摆出胜利姿势之后，爱尔娜对还裹着棉被的同居人出声。



「安妮特，快起床呢。再睡下去会迟到呢。」



她走到床边，摇晃安妮特的身体。



「…………本小姐今天上午也要请假。」



爱尔娜忍不住叹气。



「你差不多就快遭到退学处分了呢。留学生居然几乎每天都睡过头，真是前所未闻。」



「是爱尔娜你太认真了。」



「…………唔。」



「请你好好学学本小姐…………呼……」



看来不管用什么方法都叫不醒她了。



要是再陪安妮特耗下去，搞不好连爱尔娜也会迟到。于是她用面包和汤打发完早餐后，便自己出发前往学校。



圣卡达拉兹高等学校的交换留学生。



那便是爱尔娜二人现在的身分。



毕竟已经就读一年时间，上学途中的景象也渐渐变得习以为常。随着愈来愈接近学校，好几个认识的人走过来，用优雅的语气「早安」、「你今天也好漂亮喔」地对爱尔娜打招呼。



因为这是一间女校，所以她们全是和爱尔娜身穿相同制服的少女。



「嗯，早安……」



爱尔娜也小声回应她们。



对不擅长与人交流的爱尔娜而言，校园生活原本令她感到非常不安，不过现在她也已经交到朋友了。



就连不幸体质──她自己当成是这么回事的自罚体质，也因为最近自我肯定感提升而逐渐有所改善。虽然感应不幸预兆的能力还在，却不会再不慎波及周遭其他人。



这一点消失之后，爱尔娜就只是一名稍微不善言词、像洋娃娃一样可爱的女学生。



其他女学生笑眯眯地对她说︰



「下个月返校日的事情，你听说了吗？听说今年好像会盛大举行喔。看样子，接下来得忙着准备了。」



「唔，可是下个月明明还要考试……」



「就是说啊。啊对了，车站那边开了一家感觉很不错的餐厅。听说是那位知名厨师尚恩•杜蒙监修的喔。」



「嗯，我想去。」



「呵呵！你的表情都亮起来了呢。」



学生之间随处可见的悠哉对话。



爱尔娜很喜欢这样的生活。尽管有时也会忽然感到寂寞，但是她并不讨厌和同年代的少女们一起认真读书、放学后一起玩耍的时光。



可是，偶尔她也会感受到与她们之间的隔阂。



「──哎呀，你们看那个。」



一名女学生毫不掩饰心中不悦，大声地说。



校门前，一名衣着破烂的男性坐在那里。他的面前摆着空罐，手里拿着写了「给我钱或是工作」的看板。



圣卡达拉兹学校的门前，接送学生的车辆绵延不绝。衣衫褴褛的男人对男司机投以谄媚的目光，却没有任何人理睬他。学生们也别开视线，视若无睹地走进校门。



「真是的，那是游民呢。」



「脏死人了。学校的警卫到底在做什么啊？」



「一早就让人心情不愉快。啊啊，我们还是屏住呼吸赶紧通过吧。」



爱尔娜周围的女学生们露骨地表现出嫌恶之情。



说话声恐怕也传进男人耳里了吧。她们是明知会被听见还故意这么说。



「………………………………」



这也是爱尔娜已经习惯了的日常。



就读圣卡达拉兹高等学校的学生，大多数都是贵族和资本家的千金。必须捐赠大笔金钱才有办法入学，是一间专为上流阶级设立的学校。



她们对平民抱持着歧视心态。



自己人之间却不会互相批评。对她们来说这么做是理所当然，行为之中甚至缺乏恶意，有的只是「一早就被迫看见令人不快的东西」的被害者意识。



爱尔娜也和其他女学生一样，经过男人身旁。



