１



姊，糟了。我现在正面临最终抉择，该抓住蟑螂男、还是去追偷走爱丽丝服装的扮装女？对不起，你应该听不懂我在说什么，我自己也不懂。如果要从头开始解释，就必须要追溯到昨天……



不断流逝的时间，没有任何犹豫的机会。消失在山丘上建筑的爱丽丝。迟疑的双脚仍伫立在原地。



我握住手机，抬头望向远方开著窗的住商混合大楼。



２



「你这家伙，真的很没用。」



悠然自得地拿著一杯红茶，她第一句话就这么说。沉稳地坐在豪华的椅子上，妖艳地勾著修长双腿。将茶杯凑近唇边享受香气的样子非常优雅。冷淡又美丽的脸庞，完全不像十几岁的少女，她正用轻蔑的神情低头看著我。



「这也没办法，不是吗？」我需要比说出这句话更多的氧气，刚刚才喘著气来到废墟大楼四楼，瘫坐在地上。手指又麻又痛，平常很少用力的腰也在抗议。「用脚踏车载……这种灯油桶……还来回三次……」



从相隔一站的生活卖场买灯油桶用脚踏车载，到了之后还要自己搬到四楼──重复两次之后，我已经累得完全不想动。但是茉莉小姐要三桶，所以还得再去一趟。饶了我吧。不管接下来会变多冷，为了一台煤油暖炉，居然一次买三桶灯油……这是在欺负人吗？



茉莉小姐从上衣口袋里取出银怀表，似乎是最近买的。她打开盖子看了一眼，就阖起来收回胸前。



「因为你动作实在太慢，我还以为你死在路边了呢，而且你这家伙忘记带手机出门。」



我的手机就放在她身旁的桌上，我甚至连自己忘了都没发现。我急急忙忙地站起来收回手机。



「你、你没偷看吧！」



茉莉小姐兴致缺缺地看著外面火红的阳光，夕阳余晖静静地将没有电灯的杂乱室内染红。



「为什么我要做那种事？」



「你之前不是擅自看我的通话纪录吗？」



「比起这个，那个吊饰上的外星生物是什么东西？」



「啊，你说这个吗？」我低头看自己的手机。「这应该是海豚。」



「你这家伙的喜好还真奇怪。」



如果不说这是海豚，看起来的确也像是来自外星的某种不知名生物，品味也许不能说是很好。裕见子买来的伴手礼总是很奇怪，能和她有共鸣的顶多只有姊姊，我常常不知道该怎么处理她送的礼物，这也是其中之一。



「这是上个月表姊送的伴手礼，已经算是三个里面最好看的了。」



「即使你第一个选，最好的还是这个？」



「没错。」



和母亲拿到的粉红色海马相比，这算很可爱，那个看起来才真的像是诡异的外星生物。我打开手机，确认茉莉小姐有没有乱看。要是被她看到姊姊传来的讯息，我只能从那个窗口往下跳。否则，茉莉小姐又会一面嘲笑我是姊控，一面要胁我帮她做怪事。



「这都不重要，你赶快把油桶搬到隔壁房间，放在这边会有味道。」



「抱歉……」



我提起其中一个桶子，吃力地走向隔壁房间。



「你这家伙，不能同时搬两桶吗？真是没力又没用的男人。」



我摇摇晃晃地走著，背后传来的话语在内心一点一点地划下伤痕。



反正我就是没力、愚蠢又没救的没用之人。



既然这么嫌弃，何必叫我做，自己做就好啦。



抱著烦躁的心情，我将红色油桶搬到隔壁的空房。如果我很擅长做劳力活，是不是就能帮她更多忙呢？是不是能让茉莉小姐开心、让她感佩、让她称赞呢？



为了得到她的称赞，我明明那么拚命地踩著脚踏车。



但是，我无法想像，无法想像被茉莉小姐称赞。



住在这栋废弃大楼的茉莉小姐是一个魔女般的女孩，她没有上学，而是用望远镜从这里观察学校的怪人。她和一般人有些不同，偶尔甚至会让人感到诡异。



自称住在这里、没有上学的少女，头脑是不是有点问题？一开始我也想和她保持距离，但她的存在却融入了我的日常生活中。



搬完另一桶油，我扶著疼痛的腰回到茉莉小姐所在的房间。



茉莉小姐和刚刚一样，坐在窗边的椅子上。后方照射进来的朱红光线柔和地照耀在她的黑发上。大大的眼睛看著下方，又长又翘的睫毛往下。她手上拿著粉红色的护唇膏，像在涂口红般将之抹在唇上，嘴唇有些湿润亮泽。我有好一阵子盯著慢慢移动到嘴角的护唇膏前端看，棒状的唇膏像在舔舐般滑过嘴唇的轮廓，增添鲜艳的光泽。涂抹下唇时，嘴唇轻微柔软地反弹；稍稍进入双唇缝隙时，茉莉小姐集中精神的表情。茉莉小姐一句话也没有说，闭著樱花色唇瓣，彷佛在确认触感般魅惑地动了一下。



