应该没有这么多高中生一个人住才对。我们又在某个奇妙的部分有所相同了呢。



「关于今天的这件事，请让我在近期内给予回报。」



「我不需要……但我这么说，你也不会退让吧。」



「是的。和上次一样。」



「我知道了，毕竟这件事也是我先插手管的。」



在上次的便当事件后，我知道和她争论也是没用的。赶紧让她还人情比较妥当吧。



「……楠叶同学。」



「嗯？」



橘说著，别开了脸。她呆呆地环视我的房间，若无其事地继续说下去：



「我觉得你果然是个好人。」



「……那还真是谢谢。」



◆　◆　◆



帮橘的家里除虫的隔天。



今天午休恭弥没有来缠著我，非常安静。我从包里拿出便利商店的面包，边滑手机边吃。



对我这种人来说，休息时间能用手机，真的帮了我大忙。由于我读的高中是水准算高的升学学校，所以校规比较宽松。



谁都不会来找我说话，可以默默地吃饭。而在教室的正中间，恭弥和几个男生开心地喧闹著。



稍微往走廊瞥一眼，有很多学生边聊天边往某处走去。大部分拿著便当的应该都是去中庭吧。



只有现充才能闯入现充的巢穴。像我这种人，根本还没去过中庭一次。但我也不想去。



「嗯？」



忽然有个眼熟的人穿过走廊。远远看也看得出来的气场，那个人果然是橘理华。还加上恭弥的女友雏田冴月，以及之前也出现过的单马尾戴眼镜的女孩。



这三人出现，走廊一口气彷佛繁花盛开。这就是美少女的力量吗……



「恭弥，走了喔。」



「啊啊，来了－－！」



雏田从窗外看了一眼教室，向恭弥喊了一声，接著恭弥便拿著便当走出教室。我呆呆望著他走出去，与站在他附近的橘对上目光。



在我转头移开视线前，橘像之前一样对我点头打招呼。那毫无疑问，是在和我打招呼。



犹豫一会儿之后，我也轻轻点了两次头，姑且打招呼回去。虽说有周围的目光，但如果不理她反而会过意不去。



话说回来，她还是一如既往地重视礼节呢。



橘一行人走过教室前，当然没有回来。



◆　◆　◆



「叮咚。」电铃的叫声将我叫醒。



什么事啊？如果是推销报纸的，就拒绝掉吧……



我揉著刚睡醒的眼睛，看向对讲机。接著睡意一口气烟消云散。



穿著制服的橘理华提著塑胶袋，端正地站在门口。



到底有什么事？来找碴吗？



我走到玄关开门，橘好像松了一口气的样子。



「晚上好。」



「……你好。」



「本来打算早点拜访的，但我还没有决定要用什么回报你，所以才迟了些。非常抱歉。」



橘那清晰明亮的声音，令我的脑袋渐渐清醒。



这么说起来，好像有这么一回事呢……



「昨天真的非常谢谢你。房间里已经没有蟑螂的身影了。」



「啊啊，那真是太好了呢。下次要记得放好蟑螂屋喔。」



「朋友也这么说了，所以已经放好了。」



「是吗，真是聪明的朋友啊。」



「我可以进去吗？」



「……为什么啊？」



「嗯。」



橘轻轻发出一声，给我看袋子里的东西。那是我也常去的超市的袋子。



里面有胡萝卜、马铃薯、洋葱、青葱、鸡肉、以及咖哩块等各种食材。



「昨天看了楠叶同学的房间，我已经大致掌握你的三餐生活了。所以我想如果要回报的话，让你吃点营养均衡的东西比较好。」



「喔喔。」



我不禁佩服起来。说实话，我到现在还忘不了之前橘的手作便当有多美味。



没想到还能吃到那种料理，我想都没想过……但是。



「……不，这样的话你的付出的劳力太大了。借与还没有相抵。」



「又说那种话吗。」



橘瞪著我，无奈地摇头。



「我甚至认为这样还不够。既然我和你的价值观不同，就不可能双方都能接受。」



「确……确实是这样没错。」



「你太斤斤计较了喔。毕竟我们是朋友嘛，受到帮助的时候就一句谢谢，得到回报的时候也一句谢谢。这样不就好了吗？」



「……嗯？朋、朋友？」



橘出乎预料的一句话，令我愣住了。



「我们……是朋友吗？」



「至少我认为我们是朋友。虽然我不知道你是怎么想的。」



橘毫不犹豫地说著。她的口吻中完全感觉不到盘算与踌躇，从头到脚都很真诚。



朋友……我和橘是朋友？



「我并不打算争论这件事。因为我不觉得，有必要把我们的关系说清楚讲明白。」



橘这么说著，阻止我的反驳，接著穿过我身边进到房间里。她意外地很强硬。



「……总觉得，好像比昨天还乱呢。」



「咕呃。」



「……算了。借一下厨房喔。」



「好。」



橘穿上似乎是自备的围裙，俐落地做准备。她平常应该有在做料理吧。动作很熟练，不会让人提心吊胆。



在这段期间，我整理了一下房间的东西。因为漫画和衣服都散落在地上，不收拾一下就没有橘可以坐的地方了。



话说回来，那个橘居然会来我家，还亲手做料理给我。感觉事情好像变得奇怪起来了。



「对了，我忘记买杀虫剂还你了。」



「不，没关系。反正我也不用。」



「这样的话，我买其他的东西还你。」



「其他东西是什么啊？」



「我会再想想。」



橘一边和我说话，一边继续做料理。因为她没有说会煮什么，所以我渐渐期待起来了。



「话说回来，楠叶同学为什么要一个人住呢？」



橘动著手询问。



「高中生一个人住应该不轻松吧？」



「这是老爸的方针啦。说是要我早点学学生活自理能力。」



