“那…为、为什么要来我这里呀。”



美美流着眼泪说。



感觉她好像总是泪眼汪汪的。



从她到[丘克罗工房]的饰品店上任以来——连日来有很多女性顾客上门。



不过——有着红色翅膀的哈比，那天是头一次来。



“呀。只是来看看小美美你的。”



第一次来店的伊莉一边挠着头一边和美美说话。



面对摆放着的商品看都不看。但同时也没有一直看着美美，而是微妙地移开了视线。



不管对话如何亲密，都和她的不擅长是两码事。



哈比那从本能上无法接受的大眼球，从正面看还是有些困难。



“美美你啊，为什么要站在那个吸血鬼那边呢？总觉得是被抓住了什么把柄？”



“才、才没那种事情！应该说，并、并没有站在哪一边…可以的话我希望你们不要打架…”



“但是你们关系好像很好啊。”



“呜呜呜~~才没那种事~~！怎么可能会有和我关系好的人啊~~？！”



被迷之强自虐力给否定了，伊莉有些困惑。



“不是有我和露菈菈吗。”



“那布拉姆也是一样的！大家都是重要的朋友吧！？”



“不，这是两码事吧…嗯？咦？是这样吗？我都搞不懂了。”



伊莉本来就不擅长考虑复杂的事情。



美美一边自虐的同时一边宣布大家都是重要的朋友，让她忘记了问题出在哪里了。



“话说回来，为什么一边哭一边生气啊…”



“因为你说的话很奇怪啊！站在哪一边的！站在朋友这边不是理所当然的吗！？”



“我知道了我知道了！是我不好，别把脸靠得这么近！”



不擅长大眼睛的伊莉脸都青了。



哭泣着的美美稍微吐了一口气。



“…够了，你们赶紧和好吧。”



“不，说是和好，但本来就不是什么好朋友啊…而且太傲慢了，我不喜欢她。那家伙。”



“——不是那样的。”



自虐一通终于结束了，冷静了下来。



美美回到了柜台的金床上继续工作，嘟囔着。



“装出一副自命不凡的样子…只是害怕真实的一面被看到哦，那孩子。”



“嚯？你知道些什么吗？”



“诶！？没、没有，我什么都不知道哦？”



被伊莉指出后，美美巨大的眼球转来转去。



“美美啊，脸…你的眼神出卖了你的内心哦。”



“呜呜呜？！什、什么都不知道！你这么说了我就不说了！一句也不！我再也不说话了！哼！”



为了保守秘密，美美哼！哼！地叫着。



伊莉叹了口气。美美果然和布拉姆非常亲密——但也不是无条件地站在布拉姆那边。



按她的话说就是，中立。



说到底伊莉没能和布拉姆说话——和谁是谁那边的无关，只是伊莉心态的问题。



“我知道这不是谁的错…”



“你、你说什么？”



“没有。没什么。”



即便如此，自己的性格也不会轻易改变。



就算意识到是心理的问题，也不可能和合不来的吸血鬼好好交谈。



想着这些。



“Yahoo，小美美在吗——？——切。”



“切。”



饰品店里来了其他客人。



正是让伊莉感到烦恼的根源，布拉姆。她爽快地向美美打了声招呼，然后看到了伊莉。



“啊、啊哇哇哇…”



伊莉和布拉姆互相瞪着对方一动也不动。



美美因为没有站在任何一边，只是慌慌张张的。伊莉皱起眉头，暂时没有行动。



“那，我还要去投递！美美，回见！”



振翅一挥，飞快地离开了店。



留下布拉姆和美美目瞪口呆地目送着——回过神的布拉姆发出“哈？！“地一声。



“喂，那算啥啊！感觉不错？！连招呼都不打一声？！”



“为、为了不吵架才赶紧出去的吧…还有你不也没打招呼吗…”



“高贵的吸血鬼不能比其他种族先打招呼，爸爸是这么说的！”



“你…你啊。”



美美瞪大了大大的眼球。



把事情闹僵的正是那个教育的原因——巨大的眼球反映出这样的想法，不过似乎布拉姆毫不在意的样子。



“就算要回去，也要好好地道别，我是这么觉得的！”



“那你也一样做啊…”



知晓布拉姆两面性的美美，对待布拉姆逐渐没了顾虑。她半睁着眼睛看着发怒的布拉姆。



“话说回来既然来了饰品店，那个哈比也买了什么东西吧！”



