“逆子，朕怜你自小体弱，自问待你亲善，不想你却反噬于朕，谋朝篡位，逆子你可知罪？”

  坐在辇舆中的女皇面沉如水，目光凌厉。这半年的幽禁，仿佛并未消磨掉她往日的气神。

  姬弗贺浑身抖如筛糠，叮一声，手上的剑落在了平滑如镜的乌砖之上，慢慢地跪了下去。

  “母亲，求母亲怜惜孩儿……”

  姬弗贺一跪到地，呜咽不止，抬起头时，已是泪湿满面，跪行着朝女皇爬了过来，直到她的脚下，伏地痛哭，“母亲，孩儿和皇兄皇妹一样，都是父皇的骨血，为何偏偏孩儿却命定不寿？孩儿不甘心，这才放手一搏。一世本就苦薄，冉不亲历这人间至高的滋味，孩儿就是死了也不甘心。孩儿如今知罪了，求母亲饶我……”

  “你这逆子，你反噬朕，朕尚可饶你，只你有两桩罪，却决不能姑息。一是手足相残，二是通敌叛国。朕若因了母子之心饶了你，有何面目去见天下之人？”

  女皇神情沉郁，说到最后，凌厉之意，已是溢于言表。

  姬弗贺痛哭流涕，又跪行到边上立着的昌平身边，伸手抓住她的裙裾，哀求道：

  “昌平，母亲自小就最疼你，求你代二哥哥向母亲求情……”

  昌平低头看他，叹了口气：“二皇兄，若是寻常之罪，不用我求，母亲自然也会饶你。”

  姬弗贺松脱了手，慢慢站了起来，眼中一道精芒一闪而过。步效远一直望着他二人，突感不妙，抢身向前，却已是迟了一步，见姬弗贺竟从袍服之下突然抽出一把短刃，一下已是抵在了昌平脖颈之上，人也转到了她身后，牢牢架住。

  这一变故，却是出人意料，女皇大惊，怒道：“孽子，你做什么！”

  姬弗贺阴沉着脸，一手勒住昌平，一手的刀架在她脖颈上，拖着她强行朝殿外退去，嘶声叫道：“都让开，谁敢靠近，我就和她同归于尽！”

  两边卫士不敢阻拦，纷纷让退，步效远怒吼一声，追上了两步，却见姬弗贺大笑道：“步驸马，你再上前一步，我的刀可就不认人了。”

  步效远双目睚眦欲裂，却是硬生生停了脚步，眼睁睁看着昌平被他拖行倒退着出了太和殿，直到背靠在甬道边的一座白石狮像之上。

  “逆子，你若敢伤昌平一分，朕必将你”

  女皇猛地站了起来，腿一软，却是又无力地跌坐了回去，声音颤抖，极是惶急。

  姬弗贺哈哈大笑起来，“陛下，你要将我如何？以我之命换你女儿之命，又有何憾？就是你，从今往后只怕也永远无法站立，不止你的腿，慢慢地你的人也会软下去，直到最后，除了你的眼睛还能动，你的全身都将软成一滩烂泥！陛下，我其实不该称你母亲，我的母亲是宫中的兰妃，当年因为得我父皇的宠，在生我的时候被你害死的兰妃！父皇逼你用你的亲生儿子立下毒誓不许加害于我，我这才成了你的儿子，受你抚养。陛下，我为什么生来不寿？都是我亲身母亲在生我时被你残害所致的！你以为我会永远被你蒙在鼓里？你错了。这么多年，我隐忍了下来，为的就是有一天能拿回属于我的一切！我本来已经成功了，只是天不助我，有能奈何！我死就死了，有你的宝贝女儿随我一道死，又有何憾？留下你，等你全身动弹不得躺那里像一堆烂泥的时候，你括着还不如我这样死去！”

  姬弗贺目露凶光，状似疯狂。

  女皇面色铁青，大口喘息着，却是说不出话来。

  步效远靠近了些，目光掠过并无惧色的昌平，两人四目瞬间交错而过。

  “姬弗贺，你要如何，都随你就是，这里的人，绝不敢伤你一寸，你也不要伤了她。”

  他凝视着姬弗贺，慢慢说道。

  姬弗贺戒备地盯着他，冷笑了起来。

  “步效远，你不过一个低贱的屠户出身，却也靠了裙带攀上皇家，享受着这天下无与伦比的荣耀，你不配与我站着说话，你给我跪下！”