「这……这分数，非常有艺术感呢。」



七月上旬，某天放学后。



在我旁边动着红笔的姬路白雪晃了晃白银短发轻声说道。



听到姬路的评价，原本在对面座位无聊地撑着脸颊的红发伪大小姐——彩园寺更纱猛地抬起头，她两手按在桌上探出身子看向我手边的卷子。



「已经打好分了吗？ 也让我看看……呃，呜哇。」



「不是，你也不用表现得这么明显吧……」



「你分数这么惨，我自然会有这种反应啦。英语22分，数学19分，国语37分，再加上理科和地理，五门科目总共116分，这要是正式考试铁定不及格哦？」



彩园寺眯细红宝石般的眸子，在正对面盯着我发动丝毫不留情面的言语攻击。若是平时，我也许还会和她斗嘴，但这次让人无法蒙混过关的分数呈现在眼前，形势对我过于不利。



「你真的很不会学习呢……你之前在各种《决斗》中过关斩将，我本以为你脑袋并不差。」



「呜……这，这也没办法吧！ 我移居到学园岛上来之后遇到了太多事情根本没时间学习啊，单词和公式也全都没记。」



「哼？ 你这说法，搞得像是在本土的时候平时就会认真学习呢？」



「……我错了。」



「老实承认就好。唉，你要好好加油哦？ 我来给你开学习会可不是因为闲的没事干喔。」



彩园寺双手抱胸，边叹气边甩了甩红发。



没错，要问为什么我的宿敌（至少表面上是）——《女帝》会在这儿，因为她要来教我学习。她在《决斗》方面的强大给人印象强烈，但在学业方面她其实也是一位天才，在樱花的定期考试中她持续达成“满分第一”这般意义不明的伟业，可以说没有人比她更适合当家庭教师了。



「不过，状况还是很糟糕啊……」



我躺在椅背上不禁仰面望天。像这样为我开学习会自然令人感激，但我原本就不太擅长学习，对于现在的状况我并不能打心底里高兴起来。



「您的心情我理解，但很遗憾，您必须认真学习才行。」



姬路在我身旁轻轻摇了摇头，仿佛看透了我怠惰的内心。她身穿一如既往的女仆装，澄澈的眸子盯着我，并用清脆的声音这么说道。



「因为两个星期后就要到第一学期的期末考试了……在考试中但凡有一门科目不及格，该名学生就会失去在暑假举办的大规模活动的参赛权。」



——几天前。



「以上就是夏季大规模活动《SFIA》的概要。」



我和姬路被叫到私立英明学园的学园长室里，穿着办公服的女性——一之濑枣坐在柔软的沙发上翘着腿为我们做了说明。



学园岛夏季大型活动《SFIA》，我上个月参加的《ASTRAL》里也屡次提及这项大规模《决斗》。这场超大型活动比争斗陷入白热化的五月交流战《ASTRAL》规模更大，也会对个人等级、学园排名带来巨大影响。



而它之所以“大型”，原因就在于它活动的形式。



「应当关注的部分果然还是全员参加这一点呢。与各个学区选拔选手参加的《ASTRAL》不同，学园岛上二十五万的高中生全都有资格参加《SFIA》。活动整体分为五个阶段，形式为逐渐减少人数的“淘汰制”。」



「是的，而且主人，请容我为女狐大人的说明做补充，因为夏季活动的特殊性质，这里常是新生崭露头角的舞台，现在十分活跃的高等级者们大部分都是在这个时间点为自己打响了名声。」



「呵呵……白雪，你还是老样子和我说话就带刺呢。那我也不能示弱再做些补充说明吧，刚才提到夏季活动分为多个阶段，但曾经有三个年头，活动还没到最终决战（最终阶段），参赛者就只剩同一个学园的人因此决出了胜负。而这三年的胜者，全都是我们英明学园。」



「……这，这样啊。」



学园长露出凶猛的笑容放话道，而我也因惊人的事实略感震撼。……英明学园在黄金世代坐拥人称“恶魔”的七星玩家，并连续三年君临学校排名首席。我听说过这件事，看来他们当时确实拥有非同寻常的战力。



（话说回来，我记得柚姐好像也说过“英明当时太强了，夏季活动一下子就结束啦”，“所以我才要通过《Dear Script》让各个学区的高等级者们觉醒呀”之类的话……）