「………………对不起。」



勉强小声挤出这句话。



其他女学生疑惑地歪头。



「嗯？你刚才有说──」



「我什么都没说呢。」



爱尔娜立刻摇摇头，敷衍过去。



女学生突然发出「呀啊啊啊！」的尖锐欢呼声。



「各位，你们刚才有听到吗？」「是『呢』！我听见那个珍贵的『呢』了！」「啊啊，想必我今天一定会非常幸运吧！」「呢！呢喔喔！」



「………………………………………………」



见到同学们如此兴奋，爱尔娜不禁沉默。



「呢」这个口头禅原本是她为了让自己看起来比较稚嫩，才在无意识间养成的习惯。佯装成年幼可爱的少女，自导自演降临在身上的不幸，这便是她的处世之术。



可是，爱尔娜已经十六岁了。



她虽然每天都告诉自己差不多该把「呢」封印起来了，却无论如何偶尔还是会脱口而出。



◇◇◇



爱尔娜的活动是从晚上才开始。



她会就读圣卡达拉兹高等学校完全是为了掩饰真实身分。她只有在瞒着学校打工的时候，才总算能够以间谍身分展开行动。



打工地点是莱拉特王国的一间律师事务所。她一星期会到那里工作四天。



「你真是帮了我好大的忙啊～自从你来了之后，事务工作一下就处理好了。」



「谢谢夸奖。」



见到加百列律师佩服地鼓掌，爱尔娜恭敬地低头致谢。



年纪轻轻就开设律师事务所的加百列•马修为人和善，即使是赚不了钱的案子也愿意接下而闻名。虽然很难说有做出什么亮眼成绩，但是因为他不会拒绝委托，所以每天都会有工作上门。



只不过由于他很不会整理，事务所经常是一片凌乱。



爱尔娜一边将文件汇整起来进行装订，一边点头。



「我才要感谢您愿意瞒着学校让我在这里工作。」



「不用谢啦。再说，年轻留学生这么勤奋努力，这不是一件好事吗？像你这样会让人想要替你加油的孩子已经不多喽～」



加百列哼着歌，一面详读开庭纪录。这名红发男子今年三十四岁，脸上蓄着不适合他的胡须。他好像又接手其他律师放弃的官司案件了。加百列已婚，但是因为他不在乎金钱，所以夫妻俩经常起争执。



爱尔娜将一份文件递给他。



「律师，请问这份资料应该装订在哪个档案夹里……？」



「嗯？」



加百列只瞥了一眼，随即恍然大悟地笑了。



「喔～这是上星期的案子啦。委托人只是把猎枪保管在仓库内，就被以预谋内乱罪起诉，实在是太夸张了。我虽然会替他辩护，可是搞不好还是难逃刑责，因为上个月也有相同案例被判处徒刑。王政府到底在害怕什么啊？」



他这个人脑袋灵光，口风却很松，总是很干脆地就把事情说出来。



这便是爱尔娜在此工作的理由。



每天都会有许多事件的纪录聚集到马修律师事务所里，而那些大致都是被法院驳回──也就是平民和上流阶级之间的纠纷。



即使是其他律师事务所敬而远之的案件，个性善良的加百列也都愿意接下。



爱尔娜整理的官司相关文件中，记录着案件详情。



──五月二日。谭古丁大道二丁目的出版社「莫纳裘图书」被勒令停业。根据王国检阅局的调查，有五件刊物符合「扰乱王国风纪之表现物」。社长及员工遭逮捕，估计将被求处徒刑。



──二月八日。首都西端，吉戈陆军中将宅邸的墙壁遭人涂鸦。该谴责王国政府的涂鸦艺术，被认为是匿名艺术家马克辛的作品。附近的男性居民遭逮捕，但他否认自身嫌疑。依照惯例通常会科处罚金，检察官却反常地求处徒刑。