“你每次都买太多啦…陈列新商品也很不容易的…”



“哼！小美美你到底是站在那边的啊！”



“这话刚才就说过了！真是的！”



和伊莉相同的话，让美美生气了。



美美拿着工作用的小锤。虽然没有在挥舞，但布拉姆的脸还是僵住了。



“哇。哇。小美美对不起！很危险的！”



“真是的——”



美美大大地叹了一口气。



明明可以爽快地向自己道歉，为什么对伊莉就做不到呢——美美想着。



布拉姆丝毫没有介意，开始在店内物色。之前和伊莉打架时弄破的衣服已经恢复了原样。不知道是修补的还是新买了一件，总之布拉姆没有介意。



(让布拉姆道歉…似乎做不到啊…)



美美在内心里想。



在墓场街的旅馆里哭着喊着说不做人类领地大使那事仿佛是假的一样。



想让别人觉得自己是个魅力女人的布拉姆，肯定不想让别人看到自己的软弱。所以不会向伊莉道歉。因为那会让她知道自己的弱点。



(修补是很重要…但再做得好一点啊，笨蛋——对于不擅长修补的我说出这种话想起来也有点可笑就是了…)



美美抱起头烦恼着。



美美希望她们能和好，但照这样下去，不管多久都还是会继续赌气。



“怎么了嘛小美美，抱着头念叨？”



布拉姆担心地问。



“呜呜呜~~~~，最近，朋友一直到店里…呜呜，要死。好想死。”



也不完全是谎言。



美美的回复和本心有点偏离。



“？你是说朋友？那不是很好嘛！”



不知道美美内心所想的布拉姆，开朗地笑着。



(不过——)



美美一边烦恼，一边稍微思考。



(伊莉的羽毛…好像有点粗糙了…)



不仅是哈比，要注意体毛保养的魔族有很多。



尤其是对伊莉来说，羽翼是她的骄傲。梳理羽毛这些应该是日常的活动吧。美美以匠人的观察力，敏锐地捕捉到了伊莉起毛的翅膀。



(呜呜，想太多了，热起来了…)



没有注意到美美烦恼地都快发热了。



布拉姆哼着歌，挑选着饰品。



***



过了一会儿。



林德沃姆诊所内，格伦正在整理诊疗记录。



“唔…”



连日的酷热依旧。



风暴即将到来的传闻在林德沃姆传开了——连日都是晴天。中暑的兽人在增多。



明明是春天气象却如此异常。



也正是因为如此，觉得无论什么时候突然发生转折也不奇怪。



“医生？怎么了？”



莎妃一边准备着咖啡，一边问。



“没什么，只是在想…这种气候下伊莉她们身体别出问题就好了。”



“是啊。也不知健康诊断什么时候能做完。”



“连她们人在哪里都不知道呢——”



伊莉和布拉姆都是能在空中飞行的种族。



对于在地上行走的格伦他们看来，很难抓住她们。



“缇萨莉亚、阿拉涅都已经通知过了让她们来诊所了——”



“果然，即便说是健康诊断，也不会来吗。”



医生如果见不到患者就什么都做不了。



自己发现症状就另当别论，没有生病的征兆也来医院的人非常少。健康诊断就是为了这个——



对于年轻的少女们来说，健康诊断的优先度很低吧。



“两个人都很有精神地打架了——从情感上来说，还是想给她们做个身体健康的诊断。”



“喂喂。”



莎妃责备了格伦一句。



“乍一看没问题，但能否忍受长途旅行又是另一回事了。要好好诊断啊。”



“我当然明白。不过…见不到的话。”



“说的也是呢。”



格伦一边喝着咖啡一边叹气。



不能一直拖延下去。要赶在风暴来临之前去见伊莉和布拉姆，给她们诊察一下。



“从明天开始抽时间，试着去找那两个人吧。”



“这么热的天气出门…要多加注意哦。要是连医生都倒下了，就不好笑了。”



“是啊，我会注意的。”



格伦点头答应，心里仍然想着伊莉和布拉姆两个的事情。



特别是伊莉，在深山的泉水里水浴。在酷暑袭城的现在，山中的泉水温度也变高了吧。



(还是早点诊察为好——)