张开嘴巴的她用略带忧伤的眼神转向我，可以看到她隐约露出、珍珠般雪白的牙齿。



「你在看什么？」



我立正站好，摇了好几次头。



「我什么都没有在看。」



茉莉小姐觉得很有趣似地，像猫一样眯起眼，抑或是像想要恶作剧的魔女般，邪恶又妖艳。



「你这家伙，嘴唇乾乾的看起来好惨，你一定没有用过这个吧？」



她的右手轻轻地拿著粉红色护唇膏，接著把手伸向我。



「要用用看吗？」



「咦……」



用用看？这个？刚刚才抹过茉莉小姐嘴唇的这个？



「啊，那个……」



要如何回答？应该如何回答？



肤浅的内心说著Yes，现在就想说「好」然后拿过来。但是自尊心问我自己，这样真的好吗？这样回答，不会被茉莉小姐讨厌吗？你这家伙真是无可救药的变态──不会被这样说吗？但这是她主动开口，没关系吧。不需要客气吧？



「好、好。」



我点头接近她。窗外的风已经转凉，带来茉莉小姐的香气。像是草莓甜蜜的诱惑，使人神魂荡漾。



护唇膏没有盖盖子，她摇了摇似乎想让我看到。



方才在她嘴唇上停留、稍微被磨掉一些的粉红色圆头。



「想要吗？」



她樱花色的嘴角微微上扬。



我点了好几次头。



但是，她把拿著护唇膏的手缩回后说：



「那我要给你一个新工作。」



「咦？」



新工作？



内心深处涌上一股不祥的预感。



「明天是校庆，听说恐怖蟑螂男每年都会出现，你去把他抓来。这个就当作奖赏。」



她盖上护唇膏的盖子这样说。



恐怖蟑螂男？这是什么廉价的命名？



看来，我又被迫展开莫名其妙的怪谈调查。



根本不存在的东西，怎么可能抓得到……



３



我万万没想到自己会踏入女仆咖啡店这种未知的领域。



我们班的主题在我不知情的情况下就决定了，准备工作也不知不觉地在进行。说是班级主题，不如说是以教室中受欢迎又活泼的同学们为中心所进行的计画，像我这种完全没朋友的人、只会坐在教室角落聊游戏的人，就被晾在一边。



我接到茉莉小姐的命令，明明没参加社团，放学后却得在校园中晃来晃去。偶尔看看自己的教室里同学们热闹准备的样子，发现这里真的没有自己存在的空间。在画得很烂的海报前笑得很开心的男孩们、发出指示的女孩们严厉的语气、聚在一起做装饰的女孩谈笑声……为了仅仅两天，投入所有精力的准备期间清晰地浮现，我看见一个班级的团结力量。无法加入的自己，只想著这种事赶快结束吧，低著头经过走廊。



女仆咖啡店的点子，意外地是由女同学所提出，她们似乎很期待可以穿上精心挑选的女仆装。我以为这种东西只有宅男才会喜欢，看来并非如此。我校庆当天本来打算窝在家里，直到茉莉小姐丢给我这个难题。



「听说你们班要做女仆咖啡店啊。」茉莉小姐看著望远镜说：「听说蟑螂男每年会在校庆的黄昏到夜晚这段时间出现，他好像是贴著讲堂建筑的墙壁移动。」



「是喔。」脑海中浮现穿著蟑螂服装的怪人姿态，我不是很专心地听著。「那是怪谈吗？」茉莉小姐一向只对怪谈或鬼故事有兴趣，所以我觉得这次实在很不一样。



「我从这里看不到讲堂的墙壁，所以你去监视蟑螂男有没有出现在自己的教室。」茉莉小姐不理会我的疑问这样说。



「什么？不行啦。校庆我也没有帮忙。」



「那你就假装客人进去坐，反正是咖啡店。」



因此，我只能厚著脸皮去参加校庆。茉莉小姐不留情地命令我从下午一点开始监视，这样一来，直到蟑螂男出现的黄昏（虽然我觉得根本不可能会出现）为止，我要一直坐在女仆咖啡店里等吗……那样不就只是一直在看打扮成女仆的高中女生，单纯是个变态而已吗？我对女仆没有特殊爱好，教室中的女生又很孩子气，我实在没什么兴趣。不过，如果是茉莉小姐穿女仆装就不同了。身材高又成熟稳重的她，冷酷表情搭配乌黑长发，穿上女仆装一定很适合。只要想到她一边服务客人，一边用高傲的态度说「我又不是为你做的」，我就忍俊不止。



