【始于终结开端的回想·矢车】



……演变成这样，我想都没想过呢。但是，我却难以置信地没有后悔。



可能是因为，我早就明白了吧。我隐约感觉到了，我们不受欢迎。所以，演变成这样也无可奈何吧。我，真的这么想。



……在不受欢迎的地方就不能够战斗。



……也不能让我美丽的【花嫁】奔驰。



所以，我觉得这样也好。如果一年后……还能活下去的话，说不定我会给出截然不同的答案吧。但现在，我完全接受。我不责怪他，不觉得他的决心有什么奇怪。但愿他自己也能这么想。



我不希望他痛苦。



因为我们是朋友啦。这不是当然的吗？



*　*　*



朝雾失联的地点，是一处小到没有被命名的小规模遗迹。



姑且遗迹周边及一层部分属于【扫荡完毕地区】，但范围不包括地下二层及更深的部分。但据说这个遗迹的【槐兵】的徘徊路线稳定，很少在一层现身。另外，这里栖息的种类基本只有【乙型】。因此，对周边及地下一层进行探索应该并无问题。不过，这里的危险度还是比其他遗迹更高。



【研究科】的行动堪称勇敢。



（突破【逢魔之时】生还下来，说不定让【研究科】的学徒也变得底气十足了呢……事到如今也不能责备谁）



劫一边心想，一边目光注视前方。



附近是一片材质不明的建筑物残骸，植物已在上面稳稳扎根，甚至不时有小动物闯入视野，景色一片祥和的。



走了一会儿，视野开朗。



劫来到一个圆形大厅。这里过去应该有过屋顶，但现场只有残柱，地上满是矮草。



这里跟劫以前遭遇【特殊型】的地点很像。



这也很正常。



尽管规模大小，坍塌程度有所差别，遗迹构造本身却有共通之处。



现场残留着因【槐兵】来袭而未回收的【乙型】尸骸。



忽然，一个窈窕的身影在尸骸前蹲了下去。



长发摇摆，美铃歪了歪脑袋，开口说



「朝雾同学应该不可能在外面乱转吧。她穿着魔导甲胄，行动范围受到限制。以脱下甲胄的情况考虑……出了【扫荡完毕地区】，旁边就是危险区域，肯定会丧命。她很可能还在这所遗迹的某处……进到了里面寻求藏身之所。就相信是这样吧」



「【战斗科】总是人手不足，完成搜索的范围大概只有【扫荡完毕地区】吧。由于地下二层以下『遇难者生还率极低』，他们会故意忽略掉。但这里的栖息种类只有【乙型】，还是有希望的……就这么相信吧」



