在VIP房间『保健室』里，我坐在椅子上翘着二郎腿，突然间想到。



这里是什么时候变成人生相谈室的？



然后我又是什么时候变成心理咨询师的？



「这很奇怪啊……」



坐在床上的患者——原本是指名客的男性一脸苦涩地呢喃道。



「她居然说“我觉得我们只是朋友”……明明都两个人一起出去约会过了……不带这样的吧……」



一度宣称要从JK按摩里毕业的山田先生，结果还是像这样地回到了原点。



据称，他和那个绿茶第一次约会时，就顺势表白了——结果，被拒绝得体无完肤。



「嘛……嗯……」



我慎重地遣词造句，以不会刺激到他的方式安慰道。



「毕竟有些女生就是喜欢故弄玄虚的嘛……」



「但是！她不是都说过『和你在一起很开心哦』，『我们下次再出去玩吧』了吗！？」



就算是这样，你第一次约会的时候就表白也太急了点——。但这么说也不过是往伤口上撒盐罢了。



「她都这样说了，我真的很难不误会……呜……而且以后还会经常在公司里见到……我以后要怎么面对她才好啊……」



虽然我是觉得对那种绿茶来说就当作无事发生那样去对待就好了——。但就算这么说大概也是同上。



但是，如果像这样地放着他不管也没完没了了，所以现在还是给他鼓鼓劲吧。



当然，这是出于工作上的，充满着精打细算的鼓劲。



「真是的！你要闷闷不乐到什么时候啊！」



「但是……」



「虽然那个女生才是罪魁祸首！但是山田先生你也有不对！」



「我，我吗……？」



也许是这句话出乎了他的意料，我看着神情呆滞的他，一口气地说道。



「山田先生你啊，作为男人来说是完全及格的。长得又不丑，也很讲究卫生，工作也非常的努力。——但是！你最致命的问题是缺乏自信！」



「自，自信……？」



「对！没有自信的男人，是不会被女孩子当成异性来看待的！」



虽然不同的人对这种事有不同的意见，但至少我是这么看的。



「但是……自信要怎么提高啊……」



「那就一定得积累经验才行了！尽可能地和更多的女孩子来往，和她们聊天！只能这样了！」



「……但是，要说些什么啊……」



看着一个劲地说泄气话的山田先生，我也终于有点上头了。



「哪怕是说废话也无所谓的！山田先生你就是太在乎女孩子的感受了！你稍微粗枝大叶一点反而会更好的！」



温柔也好，关怀也罢，虽然这些东西本身是很好的，但是过了度就会适得其反，正所谓过犹不及，人畜无害的男人同时也意味着没有意思。



「接话茬的时候，怎么接和用什么态度去接才合理之类的，没有必要去想这些东西的」



明明对方是我的客人，可我却毫不客气地，完全用一种高高在上的视线和口吻，斩钉截铁地说道。



「最重要的是保持一颗平常心。——不管是愿望落空也好还是没能传达给对方也好。像这样一点点地让自己做好准备的话，总有一天，你面对真心喜欢的人，就能投出倾注浑身解数的直球！」