不经意间掠过脑海的回忆让我在身前抱起胳膊。



柚姐——筱原柚叶是那场《决斗》（Dear Script）的管理者，她装作我的青梅竹马设下了一系列《决斗》，可到头来却只是姐姐的恶作剧。尽管她最后扔了颗特大炸弹，但总之青梅竹马是她撒下的谎言。不过听到这里，柚姐说不定真是“英明的恶魔”。



「呵呵，她的才能有些超乎寻常了呢。如果你或是《女帝》生在那个时代，状况说不定会有趣些……也罢，总之类似的活动今年也要开始了。」



学园长微微一笑，她明明穿着短裙却毫不在意地换腿翘二郎腿。然后她眯细了眼镜底下的眸子再次看向我的眼睛。



「欸，筱原，说实话，我认为这场活动对你而言相当不利。毕竟你在《Dear Script》里定下的有色星争夺战中胜过了《女帝》，现在拥有【赤】、【蓝】、【翠】、【紫】四颗有色星。即便寻遍岛的历史也找不到拥有四颗有色星的七星，而更糟糕的是，《SFIA》的最高报酬也是有色星。在这场活动中胜利，你就能获得第五颗有色星……如果我是其他学园的学园长，一定会用尽一切手段阻止你。」



「……确实是啦。」



七星、有色星持有者，光是有其中一个名头就足以吸引他人仇恨，而我不仅同时拥有两个名号还开了全方位嘲讽简直是buff叠满，完全没理由放过我。



「所以我会做好准备全力支援你。但在此之前有一个很重大的问题，听好了，筱原，《SFIA》由学园岛理事会直属的活动运营委员会筹办，活动日期就在暑假开始后不久。」



「哈……那又怎么了？」



「就是因为有问题我才会说啊，暑假开始后不久，也就是第一学期的期末考试结束后不久对吧？在这座学园岛，如果学生在期末考试里没拿到正常分数，就得在暑假的第一周补习。……我就直说了吧，筱原，如果你在这次考试里考出一个不及格，那你就相当于失去了夏季活动的参赛资格。这一阶段通称第0阶段（入场券），考虑到筱原的学力，恐怕……不，是肯定会被淘汰吧。毕竟英明的期末考试比你当初勉强过关的入学考试难多了。」



「什么！？」



学园长无奈地说道，这让我有些坐不住。……考试及格是参加活动的必要条件？这种漫画里才会发生的事真的存在吗！？



「等……等等啊，学园长，这考试就不能通融一下么？ 比如说用您的学园长权力……」



「呵呵，筱原你胆子可真大，走后门的交易都问得那么直接，怪不得柚叶评价你“从以前开始就把智商全放在坏点子上了”。当然，我并不是做不到，实际上你入学考试时我也稍微放了点儿水。」



「那，那就是说！」



「但是，这次很特殊。如你所知，虽然学园岛的考试全通过终端上的答题与自动计分系统（CBT）进行，但打分后的结果，也就是判断学生能否参加活动的得分清单会自动发送给活动运营委员会。简单来讲，即便我们能篡改分数，也无法掩饰不及格的判断结果。这关必须靠你自己来过了。」



「————」



某种意义上可谓最大的困难以我意想不到的方式降临，这让我垂头丧气沉默不语。如果平时总是夸下海口的七星因为考试不及格无法参加大规模《决斗》，事态就不仅仅是“出丑”可以收场的了。最糟糕的情况下，我至今的谎言说不定会因此全都暴露。



「……没事的，主人。」



随侍在我身旁的姬路温柔地说道，她两手优雅地交叠置于身前，白银秀发随着她的动作轻轻一晃。



「请您安心，赌上专属女仆的名号，我绝不会犯下令主人不及格的失误。」



「太，太可靠了……！你有什么秘策么？有那种不会暴露的作弊方法？」



「没错——我很想这么说，但女狐大人构筑的英明防作弊系统非常严密，即便是知晓其全貌的《company》，想在不暴露的情况下干涉也几乎不可能……所以，这次就从正面进攻吧。从今天开始到考试结束，我会作为女仆兼家庭教师一点一滴仔仔细细地把知识教给您的哦？」



她露出了温柔、无私、毫无迷茫的笑容。



看到这份笑容，我只能放弃抵抗慢慢地点了点头。



……放学后，还用这段珍贵时间学习的原因如上所述。



为了获取下下周到来的夏季大型活动《SFIA》的参赛权，不善学习的我艰苦作战，不过我也并不需要得多高的分数，只是让我不要不及格罢了。时间还有很多，两位教我学习的老师也超级优秀，这道难关并没有难到不使出浑身解数就无法跨越的程度。



