「伯爵只不过是对莉迪雅这种异于常人的女孩感到新奇吧。」



「现阶段是这样没错，以后可就难说啰。」



只有现在吗？



「很抱歉，您明明来与我商量怎么做才能委婉地让莉迪雅小姐辞掉伯爵家的工作……没想到却弄砸了。」



「不，我也做得也点过火，说不定反而会让莉迪雅受伤害。」



克鲁顿一边说，一边看着埃德加走下楼梯。



他并没有在莉迪雅的里房间久留，而是立刻就下楼，大概是在意克鲁顿吧。



在这个国家，随着阶级的不同，平均身高也会不一样，虽然贵族普遍来说都有着高挑的身材与华丽的外表，不过埃德加却更加出众。



一般的女孩子若被他追求的话，不可能不心动，即使是莉迪雅，在这方面也与一般少女无异。



她说过像父亲一样的男性比较好，这是真的吗？



虽然克鲁顿并没有完全相信女儿的话，不过倒是认为那充其量也只不过是自己的幻想罢了。



==============================================================================



等到莉迪雅完全恢复体力并回到伯爵宅邸的工作室时，已经是三天后的事了。



老实说，随着莉迪雅的健康状况逐渐好转，她开始为当时向埃德加撒娇的事感到后悔。



只要一想起自己竟然说出『请你不要说你不需要我』这句话，就觉得浑身不对劲。



埃德加还记得吗？希望他能将那句话当作大病初愈的蠢话，听过就算了。



因此，莉迪雅有点抗拒来上班，但是工作想必已经堆积如山，而且在如此为埃德加辩护之后，也不能让父亲觉得自己不想工作，所以莉迪雅还是打起精神出门。



不过，躲在工作室的莉迪雅还是深深地叹了一口气。



「大小姐，您还是不要再穿得那么单薄比较好喔。」



矿山哥布尔事不关己地说着。



「伯爵也说了，他不想把自己对于服装的嗜好强加在大小姐身上。」



事情的元凶明明就是你这个矿山哥布尔呀！



「喂，莉迪雅，妳看看这个吧。」



尼可将报纸递给她。



比莉迪雅早一步来到伯爵宅邸的尼可，一如往常地享用着汤姆金斯泡的红茶。



不知不觉中，矿山哥布尔好像也变成了他的茶友。



「什么嘛，又是无聊的八卦小报吗？」



「是正经的泰晤士报啦。」



莉迪雅走近尼可并接过报纸，在其中一个板面上刊载着『白日梦』这几个斗大的文字。



莉迪雅不由自主地看得入神。



根据报上所写，八年前从罗马运返英国途中遭人盗走的王室宝物，也就是那颗名为『白日梦』的一百克拉钻石，已经被人送回白金汉宫。



被送回的钻石旁还附了一封匿名信，内容是当时到取宝石的犯人所写的自白书，信中诉说他与当时肩负带回钻石之重任的席尔温福特公爵有私人恩怨。



虽然从报导中无法得知犯人的身分，然而莉迪雅却在报纸一隅发现一则完全不相关的新闻，那是帕克史东侯爵因意外事故身亡的消息。



他在清理猎枪的时候枪枝走火？根本不可能嘛。



侯爵取得白钻的时候，雷温和雅美都没有追上前去。



埃德加大概已经跟侯爵订下交易了吧。



不过，他们的交易绝不像普通的交易那样简单，埃德加埃德加就有如君王，懂得如何利于众人之上、掌握他人的弱点，然后加以支配并使人唯命是从。



在策动他人时，甚至是神一般的存在。



假使他真的逼侯爵奉还钻石，甚至还让他自断生路，那么，他或许真的是一个莉迪雅不懂的无情之途。



继续留在这里真的好吗？



然而，在莉迪雅的内心一角，却也认定那不是真正的埃德加。



「早安，莉迪雅。」



天吶，他来了！



因为尼可让莉迪雅看到这篇报导，所以她无法立刻摆出老早就准备好的平静表情，她回过头去的模样看起来相当惊慌。



「妳已经完全康复了吗？」



「嗯，是呀……」



埃德加大胆地走近她，然后以比平时更轻挑的态度谦起她的手。



「这么久没看到妳，真的让我好难过喔。」



三天前不是才见过面吗！



「让我好好地看看妳。」



