我请她开门，把她哥哥要说的话以及我找她的目的全盘都告诉她，然后请她复述一遍，确定她都理解了。



「听好了喔，绝对不能写在纸上或告诉别人。」



「当然，请问你叫什么名字？」



「凯特。」



「凯特小姐，为什么你要为我们做那么多？难道是玛丽亚她们拜托你的吗？」



「……她们是谁？」



「在我之前同样惨遭侯爵毒手的人，我后来才听说玛丽亚、露娜和伊丽莎她们三个也跟我有相同的遭遇，跟她们无关吗？」



「无关。」



妹妹露出狐疑的表情。



「你要是没有体力，接下来的计画都会泡汤，无论世人眼光如何，你都要去买食物让自己吃饱，你有钱吗？」



「有。」



妹妹的眼神游移了一下，应该是没钱吧。



「这里虽然只有一点钱，不过你不用客气，全都拿去买吃的吧，吃好睡好还要活动筋骨，懂了吗？你不要拖累哥哥害你们都被抓喔。」



妹妹点头，我转过头去跑步回家，我还得快点伪造他们的身分证。



第三天，带路的狱卒一走，我马上开锁进去牢房坐到男子肩膀上，专心一意锯通风窗的铁格，铁格总共五条。我后来几天都是这样过的。



等铁格剩下两条的时候，我再度去找贺克托。



「我想要指定日期和时间，这一天的这个时间。」



「现在才指定喔？要加价喔。」



「咦咦？你一直在偷涨价啊，讨厌，好啦，我就只有这点钱了啦！」



「啊，算了，这样就好，派人在三天后的这个时间去接他，目的地是南区外门附近是吗？」



「嗯，麻烦你了。」



我现在在锯最后一个地方了。



连日以不自然的姿势工作，害我的手臂不断颤抖，但是我不顾手臂的哀嚎，全心全意在锯铁格。男子对肩膀上的我说：



「凯特小姐啊，为什么你要帮我？我妹妹真的没事吗？」



「你妹妹没事，帮助你们是为了我自己，我不能透露更多了。好，全都锯断了，今天就这样，放我下来。」



我的铁格锯得愈来愈快了。



这一天的任务只有逃亡。



我一来探监，就立即取下夹着固定铁格的小片黑色皮革。



我先出手帮助男子从通风窗跳出去，我再跳上去逃出牢房，窗户是扁长方形，真是庆幸男子很瘦。



我将预先在植栽暗处藏好的出入商人的服装取出，两人一起换装，慢条斯理走过有说有笑的巡逻士兵，来到马车的停车场，上了制服商人的载货马车。



附有顶盖的载货台上放着空的大箱子，里面装着军人的练武服和侍女的制服，我们迅速爬进箱子里。



车夫是听从贺克托的指令而来，应该以为自己只是在协助两个人私奔。或许也因此在出城门时车夫还找门卫攀谈，言行举止都光明磊落。



接见过了一个小时，在应该东窗事发的时候，制服商人运送我们的载货马车已经来到王都南区的外门附近了。



我们在外门前下了载货马车，我带领男子前往寄放马儿和载货台车的农家。



「你跟那边的农家说一声，不要忘记假扮成你妹妹的未婚夫，她应该在仓库里等了。」



「一切的一切都太感谢你了，你的恩情我永生不忘！」



「不必，就忘了吧，这些钱供你们沿途住宿和新生活使用，分开来存放，免得被偷了。」



「凯特小姐……」



「别哭了，快去吧，享受你们的新人生吧，还有，好好照顾马儿啊。」



我推了他一把，目送他离去。



我远远观察，看到他们换上农装，上载货马车出了外门。



诺娜为期十天的看家到这一天结束了。



「那是匹好马，我决定要买。」



我说完在出租马店办理了购马手续。



沿路又买了点东西才匆匆忙忙赶回家。



「我回来了！」



「维琪！我肚子饿了！」



「我也是啊，回家路上买了不错的肉，我们用奶油煎吧。」



「太好了！是肉肉！」



事情顺利落幕真是太好了，太好了。



＊



巴纳德老爷借了我哈格尔王国的古书，我现在正在统整古书的内容。



「维琪，茶沏好了。」



「谢谢，来休息吧。」



那对兄妹多半正拿着新姓名的身分证朝国境边缘移动，白天的时候驾驭载货马车前进，夜里就下榻旅宿。他们接下来的人生我爱莫能助，也不想过问。



倦意太浓了，我前阵子深夜都耗在伪造身分证上，每天大概只能睡一两个小时。



旁边的诺娜对我说了些话，但是长椅中的我被睡魔带入了梦乡。过了一段时间醒来，我身上已经盖了一条毛毯。



另一方面，王城的狱卒们都感觉是撞鬼了。



每天傍晚都有一个清瘦的红发女子来探监，每次接见囚犯时都拜托狱卒让他们独处，过了一小时就会拭泪离去。



男子预计不久就要被处刑，而且牢房上了锁，狱卒只有在接见的开头在场，之后就待在值勤所。通往牢房的道路是一条死路，没经过值勤所前面出不去，因此不必担心有人逃亡。这里有士兵，监狱外还有士兵在巡逻。



没想到昨天同一名女子接见囚犯过了一小时都没出来，他们进去一看，才发现两人凭空消失。牢房依然上着锁，但是窗户的铁格全都被锯断了。



监狱被搞得人仰马翻，他们关闭城门，全员出动在王城内搜索，却找不到两人的踪影。后来第二骑士团和警备队将范围扩大到王都全域，进行大范围搜查，但是至今仍然没找到逃狱犯和红发女。



