──一段幸福的关系，归根究底都是来自彼此之间的爱，无论是爱情、友情、亲情也是这样。

  但是，当遇上各样的烦恼时，有时候爱就会动摇，一旦有所稀释，「幸福」这两个字亦变成疑问。

  每一次我稍作歇息的时候，都会走出露台，聆听一下周围的烦恼声音。

  不同的人会有不同的遭遇，被不同的烦恼所困扰。就算是我居住的唐楼区──远离那些瞬息万变的金融中心也好，亦不例外。

  譬如说，楼下茶餐厅的夥计和客人争执、杂货店老板一边听着收音机的新闻广播一边咒骂、携带购物袋的大妈们谈论是非。

  人人都一定有烦恼的声音，我也是这样。

  而你又是哪一种？

  生活在那种压力之下又过得如何？

  ※

  受老爸的委托，一大早我便外出到附近的饼屋买面包。以前没什么能帮得上忙，现在当一下跑腿也无妨。

  回家并放好干粮后，我赶紧收拾背囊上学。

  嚓。

  关上房门的声响十分难听，残旧生锈的门铰发出刺耳的磨擦。

  我稍微调整背在单肩上的背囊，再打量一下门子。这才发现木门的底部开始破损，露出了一道隙缝。

  真烦人，如果找人更换又要花钱。

  「子健！要上出门了？赶快当白老鼠，试试买回来的面包吧！」

  一踏出简陋的客厅，穿着印有中国龙标志背心的老爸一边以口哨吹奏粤曲，一边大声呼喝。他豪迈地架着双臂打开报纸看，其中一只脚甚至踩在椅上，相当有气势。

  老爸这称呼都是他吩咐我这样叫。

  「你不用工作吗？」

  我极度平淡地询问。

  他的职业是食品批发的送货司机，理应在凌晨时分便出门。然而老爸只是兼职员工，因为以前长期从事劳动工作的关系，以致他被劳损缠身，现在工作一天便要休息数天。

  「今天请假喔！因为要跟合夥的伙伴商量店铺的选址。」

  「你们还打算经营药房生意吗？」

  「什么『还』？我可是你的老爸，别瞧不起我。而且身体这样的状况，也得找另一份收入稳定的工才行！」

  我的脸色沉了一沉。

  接着老爸蹙起粗眉，摆出困惑的样子看向我的房门。

  「话说，你干嘛又把房门关上？不要做些跟以前一样的自闭举动吧！」

  我微微抿嘴，然后别过头调整心情。

  「我觉得自己该是时候有私人空间。」

  「很好！这样的回答不错！散发着渴望独当一面的男儿气息，真不愧是我儿。」

  「这当然，我早已是成人。」

  没有胡扯，若果以年龄而言的确是。

  在角落位置有张残旧的桌子，上面堆放很多武打漫画书。成为武林中的铁汉是他儿时的宏愿，现在偶尔也会听见他挂在嘴边。

  「但子健说得对！这个家非常狭窄，不花点功夫的话，真的没有私隐。」

  「我并没有话中有话。」

  「哈！居然能挑出这句中的谬误，看来我儿真是长大了，不像以前的龟缩！」

  老爸的说话向来就是取悦自己，没有考虑别人的感受，真是烦。

  我若无其事地跨过客厅中的杂物，走到门口旁边的鞋柜。

  「那些合夥的人会否骗你的？小心点。」

  此时，正在沉浸于肥皂剧的妈妈忍不住问。这方面也是我担心的。

  不知为何她总是把声量调至吓死人，这样子度过主妇的时光格外享受？

  她是百货公司的销售员，衣着较老爸端正得体一点──

  「不会啦！他们都是我的旧交。不扯这些，这档子相信比以前赚得更多，到时可能有很多女人接近我，你妈要担心噜！」

  「我很差吗？！要去泡第二个？」

  ──妈妈的怒吼立即飙了过去。她能一下子就把得体的形象毁了，所以不能得罪她。

  与此同时，她很容易受外界的影响。

  两人接下来展开激烈的打情骂俏，我只好从枪林弹雨的气氛中逃到门口，伸手握住门柄。

  「等一下，子健。」

  「有什么事？」

  妈妈忽然叫住我，并靠近我这一边。

  「我想问一问，现在你读的不是大学吗？」