伊莉身上到底发生了什么——想着这些，格伦皱起眉。一口气喝光苦涩的咖啡。



就在那时。



“——哎呀？”



莎妃回头。



应该已经挂上了休诊的牌子了，但门口的铃铛还是响了起来。



“是谁啊？今天的诊察已经…”



莎妃和格伦走向等候室。



在那里——站着一位天气这么热却还是穿着长袍的客人。太暗，而且还低着头，看不清脸。



不过，从长袍下能看到鸟的脚，就表示是哈比。



(是伊莉…吗？)



红色的羽毛非常少见。正当格伦想打招呼之前。



“呜哇啊啊啊啊~~~~！医生生生~~~~！”



脱下长袍，伊莉抱住了格伦。



“等、等一下！”



莎妃刚想抗议，但立马就屏住了呼吸。



脱下长袍露出的伊莉的羽毛…起毛了，倒立着，看着就很凄惨的样子。



“我、我的羽毛，变成这个样子了…！怎么办啊…已经…不知道该怎么办了~~！？”



“我知道了我知道了。没事的，冷静点。”



已经顾不上健康诊断了。



安抚着哭泣的伊莉，格伦自始至终保持着冷静。



预想变成了现实，也不知是好还是坏。



***



“冷静下来了吗。”



“嗯、嗯…”



诊察室内，伊莉点了点头。



头顶的冠羽耷拉着，传达了伊莉的感情。



“能告诉我发生了什么吗？”



莎妃询问。



“正常生活下羽毛不会变得这么粗糙的吧？”



格伦也同意莎妃的话。



对于大部分魔族，体毛是健康的指标。身体不适的时候，如果是兽人的话，毛色就会出现异常，哈比的话，羽毛就会变得粗糙。虽然原因各不相同，但就好像人的身体情况会表现在脸色上一样，体毛的异常时常会表现出疾病。



“嗯…但是，我也不知道。为什么会变成这样。”



“有好好吃饭睡觉吗？”



“当然，我做的很好！贫民窟时想都不敢想的睡眠，还有吃饭！偶尔还会请客到大小姐的家里。”



格伦开始问诊。



见识到了伊莉的过去，所幸她现在过得很好。这样的话，就更在意羽毛粗糙的原因了。



“——我听说你去了深山里的泉水。”



“诶？！你怎么会知道？！明明是偷偷飞过去的…啊，是巨神大人？！”



“嘛，从哪里听说暂且保密。”



实际上确实是从迪欧涅那里听说的。



被知道了在泉水里水浴的伊莉，突然将两翼合起来。



“嗯，不…但是，大概，和这个没关系…”



“能让我听听理由吗？”



“只、只是水浴而已啦！”



伊莉脸红了，移开目光。



奇怪的反应引起了格伦作为医生的直觉。羽毛粗糙的原因恐怕就是水浴。



“…在林德沃姆也能水浴的吧。”



“呜，那是…”



“不老实说出来，就不能治疗了哦？”



莎妃的话让伊莉脸色一变。



骄傲的羽毛起毛了，对伊莉来说是相当大的打击。所以才会慌张地跑来诊所。



莎妃也正因为了解伊莉的伤心，才故意用严厉的言辞引出真相。



“…想让翅膀变得更漂亮。”



“更漂亮？”



“对，被那家伙…被布拉姆说了不要以为有了翅膀就得意忘形，我就生气了…想着水浴后让翅膀变得闪闪发光，给那家伙瞧瞧，就去了泉水。”



声音中带着哽咽，伊莉一点一点地说。



“那么特意去深山的泉水是？”



“…想突然变漂亮后让布拉姆瞧瞧…那个泉水，从村里的哈比们那里听到过一些传闻。据说在那里水浴的话，羽毛就会变漂亮…即便只有一半可信也值得去看看…”



“嗯姆。”



这勾起了格伦的好奇心。会产生这样的传闻，是有什么原因吗。



比如说，靠近山脉的泉水里含有对羽毛有益的营养素之类的。



山里涌出的水和维伏尔河的水质有什么差别也很在意——但现在更在意的还是伊莉。



“但是…洗着洗着，羽毛的情况就变糟了…我想着一定是洗的不够，要多洗几次——”



“…去了多久？”



“一天三次左右！在邮递的间隙…”



“——原因就是这个。”



