“这两人在合开买卖前是对很好的朋友，交情也不错。可自打一起开了买卖，就时常产生龃龉，三不五时就吵架，你不服我，我不服你。周山想退股，胡有金乐见其成。但他刚置了田地，拿不出那么多银子，就跟周山说，请他再走最后一笔镖。等自家地里的庄稼收上来，就卖了田地买下他手里的股份。周山念及多年兄弟情份，一口答应。”

  小四给他倒酒，“那后来呢？”

  “最后一趟镖是个大主顾，当时盐俭县大名鼎鼎的蔡员外刚刚搭上九千岁的路子，要给九千岁送寿礼，保的镖价值高达十万贯的白玉观音像，足有半人高，名家巧匠雕刻，十分贵重。我们镖局的镖师除了胡有金出发前病倒了，其余镖师都出动了。一路上，我们小心谨慎，不敢惹事。却不想，半路还是出事了。镖师们中了店家的蒙汗药，醒来后，镖被人偷了。”

  接下来的事情，其实也不难猜，小四好一阵沉默。

  “蔡员外好不容易搭上九千岁的路子，镖被人劫走，自然很生气。九千岁将周家全家下了狱，锦衣卫从周家卧房里将镖抽了出来。九千岁大发雷霆，下令将周家满门抄斩。”

  小四猛然一惊，腾得站起来，“你的意思是说周家有可能是被胡有金栽赃陷害？”

  那镖师左右看了看，“既然胡家已经落败，胡有金也死了，我们也就不帮着隐瞒了。大家事后都想过，这镖太贵重，我们半道上曾经打开过，镖好好的在箱子里。怎么可能一眨眼就出现在周家呢？周家除了周山习武，剩下的可都是种地的良田，大字不识一个，连路都不认得。他们怎么可能是帮手。反倒是那胡有金很有嫌疑，平日身强体健，壮得跟铁牛似的。偏偏走镖前一夜，他病了，一副快要死的模样。这事太蹊跷了。”

  其余几个镖师也跟着一块附和。

  有个镖师也将自己的怀疑说了，“对。胡有金确实有嫌疑，我那时候，刚续弦。浑家年纪小，头一回碰到走镖，整日担惊受怕，每日都要到镖局看我有没有回来。据她所说，自打我走后，镖局的大门一直关着。我娘见她茶饭不思，就去他家找，他娘子说他走亲戚去了。他骗鬼呢，胡有金连个兄弟都没有，唯一的妹妹也是嫁到江宁府。他怎么可能独自去江宁府走亲戚？也不怕被豺狼叼了。”

  这几个镖师瞧着很粗矿，没想到脑子不笨。居然能说出这么多道道来。

  “那你们后来有没有问过他？”

  其中有个镖师举手，“能不问嘛。老子差点从鬼门关走了一趟。不问那还是男人嘛。有一回，我请他到家吃酒，特地拿了烈酒出来招待他，将他灌醉，问了大概。他没承认也没否认，但是笑得很诡异，我瞧着十有八九就是他。”

  其他镖师还是头一回听说这事，“哎，李三，这事你怎么从来没说过？”

  “说什么？他又没承认。咱们在他手底下干着，你还能拿他怎样？”

  镖师齐齐摇头。是啊，就算知道又能怎样，他们拿他也没法子。

  更何况周家可是九千岁下令杀的，他们升斗小民哪是他的对手。

  就在这时，长随走过来，附手在小四耳边说了一句，小四朝老二使了个眼色，“大家继续吃，我出去一趟，失陪了。”

  老二站起来，“我来敬大家一杯。”

  其他人立刻回敬过去，“师爷真是太客气了。”

  小四下了楼，到了一楼雅间，彭继宗在里面等候多时。

  小四让长随将门关上，“可是有事？”

  彭继宗也不废话，“大人，你不是让我这几个月一直跟踪宋升吗？前几个月，他每天早上吃完早饭就待在四海赌坊，一直到子时方归。两餐皆是在赌坊吃的。平日里既不上街也不游玩，日子过得极为规律。不过今天早上他接到一封信，就没去四海赌坊，一直在家待着。”

  小四拧着眉，“你可知是什么人的信？”

  “那信不是经过驿馆的人寄的，倒像是他的手下。”彭继宗摇头，心里也很遗憾。

  小四有些失望，却也没太纠结，“现在还有人盯着他吗？”

  彭继宗点头，“我让我我几个兄弟分别在前后门继续盯着了。”

  正说着话，有人从外面敲门。

  长随打开房门一瞧，是彭小六。

  原先的囚衣已经换成了青布短打，整个人神采奕奕。

  彭小六进来先冲小四拱手行礼，“县令大人，刚刚宋升从后门乘轿子离开了。现在正在清风楼等人。”

  等人？小四泛起嘀咕，“他等什么人呢？”

  这话不好猜。大家谁也没有回话。

  小四捏着手里的扇柄，之前他让刘员外将赌坊上下下搜过一遍，胡宝山不在赌坊。

  他也在曾下过搜查令，宋升家里也没人。他这人对手下威严有余，亲近不足。想必他也不会把这么重要的人藏到手下家里。

  那他到底将胡宝山藏到哪里了呢？

  小四猜不透，只好用笨法子，吩咐彭继宗和彭小六，“你俩先去趟清风楼，让胡掌柜给你们在隔壁开一间，听听宋升在等什么人，说了什么话，到底要干什么。”

  彭继宗拱手，“好！”

  两人领命而去，小四回了二楼，跟大家推杯换盏，热热闹闹吃了一回酒席，方才回了县衙。

  第96章

  艳阳高照，整个盐俭县都被烈日无情地炙烤着，往常热闹非常的街道此时却是稀稀拉拉，偶尔有几个小二穿梭其间，汗水浸湿了他们的衣衫，他们却不知疲倦，随手抹了下额头又继续为客人忙碌。

  此时正是饭点，最热闹的酒楼莫过于顾家饭馆和清风楼。

  顾家饭馆自不必说，开业只才两年，就火爆全县，生意好到不行。

  而清风楼因有祖传佳酿--秋露白，依旧高朋满座，生意昌盛。

  胡掌柜站在柜台后面，时不时看向二楼雅间，他旁边的彭小六换上小二特有的粗布灰衣，装模作样地帮他算账。

  彭小六等着心焦，压低声音咕哝一声，“这人怎么还没来啊？”

  胡掌柜淡淡一笑，“再等等。总会来的。”

  彭小六点点头，就在这时有个客人朝他喊了一嗓子，“小二！”

  彭小六没有注意到客人，他的心神全部集中在门口了。

  客人喊了两嗓子，彭小六都没听到，胡掌柜侧头看见，忙绕开彭小六走了过来，“客人有何吩咐？”