「啊！？」



「贵族小鬼！？不、不对，这个发色，是你──！」



踏入房屋之后，眼前首先出现了三个披着风帽的男人。



就和混混说的一样，散播魔药的头子们，似乎都身穿一样的衣服。



但现在这种事不重要。



在陷入一片疑惑的现场，只有我掌握了一切。



一进房间，我就朝左方看见的男人狂奔。



男子匆忙地拿起武器──然而很少有人能在如此混乱的状况下冷静思考。



我注入魔力，朝着男人的下巴赏了一拳。骨头碎裂的声音响起，对方的口中喷出血水和牙齿。



「你、你这家伙！」



第二个男人──从入口正面看到的男人，挥出了剑。



但他却无法将剑彻底劈落。



「卡、卡在天花板上……！」



要在如此狭窄的地方操纵长兵器，必须要有一定的熟练度。



这也是其中一个目的。练剑练到某种程度的人，紧急的时候都会做出反射行为。



但普遍来说，没有人会假设自己在民宅内挥剑。



因此我刻意不用自己的钝细剑，而是选择拳头当作武器。



「太慢了，白痴！」



趁着对方陷入疑惑之际，我冲入对方的怀中，朝着腹部猛力击拳。接着在对方弯腰蹲下、低下脸庞时，我又赏了对方一记半月般的踢击。对方就这样失去了意识。



好啦，剩最后一个了。我移动视线后，看见正在与男人对峙的阿尔贝尔。



不过他们并未激烈交锋。手握细剑的阿尔贝尔，似乎在牵制着男人。



在室内对战的话，细剑可谓相当难以对付。对我而言，用拳头比较干净俐落，所以我选择这么做。但着重于刺击的细剑，并不容易受到地形影响。而且阿尔贝尔虽然迂腐，但好歹是受过英才教育的王子。况且他还被我灌输了毅力，如今他是有些本领的。



