「啥？现在讨饶已经太迟啦。」



语带讥讽地说完，鬼岛毫不迟疑地启动魔法阵……咦，他真的打算动手吗？



不过就在地狱业火即将喷发时，突然迸出一道落雷般的闪光──下一秒钟，魔法阵裂成两半消失了。



「啊……？」



见魔法阵遭到破除──鬼岛难掩惊愕。



一道声音从他背后传来。



「──违反校规，扣分。」



鬼岛背后不知何时出现一位手持日本刀的女性。锐利的刀锋紧贴着鬼岛的脖子。



「好了好了～小零。现在还没分班吧？你就别扣人家分数嘛～」



「……葛叶太天真了。」



「哎，别瞪我啦，很可怕耶……不过是你不好喔，猛同学。我都劝你住手了。哎，幸好小零是个温柔的姊姊，不然你早就被砍死三十次啰。」



揶揄讪笑了一阵后，葛叶突然想起什么似地补了一句：



「哎呀，难道刚才那也是『一时轻忽大意』？」



「呜……？」



明确的实力差距摆在眼前，鬼岛根本无法反驳。



面对噤口不语的鬼岛，葛叶冷不防地加重语气说：



「我要提醒你一件事，这里不是一般相亲相爱的学校。什么『努力』啊、『成长』啦，这些玩意儿一点意义也没有。众人对勇者的期盼只有──『拯救被托付的世界』这个『结果』。你应该明白吧？一旦你失败了，那个世界将会毁灭。自个儿找死也就算了，别把世上所有生命拖下水。可你竟然说什么『一时轻忽大意』？」



葛叶的指责不单是针对鬼岛，同时也是对我们所有人说。



「──少天真了。任何借口都没意义。你们失败了。事实上你们就是没资格当救世主的落伍勇者。」



鄙视我们这群输家的双眼冷冽得令人毛骨悚然。不管是谁都只能默默低头。



……不过下一秒钟，葛叶又摆出嘻皮笑脸的态度。



「好，该说的都说完了。你们也累了吧？回宿舍好好休息吧，明天起就要上课啰。趁现在想个能引起哄堂大笑的自我介绍吧～」



学生们闻言明白自己解脱了，接二连三地离开体育馆。我也顺势跟上。



我对这待遇没有不满，也不想被可怕的执行部成员盯上。再说……我的确是没能打倒魔王。



────……



──……



开学典礼结束后，葛叶和零两人并肩走在学园C栋的南侧走廊上。



「哎呀～小零来得正好呢～简直就像英雄一样，真是帅呆了～」



「哼，你是故意搧风点火吧。真没品。」



「唉～我也没办法啊，又不是每个学生都很听话。反正这所学园奉行实力至上主义，还是直接展现实力最快。倒是这期的学生太乖了，吓了我一跳呢。你还记得吗？上次可是一下子就陷入混战呢。」



葛叶露出缅怀的笑容。聚集在这里的学生很难称得上温顺乖巧，处理不听话的『坏孩子』已经是家常便饭了。不过往事说到一半，葛叶突然气呼呼地嘟起了嘴。



「喂～小零，你有在听吗？」



眯眼往旁边一看，只见零正心不在焉地想得出神。



「啊，抱歉……其实有件事让我有点在意……」



零没什么自信地呢喃着说：



「刚才的触感……那个魔法阵好像已经失去效用了……」



葛叶闻言惊讶得直眨着眼。



「哎呀，你发现啦？我还以为小零根本不在乎这个呢。感觉你就是『想砍就砍』啊。」



「喂……你把我当什么了！」



「哈哈哈，开玩笑的啦。」



笑完之后，葛叶突然板起面孔。



「不过小零说得没错，那术式早就彻底地失效了，而且还精准地只抽掉相当于火药的部分……老实说，我也不知道是谁干的。」



「连你的眼睛也看不出来吗……？可、可是，今天的学生应该没人拥有能办到这种事的能力值（Status）啊……！？」



这所学园的回归者战力相当于核武，想当然也备有相应的防范设备。其中之一便是名为『审判之眼』的监查魔法。只要经过设置在校门口的隐形魔法阵，所有能力值将无所遁形。新生的能力测试也会用到这个魔法。