「生活自理能力……吗？」



橘又冷冷地看了我一眼。



我也知道。我在这一年间几乎没什么长进。与能自己做饭、清理房间的橘相比，我的生活真的过得很邋遢。



但由于老家离得也不远，或许就是因为这样才不没有危机感吧。嗯，就当作是这样了。



「那橘又是为什么呢？如果是男生还好说，一个女生一个人住，家人不会担心吗。」



「我这边也是类似的理由。双亲的教育方针算是放任，考虑到上下学的问题，就要我住在学校附近。」



「那还真是有勇气的父母啊。」



我总觉得如果是橘的双亲，应该会拚命溺爱女儿吧。



「话说量还真多啊。」



我瞄著橘的手边，对料理的份量不知道该高兴还是惊讶。



「因为我做了可以放久一点的料理，所以就多做了些。」



「喔喔……还真是贴心。」



「我想有三天分的话，应该能在吃腻之前吃完吧。」



话说完的同时，橘关掉火，开始将平底锅上的料理装进盘子里。这个量多到要总动员我家为数不多的盘子，才能装得下。



「完成了。」



从摆在桌面上的盘子里，飘来刺激空腹的香味。看起来超级好吃。



「这是蔬菜与培根的炒咖哩，以及美乃滋葱鸡。很下饭喔。」



「喔喔……橘你好厉害喔。」



我话说完，橘便叉腰，稍微挺起胸膛。这个样子不必多说，可爱得不得了。



话说回来，她意外地很起劲呢。



我们两人面对面坐著，双手合十。顺带一提，白米是包装米用微波炉弄热的。



「我要开动了！」



「我要开动了。」



……真好吃。



味道感觉很温和，似乎对身体很好。由于她说了很下饭，筷子不断地往鸡肉那里伸去。



「真的很好吃啊。」



「谢谢。」



橘好像很满足。说实话，我也超级满足。



如果能吃到这种料理，不过就是杀虫剂，要多少我都用。



「蟑螂还会不会出现呢……」



「……？」



当然，橘一脸感到不可思议的样子。



「多谢招待。」



「招待不周。」



两人同时低下头。因为实在太好吃了，不小心就毕恭毕敬了起来。



「剩下的请放在冷藏库。微波之后就可以吃了。」



「我知道了。真的很谢谢你。」



「今后请好好吃营养均衡的东西喔。不要只吃即食食品。」



「……是。」



「那个回应很奇怪呢。」



「杯面和义大利面是男生独自居住的好伙伴呢。」



「很典型的坏习惯呢。你不自己煮饭吗？」



「麻烦得要死。」



「……就是因为这样，你的脸色才这么糟喔。还有眼神也是。」



「这眼神是天生的。」



「是吗？」



橘在开玩笑。感觉看到了很罕见的状况。还是说，她是认真这么说的吗？



「橘经常做料理吗？」



「还算经常吧。」



「还算……吗？」



能做出这么好吃的料理，居然只是还算经常。话说橘不但人长得漂亮，还会做料理，简直超级完美啊。看来课业也很好。害怕蟑螂这个弱点，反而可以说是优点吧。



唯一的缺点，就是有时和我思考相似而已吧。



话说回来，橘就算吃完饭了，也没有要回去的样子。但是我也不忍心要她回去。暂时看看状况吧



「说起来，橘没有参加社团吗？」



「没有。因为我对这种事没有兴趣。」



就算是我试著问问看的个人问题，橘也很爽快地回答我了。她意外地是个很好聊的人吧。



「那平常都在家里做什么？」



「阅读、看电影、还有专注课业吧。」



「哼嗯。」



出乎预料的普通。不过虽说是美少女，橘也只是个女高中生。



「楠叶同学平常在家里都做什么？」



「吃饭睡觉。」



「课业呢？」



「也算在里面吗？」



「我刚才不也算进去了吗？」



「啊啊，好像是啊。」



「如果学习也算进去，还会做些什么？」



「吃饭睡觉。」



接著，橘轻轻笑了出来。总觉得好像逗得她笑了。



而且在不知不觉间，我和橘的关系，好像已经到了能轻松闲聊的程度了。毕竟这几天发生了太多事，这也是没办法的吧。



不对，或者说。



「橘，我问你。」



「什么事呢？」



或者说，我现在说不定正欢欣鼓舞著。也许是因为橘说了『我觉得你是个善良的人』，让我高兴起来，失去冷静了。



若是如此，我必须冷静下来。因为那一定是后悔与沮丧的原因；因为那是与我不相称的期待。



「你和我说话，不会觉得不舒服吗？」



「……不，并不会。」



橘如此回答，表情很是诧异。



「为什么啊。」



「不会不舒服这种事，会有理由吗？」



「不……但我是－－」



我不知道该说些什么。



但我是讨人厌的家伙；但我是阴沉的家伙；但我是死板的家伙。



这些话一个接一个浮上脑海。然而，不论我说出哪一个，感觉橘还是只会歪著头表示不解而已。



「……我并不知道，你和身边的人们建立了什么样的关系。」



「……」



「但我很感谢你，对你也没有不好的印象。所以，像这样和你聊天，我也不可能会觉得讨厌。而且，如果我真的讨厌的话，也不会来这里了。」



「……也是。」



橘的话语中，没有任何一丝客套。她真的是真心如此认为的吧。



本来想趁现在，消除自己心中那轻率的期待的。本来是为了被拒绝，才开口问的。



但是橘没有给出我想要的回答。不过说实话，说不定这个答案，才是我一直想听到的。



「……橘真是个怪人。」



「绝对还比不上你呢。」