虽然我的话听起来非常的可疑，但貌似效果却是立竿见影的。



「——！」



山田先生的反应仿佛能让我听到他在高呼“我悟了”。



作为回应，我继续说着，准备拉钩上钓。



「所以啊——」



所以啊，你还是继续在JK按摩里积累些经验会比较好哦。不用担心的，我会一直陪着你的♪



——赢了！大客户拿下！



我在心里已经欢呼雀跃起来了。但是，我原以为自己写得如此完美的剧本，却朝着意料之外的方向发展了。



「谢谢你，步美酱！我终于醒悟过来了！」



山田先生打断了我的决胜台词，非常兴奋地说道。



「你说得对……千里之行始于足下……任何事情都是需要踏踏实实的练习和反复经历失败之后，才能收获真正的成功的！」



「对对对。所以啊你就——」



「我决定了！以后我要积极地去指名步美酱以外的其他女孩子，然后在她们身上不断地积累经验！」



「……诶？不是，你等会儿，诶？」



山田先生没有理会一脸懵逼的我，笑容灿烂地向我道谢。



「能遇到步美酱真的太好了……你是我的恩人啊！真的谢谢你了！」



虽然从字面意思上看，这是非常让人开心的话……



「有朝一日，我一定会投出倾注浑身解数的直球给你看的！」



不是，你倒是先接住我投过去的球啊！



我倾注浑身解数的吐槽，也只能在心里空荡荡地回响着。



※



结果，山田先生倒是真的振作起来回去了。



虽然没能挽回大客户，但他也说了以后还会指名我的，姑且就先这样满足吧。



努力把心情调整到积极的状态，我回到休息室——但是，在这途中。在走廊上和我擦肩而过的人，一盆冷水往我头上泼下来。



「辛苦了～」



一个身材像模特一般高挑的女孩子，随意地和我打了声招呼。



白衬衫配以素色的裙子，再加上条纹领带，虽然服装都是基本款，但总的来看，她的外表还是相当的特殊。



不管是她那黝黑的皮肤,抑或是细长的杏仁型的眼妆，还是那烫得微卷的粉棕色长发，偶像风的妆容配以黑色刘海，正可谓是王道的按摩小姐外表，称之为是异于常人也并无不妥。和我这种氛围上的辣妹不同，她是个地地道道的辣妹，应该是最近刚进来的新人。花名好像叫做——『玲奈』。



「辛苦了——」



随便回了她一句，在擦肩而过的瞬间——我停下了脚步。应该说，我是被迫停下了脚步。



「——你等会儿？」



被我叫住之后，玲奈「干嘛？」地，非常不满地转过了身。



她手上拿着的是——我也有印象的，四方形的盒子。



「……那是，什么？」



「哈？套呗？」



她的回答随便到离谱，甚至让人看不出她有半点觉得自己不对的地方。



我惊讶到讲不出话来，玲奈不等我问，就开始了解释。



「刚才的那个客人啊～，他让我隔着套用手帮他弄出来。完事了就有一万五千日元诶。不是很棒吗？用手弄出来就有一万五了诶？然后我就马上跑到便利店去买套啦！」



玲奈很是兴奋地说着，准备往客人在的那个房间去。当然，我拉住了她。



「那啥，面试的时候应该有人跟你说过吧？我们这里是不能弄出来的」



「不就是用手弄两下而已嘛，有什么不好的？」



「非常、不好。暴露了的话会被开除的哦？」



「那不暴露不就行了嘛。就那么一次，没事的」



「不行」



「但是一辉君他说——」



「总之就是不行！」



我不由分说地从玲奈手里把避孕套给抢了过来。



「你要是想靠着秘密服务来赚钱的话就去干派遣吧。我们樱女不是这种店」



秘密服务——不惜做到要给客人弄出来那一步来赚钱，我并不想去否定这种做法。你想做的话那就做个够吧。



但是，你要是想做那个的话你就应该选好工作的地方。派遣型JK按摩也好，应召女郎也好，风俗店也好，通过正规手段取得了风俗营业许可的店是要多少有多少的。



「要是这事被公之于众的话，最糟糕的情况，店铺甚至可能会面临倒闭。那个时候你能负起责任来吗？」



「…………」



「去跟客人解释一下，然后好好地拒绝掉。要是他还是在那里纠缠不清的话你就去叫工作人员来。知道了吗？」



「……啧」



玲奈不满地啧了一声作为回答，不情不愿地离开了。



「真是的……」



什么不会暴露就行了，什么就一次无所谓吧，天真也得有个限度。



风俗业本身就已经足够狭窄了，而在更加小众的JK按摩里中，流言是马上就会传开的。要是有恶评传开了说“这家店可以提供秘密服务”，那么客源马上就会恶化，而且还有可能会被行政部门盯上。