……但是，就算死也看不到，即使太阳打西边出来也不可能。



手机时间显示中午十二点二十二分。虽然提早到达，但也没别的地方去，我直接走向自己的教室。在空中走廊与扮成假面超人和孙悟空的学生擦身而过，接著看到在教室前招揽客人的女仆，我记得她是橘同学。班上同学的名字我几乎都记不得。



橘同学头戴白色发箍、围著围裙，一身经典女仆装扮。昨天还是教室的店内已经坐满人，还有几个其他学校的女高中生从窗外往里面看。这跟我想像中，排队的都是戴著厚厚眼镜的附近宅男完全不同，我感到越来越不自在，要是我一个人跟别校女生一起排队，感觉会被耻笑是为了女仆而来的恶心男生。橘同学的眼神也让人难以承受。那家伙没帮忙还敢来，喜欢女仆吗？看起来就很阴沉，只对游戏和动漫有兴趣吧，超恶心的二次元宅男──她们私底下绝对会这样说我的坏话。



我的确是阴沉又没有朋友，对于在不知情的情况下开始准备的校庆，也没有主动表示要帮忙，所以才更觉得尴尬。但是忙著招揽客人的橘同学并没有发现我，应该说没有发现是我。没错，我的存在感很薄弱啊，不管在不在都没人知道。所以，校庆即使没有我也能进行，到昨天为止是如此、今天也是，大概明天也一样。



稍微等了一会儿，有一组带家人来的客人走出来。女高中生们进去之后，我也被带进店内。女仆们并没有说「主人欢迎回来」，只是很普通的「欢迎光临」。难道是女生无法放下自尊心吗？对其他客人也一样很一般，虽说是女仆咖啡店，看来不过是穿著女仆装的店员罢了。



教室内的装饰很廉价，用幼稚园、小学生程度的折纸做成的大量装饰挂满教室。利用会议桌排列成的大桌，上面铺著有些时髦的桌布。只有这个部分像是咖啡店。



「哎呀，这不是柴山同学吗？你怎么在这里？」拿著菜单的女同学笑著说。虽然听到其他同学喊她小玛莉，但我却想不起她的名字。她的服装和橘同学稍有不同，是以黑色为基调，用大量褶边和蝴蝶结装饰的古典款式。「果汁一律两百圆喔。红茶比较费工，请尽量点果汁，别说我诈骗啦～～」



听完小玛莉连珠炮般的发言，我脑海中一片空白。吃力地移动自己乾燥的舌头，说出柳橙汁三个字，脸颊因为羞耻而涨红。校庆没帮忙却跑来看同学穿女仆装的恶心男生，连话也说不清楚的样子更加确立这个形象。我只能低头小声说句对不起，连桌上什么时候放了杯柳橙汁也没发现。



不知是幸或不幸，座位刚好在窗边，从这里可以清楚地看到讲堂所在的建筑。如果从对面的废墟大楼看出去，讲堂刚好成为遮蔽物，的确看不到这边的墙壁。



我拿出手机，送出简讯。



『我到女仆咖啡店了，蟑螂男尚未出现。』



很快地收到回信。



『已确认。』



茉莉小姐似乎正用望远镜观察，要是我逃走的话，她一定会生气吧。不只无法得到护唇膏，根本不知道她会做出什么事情来，没错，护唇膏什么的根本不重要。静下心来想想，也没有这么想要吧？再说，要是我拿了不就是变态吗？我其实不阴沉、不恶心、也不是宅男，那是大家擅自认定。所以我其实并不想要护唇膏，只是不想破坏茉莉小姐的心情，才乖乖地照她的话做。不、不过，能拿到的话，我还是会以成熟的大人姿态接受啦……



用隔版隔开的空间对面，女仆们忙碌地来来去去。门口有个穿著校庆制服印花Ｔ恤的男生跑过来，大喊传单发完了，女生回他一句：「笨蛋，不是这里，是隔壁！」



过程中，我和一位女仆对到眼。她正从隔间走出来，拨弄著微卷柔顺的乌黑长发。围裙的裙襬折得很短，裙襬与白袜之间的大腿肌肤若隐若现。绝对领域。她的杏仁大眼眨呀眨，笑著向我挥手，那是彷佛让人心花朵朵开的笑容。



