我假装用秤数豆子的克数。因为一直在看自己的手边，所以林一定不知道我刚才是以什么表情说出这话的吧。



如果那时没有林在楼梯口拦住我。



绀野见到我想要做什么？想要确认这个的冲动至今仍在喉咙深处积压着。但如果绀野真的在我面前，我真的能像偶遇高坂那样保持冷静吗？



我没有那个自信。



在绀野说什么之前，我一定会声讨她。毫不顾忌同学们的目光，用比被欺负时还要过分的话语，展现我的不堪一面。



但是，为什么。



「我所做的事情……都是我的任性。」



「任性？」



听到这毫无征兆的词语，我停下了手里的动作。



我重复过后，她肯定回答道“是的。”



「我并不知道田崎君和绀野同学建立过怎样的关系。但是，像这样不惜改变外表都要保持距离，田崎君和绀野同学之间的关系曾经很重要对吧？我不希望田崎君将这件事亲手毁于一旦……更确切的说——」



林轻轻屏住了呼吸。



「我不想看到田崎君再一次孤身无助。」



再一次。



就像这是第二次一般的说话方式。



不过，林的话一语中的。



「所以说你救了我啊。」



墙上的挂钟滴滴答答走着，与平缓的BGM交相呼应。



会话戛然而止，但那些声音仍在不住流淌。



我一直以为除了优马，没有人会知道我必须高中出道的原因。换了进学目标，变了住的地方，改了外观外表，甚至连篮球都不打了，有着一个涂抹干净的过去。



就这样，不知什么因果，变成孤身一人的我和绀野邂逅，关系变得要好起来。



说是偶然也是有限度的。只是凑巧一个班级，凑巧座位号相邻罢了。在圈子里度过的日子十分开心，然后喜欢上了绀野。我相信着，没有名为过去的有色眼镜，绀野向我传达的好感是真实的。



正是因为我相信着。



我至今仍对被甩无法忘怀。



关上冒热气的热水壶，慢慢润湿了已经配套好了的法兰绒。用毛巾轻轻吸干水分，将量好的豆子放入一杯大的开水中，再在容器的上方落下咖啡。为了不溅到法兰绒上，我像搅拌豆子一般，一圈一圈地浇着热水，描绘出无数的螺旋。



即使按相反的次序再来一遍，咖啡也不会变回普通的热水。



时间也好，和他人的关系也好，都是如此。



「真没想到呢……除了优马还有认识我的人。」



「哪怕有这样的人，也可能没有发现你吧。」



「说的也是。」



我同意林的发言。



「杯子要选哪一个？如果你有喜欢的，就用那个了。」



「啊，那就右边那个吧。」



我从后面的餐具橱里拿出了一个马克杯，上面画着猫猫图案。以冬木的审美而言，这个收藏十分罕见。一只毛发蓬松，蓝色尖目，不灵巧的猫沉甸甸地坐落在那里。



和绘本里的猫一模一样。



「糖和牛奶……不需要对吧？」



「是的。」



回想起当初逃课时，林也是直接喝了无添加的黑咖啡。



在我收拾法兰绒时，背后传来一股香气。



「让您久等了，蛋包饭到了。」



「……为什么是两份？」



「这个啊，因为春人还没有午休嘛。」



冬木哈哈大笑着把蛋包饭摆到了柜台上。蛋白和蛋黄的花纹十分好看，与菜单照片上一样。我边为今天格外强势的冬木而感到惊讶，边解开了围裙。



「那我就先休息了。」



「请慢慢享用。」



冬木朝林眨了眨眼，完全没有幅中年人样子，林急忙点头鞠躬。我拿出员工用的茶包，把剩余的热水倒入我平时用的杯子里，坐在林的一旁。



「十分美味，好厉害。」



林嘴里填满了蛋包饭，喜笑颜开。她比我矮许多，如果不知道她是我的同班同学，与服装一结合，估计会把她看成初中生吧。默默推进着勺子的样子，总让人感觉像是松鼠之类的小动物。



我随手捞了一口蛋包饭。鸡肉饭因番茄酱的酸味而恰到好处，牛肉炖菜酱料浓稠之深处的甜味，鸡蛋在二者之间微微融化，达到了绝妙的平衡。



「林是怎么认识我的？」



至少我和林应该不是一个初中的。并且她也不像是参与运动部，篮球的类型。朴素的疑问，但林的回答很令我信服。



「我了解到玲央君在篮球领域十分活跃，就在那之后。」



「熟人吗？」



「他小时候来过我妈妈开的绘画教室。」



“我很意外。”吐露本心。就我所知，玲央是一个运动狂魔，对安分守己极不擅长，对美术之类完全不感兴趣。我也记得他漏交过美术课作业。



「他父母似乎是想让他保持冷静，呢？」



「但没办法吧。」



虽然不知道玲央是在什么时候上的那个绘画教室，但大概率在中学之前。玲央父母一定没想到吧：他们的计划彻底落空，玲央天生的运动才能在篮球领域得以爆发。



「如果想让我还的话，我这就去拿那本绘本。」



我边问边把零钱递给林。那本绘本仍在我的手中。



不，更确切的说法可能是不想放手。



四目相对，林快速眨了眨眼。



「请田崎君继续拿着吧。」



「这样啊，那就先借着了。」



我只是一心承蒙着林的厚意。



我推开店门，林对我温柔地微笑道。



「有时间，请让我听一下感想。」



「……好的。」



「感谢你款待的咖啡。」



林拐过马路，向车站走去，步伐十分决绝。一会儿，连她的影子都看不到了之后，我回到了店里。现在差不多该打烊了。不知是因为要做关店准备，还是说输入已经完事了，冬木站在店里。



「真是一位可爱的小姐呢。」



「……冬木是萝莉控吗？」



「哈哈哈，怎么可能。」



“不管怎么说，年龄差得都可以当父女了。”冬木耸肩说道。



有时我完全搞不懂冬木这个人。不过对于外人来说，这样才是常态吧。



林一直待到了下午三点。我之所以怀疑冬木是萝莉控，也是因为林和冬木的对话过于亲密。好像他们早就见过好几次了，有那种氛围。



我仍向他投以锐利眼神和怀疑视线，冬木恶作剧地笑起了起来。



「和她说话，心情应该能好点吧？」



「……算计好了呢。」



我并没有告诉冬木我被绀野甩了。只是以身体不舒服这种随意的借口拒绝帮忙，躲在房间里罢了。但毕竟是对方父母把孩子托付给自己的，也不能任由我自生自灭……不对，会担心我吧。因为担心，就特意安排我和一起逃过课的林再次见面。



然而，仿佛在否定我这般设想，冬木摇了摇头。



「那位小姐啊……」



「林？」



「已经是上周的事情了。那位小姐突然过来找我，咨询如何才能和你交流。于是我就告诉她，黄金周你应该会在店里。还告诉她下午来客人会比较少。」



“既惹人怜悯又可爱对吧？”冬木微笑道。



「挑好我逃不掉的情况也太卑鄙了，你这个共犯。」



「我只是告诉她你的轮班而已。」



“说得真好呢。”我叹了口气，重启磨刀具工作。



到最后，他这语气也是想说自己只是个配角。



「说起来，桐谷小姐和林小姐，春人更喜欢哪个呢？」



「咳咳！」