睡衣派对的隔天。



早上六点，此时还算是清晨，但因为是夏季，所以天色明亮，百合这一天也神清气爽，在轻井泽中散步。对她而言，此处并非能经常造访的地点，希望能尽量仔细地享受这特殊的环境。



当她打算回饭店时，见到一名熟悉的少女走在前方。



百合脚步迅速地靠近对方，对她说：



「都岛同学？」



「！？是、是平野同学啊。」



成香转了过来。



闪耀的晨曦照亮她冒汗的肌肤，当她甩动柔亮黑发，将雪白脸庞转过来时，散发出一种文静却格调高雅的蓝宝石之美。



不过，成香如今──表情却极为紧绷。



两人认识不久，她还未放下紧张的心情。



这种时候最重要的是不放在心上，百合不在乎地说道：



「你也在散步吗？」



「不、不是，我在慢跑，因为这里很凉快，我想应该满适合慢跑……」



所以她才穿着运动服啊，难怪身穿这套以散步而言过于正式的装扮。她稍微流了点汗，似乎才刚跑完。



……大好机会。



百合立刻选择执行昨晚决定的计画──必须询问各千金小姐对伊月的看法。



「话说回来，在睡衣派对时，都是聊我和伊月的事，没怎么听到你的事呢。」



「我、我吗？我没什么有趣的事好说……」



「伊月以前住过你们家吧？你说说当时的事嘛。」



「喔、喔喔！那就可以！我一定能言无不尽！」



成香的表情忽然变得开朗。



两人缓缓走着，成香侃侃而谈过去的事。当伊月来到家里时，自己当时比现在更加胆小，伊月则引领着自己──



「喔──！他做过这种事啊！」



「对，多亏有他，我才能认识外面的世界。」



百合听完伊月带成香去零食店的小故事，有点感动。



伊月你这家伙，还满有一手的嘛。



成香双眼闪闪发光，道出与伊月之间的回忆。百合闻言，身为他的青梅竹马，也感到与有荣焉。



「怎样？你不紧张了吗？」



「唉？……啊，听、听你这么一说……」



成香原本僵硬的面容，不知不觉间变得柔和，就像她这年纪的少女该有的表情。



「我平常很容易让人感到害怕……但多亏你很好聊天。」



「谢谢，一提到自己喜欢的话题，就容易放松紧张情绪呢。」



「对啊。」



成香点了点头，似乎完全平静下来了。



刚才她是在说伊月的事，可以正大光明地肯定那是自己喜欢的话题吗？……百合暗忖「她应该是下意识地说溜嘴了吧」。



「平野同学当时就已经和伊月是好朋友了吗？」



「对啊，我从小一就认识他，到那时候已经认识五年了。」



「这样啊……比我更历史悠久呢。」



从她用历史二字形容，可明显看出她对自己与伊月之间的关系抱持特殊情感。



百合还记得当时的事。



某天，伊月和妈妈一起离家出走，在那之前，友成家虽然家境清苦，但家人之间的感情不差，所以令百合相当意外。



伊月当时并未向学校请假，所以应该是请都岛家接送吧。每当放学后，伊月就会立刻离开教室，回都岛家。百合当时疑惑「为什么要这么赶？」「有什么事吗？」，但他似乎必须照顾成香。