好像恋爱的感觉。



咦，谁？我转过头，那里除了窗户什么也没有。她是对我挥手吗？这个女生？我们班上有这么可爱的女生吗？没有吧。有的话一定很显眼，不可能不知道。



棉花糖般白皙的脸颊、袖子里纤瘦的手腕，就像女团偶像。从别班来捧场的吗？走出去的她在走廊上和两个女生不知道在说些什么。



很久没有因为活生生的女孩而心动了。身边有这么可爱的女孩，活著想必会变得更辛苦。对我来说是遥不可及的存在，甚至连喜欢也不被允许。不知为何茉莉小姐的脸庞掠过脑海，但她只把我当成她的奴才……



只点一杯两百圆的柳橙汁，不可能在这里耗三小时吧。怎么办，监视窗外的工作也累了，视线自然地开始寻找刚刚的女生。想再看一次她的笑容，还有大腿。刚刚都没有看得很清楚。



她还站在走廊上聊天，表情看起来有些凝重。她转向教室，粉色光泽的双唇呢喃著，和我对到眼神了。她招招手，咦，她在叫谁？我转过头，没有别人。我小心翼翼地指向自己，女孩点点头招手要我过去。



这是怎么回事？要班上男生帮忙吗？还是果汁喝完就快滚？



我不自然地走向走廊。



「我说，柴山啊。」她说，浏海下的双眉困惑地歪斜。「你很闲吧？可以帮个忙吗？」



心中突然有个冰冷的东西扫过，果然没错。



「是很闲没错……」



我欲言又止地回答，一边观察女孩的脸，长长睫毛下的杏仁大眼回看著我。



「那想拜托你一件事，有个小状况。」



涂上粉红色唇蜜而闪耀光泽的双唇说著。乍看之下，只有嘴唇看出有化妆。我打断她的话开口问：



「那个，难不成……」



「嗯？」



她一歪头，黑色发丝垂落在围裙肩膀上的皱褶处。



没有确切的证据，我努力挤出勇气。



「难不成是……小……小西同学？」



她的杏仁大眼眨了好几次，接著放声大笑。拍著手大笑了好一会儿后，抓著站在旁边的女生肩膀。



「哇～～太厉害了，果然是这样！」



被抓住肩膀、绑著马尾的女孩微笑著说：「你看，我就说吧。」另一个梳丸子头的女生也在笑：「看吧看吧！」



「那个……我认错人了吧，不好意思。」



我低下头，连耳朵都红了。



「没有认错！」她还继续边笑边说：「我说，你真的没发现喔？声音也该认出来吧！」



「咦？」我慌张地抬起头。「真的是小西同学？」



她笑得差点流出眼泪，一只手捂著脸点点头。



「啊，菜穗，妆都要花了啦。」马尾女孩担心地看著。



「对耶，糟糕。」她把手放下，用指尖小心地拭泪。「但真的太好笑了，柴山真的没认出来啊。」



「那个……头发好长。」



「这个啊？假发假发，小玛莉的姊姊帮我借的。」小西同学兴奋地当场转了一圈。「很像真发吧，适合我吗？」



我无法回答，反而问了不相干的问题。



「眼镜呢？」



「啊，戴隐形眼镜，应该没有女仆戴著红色眼镜吧，想说机会也难得，乾脆直接去配了一副。」



我认识的小西同学，是顶著一头男孩子气的短发，锐利的双眼好像总是在瞪人的摄影宅女。戴上眼镜以后眼神变得比较柔和，我还以为是视力不好，眼睛才需要用力……



「比起这个，柴山。」穿著女仆装的小西同学从口袋取出手机，看了画面一眼。「Ｄ班出事了，听说爱丽丝的服装不见了。」



意义不明，今天还真是一连串的意义不明。我还无法接受眼前这位超级可爱的女生是小西同学的事实。



「那个，爱丽丝的服装是指……？」



听到我的疑问，小西同学望向旁边的马尾女孩和丸子头女孩。马尾女孩点点头，开始向我解释。



「我们班准备的是戏剧，爱丽丝梦游仙境。」我不知道这个女生叫什么名字，也没有看过。不过既然她是隔壁班的，这也是理所当然。「主角爱丽丝的服装不知道跑哪去了……」她回头看著后方的教室。「你看，我们两班共用同一间准备室不是吗？换衣服也是在那里，所以才想说会不会是跟你们的服装混在一起了，不过好像也不可能。」