  「啊？」

  「隔邻家具部的同事已告诉我，那不算是正式的大学学位，是什么回事？」

  「那是次一等的专上学院而已呀！妈咪！」老爸在客厅另一边揶揄着，妈妈马上喝止他别出声。虽然她望着我的是平淡眼神，不过却给予我某种拷问囚犯的压力。

  有时候，我担心有一天被她抓住这点唠叨。

  我感到胸口十分纳闷，深深地叹了一下。

  「从报名期截止前十多天，我就已说明得很清楚，当时老爸都在场。」

  「我真的分辨不到。」

  「哈哈，妈咪真是傻得可爱！」

  当时我和妈妈根本没理会老爸的捣蛋。

  「──尽力而为要上到大学啊。像影音部同事的儿子当上律师后，前途一片光明，有美好的居住环境，每一年喜欢到哪里旅行也可以。」

  「......」

  沉寂了足足三秒。

  我瞄了瞄正在播放肥皂剧的电视，尝试模仿里面上班族的殷勤笑容。

  「我明白了。」

  十分理解，不用强调，正因这样我才再踏出这扇门。在心里如此念念后，我头也不回便转身打开门。

  ※

  即使过了立秋，太阳仍炽热得让人汗流浃背。

  演讲厅门外的走廓挤满了准备上堂的学生，使得这空间更加闷热。我走在人群中时隐隐约约听见有人谈着放学后去哪里玩，有人则热烈讨论某款着名的消除宝珠游戏，气氛相当松懈。

  我好不容易才找到两个同学。

  这两人既是同班，又是必须跟我一起完成一份学年分数比例最高的毕业研习题。

  换言之，即是同生共死的夥伴。

  其中一个男学生的身材较胖大、头发凌乱，宽松的衣着让人联想「不羁」两个字，这人叫做老辉。他的腰靠在栏杆，忙于低头看着手机。

  「你在玩什么游戏？」

  「嗨！这款已经盛行五年的策略游戏，你该不会不知道吧？」

  一看到我出现，老辉就一脸爽朗地打招呼。

  「都有曾听过的，不过真的那么好玩吗？」

  「哎呀，子健你的见识太少了。除了读书之外应该也放松一下。」

  其实这句话听起来挺中肯。我沉思了一下。

  「话说我们班的其他人在哪里？」

  「大多数都跷课了。」

  站在老辉身旁的男学生代他回答，因为老辉已开始疯狂地戳手机。大概是在打关卡头目吧。

  另一个人叫做阿伟，他的个子较矮，戴着绅士帽和没有花巧设计的金属框眼镜，给人感觉很沉实。

  「竟然连铁板牛排老师的课也敢跷，真的不怕后果。」

  「听闻由于今天只有一堂，而且恰巧是发生在星期五上，所以他们干脆自制一天的假期，连续放三天假好了。」

  「......年轻真好，可以无忧无虑。」

  「不过呢，我们有接受你的建议没有跷课，我也认同『因为铁板牛排是负责评核我们毕业研习的导师，别要惹他不满』的观点。」

  阿伟像向上司报告一样如实的说明一切。

  「英雄所见略同。」

  我凌空伸出拳头，他见状也握起手跟我击拳。

  「啊，对了！阿伟，我想到今天的笑话是什么。」

  「是什么呢？」

  今天的？老辉在说什么？

  「我们班的人都躲在家中睡觉，这样能节省电力又降低身体的能量消耗，减少粮食需求。」

  「那又怎样？」

  阿伟继续问下去。我和他一同看着老辉露出得意洋洋的样子。

  「能为保育作出伟大的贡献喔！」

  「这是哪门子的歪理。」

  我忍不住开口反驳。老辉皱起眉头的放声：「这些细节不用认真啦！」然后伸手在恤衫里搔了搔肚腩。

  「那你用不用发布在群组上。」

  被阿伟一提醒，老辉立即挂掉游戏，回到桌面开启一个泛用性最高的社交讯息程式。

  「也好，现在就发送吧！」

  「你们是指什么群组？」

  不可能是班群吧，发了如此无聊的笑话搞不好被人赶出群组。

  「是我开的不公开群组，叫做『放轻松同学会』。」

