没……没关系，我知道你不是故意的。」



「真……真的很抱歉……我接下来会小心……啊！」



喷！喷！喷！



大概是我想着不可以再失败，结果反倒挤得太大力，让奶汁又喷歪了。



「啊！」



牛奶再度溅到银杏脸上。



「抱……抱歉！我一直挤不好……！」



「别……别在意，这没什么。」



虽然银杏这么说……



「秋……秋宗竟然射在熊本同学脸上……！」



「满脸都是白白的混浊液体……！」



「快……快拍起来！快把这历史性的瞬间记录下来……！啊！手机掉到牛奶里了……」



健二他们大吵大闹地说着这些。我觉得他们干脆去哪个情色国度生活算了。



我们就像这样排成一排挤牛奶。



就在这时候……



「呃……咦？那边那位该不会是……」



「？」



突然有人从背后搭话。



「那……那个，您该不会是……熊本城大人吧……！」



「咦？」



银杏听到自己的名字，回过头去。



「果……果然！如此美丽英勇的脸庞……不会错的。真……真教人怀念啊～……！」



「！你是……」



这道声音令银杏眼露讶异地抬起头。



在我们眼前的人是——



「是……是我啊～饫肥城！」



一位如此表明的和服女性。



2



自称饫肥城的城姬，似乎是日向国——宫崎县的城姬。



宫崎是与熊本相邻的土地，据说过去是以银杏的眷属之姿，于九州地方为人民使用她拥有的奇迹之力。



「居然会在这种地方和熊本城大人重逢～……我原本只是刚好有事来牧场一趟……」



「嗯，是啊……没……没想到会在那种满身牛奶的状况下重逢……咳，总……总之，先不管那个，话说，来到这里的只有饫肥城你而已吗？」



「不只我一个人喔～大分府内城、佐贺城、内城、福冈城跟原城都来到这个世界了。她们现在都跟我借住在同一户人家……」



「唔，这样啊……」



听到饫肥城的话，银杏便把手抵在嘴边。



看来还有其他一样来到这个世界的城姬。



「话说回来，熊本城大人，我从刚刚就很在意一件事情，那一位该不会是……」



「咦？」



饫肥城看着我问道。



「唔，你说秋宗啊。没错，秋宗是在我刚来到这个世界时出手帮助我的人，同时……也是我的城主。」



「果……果然是这样呢～」



饫肥城说着，便端正了坐姿。



「不好意思，这么晚才向您问候～！您好，我叫饫肥城，是熊本城大人的眷属，也是肩负日向国城姬职责之人。还请多多指教～」



「咦，啊，呃……那个……」



「既然是熊本城大人的城主大人，那就等于是我们的城主……若是有什么要求，还请您尽管吩咐。」



她动作俐落地低下头说。



呃，唔……第一次见面就对我谦虚成这样，我也不知道该做何反应……



在不知所措的我身旁的松前城她们——



「喔——原来这里的九州之地也有城姬过来啊——」



「……来到这么远的地方，真是辛苦了～」



「我个人只希望不要再增加多余的副城了。」



也各自有着不同反应。



「话说回来，饫肥城，你刚刚说其他人也借住在同一户人家……」



对于银杏的提问，饫肥城说：



「啊，是的，没错。我们大约一个月前才来到这边……当初正愁无处可去时，一位这个世界的客栈老板就收留了我们……而我们全都在那里工作。」



「客栈是吗？」



「是的。呃……就是这里。」



饫肥城从怀中拿出宣传用的小册子。



「这不是……」



「唔……」



我和银杏面面相觑。



上头写着的……是我们今晚要入住的旅馆名字。



「欢迎光临～请各位在本『火之国旅馆』好好疗愈旅途中的疲累。」



走进豪华的玄关后，就有人说着这句话迎接我们。



这里是山城高中二年级学生，总共一百五十人今明两天要住的地方。



位于阿苏山山脚附近的「火之国旅馆」，看起来就散发着高级的氛围。因为我们学校就是会在这种活动上花大钱……



「那么秋宗，我们等会儿见。」



「吃饭的时候再见了——！」



「……先……先失陪了。」



「其实我比较想和秋宗大人同房……但这也是无可奈何。」



「啊，嗯，等会儿见。」



说完，我就在大厅和银杏她们分头走了。



旅馆内的房间分配当然是男女分开，所以我和银杏她们得分开行动。



我和健二他们住同一间房……



「……咦……喂喂喂，不觉得这个房间很夸张吗……？」



「……」



「异常宽广就算了，除了和室还有西式空间……唔喔，连有小房间的露天澡堂都有。」



「这里也有他们备好的按摩椅耶。喔喔喔，好舒服……」



「这是所谓的欢迎水果吗？有放芒果在这里……」



感觉房间意外豪华。



房间相当宽敞，大概将近二十张榻榻米大，设备种类也很丰富。还有着听不到其他房间噪音的隔离环境。



这豪华得像是有哪里来的社长要入住……



「因为不能让熊本城大人的城主——秋宗大人住进简陋的房间嘛～我和老板谈过以后，就替各位准备了本旅馆最高级的房间。」



「！」



不晓得什么时候进来房间的饫肥城笑笑地说。



「你……你什么时候……？」



「？我刚刚就在了哟～不提这个，若有其他不便之处，请尽管说喔～我和原城是这个房间的专属女佣，您有任何要求，我们都会亲自前来处理。」



「啊，呃……好……」



「那么，请各位在吃饭时间前好好休息～」



饫肥城说完便像她进来时一样，没有半点声响地离开。



目送她离去后，健二他们就迅速跑来我这里。



「那个……喂，秋宗，你跟那个女佣是什么关系啊……？」



「她说什么要求都可以……那……那么，要个人按摩或来玩代官大人拉腰带的游戏也没问题吗……？」



「是说只有我们有这种特别待遇……秋……秋宗，你该不会其实是哪里的小开吧……？」



大家接连不断地提问。



「呃……不是，不是那样……」



我该怎么说明才好呢？



要是说「那个女佣是银杏以前的部下（？），而且很尊敬银杏，所以也不会亏待身为银杏主人（？）的我」，感觉又会让事情变得很麻烦……



犹豫到最后——



「呃……那个，这里的女佣好像是银杏——熊本同学的熟人，所以我这个熊本同学的朋友也跟着有特别待遇……」



我这么解释后……



「什么嘛，是这样喔。」



「也是，仔细想想，秋宗怎么可能是小开呢。毕竟他一看就是全身散发着好像落魄武士一样的寒酸气息嘛。」



「我懂我懂，顶多也只会是小开的朋友，或是衬托小开存在有多耀眼的人啊。」



「……」



他们很干脆地接受了我的说法。但为什么我会觉得心有点痛呢……



总之，事情顺利掩饰过去了。



之后来到吃饭时间。



我换上旅馆预先放在房内的浴衣，和健二他们一起前往备好餐点的大厅。



「……」



餐点也是相当豪华。



大厅的一角设有特别座，银杏、松前城、久留里城、小田原城，还有健二他们跟我都坐在这一区。摆在我们眼前的是盛着鱼头的生鱼片船等豪华料理。



呃，唔……感觉我们的座位是比老师们还要尊贵的上座，餐点之类的也明显比较豪华，这样没问题吗……？



我望向在大厅角落默默吃着冷冻黑鲔生鱼片的矶冈老师（黑鲔鱼脸）他们，对眼下的情况感到困惑。