「怎么样也不可能把爱丽丝的衣服搞错啊。」小西同学说：「蓝色洋装对吧？围裙虽然一样，但颜色完全不同。」



「对啊……」



「但是小玛莉还是去确认了，最坏的情况就是把我的借你穿吧？」



「嗯，没有服装的话真的不行。我们没有很认真准备，爱丽丝以外的服装都很随便，所以才变得不显眼吧。」



听完她们的对话，我整理了一下来龙去脉。隔壁的Ｄ班准备的是戏剧爱丽丝梦游仙境。我们Ｃ班借用Ｄ班的教室，当做共同更衣室，结果，爱丽丝的服装不见了，是这样吗？



「戏剧从几点开始？」我问。



「一点。」马尾女孩用不自在的表情说。



「那不就只剩下二十分钟左右了。」



我从口袋拿出手机确认时间，现在是十二点三十三分。



「找过Ｄ班教室了吗？」



「当然，大家一起找过了。」



「那……」如果这样还是找不到。「被偷了吗？」



爱丽丝的服装被偷了？



「现在还不确定。」她歪著头说著。「总之能找就尽量找，小有正在找。啊，小有就是演爱丽丝的同学，她好像觉得有责任，因为是自己没注意的时候不见的，那件衣服本来也是小有自掏腰包买的。」



「但是……」丸子头女孩说：「被偷的话也太奇怪了啊。因为我一直待在隔间旁边，谁经过我一定知道。最后用的人是菜穗，直到小牧来找衣服为止，都没有人经过那里。」



「虽然如此，小幸也可能有没注意的时候吧？」



丸子头女孩因为情绪激动而越说越快，马尾女孩提出质疑。我终于知道丸子头女孩叫小幸而感到有些安心，小牧不知道是不是马尾女孩的名字。不知道正在说话的人的名字，让我很不自在。



「总之，柴山，我们来找爱丽丝的服装吧。」小西同学举起手机说著。「只剩下二十五分钟了。Ｄ班的同学们在准备彩排离不开，我们班也很忙。我有得到香苗的许可，我们两人一起找应该会有办法的。」



「应该会有什么办法？」



「如果真的被偷就难找了……但要找到类似的服装应该不难。我现在去服装研究会社团看看，听说他们在做服装秀。柴山你去鬼屋看看，好像是西洋鬼屋，说不定会有血淋淋的爱丽丝之类的。」



虽然血淋淋的衣服应该不能用，但是小西同学看起来充满干劲。



「外面也有些变装的人，如果看到爱丽丝就问问能不能借用吧。」



「菜穗，还是不用了啦，你们两个也很忙吧？」



听到马尾女孩这样说，小西同学甩甩长发乾脆地说：



「我还好，柴山很闲没问题的。」



虽然被擅自认定为很闲，但也无法反驳。



「再说──」小西同学害羞地笑著说。杏仁大眼眨呀眨，耀眼的笑容让人内心深处都暖了起来。「我知道小有很努力，所以不希望她的努力白费。」



只要是做得到的事，就尽量去做吧。



眼前的小西同学，与平常我认识的她截然不同。



但是，为他人悲伤、为他人愤慨的心却没有变。



也许，这正是小西同学也说不定。



４



「Yuki你在校庆什么都不做吗？」



姊姊总是这样叫我，虽然她本人觉得自己叫的是佑希，但再怎么专心听，发音还是很像女生的名字（注６）。虽然我跟她抱怨了好几次，她却每每笑著回答：「我只是叫得比较亲密一点，完全没有恶意喔。」



校庆的前几天，我放学后依然很早回家，悠哉地在家看漫画。看到这个情形的姊姊说：「又宅在家里，太可惜了。Yuki你也可以做点什么啊。一年一度的活动，即使没有参加社团，也能挥洒汗水创造美好回忆的特别时光。这种事，你就算以后后悔也来不及了喔。」姊姊的声音很温柔，即使是在提点我，口气也不会很强烈。



国中时，我也几乎没有参加校庆。二年级时的班级本身就没有参加，我自己也没有参加社团。大家一起同心协力完成一件事，对于无能的人来说只是一段痛苦的时间。一年级时班上准备的是鬼屋，像戏剧或漫画里所描绘的酸甜回忆一个也没有，甚至可以说是完全相反。



我什么都不会。不会说什么有趣的话题，只是把场面搞冷、把气氛搞僵。也没有一双巧手，做什么都会失败，又要花时间重做。体力也不好，就算是体力活也会被女生嘲笑就结束。无论让我做什么都一样笨拙、迟钝。



每当我认知到自己的没用，羞耻感总让我连耳朵都涨红，头也抬不起来。肩膀自然地缩起来，感到浑身不自在，无法接受大家的眼光。



乐在其中的大家让我感到羡慕。



姊姊和大家在一起的时候很开心吗？



因为觉得孤单又尴尬，所以才不想加入那群喧闹圈圈里，难道你不曾有过这样的想法吗？



那时我没有回答她，只说没关系啦，那种事就让喜欢校庆的人去做就好啦。



「鬼屋是二年Ｂ班喔，要是有可以用的衣服就打给我。」



我本来根本不打算和今年的校庆有所牵连。



不知不觉中，我在走廊上奔跑，越来越认真地寻找爱丽丝的服装。刚刚和小西同学用红外线交换了电子信箱和电话号码，除了姊姊和茉莉小姐之外，第一次有女生的电话储存在我的手机里。连牧田同学也把联络资讯告诉我，居然一次储存两个女生的电话，简直无法想像这是我的人生。牧田同学是刚刚Ｄ班的同学，所以才叫她小牧。



