语毕，爱德格真的失礼地抓住冒牌伯爵的头，接着还将头当成物品般左右摇晃，然后似乎确认了什么之后才放开他。



对了，昨晚德瑞莎说过她临死前身旁站着一名男子，他的一只耳朵后面好像戴着类似宝石的东西。



爱德格又瞥了一眼满头雾水的冒牌伯爵。



「你不认为我也有可能是犯人吗？」



「犯人？那是幽灵搞的鬼吧？」



「那你就应该抱着圣经自己保护自己。」



爱德格转过身去，但是冒牌伯爵竟然慌张地绕到爱德格面前，宛如祈祷般地双手合十哀求着他。



「子爵，请你不要见死不救啊。我不过是受人之托才会来到这里，根本不知道会发生这种事。」



「受人之托？」



「是啊，是灵媒撒拉弗托我我才来的，她说为了治愈柯林斯夫人的心病，所以希望我与她女儿的亡灵订婚，灵媒大概是认为，就算她是有钱人家的女儿，也未必能引来大批求婚者吧，反正夫人的亡女灵魂也只会在人世间停留一个星期，因此只要我追求她，与她订婚，让夫人安心之后，就会得到优渥的报酬……」



说到这儿，他赶紧闭上嘴看着莉迪雅。



德瑞莎灵魂只能停留一个星期，虽然莉迪雅也听见了这个消息，但是感到不知所措的反倒是冒牌伯爵。



莉迪雅愣了一下，假装没听到他的话。



「然后呢？接下这项工作的你本名叫什么？」



「我叫帕尔默……因为我最近手头有点紧，所以接下这份工作，之前资助我生活的贵妇人远赴国外去了。」



「换句话说，你的职业是牛郎？」



「算是吧，我对长相颇有自信，而且也懂得讨女性欢心，这对我来说是一份很轻松的工作。」



「竟敢找牛郎来冒充伯爵，真是火上加油！」



虽然爱德格相当气愤，但是莉迪雅确认为满符合爱德格的形象。



真是的，紧张的情绪一下子都跑光了，更何况，被幽灵附身的时间好像只有一个星期，这让莉迪雅放心许多。



但是，她很担心德瑞莎。



她是被悠里西斯杀害的；不仅如此，甚至连灵魂都遭到利用，只能重返人世一个星期，结果连婚约也是一场骗局，事后又会再被赶回冥界。



莉迪雅希望喜欢上爱德格的她能返回死后的世界。



「没错，是灵媒，是那个女人利用幽灵做出这种事的！」



名叫帕尔默的牛郎似乎想起了什么，大声说道：



「子爵，大家一起去把那个女人抓起来质问吧。」



「撒拉弗早就不见了。」



奥斯卡站在大厅入口说道。



「我也正在找她，想要厘清这一切，但从昨天起她就不见人影。」



昨天？那不就是在雷温让她受伤之后吗？



「难道她已经逃离这栋别墅了？」



「但通道不是因为巨浪而无法通行吗？」



「只要冒点险，想穿越也不是不可能吧。」



莉迪雅认为，如果是瑟尔奇的话就绝对办得到，然而，雅美没有理由逃跑，若她打从一开始就受到悠里西斯操控，那么会消失一定也是出自他的命令。



「那跟随灵媒的老婆婆呢？」



「不见了。」



「撒拉弗就算了，年迈的老婆婆有可能穿越危险的海上通道吗？」



帕尔默百思不解。



「说不定她为了不被人发现而躲起来，不过也有可能像两名爵士一样凭空消失。」



爱德格一边听着奥斯卡的话，一边不经意地向摆饰柜靠过去，接着再用手肘顶落画框，大概是故意的吧。



「啊，不好意思。」



他虽然向奥斯卡道歉，却不打算自己去捡，贵族的态度似乎都是如此高傲。



虽然觉得有点受辱，但是奥斯卡还是弯腰捡起画框。



莉迪雅发现爱德格从正上方窥视着奥斯卡后，才明白他这么做的用意。



这是为了确认他的耳后是否有宝石。



低着头的奥斯卡那浅金色的头发滑落至脸颊，露出了耳朵。虽然莉迪雅坐的位置看不清楚，但是爱德格却若无其事地离开奥斯卡，并走近莉迪雅身旁。



「总之，我们都已经无法逃离那个不知名、不知道藏在何处的犯人了，奥斯卡先生，老实说，我无法相信任何人。」