当询问回到家后的伊月时，他说「我住在一个很大的房子里」「我和一个女生一起住」「但最后被臭骂一顿」。他或许因为最后那件事而大受打击，不愿多谈细节。



许久没听见自己所不知情的伊月相关话题了。



这有点开心……心情又有点复杂。



「我以前和现在都一直给他添麻烦，不过，你却一直是他的靠山呢。」



「嗯，也是，我做饭给他吃，身高还差不多时，也会送他我的二手衣，也教他读书。」



「你还教他读书啊？」



「对，他或许因为打工很累，所以在课堂上常常没办法集中注意力，我常在放学后教他功课，我真的照顾他很多事情。」



等回过神来时，百合已经下意识地露出志得意满的神情。



成香听见百合所说的话，真心地感到惊讶。



「我原以为伊月算是会自己照顾自己的人，所以有点意外呢。」



百合听见成香的话，想起以前。



「……他以前真的没有余力。」



思及往事，如今状况算是好转许多。



「坦白说，你是怎么看待伊月的呢？」



「唔！」



成香听见百合出其不意的问题，停下脚步，显然感到慌乱。



「没、没有啊，我没特别，那个，对他有什么特别的意思……」



「要是你老实说的话，我或许能给你一些建议的喔～」



百合露出别有深意的笑容，探头望向成香的脸。



成香低垂着头，最终下定决心似地开口道：



「其、其实我……对伊月多少有点好感……」



果然──



百合从睡衣派对时，就这么认为了。



「你们进展到哪里了？」



「就、就算你问发展到哪里，也八字还没一撇……啊，但我算有稍微表明过我的心意了。」



「说仔细一点。」



由于这比自己所想的更有进展，百合不禁露出穷追不舍的态度。



她心想都岛成香这名人物乍见之下表情狰狞，实则内心纤细，或许还出乎意料地积极。



「就算说是表明，但还没清楚明白地说出来，应该怎么说呢，那个……我说心里有他！」



「心里有他……？」



「也就是说，我只对他说他在我心目中是特别的……」



「……唉，那代表你已经告白了？」



「没、没有！我还没有那个意思！」



成香羞红了双颊，用力地摇着头。



忸忸怩怩，根据成香的个性，对她本人而言，目前的进展应该也算很快了。



「不过，既然你都表白到这地步了，就只剩下和他更加拉近距离了吧？」



「……针对这件事，我有点烦恼。」



成香垂下目光，这么说道。



「你昨天说的话一直在我的脑海盘旋……伊月他现在很忙，如果我做了多余的事，会不会妨碍到他呢？」



百合听了成香吐露的烦恼，暗忖「糟了」。



她想太多了。



「对不起，我昨天或许说了会让人误会的话……我觉得你可以不必那么介意喔。」



「……是吗？」



「我想伊月那种好好先生的性格是无法改变的，就算我们体谅他的状况，反正他也会擅自扛起各种责任的。」



成香嘴里虽然没说「的确」，但露出赞同的表情。



能察觉到伊月也在贵皇学院里发挥了好好先生的特质。



「而且啊，我想你也喜欢伊月的这一点吧？」



「唔……对、对，没错。」



「所以，我觉得不该被他那种个性所束缚……总之，我认为你可以表现得更加积极喔。」



成香听完百合的建议，点了点头且简短地说「这样啊」。



比起自己心中萌芽的情愫，更牵挂伊月的状况……这名少女也是一位不输伊月的好好小姐吧。



「而且，要是他很煎熬的话，我会帮助他的！」



「帮助……？」



「我说过了吧，我一直都在照顾他……我从以前的任务就是当那好好先生的靠山喔，如果他快超出负荷的话，我会设法解决的。」



因为我是伊月的姊姊──



百合暗自诵唱这句台词。



伊月突如其来地离开学校已经过了约四个月，这虽然是一段尴尬时期，但今后也能像过去一样，频繁地互相联络吧。



自己理应能助眼前这少女一臂之力。



「不、不过，具体来说，应该怎么拉近距离呢……」



「唉……那、那就是，嗯──……」



听对方这么一问，百合这才发现：



──要怎么办才好咧？



她虽然熟识伊月，却不熟悉恋爱。



自己虽然没对伊月说过……但她曾被班上男生追求过，来家里食堂打工的男生也曾对自己示好。不过，要发展至男女关系都让她觉得不太对劲，而悉数拒绝了对方。



因此，她也不清楚主动拉近距离的方法。



然而，她还是觉得自己比成香更加熟悉，她回想起偶然看过的少女漫画，以及朋友与自己聊过的恋爱烦恼，思考有无可用的技巧。



「………………壁咚咧？」



「壁、咚？」



「就是把对方逼到墙边，单手按住墙壁，并将脸贴近的行为……」



「……还有这种招式啊。」



虽然对方以招式二字表达时，百合已经没有信心能确实传达出意思，但因为她也不熟悉壁咚，所以并未进一步补充说明。