时间还剩二十五分钟。



每一阶楼梯都贴著传单，我一次往上爬两阶。蓝色、绿色、黄色等色纸妆点的彩色通道，墙壁上也毫无间隙，各个社团和班级都竭尽全力地宣传自己的热情。欢迎光临！来玩喔！超优惠喔！即将发表！先抢先赢！社刊两百圆！现烤地瓜喔！我穿过这些朝气十足的话语继续往前。



时间所剩无几。如果只是遗失，说不定会突然找到衣服。但是偷？为什么？偷走爱丽丝的衣服有什么好处？没有衣服的话，表演就糟了，难道有人想妨碍一年Ｄ班的表演？或是饰演爱丽丝的小有特别可爱？比如说，偶然、碰巧真的有很可爱的女生穿过的衣服在我眼前。真的是碰巧！虽然没有恶意，如果遇到这种状况……这个动机我还比较能够理解。不知为何，我开始幻想在茉莉小姐的房间，她脱下的衣服散落在床上。清纯的白色上衣，失去主人而无力地弯著的袖子，还有画成一个圆的短裙。可以证明茉莉小姐前一刻才穿过，温暖的香味、旁边纯白蕾丝的……蕾丝的……



不，再怎么说偷走也太过分了吧？换成是我，不过是想确认味道、触感什么的……怎么敢偷走。但是似乎真的有变态，小学时就把喜欢女生的直笛偷走，说不定我的推理没有错。没错，偷、闻什么的，根本是变态做的事，我不会这样做。第一，偷的话会被发现，被对方觉得恶心或讨厌的话根本没有意义。



我看了看牧田同学给的传单，二年Ｂ班的鬼屋就在这一层楼。才一下子就喘个不停的我感到很丢脸，故意放慢脚步。



我望向走廊深处。穿梭交错的校庆图案Ｔ恤、别校的制服、附近的小孩们。我走路的速度变慢，除了体力之外还有另一个原因。呼吸明明已经恢复正常，心脏却还是跳得飞快。



因为紧张，我将领带松开。



要怎么说才好？请问有爱丽丝的衣服吗？突然被这样问，二年Ｂ班的人会怎么想？这人是不是头脑有问题啊？一定会被当作可疑人物。我不擅长向陌生人搭话，连认识的人都有障碍了，更别说是陌生人。也讨厌自己像青蛙般被压扁的丑陋声音。对方绝对也会感到困扰。



鬼屋门口正在排队。很多带小孩来的家长。怎么办，该跟著排队吗？教室里不断传来女生的尖叫声，意外地似乎很恐怖。教室的入口使用模仿哥德风石墙的板子装饰，上头虽然写著血淋淋的「沉默的祭坛」几个字，但说起来应该是「尖叫的祭坛」才对。现在又听到男生惊慌的叫声。



入口处有一组桌椅当做接待处。穿著魔女服装的女同学将排队的客人一组组带入。露出颈部的衣服虽然很性感，魔女本身的表情却有些天真无邪，与其说是艳丽，不如说是可爱。茉莉小姐穿的话一定很适合，那个人本身就很像魔女。



怎么办，该怎么搭话比较好？还是乾脆算了？反正一定没有爱丽丝的衣服，我问了也没有意义。小西同学在服装研究会社团也会找到……因为他们太忙，没办法问什么的，编个藉口很容易。



但是，这样好吗？



掉头就走应该很简单，我应该很习惯逃避重要的事情，转身离开。



本应如此。



居然觉得进退两难。



这时，小西同学传来讯息。



『白跑一趟，没有能穿的，你那边呢？』



我握紧手机，深吸一口气。时钟显示还剩二十分钟。



我靠近魔女同学，跟她撘话。



「不好意思，请问……」



她抬头看我。



「什么事？」



「那个……有一个奇怪的问题。」我的话断断续续的，自己也知道嗓音沙哑很难听懂，我感到耳朵发红。「这里有爱丽丝的衣服吗？」



为了让一头雾水的她能够理解，我拚命解释。一年级生现在惨了，他们虽然要演戏，但是服装不见了。说不定被偷了，不知道衣服在哪里。已经没有什么时间，所以如果有类似的衣服，是不是可以跟你们借呢？