不过葛叶却不把零的话当一回事。



「啊哈哈哈哈，你在说什么梦话啊？小零。那种东西只要用上比『眼睛』更强的隐蔽魔法，就没意义了啊。而且那本来就是为爱看数字的官员们准备的玩具……小零，你是不是过得太安逸了？」



「……」



零无法反驳，只能保持沉默。



「虽然用消去法大概可以锁定一个范围，可惜『无资料（No data）』的学生太多了。毕竟女神们完全没提供情报嘛。虽然不晓得是起内哄还是派系分裂，但成立学园的是她们，好歹也振作点吧。」



傻眼地这么碎念完，葛叶反倒开心地笑了。



「哎，算了。有厉害的学生来，我当然非常欢迎。至少……在还跟我们同一阵线的时候。」



────……



──……



「──呃……107、107……喔，是这里啊。」



波澜动荡的开学典礼结束后过了三十分钟，我依循学园的概略图，好不容易找到分配给我的房间。



宿舍名叫『水仙寮』。虽然校门口看得到不亚于高级旅馆的豪华建筑……但我住的却是藏在后方极其普通的宿舍，想必是不能让落伍勇者过得太奢侈吧。



不过建筑是新盖的，而且房内装潢虽然简单，却很干净，我个人倒是没有任何不满。



一放下行李，菲莉斯立刻从背包里冲了出来。



「呼，总算能歇口气了。啊～肩膀好僵硬啊。」



菲莉斯一边说着不像猫会说的话，一边跳上我的大腿，看似是想讨摸……这么说起来，这间宿舍应该没规定不能养宠物吧？



「哎呀～不过这所学园真好玩！俺已经开始期待之后的生活了！」



「啥？哪里好玩啊……」



搔着菲莉斯的下巴，我想起了刚才的纠纷。



「一般会在那种地方突然开打吗？而且双方都是人类耶。吓死人了。」



「说这什么话呀。不管在哪个世界，转移者都是绝大的战力。视其为眼中钉的不是只有魔族。没跟人类交手过才叫稀奇呢。」



虽然外表看来都是十几岁的高中生，但大家在异世界的体验却截然不同。换言之，他们压根就不是普通小孩。



「话说回来，你做得有点太露骨啰。」



「呜……果然是这样啊……？」



菲莉斯是说我刚才对鬼岛的魔法阵动手脚的事。



「竟然做得那么明显。至少执行部的那两人已经发现啰。」



「我想也是……哎，毕竟大家都在，我原本以为会有谁出面制止，想不到却没有任何人采取行动。我一时心急就……」



「不准狡辩！你还有待磨练呢……呵呵呵，不过这也没办法，谁教你是『落伍勇者』嘛！呵呵呵……」



菲莉斯哧哧窃笑，似乎很喜欢这个滑稽的称呼。我倒是不怎么开心。



「一点都不好笑，人家讲得那么难听耶……虽然是事实就是了。」



「哈哈哈，很好笑吧？想不到竟然制定了这么露骨的分化政策。」



姑且不论好不好笑，我也明白菲莉斯的言下之意。



学园有意营造出……成功者与失败者的差别。理由当然再明白也不过了。



「哎，为了『维持治安』，也别无他法了。」



先前的致词也有提到，学生们个个拥有军队级的力量，规定和法律的约束一点意义也没有。唯一能够制住学生的……只有更强的学生。所以才要祭出优渥待遇将上位学生纳入体制，借此让底层学生的不满转向上位学生。要避免过剩的勇者危及社会，只能这么做了。



「不惜做到这个份上也要留住回归者吗？感觉走错一步，后果不堪设想呢。」



「嗯～是呀。对抗魔族的战力当然是愈多愈好。尤其是这个时期。」



「这个时期？」



「啊啊，『世界树』的成长期……奇怪，俺没提过这件事吗？」



「我是第一次听说。」



见我摇了摇头，菲莉斯沉吟一声，开始娓娓道来。



「你知道这世上有无数个世界并存吧？这些世界统称『世界树』……《尤古德拉西亚》。每个世界都是树结出来的果实，称为《小世界（艾达西亚）》。世界树跟一般树木一样日益成长，小世界（艾达西亚）也不断诞生。」