虽然这一次在事前就被我发现给阻止了下来。但是她很有可能还会再做出同样的事情。虽然我很不想做这种像是告密一样的事情，但还是先给诚酱说一下吧。



盘算过后，我走向了前台——然而，刚才还应该在那里的诚酱已经不知所踪，前台并没有人。



「……？」



往里面瞥了眼，位于前台背面的办公室的门半开着。



我猜他会不会是在办公室里，于是走了进去。



「打扰～了——呜」



推开门的瞬间，一股难闻的恶臭让我皱起了眉头。



这是……。这种难以言喻的、像是树木在燃烧一样的……或者说是，某种人类以外的动物放的屁那样的特殊臭味……！



「哦？步美酱，怎么了？」



九条瘫坐在办公椅上，非常没礼貌地把两条腿都搭到了桌子上，他只把头转了过来，看了我一眼。



而他手里，就拿着恶臭的来源——电子烟的本体。



「……我没记错的话，这里是禁烟的吧」



办公室里没有装排气扇，唯一的换气口就只有一个小窗口。而且那个小窗口现在还关上了，办公室里基本上就和密闭状态没什么两样。



「电子烟能算烟吗」



「……但是，烟味很……」



「这样吗？但是这又不会有二手烟！」



不是，这哪里没有二手烟了。而且那玩意正在散播有害物质呢。退一万步来说，哪怕真的没有二手烟，那也不改变烟味很难闻的事实啊？



虽然我很想抱怨两句，但是他这烟味搞得我连呼吸都有些抗拒。现在还是赶快把要办的事办好，然后马上离开这个鬼地方为妙。



「那个，诚酱去哪了？」



「老板？他有点事出去了」



「……那他什么时候回来」



「鬼知道」



伴随着他那敷衍的回答，喷吐而出的白烟弥漫在空气中。它马上就融进了空气里，化作甜腻的恶臭，强烈地刺激着我的嗅觉。



「…………」



要是单论烟臭味的话，普通的香烟没准都没有电子烟那么恶心。真的。



「……新来的那个玲奈」



如果可以的话，我是很想把这事告诉诚酱的，但是他不在的话就没办法了。于是我就把刚才那事汇报给了九条。



「她想给客人提供秘密服务」



「哦，这样？」



九条随口应和了一句，他的反应冷淡到了极点。



……没准他以为我在撒谎。毕竟女孩子之间相互拆台，散布谣言去恶意中伤别人，在这一行里是非常惯用的手段。



「这个，是我没收的」



“你看看”我把没收回来的避孕套作为证据摆了出来。



然而九条的反应依旧冷淡，他看着避孕套的包装，浮现出了下流的笑容。



他这乐观的态度反而让我心生怯意。我的语气也自然而然地变得冲了起来。



「虽然这次是防患于未然了，但是看她那样肯定还会有下次的。毕竟她自己也说了“只要不暴露就没事”」



希望店铺能出面严重警告她一下。我的控诉里包含着这样的言外之意，但是却没有得到任何的反馈。



「嗯～我觉得这也是一种选择」



「……什么？」



「就是吧，无论怎么样，都会有女孩子去做秘密服务的。所以我跟她们说，你做归做，别暴露了就好」



这个人到底在说什么？



我难以理解他的发言而陷入了混乱，没想到，他的下一句话更是重量级。



「嘛，那家伙除了用手以外，也不会做别的啦。就这点事还是由着她吧，毕竟挺可爱的不是？」



九条对避孕套失去了兴趣，扔到一边，然后又把电子烟给叼在了嘴里。



虽然喷吐而出的白烟依旧让我不快，但事已至此，我已经没有心思去在乎这个了。



我矛头一转，追究的话语直指九条。



「……原来你知道的吗？玲奈在做秘密服务这件事」



「嘛，那家伙本来就是我找来的嘛」



「所以那为什么不去提醒她一下呢」



「我提醒了哦～。我说你要做的话就别让老板和其他女孩子看见」



「哈……？」



「没想到她这么快就被发现了。还真是个蠢蛋啊」



恶意满满的冷笑从九条那扭曲的嘴角中流露出来。



小丑那种在不经意间表现出来的栩栩如生的动作，反而将隐藏在面具深处的、令人毛骨悚然的本性表现得淋漓尽致。



「……你真的打算，就这样放着她不管吗」



「步美酱你还真是爱操心啊～就算再怎么提醒都好，会去做的家伙终究还是会去做的喔？为这种人费心也是白费劲」



「…………」



看到九条这种事已至此都依旧毫无危机感的态度，我悟了。和这个人说什么都是没用的。



「……那我会把今天的事情汇报给诚酱的」



「你放着不管也是一种选择哦？」



「包括九条你知情却不加以阻止这件事，我也会一并汇报」



我毅然决然地说出了这句话。而在这之前，九条一直装疯卖傻的脸色，突然间变得凶恶了起来。



「不不不，你说什么呢」