格伦“哈啊”地叹了口气。



伊莉愣了一下。即便是传闻能让人变得美丽的泉水，频繁地水浴会变得怎么样——伊莉似乎并不知道。



“水浴过度，羽毛表面的[尾脂]都被洗掉了。”



“weizhi？”



“就是鸟类和哈比分泌的油脂。从尾羽根部分泌油脂，然后涂到全身哦？”



“啊——！梳理羽毛时闪闪发光的东西！？那是油脂吗！？”



伊莉大吃一惊。



无论是人类还是魔族，都不能完全掌握自己的身体。更何况是没有接受过教育的伊莉。对于其他哈比来说是常识，但对于伊莉则可能是遗漏的知识。



虽然也有从父母那里继承知识的，但伊莉肯定没有。一想到她那残酷的童年，胸中便感到一阵难受。



“没有从其他哈比那里听说过吗？”



“嗯…没怎么…和朋友聊保养羽毛的话题。我，对自己的翅膀很骄傲…很难听进去…”



格伦苦笑。



翅膀是哈比的地位之一。拥有其他人没有的颜色和花纹的伊莉，一定是被其他哈比憧憬地看着吧。



也因此，商量如何保养羽毛在伊莉看来是示弱的表现，很难说出口。



去依靠能让羽毛变美丽的泉水也是基于此原因。



“人类也好魔族也好，都有一定程度的脂肪保护身体。对于哈比就是把尾羽根部分泌的[尾脂]涂到全身的羽毛上。”



“确实，在梳理羽毛的时候，身体不由自主的…会这样…”



伊莉折起翅膀，灵巧地摩擦翅膀和尾羽。头部为了不妨碍梳理羽毛隐藏在翅膀内侧。比人类柔软得多的脖子，发出[库兮库兮、啾…]这样奇怪的声音。



尾脂是保护翅膀、飞行以及维持体温不可欠缺的东西。这是刻入本能的行为吧。



“但是但是！不管是水浴还是砂浴，羽毛都不会变成这样啊！”



“是的，[尾脂]也有防水效果。但是一遇到温水，尾脂就会溶解…今年的泉水，不是比以前更暖和吗？”



“这么一说——泉水是很温。像是盛夏一样…我还觉得身体不会变冷，无论洗多少次都行，真幸运呢”



“毫无疑问这就是原因。”



每天洗一次温水是没问题的。



倘若每天洗好几次，甚至还积极地洗温水澡。这就相当于自己主动去除翅膀上的[尾脂]。



“那，这个…weizhi？重新涂上去的话，能恢复原样吗？”



“是的。还有啊，要控制水浴。并不是多洗几次就能让羽毛变得漂亮…这一点你已经很清楚了吧？”



“嗯…知道了…”



伊莉平日里的开朗荡然无存，变得垂头丧气。



本想进一步打磨引以为傲的翅膀，没想到结果让羽毛变得破破烂烂的吧。



“——都是布拉姆那家伙说的，打磨自己不能偷懒。”



“那是，打架的时候说的？”



伊莉点头回应莎妃的话。



“我没有布拉姆那样乱打扮的兴趣…但是，我能理解这个道理。我想让大家都觉得我的羽毛很漂亮…既然如此，平时就得好好保养——”



“伊莉…”



“但是，用错了方法呢…好好打磨自己的话…我以为就不会被轻视，就能够平等地对话了…”



格伦恍然大悟。



伊莉在以自己的方式摸索和布拉姆和好的方法。虽然不知道这样的应对是否正确——



对伊莉来说，大概没有想到其他的办法吧。



“也是呢——首先把羽毛治好吧。可以的话我们商量一下这么和好。”



“不、不、不用了…话说医生，你有朋友吗？你们有和好过吗？”



“呜。”



被戳到痛处，格伦呻吟。



学生时代是学习。如今是工作——对于没有同年代朋友的格伦来说这是一个痛苦的质问。



确实，在和好这个问题之前，记忆中不曾有过可以称为吵架朋友的对象。伊莉天真无邪的疑问刺痛了格伦。



“喂，伊莉，就算是真的也不能说得这么直白！”



“诶？！真、真的没有吗？好、好像有点对不住！”



不自觉追加了攻击的莎妃和扇动翅膀慌张的伊莉。



“但、但是你看，虽然没有朋友，但妻子有很多啊！”