  「开设的目的是什么？」

  「当然是为了放轻松啦！我决定每天都发布一则笑话在这群组上。」

  「目前有多少个成员？」

  「只有我和阿伟。」

  「......谁发的讯息比较多？」

  「只有我。」

  我无奈得完全给不了反应。这种事根本连办家家酒游戏都比不上，他在发什么神经？为什么阿伟会附和？

  如此的组员，真的能共渡毕业研习题此难关吗？

  一想到这儿，我就感到无比头痛。

  「子健要不要也一起加入？」

  「不用了，你们慢慢享受。」

  我斩钉截铁地拒绝。难不成他打算不断邀请其他人？

  「说回正事，我们的毕业研习题仍未决定，差不多该──」

  忽然，背后的人群撞上我的背，打断了我的说话。回头一看，原来是人见人怕的铁板牛排正在大步走向演讲厅大门，塞在门前的学生马上怯了怯的让出一条路。

  这个三十来岁的男人，为什么被人冠上这昵称？

  那是由于他一身的咖啡肤色、深黑的粗眉、老是板着脸的神情，以及没血没泪的性格，极度像个会把人连皮带骨放在锅上生煎的牛魔王。

  后来，从我就座并摆放好笔记为止，坐在山顶位置的学生仍然嘻嘻哈哈的吵个不停。

  我意识到大祸临头。

  「够了没？还要磨磨蹭蹭的浪费多少时间！？」

  铁板牛排的狮吼功从台上飞出来。

  谈话声骤然消失。

  我相信那些学生被铁板牛排狠瞪的一瞬间，可能以为自己会被杀掉。

  「不要以为才刚开学就能颓废！从第一天起，竞争就开始了。之所以你们坐在这些破椅子，无非是高考时未如理想才跑到这鬼地方──换言之就是失败者。」

  整个空间瞬间充斥着令人不舒服的寂静。

  本来有些默默玩着手机和打瞌睡的人，此时有点自暴自弃似的低下头。

  「现在连再次爬上上流的机会也不好好抓紧，将来的只会营营役役的苦恼生计！当然，你们大可以考试时，写些跟自己没差别的垃圾答案，我不会阻止。总之不要影响教学进度！」

  铁板牛排的怒吼回响了好几次。接着他不等待任何回应，或者亦不期待回应，以军训命令式一样的口吻喊：「好，正式上课！」

  「这家伙又来了......真是啰嗦。他肯定也是顾自己的业绩而已，臭屁什么。」

  邻座的老辉低头向我小声地抱怨。

  「......嗯。」

  简短的反应掺杂着我的疑惑。

  两小时的课结束后，老辉两人都声称有事要走。于是，我便独自一人留在学校图书馆内复习。

  大概是开学不久的关系，楼上供人自修的书桌没半个人。

  时间宛如快将跟冰冷的空调一起凝结。

  与此同时，我偶尔回想铁板牛排的那番责骂。

  到底什么才算是活该？

  一直在做些别人认为错的事，是否一定等于他们是咎由自取？

  假如你认同「不知者不罪」的道理，可能也会觉得，对于将来的路迷茫的人，是情有可原的。

  也许老辉和阿伟都是这样。

  ......不过我并不清楚。

  因为我连自己的烦恼也处理不好。

  ※

  直到大约黄昏时分，温习的进度并不太理想，但一整天也没吃饭的空腹感终于降临，还是得暂停一下。

  我只好收拾背囊离开学校。

  并没有目的地，吃什么也可以。

  随心地往新兴住宅区的方向走，穿过铁路站后，再乘搭一道宛如通往天国的阶梯的扶手电梯，下山来到住宅及工业大厦复合区，就能找到较便宜的食肆。

  趁走路时的空档，我打开手机查看一下放在网上拍卖的书籍情况如何......仍没有人投标。

  「咦？」

  当我远离铁路站并越过马路后，就看见路边有间艺术精品店。

  放在橱窗的手工模型都挺精致，唐人街的静态街景栩栩如生，另一边有仿照伦敦式住宅的模型，最高一层则有具以雪糕棍般的木块砌成的摩天轮。作者把那儿日常生活的街景收录下来，一定花了很多心思。