在男子逃狱两星期后的一个夜晚。



团长先生来访我家，说他买了热门名店的点心。



我们三人沏茶一起吃了香甜的蛋糕，奶油上放满了糖渍栗子。蛋糕用料不手软又美味，我吃得忍不住扬起嘴角。看到诺娜想舔盘子上的奶油时，我赶紧训斥「不行喔」，吓了她一跳。



「等盘子收到厨房之后再舔。」



我板着脸说，诺娜和团长先生听了同时噗嗤一笑。



「嗯，好吃！团长先生，你看起来很疲倦耶。」



「嗯，真好吃。我确实……很疲倦，其实啊，晚宴的那个男子逃狱了，好像有人跟他里应外合。」



「咦……」



「整个王城闹得鸡犬不宁的，毕竟王城的牢里弄丢了一个罪犯，事态非同小可。我们这两个星期都在王都四处搜查。」



团长先生的脸上透露出疲惫。



「真的辛苦了，逃狱的男子呢？」



「好像顺利潜伏在什么地方吧，我们去他们兄妹家里看过，他妹妹已经离开家了，只留下字条，上面写着『我要去没有任何人认识我的地方，在修道院为即将蒙主宠召的家兄祈祷』。」



「原来是这样。」



我盯着杯子应声。



诺娜对我们的谈话没什么兴趣，她吃完蛋糕后撤下盘子，在房间角落的沙发开始看书。盘子放进流理台之前，也不忘先把奶油舔过一遍。



我替团长先生新沏了一壶热茶。



「我们推断逃狱犯迟早会落网，毕竟逃狱的消息是快马加鞭通报了王都的所有外门，就算逃狱后全力赶往王都外门也来不及出去。」



「是喔。」



我喝着热茶，吞下了最后一口蛋糕。



「如果要潜伏在王都，通常会选择贫民区，他又是外行人，只要有人为了悬赏金检举他，落网是迟早的事吧。想到他妹妹的遭遇，我也于心不忍，但是……没办法。」



「就是啊。」



团长先生还垂头丧气的就决定要离开了，我对他实在过意不去，忍不住轻轻搭上他的手说：



「团长先生，不管要等几年都没关系，等你能休假的时候，我们三个人一起去加迪斯好不好？听说加迪斯在夏至那天的晚上，会将乘着蜡烛的小木船放流海上。」



团长先生的神情稍微柔和了一些。



「嗯，亏你知道这件事，据说往生者的魂魄会在蜡烛燃烧的期间回到这个世界上。」



「他们是回来这个世界玩的吧，我也希望家人的魂魄回来玩玩，我有好多话想告诉他们。」



团长先生轻轻将我的头埋进他胸口。



「我一定会去，在夏至的夜里一起放小船吧。我保证，我一定会排除万难争取到这天的假。」



团长先生离开的时候比较有精神了。



我先确定诺娜在看书，再将塞进小布袋里的红色假发整包塞进坐垫芯的棉花里面，然后小心谨慎地缝起来。



（对不起。）



我在心中对团长先生和其他全力搜查逃狱犯的所有人致歉。我不奢求他们原谅，我想我早晚自有报应的。



＊



艾许伯里王国南端的村落来了一对二十多岁的兄妹。



他们感情和睦，每天谨守本分认真工作。他们说自己父母过世，流离失所，从遥远的东边村庄流浪过来，于是村长安排了空房子让他们住。



兄妹租下已被弃耕的田地认真耕种，与村民交流时也亲切友好。



某天晚上，妹妹在厨房的灯火下对哥哥说：



「能过这种生活像是作梦一样，我本来想说既然哥哥是为了我被处死，我也要在同个时刻自尽。」



「让你操心了，抱歉。」



「不会，就像那个人说的一样，我们该做的不是努力复仇，而是努力让自己幸福啊。」



妹妹拿出抽屉中的身分证放在桌上，他们百感交集看着身分证。



这身分证不管怎么看都很正式，纸的触感、精致的花纹和印刷的文字都能以假乱真。



「这怎么看都是真的啊。」



「那个人是不是制作身分证的官员？」



「不知道，我毫无头绪。」



「完全没答谢她就走真是愧疚啊。」



「她已经斩钉截铁拒绝说联络她会造成她困扰了，虽然无可奈何，但希望以后有机会报答她。」



「她对我说『做这些是为了我自己，你不用放在心上』，不知道是什么意思，她还说『你们过得幸福就是最好的答谢了』。」



他们完全不清楚艳丽的红发女子为什么要拔刀相助，而且她馈赠的「沿途住宿费和新生活的生活费」还剩下三分之一。



哥哥没有被处刑，也没有沦为杀人犯，妹妹心存感激。



我在诺娜睡着之后悉心擦拭鞋子。



这双鞋的左右鞋跟都收纳着圈起来的线锯条，锯齿已经完全钝掉了，我是不是该把锯齿磨利？不过我应该再也不会锯铁格了吧？



擦完鞋后，我把两只鞋一并收进玄关旁边的鞋柜。我那个时候还把开锁的小型金属工具藏在鞋底，现在鞋底已经用胶黏死了，开锁工具则是另藏他处。



别人若知道我的营救计画，大概会说我是伪君子吧，要怎么挞伐我都好，我心甘情愿。