冰上回应美铃的意见。他就像做准备运动，用力伸了伸胳膊。



在他身旁，矢车神情严肃地点点头。他拉开遮住嘴巴的布，说



「实话说，希望渺茫。但我希望她还活着。虽然早已见惯了尸体，但还是不想看到朋友的朋友的尸体啊」



椿在矢车身旁两手叉在胸前。



华丽的金发摆动着，她翠绿色的眼睛放出光芒。



「矢车说的对。希望是很渺茫，但也没什么好放弃的。就把该做的事好好做完吧」



「那个……我有一个疑问」



这时候，劫终于出声了。



「嗯？」美铃、冰上、矢车还有椿都歪着脑袋表示不解。



面对理所当然一般齐聚于遗迹之中的大伙，劫问了出来



「大家为什么一起跟来了？」



「为什么？不是你请假说要去寻找朋友吗」



「以咱们的交情，这是当然的吧。难道不对吗？」



「听了事情之后不能置之不理，我没那么冷血」



「劫，你从来没有依靠别人的意识。所以说你是大笨蛋」



大伙纷纷回应。但是，【百鬼夜行】目前没有接到搜索命令，现在正寻常地在学园中接受授课。随时接到紧急出击命令都不奇怪。



虽说需要人手，但不能把同伴们牵扯进来。虽然劫这么想，但大伙都自然而然地跟了过来。笹野江去了其他遗迹，并不在场。但他若是在场，兴许也会愿意帮忙。



同伴们的帮助让劫的心头涌上一股暖流。他笨拙地向大家道谢。



「谢谢大家。大家肯过来，我觉得非常开心」



美铃微笑，冰上点头，矢车遮住嘴，椿挺起胸膛。



白姬和黑姬也上前一步，美丽地向大家行礼。



「有大家相助，心里真的很踏实。身为劫的【花嫁】，我也向大家道谢」



「大家，谢谢……身为劫的【花嫁】，我真的，真的很开心……谢谢」



二人这么说，让四位同伴忍不住有些害羞。



美铃和冰上不自觉地相互看了看。矢车把嘴上的布拉得更紧，椿更加得意地挺起胸膛。



美铃清了清嗓子，换了个话题。



「好了，让我们开始吧……正如刚才所说，这个遗迹里应该没有强力的【槐兵】。我们分头探索地下一层……二层的话保险起见，让最弱的冰上和劫同学一起，让战斗经验不多的矢车同学和我一起，首先整个找一遍吧」



其他人点头，同意美铃的提议。



他们离开广场，前往遗迹主体。



*　*　*



地下一层果真没有【槐兵】现身。



劫等人仔细探寻朝雾的踪迹，但没有发现线索。



「……没有类似的东西啊」



「估计【战斗科】也在这里找过了。去地下二层吧」



冰上回应矢车的意见。



重新集合后，五人在带着【花嫁】下往地下二层。



「原来如此，真的空气突然一变啊」



美铃不悦地嘟哝。下了阶层之后，空气中麻烦开始发粘，黑暗也更为浓重。取而代之一般，发出蓝光的墙壁数量也随之增加。下脚似乎没什么困难。



「没有朝雾君的身影啊。也没有掉落魔导甲胄的部件」



「找不到痕迹」



正当两人说话时，响亮的呼喊声在遗迹中回荡开来。



「喂，大伙快过来！」



是椿的声音。



会不会正面临危险情况？冰上和劫面面相觑，随即跑了过去。他们一路不忘戒备【槐兵】，朝着声音传来的方位转过转角。



不久，所有人赶到她身旁。但是，椿看上去并没有遭遇危险。



她双臂叉在胸前，镇定地站在那儿。



冰上皱紧眉头，出言提醒



「椿君，不推荐在遗迹里大喊大叫啊」



「用不着你提醒，快看这里」



他们的目光落向椿的脚边，那里散落着人工血液与机械部件，但当中倒着一部似是野兽形态的【乙型】。应该是挨了【少女守护者】一击，头部已被压扁变形。看来椿遭遇了【乙型】，并干掉了对方。



但她不开心地摇摇头。



「这东西无所谓了，该看的是这里」



椿直直地指向墙壁。只见墙壁有部分崩塌。



「瞧，这里有个新出现的洞，里面好像很深喔」



「啊……这……确实在【探索科】的记录里都没有呢。应该是最近才崩塌，有调查的价值。朝雾君也可能避开与【乙型】遭遇，直接逃进了这里」



劫对冰上的说法深深点头。事实上，劫以前为了甩开【特殊型】的追踪时，也同样有过钻进墙洞的经历，不排除朝雾不会做采取相同的行动。



「不清楚里面有什么。我去吧」



「等一下。冰上学长，我以前进入墙洞时，爬到一半遇到了破洞，掉下去会有危险。这里还是我去吧」



「我是劫的翅膀，我一起去」



「当然，我也一起」



黑姬和白姬毅然自荐。劫向两位【花嫁】有力地点点头。冰上也认为这样比较妥当。白姬在最前面，劫紧随其后，黑姬断后。



三人在同伴们的守候中钻进狭窄的洞里。



他们在狭窄的空间里爬行了一段时间。白姬一边确认前方，一边说