即使放着不管，若这个男人的实力和刚刚两位相同，那占有地利的阿尔贝尔将会获胜──



可没有必要特地让他们单挑。



我悄悄绕到男人身后，扭住对方的手臂，将他摔向地面。



「呕！」



接着我用力打向他的胸口，跨坐在发出含糊不清呻吟的男人身上。



「做得好，阿尔贝尔。事情变得好办了。」



「这是我的荣幸，米莲大人。」



即便阿尔贝尔不在场，这场战斗的结果也不太会改变就是了。



不过这样就能稍微留手了。只要能让男人保住意识，那就省事多了。



「呕……这道头发……你、你是米莲•佩托雷？」



「正确答案。那你应该也清楚其他国家的小鬼吧？」



「呜……你的措辞也太粗鲁了……！果然你是肮脏的伊尔塔尼亚派来的使者吧！」



我露出虐待狂般的笑容，使得男人喘不过气。



尽管「斯尔贝利亚毛发」被伊尔塔尼亚人当成神之使者崇拜，但外头却很少有国家认为她有着「才智之人」以外的意涵。



话说回来，这个男人光看我的发色，就讲中了我的名字。



……虽然我知道苍蝇已经飞到我身边了，但可能飞得比我想像中还要近。



「唉，那种事就算了。我想问你几个问题。」



「……啊？你在跟谁说话啊？」



他和小混混抱持的觉悟差距很大。他看向我的侧脸，似乎饱含着觉悟。



他的表情可谓带着一股志气。真是麻烦。



「喔，是吗？」



但没差。我毫无表情地放话，同时从男人被扭住的手上，剥下一片指甲。



「啊啊啊啊啊啊！？」



「很能忍嘛。不过很痛吧。」



我随手扔开的指甲，在木地板上发出干巴巴的声响。



既然不说，那就没办法了。



「虽然有点罪恶感，但我还是问你的身体吧。哎呀～真是遗憾。」



「可恶！『神之走狗』！别小看我的信仰心……！」



为了激励自己，男人大吼。



然而，我已经得知了几项情报。就是信仰和「神之走狗」。我想他所属的组织──不，应该说宗教，大概当「斯尔贝利亚毛发」是邪恶的存在吧。



也就是说，他们之所以在学园里散播药物，是为了针对我？反正继续追问下去就知道了。



「总之，既然你知道我的长相，那我就开门见山问了。克蕾特在哪？」



「……」



不说话吗？被剥下指甲还如此刚强，大概是因为「信仰心」吧。



……真没办法。即使没什么兴趣，还是继续拷问吧。



我在佣兵时代曾见过几次拷问的方法。虽然是个令人作呕的恶心经验就是了。



记得当时为了讨伐盗贼集团，我跑去充人数。当时我参加的是士兵集团──总之，国家公认的拷问官做了些很恶心的事。



尽管我很不想这么做，但情况紧急，只能依样画葫芦一下了。



「第二片，要剥啰。」



「呜……啊啊啊……」



随着宣告，我剥下了第二片指甲。



这次对方似乎忍不住出声了。好啦，到底要做到什么地步，对方才会坦白呢？



「克蕾特怎么了？」



「我……我才不说……啊！」



我不再一一询问，淡然地持续着动作。



结果剥了五枚之后，对方还是不说。



「你还真是顽固。已经没有指甲可剥了唉。」



我轻佻地说道。男人虽然瞪着我，脸上却出现了一丝放松的表情。



现在没时间在这边拖拖拉拉，但事态却可能会变成长期抗战。



我故意叹了口气后，男人扬起了嘴角。尽管扬起的角度并不明显，却能感受到一股胜利感。



「没办法，只能进行第二轮了。」



「啊……？……！？啊啊啊啊啊！？」



我可不打算如此作罢。



宣告要进行第二轮的我，开始将对方的指骨折断。拧住、向上扭。手指变形的同时，不断发出声响。



……拷问的重点，就是要让对方认为「永远不会结束」。



虽然绝不会死，但结束犹如地狱一般漫长的时刻之后，紧接着又是下一轮。



「啊……啊……！」



男人只能一直呻吟。也是。换我来承受，应该也会不禁发出声音吧。



不过眼下的问题在于要让对方吐露情报，慢吞吞的可不合我意。



「虽然有点迟了，但我告诉你，这就是拷问。如果你不松口，我就对左手做一样的事，结束之后，离开手部，对手臂动作。接着从下方下手。从脚趾尖，到眼睛及耳朵，每一处都不放过。若只有你还不够，我会对倒在那里的两人做一样的事。」