原来如此，怪不得有这么多异世界勇者。



「不过世界树会成长，也会生病。这个病就是女神们口中的魔族。虽然程度不同……但到处都潜伏着侵蚀小世界的黑暗眷属。到了成长期，魔族也会活跃起来。哎，正所谓有光的地方就有黑暗吧？」



也不晓得是从哪儿学到这些皮毛，菲莉斯装模作样地说得头头是道。不过听猫说这些话，感觉超不现实的。



「身为大树的监视者，女神们最大的使命就是讨伐魔族。所以她们才要事先储备强大的勇者啊。」



菲莉斯耸了耸肩，以狐疑的语气接着说：



「不过……这样实在是有点太超过了。」



「太超过了……？」



「是啊。异世界召唤乃秘仪中的秘仪，对世界造成的影响无比深远。偏偏女神们还想到处派遣勇者。哎呀呀，一阵子没注意，女神们也变庸俗了。那个长老会应该不可能同意才对啊……」



这么说完，菲莉斯突然想到什么似地低声说：



「……不，既然会把来路不明的你放着不管，她们可能也不是那么团结一心吧。」



「是喔。」



菲莉斯露出一脸不痛快的表情，我却只能点头。在异世界时我只顾着训练。什么阴谋、盘算的，我真的应付不来。



现在我只担心一件事。



「……抱歉，带你来这种地方。对你来说，这里就好比敌人的根据地吧？虽然我没那个意思……」



我一直以为回到原本的世界后就能安稳度日了……



「是啊。现在的俺力量尽失，应该不至于被人发现……不过万一被发现了，那可不得了。到时候下场肯定比死还要凄惨～」



「呜……」



菲莉斯落井下石似地说。就算变成了猫，那虐待狂般的个性还是一点都没变……不，毕竟是我不好，我也无从反驳。



不怀好意地笑了笑后，菲莉斯突然放缓语气说：



「不过也不必担心啦，你会保护俺吧？」



「啊、啊啊，一定！」



为了过上安稳的日子……我才把菲莉斯带出那个世界。无论面临什么阻碍，我都会尽力排除。那是我的责任。



──可是得知我的决心后……菲莉斯竟然开始哈哈大笑。



「……噗呼，啊哈哈哈！竟然一本正经地说什么『一定』！呜嘻嘻嘻嘻，你分明还是个乳臭未干的小鬼啊！肚子好痛！啊──哈哈哈哈哈哈哈！！」



「咕呜呜……」



人家说得那么认真，怎么会有这种人啊？真不敢相信。



「……哼，也罢。」



见我撇过头去，菲莉斯似乎也觉得自己太过分了，连忙止住笑意。



「哟，闹别扭啦？呵呵呵，好啦好啦，别气了。俺是夸你可爱呢，你就开心点吧。喏，俺特别让你摸摸俺的肉球。怎样？又软又嫩喔？」



菲莉斯甜言蜜语地提起猫掌轻压我的背。老实说，我对肉球有点动心……不过我可不会被这种诱惑蒙混过去。



见我始终不肯回头，菲莉斯失望地低吟一声，抽身离开。看来她似乎是放弃了……不过……



「原来如此，柔软度还不够吗？不然──这样如何？」



甜美的吐息扑上耳际。这显然不是猫嘴的高度。而且我背上还紧贴着两团比肉球更大、更柔软的物体。



这该不会是……？



「喂、喂……！？」



我顿时萌生一种不好的预感，连忙回过头去。映入眼帘的是平常的黑猫……不对，是美得令人屏息的一位女性。



如夜空般璀璨的黑发，可比雕塑的端正五官，完美无瑕的肢体，几乎要把人吸进去的深红眼眸……虽然煽情得无法以可爱来形容，却又清纯得跟淫靡构不上边。这位美女彷佛独占了世上所有的美，甚至令人望而生畏。而且……这个蛊惑的妖女竟然一丝不挂，大方地在床上展露丰满的肉体与光艳的肌肤。