爱德格将手搭在莉迪雅的肩膀上，好像在暗示她要小心，莉迪雅直觉地认为『他』就是犯人。



奥斯卡的耳后戴着德瑞莎所看见的宝石。



难道这名少年就是王子派来的悠里西斯吗？一时之间真令人难以接受，她还以为悠里西斯是个成年男子。



「现在也只能自求多福囉。」



「就这么办，德瑞莎由我来照顾。」



爱德格伸出手扶莉迪雅起身。



「那可不行。」



而奥斯卡挡在门前堵住他们的去路。



「我是德瑞莎的家人。」



他起疑了吗？



「她是我的未婚妻，而且已经获得柯林斯夫人认同。」



「即使你们已经订下婚约，我也无法在结婚前将她交给您。」



莉迪雅焦急不已，她可不想跟王子的手下独处。



「但是我只相信他呀！」



「不准说任性话，莉迪雅。」



奥斯卡微微一笑。



奥斯卡叫她莉迪雅，这代表他已经发现她不是德瑞莎了。



而且奥斯卡也察觉爱德格在注意他，刚才的那句话分明就是在宣告自己就是悠里西斯。



爱德格想要将莉迪雅拉到身后，但是悠里西斯却早一步举起手枪抵住莉迪雅的后脑。



「看到了吧，快把武器丢掉。」



爱德格将手伸入上衣内侧，但是在刹那间犹豫起来。



「如果我说不呢？」



咦？



莉迪雅一时之间以为自己听错了，一般来说，同伴被当成人质时，不是都会听从对方的指示吗？



「那我就杀了这个女的。」



看吧，对方果然会这样说。



「那你就试试看啊，但下一秒钟你也会死喔。」



什、什么意思呀？丢掉武器只会让情况更危险，为了要加深爱德格的痛苦，悠里西斯说不定会在他面前杀害莉迪雅，尽管爱德格也有他的考量，但是莉迪雅根本无暇理会。



耳后传来手枪上膛的声音，莉迪雅不禁屏住呼吸。



他就是杀了德瑞莎的男子，对他来说，要杀掉莉迪雅想必也是不痛不痒，爱德格！你竟然说『那你就试试看啊』，这是什么意思呀！？



悠里西斯与爱德格两人僵持不懂，紧张的气氛持续了好一会儿，正当莉迪雅快要喘不过起来的时候，悠里西斯却打破紧张的气息笑了出来。



「特德，你相当聪明嘛。」



特德。他好像是故意以这个昵称来叫爱德格，但是从爱德格极度嫌恶的反应看来，莉迪雅察觉那可能是王子说话的口吻。



「你的目标是我吧，快放了不相干的人。」



「很好，就是这种感觉，只要您越嫌恶我就越兴奋啊，最终乐章即将展开，为了能够让您在垂死边缘尽情挣扎，她就先寄放在我这里吧。」



他强硬地抓着莉迪雅的手。



这个人好恐怖，才刚产生这种想法，德瑞莎临死前的记忆又浮现在脑海中，全身打着冷颤的莉迪雅陷入恐慌状态。



「放手……不要碰我！你这个杀人魔！」



但是悠里西斯仍紧抓着莉迪雅，并以手枪威胁她，莉迪雅看到在一旁闷不吭声的爱德格感到更加气氛。



要是爱德格有所举动，悠里西斯必定会开枪射击莉迪雅来牵制他，而且为了不让她当场毙命，会先射伤她的手脚。



但是莉迪雅并不懂这些，她再度高声喊叫。



「爱德格，你也一样可恶，不管我发生什么事你都不痛不痒对吧！他杀了我你也无所谓吗？」



「不是的，莉迪雅，我一定会去救妳，所以妳别乱来。」



虽然莉迪雅被捂着嘴无法再继续痛骂爱德格，但是他当真要眼睁睁地看着她被这个恐怖的男子带走吗？莉迪雅越来越无法相信他了。



「我劝您还是别随便许下承诺比较好，不过，若您中意这个女孩，那我至少可以让你们两人共赴黄泉，您要不要来救她呢？」



悠里西斯露出邪恶的笑容，并将莉迪雅拖出房间，她被枪抵住后脑，迫于无奈只好跟着他走。



*



此时，独自前往镇上的雷温办完事后火速返回别墅。



虽然他策马狂奔，总算赶在退潮时来到岛的对岸，但是大海在小镇一带明明就十分平静，到了这里却跟昨天一样狂风怒涛。



因为退潮而现身的狭窄小径不断受到巨浪侵袭，忽隐忽现的模样宛如在与大海搏斗。



