似乎忍耐了许久，高岛教练不禁插了话。



……都是为了我。



“代表资格会被取消吗？就这样完了吗？”



我总是让教练帮我擦屁股，我真的很抱歉……



“就算你这么说……”



“而且，这实在让人难以接受。为什么鹤纱非得一个人去面对那群记者？”



……突然间，我产生了另一种角度的想法。



以目中无人的态度面对采访，全都是我个人的责任。因此就联盟来看，应该是想让我自己去面对攻击，概括承受严苛的批评吧。我原本是这么想的。



问题是，为什么连总教练在内，没有任何人在场和我同席。



这么一想，之前也……



“这都是上头的指示。高岛先生。”



“……原来如此。”



难道说。这是某人设计好的？刻意煽动媒体，让我爆发……



不……再怎么说都太夸张了。



就结果来说，在那些期待事情演变成这样的人眼中，我轻易地如了他们的意。亏总教练还特地叮咛我身边有许多敌人。



“他们说的或许都是不堪入耳的话，但反击到那种程度，看来已经没有商量的余地了。”



总教练冷静并明确地说道。



……我或许就到此为止了吧。



——————————



就这样——



樱野鹤纱大爆发的消息传遍了街头巷尾，而身为当事人的我则待在高岛家，等待被取消奥运代表资格的通知。



昨天从记者会场回家的路上，还有今天也是。



教练对我愚蠢的行为，从未说出任何一句责备的话。如果教练直接大声骂我，或许我心里反而会比较轻松吧？我甚至连被教练踢出去的心理准备都做好了。



“鹤纱。打起精神来吧。”



……这家伙也一样，为什么大家都不骂我呢？



“我不需要你们同情。老实说。你觉得我很蠢对吧？”



“事情又还没确定……”



“早就确定了。因为我做的事，根本就是会被取消代表资格的范本。”



就算三代总教练再怎么为我说话，也已经无法挽回了。就连现在这一瞬间，也随时会响起一通电话……



“哈、哈哈……啊哈哈哈……”



我发出了奇怪的哭声。



因为我既可笑、又傻……又蠢。



最主要的是——难堪。



“为什么……我会……”



会这么蠢呢？



奇怪？



我的意识拉回到脸颊上，我感觉有东西沿着我的脸……



“鹤纱……”



……眼泪。



我哭了，已经好多年没有这样了。



“真是的！为什么我会……”



……悲惨的感觉开始迅速膨胀。



从5岁一直努力到现在，好不容易才抓住的奥运资格，却因为这样……



仿佛被推入无底深渊般的……失意。异常沉重的绝望感正吞噬一切；悔恨的怨念涨满全身，腹部感觉被人紧紧揪住的我，好不容易挤出一点声音。



“早知道这样……”



早知道这样，就应该活得更平凡点。顺着其他人的想法，去笑、去哭、去后悔。



那样，至少可以避开这种下场。不用被媒体群起攻击、不用接到恶作剧及威胁参半的电话、信件，最重要的是。不用因为这么愚蠢的理由，让前往奥运的梦想被破坏。



我趴在床上，将脸埋进被单内。



我的眼泪……一直流个不停。



……也止不住。



以后，我……



会永远抱着后悔活下去吗？



……那样的话，干脆——



如果干脆……死掉会怎样？



如果一切能够变得无所谓，或许会很轻松吧……



“鹤纱？”



……我的思绪突然中断。



我抬起头，视线停留在被泪水弄湿的被单上，神智多少清醒了一点。



“听我说，鹤纱。”



我记得数年前，我哭泣的时候也是像现在这样，一个人躲在房间……



说起来，这原本是我不希望任何人知道的事，我自己明明是最不恕让别人看见自己掉泪的人。



这样的我，不是我！



“你是从什么时候开始，决定选择这种处事风格的呢？”



……要是现在随便安慰我，我一定会变得更加顽固吧。为了让我对自己的厌恶，或着该说是憎恶能够得到发泄，我说不定还会迁怒到别人身上。最后，反而会变得更加不可收拾。



但是，这家伙却……



“你应该不是因为小学的学艺会，就突然变成坏人的吧？”



“……我说你啊。”



我对自己的软弱以及眼泪被看见的抗拒，正逐渐消失。



看样子，我的脾气还真的变软了……



我尽可能用最小的动作擦掉眼泪，将两手肘撑在床上，双手交叉撑住下巴。



“没有处事风格那么夸张啦。只是，曾有个邂逅影响了我……”



“邂逅？”



“算是跟莉雅有关吧。”