顺带一提，彩园寺在这里是偶然与必然的产物。昨晚我和她在电话里互相吐苦水的时候聊到了夏季活动，我开玩笑提到考试的事情她就态度大变跑过来了，据她所说就是『你要是不及格，那输给你的我脸往哪儿搁……！』。



（嗯……这些现在暂且不管……）



姬路在温柔仔细地指导我，彩园寺尽管会说些坏话但教学的方式也十分浅显易懂，我一边接受她们的授课一边偷偷瞟向两人。……最近总是这样，我本该全神贯注，但一不注意，姐姐在《Dear Script》里对我说的话就会浮现在我脑海中。



『——绯吕斗，你已经和她相遇了哦？ 你早就遇到了你一直在找的初恋青梅竹马。』



最喜欢捉弄我的姐姐投下了冲击性的炸弹发言。



那时我的大脑完全宕机了……但我姑且明白她为什么能这么说。在柚姐移居到学园岛之后我才和“她”相遇，但姐姐常常会利用长假回老家，所以姐姐某一次见到了“她”也没什么好奇怪的。再加上现在姐姐拥有非常高的访问权限，还从属于学园岛管理部，凭借记忆找出我的青梅竹马对她而言不过小菜一碟。



既然柚姐说『我早就遇到她了』，那她毫无疑问就是我至今在这座岛上遇到过的其中一个人。当然，仅仅是“遇到”的话，那选项自然不计其数……



（有色星争夺战第二任务那时，我在摩天轮里听到了本土的故事……也许只是偶然，姬路和彩园寺的过去似乎都和我的回忆有些许联系。）



……没错，就是这样。



当时，我听说彩园寺小时候一直在近乎于软禁的状态下学习，姬路则是内向胆小几乎不外出。而我正是把有如此境遇的少女带出家门一起玩了，考虑到两人来学园岛的时间点也都能对得上。



（那么，她们两人中有一人就是我的青梅竹马吗？我一直寻找的初恋就在她们两人当中……？）



这种想法一冒出来，我就再也不可能集中精力了。看到姬路的侧脸我的心脏就跳个不停，彩园寺闹别扭的表情看起来也比平时更可爱了。不经意间把白银发丝别过耳后的动作，毫无防备地探出身子，在极近距离下盯着我的红宝石眸子也——



「……主人，您有在听吗？」



「筱原，你有没有好好听讲啊？」



（……在，在听！当然在听了！）



——所以，呃，怎么说好呢。



之后我也总是受杂念袭扰，学习丝毫不见进展，这也无需多言了。



♯



那之后过了大约两个星期。



我在姬路和彩园寺的帮助下总算成功通过期末考试这个眼下最大的不安因素。……不过嘛，我最后所有科目的分数都在50分左右，学园岛上低于40分视为不及格，以这个标准来说其实结果相当勉强。



总之，这样一来第一学期的活动就全都结束了，从明天开始，学园岛上的所有学校都会放长假。



「那么……考试也顺利结束了，我们就来复习一下下周开始的夏季活动吧。」



姬路白雪穿着熟悉的女仆服将茶杯放到我面前，接着她把另一个茶杯放到旁边，小声说道「不好意思」，然后轻轻地坐到了我旁边。



她轻抿一口冒着热气的红茶，然后将身子转到我这边说道。



「《SFIA》，这场夏日祭典在岛内也以规模最大著称，参赛者约有二十五万人。学园岛二十个学区所有高中生，不，是在期末考试中合格的所有高中生都能参加。」



「这次真的受你们照顾了……」



「不，我只是尽了本分而已。最大的功臣是莉奈，以及认真努力的主人。……这件事先到一边。」



姬路微微一笑将话题拉回正轨。



「《SFIA》是二十五万人参加的大规模《决斗》，所以不可能靠一场《决斗》决出胜负。《决斗》总共分为五个阶段，第一个阶段剩下大约十万人，第二阶段剩下一万人，第三阶段剩下一百人……像这样不断进行，形式为个人战，但最终决战惯例会以队伍为单位进行《决斗》，因此学区内部的合作仍不可或缺。」