不熟练的说明让自己也感到烦躁。



但是，这位二年级的学姊却用认真的表情听我说。



「爱丽丝啊……」她歪著头说。「很遗憾，我们没有用类似的服装。」



「这样啊，不好意思打扰你们了。」



「啊，你难道是……」正当我要离开时，魔女服装的学姊叫住我。「夏天试胆大会时跟菜穗一起的男生？」



「咦？」



我转过头去，回忆起与小西同学一起到学校附近的小山参加试胆大会的事情。



「你看，第一个和服幽灵。」魔女指著自己微笑。「不记得了吗？」



「啊……」



笑起来就很可爱的幽灵。



「我想想，你是一年Ｄ班对吧。我也找找看，应该有几件没有被选中的衣服，不知道被谁拿走。找到的话我再送过去。」



魔女学姊说完笑了笑。我小声地说了句谢谢，转过身往前走。



衣服找不到。



但是，还有能做的。



虽然我不会说话，但是只要好好传达自己想说的话，对方就能理解。



心脏还是狂跳不已，但即使再跟陌生人撘话，我也觉得自己一定没问题。



５



我一边回简讯给小西同学，一边在走廊上奔跑。戏剧社也是白跑一趟。依照传单看了一下各班的活动，也没有会用到服装的。印象中外面的摊位有很多变装的人，所以乾脆先往外走。



又是简讯。我一打开，却不是小西同学传来的。



『你这家伙，在哪里做什么？』



文字看起来比平常更严厉。但我实在不知道该如何说明，又不习惯打字，回信可能要花好几分钟的时间。



结果只打了句『之后跟你说』就送出，我走到摊位林立的操场。校庆期间可以直接穿鞋行走，省去换上室内鞋的麻烦。我看手机确认，还有一点时间。又收到一封简讯，是茉莉小姐传来的。



『好了，快回到你的监视地点去。』



现在不是监视的时候，已经没空去监视莫名其妙的蟑螂男了。即使我想好好地跟茉莉小姐解释，却没有她的电话号码（注７）。



外面的空气很温暖，阳光也很刺眼。晴朗的天空下，传来活力十足招呼客人的声音。负责广播的同学正在播报小孩走失的通知。



或者，向茉莉小姐说明的话，事情就可以解决吗？



她虽然是用望远镜观察学校的怪人，却能用聪明的头脑，对不可思议的谜团做出合理的推论。她会对奇妙的怪谈有兴趣，也许就来自于她强烈的求知欲。



这次的爱丽丝服装遗失事件，说奇妙也很奇妙。变态的罪行？有人想妨碍Ｄ班演戏？如果是茉莉小姐，她会有什么样的推论来说明被隐藏的故事呢？



衣服遗失时的状况，牧田同学和丸子头的小幸同学已经大致说明过，因为时间不多，所以没有问得太详细。



Ｄ班对于服装和道具的制作不是很热衷，所以作业似乎大幅延迟。「我们班本来也想做鬼屋，但是没抽中。」小幸同学这样说。



如果想做的主题重复，校庆实行委员会就会居中协调，因为讲堂舞台刚好有空档，结果主题就变成演戏。也因为是半强迫，一开始大家都不是很投入。但当校庆越来越近，大家才慢慢想说要开心度过这段期间才对，牧田同学也说她很高兴。昨天晚上也得到老师的许可，好几个人在学校熬夜赶工。



班上分成准备道具和服装的制作组，以及练习台词的演戏组。小有同学早上就穿著爱丽丝的服装在Ｄ班教室做整场彩排。展示用的板子和布幕做成的隔间就是更衣室，Ｃ班的女生也在这里换女仆装。



十一点的时候，小有同学怕穿著服装吃饭会弄脏，所以先换回制服。接著十二点左右，发现衣服不见了，衣服本来是放在隔间里面。



从她们的话中听来，第三者要进入更衣室是很困难的。要把衣服带走，也得装在袋子里，否则会被其他在教室做事的Ｄ班同学发现。而且男生应该也无法进入女生的更衣室。实际上，丸子头的小幸同学也说，小西同学换衣服之后，就没有人再进到更衣室。



如果小幸同学的说法是真的，要带走爱丽丝的服装是不可能的。这不就是推理小说当中所说的密室吗？虽然不知道小西同学换装的确切时间，但在小有同学之后的话，一定是十一点到十二点之间。



虽然有些踌躇，我决定传简讯给牧田同学。



『请问问看，十一点到十二点之间还有谁进出更衣室？』



我拨开人群，走在飘著章鱼烧酱料香味的区块。环顾四周，女仆装、旗袍、假面骑士、大佛面具，就是没看到穿著爱丽丝服装的人。结果看到男生穿著迷你裙的女仆装，眼睛受到极大的伤害。我好想念茉莉小姐的大腿。



