如弗朗西斯的讯息所说，雷温他们在帕克尔的棺材里找到了装着液体的小瓶子和新的信。准确的说，它们不是在棺材里，而是被藏在死者的衣服里。



雷温和尼可立刻决定把它们交给爱德格。



他们到达别墅的时候已经接近半夜了，但爱德格还醒着，立刻就召见了他们。



信被写在了撕下的衬衫上。文字虽然比罗塔拿来的信更潦草，但没有一个错字。



爱德格借着油灯的光线读着那不知用煤炭还是什么代替墨水写出的草书。



“他们打算用这个药让莉迪雅服从他们。而我也不知道什么时候会被他们命令背叛你们。不要让我接近莉迪雅。”



虽然是很短的文字，但爱德格理解了弗朗西斯的状况和逼近莉迪雅的危险。



爱德格把小瓶子放在灯光前，看着里面的液体。黑色的，不，是比血还深的暗红色黏着液体在瓶子里流动着。弗朗西斯很有可能已经被灌下了这个药。



“雷温，能秘密调查这个药的成分吗？”



“和‘绯月’商量应该是最明智的。他们好像还有对药物很熟悉的成员。”



虽然听说“绯月”是艺术家团体，但在装饰行当里也有合成各种金属，利用它们化学反应的需要。听说也会使用对人体有害的物质。这个结社说不定大有文章，自己和那样的人真有必要深交吗？



爱德格对这一切的一切都抱有疑问，但现在既然这些路子对自己有帮助的话，就应该坦率接受。



能帮上莉迪雅的忙真是太好了。



“那么，就和波尔说吧。”



“要去叫他吗？”



“他应该已经休息了吧。这事要小心对待的事情，明天再说吧。”



爱德格询问点头回应他的雷温。



“有帕克尔的情报吗？”



“是的。从住在sortfield的他父亲的话推断，他在为提兰的组织工作。虽然不知道他的死因，但他不是像奴隶一样的劳动者，而是被组织雇佣着的样子。”



“所以才没有把他的尸体扔掉，而是送回来了吗。”



爱德格不可思议的发现自己竟然知道，在社会阴暗面活动的组织也有表面上的身份。一些看似正规的公司、研究机关，其实可能是被那些组织暗中控制着的。



“弗朗西斯和这个帕克尔有挺深的交情，把信藏在了他遗体的衣服里。”



“或者是在帕克尔死前拜托他的。”



弗朗西斯是那种会拜托临死之人，“之后可以去挖你的坟吗”的没神经的人吗？至少雷温这样认为，爱德格也认为他可能这么做。



但是，离弗朗西斯很近的话，难道帕克尔也被监禁着吗？那他也许不是事故或病死，而是被杀死的。



也就是说，就算对组织有贡献，失手了还是会被杀死咯。



“那么，雷温。你把帕克尔父亲的金币还给他了吗？如果他生活上有困难，我们可以匿名帮助他作为报答。”



“其实”，雷温打断爱德格。



“我们虽然的确见到了他的父亲，但之后调查他们家的时候发现他一直卧床不起。连发丧都是邻居们做的，他没有见过儿子死后的脸。”



“所以他才想去扫墓。还买了儿子喜欢的炸鱼炸薯条。”



不知何时，尼可坐在了沙发扶手上。他单手扶着沙发背，翘着二郎腿看起来得意洋洋的。



“而且那些金币是石子。其实他把钱花掉了，但他现在觉得这样就好像为了钱死了儿子一样，很后悔吧？所以，他的思念才到处飘荡着。”



“诶，雷温也看到了那个父亲的思念？”



“我当时觉得他是一个正常的人。”



“我不是说过的嘛。‘从奇怪的人那里拿到了炸鱼炸薯条’。”



即便如此，在雷温看来那还是与人类无异的吧。



“尼可先生陪我去是去对了。”



听到雷温这么说，尼可骄傲地挺起胸。他仰得太多，快要向后倒了。



“嘛，这是本大人的实力哦。”



果然，雷温快速地抓住失去平衡晃来晃去的尼可，并把他放到地上。



“哦哦，谢谢。”



“不客气。”



爱德格很不可思议地看到面无表情的雷温微笑了一下。



“总之，那位父亲也命不久矣了。”



这也可以说是救赎了吧。



在异世界的内侧，有在现实看不见的无数的思念漂浮着。爱德格这么想象着。



那些思念是与被现实破坏，被遗弃，被憎恨包裹的关系无缘的，对亲近之人的纯粹的思念吧。



妖精们能感知它们。和妖精亲近的莉迪雅也可以。



在莉迪雅鼓励爱德格的时候，爱德格不是也从她的心里感到，自己不是个和双亲诀别的孤单的人吗？



“雷温，尼可，这次的事请保密。”



爱德格一边思考一边这样说，雷温他们露出惊讶的表情。



“不告诉莉迪雅吗？”



“她知道的话，对弗朗西斯的罪恶感会更深的吧。现在她虽然还忍着不说，但知道这件事后可能会要求回伦敦的。”



尼可抱起手臂点头同意。



“的确……如此。”



