「总有一天,也能抵达那片遥远的天空」-from me to someone-(2 / 2)
「妮果兰在找你喔。」
「我知道了,拜托你不要用跑的。这样很危险。小心,这里有一条斜坡。」
阿尔蜜塔急忙警告对方,但小孩子毕竟有着用不完的活力,不会那么乖乖听话。
「唉,讲『大冒险』的故事给我听!」
「大冒险?」
「优蒂有说,接下来换阿鲁蜜塔学姊讲。」
阿尔蜜塔看向旁边,发现优蒂亚将脸转向没人的地方,吹着口哨想蒙混过去。
「优蒂亚?」
「哎呀~我一告诉她阿尔蜜塔非常帅气,事情就变得没完没了。反正要听,不如后半部就交给本人来说。」
「我一点都不帅气吧?」
「好了啦,先别急着谦虚。既然妮戈兰在找我们,还是快点过去吧。」
「啊,喂!」
优蒂亚拔腿就跑,阿尔蜜塔准备从后面追上去。在她的胸前,一个镶着蓝色宝石的胸针轻轻晃动。
「……啊。」
阿尔蜜塔停下脚步。
她回头朝打算跟上两人的小小妖精伸出手。
「来,一起回去吧。」
「嗯!」
两人牵着手,慢慢追着优蒂亚的背影踏上新的归途。
†
病房的门被精准地敲了三下。
「请进~」
「打扰了。」
房间的主人一回应,门就立刻开启。
一名女子从门缝里探出头。她的视线在病房里绕了一圈,最后在床上发现自己要找的人物。
「艾瑟雅学姊,你好吗?」
「喔,真是位让人意外的访客呢。」
床上的艾瑟雅•麦杰•瓦尔卡里斯将看到一半的书合起来。
「我今天状况还不错呢。话说潘丽宝,怎么了?你特地跑来这里有什么事吗?」
「当然是想来看看学姊啊。」
潘丽宝傻眼似的说完后,将手里的花束放到床边的桌上。
「我本来以为你会和妮戈兰她们一起去四十九号岛,没想到在那之前就住院了。发现你不在那里时,我差点吓出冷汗呢。」
「啊哈哈,那真是不好意思。而且你还特地跑来探病,让我觉得有点难为情呢。」
「我们也打算顺便来检查身体啊。其实可蓉也有一起来,她正在让穆罕默达利医生看诊呢。」
「嗯,那确实是很重要的事情呢。」
艾瑟雅温柔地笑道。
「……辛苦你了,潘丽宝。你很努力呢。」
「我没做什么大不了的事情啦。只是做了自己想做的事。」
「这样就够了。因为你姑且是个好孩子。只要照自己的意思做,就没有任何问题。」
「虽然很感谢你的评价,但『姑且』这两个字是多余的。」
「如果省略这两个字,反而比较像在说谎吧?」
「的确,那就没办法了。」
两人一起装模作样地放声大笑。
笑了一阵子后,潘丽宝恢复严肃的表情。
「……那么,学姊。我认真问你,你的身体状况怎么样?」
「喔。什么意思?」
「我并不觉得乐观,我知道艾瑟雅学姊从前线退下来后,身体就变得越来越虚弱。我好歹也是个妖精兵,早已做好随时面对那种时刻的觉悟。」
「潘丽宝……」
「请你不要隐瞒,告诉我吧。学姊还能和我们一起活多久?我们还剩下多少时间能够报恩?」
在同一栋建筑物里,离病房有段距离的诊察室内。
「没有问题呢。」
单眼鬼(Cyclops)医生傻眼地说道。
「医生,我不是在问自己啦。」
可蓉摇头回答。
「我本来就一直都很有精神。我想问的是艾瑟雅学姊的状况。她一直在勉强自己,如今又突然住院,那个……」
「即使一直都很有精神,也不能当成疏于掌握自己身体状况的理由。不如说身体不容易出现异常症状,反而容易产生其他风险。」
「不对,嗯,虽然或许是这样没错。」