「原来如此，参加与否全看个人意愿，但实质却是团队战，这种感觉么？而且如果在最终决战中获胜就能获得有色星，对吗？」



「没错，主人，这次活动提供的是“橙之星”……如果主人拿到它就成了五色星拥有者，成为真正的七星也不再是梦。」



「是啊，不过也正因为如此，前方的阻碍将进一步增加。」



说到这里，我轻轻地将右手贴在嘴边整理思路。



「顺便问一下，被淘汰了会怎样？ 如果败北会掉星，那应该会有很多玩家不愿参加吧？」



「主人，您的猜测很棒，确实有这样的情况，所以从第四阶段开始才会真正赌上星星决斗。前三个阶段是让玩家习惯环境进入状态的阶段，即使惨败也不会失去星星……所以，能在学区对抗战中出战的高等级者都能轻易突破前三个阶段，虽说在这些阶段不会失去星星，但如果主人很快就被淘汰，也会伤及主人自身的名誉，还请多加注意。」



「……嗯，也是啦。」



姬路用清澈的声音发出忠告，而我耸了耸肩表示同意。姬路说的很对，我不惜撒谎顶上的“七星”名头绝不可能允许我这样逃避。



『但是事情不可能那么简单也是事实呢。』



这时，放在桌上的终端里传来毫无霸气像是刚睡醒似的声音。我应声看去，视频画面里是《company》的成员加贺谷小姐，她大概位于自家的一角，穿着运动服的遗憾美人正翘着一只腿坐在物品散乱、空间狭小的地方。



加贺谷小姐一边用手头的其他平板阅览资料一边接着说道。



『如果规则和往年一样，那么各阶段的规则一般会在活动开始前两天公布。一般人前两天公布规则也没什么所谓，但小绯吕绝对不能输对吧？ 我们也必须做好各种准备，没什么余裕啦，所以如果可以的话，想在所有阶段都取得优势呢。』



「取得优势？」



「是的，主人，《SFIA》中存在所谓“上位红利”的概念。在当前阶段排名靠前的玩家会获得对下一阶段的战斗有利的优势。所以基本攻略方针就是获取所有的阶段优势，当然是通过作弊获取。」



「……原来是这样么。」



姬路愉悦地轻笑一声，我也轻轻地点了点头。……这场淘汰赛的规则直到活动开始前才能得知，因此，为了获取优势，我要借用《company》的力量全力作弊。



「不过……」



这时，姬路轻轻晃了晃头发说道。



「再怎么说也是所有人都能参加的《决斗》，不确定因素数不胜数，比如熟悉的强豪以及接下来可能崭露头角的黑马，所以我觉得我们《company》也差不多是时候强化战力了。」



「强化战力？ 你是指……啊，原来如此，是说椎名么？」



听到姬路的提议，我慢了一拍理解到话中的意思并点了点头。



学园长原本也提到过要不要把椎名招进《company》，这位家里蹲纯真天才中二病少女是把五月交流战《ASTRAL》搅得一团糟的罪魁祸首，但她的才能是有保证的。



「其实在技术方面她已经能直接来帮忙了哦？ 性格认生这点必须稍微加以改善，但即便有这样的缺憾她的资质仍远超及格线。……不过，若想把椎名大人招进《company》，问题就在于不得不部分公开主人的谎言。」



「到头来还是老问题啊……」



我轻轻叹了口气，并神情复杂地挠了挠脸颊。



说起来也是理所当然，《company》是为了让我这个平平无奇的人能作为“虚假的七星”逞威风的辅佐队，所以我们自然会共享谎言。除了从一开始就站在我这边的姬路、学园长的相关人士，还有和我形成了奇妙共犯关系的彩园寺以外，如果主动向其他人告知我谎言的真相，那就相当于渡一座危险的桥，这在我来到这座岛后还是第一次。



「但是……也不需要一切都实话实说吧，比如用类似这种说法，“《company》是为了让筱原绯吕斗作为七星持续君临于顶端而做背后工作的秘密组织”，应该也说得通。这样子谎言能瞒下去，椎名应该也会上钩。」



「您的说法也许可行……但这么说不也无法隐瞒作弊组织的事实么？」



「是啦，但我觉得椎名对作弊并没有太大抗拒，她在《ASTRAL》里也闹了个天翻地覆，而且甚至还有“干坏事=很帅”的奇怪想法。」



「嗯……也是呢，回想一下可能确实如此。」



姬路将指尖抵在唇上点了点头，由至今为止与椎名紬交往的经验可知，她就是所谓的中二病。她要是讨厌《company》这样的秘密组织反倒令人感到不可思议，而且她也没打算上高中……