“而且就像信上警告的那样，就算弗朗西斯被放出来，也不能马上和他接触。”



虽然不能对她说这件事，但要更加提防接近她的人。



“雷温，能调查帕克尔吗？遗体是从哪里，被谁搬到那里的，他在哪里工作，这些也许能成为寻找弗朗西斯的线索。”



雷温领命走了出去。尼可深深地叹了口气。



“到底莉迪雅什么时候才能从这些操心事里解脱呢？”



“我会让她解脱的。一定。”



但是，尼可又叹了口气。爱德格觉得自己没被他信赖。



莉迪雅是不是也是这样呢？因为爱德格不了解妖精，他们也许认为‘保护’并不像爱德格嘴上说的那么简单。



爱德格觉得莉迪雅对自己有好感。但是，一旦爱德格迈出一步，她就开始不知所措了。不知道她到底是怎么想的。



爱德格一边等着她的回答，一边急躁着。有种等着等着，她就会消失不见的感觉。



她不想给自己添麻烦，所以不肯把一切都交给自己，爱德格的这种不安也久久不能消去。



到底要怎样，才能让莉迪雅说yes呢？明明只要得到婚约者的立场，爱德格就能理所当然地为她拼命行动了。这样莉迪雅也不用顾这顾那了。



“我向她求婚了。所以我把莉迪雅的将来当成我自己的将来。我并不是在帮助朋友。”



“莉迪雅接受求婚了吗？”



“还没有。”



“还没有，吗。但你有自信，是吧？”



“我知道她有个未婚夫。但莉迪雅不喜欢他吧？我觉得我能让她喜欢上我。”



尼可小声说的是‘弹小提琴的’吗？但爱德格没来得及确认，尼可就继续说了下去。



“……啊，那就请你一定要这样**德格本以为尼可不想让莉迪雅当公爵夫人，感到很意外。



“可以吗？你重要的伙伴的伴侣是我？”



“到现在还说什么可以不可以啊。”



什么意思？在爱德格烦恼的时候，灰色的猫第三次叹气后消失了。



*



莉迪雅出门散步前，尼可还睡在寝室的天鹅绒椅子上。前天半夜开始就不见了，到底去哪儿做了什么呢？他好像累坏了，太阳都老高了还不打算起来。



对凯莉这样说了以后，她说：



“尼可先生好像和雷温先生一起出去了。”



她看来对那两人出去有些不满。



“雷温出门，是不是表示组织有什么动静呢？”



“我觉得如果有什么，伯爵应该会说的。”



“也是。也许是去买个东西吧。”



莉迪雅离开别院和凯莉一起在外面散步。说是‘外面’，其实只是广阔的别墅领地里罢了。今天也打算看看薰衣草原野就回来。



那是万里无云的晴天。但天气情况突然变得怪怪的，刮起了强风。



“讨厌，好像要下雨了。”



“有什么能躲雨的地方呢？”



“回养羊的小屋怎么样？”



“是呢……不，记得前面好像有栋建筑，比回去的路近。”



赶在下雨前，两人改变方向，向着温室走去。



“在这种地方竟然有温室呢。”



在自然的原野上竖立着孤零零的玻璃半圆屋顶真是奇妙的景象。但在那看似自然的山丘上也能看见作为标记的草丛或树木，它们其实都是漂亮庭院的一部分。



建造这个别墅的贵族，一定十分拘泥于将农村理想的风景融入庭院吧。



“走快些吧。雨快下下来了。”



风吹乱了莉迪雅没有梳起的头发，凯莉的麻花辫也剧烈摇晃着。



她们到达温室的时候，天空已经像黄昏时分一样暗了。



外面的草木被风刮得摇摇晃晃，温室的玻璃也嘎吱作响，但长在温室里面的椰树叶子却纹丝不动。重叠的叶子对面因为太暗而看不清楚。莉迪雅她们就好象闯进了丛林深处一样。



“赶上了呢。”



没被雨淋到，莉迪雅和凯莉一样安下了心。



不久，雨就下了起来，她们被雨打玻璃的声音包围了，远方还响起了轰雷声。



莉迪雅微微听到了其他声音，便仔细倾听。那好像是音乐，也许是错觉吧。



“莉迪雅大人，怎么了吗？”



凯莉担心地看着有些发呆的莉迪雅。



“没事。没淋到太好了。”



“那里有长凳。我们去坐一下吧。”



温室半圆拱顶的正下方放着引诱来访者一坐的，看起来很舒服的长凳。晴天在这里晒太阳一定非常合适。



“呐，我们第一次进这个温室。有些南国风情呢。不走走吗？”



但是凯莉露出了为难的表情。



“稍微休息一下吧。虽然活动身体没什么不好，但您可不能累着。”



“是产婆说的？”



“嗯，而且也不能让身体受凉。”



“这里算热的吧。”



“总之，莉迪雅大人怀孕了，请一切小心谨慎。我们在雨停前都得待在这里，还不知道要待多久呢。”



透过玻璃能看见外面越来越大的雨和黑色的天空。不知要在这里待多久。最好还是不要随便积累疲劳。



莉迪雅坐在长凳上，发起了牢骚。



“是呢。早知道要在这里待一阵子，就把点心带来了。”