「实际上,你的身体状况确实需要检讨。你是每天都在打铁块吗?双手的骨头都有奇怪的损伤。如果习惯了,以后会很麻烦喔。」
「嗯,看来我的技巧还不够成熟……不对啦。先不管我的事情。」
「当然,我刚才是在说艾瑟雅。她的身体目前没什么问题。」
单眼鬼轻轻点头,拿起一份原本放在桌子边缘的病历。
「喔~这样啊。那太好了,真是万幸────咦?」
这个出乎意料的回答,让可蓉瞬间僵住。
「幸好她后来有从前线退下来。虽然很缓慢,但她也开始恢复了。当然,现在还是不能勉强。」
「咦……咦,是这样吗?」
「你也知道她是个责任感很强的孩子,所以要她不勉强自己是件很难的事情。再加上现在这个时势,实在让人无法乐观。」
责任感。穆罕默达利•布隆顿医生用这个词,应该是出于体贴。
艾瑟雅怀抱的其实是更加沉重的执着。那是赎罪的意识,以及与其紧密相连的自我毁灭的愿望。她极度渴望为了同伴牺牲自己,如果不这么做就会感到不安。
前妖精兵艾瑟雅•麦杰•瓦尔卡里斯至今仍保留了这样的部分。
「呃,若是这样,那她为什么又住院了──」
「哎呀,关于这件事。其实是因为我觉得身体状况还不错,说不定可以不用轮椅直接站起来走路。所以我偷偷趁身边没人时挑战,结果盛大地摔了一跤。」
「…………」
「我是自作自受害自己受伤,才会像这样住院。因为实在太难为情了,我才不想张扬的,话说潘丽宝,你干嘛抱着自己的头?」
「呃……我完全没预料到会是这种展开……」
「要是被你预料到我就伤脑筋了。那样不就表示你平常就认为我很笨拙吗?」
「确实是会变成那样没错啦。」
潘丽宝无力地垂下肩膀。
「……不过对周围的人来说,那样或许还比较好。毕竟艾瑟雅学姊平常表现得太英气勃勃,让人很难替你担心。」
「被你这样说,还真是有点不好意思呢。别看我这样,我平常姑且还是有在努力建立亲切的形象。」
「我认同你的努力。」
潘丽宝勉强挤出这句话。
「而且真要说的话,菈恩托露可才是真的英气焕发吧?」
「她的状况是平时不需要努力,也会让人擅自产生亲切感。」
「……果然还是赢不了天生的呢。」
艾瑟雅像平常那样发出做作般的笑声。
一阵暖风从窗户吹进病房。
插在花瓶里的花轻轻摆动。
「结果──我好像能再多活久一点呢。」
艾瑟雅怀着谢罪的心情回想起老朋友的脸,露出淡淡的苦笑──
「咦,对了,缇亚忒呢?」
她像是突然想到,不对,确实是因为突然想到才问。
「她有跟你们一起活着回来吧?她没有一起来接受诊察吗?」
「啊,她的话……」
潘丽宝说完后,看向窗外──
远远地,她的视线飘向一座仍位于天空某处的悬浮岛。
†
莉艾儿还是个年幼的妖精。
年幼的妖精基本上不被允许离开妖精仓库。这不只和护翼军的军规以及跟奥尔兰多商会的契约有关,同时也是妮戈兰身为监护人的基本方针──这个世界上有许多危险,在能够自己照顾自己前,必须待在家里。
问题在于莉艾儿完全不能接受这点。
她想出去外面,想看那些还没见过的东西。小小的身体里塞满了那样的好奇心,完全无法压抑。如果一直把她关在仓库里,或许她哪天会夸张地离家出走──这不是开玩笑,而是真的很有可能发生的事情。
娜芙德•卡罗•奥拉席翁,替总是为此大伤脑筋的妮戈兰出了一个主意。
「既然如此,要不要暂时把她交给我照顾?」