「因为你不是容许了秘密服务的发生吗？这和店里的方针是相违背的」



「不是。我又没有说推荐她去做秘密服务。说到底是她个人的责任，我是一种“你做了就要对自己负责”的立场，知道吗？」



「有种东西叫做雇佣方责任」



「……哈～……」



九条很是夸张地叹了口气，把先前还搭在桌子上的两条腿放了下来，转过身来看着我。



「你听好了，店里可没有雇佣这些女的，说到底也只是“业务委托”而已」



不用你说我也知道。不仅仅是JK按摩小姐，这种工作的从业者，基本上都不是以雇用合同的形式在工作，而是以“业务委托”的形式。



「这也就意味着，你们这些人是个体户。因为是你们个人在从事这份工作，所以你跟店里扯什么雇佣方责任是不合理的，懂吗？」



「啊，原来如此。那你的意思是，店里只是提供了一个场所，至于在密室里干些什么是与店铺无关的对吗？」



「对对对」



「那不就等于是拉皮条吗？」



「……不是……你……」



在争论下去也是没完没了。我决定终止话题。



「总而言之，我会和诚酱汇报这件事。就这样」



说罢，我转过身去——然而，我却没能走向出口。



「你有资格这样去说别人吗？」



——看来“过去”这种东西，你越是想逃避，清算就越是会在突然之间降临。



「你自己以前不也在做秘密服务吗」



「…………诶」



我一时无法理解，只能呆滞地呢喃着，而九条那恶意满满的声音却紧随而至。



「你啊，以前在一家叫『Home room』的店里工作过对吧」



「…………」



比起辩解些什么，我僵硬的嘴唇更加地突出我的心虚。



「我就知道。——其实我以前也在那里工作哦。呀，我就说为什么觉得你眼熟呢～」



像是被蛇盯上的什么东西来着。我没法从九条那毛骨悚然的视线中背过身去。（此处为“被蛇盯上的青蛙”，日本俗语，意思是因为恐惧而动弹不得）



「那家店里做秘密服务的风气盛行。你肯定也有做过吧？」



「我，我不懂你在说什么——」



「装傻是吧？那要不去找个我以前认识的狂热按摩客来问问？看他见没见过你？我觉得他肯定认识你的」



「…………」



当我注意到的时候，形势已经完全逆转了。



九条也许是对那我被怼到消沉的样子感到愉悦，他露出卑鄙下流的笑容，越发得意地指责我。



「自己立着个牌坊，就说人家是婊子。我看你和她也没什么区别，都是一丘之貉罢了」



「……不，不是的……」



「就是的。你们是同类啊，同类」



「……那都是以前的事情了啊！」



「就算如此，你做过的事情也不会随风飘散的哦」



「——！！」



做过的事情，不会随风飘散。



这句话对我的伤害，恐怕比起九条所想的还要严重，它狠狠地刺穿了我的心。



「你也不想被人家说三道四的吧？所以相互之间都别管人家在干些什么了」



「…………」



「而且再怎么说，我也不会让她真的和客人做的。不过除此之外，对吧？就睁一只眼闭一只眼了」



「…………」



「你就别瞎操心了，肯定不会暴露的。呀～，毕竟我也在这一行摸滚打爬很多年了。不管是暗中来调查的警察也好，还是偷偷地来取材的记者也好，我一眼就能看得出来」



「…………」



九条的言论漏洞百出，没有一处是值得认同的。



可尽管如此，已经完全颓掉的我连一句反驳的话都说不出来，这场争论最终以我被驳倒的形式结束了。



「做事情灵活变通一点嘛。灵—活—变—通。知道吗？」



九条说着露出了笑容。



他的笑容只有表面上看起来是和蔼可亲的，背地里却隐藏着冷酷无情的本性，在我眼中那不过是虚伪的面具。



※



在便利店行业摸滚打爬已近十载，而坐上店长的位置也差不多三年了。



作为负责人去待人接物，站在这样的立场上之后，我得到了一个重要的教训。



那就是——绝对不能与主管为敌。



在组织运营中，人际关系间的纠纷是不可避免的。更别说是以学生兼职和自由职业者这些年轻人为主的职场了。



在这样的环境下，人生经验丰富、而且精神上也相当成熟的主管的影响力，说得直白一点，是远超过我这个店长的。



这一点在女性员工之间的关系上体现得尤为显著。身为男人是没办法随随便便地介入到『女人VS女人』的争执之中的，迄今为止，主管已经帮我处理过很多次这样的争端了。



如果没有主管的帮助的话，没准我现在已经辞掉店长这份工作了。另一种可能性则是因为心力交瘁而倒下。



正因如此，绝对不能与主管为敌。要是她们说「办公室太脏了！」，那我就得马上去收拾，要是她们说「地板太硬了我脚疼！」，那我就算是自掏腰包都好，也要在收银台下面铺个垫子才行。



