一座巍峨宽广的三层白色宫殿矗立在路尽头，宫殿正前方有一个完美的圆形人工湖，直径与建筑同宽，周围是连绵不绝的草地和丘陵。

  艾薇塔朝人工湖看去，湖面上黑白天鹅仰颈而游，显得静谧美好，周围的空气温暖舒适，飘着阵阵甜香。

  真会享受，她想。

  有人领他们进入宫殿，过程如此轻松，检查也是草草结束，敷衍程度令艾薇塔咂舌。

  那她之前的担忧和害怕究竟是为了什么？难道这些联邦的走狗竟也尸位素餐？说不定这些人也厌烦了助纣为虐的工作？

  侍者将他们领到一个巨大的房间，让他们在此等候。

  房间靠右的一面墙全部镶嵌着镜子，反射着墙壁和天花板的灯光，把整个房间映得明亮到刺目。

  房间中央有一个巨大的圆形沙发，但没有人坐下，他们沉默地等着，很快几个打扮浮夸的男女拎着皮箱走进来，他们身后还跟着几个侍者，推来几衣架的礼服。

  造型师和化妆师们互相高声谈笑，肆无忌惮地对着艾薇塔他们的身体进行评价，为他们设计妆造、搭配服装。

  艾薇塔去隔间换上礼服，被审视一番又回去更换另一件，心中渐渐放松下来，面对造型师的言语挑剔也能以玩笑回应。

  总算确定好礼服时窗外的天色已经黑透，房间里没有可以查看时间的装置，但中间有人送过茶点让他们垫垫肚子，艾薇塔推测当时的时间大约在晚上七点左右。

  化妆师开始给他们上妆，艾薇塔只差唇部没有修饰，这时房间的门被打开了。

  一个身形高大的男人在一群警卫的簇拥下走了进来，那人穿着联邦军官的制服，身影被几个警卫笼在其间，让人看不清他的样貌。

  警卫们在门口依次排开，将那军官让出来，艾薇塔终于看清了那张脸。

  过去每一次艾薇塔照镜子时，总会产生些微疑惑，她的脸和父亲的照片毫无相似之处，而母亲那边，除了鼻子，她的脸和母亲也找不到更多共同点。

  尤其是她那对深绿色的眼珠，从父亲的家族中找不出一对与之相似的眼睛，也难怪祖母会不喜欢她。

  艾薇塔看着对面的那个男人，他有着和自己弧度相同的下颌和嘴唇，还有那对如出一辙的深绿眼睛。

  只不过男人的那对绿眼睛里没有惊慌和怀疑，只是充满兴味的打量她。

  “居然真有这种巧事。”那男人走到她面前，慢慢露出一个笑来，“我是利奥波德上将，你比照片上更像我。”

  他似乎陷入了回忆，声音也变得几近耳语：“你母亲当年也参加过舞会，我记得她还带了她新婚的丈夫来……啧，那天我玩得很爽。”

  艾薇塔看着这个可能是她父亲的男人，说不上心里是什么感觉，好像空落落的，她渴望了那么多年的父亲，竟是这样一个畜生。

  不是所有真相都需要放到阳光下，艾薇塔想，她是什么人只取决于她的选择。

  “我的父亲是纳图拉尔庄园的贝恩先生。”艾薇塔说，她挺直脊背与他对视。

  他们之前的几句对话声音并不大，在远处的几人只能看到他们嘴唇开阖，但此时艾薇塔故意提高音量说出这句话，好像是在撇清什么。

  “好啊。”沉默片刻，利奥波德上将重新开口，他也提高了音量，“很好。”

  利奥波德上将说完就不再看她，他深绿的眼珠左右观察一圈，目光最后停在了凯茜身上。