「我要开车罗。」



车子奔驰而出。



从商店街到她们的家，大约是开车二十分钟的距离。过没多久，两人乘坐的BMW便到达自家的车库。



佐和子熄火之后，两人一起将堆在后座的购物袋搬出来。



「……小姐……不，太太您帮忙我买东西，这件事已经睽违多少年了呢?」



「不要用那种说法。」



「啊，我感动到快哭出来了。」



佐和子无言以对。



两人进入厨房。



「……那一带和从前没什么差别呢。」



「哎呀，您这么认为吗?」



「跟我还是学生的时候一模一样。」



她轻声低语地说，托此之福，还看到了有趣的事情。



清野不觉得从前的佐和子有足够的时间到遥远的商店街走动，那么她说的话是什么意思呢?



「——对了，太太!关于晚餐的汤豆腐，您有什么想吃的配菜——」



「抱歉，等等再说。我还有件想做的事。」



「哎呀，抱歉在您忙碌时打扰了。」



「东西我就先放在这里喔。」



将东西放在桌上，佐和子又走开了。



她直接在客厅的沙发坐下，拉过电话子机，开始到处打电话。



「——您好，是理事长吗?是我，一骏河。前几天谢谢您——」



郑重的言词断断续续地传来。



虽然她有时会任意地把清野耍得团团转，或是突然做出像是吃夹心面包这类淘气的行为，是个偶尔稍微让人感到困扰的前任大小姐。但是到了外界，她就是颇具影响力的声乐家，佐和子•一骏河。清野也对此感到骄傲。



清野悄悄偷看客厅中的佐和子。



佐和子正认真地持续诉说着：



「是的——今天我想问的不是关于我的歌艺，我想请教您对我女儿小蜜的感想。直接听过她的歌声后，您有何感想?是否有可能允许她插班入学呢?」



而在她倚靠着的沙发边几上，摊着东京音大附中的介绍手册。



***



新的礼拜开始——雪国在青美女学院邀约小蜜。



发现走在白百合馆连接走廊上的小蜜后，他在树丛后展开挽留作战。



「……一骏河小姐、一骏河小姐，路过那边的那位小姐。」



从位于走廊的小蜜的角度来看，大概只能看到从树丛间忽然伸出来的狸猫木偶吧。



它的头上戴着黑色软毡帽，身穿同色风衣，所以乍看很像『狸猫in黑手党』。



「学姊……」



「我拿到好东西罗。方便的话，要不要一起来啊?」



雪国一张一合地活动手指，让木偶跳起舞来。



「非常非常好吃，限量的超稀有商品……」



「……我知道了。我跟你一起去吧，狸猫先生。」



哇——太好了——



看到他的演技，小蜜轻轻发出笑声。不只狸猫，连她自己都想一起欢欣起舞了。



「——然后，抱歉喔，一骏河小姐。我有用烤箱重新加热冷冻过的面包了。喏，就是用家政教室的烤箱，因为这是周六的限量商品。」



将炒面面包MarkⅡ送给她之前，雪国大略说明了一下。



他们移动到喷水池旁的庭园，秋季玫瑰与炒面海苔酱汁的浓郁香气将他们包围。



小蜜张开嘴，望着可以从铝箔中窥见的巨大长条面包。



「……一骏河小姐，那个，你不在意吗?面包经过冷冻——」



「那、那种事情没关系啦。我开动了!」



已经无法忍耐了。小蜜用像是在这么说一样的气势开始攻占面包，一口从面包的末端咬下。



「……要喝茶吗?」



「……谢谢你……啊，好好粗……」



为了处理没能一口吞下、快要掉出来的炒面，她开始奋斗。



不过比起刚认识的时候，感觉上她吃夹心面包的方法也进步了许多。



雪国从保温瓶中倒出焙茶，将之递给小蜜，她停下处理面包的手将茶一口喝干，接着又回去攻占面包。



一旁的雪国开始焦急又害羞地玩弄着手指。



「……哎，天气真好呢。」



「素啊。」



「选举的时间也差不多要到了。」



「……啊呼。嚼嚼……红姜……嚼嚼。真的是、另一个次元的、味道……哈呼。」



「还有校内舞会对吧?」



「有茶吗?」



「啊，好的好的。再一杯茶是吧?」



再倒了一杯。



雪国重回紧张焦虑的程序。焦虑焦虑焦虑焦虑。



「呃——然后啊，如果啊。」



「是。」



「妳有空的话啊。」



「是。」



「可以跟我一起跳舞吗?」



「好。」



啊?



（咦、咦咦咦咦咦咦咦咦?）



她说好?她说好?她说好，等一下啊，一骏河小姐。如此轻易就说0K，这样没问题吗?