「……嗯，果然不管怎么想好处都远大于坏处啊。这次外部的阻碍肯定也会比平时更多，最好趁现在增加伙伴。」



「是呢，虽然我个人有一件事很担心——」



「担心？」



「不，没什么，主人，那我们就快点和女狐大人取得联系吧。」



尽管姬路吐露出令人在意的话，但她很快就若无其事地摇了摇头。



然后，大约一个小时后。



「诶，诶，诶！？ 真的吗！？ 这真的是真的吗！？ 耶——！！」



我们通过学园长把椎名叫来我家，她听到这件事非常兴奋，漆黑与深红的异色瞳闪闪发光，还和地狱三头犬玩偶一起猛地抱住了我的腰。姬路在旁边微微叹气道「果然会变成这样吗……」，而椎名抬头看着我这么说道。



「诶嘿嘿，哥哥，哥哥！谢谢，最喜欢你啦！！」



「说什么谢谢……想邀请你来的可是我们这边哦？ 你就这么中意《company》么。」



「那当然啦，秘密组织超帅的，作弊取胜感觉也超开心的，这些都很令人高兴，但最重要的是加入《company》不就能和哥哥一起挑战《决斗》了么？我不用去学校，不用当高中生也能参加《决斗》了不是吗？所以我才很高兴！……难道是因为这个才邀请我的吗？」



「……呃，这个嘛，只是偶然啦。」



「诶嘿嘿～！」



椎名丝毫不听我的辩解把头往我身上蹭，我也只能苦笑着放弃解释。……嘛，也不是没有这个原因。椎名这个家里蹲想参加《决斗》，基本上都只能靠非法手段，所以——



『用小白雪的嫉妒换来《company》的新体制！蒸蒸日上咯。』



就这样，在盛夏祭典《SFIA》即将开始之前，我们又多了一位新的伙伴。



♯



《SFIA》第一阶段——《随机追捕》。自开始后大约过了四个小时。



我和姬路的《决斗》之路极其顺利。



『太好啦，又抓到了！呃，这个人是女仆姐姐的目标，那下一个就轮到哥哥的了呢！嗯～……呣呣呣……我知道了，在这边！哥哥，哥哥，快往右边跑起来跑起来！』



『呃，小绯吕，下一个目标在二号区呢，不抓紧点可能会来不及。』



「……二号区吗？但离这里最近的ID似乎是往十五号区前进的……」



『不是那个人，要找这个人！这个人转来转去砰砰砰地走选这个才对啦！快点快点～！』



『等等哦，唔嗯……啊，原来是这样。不是小绯吕说的那个人，另一名玩家在二号区内移动，移动路径很复杂但这么走确实会撞上他。』



「哦哦……原来如此，谢谢。」



耳机里传来椎名和加贺谷小姐的声音，我简短地表示感谢。



从状况看来可谓一目了然，椎名的辅助进行得很顺利。尽管她的细节计算与分析仍处于外行水平，但她似乎能凭借纯粹的游戏直觉推断出其他玩家的行动方式。不过也因为她太过依靠直觉，说出来的指示都有些不明所以，而指示这块就由加贺谷小姐翻译了。



『哎呀，小绯吕小绯吕，这孩子超厉害哦？一开始她完全不搭理我，我还挺失落的，但给她地图之后她的眼神就全变了！』



「地图？」



『对呀，显示所有玩家所在地的学园岛示意图。原来基本只解析目标，最多也就解析到目标的目标的行动，但紬紬只靠肉眼分析全场状况，真的太厉害了，拼命努力的样子超可爱。』



「不，这和可爱没关系。」



加贺谷小姐感慨颇深地沉吟，而我轻轻摇了摇头吐槽道。……不断更新二十五万人所在地的地图，这种离谱地图的制作方法和使用方法都太过超乎常识。不过多亏这个地图，我和姬路在《决斗》开始后没过三十分钟就完成了突破第一阶段的最低条件“捕捉一人”，而到了现在，比赛时间还未过半，我们又抓到了第三个人。



因为进展顺利，心态从容的我边跑边看向岛上的模样。该怎么说好呢，确实有一种祭典的感觉。以各学区的大道为中心，各种店铺林立，午间过后还有区域会举行神轿游行。玩家们在追逐目标中途也会逛逛在意的路边摊，岛内正充斥着与大规模活动之名相符的喧嚣。



『呣喵……呼哈～～～』



就在我胡思乱想的时候，耳机里突然传来困意十足的哈欠声。我一时不知这声音究竟是谁发出来的，但在之后听到椎名稍显焦躁的反应后就明白了情况。



『咦，咦，姐姐……？那个，现在睡觉的话，呃，《决斗》还没……』