“想吃水果的话，那边就有哦。”



突然传来的声音吓到了莉迪雅和凯莉，她们转头一看。



一个抱着小提琴盒子的红发青年站在那里。



“达……，达内尔先生？”



“那里有几棵橘子树。请用。虽然这么说，这也是我随便摘来的。”



他从口袋里拿出橘子，递给莉迪雅。他虽然也把橘子递给了凯莉，但凯莉也许在警戒他是不是尼尔，并没有伸手去接。



“莉迪雅大人，那个人……”



“没事，他的确是达内尔先生。”



“但，但是，为什么会在这里？”



当然莉迪雅也对此抱有疑问。不过达内尔之前也是，突然就在莉迪雅现身了。明明不可能知道她的所在才对，他却说他懂得。



“因为刚刚看起来快要下雨，就稍微借个光避一避。”



下雨应该是凑巧的，不过在这里碰见，大概不是偶然。



“当然了莉迪雅小姐，我是为了见你才来到这里的。不过我真的吓了一跳。”



“哈？”了一声，莉迪雅偷偷观察一眼达内尔的表情。就在他出现之前的那段对话浮上脑海。



“你听见了？”



他一脸冷静地回答“是的”。



莉迪雅站起身，正对着达内尔。



“只能怀上预言者的孩子什么的，你说的话可大错特错了。”



“是这样吗……。怀了伯爵的孩子。”



达内尔像是很痛心似的垂下双眼。



“所以已经没您出场的份儿了。请不要再纠缠莉迪雅大人！”



凯莉走上前来，用硬邦邦的口气强调道。达内尔微微摇了摇头，转换过心情般的抬起面孔微笑了。



“先别那么警戒我嘛。要不然就为了消磨一下躲雨的时间，稍微聊聊天吧。如果觉得和我说话很无聊，那我也能请二位听听音乐。”



莉迪雅一边劝慰着凯莉，一边和她一起并排在长椅上坐下。



“不，还是请谈谈吧。关于您的事情，这段日子一直没有时间问清楚。既然这次遇见了，想要请教的事情可是有一大堆呢。”



“要从何谈起呢？”



达内尔将小提琴在身旁放下，自己在花坛的石砌池壁上坐了下来。



“您并非预言者本人。就算现在也还是那个小提琴演奏家达内尔先生吧？”



“当然，我就是我。没有变成另外一个人的理由。”



“可是，之前在安伯（Amber）府邸碰到的时候，说的作为预言者觉醒了是怎么回事？”【Amber，英语名或姓氏，源于阿拉伯语，意为“琥珀”；Anbar，伊拉克安巴尔省，有见于英美人名。两词在日语中同音，依据前卷作品内容及系列一贯线索推测，古大使用前者的可能性较大，琥珀是松脂等树脂的化石，有说法称其为“古代巨树的眼泪”。】



达内尔慎重地考虑了一会儿，终于开了口。



“在伊普拉杰鲁时，可曾看到极光？”



这么说起来，萝塔有说过她被极光引导着找到他们之类的事。



“那不是普通的极光，是藉由极光妖精的魔力衍生放射的光芒。与麦基尔家族牵绊匪浅的他们，一直关注守护着你。也因此在妖精国现身了吧。”



“我，被菲尔·奇利斯看护着？”



“你持有血石吧？被传为菲尔·奇利斯之血的宝石，曾放在圣地的那个。他们难道不是被那个指引而来的吗？”



达内尔像理所当然一样，说中了圣地里过去所隐藏的为何物。那是帕特里克也不知道的、连对麦基尔家族都保密的重要内容。



莉迪雅吞饮下血石时，还是在与爱德格结婚之前。然而，极光开始在身边出现的状况，以及莉迪雅开始能感觉到那个意象的状况，都还是最近的事情。



到了最近，血石变得能牵引菲尔·奇利斯到来了？究竟是怎么了啊。



“你知道吗，莉迪雅小姐？菲尔·奇利斯的极光，正是氏族的灵魂本体。氏族演化成型的历史、祖先的念想、各种各样的事物水乳交融，才令辉煌的光之纱幕如此飘摇多姿。一百年前的预言者，那个人的思绪和话语也在其中。”



麦基尔家族引入了菲尔·奇利斯血脉的传说她是知道的。而且，莉迪雅的母亲，是与菲尔·奇利斯因缘深切的半妖精一族的交换之子。



“沉入伊普拉杰鲁之湖那一刻，我濒临死亡的同时，却又感到自己和极光合二为一。作为麦基尔家族一员，被氏族灵魂接纳吸收，就好像做了个非常静谧美好的梦，没有一点痛苦。”



达内尔语气平淡地继续说了下去。



“是束手无策地被庞然大物夺取消化了，抑或是对方流入我的体内了，就在这种暧昧不明的感受委于全身的时候，我觉察到了预言者的思念。获知了他所见证的氏族的历史、对未来的希冀，还有许许多多的事情。”



“那么，预言者作出的预言也？”



“是的，全部都知道了。”



“那究竟是，怎样的预言呢？”