脑中有种盂兰盆节跟新年同时到来的感受。不，何止如此，到来的是里约的狂欢节啊!在巨大的游行车上，桑巴舞女郎激烈地扭腰起舞。哔——哔——哔——哔哔哔哔——



「这、这样啊，谢谢你，一骏河小姐，我非常高兴喔。虽然我不太会跳舞——呃，你睡着了吗!?」



小蜜紧捏着变成一团的铝箔纸，就这么打起瞌睡。



「喂、喂，一骏河小姐。一骏河小姐、一骏河小姐!」



「好。好……好……」



啊，她变成摇摇晃晃的自动回答机了。



「……怎么了，你已经不想吃了吗?这是炒面面包啊，一骏河小姐!」



「哈?咦、咦、咦咦?小蜜刚才该不会睡着了吧!」



「思——我也不太确定。」



小蜜极为羞愧地用双手捧住脸，可爱的小脸通红了。



「…………真抱歉。一不留神就……因为太过幸福而松懈了……」



「你都没睡觉吗?」



「并不是……那样。」



「我听蝴蝶之宫说你很忙。」



也听到爱丽丝这么说——



「听典子姊姊说……」



小蜜的声音突然沉了下来。吃着炒面面包时的喜悦已不见踪影，她一边擦拭嘴角的海苔，脸上浮现微弱的苦笑。



「关于首席的问题，果然也传到学姊耳中了啊。」



「不、不是的，我并不是因为那件事才邀请你!真的不是。」



「你很不会说谎呢，学姊。」



啊，不是那样啊，这是误会。他还有很多想问的问题跟私心啊。



「……典子姊姊也很辛苦呢。明明发生了那种事，身旁的人却都不愿意等她一下。」



既然你这么想，就答应她接下首席的位置嘛。妳觉得如何?



声音已经到了喉咙里，但是他最后还是什么邢没说。



小蜜应该也有她自己的考虑吧。从雪国的角度能偷偷看到她的侧脸，她看起来似乎烦恼到让他不知道是否能轻易向她搭话，于是雪国词穷了。



他只能略低垂着眼，将视线投向坐在长椅上自己的脚尖。



「为什么不选典子姊姊呢?」



「咦?」



「如果是小蜜的话，绝对会选择典子姊姊。她明明是个小蜜完全比不上的优秀人物。为什么?为什么典子姊姊会被拒绝呢?」



那一瞬间，雪国有种搞不清楚这里是哪里、自己又是谁的感觉。



冷静下来。现在的自己是冒牌舞姬，而这里是青美女学院。记得议题应该是关于姊妹会首席的问题。



她并不是在责备身在此处的正牌雪国——



「那是……那个。」



「那个是哪个?」



她的眼神像是在说「她想要唯一的正确答案」。



「我……不对，淡谷雪国大概也迷惘过喔。他觉得她是一位好到自己也配不上的人。他一直很烦恼，不过，他仍然没办法答应。」



「为什么?」



「因为……」



喂，为什么你会在意这点呢?



被女生制服覆盖住的心脏在狂跳。他的心神不宁。



我的眼睛无法清楚看见你。



「……要是他……能跟典子姊姊在一起，小蜜也能好好整理自己的心情，他却——」



听不懂。我听不懂啊，一骏河小姐。



「因为啊，一骏河小姐，他是有理由的。淡谷雪国有喜欢的人喔。」



「我不知道有这种事。」



「真的吗?」



小蜜的手指紧紧地握在拳头内侧。他有这样的错觉。



「既然是一骏河小姐的话，说不定会有什么线索吧，难道不是吗——?」



「请不要再说了!」



鸽子同时飞起。



小蜜从长椅上站起，背向喷水池，低头看着他。



让人快停止呼吸的发展，让他有种时间一口气飞越过去的感觉。当他注意到时，小蜜正反复地急促呼吸，用像是马上就要哭出来一样的表情张着嘴。恐怕是为了反驳雪国所说的话吧。



「什么嘛……学姊这样就满意了吗?至于小蜜，还有小蜜的心情，统统都不用管吗?既然连学姊都这样说，小蜜再也……!」



「喂!」



他还没说完，小蜜就转身跑了出去。



……等一下啊，为什么……我非得被骂不可呢……?」



搞不懂，这是他直接的感想。



雪国维持半站立的状态，呆立当场。



带着必杀的炒面面包，现在的他也是冒牌舞姬。然而她却……不对，因此她才会离他而去?



