太阳落山后，略带凉意的风吹进屋里，哗啦一声翻起了正在读的书页。



卡伦呆呆地看着掀了几枚的书页，叹了口气合上了书。



最近，每每一不留神就发呆了。



孕吐好不容易才好了，这次又轮到睡意袭来。



大白天还好，因为累了的关系，一到傍晚睡意就来了，可若是入寐时却睡不熟，常常半夜醒来。



要是跟因为怀孕而益发过度保护的丈夫说了，可以预见情况一定会恶化，所以不能找他商量。



卡伦能商量的成年人很少。



本该拜托的家姑在五年前过身后，上代的克鲁采伯爵便打算在心爱的领地度过余生，自卡伦他俩婚礼后就从王都搬到领地居住。



虽然害大家担心，但也不想跟老家的父亲和兄长商量，而找嫂子或玛姆商量也不太对，所以还没有告诉他们自己怀孕一事。



不过因为都告诉安娜，差不多该写信给大家了。



结果，能商量的只有生过孩子的朋友，能依靠的只有丈夫，每天过着如此不安的日子。



虽然丈夫纳西尔大人为着她怀孕而大喜过望，但也许是忘不了她孕吐而筋疲力尽的样子吧，卡伦直到最近都处于轻度软禁的状态。



别说和朋友见面了，就连走出宅邸都不许。



圣乌西萨斯节的晚会，真的是久违的外出。而且也不许一开始就参加，只允许在后半段再去，不过多亏了这样才能在回家时遇到妹妹，心想能参加真是太好了。



两年没见的妹妹，看起来比以前成熟了。



虽然因为高级的礼服和化妆的关系，看起来就像换了个人，但四目相对的瞬间就认出是安娜了。



而且站在旁边的，还是高斯安伯爵的三子。



高斯安伯爵属稳健派，不好也不坏。没记错，本人好像也是在外务省当外交官吧。



身份、财力都及格。



从经济上看，会送那件裙子也没甚么好奇怪的，但要说是否适合安娜，那又是另一回事了。如果是真心选了那件礼服，那真的想对他俩的交往说几句……不，好想谈上几个小时。



要重新教育他的品味。



假如相信安娜说的话，那么应该只是工作上认识的人。



若是好女色的班尼迪克子爵还可以理解，但我想不出当王宫侍女的那孩子，和外务官卢卡里奥・高斯安有甚么交集。



侍女的话，也许会出于使唤等原因造访执务宫，但那也不太对劲。



需要再加以观察。



还有另一件担忧。



听朋友说，现在的王宫侍女长好像是康德利伯爵的妹妹莎莉文・康德利。



「真麻烦啊…」



康德利伯爵的女儿对纳西尔大人一见钟情，挺果敢地向他示爱。



只是纳西尔大人完全不把她放在眼里，把『真爱』献给了我。



自从告白之后，每次在晚会上碰上，她都会狠狠瞪着我，明明早早切换心情，找个新对象不就好了。



可是身旁的护花使者纳西尔大人却完全没有留意到，都不知该说抱歉还是傻眼。



对这方面感情的迟钝，在某种意义上让我既羡慕又担心。



而那位令人困扰的千金，她姨妈竟然就是王宫侍女长。心中只有不安。



虽然委婉地跟安娜问过工作上的事，但她都说了：「没关系，我有好好的干喔。」那我也不能再问下去了。



我这边也得想办法收集情报。



可以的话，要是能出席个甚么茶会的就好了，不过现时的话很难啊。



正盘算该怎么办的时候，响起一道敲门声，侍女通知我纳西尔大人已回家的消息。



卡伦应答后，起身收拾好书。



本来的话自己该出去迎接的，但自从有孕后，就连早上的送行都被禁止了。



这点儿的路程虽然很想走几步，但肚里都有了可能是后继者的第一胎，没办法下只好死心接受。



不一会，随着一道敲门声，门同时打开了。



虽然提醒过他这样子敲门根本没意义，但多少次也改不掉，最近都放弃了。



「我回来了，我的太太。心爱的卡伦。」



纳西尔大人微笑着递给我一小束花，吻了我的脸颊和额头。



橙色和白色的大丁草花束很可爱，当我向他道谢后，他便开心地微笑起来。在行云流水似的护送下，我们一起坐在沙发上。



「身体看起来不错，脸色很好。」



「嗯，因为见上了好久没见到的妹妹啊。很开心呢。」



因为都告诉了向你做的种种恶作剧嘛。



虽然忍不住训了她几句，但我可是拼命忍住才没笑出来喔。



纳西尔大人是个喜欢装帅的人，好想看看他一脚踩到马粪，或者被山羊咬住衣角、被牧羊犬吠叫时惊慌失措的样子。



他喝着安娜恶作剧加了醋的红茶时的表情，因为我都在身旁，虽然总算忍住了，但嘴角还是扬起了啊。



当我回想起而笑出来的时候，纳西尔大人温柔地摸了摸我的头，抓起一串发梢亲吻，然后突然轻轻笑了起来。



「能让心爱的你露出这样的表情，我真嫉妒啊。」



「哎呀。那是我妹妹哦？」



「我的心胸搞不好出乎意料地狭窄。我都要嫉妒你的家人了。」



虽了晚了才说，你真的很狭窄喔。请再拓宽一下吧。



被你这么说，这是因为被爱而非感动不可的场面？还是该低诉爱意的场面呢？



想这个也太愚蠢了，我盈盈轻笑蒙混过去。



但接下来的话，却让我皱起了眉头。



「不过，你妹妹是不是该再自立一点呢？」



「您意思是？」



「她不是都哭着求你了吗？都一把年纪了，真希望她能小心别让身怀六甲的你造成负担。」



虽然是顾及到我才这么说吧，但我会有点……不，颇为生气，也是没办法的事。



你是在贬低我的家人喔。



我可以生气吧。



安娜是在我回去的时候才知道我有身孕的，也不是哭着央求我的。而且甚么一把年纪，这是一把年纪的你该说的话吗？



虽然似乎没听到对话，但佣人都在远处监视……不，在远处守望着我吧。



这个，这个，实在是，太不愉快了。因为等于说根本不相信我吧。



「我不能再忍受你成为家人的牺牲品了。」



「牺牲……」



「是啊。我知道自从你母亲不在之后，你便成了他们的母亲、姐姐、女儿，支撑着整个家，可是你也可以再自由一点吧。不，该说你应该得到自由。还有，应该得到幸福啊。」



对于真摰地激情高论的纳西尔大人，虽然感到非常抱歉，但我差点都要咂嘴了。