──四月七日、八日。图尔库大学的教授和学生共十二人，被以叛国罪遭到逮捕。教授在课堂上反覆谴责政府。教授等人还被认为曾制作以反政府为主题的电影。



发生在莱拉特王国，反政府活动与取缔的斗争。



加百列律师本身虽然没有反政府思想，不过因为他承接了其他律师敬而远之的案子，于是就聚集了这么多。



当然，文件内也记录了个人情报。为了进行辩护，除了姓名、年龄、住址外，有时也必须了解当事人的经历、人际关系。



王国各地拥有反政府思想的人，其庞大资料都聚集在事务所里。



爱尔娜将那些资料偷偷地抄写下来。



（情报慢慢累积得愈来愈多呢──）



她已经在这里工作半年以上，收集到相当长一串名单。



就在她想着「得设法将这份名单安然送到同伴手上呢」，一边搬运资料时。



──她不小心踩到散落在地上的纸。



「呢喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



「呢？」



纸张滑动，爱尔娜因此跌了一大跤。



加百列跑过来关切：「你没事吧？」，然后对着跌坐在地的爱尔娜苦笑。



「你虽然很优秀，不过偶尔也挺冒失的呢。」



「不幸…………」



爱尔娜叹口气，甩开掉在头上的纸。



因为跌了一大跤，好不容易整理好的文件被她撞倒，许多纸张从装订好的档案夹中掉出来。



于是，她趁机抓起其中一张，拿给加百列看。



「律师，请问这个案子是发生在哪里的事件？」



「喔～那个啊～」



加百列很干脆地就解释给她听。他明明为人亲切、记忆力又好，然而身为律师，他履行保密义务的意识却显然十分低落。



可是也多亏有他，爱尔娜的谍报活动进行得相当顺利。



◇◇◇



爱尔娜会将在律师事务所抄下的笔记带回家。因为她要在家里转制成微缩胶卷，所以回家路上必须非常小心，以免被卷入麻烦之中。



可是，唯独两个地方她总是会顺道前往。



一个是烘焙坊。她会冲进为了单身劳工开到很晚的商店，抢购没卖完的面包。她两手抱着书包和面包，走在都市的小巷里。



途中，她重重吐了一口气。



（……每天都好累呢。）



白天扮演学生，晚上打工。而且那些都是她身为间谍，为了掩饰真实身分、完成任务所做的事情。完全没有时间可以放松心情。



但是，间谍本来就是如此。



在此之前，「灯火」从未在一个国家停留超过两个月。这是基于团队「必须在世界各地移动，执行同胞未能达成的不可能任务」这项特性的理由。



身为间谍，必须时时欺瞒周遭所有人的孤独令她饱受折磨。



她已经有好一阵子，没有见到安妮特以外的「灯火」成员了。



（……但是不要紧呢。目前还没有露出破绽。只要照现在这样慢慢地──）



正当她一边闻着面包的香味，一边鼓励自己时。



「──你来这里做什么？」



爱尔娜进到小巷之后，忽然有声音从背后叫住她。



对方似乎藏身在暗处。三名身穿军服的男人站在那里，堵住爱尔娜的退路。



站在最前面的是一名光头男性。由于轮廓深邃，他的眼睛像是从脸上浮现一般突出。他浑身散发出平静的杀气，朝停下脚步的爱尔娜走来。



「我们是『创世军』尼卢法队的人。你一个留学生在这种小巷里做什么？」



爱尔娜轻轻咬住嘴唇。



「创世军」──莱拉特王国的谍报机关。



寄生于上流阶级，凭着出色的防谍技术击溃国内反叛分子的人们。



爱尔娜也听过尼卢法队这个名字。该集团专门在这个地区压制拥有反政府思想的人，在加百列律师的开庭纪录中也出现过好多次。



爱尔娜装成柔弱少女，垂下视线。



「我来送面包给这些人……」



没错，爱尔娜来到的这条小巷里，聚集了许多跟她早上见到一样的游民。每天三餐不济的他们聚集在巷子里，靠着翻找剩饭和教会的施舍保住性命。



此时，爱尔娜的周围已聚集了四名实在称不上衣着整洁的男人和小孩。这些人要是没有爱尔娜的面包就会挨饿。他们之中也有人因为拥有反政府思想遭到逮捕，最后失去了工作和住所。爱尔娜也是在律师事务所得知此事。