……我之所以能列举出如此具体的事例，是因为我说的不是『她们』，而是『她』。



话虽如此，但是有一点是千万不能忘记的。



那就是，就算她们的人生经验再怎么丰富，人再怎么成熟都好，说到底——



「女的吗～？」



——没错，说到底她们也是女人，而女人对于八卦是无比热衷的。



「……怎么了吗」



晚上八点的店内，傍晚的下班高峰已经结束。



在家休息的我，为了买东西顺路去了趟自己的店里——正准备到收银台结账的时候，却被意料之外的人给缠上了。



「你平时不喝这玩意的吧」



这么说着的『她』——身为主管的家庭主妇寺本阿姨，把刚刚扫完条码的商品递给我看。



乍一看就是普普通通的罐装果汁，但实际上是无酒精的鸡尾酒。里面还有其他的瓶装无酒精鸡尾酒，确实都是我平时绝对不会选的牌子。



「是给女人买的吧～？咻～！还真是不能小瞧你呢～！」



寺本阿姨满脸笑容地嘲弄着我。而她那句附上指指点点的「咻～！」——完全就是昭和大妈才会有的动作了，这里还是不吐槽她了。



「要在家里喝吗？是不是她叫你出来买酒的？」



「不是啊……」



虽然寺本阿姨说得完全没错，但我果然还是得予以否定。



「别藏着掖着的嘛～也不看看我和店长你什么关系～？」



「我就是偶尔想喝点甜的不行吗」



「那为什么要选无酒精的？好～可～疑～！」



「……这又怎么了啊」



我把手机放在IC读卡器上，催促她结账，随即“哔哔”的电子音响起，宣告付款的完成。



「你女朋友可爱吗？比你小？还是比你大？你们在哪认识的？」



寺本阿姨就连给商品装袋的时候也一直在追问着我。



「这种问题你去问你儿子吧」



「我已经让我儿子一交到女朋友就马上告诉我了～」



「原来如此，通过你那引以为豪的暴力手段……」



「嗯～？你小子是不是也想尝尝？」



寺本阿姨说着握紧了拳头。年轻的时候，她接受过传说中的女性向杂志《Teens laud》的采访，作为曾经的女中豪杰，就算是开玩笑，压迫力也是莫名之强。（注：《Teens laud》是日本昭和年间的一本女性时尚杂志，书名可直译为“歌颂年轻、青春赞歌”，迎合当年日本的“太妹”“不良少女”等文化趋势，在年轻人群体中大受欢迎）



「那就继续拜托你看店了」



「好～的，辛苦了～，下次记得把你女朋友介绍给我认识～」



我以苦笑回应了寺本阿姨的最后一句话，像是逃跑一般离开了店里。



真是的，为什么世上的女人都这么喜欢八卦啊？而被当成八卦中心的我是真的难顶。



但是，既然流言都已经扩散到这种地步了，那同居人的存在被曝光大概也只是时间问题了罢？而且这事还被口风不严实的筱田知道了……也许考虑一下事情败露之后要找什么借口才是明智的选择。



或者干脆就像是对樱田先生的说辞那样，伪装成情侣也是一种选择。



但无论如何，都应该要做好心理准备——我如此下定决心回到家之后，某种和刚才不同的，更为棘手的问题正等着我。



「真是的～！」



一位不速之客独自占领了前些日子刚买回来放在客厅里的I字型沙发，她横躺在上面，不满地抱怨着。



「你～好～慢～啊！」



她紧皱起来的眉头上下颠倒，从卫衣领口露出来的脖子到额头的部分都染上了红晕。说话口齿不清的……完全喝醉了。



「我这才出去了不到十分钟吧……」



我抱怨着她那莫须有的斥责，把购物袋放到矮桌上。



于是不速之客——红着脸的明莉，晃晃悠悠地从沙发上支起身来，把购物袋翻了个底朝天。



「你有给我买那个甜甜的东西吗～?」



明莉动作笨拙地一个接一个地把东西给拿出来。



「红酒～♪好耶好耶～♪」



看来她没有发现这是无酒精的。好耶好耶。



「嗯～？它这里，写着无什么鸡尾酒来着……」



「无糖鸡尾酒。喝再多也不会胖的」



「太棒了～♪」



太天真了，一下子就被我骗到了。



「……嗯～？」



然而，明莉那一直都很是安稳的表情，却突然间带上了狐疑。



「——什么啊这是～！这不可乐吗～！」



「这是我的」