传膳的婢女依次将菜品端到评委席前，今日的主裁判，自然是负责皇宫宴会的礼部了。

  由于这这种主理权比赛也算不上什么大事，礼部尚书并未前来，而是派了一位礼部侍郎曹大人坐镇。

  这位曹大人留着络腮胡子威风的很，看起来就是个不好相与的。

  最初上的菜肴皆是大酒楼出品，尤其麒麟轩的大厨手艺卓绝，愣是将猪肉香菇这简单菜式弄成了精美绝伦的雕花工艺品。

  曹大人开始时面无表情，可吃着吃着，他显出乏味神色。就算卖相再好看，吃起来也多是些清淡的口味，说不上难吃，也不能好吃到哪里去。

  碧玺原本紧张的站在角落观察，她看曹大人虽然没什么情绪但那眼角总是瞟向桌面上的辣椒罐子，猛地，她明白了什么。

  这位大人喜欢吃辣？

  趁着自己的炒饭还没轮到，碧玺想挖点辣椒酱拌进炒饭里。哪知紧张之下，手腕一抖，碧玺没控制好力度，满勺的酱料全都糊到了上面！

  勺子急忙递出，碧玺刚想捞回来部分酱料，哪知传菜的侍婢已经过来端走了盘子。

  碧玺简直跳舞台的心都有了。

  夫人啊夫人，碧玺对不起你！

  看来这比赛是输定了。

  台下的人群逐渐安静起来，大家看着那盘炒饭，似乎都在等好戏开锣。

  这等杂食，怎能上得了四品官员的眼？第一楼这下怕是要闯祸了。

  果然，曹大人看到面前盘子里一堆米饭扣了满满的红辣椒，一时没了动静。

  百姓们都窃窃私语起来，侍郎大人恐怕要发怒啊！

  碧玺心想，完了，万一礼部侍郎不愿品尝，直接免去第一楼参赛的资格可怎么办？这才第一关!

  那传菜的侍婢看着曹大人未动筷，心想这是菜品不好的意思?

  侍婢立刻俯身问道：“大人，您看这菜，是不妥了?”

  这一开口询问，台下的看客又是一阵骚动!

  “筷子不便食用，给本官拿个汤匙来。”

  侍婢讪讪退下，有转机？

  曹大人低头辨认着眼前是何东西，一丝若有若无的香味开始浮动，想着先尝一口，第一楼若是胆敢戏弄本官再和她算账!

  汤匙送到，曹大人稍显迟疑的对眼前这盘米饭下了手，一勺炒饭混有半数辣酱被放入口中。

  给官员们吃的，厨师自是不敢提前品尝的，碧玺自己也拿不准这依葫芦画瓢的炒饭到底味道如何。

  气氛瞬间紧张起来，几百人所在的空旷之处突然静得出奇。

  所有视线都集中在曹大人咀嚼的嘴上。

  然而此时的曹大人只觉得一阵难以描述的感受打开了自己的味蕾，肉香伴着辣酱香气，这滋味简直令他几乎欲罢不能，他只想再来一大勺满足自己。

  一勺一勺又一勺，众人看到这样的情景，不禁望着盘子里的炒饭咽了口口水。

  到底是何种美味？

  碧玺终于微微呼出口大气，只是她盯着那红红的辣椒酱，忍不住问道：“大人，不会很辣吗？”

  曹大人面不改色继续吃下最后几口，而其他酒楼的厨师们已经惊得快要掉了下巴。