因为她的模样简直就像是不久之前的自己。就像是一个因为对他的恋慕之情而动摇、情绪不稳定的女孩一样——



***



风吹向西方。



空舟五中的学生会顾问，一直对自己强壮的肌肉感到自豪的安藤政夫老师（娟岁）正心情紧张，运动服的立领随风摆动。



他担心的，应该不是在下午四点过后忽然变得阴沉的天气吧。当他预计把眼前的西侧校门上锁时，呵凑巧临跟目标人物擦肩而过。要是有经过这附近的男学生们，他就恫吓他们说「快点回家，现在是放学时间!」然后不停把人赶走。在旁人看来他就像个不讲理的老师。



当然，若是被问到一直以来他是否有跳脱不讲理老师的形象之处时，舞姬等人也只能苦笑着点头。在本质上没有差异，但是状况会时时改变。



从旧校舍二楼观察侧门状况的芝目对着手机低声说：



「0K，你可以过去了，没问题。」



『谢谢，给你添麻烦了。』



「愿你奋斗到底。」



很快地，在他们注意着的西门前，一位烫着时髦的卷发，有双美腿的高中女生出现了。



当女高中生登场时，安藤老师非常不自然地表现出被吓到的模样，但他马上满脸通红，就这么扑簌簌地掉下泪来。



「啊——他哭了、他哭了。」



芝目不禁开始实况转播。安藤老师的泪水是欢喜的泪水，这点姑且让他们松了口气。



「……她是红月学园的二年级学生喔。充满活力的女高中生。」



「完全无法想象她身上流着那个安藤老师的血。」



「这是诈欺啊。」



安藤老师是个没有他们帮助，就无法跟可爱的女儿和好，让人放心不下的老师。



「不过，哎——这么一来，暂时会有段和平日子吧。怎么样啊，大哥。先去麦当劳开个小小的庆祝会——」



高兴地回过头来的芝目看到的，是像地藏一样板着脸，不愉快地站在那里的『名誉大哥』。



淡谷舞姬满脸不悦。



他们离开空舟五中，转换地点到播放着有线音乐排行榜的快餐店，坐在靠窗的位子，不过舞姬苏噜噜地吸着香草奶昔的脸仍相当苦涩。



「……你的表情很可怕呢，大哥。」



「没那回事，这是很一般的表情。」



「我觉得说谎不好喔。」



「你看一下镜子。」



豆坂从书包里拿出小型的手拿镜，摆到她面前。她甚至提不起劲来追问他：「为什么你身上会带着这种东西啊?」



镜中映照出眉头深锁、满脸郁闷的冒牌雪国。



「…………因为我无法理解。」



「理解什么?」



苏苏苏苏苏苏苏苏苏噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜——



「喂，大哥。」



苏噜噜噜噜噜噜噜噜噜，啪!



「无法理解?」



「这个嘛，我知道你无法理解啦!」



「要再买一杯吗?」



对着即使已经凹陷的空杯子，仍然咬着奶昔的吸管吸个不停的舞姬，伙伴们的声音交错响起。



眉间的皱纹仍然没有消失。从礼拜五晚上开始，自己大概一直都是这种表情吧。



并不是安藤老师不好。



（……为什么那还在非得被甩不可呢?）



弟弟啊。



竟然在她不知道的时候，擅自做出类似告白的举动，于是这么被甩了。而且这件事情如此重大，连身为局外人的古叶鸟子都知道，而自己却直到最近才得知。怎么会这样?事态严重了。她是双胞胎的另一半，是至今一起经历过许多困难的伙伴不是吗?



而且真受不了那个弟弟，他把这个结果当成无可奈何的事情接受了，带着快哭出来的表情，打算开始做结束前的整理。



竟然说校内舞会是最后期限?



「交换生活……要结束当然没关系啦。」



「咦!」



「要停止了吗!?」



即使如此，如果事情要结束，当然必须是好结局——坚不可摧的好结局。



像这种不上不下的结束方式，她无法接受。



说起来，就她详细询问后所知，雪国的情路并没有被完全封闭。一骏河蜜没有对雪国说出决定性的话语。



「喂，大哥，你是说真的吗?喂——」



「我出去一下。」



「「「啊!?」」」



既然如此，她有个办法。



只对女孩子有作用的人气王，赌上这个宛若诅咒的名号——也要问出她真正的心意!