他拨开柔顺的秀发，以手掌抚摸莉迪雅的脸颊。



慢着，你今天也太不客气了吧！



埃德加瞇起那灰紫色的眼睛，并对她投以温柔的笑容，然而莉迪雅却不知该如何是好。



「我的莉迪雅，谢谢妳回到我的身边。」



「不、不客气。」



真是难为情，莉迪雅只好将视线从他身上移开。



「当妳说妳愿意留在我身边的时候，妳知道我有多么高兴吗？」



他果然还记得，话说回来，这家伙怎么可能听过就算了嘛。



埃德加牵着莉迪雅的手并将她拉近自己，接着还想抱住她，莉迪雅不知道该怎么半才好，心里越来越慌。



他将手环住她的腰，然后在极近的距离下凝视着她，莉迪雅不知道该怎么办才好，为了不碰触到他的身体，只好紧抓着他的西装外套。



「我才没有说要留在你身边呢。」



她闻到一股刚洗好的衬衫散发出来的香气。



虽然莉迪雅注意到这种事，但是却没有发现自己使用的洋甘菊干燥花香已经转移到他身上了。



「妳那天想表达的不就是这个意思吗？」



「才不……」



虽然没错，可是好像有哪里不太一样。



「我们终于两情相悦了，不如早点定下正式的婚约，然后着手来筹备婚礼吧。」



这下可不妙了，万一这家伙当真的话，不一会儿工夫，他就会成功拉拢身边的所有人，莉迪雅急了，使劲地推开他。



「你误会了啦！我只不过是无法放下妖精博士的工作，所以还不能回苏格兰，况、况且，我也不知道当时的我是怎么了，可能是因为烧刚退、头重重的，而且情绪也不稳定，所以连自己说了什么都不记得了……」



「妳不记得了吗？妳对教授说要跟我结婚，如果他不答应的话就要跟我私奔，而且还说已经和我接过吻了，所以没办法再嫁给其它人……」



「我怎么可能会说那种话！」



「妳还记得嘛。」



啊真是够了。



「……我们才没有接吻呢，而且你不是说过那不算接吻吗？」



「好像是，那么下次再有机会的话，我就不客气啰。」



好像又开始发烧了。



埃德加看着满脸通红的莉迪雅不禁笑了出来，然后拉了张椅子扶她坐下。



「对不起啦，妳别生气，我不是故意要逗妳的。」



这次是采取低姿态攻势吗？



「当妳袒护我、说我没有错的时候，我真的很想去相信我对妳的心意已经不再是单相思，即使只有一点点也好。」



他露出落寞的神情，是想吸引莉迪雅的注意。



「难道是我自作多情吗？如果不是的话，至少请妳允许我亲吻妳的秀发。



我才不会落入你的圈套呢……！



莉迪雅想着。就在这个时候，像是在偷窥般低头俯视她的埃德加撩起一束头发，她依旧一动也不动。



但是，当他的唇碰到的不是发尾而是发际时，莉迪雅发现自己又被他耍了，不过脸上堆满笑容的她看起来还是十分落寞，因此也不想再多加追究。



虽然埃德加按照计划达成自己的目的，但是莉迪雅看得出来，他战得越多，心里所受的伤也就越多。



「我看见珍了喔。」



面对莉迪雅突如其来的发言，埃德加不解地歪着头。



「她对你的心意有一部分藏在黑钻之中……她是真心喜欢你呢，你并没有强迫她牺牲自己的性命、也没有操控她的心，她会为你做这么多，单纯是因为即使她还小，也想要守护自己心爱的人。」



埃德加的表情十分悲伤，却依然流露出平稳的笑容，莉迪雅似乎没有注意到自己心跳加速，继续说道：



「还有，我为吉米的事感到很抱歉，我身为妖精博士竟然没发现他的真面目。」



「我才应该多加留意。不过说真的，好险不是手无缚鸡之力的孩童被悠里西斯捉走。」



难怪之前吉米会那么无情地数落莉迪雅，原来他是悠里西斯的手下，莉迪雅知道后觉得舒服多了。



不过，莉迪雅一旦被人抓住痛处就无法做出冷静的判断，这也是身为妖精博士还不成熟的地方，需要好好反省一番。



「史瑞德与『绯月』的成员们都被妖精施以魔法，所以才认定吉米从以前开始就是他们的同伴，以后也要小心类似情形发生，虽然会被敌人趁虚而入是因为我们不够团结，不过托这件事的福，往后我与他们的距离应该能拉得更近吧。」