不过，现在已经是光线充足的白天，视野比半夜出门时清楚多了。



虽然这么做必定很容易被敌人发现，但是雷温必须赶快回到爱德格身边。



他身上绑着『绯月』的使者交给他的包裹，确认过后，雷温策马前进。



道路的前方有一座向外突出的丘陵，独栋别墅就坐落那里，雷温以其为目标步上那条将海面一分为二的道路，当他走到半途的时候，看见海浪中闪过黑影。



虽然黑影在刹那间看起来很像人类的脸，但是他立刻就知道自己看错了。



是海豹。雷温环顾四周，发现自己被许多海豹团团包围，不对，那不是普通的海豹。



难道是妖精？



虽然雷温是在听了莉迪雅的话之后，才头一次知道瑟尔奇的事，但是雷温感觉到自己体内的精灵怒气冲天，立刻明白盯上自己的并非人类。



如果是海中的妖精，便无法追到陆地上。



他快马加鞭想要赶紧离开。



此时，瑟尔奇们一齐潜入海底，下一秒，汹涌的海浪便朝雷温席卷而来。



无路可逃的雷温被巨浪吞没，卷进大海深处。



即使他试着要浮出海面，但是瑟尔奇们将雷温团团围住，死咬着他不放，还将他往海底拖。



雷温拔出了短剑。



将臂一挥，在感觉到刺中对方的同时，鲜红的血液也在海水中扩散开来，一时之间，瑟尔奇们畏怯地远离了他。



但是，那片鲜红立刻与灰色大海融合为一。



妖精们再度盯上雷温，而且一边游着，一边缩小包围半径。



敌人的数量太多了，况且在水中也无法活动自如。



快要喘不过起来了。



此时，他好像听见有人在喊住手。



「他不是！」



有人从背后扶住雷温的胳膊往上游，刚才包围他的汹涌浪涛已经歇止，雷温毫不费力地浮出海面，一边大口地喘着气，一边迅速地抓住那双救了自己却想悄悄离开的手。



「……姊姊。」



「快往那座山丘游，最好在大浪再度掀起前上岸。」



她似乎已经放弃逃离雷温身边，如此说道。



只要将身体靠在斜坡的凹洞中，再大的风浪都能抵挡得住，而且这里是死角，从别墅看不见这个地方，这个坐在砂地上一动也不动的女人是雅美吗？还是相貌相似的瑟尔奇呢？



「妳说什么东西不是。」



雷温一边脱掉吸饱海水而变重的上衣一边询问。



筋疲力尽的雅美好像不懂雷温的问题，她抬起头来一脸不解，于是雷温又说：



「妳对瑟尔奇说我不是。」



「是的……他们相当愤怒，因为抓走他们的同伴、还残暴地对待他们的人类就在这里。」



「那个人是悠里西斯。」



「是呀，但因为瑟尔奇无法接近他，所以才会认为你是他的同伙而发动攻击。」



「在海里的瑟尔奇不用听从悠里西斯的指示吗？」



「听从命令的是这个屋子里的佣人们，也就是幻化成人类模样的瑟尔奇们，但是海中的瑟尔奇也被利用了，悠里西斯故意激怒他们，而妖精们愤怒地掀起惊涛骇浪，正好让他称心如意。」



倚在岩石上的雅美肩上还插着雷温的小刀。



伤口到现在还血流不止，她的手臂被染成一片红。但是，血一面缓慢流出，一面转变成透明结晶，最后宛如干燥的玻璃碎屑般掉落地面。



由此而知她已经不再是人类，所以她不是姊姊，只是敌人。



因为她身上流的血液已经与雷温毫无关联。



「……如你所见，我已经不是从前的我了。」



雅美好像注意到雷温一直盯着她的伤口看。



「莉迪雅小姐说过，妳是瑟尔奇。」



「真不愧是妖精博士呢。」



「是悠里西斯唆使妳救我的吗？」



雅美懒洋洋地摇了摇头。



「因为我受了伤，所以他吩咐我先暂时躲起来，除此之外，他没有再下任何命令……但他应该打算再次利用我，将爱德格伯爵逼入绝境吧。」



爱德格没有那么容易被感情冲昏头，不过若是为了守护自己必须守护的人，他必然会挺身而出；而雅美对他来说是应当守护的同伴，即使遭到背叛，爱德格却觉得没能及早发现的自己也有责任，雅美毋庸置疑是爱德格信赖的好同伴。