妖精如果想在仓库外活动,必须要有地位在尉官以上的军人从旁监视。虽然常被人遗忘,但这条规定至今依然有效。因为有些妖精兵自己获得了技官或武官的地位,所以这条规定的实质意义确实越来越薄弱,但还是不能敷衍了事。
娜芙德目前在军队里的待遇相当于三等技官。换句话说,只要随便拟定一个名义上的作战,她就有资格将年幼的妖精带出仓库。
五号悬浮岛。
这里是大贤者的活动据点,同时也是菈恩托露可•伊兹莉•希斯特里亚的职场。
一般的航线无法抵达这里──只有巴洛尼•马基希一等武官带来的客人能够进入这个神域。
「咿呀?」
莉艾儿现在的眼神前所未有地闪耀,甚至开始原地回转。
毕竟前后左右上下,全都是没看过的新鲜景色。如果想尽可能享受这片景色,就只能全力旋转了──似乎是基于这样的理由。
她旋转过头,差点把帽子也弄掉了。于是她急忙按住帽子。
「我说,把这家伙一起带来,真的没关系吗?」
娜芙德一问,巴洛尼•马基希就用与平常一样严肃的表情回答:
「虽然是特例,但没关系。大贤者大人也不会怪罪吧。」
说得还真是随便。是上了年纪后变大方了吗?不对,仔细回想,这位一等武官好像从以前就是这样。
「我也很久没被叫来这里了。菈恩过得还好吗?」
「这点请你直接跟本人确认。无征种的身体状况不会表现在毛皮的光泽上,所以很难判断。」
「嗯~说得也是。」
娜芙德嘟囔着:「她应该还是一样在勉强自己吧。」
「她似乎有事情想拜托你,请你晚点去跟她见个面。」
「好好好,我知道了。」
「还有一件事。五号悬浮岛现在迎来了有点……不对,应该说是非常特殊的客人。因为是很难应付的对象,请你待在这里时务必小心。」
「哈哈,不特殊的客人能来这里吗?」
「即使如此,还是要请你小心。」
「好好好,我知道了。喂~莉艾儿,你听见了吗?如果到处乱跑,遇到不妙的家伙就糟了……」
娜芙德左右张望,寻找娇小的妖精。
明明她刚刚还在旁边转个不停,还因为转过头而变得头昏眼花。然而不晓得从什么时候开始,她的身影不见了。
「……啊~」
「你们这些妖精是不是只要稍微移开视线,就会趁机立刻消失啊?这次的小孩又特别厉害。速度快到让人完全感觉不到气息。」
「是啊。虽然很感谢你表现得毫不动摇,但这状况该不会很不妙吧?」
「没错,确实是很糟糕的状况。」
两人互望彼此一眼。
「我去那边找。麻烦你先去通知银眼的小姐们。」
「了解。」
两人分头冲了出去。
至于此时的莉艾儿。
她本来想偷偷在没看过的地方探险,结果遇到了一个陌生人。对方的外表看起来是个年纪和莉艾儿差不多的无征种小孩。
「是妖精!」
那个孩子一看见莉艾儿,就立刻这样大喊。面对这个反应──
「是妖精没错!」
莉艾儿高举双手宣告。
光靠这段对话,就让两人对彼此放下了警戒──应该说放弃认真思考。她们互相摸着彼此的脸颊,开始自我介绍。
那个女孩的名字似乎叫艾陆可。
「你是从哪里来的?」
被这么问的女孩稍微思考了一下,将手指比向上方。
「二楼?」
莉艾儿一这么问,对方就不断摇头。看来似乎是想表达自己来自更上面的地方。
这座五号悬浮岛位于相当高的地方。来这里之前,必须不断转乘各种飞空艇,不断往上飞。所以莉艾儿觉得,自己终于来到这个世界最高的地方。
其实她会这么想也不无道理。在悬浮大陆群的居民当中,绝大部分的人都没机会来到这么高的地方。她现在确实来到了这个世界实质的顶点。