「可是埃德加，我有点担心的是虽然黑钻消失了，梦魔却还存在于这个世界上，从充满魔力的宝石中孕育而生的东西将以精灵的形态继续生存下去。」



「悠里西斯也知道这件事吗？」



「嗯，一定知道。」



「或许王子的目标并非宝石，而是其中孕育的梦魔也说不定。」



白钻『白日梦』已经被收藏在王室的宝物殿之中，可是，由黑钻所诞生的妖魔说不定已经落入悠里西斯的手中。



「不过，我拥有幸运的妖精。」



他又再度把玩莉迪雅的发丝。



我为什么还想留在这种人身边呢？



仔细想想，这次的事件应该是逃离埃德加的绝佳机会才对。



不久之前，她还一直想回苏格兰。



然而，莉迪雅却自己放弃了大好机会。



她也已经发现自己推说放不下工作只是借口，她并不只是为了这个原因才留下来的。



为什么呢……？



虽然莉迪雅娜动身子想拉回头发，但是散落在胸前的发丝看起来似乎对埃德加的手依依不舍。



将悠里西斯送入英国的王子，似乎已经开始着手进行魔术方面的布阵。



对悠里西斯来说，决定埃德加的生死应该不是现阶段的首要任务。



要真是如此，未来在面对悠里西斯这个能够操纵妖精的对手时，莉迪雅的力量将更显重要，然而，埃德加却对此感到相当担忧。



因为自己根本无法对付妖精与魔术，只能一味地依赖莉迪雅。



而且，在将她卷入异世界与哥布尔的迷宫之际，能够救出莉迪雅的实际上也只有格鲁比。



妖精博士能与妖精们建立起信赖关系，并藉由获得他们的帮助来解决各种问题，虽然莉迪雅说自己能力不足，但是已经取得格鲁比信赖的她已经称得上是优秀的妖精博士吧。



对埃德加来说，他认为自己能够脱困并不是靠格鲁比，制胜的关键果然还是莉迪雅拥有的妖精博士的智慧与勇气。



但是事实上，埃德加也为自己往后将越来越倚重莉迪雅一事感到迷惘。



「雷温，我有能力守护莉迪雅吗？」



在书房沉思的埃德加不禁对送信进来的雷温问。



「我不想牺牲莉迪雅，可是我又希望他能留在我身边，这不只是因为我需要妖精博士的力量，另一方面，有她陪伴也能稳定我的心灵，只有待在莉迪雅身边时，我才能够平静地呼吸，而这种感觉比以往更加强烈，因此，我才会以一直设法留住她。」



雷温静静地站在原处倾听埃德加的话，然而，这种矛盾的感情连埃德加自己都无法理出头绪，雷温恐怕也是爱莫能助。



「莉迪雅给了我许多我需要的东西，但是，我又能够给她什么呢？如果将她留在身边，只会徒增她的危险，我没有自信能够获得幸福，而且，我本来就不晓得自己是否能拥有平凡的未来，这样的我想要与她结婚或许太过自私；尽管如此，我却没有勇气放手，我已经不知道该怎么办。」



也不管雷温是否听得懂自己说的话，埃德加不断倾吐自己的心声。



梅斯菲尔德公爵夫人离开克鲁顿家时曾经说过，她原本打算说服埃德加放弃莉迪雅，但是，既然莉迪雅表明自己想继续留在伯爵家工作，夫人也干脆趁机劝了埃德加一番。



「因为，只要一想到莉迪雅有可能对我萌生情愫，我就觉得很高兴，但相对的，我也觉得好害怕，因为我发觉自己直到目前为止，我几乎不曾想过要对莉迪雅负起身为男性应尽的义务。」



「埃德加伯爵，我会全力支持您，也会保护莉迪雅小姐，所以请您千万不要牺牲自己的愿望。」



「我曾经牺牲自己的愿望吗？」



「现在回想起来或许有吧，您有没有曾经真心喜欢上某个仁，却为了战斗而放弃了对方呢？如果您因此放弃莉迪雅小姐，那就是牺牲自己的愿望。」



「可是我觉得我曾喜欢过的女孩子还不少耶。」



「可是每一个都不长久。」



「那是因为对方发现我在外捻花惹草之类的，所以才会……」



虽然嘴上这么说，但是埃德加身边的女人之所以会一个换一个，说不定就是因为他认为唯有让恋人远离自己，才能够真心放下心来。



倘若让心爱的人继续待在自己身边，说不定会发生无法挽回的悲剧。



「唉」埃德加深深地叹了一口气。



「或许就像你说的那样吧。」



到头来还是没有成长、始终在原地踏步的人大概只有埃德加吧。



埃德加低头俯窗口外，看见走到中庭的莉迪雅正在摘草药，她注意到自己开始害怕将她扯入这场纷争中。