“谢、谢谢…？”



不知道这算不算是安慰。



讨厌回想起同年代亲密的同性时脑海里却只能浮现出兄长的脸的自己。而且年龄还相差了近十岁。



“姑且不论我的交友关系…首先要想办法解决伊莉的翅膀上尾脂脱落的问题。”



“我自己能做哦——？”



“不不，全身都脱落了。必须要出现涂上去。”



一方是在空中飞翔。一方是在水中活动，虽有不同。



但理论上和黏膜衰弱的露菈菈治疗非常相似。问题是，露菈菈的黏膜可以用药物解决，[尾脂]用药物则很难再现。



鸟的羽毛时为了在空中飞行而特化的形状。[尾脂]是能清洁羽毛的同时保持形状的上等的油脂。



这是有鸟类和哈比自身分泌的，药物难以代替。



“那么，让我看看尾羽根部吧，伊莉。”



“诶——诶诶诶？”



对于治疗是必须的，不带情感的话。



让伊莉满脸通红，不知所措。



***



“那么，失礼了。”



“呜、呜呜、好羞耻啊…”



格伦把脸靠近伊莉的腰。



伊莉的臀部——不是，稍微上面一点。观察着从腰上长出的尾羽。尾羽从长出的地方分成三绺，根据角度不同能变化出七色。



尾羽的尖端有着像孔雀一样的花纹。也许是菲尼克斯的特征之一吧。



“稍微抬起来一点。”



“呜、嗯…”



格伦把尾羽从根部抬起。



然后，隐藏在尾羽下的部分——对人类而言在尾骶骨附近，可以看到一个被羽毛覆盖的洞。不细看便发现不了的器官，从那里渗出了一些液体。



鸟类也有，这就是分泌[尾脂]的器官。



格伦观察着被称为尾脂腺的洞。



“呜呜呜呜~~~~屁、屁股被人盯着好羞耻啊——”



“只是在看尾脂出来的地方哦。”



“我、我知道啦。”



尾脂，顾名思义，就是从尾部分泌的脂肪。



这个被涂在哈比的尾羽上。之后，通过梳理羽毛将全身的羽毛都涂上。



“那，要从这里采取尾脂，涂在伊莉你的羽毛上了。”



“医、医生的话我想没问题吧…别太粗暴哦？因为是我重要的羽毛…”



“嗯。我知道。如果放任没有尾脂的状态不管，不至于飞不起来，就是会生虫子…会出现各种不好的影响。为了伊莉的健康，我会小心的。”



伊莉别过头，看起来很担心。



格伦取出一把刷子。刷毛很柔软，是用来保养羽毛的。



“那么，失礼了。”



“呜呜呜~~~别闻那里的气味哦？知道吗。”



“我不会这么做的。别担心。”



格伦苦笑着把刷子贴在尾脂腺上。



将羽毛的中心分泌的液体涂抹到刷子上。



“嗯…啊、呜…”



尾脂腺被抚摸着，伊莉叫出了声。



“——嗯，尾脂腺没有异常。”



格伦虽然将尾脂脱落的原因诊断为水浴——但一成左右，也有考虑过尾脂腺出现异常导致尾脂分泌不足的可能性。



但是，刷子拭取的尾脂分量足够，连刷子的毛都变得闪闪发亮。



“那么，要涂到羽毛上了，首先是从尾羽开始。”



“嗯、嗯,,,呼嗯！”



以突出腰的姿势，伊莉颤抖了。



格伦拿起眼前的尾羽，轻轻地用刷子刷了一下。



“咿、嗯…等、等下…好痒啊…！”



似碰非碰的保养反而让伊莉焦急，背部在发抖。那个样子真的像是一只胆小的鹦鹉。



“嗯！啊、呀、咿…！”



“抱歉啊。太用力的话，会伤到羽毛的——你一枚也不想掉吧？”



“是、是这样没错啦…！”



伊莉红着脸颤抖着。



仿佛连着伊莉的心一样，尾羽也在抽动着。羽毛的根部与肌肉相连，某种程度上能按照伊莉的意识自由活动。



“还不能动哦。”



“啊…嗯…呜…我、我知道啦…！”



伊莉也在忍耐着，只是好像有点忍不住。



格伦让羽毛的方向保持一致，从尾羽的根部到尖端，温柔地刷着。