果然，对小学五年级的孩子说这些还是太早了吧？每个人对平行世界的想法本来就各有不同。我年轻的时候也曾经因此十分苦恼。不过，嘟着嘴巴说自己搞不懂的可爱孙女，现在已经不哭了。让她思考别的事情，转移悲伤的情绪，这种虚应故事的方法还真是只有大人才想得出来。



「这样吧，我用小爱也听得懂的方式说好了。小爱虽然被甩了，但也因为这样获得之后可以和世界上的某个人在一起的机会啊！小爱一定会遇到更棒的男生，到那个时候，再开始谈恋爱吧！」



「更棒是多棒？」



「嗯……像爷爷一样？」



「不行！小爱喜欢更年轻一点的人！」



我被自己的孙女甩了，其实还满受打击的。



无论如何，小爱看起来暂时恢复活力了。是因为年轻，所以才这么快就走出情伤吗？还是一个人独处的时候又会再度落泪呢？



我目送小爱走出房间的背影，再度躺回床上关掉房里的灯，闭上双眼准备迎接明天。



或许以后的某一天，小爱会在早上醒来时，移动到今天告白成功的平行世界，然后对那短暂的幸福感到困惑。如果是这样，她可能会不想回来，也有可能觉得还好没有告白成功。



如果有那一天，我要问问取而代之从那个平行世界来的小爱：



在那个世界的我，说了什么话祝福告白成功的你？



我想，应该和现在心里想的相差不远吧！



*



当天很不巧，身体状况从早上就不太好。



但是我仍然瞒着家人，只带着药和钱包就出门了。



「我出去一下。」



「好，路上小心。」



可能是相处太久了，总觉得妻子早就看穿一切。或许也是因为相处久了，所以她什么也没问就让我出门。



八月十七日，早上九点半。我前往昭和路的十字路口。



自己走过去太吃力，所以我坐上平常使用的电动轮椅。如果想加速的话其实时速可以达十公里以上，不过事到如今也没什么好急的了。我看着过去曾经昂首阔步的街道，慢慢地以时速四公里前进。



不知道为什么，我想起年轻的时候。以前没有那种建筑物、那座雕像不知道什么时候不见了、这间店怎么一直没倒……我一一将回忆与这个城镇的样貌重叠，把这些光景烙印在脑海里。因为，以后大概没有机会可以像这样外出了。



速度好像有点太慢了。我本来预计提早十分钟到，结果一看时钟，发现已经快要十点了。



昭和路的十字路口把这个地方都市的市中心分成四等分，是此地的最大十字路口。



当然，交通量也很大，采用人车分离式的号志。据说以前有座横跨所有道路的巨大天桥，不过因为桥墩会遮蔽视线，实在太危险而被拆除。我很喜欢在旧照片上看到的天桥，经常在这里停下脚步，想象自己往上走然后穿越天桥的样子。



这个十字路口虽然有着这样的回忆——



但是我到达现场之后，仍然想不起任何有关今天这个约定的事。



今天早上十点，昭和路的十字路口——这个谜样的行程，不知道什么时候输入穿戴装置。我本来抱着些许期待，或许真的是我忘记自己输入过，如果是这样的话，实际到了约定的时间或许就会想起来……结果还是一无所知。



十字路口西南方的角落旁，有一小片不算宽广也称不上是公园的区域种植着绿色植物，穿紧身衣的女人就在那里。羞涩地用手遮住胸口的丰满少女铜像是从我出生以来就一直有的东西。虽然我已经看惯了这座铜像，却完全不知道这是以谁为蓝本制作、建在这里有什么意义。



约定的地点应该就是这里，但是除了等红绿灯的人以外，看不出来有谁在等我。我停下轮椅，茫然地看着铜像，突然感觉到好像有人在看我，于是急忙移开视线。



行人号志不知道什么时候变成绿灯，原本在等红绿灯的人都已经离开了。取而代之的是斑马线另一头有很多人朝我的方向走过来。这里本来就是地方都市，和那些在电视上看到的大都会相比，人潮算是少很多了。



我不由自主地看着人们过马路。



几乎所有人都过了马路，但红绿灯仍然没有闪烁。这是为了让行人有更长的时间穿越马路，所以号志变换速度才会较慢。



在人群之中，有名女孩一直站在斑马线上。



明明只差几步就能过来这一侧，但是她既不往这里走也不往回跑，只是一直站在原地。



就算行人穿越马路的时间再怎么长，一直站在那里未免也太过危险了。我推动轮椅靠近斑马线，对那个女孩说：



「你好！你怎么一直站在那里呢？很危险喔！」



女孩听到我的声音便回过头来。应该是国中生吧！她穿着白色的洋装，留着一头又长又直的漂亮黑发，是个很可爱的女孩。



那孩子一看到我，就微微歪着头天真无邪地说：



「你来接我了吗？」



迎接这个说法是有点夸张，不过就行为来说其实也没错。就在这个时候号志开始闪烁，所以我便顺着那孩子的话回应：



「嗯，我来接你了。所以你过来，我们一起走吧！」



我说完伸出手，女孩看起来很开心地笑了。



接着，她竟然当场消失了。



我伸出的手还没收回来，就这样僵在那里。



号志不久就切换了，车辆开始在眼前驶过，所以我只好先把轮椅往后移并回到铜像前。我再次望向斑马线，但少女果然已经不在那里了。



原本就在我眼前的少女，突然平空消失了。虽然我也有过类似的经验，但那已经是很久以前的事了。突然遇上，果然还是会瞬间脑袋一片空白。



简而言之，我现在应该是平行跳跃——跳到平行世界里了。



所谓的平行跳跃是一种现象，意指与同时间内某个平行世界的自己交换意识。地点没有改变的话，表示这个世界的我也在同一个地方。既然如此，应该是相对而言比较接近的世界，但是少女整个人消失的话，就代表不是2或3这么邻近的世界，大概是跳到10左右的平行世界吧！我已经很久没有跳这么远了，如此看来，最糟糕的情况就是0世界的少女可能已经被车撞到了。



不对，话说回来今天我还没确认过IP。也就是说，有可能在早上起床的时候，我就已经在某个别的世界，而现在则是回到0世界。



我为了确认IP，用语音操作手腕上的装置，叫出IEPP画面显示六位数的数位数字。如果数值为0的话就是0世界，但是……



但是画面显示的不是数字，而是「ERROR」。



「坏掉了吗……？」



怎么会这样？这下我连自己在哪个世界都不知道了啊！



如果现在是0世界，而少女在斑马线上是某个平行世界，那我也无计可施。但是如果反过来，现在是平行世界，而少女在斑马线上则是0世界的话……真是令人担心。前往0世界的我，有没有救到那个孩子呢？



有没有什么办法可以马上确认自己在哪个世界呢？我本来想问问路上的行人，但是发现看了其他的人IP也无济于事。虽然去市公所就可以拿到替代用的装置，但是需要多重审查，所以也不能马上取得。



有没有什么方法呢？就在我想方设法的时候——



我突然想起一件事。话说回来，「不知道自己现在在哪个世界」这在以前不是理所当然的事情吗？



某个科学家证实平行世界的存在，发现其实人类在不自觉的状态下，经常移动到平行世界。从那之后经过数十年，现在这已经变成小学都会教的一般常识，但过去平行世界这种概念只存在虚构小说之中。我现在的状态，应该只是回到那个时候而已吧？



当时，平行世界就这样突然出现在我眼前。



第一次意识到平行世界，刚好是在我满十岁的时候。