正因如此，敌人才会将雅美视为爱德格的弱点。



雷温感到有些焦躁，于是走到雅美身边。



「为什么已经死去，已经不是人类的妳会回到这里呢？」



「这不是我的本意……不，或许我在内心曾如此盼望吧，若能获得宽恕的话，我渴望能再度跟随爱德格伯爵。」



「爱德格伯爵已经有未婚妻了。」



「雷温，不是那样的，我只是单纯地想服侍他，这也是我最初的期盼。」



「但是妳想要独占爱德格伯爵，所以故意将我们的情报泄露给王子。」



因为，一旦爱德格成为伯爵、稳固了英国贵族的地位，雅美的心愿反而更难实现，她原本想以战友的身分站在最贴近他的位置。



「是的，你说的一点都没错，当时的我已经忘了初衷，我的确对爱德格伯爵有着超越主从关系的非分之想，而王子就是利用这点操控了我的……」



她肩上的伤口不断渗出血来，即使是妖精，只要大量失血也会危及性命吧？不过妖精也会死吗？为什么雅美不拔掉小刀，任由它插在肩上呢？



「雷温，杀了我吧，唯有这么做我才能获得解脱，请你确确实实地杀掉我，不要让我再重返人间，我已经不想再被利用来折磨爱德格伯爵了。」



「现在的妳已经是死者，还能再死一次吗？」



「既然现在的我是人类的模样，就能以人类的方式死去，瑟尔奇一族比起精灵，更近似于人类。」



雷温心想，若想彻底保护爱德格伯爵，她的死或许是必要条件，而且这对雅美来所也是最好的选择吧。



若现在的她与人类无异的话，就有办法让她毫无痛苦地死去。



雷温将手伸向她那毫无防备的白皙劲子。



「请您饶恕她！」



突然出现一个声音打断了雷温，他回过头，看见一名娇小的老婆婆站在那里。



「您是她唯一的弟弟吧，即使她已经不是人类，仍然同样挂念着您呀。」



「妳也是瑟尔奇……？」



「是的，我被夺去皮毛，以人类的姿态被悠里西斯使唤已经很久了，虽然几乎快遗忘了海豹的本性，但我的确是瑟尔奇。」



老婆婆说的轻描淡写，仿佛是在讲别人的事一样，虽然她是悠里西斯的随从，但是很明显地并非自愿。



莉迪雅曾经说过，瑟尔奇无法违抗拥有其皮毛的人类，如同被囚禁的奴隶。



因为雷温与爱德格也曾经被王子囚禁，所以对老婆婆并无怀抱任何敌意，只是竖耳倾听她的话。



「您的姊姊曾经是在海底徘徊的亡者，是悠里西斯命令我们要让她以瑟尔奇的身分重生，以瑟尔奇来说，她还只是个孩子，由我暂代母亲一职。」



「那为何叫我不要杀她？」



「请您站在她的立场替她想想，比起主人与自己，她最想守护的人其实是您呀。」



雷温一时之间无法领悟老婆婆的语中含意。



对他来说，主人爱德格伯爵比任何事物都来得重要，若问他次等重要的事物是什么，雷温大概也只会回答，是对爱德格来说最珍贵、最不可或缺的东西。



因为爱德格想守护的是全部的同伴，因此雷温才倾注全力守护大家；而雅美在他眼中也只是其中一员。



雷温对大家一视同仁，所有人都是信赖爱德格并跟随他的伙伴，不管成员们是否对雷温抱持好感，雷温都愿意与他人互助合作，这也只是因为，爱德格是这个团队的领导人。



然而这位老婆婆却说对雅美而言，雷温比爱德格还重要。



「婆婆……别说了。」



「可是，你们明明是亲姊弟呀。」



姊弟又代表什么呢？只不过是拥有相同的母亲罢了。



但是爱德格曾说：『她是你的姊姊』；他强调的是雷温与雅美之间的亲情关系。



此时雷温想起一个从前开始就抱有的疑惑。



雅美究竟是在何时、以何种方式与王子接触的呢？若她被那个男人探出弱点操纵内心，甚至偷偷地将情报泄漏出去，那么她应该曾经与王子直接见过面才对。