  我慢慢被它们吸引，走到店外继续看。

  奇怪的是，为什么有三个纸皮箱叠在门口旁如此大煞风景？

  随后我下意识想进入店内晃一晃，才刚踏出第一步，门口旁的纸箱突然赋有生命般的动了起来，跟我撞个──

  砰。

  「呀！」

  两个声响几乎重叠了一起。

  整个情景就如冰块撞向几吨的铁块上，刹那间被击碎。我一动也不动，反而三个纸皮箱随即散落一地，而在更后面居然──有个女孩。

  原来撞上我的不只是物件。那女孩被我撞到整个人倒在地上。

  「哎......好痛。」

  女孩幼嫩的声音好像闹别扭般的微微颤抖。

  「抱歉，妳没事？」

  我反射性蹲下来看看对方情况。

  「都掉到哪里去了......？」

  女孩一边喃喃自语一边东张西望，手不停按捺住自己的纤腰。

  「......箱子全部掉在地上了。」

  「我来帮妳拾吧。」

  「耶，不用。」

  女孩斩钉截铁地回答，然后勉力地按住地面站起身子。

  「妳闪到腰了对不对，勉强自己的话搞不好会更严重。」

  我冷静地说着，并擅自走去拾起纸皮箱。虽然这些箱挺大，但扛起来没什么重量，难怪一个女孩能搬得动。

  女孩注视着我把纸皮箱重新叠好的整个过程，起初她的眼神有些错愕，后来似乎平静了点。

  我变成怪兽吗？

  「你打算把它们搬到哪里？」

  「家......走过那道桥后就是。」

  女孩有点胆怯，回避我的视线。我顺着指着的方向望去。

  「桥......」那儿的确有道很长的行人天桥连接着公路，桥底是一片仍然保留原貌的自然河道。

  「那好，我帮妳搬回家。」

  「都说了不用。」

  「如果──」我刻意打断她说话。「待会儿妳真的扭伤了，我就过意不去。而且撞到妳的人是我，由我来承担后果也很合理。」

  不知道是什么理由令她犹疑，或者应该说我不想深究，总之我只说出心里由衷的想法。

  女孩露出些少微妙的表情看我，然后做出吓人的举动──

  「妳在搞什么？」

  女孩忽然从背后拿出卡通人物的面具，并戴上它。

  「你不用理会我。」

  她的声音被面具阻隔，听起来变得模糊。

  我的思绪也被她弄得一塌糊涂。算了，赶忙搬完便走。

  本来这个光景已十分奇怪，但搬东西的过程更加怪异。

  掺杂着海水气味的微风迎面吹来。走到河道上的天桥时候，我已感到不对劲，女孩像个小监督员跟在后面盯着我，至少保持三米距离。

  直到我停下来调整背囊时，意识她亦停下步伐，彷佛一定要跟我保持那段距离。

  我有点不爽，决定再确认一下。

  接着，我故意快步走了一小段路，之后忽然停住脚步，女孩马上如受惊的小猫吓得后退两步，重复试过一次都是这样子，两次、三次、四次......我不玩下去了。

  我终于忍不住转身，纳闷地对她说：

  「妳不用担心，我搬完后就会离开，不会有其他事发生的。」

  说罢，我便迳自继续走下去。

  除了引路的指示，我没有再跟她说话。

  不久后，我看到有个用粉笔写上字的四脚小餐牌，放在路边。

  「就在那里。」

  女孩十分肯定的指向餐牌轻声说道。

  我慢慢走到门旁打量一下。

  这是一间日式餐店，门面没有花巧的霓虹装饰，只有写着「小城之味」的布帘挂在门口上，旁边则有开放式的厨房，以及一排吧台席和实木椅。

  如果客人光顾时，就可以坐着一边吃面一边与老板聊聊，真是满怀日式风味呢。

  抬头一看，连招牌都是亲手用木块钉上去，看样子是小康之家经营的店。

  ......不过再怎样想，也不会想像这地方是家。

  「箱子放在门口。谢谢你。」

  为什么又是门口？女孩出于礼貌的微微点头答谢。她踏上阶级准备进去时，门口的布帘突然敞开──

  「欢迎光临......咦？发生什么事了？」

  ※

  店内的摆设非常朴素，所有放着餐牌的桌子是摺台，让客人坐的也是家中常见的木圆櫈，角落位置则是座地式的暖气机，在调节空气温度。

  「真是太好了！终于有客人来喇~~~我从两点开始就一直发呆，真是无聊！」

  这个年纪多半跟我相约的女子，靠在收银柜旁发牢骚，像是上辈子没曾跟人谈话一样。

  她的俏丽头发束成马尾，绑着印有店名的围裙，眉毛很清秀、鼻梁挺高，相信不用化妆已经会有让人眼前一亮的效果。

  刚才便是这人拨开布帘走出来。反正都来到门口，我就亳不客气地挑在这吃饭，坐在收银柜旁的座位。

  因此，我顺道把纸皮箱搬入店内。

  至于那个女孩，她一进店内就不知窜进哪儿。