尼卢法队的男人们一副早就知情地点头。



「没有错，我们已经调查过了，你每天晚上都会抢购没卖完的面包，分送给这里的人。你可真有心啊。」



他扭曲的嘴角充满嘲讽。



「──给粪坑里的垃圾食物有什么用？」



「…………！」



整张脸顿时发热。



尽管早知道他们的心态是如此，听见时还是觉得不可原谅。



「你是圣卡达拉兹的留学生吧？给我好好读书就好。」



三人之中似乎担任领导人的男子眯起眼睛，对爱尔娜露出轻蔑的眼神。



「我也已经知道你在律师事务所打工了。居然把好不容易赚来的钱扔进水沟里，真教人难以理解。」



「！这些人是──」



「是不肯努力的懒惰鬼。他们现在能够在这里生活，都是多亏高贵的人们赶跑了加尔迦多帝国的畜生们。然而他们却忘了感恩还到处散布恶臭，真是一群垃圾家伙。」



三人挥手赶跑游民们，包围住爱尔娜。



「──双手举高，我们要对你进行侦讯。」



严苛的盘问即将展开。



他们的腰际配有手枪。枪身反射月光，隐隐散发出光芒。



「像你这种人，迟早会成为对这个国家不利、加害我们的愚蠢之人。你该不会是别国的间谍吧？」



这恐怕是名为侦讯的私刑吧。



其实这也不是什么稀奇的事。上流阶级的人本来就会派遣「创世军」去咒骂拥有反政府思想的人，利用恐惧令对方退缩。



实际上，拥有反政府思想的人容易与他国间谍产生连结这一点并没有错。没有能力反抗的人，会请求他国间谍威胁这个国家的体制，可是这么做却反而给了「创世军」正当理由采取行动。