我犹如窃窃私语、教诲般地说着，并持续动作。男人的表情中那股微微的胜利感已经消失了。



只剩下恐惧。



「您刚刚说了信仰心吧？拥有能够一心一意、宁愿牺牲也要保护的心灵归依，真是美好的事呢。」



我吐了一口气，以温柔的语气说道。



「人家很温柔的，所以在开始前给您一个建议吧。即使您撑到了最后，但能保证其他两人也会殉教吗？既然如此，不如趁还能治疗之前，把事情招出来，这样对我们俩都有好处。」



我像是在煽动对方般说了下去。而在我暗示对方接下来可能发生无法治愈的状况之后，对方的脸色一片苍白。



可以让对方准确瞭解我想说的，比什么都重要。不过我之所以要让男人脸色发青，可能也是在对他指出退路。



鞭子后的糖果想必相当甜美吧。虽然我不晓得对方所说的「神之走狗」是怎样的存在，但我现在看起来应该跟恶魔差不多。



「那么，人家想问，克蕾特公主现在究竟在哪儿呢？」



男人的表情已经不觉得自己会赢了。大概是因为「殉教即为胜利」这项条件遭到撼动了吧。



──即使自己保密到底，但不知道其他两人能否做到。想反驳所谓的「借口」其实相当困难。



他似乎打算说些什么，但又阖上嘴。就在他重复这样的动作两次之后，我将手伸向男人的中指。



「我、我知道了！我说、就是了……」



男人似乎完全屈服了。不是手指，而是心灵。



「听……听说昨天，他们抓到了克尔昂公主。但她现在似乎不在这里，而是被送到了我们的『仓库』……现在应该仍受到拘禁吧。」



问都不用问，仓库应该就是指管控药物的地方吧。



她可能找到了更加核心的家伙，却跌了一跤。



可恶，真是麻烦。我在心中咋舌。



「她现在怎么样了？平安无事吗？」



到了这个地步，我已经不需要继续动摇对方。我恢复原本的语调，简短问道。



「虽然不是完全没受伤，但应该没事……他们似乎因为立场，不知道要怎么处理对方。之后会怎么样，我不晓得。」



克蕾特如今是否平安是现在的重点。即便目前平安无事，可听完男人的话之后，感觉还无法放心。



他们最后有和克尔昂敌对的打算吗？若是这样，他们很可能是意外棘手的敌人。



「切……算了，最后一个问题，告诉我仓库的位置。」



虽然想问的事堆积如山，但目前不是能慢慢质问的时候。



得快点问出克蕾特的所在位置，结束这里的事。



关于这群人的目的，之后慢慢来就行。



「在镇上西边的石造仓库……标志是长角的蛇神印……」



我向毫无抵抗意图的男人探询位置后，对方很干脆地吐露了情报。



只要知道这些就够了。



然而，我很在意对方话语中补足的标志，因此我将男人翻了过来。



长角的蛇。说起来，昨天我看见的连帽男，他戴的坠饰，纹章上是否就画着蛇呢？



「怎、怎么了？」



为了确认，我将男人的身体朝上。不出所料，他的脖子上挂着一个坠饰。



而上面画的是长角的蛇──用男人的话来说，就是蛇神。



此外，考虑到对方说过的信仰心，我想这应该就是男人信仰的神吧。



「迪亚•米尔斯……」



「什么……你竟然知道我等神明的名讳……！？」



我无意识低语的名字，让男人出现激烈的反应。



目睹这个反应，我毫不掩饰地露出不悦的表情。



呿，事情比我想像的还要有烟硝味。



「已经没你的事了。稍微睡一下吧。」



「等、等等！为什么你！？」



我赏了男人会让下巴震动的一拳，让对方闭嘴。



「米莲大人……？」



接着扯烂绳子，拿走犹如奖牌一般的吊坠后，缓缓起身。这时阿尔贝尔一脸疑惑地喊了我的名字。



对喔，这家伙也在。



「吓到了吗？」



「不，您的审讯手段实在漂亮，不愧是米莲大人……我好奇的是，您对于男人信仰的宗教所出现的反应。」



我以为这副景象对阿尔贝尔刺激相当大，所以问了他一下。结果对方不但若无其事地回答，甚至还反问我。



对于他的提问，我有些难以答覆。



答案其实很单纯，因为我知道这个宗教。



……然而这个宗教，在如今这时代连影子都没有。所以我回答不了。



不过这群家伙若和先前的历史一样出手的话，我总有一天得面对他们，而且也一定会牵扯到阿尔贝尔。



「你听过『月之诸神』这个名字吗？」



「月之诸神……说来惭愧，我并不晓得……」



「我也是偶然听说的，你不知道也很正常。毕竟这群人不一定就是他们。」



虽然稍微模糊了缘由，但我所说的名字，是在先前历史中的伊尔塔尼亚末期广为流传的名字。



距离他们出现，其实还很久。我甚至不晓得他们现在是否就已经以这个名字自称，也不晓得他们是不是同一个集团。



「我只知道他们崇拜著名为『迪亚•米尔斯』的蛇神──不过从他们的话看来，他们似乎相当憎恨既有的宗教，尤其是伊尔塔尼亚教。他们将其当成邪教憎恨。」



我所说的烟硝味，指的是他们对伊尔塔尼亚教的异常敌视。



他们不但把我这位「斯尔贝利亚毛发」的主人当作「神之走狗」，对待我时甚至像是看到污秽之物一样。从这点来看，他们很有可能是「月之诸神」。



「也就是所谓的邪教团体。尽管还没开始公开行动，但既然会到处散播这种药物，那绝对不是什么正常家伙。」



他们的本质，没错。就是邪教团体。



我不晓得他们会敌视伊尔塔尼亚教，只是因为刚好，还是因为他们的教义有这样的要素？



我从未和这个邪教团体有所牵扯，所以不晓得详细状况。不过他们总是私下说些好听话，因此短时间就渗入了有着末日思想的民众之中。



此外，在伊尔塔尼亚末期，会针对米莲口吐血腥话语的人，大多也是这群家伙的同伙。



「特别敌视伊尔塔尼亚教，是吗……也就是说，他们之所以卖药给学生，是因为我们吗？」



「我不晓得。毕竟不知道他们是否就是这群人……可恶，应该再多问一下的。」



既然都进行审问了，那应该再多问几个问题才对──即便这么想，但毕竟我的目的是克蕾特。



现在不是深入讨论这件事的时候。



「走吧。这群人是不是这样的存在，等到确认克蕾特平安无事之后再讨论也不迟。」



「是，瞭解了。」



然而，在先前的历史及未来将会出现的药物和宗教，竟然已经在这个时代蠢蠢欲动，令人毛骨悚然。



……不过无所谓。像这种阻碍，毋须斤斤计较，直接打倒前进就是了。这就是我这轮人生的目标。



反正事情不可能安稳了结。既然如此，就借着这件事，试试看我身上所拥有的力量吧。



我默默地、紧紧地握住画着长角之蛇的徽章。



细小的手指掐住金属物体。这次，我的目标是获得连神都阻挡不了的力量。



松开手指，我抛开徽章。



希望克蕾特平安无事。别让我感受到自己无能为力啊。



纵然不打算向神明祈求，还是希望朋友平安无事。我就这样离开了这群男人的据点。