他抿唇：“五十六首。”

  顾燕时低着头，没再说话。

  苏曜信步走向膳桌，不急着坐，双手撑着桌面，笑吟吟望着她：“母妃最好能想些别的法子还债才好。否则——”他语调拉长，“这利息不等人啊。”

  顾燕时纤瘦的肩头禁不住地打了个寒颤。

  他这样的神情，让她觉得似曾相识。

  在她去教坊求那叫江德阳的老太监的时候，江德阳也是这样的神情。只是苏曜才刚到弱冠之年，又生得俊美无俦，便让她没有那么反胃罢了。

  这是如出一辙的，看猎物般的欲念。

  顾燕时垂眸行至桌边，安静落座。苏曜好似也无所谓她是否作答，低笑一声，便也坐下。

  一顿饭用得沉默之至，顾燕时尽量不抬眼看他，只盯着近处的几道菜吃，却仍能明晰地感觉到他的视线在她面上划来扫去，愈发地不做遮掩。

  她无声地吃菜，面上波澜不惊，心下惊意难平。

  她心里知道，人在宫里却不懂得顺应九五之尊的心意，是很傻的。

  况且在这样的步步相逼之下，怕也并没有什么她不顺应的余地。

  ——难不成等利息滚到一万两，她真要交出太嫔的位子出宫去么？

  到时她能去哪儿？

  牢中的父亲又当怎么办？

  放下筷子的时候，她终于看了苏曜一眼。

  苏曜也正看她，他眼角本就上挑，像狐狸，眯眼含笑的时候更会透出几许阴恻恻的邪意。

  “朕有朝务要忙，母妃自行午睡吧。”他含着那份笑，气定神闲地起身往外走。

  “我不睡了……”顾燕时立即道。

  他驻足，转过头，好似早料到她会这样说，勾了下唇角：“是嫌朕昨日搅扰了母妃？”

  “没有。”顾燕时摇头，也起身向外走去，“今日不想睡罢了。”

  她心里乱，睡也睡不着。

  途经他身边，她没停，先他一步迈出寝殿殿门。

  “母妃是在生嫣太嫔的气吗？”他懒洋洋的问她。

  这副口吻像是故意的。他好像明知与嫣太嫔无关，却硬要拉嫣太嫔来说事。

  “别生气啊。”苏曜姿态散漫地跟着她步入内殿，“母妃若不喜欢她，朕过些日子打发她走。”

  “……不必。”顾燕时转过脸，打量着他的脸色，一字字地说，“先帝在时她就身在嫔位，是陛下正经的长辈，陛下不能打发她走的。”

  “嘿嘿。”他咧嘴低笑，“但朕也不喜欢她。”

  顾燕时微滞，想起惨死的岚妃，不敢再多劝。

  苏曜行至御案前落座，手指轻敲两下案面：“朕想听《十面埋伏》。”

  顾燕时薄唇紧抿，行至侧旁落座，依言弹奏起来。

  有那么一瞬，她觉得他点这首曲子是在讥嘲她。

  她现下就正处在“十面埋伏”之中，却还在毫无意义地强撑。

  心乱如麻间，一下午反倒过得极快。苏曜如前两日一样，在某一首曲子终了时忽而开口说：“不听了。”

  接着就告诉她：“一百二十二首。”

  他边说边悠然抱臂：“两千五百二十八两，减一百二十二两，还余两千四百零六两。计息二百四十两，母妃目下欠朕二千六百四十六两银。”

  忙了一整日，又多欠了一百二十余两。

  顾燕时心弦愈沉。

  苏曜淡泊含笑的样子，端然就是在欣赏她的垂死挣扎。

  她抱着琵琶，不声不响地向外走去。

  几日来已渐渐熟悉的紫宸殿好似突然变得特别大，大得让她心里发空，每一步都走得艰难。

  临近内外殿间的殿门的时候，旁边多枝灯的光火一晃，刺目的光辉好似忽而扎中了什么。

  顾燕时猛地回身，疾步向苏曜走去。

  苏曜眸光微凝：“母妃还有事？”

  “我……”她的嗓中莫名干涩，声音变得低哑。

  咬了咬唇，她不敢当众说那些话，目光左右一扫，苏曜浅怔，会意。

  “都退下。”他启唇，侍立四周的宫人们犹如潮水般急速往外退去。顾燕时垂眸静等，直至殿门关合的声音微不可寻地一响，她才复又抬起眼睛。

  一双明眸，清澈美好。

  她望着他，一字字地问：“陛下一直很讨厌嫣太嫔？”