「其他的话，虽然很理所当然，但我想你可以增加和他对话的机会。」



这应该是正确的建议。



百合的外表像国中生……一不小心还可能被误认为小学生，但实际为正值花样年华的高中女生，传入耳中的恋爱话题年年增加，因此能用想像力弥补经验不足之处。



「对、对话喔，坦白说，那是我不太擅长的领域……」



「就算不是对话，靠讯息交流也可以吧？我虽然不太懂千金小姐的状况，但手机里应该有安装这类应用程式吧？」



「我、我知道有这种东西……」



成香一脸苦涩地说。



「……但我和伊月没交换电话号码和通讯软体帐号。」



「………………唉？」



他们看起来明明这么要好，却没有对方的联络方式啊。



原因恐怕出在伊月吧。



伊月从去年开始办了手机，但目的仅是为了打工单位联络工作内容，手机廉价，性能又差。因此，伊月不习惯用手机和朋友交流，不太会浮现交换联络方式的想法吧。



「那就先从这点开始。」



「好……平野同学，谢谢你。那个，我觉得我能努力跨出一步了。」



「不会，我期待你有好消息。」



假使能助就读贵皇学院的千金小姐一臂之力，自己也甚感光荣。



「那、那个，平野同学！」



百合正打算离开，成香则叫住了她。



「那个，你是怎么看待伊月的呢？」



「我吗？」



成香露出担忧的神情。



百合见状，不禁莞尔。



「我是伊月的姊姊，所以没那种心思喔。」



「这、这样啊……！」



当自己笑着回答后，对方便松了一口气似地，露出彻底安心的笑靥。



成香说她要稍微再慢跑一下，而跑了开来。



百合停下脚步，直到无法见到对方的背影，才因压抑不住一直隐忍的情绪，当场蹲了下去。



（唉───！！等一下！他们俩已经进展到这种程度了！？）



比自己想像的更加超前了一、两阶段。



百合原本只想「如果对方对伊月有意思的话，就帮她一把吧」；不过，一旦聊开来，竟发现对方不只有意思，而是真心喜欢，且已经释出好感了。



（伊月这家伙，什么嘛……不容小觑呢。）



居然能让贵皇学院的千金小姐这么为他倾心。



身为青梅竹马，也感到与有荣焉。不过，这绝非不可思议的事。



伊月虽然说认识雏子就像是「奇迹」，百合却不这么认为。



尽管才刚发现父母欠债漏夜潜逃，却试图帮助掉了学生证非亲非故的少女，这世上到底有多少人能像他这样呢？



正因为百合身为伊月的青梅竹马，所以能理解。



伊月如今之所以能就读贵皇学院，并能受到千金小姐们爱慕，全都是靠他自己，并非奇迹。



──你是怎么看待伊月的呢？



百合骤然停下脚步。



她在脑中反刍成香所说的话。



此时，雀跃的心情忽然瞬间消失无踪。



（我……并没有那种想法。）



她在心中低喃，彷佛是在说服自己一般，并非对着他人主张。



上方是树木枝叶所形成的穹顶，从林木枝叶间洒落的阳光令人莫名地感到炫目，似乎强硬地照亮了自己压至心中角落的情感，使她涌起一股烦闷。



「好！接着必须问问天王寺同学！」



百合摇头，重振精神，明明无人看见，却堆起笑容，迈开步伐。



◇



于打工结束后的回程中，百合走在户外，感受着宁静夜风中的凉意。



百合接着锁定的目标是美丽，但她似乎个性勤勉，不论是夏季讲习的下课间，甚至连自由时间也多在房里读书。



当百合暗忖「今天已经没机会聊天了吧……」之时。



意外发现美丽坐在长椅上，仰望星空。



「天王寺同学。」



当她喊了对方后，那名拥有金色纵卷发的千金小姐随即转过头来。



她的发型虽然标新立异，但更不可思议的是她竟能驾驭这发型。空灵缥缈的月光融入美丽的金发之中。



「哎呀，平野同学，你打工已经结束了吗？」



「嗯，你在做什么呢？」



「我在看星星，因为这里能清楚看到星星呢。」



美丽仰望满天星斗，这么说。



百合心想「真是优雅」，如果一般高中女生说自己在仰望星空的话，肯定会被笑说「你在假掰什么啊？」，但从这位千金小姐嘴里说出后，反而颇有一番诗情画意。



「话说我有事想问你。」



「有事想问我？」



「嗯，是在睡衣派对时没能聊到的事……」



好，应该怎么切入主题呢？



百合动着脑筋。



美丽则对她温柔微笑，说：



「你想知道我的事？还是友成同学的事呢？」



百合听见这问题，不禁双眼圆睁。



不过，她立刻放弃挣扎似地耸了耸肩。



「都有吧……你为什么知道我想问伊月的事呢？」



「我没有兄弟姊妹，但如果我是姊姊，就会一直很担心弟弟吧，会尽量想从第三者口中打听他本人的事。」



「……被你识破了呢。」



「因为你很像是友成同学的姊姊啊。」



百合有两个问题想问这群千金小姐。