  「本来我非──常讨厌餐厅出现满座的情况，但想不到长时间没事做也很难受喔。」

  「不对啊，妳有好好利用这段时间。」

  我以半揶揄的语调说着，并看了看收银柜上那些凌乱的杂志、零食、指甲刀、面膜膏，还有播放着剧集的平板电脑。她来这里干嘛的？

  「......杂志和昨晚下载的剧都看完啦。」

  「小心被老板知道。」

  「呀！说到这点，这就是我选择在这儿做兼职的原因。」

  本来女子还一脸愁眉的歪着头诉苦，此时突然春风满脸地看着我。

  「老板娘为人超好的，她不介意我在空闲时做私事，还叫我把当作自己的家，所以我才能无时无刻欣赏帅哥，太好了！」

  「那要不要尽兴一点？木履就没了，不过拖鞋倒是有双。穿上去后看起来无拘无束之外，还可以模仿『出前一丁』的主人翁来吸引客人。」

  我说着拿起脚下的拖鞋让她看。那么花巧的款式，大概都是她带来的物品。

  「不错的点子唷！可以试试。」

  对方开始自我陶醉地喃喃起来。

  我又瞄了一下那些杂志，封面上的人物是几个着名的男足球员。如果再多一些像她这样的粉丝，搞不好以后比赛时球员也要上半身赤裸。

  我都懒得这么吐槽......

  因为一想起温习的进度，我就极为不安，根本没兴致继续闲聊。

  「对了，可以点餐了没？」

  我暗地里叹了口气，已准备打开背囊拿出笔记。

  「嘻嘻，差点忘记。」

  摇着点餐纸哼唱，这家伙故意用嘻皮笑脸来轻轻带过一切。

  原本以为终于可以得到安宁。怎料，点餐完毕后，女子转身走了一半又掉头回来。

  「咦，你手上的笔记是......难道？」

  「......难道？难道妳是邻班的学生，跟我同系？」

  「可能是唷。」

  「那么，妳知不知道哪位教授跟北极圈有密切关系？」

  「当然知道！那个人就是微生物学的欧吉桑。别人说他的教学方式跟他的发线一样，每年往后退，愈来愈差劲。」

  「bingo。」

  我若无其事地向她竖起拇指。那家伙只有教我这一系，能知道他是非的话肯定是同系的人。

  「看样子你是学霸呢~哪有人一开学就马上拚命。」

  本来我仍能强作镇静，听到这句话时脸色一沉，视线往四周游移一会儿后从某个文件夹掏出一张去年的试卷。

  「妳看看这。」

  「原来如此......六十二分。那你干嘛连吃饭时间都温书呀？」

  「因为，最后一个学期有一科占的学分很多，而现在铁板牛排教的是正是根基，所以非得熟习不可。」

  实情是，不知什么时候开始，我就有种强迫症，是必定要把每天教的内容复习才行。然而我不会如实回答，否则又被视作怪兽。

  「嗯......原来如此，假如不合格又要交重读费，那就不能买化妆品了......唔唔。」

  又要，看来她是重读的惯犯。

  女子鼓起了左边脸庞，用笔戳了戳自己的脸，正在思考着什么。之后她满有干劲拉开正前方的椅子坐下来。

  「你叫......梁子健。」她瞥了瞥试卷上我的名字。「我叫梓婷！以后我跟你一起温书吧？」

  「怎么找邻班的人温习？找自己的同学不是方便得多嘛。」

  「话是这样说，可是我的姊妹都不会读书，常常引诱我逛街购物。况且跟你的话，应该除了温书外就没其他了~可以很专心。」

  「这句听起来话中有话。」

  「嘻嘻，男人别在意琐事。以后你就来拉面店温习，每一次我都可以请客，这样没问题啰？」

  梓婷沾沾自喜的笑了起来，拿着笔指向我，不停凌空地画来画去。她傻笑得挺恐怖。这家伙打算滥用职权。

  「无所谓，到时候可别埋怨我没教懂妳。」

  「那~一言为定了！」

  梓婷轻轻拍我的肩膀一下，之后就飞快地走入厨房。这家伙跟心情低落的我成了强烈对比。

  或许这抉择非常糟糕。感觉那个女人集中力很差，可能会弄低温习效率。不过相比起那个如殓房的学校图书馆，这儿的气氛好很多。

  至少有一点朝气。

  ※

  尽管重复翻阅几次也好，仍然有不明白的地方，让我苦恼得表情皱成一团，低下头深深吸了一口气，希望能舒缓心中的压力。

  ──如果在这儿绊倒，就会再次停下步伐的！

  想到这点，我便急躁得握紧拳头。

  「嗨......你没事吗？」

  我猛然抬头一看，原来先前窜进店里的女孩，不知什么时候跑了出来。

  她更换了一套印有熊宝宝图案的童装衣服，头上的发夹子不见，任由长发自然垂落。

  接着女孩像扛石头一样的把好多东西放在角落位置的餐桌上。乍看之下有墙壁的设计画模板、水彩盒、扫描笔、雕刻版及刀和模型。而且本来那座位放满私人物品，应该是不打算供客人坐。