……在前年的世界少年锦标赛。



首次参赛的莉雅·嘉奈特，朱迪耶夫，击败了背负地主美国期待的多敏妮克·米勒，获得优胜。



在大会开赛前的预测，与名气虽大但才刚年满13岁的天才少女莉雅相比，年仅15岁实力已拥有资深组顶级水准，并企图在本国夺下自己初次世界少年锦标赛冠军的多敏妮克，是较为被看好的。



在比赛进行时，莉雅虽然展现出惊人的才华与完成度，但却在长曲中犯下一个失误。



相对地，多敏妮克的长曲则展现了完美的演技，因此美国的观众及媒体，都主张应该由多敏妮克获胜，并对结果表示不满。



到了赛后的记者会……



当时14岁的我，樱野鹤纱，在这场大会中取得第3名，就坐在莉雅旁边。



虽然我是透过翻译，才了解莉雅和多敏妮克发言的内容，但是……



当时坏心眼的美国记者，立刻向莉雅问及她对观众嘘声的感想，而莉雅则是用俄语淡淡地这么回答。



“因为这里是美国。”



不过，那名记者当然不会就此罢休。



你真的赢了吗？因为我们美国的观众对选手都一视同仁，并且以这样的意志，主张应该由多敏妮克获胜才对。那名记者这么说道。



而莉雅则这么回答：



“我对这次的结果感到庆幸。因为无论多么伟大的运动。如果评审的判决受到观众意志影响，那么就等于沦落为低俗至极的表演了。”



……这些话后来被翻译成各种语言流传出去，而莉雅·嘉奈特的名字，也因此变得更加有名。



在体育竞赛中，评审的判决才是独一无二的法律。因此而决定的胜利也是一样。就是为了获得这样的胜利，各个选手们才不分昼夜地投注心血，挑战自己的极限。



正因为如此，任何作弊的行为当然不用说，包括任何忽视选手努力的妥协及让步，都绝对不容允许……



我在事后才得知莉雅当时是抱着以上想法发言的。



当然……



就连这样的名言，也因为观点不同而被解释成不被允许的傲慢。实际上，当时的记者会会场确实一片哗然，而莉雅想必也因此招致当地记者们的反感吧。



在隔天的报纸上，莉雅的发言遭到强烈的批评，在友谊表演时，观众也频频发出嘘声，但是——



她仍旧稳定并且精彩地完成表演。



……那种感觉实在太帅了。



“听你这么一说，好像确实发生过那种事。”



“嗯，在花样滑冰选手之间，这是相当有名的故事。”



除了发言本身的内容外，年仅l3岁的少女，能在众多媒体面前凛然地将其说出也是原因之一。



“当时我很震撼，甚至觉得败给她了。说来奇怪……说不定，我很崇拜那个小女孩呢！”



“……原来如此。”



彼得的附和声中，没有任何揶揄的成分。



我想要像莉雅那样。



……这是隐藏在我内心的决定。



到目前为止，包括教练在内，这件事我从未对任何人说过。毕竟在别人眼中，这肯定是非常不自量力的想法吧。



要是这件事被传开，被莉雅本人知道的话……我大概会再也不敢和莉雅碰面了。



“所以说，那女孩就是鹤纱的目标啰？”



“与其说是目标，其实我只是希望能像她一样，无论别人怎么样，都能把该说的话说出来而已……”



突然，内心涌现出自嘲的想法……透过我的鼻腔宣泄出来。



“看样子，我似乎有点走错方向了。”



……我和她差太多了。虽然之前一样有很大的差距，但现在的差距可说是已到了绝望的地步。



这样的我，想和莉雅一样？这几乎可说是不切实际的妄想了。



“哈哈……啊哈哈哈哈哈——！”



我自暴自弃地放声大笑。



虽然我的笑声可能传遍了高岛家的每个角落，但我已经不在乎了。对于不自量力的自己，我只是感到强烈的羞愧……



理想与实际的自己，两者间的距离太大了。虽然我努力想强行调整之间的差距，但终究无法填补之间的鸿沟，最后落得自己跌入其中的下场。



没错。



基本上我的言行和莉雅并没有太大差异。但是，由于实力上的明显落差，因此无法表现出一样的感觉。



莉雅口中是对的事，在我口中却是错的。



如果是她，就是不容妥协的个性、崇高的自尊和女帝的风范；但如果换成樱野鹤纱，就是自我中心、骄傲和不自量力。



这其实没什么大不了的，都是实力不足的错。讲白了，这个世界就是这样。



但难道连贯彻自己的想法，也必须要以实力做为后盾才行吗？无论是谁的言行，正确就是正确，这应该和实力无关才对。



我认为应该是这样，我也曾想这么相信，但是……



现实却……



“其实就算这次不行，也不代表花样滑冰选手樱野鹤纱就这么完了。你只要强到不管别人说什么都没关系的程度就好了嘛，三代总教练不也这样说吗？”



