我只能叫出她的名字。



心脏彷佛直到前一刻才想起该泵出新血，注入全身各处的活力使指尖阵阵发麻。说不出一句话的我急得缩回窗里，跑到玄关穿上拖鞋冲出走廊，踉跄奔下锈斑斑的楼梯，钻过小巷绕进公寓后头。爱丽丝还在那里等我。我再加把劲赶到她面前，喘得上气不接下气。



近距离仔细看过她的脸后，我才终于放心。因为她害羞地噘著唇别开眼睛，真的是本人。



「是……是怎样，干嘛只是盯著我看啊？说句话来听听嘛。」



她没变，真的什么也没变。从那天后──过了几年啦？她不管怎么看，都看不出哪里不一样，细数过了多少天简直是浪费时间。



「……你怎么都没变？」



不小心就老实说出来了。爱丽丝突然脸红脖子粗地大骂：



「怎么一开口就说这种话啊！」



她摘下草帽凑了过来，近得鼻尖几乎相触：



「给我看清楚，快看！我长高六公分了耶！」



「啊……啊啊，嗯。」



这么说来，当年的她好像只到我的胸前。



「我也是会天天进化，没有当年那么弱不禁风了。我现在能拿著十七吋的笔电到处跑了喔！」



这有什么好骄傲？笔电本来就是设计给人拿著到处跑的啊。



「我也会骑脚踏车了。」



「是喔……这个就……嗯，这个就真的很厉害。」



爱丽丝怀疑地前倾上身，从下方窥视我的脸说：



「你是怎样，从刚才就怪怪的，该不会是一个人关在房里写稿的生活过了太久，忘记怎么说话吧？」



「呃，哪有那么夸张啊。」



她知道我成为小说家啦，真令人高兴。



「……我只是……有太多话想对你说……不知道该从哪里说起而已。」



直白地说出心声后，爱丽丝瞪大了眼，然后害羞地撇开视线：



「这样啊……哼，可以体谅。」



接著小声补充：



「因为我也是这样。」



我眯起眼，重新从头到脚地打量爱丽丝。好担心只要稍一眨眼，她就会跟著热气消失无踪，但她人哪里也没去。



「我有好多事想问你，也有好多话想告诉你，说不定一千零一夜都说不完喔。」



「嗯，我也是。不过总而言之──」



我忍著高涨的感情，吐口气宣泄情绪。现在不是哭的时候。



「我好高兴，你终于回来了。」



爱丽丝转向一边的脸一直红到了耳朵去，并以几乎听不见的细小声音回了点话。没关系，我懂，我也有一样的心情。



「不管啦，现在我有件十万火急的事要先处理！」



突然大吼的爱丽丝吓得我连忙后退。



「我看过你写的小说了。先不管其他细枝末节，你对我和布偶的描述也太草率了吧！」



你看过啦？谢谢你赏脸啊。不对不对，先不谈爱丽丝的部分，布偶才是细枝末节吧？



「你不是刚写完最后一集吗？寄给出版社之前，先把我挑出来的部分改好！」



「……咦？你怎么知道──啊，你骇进我的电脑？」



「那是我应得的权利啊。我可是侦探耶，只靠你一个人的脑袋，怎么可能想得起那种案子的每个细节啊！快带我去你房间！」



爱丽丝说完就抓起我的手，半拖半拉地走向公寓楼梯口。甘甜与苦涩混成一团，填满我心中每个角落。



她还是侦探。



什么也没变，她回来了。



「对了，你房间应该有准备好冷到会头痛的冷气，和冰箱里上打的Dr. Pepper来等我吧！」



我笑著加快脚步与她并行，握起她的手。



我们就这么肩并著肩，踏出第一段路。



在前方等著的，是不曾印下任何足迹的未知沙漠。纵然是能够搜寻全世界的侦探，也无法检视未来，只能靠自己的手脚和血汗将它写下去。那是一条不会通往远方，随热气浮荡的地平线的路。一片没有任何航道，净是一片湛蓝的无垠汪洋。一个尚未沾染真实或谎言，绝望、幸福与现实的雏形──



是我与爱丽丝的故事。



〈完〉