「只要稍有可疑之举，就会被当成反叛者处以死刑。你也想成为其中一人吗？」



男人露出猥琐的笑容。



冷汗滑过爱尔娜的背部。



（衣领里面藏有整理好的清单呢……）



她没有把笔记放在书包里，而是在衣服看不见的地方做了口袋，藏在里面。无论身体被怎么玩弄，应该也不会被发现才对。



（所以只要稍微忍辱负重就好──）



男人们的眼中，透露出想要欺凌少女的下流欲望。十六岁的爱尔娜，身材已发育得接近成年女性。



可是抵抗并非明智之举。



只要忍过一时，爱尔娜的间谍嫌疑就会消除。这样就好。



身为女间谍，她早就对此做好心理准备。只要随便配合男人们的欲望──



「不、不对，那孩子是无辜的……！」



说话声从出乎意料的方向传来。



是爱尔娜原本打算分送面包的游民。那名青年的声音颤抖，用谄媚的眼神向「创世军」的男人们解释。



「她只是一个好心捐赠食物给我们的女孩，并没有要违逆国王的──」



「给我闭上你的臭嘴！」



尼卢法队的男人给了男性游民一拳。



毫不犹豫就使用暴力。迅速使出的反手拳击中脸颊，发出巨大声响。



「原来如此，这名少女打算掌控垃圾们的心，跟我们作对。妨碍执行公务加上预谋内乱罪。我们要依据治安维持法第四条，行使逮捕权。」



听了男人这番话，爱尔娜全身倏地发凉。



「好了！你也等着上断头台──」



「──你才闭嘴呢。」



她用手肘击中激动男人的心窝。



敌人共有三人。爱尔娜首先打倒的，是位于中央的光头男。



出人意表的攻击似乎让对方愣住了。他们的行动变得迟缓。



爱尔娜抓住右边准备掏出手枪的男人的手臂，凹折手肘，抢走他手中的手枪。接着她把男人的身体当成盾牌绕到后方，朝左边的男人开枪射击。



爱尔娜趁着对手一片混乱，开口宣示。



「代号『愚人』──屠杀殆……」



「可恶的小女孩啊啊啊！」



光头男发出怒吼，使出一记前踢。



原以为肘击已令他昏过去，看来他似乎在千钧一发之际减缓了冲击。



「！」



眼看来不及用枪，爱尔娜只好用手臂接下蹴踢。可是爱尔娜的身体太轻，根本无法防御经过锻炼的男人一击。



她被大大地踢向后方，后脑勺撞上砖墙。



（不幸…………！）



和三名男子进行格斗战果然还是太困难了。



若要说有什么办法可以突破困境，那就是她的特技，可是那本来就不是那么方便使用的东西，顶多只能察知事故和悲剧发生的地点。



可是，现在这附近并没有那样的方便地点。



（没有不幸的预兆……！这里完全没有──）



她动了动鼻子想要感应，却完全感应不到。



莫非我的感应能力变弱了？爱尔娜纳闷地心想。回头想想，爱尔娜之前也没有察觉埋伏自己的尼卢法队成员们的杀气。



没有办法打破局面。



「你这个反叛者啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



光头男朝着那样的爱尔娜高举拳头。



就在爱尔娜摆出架式，准备在最后一刻回避时。



──一把刀子刺穿男人举起的右手。



「创世军」的男人们像是怀疑现实一般发出疑问声。



不知从哪里飞来的刀子刺穿男人的手。好像连骨头也一起贯穿了。



「你这个垃圾怎么会有这种武器……」



男人错愕地问。



爱尔娜本来还搞不清楚状况，不过见到他的后方之后立刻就明白了。



掷出刀子的人，是方才袒护爱尔娜的游民青年。他的手里握着一个像是枪的武器，从形状来看，刀子应该是从那里射出的。



他怯生生地喘着粗气，瞪着「创世军」的男人们。



他的样子确实看起来不像拥有武器──



「那是本小姐送的礼物啦！」



上空传来雀跃的说话声。



爱尔娜惊讶地将视线往上移，结果见到安妮特站在建筑的屋顶上。



和爱尔娜不同，她的身高和两年前几乎没有差别。可是杂乱扎起的头发却变得更长且卷曲，头上的灰色大帽子则令她浑身散发出更加毛骨悚然的诡异气息。



「是本小姐事先分发的！因为爱尔娜正在做危险的事情！」



她在愕然失语的「创世军」男人们面前垂放钢索，沿着钢索降落下来。



看样子，她早就预料到会发生这种事了。



所以才会没有不幸的预兆啊，爱尔娜总算恍然大悟。



此刻她心中产生的，反而是对接下来即将死去的「创世军」男人们的怜悯之情。



「你这家伙是怎样……」



光头男按住被刀子贯穿的手，一边像是对突然现身的安妮特感到困惑般蹙起眉头。



「你可知道违抗我们会有什么下场──」



「下场应该会很惨吧。所以，本小姐想出了一个好点子。」



安妮特高声鼓掌。



「──不如大家一起做坏事吧！」



那是号令。



像是受到安妮特的催促一样，人纷纷从巷子各处现身。那些是爱尔娜持续分送面包的游民们。不分男女老幼，人数从三人、五人、七人，一直增加到九人。若要说他们有何共通点，那就是他们手里都握着安妮特分发的、造型如枪一般的武器。



大概是理解状况了，「创世军」的男人们发出悲鸣。



四周全被团团包围，他们已无处可逃。



「好了，请大家一起扣下扳机。要不然，所有人都会被杀死喔？」



安妮特对聚集而来的游民们笑道。



当中原本有人神情胆怯，但是安妮特的威胁似乎消除了他们心中的犹豫。



「秘密武器『我乐多』──让这个世界瓦解醒悟吧！」



那样东西是利用从前在马纽斯岛的海军基地被开发出来的电磁石制成。体积虽然小如钮扣电池，威力却十分强大。安妮特将其安装在自己所有发明品中。由安妮特透过遥控切换磁力的开关──辅助他人杀人。



这一次，安妮特是将其组装在能够发射刀子的特制枪中。



──赋予一般民众杀人能力的道具。



从游民们的枪发射出来的刀子，彷佛受到一开始刺中光头男的刀子所释出的磁力吸引，纷纷飞过去深深刺入身体。遭到包围的「创世军」男人们无处可逃。一旦被刀子刺中，之后第二把、第三把刀子便会在磁力下准确命中。男人们全身插满利刃，鲜血在小巷内四处飞溅。