虽然我可以把彼得的安慰放进我的意识里头，但对现在的我来说，这些安慰没有任何说服力。



“干脆……不要当滑冰选手算了。”



突然出口的这句话，让我自己大吃一惊。加上……发现自己正处于这不一定是玩笑话的精神状态，让我内心涌现了一股既像失望又像放心的情感。过去明明从未想过要放弃的。



“算了吧，反正你是不可能放弃的。”



……彼得的反应让我有些意外，这让我感到有些恼火。



“这种事，你怎么知道？”



“我当然知道，要来打赌也行。”



听见彼得干脆地顶了回来……我反而不知该说什么。



“有花样滑冰，鹤纱才是鹤纱。我记得你自己不是说过类似的话吗？”



……有吗？



“再努力就好了。虽然我在滑冰方面是外行，但还是多少能明白，我相信鹤纱还会继续进步的。”



他又随便……应该不会吧？这个叫彼得的男人和我一样，绝不放弃。



“明明除了美貌之外，在滑冰方面也有机会成为价值一百亿美金的人，要是放弃的话，全世界欠缺才能的滑冰选手一定会气坏的。”



……我并没有被他煽动。



只是，我心中的怒意逐渐高涨。



要靠滑冰爬到高处。这是我从小就下定的决心，而且也一直这么做，而这样的我现在竟然说要放弃滑冰！



……我竟然这么懦弱、这么丢脸。



但是，最让我无法原谅的是……我竟然对自己过去的处世风格感到后悔。



我竟然会想装成老实，单纯的少女，满足世间偏颇又狭隘的偶像期待？



“……哼。”



我死也不那么做。



无论是陷入何种困境，我都是宇宙无敌的樱野鹤纱。



“就算是奥运，也只是一场大会，况且还有每年都会举行的世界锦标赛呢！只要到时候展现出你的实力，你就能照自己的意思去做了。”



“或许真是这样。”



我开始逐渐找回平常的自己了。



“如果要站到一定的立场才说想说的话，那只不过是仗着地位才会说话的投机客罢了。”



“……说得也是。”



实际上，莉雅在宛如彗星般席卷花样滑冰界之前，听说也是个有名的嚣张女孩，听说她的外表虽然如人偶般美丽，但个性却完全相反。



……这都是因为她一直以来都贯彻那种作风的关系。



“看来鹤纱又学会一件事了。”



……不知从何时开始。



仿佛烧灼全身的怨恨，还有像是被囚禁在深渊内的绝望感，早已经消失了大半。



要不是有彼得的话，我现在多半还在沮丧吧？或许我还会像借酒浇愁的人一样，大吼大叫也不一定；搞不好会一直关在房间内，不吃不喝，直到饿死……应该不至于啦。



现在留在我心里的，是些微的痛楚与悔恨，还有……



“……对不起，彼得。这下无法参加奥运了。”



最主要的还是自责的想法。



“我无所谓，而且鹤纱也还是鹤纱嘛。”



希望和彼得最后的时间能在都林渡过。正当这个理想即将成真的时候，一切都在瞬间化为泡影。



比起错过四年一次的机会，无法和彼得一起在那样的大舞台上一起表演……



对我来说，才是最大的遗憾……



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全国的体育报刊登我美貌的那天，换句话说，就是我在记者会上失控的隔天。



就算我一直等到太阳下山，也没收到任何通知。难道过了24小时，联盟还没有做出处置我的结论吗？



“该不会连给我的通知都没有吧？”



“我想应该是三代总教练很努力的关系吧。”



……我试着思考那个可能性，倒也不是不可能，但是……



“她其实并不算站在我这边的人。”



毕竟我不顾总教练费心提醒，让事情演变成这样。说不定总教练早巳对我的愚行感到失望。打算对我置之不理了……



“老姐！你快下来看！”



洋子连门也不敲，突然冲进我房间。她要我看的消息——



已足以让我昏倒了。



我是透过电视新闻得知这次的事件。



根据电视上的说法，日本滑冰联盟的矢岛副会长与媒体挂勾，想以过分的问题来让樱野鹤纱失控……



“是那个豆粒眼的肥猪吗？”



“嗯，就是他。”



始终看着新闻画面的高岛教练。对我那样的形容没有做出任何纠正。在教练平常十分温和的脸上，浮现出明显的怒气。至少在我的记忆中，我从未见过这样的教练。



“都是他们搞的……那些腐败的垃圾。”



“我深有同感。”



彼得代替我附和教练。



这一切都是矢岛为了获得把我踢掉的正当理由，由他亲自打电话接触一些熟识的记者所策划的。



“……要是你能让樱野失控，我会在工作上好好照顾你……”