跟自己在这里的期间相比，时刻表似乎大致上没有改变。



舞姬打算先观察情况，于是她躲在靠近公车站的行道树旁，等待小蜜到来。



从青美女学院发车的定期校车——通称『名媛特快车』，陆续载着学生来到车站前的公车终点站。



穿着同款式酒红色制服的人群陆续走下校车阶梯。她站在原地目送两班校车离去，当第三班到来时，她寻找的人物下车了。



一骏河蜜。



看起来十分柔软的长发因略为增强的风缠绕成一团，在风中轻轻飘动。



小小的脸，小小的耳朵，小小的嘴唇。在整体构造都十分小巧的各部位中，唯有那对色素淡薄的琥珀色眼瞳像清澈的弹珠一样，大大的眼睛闪闪发光。她是个漂亮又可爱的娃娃，让人想把她放在展示架上一样的可爱，这是她给人的第一印象。



舞姬知道弟弟对她一见钟情，无论刮风下雨，都只想着她的事情。也知道他奋不顾身地冲上前去，导致他在小蜜心中的第一印象破坏殆尽。



即使如此，弟弟还是没有放弃。



你知道吗?能够了解像娃娃一样的你的内在与外在、靠近你、想待在你身边的人是雪国喔!他为了能一直一直跟你在一起，而不断地努力。



然而你打算将他一把推开吗——?



「………………我受不了了。」



突然间，小蜜在路上低语。



惹人爱的琥珀色眼里，泪水缓缓浮现。然后……



「学姊你、学姊你这个呆子————————————————————!」



她突然放声大叫，让舞姬很想抱头痛哭。



挥啊挥，她挥动手提书包，接着用鞋跟踏地到处乱踢。她一个劲地在路中央不断大闹。你



到底是在打扁想象中的谁呢，一骏河小姐?



「笨蛋、笨蛋、笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋!」



「那个啊——」



「!」



小蜜迅速回头。



「学、学姊——」



「是我。」



由于声音相同，她才没办法马上发现吧。



但是，发现对方不是青美的『学姊』时，一骏河蜜露出更加绝望的表情。她绝望得甚至连浮现在眼角的泪水都瞬间缩了回去。



当舞姬前进时，她就有慢慢拖着脚跟向后退的迹象。看到她胆怯的模样，舞姬内心灼热的情感燃烧得更旺盛。



你很尴尬吗?你很尴尬吗?甩了雪国，你很尴尬吗?



先不论她为什么会这么害怕，但是很不巧，你所做的事情，可没有轻微到能让我就此退让喔——一骏河小姐。



「学、学姊的弟弟……」



「可以借用一点时间吗?」



「咦?」



「我有话想跟你说。」



不知何时，雨水滴滴答答地从空中落下。



即使如此，舞姬仍然若无其事地露出微笑。她一边想着弟弟那柔软、如阳光般和煦的笑



脸，一边微笑。



***



「噗哈!」



竟然突然下起倾盆大雨，天气根本就是诈欺。



雪国两手按在玄关的门上，平复快速的心跳。



（呜——感觉真思心。）



他爬上最后一段坡道的途中突然开始下雨，害他全力冲刺到好像快死了。



他脱下被汗水濡湿的成分远大于被雨淋湿的裙子，开门进入家中。无论是寂静的走廊或客厅，都没有任何人存在的气息。他毫无意义地蹑足穿过家中。



「喂——都没有人在吗——」



答录机中有大量的留言。无论他听了多少则，每一则都是出版社编辑部留下的。



而且仔细一看，正对庭院的客厅窗户全数敞开。雪国慌张地想跑过去关窗，但是在窗户前的地板上，他发现一张落在地上的便条纸。



『我是鸟』。



啊——奶奶应该是遇到瓶颈了，现在正在四处逃窜吧。这张留言传达出了她陷入的窘境。



雪国在雨水被吹进来之前关好窗户，虽然想到楼上换衣服，但是这在舞姬回家之前无法实行，于是他改变主意放弃了。



不如说，每件事情都让他觉得很麻烦。



「……唉。」



他靠到沙发上。



他一方面想扔掉假发和女生制服，大搞破坏；另一方面又问自己，这么做又能如何?



因为他不知道除此之外的任何办法。



即使如此，最近也已经有种不管是在男生或女生方面都走到死胡同的感受。



——叮咚。



玄关的门钤响起。



雪国把脱到一半的假发戴了回去，站起身来。



「啊，马上开门、马上开门，请等我一下喔……」



他以相当不负责任的语调说着并穿过走廊，没有确认来者是谁就打开大门。



「——」



他不禁睁大眼睛。



古叶鸟子就站在屋檐下。



她的马尾末梢有些潮湿，朴素的上衣跟牛仔裤也一样。装饰着脖子的是小小的钥匙型首饰，肩膀上放着似乎是用来代替伞的塑胶袋。



她眨了眨眼睛，接着再次挺直背脊。



「……那个，呃，请问淡谷犹彦老师……你的祖母在家吗?」



混着雨声的礼貌口吻，让雪国再次意识到一件事。



啊，对喔，现在我并不是雪国。