可是，她在逃亡那个期间有离开过爱德格吗？



反复思索，好像只有那么一回。



那次，雷温落入敌人手中。



当时爱德格正在与别的组织抗战，依照过去的经验，雷温知道必须自力脱困。



爱德格认为雷温能够脱困，而且他也明白，需要费心的不单只是雷温一人，而是众多的同伴们。



但是，那次的情况出乎意料得棘手，当时前来搭救雷温的人正是雅美。



雷温虽然是在事后才知道雅美是单独行动的，但是因为事情进行的很顺利，所以应该没有造成什么问题。



他重新思考，为何雅美没有取得爱德格的许可就擅自行动呢？



若爱德格判断雷温无力自救，迟早也会命令其他同伴前来帮忙吧，就算是这样，也还来得及救雷温，不是吗？



但是对雅美来说，比起服从主人的命令，她更觉得应该要先救出雷温。



如果，她是在那时被王子洗脑的话……



雷温的内心从来不曾如此混乱，他只能以事实来推论，无法在思考中加入个人感情，接着他出神地想着，她是自己的『姊姊』吗？



爱德格大概是认为当时时机正好，因此才会对指责雅美是叛徒的雷温特别强调：『她是姊姊』。



爱德格想表达的，是雅美之所以擅自行动，是因为雷温并非一般的伙伴，而是弟弟。



尽管这么做有背叛主人的嫌疑，但是因为她是『姊姊』，所以非去不可。



「雷温，海豹们正在骚动……说不定发生了什么事，快回到爱德格伯爵的身边……」



雅美话才刚说完，雷温便用力抓起她的手臂。



接着，一口气将插在肩膀上的刀拔起。



雅美因痛楚而发出哀号，雷温则背起全身无力的她看着老婆婆。



「要如何治愈瑟尔奇的上伤势呢？」



「只要刀子的持有人将那把让她负伤的刀拔起来，伤就会痊愈，已经不用担心了。」



因此她才无法自行拔掉刀子吗？



「姊姊，妳的生死就交给爱德格伯爵定夺吧。」



雷温为了不让人发现，所以小心翼翼地潜入屋内，然后直奔爱德格身边。



虽然背在身后的雅美在拔出小刀不久之后，伤口就止血了，但是她现在已经精疲力竭。



或许需要一段时间才能恢复体力。



雷温冲入房内却没看到半个人影，当他将雅美抱到沙发上，准备转身去找爱德格的时候，房门便打开了。



爱德格正好回来。



「雷温，你平安无事呀！」



他一看见雷温，立刻流露出安心的笑容。



雷温只有待在爱德格身边时，才能感到自己被当成人类看待，无论是多么危险的使命，和爱德格从雷温身上承担下来的事物相较之下，也是微不足道。



爱德格是雷温体内的凶暴魔物——杀戮精灵唯一顺从的主人，因此爱德格的愿望就是雷温的愿望，而雷温也认为自己只要这样便十分满足。



但是现在，雷温也有一个自己的心愿。



为了表示亲爱之情，爱德格张开双臂走了过来，而雷温则屈膝跪在地上。



「爱德格伯爵，请您原谅姊姊，说不定王子对她的洗脑还没有消除、或许还会造成您的危险，但我会负起全责好好监督她，我也已经做好要随时了结她性命的心理准备，因此，请您无比救她……」



爱德格发现躺在沙发上的雅美。



他一走过去，雅美就试着想要起身。



「雅美，欢迎归队。」



接着，他再度转向雷温，同样将他拥入怀中。



「欢迎归队。」



雷温想起从前他与雅美两人归还时，爱德格也是用同样的方式欢迎他们。



同时，雷温还发现爱德格脸上浮现出不曾有过的僵硬表情，现在似乎不是为了两人归队而高兴的时候。



「发什么什么事吗？」



「嗯……莉迪雅被悠里西斯捉走了。」