只是现在和她对话的对象实在太特殊了。所以──
「还有更上面的地方吗?」
莉艾儿眼神一亮。
这个世界非常宽广。有许多还没见过的东西,和许多还没去过的地方。本来以为自己终于来到了最高的地方,没想到还有更高的地方。
在自己所知的世界外侧,一定还有更加宽广的世界。
只要一直追寻远方的景色,就能看得越来越远,让世界继续变得更宽广。
她想去看。想去亲自体验那种感觉。无论要前往何方。
「原来你跑来这里啦。」
某人抓住了她的脖子。
「娜芙德!你听我说,这孩子是从更高的地方来的!」
「啥?」
她的眼神像在说:「这家伙突然在说什么啊?」然后交互看向「这孩子」──艾陆可和莉艾儿。
「更高的地方,听起来很棒!我想去那里!」
「我说你啊。都来到了这么高的地方,居然还说这种话。」
娜芙德傻眼地说道,但下一个瞬间就笑了出来。
「唉,说得也是。这是所谓的浪漫啊。这种心情就是会从内侧不断涌出呢。」
「嗯,浪漫浪漫!」
莉艾儿不断挥动双手。艾陆可也开心地喊着「浪漫」并转动手臂。
「不过,执着到这个地步,确实会让人感到不可思议呢。莉艾儿,为什么你这么想去遥远的地方?」
「咦?」
莉艾儿用力眨了一下眼。
「一定要有理由吗?」
「该说是理由,还是原因呢?只是觉得应该有什么契机之类的。」
「嗯……虽然,搞不太懂。」
莉艾儿开始思考。
「……感觉必须多看点东西,至少要看三人份。」
「真~的让人搞不懂呢。」
「嗯……」
莉艾儿对自己说出口的话感到困惑。此时──
「啊。」
一阵风吹起。
三人目前在这座不算大的五号悬浮岛外围的回廊。护栏的对面是空无一物的天空。
一阵风掠过莉艾儿头上的帽子,瞬间将其吹到外面。
「啊、啊!」
在莉艾儿大喊的期间,风持续往上吹。帽子变得越来越小,然后消失在云层当中。
「太奸诈了!」
莉艾儿大喊。自己明明想去那里,想去那里看看。结果只有帽子自己跑去了。
「呜呜……」
莉艾儿不甘心地湿了眼眶,然后下定决心。
自己总有一天一定也要去那里。
不对,还要去到更远的地方。
只要有人持续观望,世界就能无限制地扩大。所以,在发现尽头的时候,一定还能再找到更远的尽头。这趟旅程一定能够不断地持续下去。
世界尽头的另一端──天空尽头的另一端──在比从来没人见过的可能性的尽头还要遥远的另一端。
总有一天,要去那里旅行。
这么一来,一定──
(…………一定还能再见到某个人…………)
想到这里,莉艾儿困惑了一下。
或许还能再见到某个人。这真的是个非常突然,没来由地出现在脑中的想法。
真要说起来,莉艾儿根本不晓得自己想再见到谁。
该不会是自己比现在还小的时候,在现在已经完全不记得的小婴儿时期,曾经见过的某人吧?或许真的有那样的人。不过,即使与自己不记得的对象重逢,感觉也不是什么值得庆幸的事情。
(……嗯。又好像不是这样?)
即使自己不记得也没关系。即使对方已经忘记也无所谓。
无论是初次见面或重逢,都不会影响邂逅的意义。因为在那之后,一定又会有什么新的开始。
「好!」
莉艾儿朝空中举起自己小小的拳头,表明自己的决心。
然后,笔直朝着身分不明的某人──
「等着我吧──!」
大声呐喊。
天空无限辽阔。
莉艾儿的声音宛如被吸入蓝天般,瞬间消散。