「为、为什么没穿衣服……不对，你的力量不是还没恢复吗……！？」



「呵呵呵，你以为俺是谁啊？有一丁点力量就够了，要恢复原形简直易如反掌！……不过俺还不能施展魔术，也无法长久维持这个模样。」



以世俗标准来说，这应该叫『没有余力』吧？



「不说这个了……你觉得这边的肉如何？不但比肉球更柔软，还很香呢。怎样，想摸摸看吗？」



说着，菲莉斯伸手触摸肉感的肢体，从柔软的大腿一路滑至紧实的腰际。经过细窄的肚脐后，开始卖弄似地搓揉硕大的双峰。几近下流的冶艳女体处处充满娇嫩的张力与弹力，触摸过的地方染上淡淡的粉红色。这幕肉欲的景象淫乱得有违伦常。



「怎么啦？你还客气什么？平常你不是老爱在我身上摸来摸去，非要俺娇喘连连才肯罢休……」



「那是猫的时候吧！好了，快遮一下！」



这样下去可不妙。我立刻扔出床单。菲莉斯见状笑得乐不可支。



「受不了，干嘛吓成那样。你可真纯情呢～呵呵呵……当初应该顺道教你这方面的事吗？」



「不、不用了。」



这家伙也太乱来了，竟然不惜用身体调戏我。



总之，菲莉斯开始穿上我的衬衫，期间我一直盯着墙壁看。背后传来衣服摩擦的声音，我却置若罔闻。



等到声音终于停止了，菲莉斯又用比先前更加沉稳的语气低声说：



「小鬼，你别胡思乱想啦。」



「……什么意思？」



其实我听得懂，却忍不住想要逃避。我真是太没用了。



「俺很感谢你喔。永远被遗弃在那个地方的俺……如今却能像这样与新的光辉交会。啊啊……俺真是太幸福了。这全是多亏了你。所以……你完全不必感到愧疚。」



菲莉斯的语气里满是慈爱。原本以为她又要狠狠损人了，想不到却突然来这招。这家伙果然狡猾。



……不过，这女人不可能就这样算了。菲莉斯收起温柔的微笑，再度露出不怀好意的笑容，傲慢地放话说：



「怎么？你以为俺是不得已屈服于你吗？呵呵呵，你也太瞧不起俺了！俺可是令人闻风丧胆的《三千世界的恶鬼》──《世界尽头的妖妃》──《讴歌末日的龙》──……还有《废弃魔王》喔？呜哈哈哈哈！要是看你不顺眼，俺早就一口把你吞了！」



菲莉斯高声大笑。也不晓得是认真还是开玩笑的，那双深红眼眸里竟然透出邪光。喂喂喂，魔眼露出来啰。对她来说，『温柔』这个评价似乎还言之过早。



「喂，别露出那种眼神，很恐怖耶。」



「哎呀，吓着你了吗？呵呵呵，别担心～菲莉斯大人一点都不可怕喔。好乖好乖～」



「不、不要穿成那样靠近我啦！」



如今菲莉斯穿着衬衫。虽然不是全裸……但胸口一带明显很紧绷，衣长也完全不够。就另一个角度来看，甚至可以说变得更加煽情。也不晓得本人到底有没有自觉，菲莉斯猛然从背后扑了过来。



「呵呵呵，这不是挺好的吗！？快！满足俺的狩猎本能吧！」



虽然菲莉斯是个绝世美女，但她实在是太烦人了。由于好一阵子没变回原样，她现在似乎很亢奋。到了这个地步，谁也无法阻止这位前魔王了。无奈之下，我决定什么也不想，就这样耐着性子熬过去。



我念经念了一会儿后，菲莉斯突然哧哧窃笑起来。



「又、又怎么了……」



这回她又想到什么花招了？我下意识地摆出防护架式……然而菲莉斯只是露出了缅怀的微笑。



「没有啦，俺想起了一些事……记得吗？第一次见面的时候，你也是怕得要命呢。」



「……啊啊，我当然记得。」



没错，就算想忘，我也不可能忘得了。虽然实际上才经过三年……体感时间却已经是三万年前的事了。不过至今我依然记忆犹新。那天被召唤至异世界遇见这家伙，一切都变了──