其一是她们对伊月的看法。



其二是伊月在学校中是否过得好。



她只问了成香第一个问题，当时虽然也想问另一个问题，但成香因为第一个问题，已经占据了她所有心神，所以百合不敢再问更多。



「我很信任你这个友成同学的朋友，如果你有什么想问的话，就请尽量问吧。」



当美丽这么说时，百合心中涌起一股难以言喻的喜悦之情。



被气质如此高雅的人面对面说信任，甚至能感到某种快感。百合的身体轻颤，竖起了鸡皮疙瘩。



「……你很相信伊月呢。」



「他不是会和坏人当朋友的人。」



「没错呢。」



这见解正确，令百合忍俊不住。



当伊月见到有人在做坏事时，会委婉地劝说「那样不太好吧」。而为非作歹的人见到伊月在场，也会觉得不太自在。



既然自己面对的是理解伊月的少女，那么自己也能全心信赖对方吧。



百合放下所有担忧，开门见山地道：



「怎样呢？他在学校过得好吗？」



「很好，完全没问题，毕竟虽然只有一下下，但他好歹也是本小姐真心认为是普通的贵皇学子的人。」



百合随即理解了美丽话里的意思。



伊月伪造身分与经历，借由持续不懈的努力，表现得像贵皇学院的一份子。



那份努力虽然只历经短暂时间，却足以瞒过美丽的眼睛。



「这样啊，那就太好了，贵皇学院感觉校风很好，应该也不会有逼人当跑腿小弟或霸凌之类的事。」



「跑腿小弟……虽然我不知道那是什么，但应该没有霸凌问题呢。即使存在因为家世背景所产生的压力，但他也灵巧地避开这类问题了。」



从对方不知道跑腿小弟一词，就能知道校园治安良好。



「喔──他意外地能圆融处世呢。」



「对，尤其他最近一直很努力。」



在举办运动大会之前，伊月协助成香交朋友，过程中也发现自己在校园中的风评，并尝试改善。



美丽察觉到那项改善──这一看就知道，伊月起初像雏鸟般不知所措，不过才一转眼，已变得能够观察周遭的目光，并采取行动了。他观察他人的这一点从未改变，却具备不同意义，他原本有些害怕贵皇学院这环境，如今却为了成为不辱校誉的人物，而往前迈进。



贵皇学子未来多将成为经营者或政治家，居于领导地位，居于众人之上，那便代表将受人瞩目。因此，美丽这些上流社会的子弟自儿时起，就由父母或教师磨练出此种认知。



伊月能获得如此自觉极为关键，身为一名贵皇学子，他终于正式逐渐成为无论在何处都不会蒙羞的人物。当然，他的知识尚浅，但已经成长到在小型社交场合不会露出马脚的程度。



「友成同学……真的很努力。」



美丽如自己的事一般，为伊月的成长感到开心。



百合见状，开口道：



「天王寺同学你喜欢伊月吗？」



「呼唉────！？」



她发出了怪叫声。



「你、你、你、你突然在胡说八道些什么……！？」



「啊、呃，抱歉，跟你说话，我就会不禁讲得直白，感觉不必拐弯抹角……」



「我也是会惊慌失措的啊！」



但她的态度光明磊落，让人感觉不到这一点。



「咳咳……嗯、嗯，我对他多少有点好感啦。」



美丽刻意地清了清喉咙，这么说。



她的脸颊被羞色染红……她或许以为这样能敷衍过去吧。



「如果你仔细说明的话，我或许能给你一点好建议喔。我虽然这样，但也算是伊月的姊姊，很瞭解他的。」



「唔……！」



美丽的脸上闪过一丝迷惘。



当她露出这种表情时，心中抱持何种心思已经昭然若揭。不过，或许因为她有别于成香，个性强势，尽管有烦恼，却不愿吐实。



因此，百合选择乘胜追击。



「比起贵皇学院的人，依我们之间的亲疏关系，我更适合担任商量对象吧？」



「唔唔……！」



「自己钻牛角尖，也不会有什么好结果喔，你也想专注在夏季讲习里吧？」



「啊唔……！」



她刚才所散发的气势已经消失无踪。



她如一般的少女……不对，远比一般少女更加纯情且纤细。百合见状，霎时觉得她十分可爱。



「………………我心里偶尔会觉得不安。」



美丽默默地吐露心声。



「如你所见，我的外观很醒目，就算不论外观，家世背景也很特殊。所以，即使面对亲近的人，也必须顾虑到一些事，因为跟我在一起，也会变得很醒目。」



美丽低垂着双眸，倾吐自己的烦恼，百合则表情真挚地默默聆听。



「然后……友成同学他恐怕不喜欢惹眼的类型。」



那并非基于他是平民，而是他本人个性使然吧。



这类型在贵皇学院中为少数派，却并非没有。无论在什么圈子里，都有所谓幕后官僚型的人。伊月虽然基于需要，锻炼到也能在人前表现得体，但心里却不追求这类机会。



「呃──也就是说，你担心伊月和你在一起，会觉得不自在？」



「就是这个意思吧。」



这是时下罕见的纯爱，成香也是如此。美丽并非基于自己的心意而是考虑到伊月的心情，而无法跨出那一步。