又收到两封简讯。



『虽然小幸说没有人进去，但我觉得她漏看了。我们已经决定用女仆装撑过去，柴山同学也别勉强，可以回来啰。』



牧田同学的简讯这样写著。的确，如果丸子头的小幸同学说的是事实，偷走衣服的犯人，就变成最后换装的小西同学。但是，小西同学不可能做这种事……



另一封简讯来自茉莉小姐，我的内心凉了半截。



『你这家伙，人在哪里。』



恐怖感似乎要从文字中渗透出来，再不回信就完蛋了。我赶紧打字，手指却不听使唤，让我更加著急。



为了不妨碍到别人，我移动到摊位旁继续打字。耳边传来人们说话的声音。刚刚的爱丽丝，真的好可爱耶～～不知道会做什么？这个啊，你看，好像是要演戏。原来是这样啊～～



我抬起头，停止打字，慌忙地看看四周，不远处正是别校女生三人组。怎么办，即使环顾四周，也没有看到她们所说的爱丽丝。时间只剩十五分钟。



别无他法，我绕到三人组的前方。



「那、那个。」



我叫住她们，却不敢和她们对视，兀自开口说：



「请问那个爱丽丝在哪里？」



高中生三人组面面相觑，似乎在想，咦？这人突然干嘛？搭讪？接著指向操场后方说：「在那边。」那边是体育馆和社团教室吗？



「谢谢你们。」



我慌忙从偷笑的她们身边逃开去找爱丽丝。



为什么我要忍受这种屈辱，明明茉莉小姐可能正在大发雷霆。说到底，我跟Ｄ班不是毫无关系吗？其实没有必要为了她们这样疲于奔命啊……



我为了什么而跑呢？



时间过得比想像中还要快。我拨开人群穿越操场，没有运动神经的身体很快地喘不过气来，想补充水分，全身汗如雨下。当我发现这种不舒服的感觉时，心脏却吓人地越跳越快。我抚著胸停下来。说起来，午餐因为太紧张几乎没有吃，口渴又空腹，我感到全身无力，还有一点想吐。我忍不住到附近的自动贩卖机买了一瓶一百一十圆的饮料喝下肚，学校的贩卖机比外面便宜十圆。



瓶子很快就空了，我丢到垃圾桶里并确认时间，还有十二分钟。呼吸稍微稳定下来，在校庆时昏倒这么可耻的事，我可做不来。用手帕擦擦汗，我仔细观察周围。爱丽丝的服装应该是特别的蓝色，幸好是很难看漏的颜色，但却没有看到穿著类似衣服的女生。倒是有一个穿著女仆装的女孩站在樱花树下……咦，那个绝对领域我有印象。



「小西同学？」



她试图躲在树荫下，低著头。听到我的叫声抬起头时，我发现她的眼睛红肿。内心剧烈动摇的我不知如何是好，怎么办，她在哭吗？为什么？



「那个……」



怎么了吗？当我正想开口这么问的瞬间，小西同学挥手阻止我，她笑著说：



「不是不是，是隐形眼镜。」



「咦，啊啊……」听到这句话，内心放松了一些。「掉了吗？有找到吗？」



「没事，只是位置跑掉而已。但是因为很痛，所以把两边都拔下来。」她给我看长得像胶囊般的隐形眼镜盒。「刚刚撞到人。」



「这样啊……那就好。」



「什么，你以为我在哭？」



「不是啦，那个，嗯。」



「没事的。但还真是不甘心，没找到爱丽丝，搞不好我真的会哭。」



她还是很痛的样子，眼睛不断张开又闭上。



「小有她啊。」小西同学小声说：「她在班上算跟人家有点不一样……她会把周围的期待全揽到自己身上，别人的玩笑话也会当真，麻烦的事也全部扛下来……好像没有跟班上的同学打成一片。」



「你们是……朋友？」



「同一所国中。」小西同学边揉眼睛边点头。「终于有她表现的机会，可是却遇到这种恶作剧……真让人生气，而且一定会有人把衣服不见的责任算到小有头上。」



小西同学把眼镜盒收到口袋里说：



「小有也在找，我在这边哭哭啼啼的真丢脸。还有一点时间，继续找吧。」



「啊，对了。」我急忙看看四周。「有人在这里看到穿著爱丽丝服装的人。」



「咦，真的吗？」



小西同学睁著眼像在瞪人，没戴隐形眼镜的眼神果然很可怕。



「嗯，刚刚我是没有看到，小西同学呢？」



「不知道，我刚刚在这里拔隐形眼镜……但是时间也过不久，可能在对面？」