那段期间，安妮特什么也没做。她就只是默默地旁观游民们像在发泄平日的愤懑一般，将刀子插入「创世军」男人们的身体。



◇◇◇



「…………你还真是凶残呢。」



「嗯嗯？爱尔娜，你在生气吗？」



「不，没关系呢。真要说起来，是爱尔娜太太意呢。抱歉呢……」



尽管度过了难关，随后袭上心头的却是强烈的悔恨感。



──葬送了三名「创世军」成员的性命。



这是杀人行为。爱尔娜虽然没有直接动手，这个事实依旧令她感到心痛。尽管对方确实也杀害过无辜的人。



然后，自己已经被「创世军」盯上的这个事实也逼近眼前。



「已经没办法回去住处和学校呢。」



想必会被通缉吧。



当然，既然现场的游民也参与了杀人行动，他们应该是不会到处声张才对。



即使如此，接下来也无法过着安稳的生活了。



「……只能改变藏身处，先潜伏一阵子呢。」



「本小姐觉得暂时回国也是可行的办法！」



安妮特一边擦拭敌人溅出的鲜血，一边笑道。



这个提议相当妥当。



既然已经没有地方可以住，现在的爱尔娜二人就等于是游民。应该要在「创世军」进行搜查之前，赶快带走保管在公寓里的行李，返回本国。



爱尔娜用力咬住嘴唇，左右摇头。



「不可以。老师交代的工作还没完成呢。」



不能抛下任务逃回去。



浮现在她脑海里的，是那次假期彼此发誓的夜晚。



「爱尔娜不要依赖姊姊们和老师呢。因为大家已经决定好要分散行动，各自尽最大的努力呢。」



「灯火」成立以来的两年岁月，带给了爱尔娜很大的变化。



与同伴并肩克服训练和任务的一年，以及和安妮特一起在异国奋斗的孤独的一年。



现在的她，已经不是只能被别人保护的孩子了。



「──爱尔娜二人要自己对抗『创世军』呢。」



安妮特像在说「我等你这句话好久了」地露齿而笑。



（插图012）



「本小姐一直在等待可以和爱尔娜单独完成的事情！」



她天真无邪地露出洁白牙齿，一副兴奋期待的模样。



这是以往不可能会有的组合。爱尔娜和安妮特虽然在日常生活中经常一起行动，可是一到了出任务时，大致都会被安排和其他少女搭档。



说起来，这是两人头一次合作挑战一件任务。



而且，那还是一件适合作为首次任务的，超高难度任务。



◇◇◇



革命失败的国家──莱拉特王国。



半年前，莱拉特王国的古拉尼耶中将试图发起的政变最后以失败告终。「创世军」的间谍首领「妮姬」识破从基地送来的报告书中的细微蹊跷，亲自出马。她让古拉尼耶中将的心腹部下倒戈，泄漏情报。



古拉尼耶中将在接受审判之后，被判处死刑。他在众目睽睽之下，被送上断头台处死。



如今，民主革命在这个国家依旧被称为「不可能之事」。



◇◇◇



明知如此，「灯火」依然出动了。



若想掌握在世界的台面下进行的阴谋──「晓暗计画」的真相，就只能接近莱拉特王国的首相。但要是随便接近，就会被「战无不胜的谋略之神」也就是「妮姬」杀死。必须把与她正面冲突当成最后手段。



──要接近首相，就必须弱化「创世军」。



──引发连「妮姬」也应付不了的混乱。



克劳斯经过一番苦思，终于做出决定。在他的判断之下，认为即使要绕远路，这么做也是无可避免。所幸已有无数火种四处散落。



他的决定──和从前「火焰」的双胞胎尝试过的目标一致。



「──要革命了呢。爱尔娜二人要颠覆莱拉特王国政府。」



「愚人」爱尔娜说出从前「煤烟」卢卡斯也做过的宣言。



两名少女即将为了推翻一国政府，展开行动。