「呀啊啊啊啊！」



今天最大的轰隆声让橘大叫起来，突然贴在我身上。娇小的身体刚好能收进我的怀里。



「呜喔！呃、喂！」



虽然我试著推开她，但她全身颤抖著，紧紧抓著我的衣服，不肯放开我。



我思考之后，得出一个结论。也就是说，橘来这里的真正理由是……



「……说不定真的在这里呢，围裙。」



「咦……」



「……嗯，应该是我记错了。因为无法否定可能性，要进来稍微找找吗？」



我说完，橘探出埋进我衣服里的脸。窥探我的表情像是被扔在路边的猫咪一样。



我决定不问她是不是怕打雷。人总有一两个不愿被知道的事情。



「……真是没办法呢。马上进去吧。」



「喔。麻烦了。」



橘冷静下来，好像放下心来了，于是马上放开我。不过她还是抓著我的衣摆，迅速滑进我的房间。



虽然我也同意了，不过这下事情还真变得奇怪了呢。



还有，能不能不要再抓著我的衣摆了啊……



「咦？我的料理，已经吃完了吗？」



橘盯著摆在桌上的空盘子，发出惊叹的声音。



「啊啊。好像昨天全吃完了。」



「我应该做了四天分喔。你分给谁吃了吗？」



「不，都我自己一个人吃的。而且，你觉得我能分给谁吃？」



「这么一说确实如此。」



「喂。」



稍微否定一下也好吧。



「……真是令人惊讶的食欲。超乎我的计算。」



「唉呀，因为太好吃了，不小心就吃多了。」



「……是吗。」



橘似乎微微展露了笑容。就算是平时冰冷的橘，一被称赞似乎也是会高兴啊。与她最初给人的印象相比，越来越有人类的感觉了。



不过，很好吃这点是事实。早知道就要她多做一点给我了。



我离开厨房，坐在桌子旁边。将准备好的海苔、美乃滋，以及白米放在桌上。



「咦……那是什么？」



「今天的晚餐啊。」



「……不会吧。」



「没什么好惊讶的吧。这也没办法啊，家里没食材了。」



「就算这样也……唉。请稍微等我一下。」



说完，橘站了起来，往玄关方向走去。



「你要去哪啊。」



「我家有速食咖哩。虽然是即食的，但总比这个好多了吧。」



「喔喔，那真是谢谢。」



「我马上回来。」



「啊、喂。你一个人没问题吗？」



「你……你在说什么呢？」



啊啊这样啊，她还装作自己不怕打雷啊。



「不，没什么。」



「是、是吗……」



橘打开门，抬头仰望瞪著天空。所幸，打雷比刚才还弱。不过雨势还很大。



「……好机会。」



橘轻轻喃喃自语后，关上门跑走了。哒哒哒的脚步声逐渐远去。



「没问题吗……？」



然而虽然担心，我也帮不上忙。我珍惜地吃著加味海苔，悠悠地等待她回来。



嗯－－真好吃呢，海苔。



此时，又出现了雷声。而且还很大。



这有点不太妙吧……



我走到玄关，打开门看一眼。仔细一看，在楼梯尽头看到有一只手。



那个，难不成……



「橘！」



「楠、楠、楠叶同学……」



果然是橘。可能是因为腿软了，她蹲在那里动弹不得。不过，手里确实仅紧握著速食咖哩的包装。



「我、我该怎么办……」



橘在害怕著。因为下一次打雷在什么时候都不奇怪吧。



既然这么害怕，其实也不必逞强啊……为什么要为了我的晚餐，不惜做到这种地步……



「要我背你吗？」



「咦……」



「总比一直蹲在这里好多了吧？我背你到房间。」



我走到橘身体下面的那格阶梯，背朝向橘。



不管了，扯上关系就扯上关系吧。就算再度受伤，那也已经习惯了。不过就是多一道伤口，事到如今也不痛不痒。



「快点。」



「……我、我动不了。」



「不是吧……」



「勉、勉强还能伸手……」



勉强只能伸手……



啊啊，够了。我豁出去了。



我将手伸进依然蹲著的橘的膝盖下。同时另一只手伸向她的背，用力撑起她的身体。



「呀、啊啊啊！」



「咕……我的力气可不大喔……」



也就是所谓的公主抱。虽然橘从外表来看，体重应该相当轻，然而对于室内派的我来说，这样就够吃力了。



「手伸到我的脖子后面……」



「好、好的……！」



橘的双手缠在我的脖子后面。体重稍微减轻后，我终于爬上楼梯。



剩下就是直线，应该办得到吧。



「楠、楠叶同学……！」



「干、干嘛啊……」



「……不好意思。」



「……再、帮我做饭。」



「……好。」



回到房间后，我费了很多工夫才将鞋子脱下来，将橘放在客厅的椅子上。深呼吸了好几次，调整紊乱的呼吸。



可以将女生公主抱还不喘一口气的男生，真的很厉害呢……



我接过橘的鞋子，放在玄关，回到客厅。橘用毛巾擦拭湿掉的地方，露出极度抱歉的表情。



「……真是丢脸，居然怕打雷。」



「不论是打雷还是蟑螂，会怕也是无可奈何的。不过一个人住，怕这些可能会不方便吧。」



「……又给你添麻烦了呢。」



「不用道歉了。今天的咖哩还有下次的料理就可以扯平了。」



「……谢谢。」



之后，我吃著橘做给我的咖哩，而橘则文雅地正座著。



这段期间，她那留在我手里的体温仍挥之不去。心脏有些激烈地跳动著，她的背的触感不断闪过脑海。事已至此，不可能不去意识到吧。



『请好好和她相处喔。』



须佐美的这句话在我的脑中再度回响。



『用你的作风就行了。』



才不是啊。这才不是我的作风。



「……楠叶同学。」



「嗯？」



「……楠叶同学，不想要和我成为朋友吗？」



「……不，没有这种事。」



可恶……看来须佐美好像说了多余的话了。



「……虽然我以前说过，不需要把我们的关系说清楚讲明白。」



「……喔。」



「不过我，还是想和楠叶同学成为朋友。」



橘抬起低下去的头，直直看著我。并不是笑容，也没有哭泣，而是很认真严肃的表情。



「会……给你添麻烦吗？」



哪里麻烦了。我只是很害怕而已。



即便成为朋友，即便关系变好，也会马上被厌恶。我心知肚明，所以才从一开始就逃跑，就只是这样。



我必须为了和对方成为朋友、为了与他人和睦相处，而扼杀不适合与人来往的自己。可是我做不到，所以才像这样放弃了，就只是这样。



不过，如果我不需要迎合他人的话。如果我表现出自己真实的一面，还不会被讨厌的话……



……不对，即便总有一天还是会被讨厌。



「……那就成为朋友吧。」



「……真的吗？」



「真的啦。」



想和这样的我成为朋友。听到这种话，我哪有可能不开心。



与对方是不是美少女，一点关系都没有。我只是因为有人多少能接受我真实的一面，而开心得受不了而已。



「不过虽然成为朋友了，也不会有什么改变呢。」



「……那确实是呢。」



「不否定啊？」



「因为就是这样不是吗？」



「是你说要成为朋友的喔？」



「果然不是朋友，说不定也没关系。」



「喂！」



我和橘都笑了。像是在憋笑一样，很有我们风格的笑声。



啊啊，不过总感觉……这样非常有朋友的感觉呢。