这种电话内容的录音带，一旦在全国网络上公开，那家伙也只能投降了。



客厅的电话这时响了起来……在第一声钤声响完之前，洋子便接起电话。



“……教练，三代总教练打来的。”



……就结果来说，我捡回了一条命。



我并未被剥夺前往都林的资格。



若不是因为三代总数练的倾力帮忙，这件事大概不会被揭发吧？虽然没有任何证据……但我就是知道。



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隔天——



不用多说，我在前往练习场的路上。被到目前为止数量最多的记者群团团包围，相对地，我也理所当然地对自己下达了最高等级的禁口令……



就算之前的那场记者会背地里有副会长的谋略操控，但对一般群众来说，我的暴言似乎仍令人难以忍受。被卷入如此严重的事件当中却没有变成悲剧少女的我，还真是了不起。



相关单位网页所收到的邮件中，包含带讽刺涵义的信件在内，表示有一定谅解程度的意见虽然有所增加，但仍远不及责难、中伤及胁迫等信件的数量，最后，终于演变成需要动员警方护卫的程度。



反正我的“外出”就只有早晨的慢跑，还有在高岛家及滑冰场之间的往返而已，因此在生活没有多大变化的情况下，我再度开始了最终阶段的练习。



只是，还有一件令我挂心的事。



对重礼诚实的樱野鹤纱来说，想躲也无法……不，是非得好好道谢才行。



“喂，请问哪位？”



……就算透过听筒，她的语气听起来仍十分干练。



“抱歉这么晚还打电话。我是樱野，总教练。”



“真叫人惊讶，原来你会用电话啊？”



……没说两句就变成这样了。



“这句话原封不动还给你，只是……”



我稍微有些退缩，毕竟对方是在我犯错时，帮我擦屁股的人。



“那个……请问你是怎么发现副会长的阴谋的？”



“喔，那件事啊？”



……明明知道还装傻，难道这个讨厌鬼不用鼻子哼个两声就不会说话吗？



“你认识一位叫新田一也的自由记者吗？听他说他曾把名片交给你。”



……我在记忆中搜寻了一下。



不久，我回想起一名担任记者这样艰苦的工作，但体型却十分瘦弱，外表看来似乎挺善良的男人。



“跟那个瘦子有关系吗？”



“听说在这件事被提出来的时候，矢岛虽然极力否定。但那位记者却拿出了证物。”



……我大致了解了。



“那么，那个带子……”



“没错，是新田录的。似乎是他察觉到矢岛的行为不对劲，才开始有所警觉。听说在那场记者会中。他也以自由记者的名义出席了。”



“他到了记者会场吗？还真没存在感呢。”



我重新回想起他瘦弱的体型。的确，要是混在那群人当中，看不见也是理所当然的。



“听他的说法，除了他以外，还有好几人也曾跟副会长接触。听说矢岛都是用演变成丑闻的话，就更方便炒作的说法去煽动记者的。”



“原来如此……”



我……瞬间在心中做了一个决定。



想要新闻的话，我会准备一个特大号的新闻给你们报的。



“对了。我明天就会到都林去。如果需要的话，关于那边练习场的状态等等的信息，我可以告诉你。”



“不用了，我打算到快开赛前，都一直在这里练习，因此不太需要这些信息。”



“不要太逞强喔，樱野。要是你在正式表演前累垮，那就太可惜了。”



……听到总教练口中说出这样的话，让我感觉浑身不对劲。



“还有什么需要我帮忙的地方吗？”



“那么，请帮我传话给新田。跟他说，我是有恩必报的人。”



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都林奥运的开幕典礼就是后天，而距离最重要的花样滑冰女子单人项目开始，正好还有两个礼拜。



“好……很好……就是这样！刚才时机抓得很棒！”



新长曲的完成度也与日俱增，教练在滑冰场上的声音，也增加了许多肯定的赞美。



话虽这么说，但仍有许多需要修正的地方。原本在练习中也必须包含确认与修饰的部分，但现在我没有那么多时间。



练习形态也改变了。



除了早晨的慢跑与结束一天练习的重量训练外，全都改成在冰上的练习。也就是说，一天中约8～9小时正逐一完成新表演内容的动作。另外，短曲的女服务生表演，也必须以一天一次的方式整个练过，让表现更加洗练。



这样的练习时间与紧凑的表演内容，以女子选手来说，可说是相当令人惊叹的了。凭着我超乎常人的体力与执着，正逐渐将不可能化为可能。



对了，提到修饰。



在这天晚上，皆川先生亲自把服装送到我手中。



优异的品质自然不在话下。



我立刻把衣服穿在身上一看……



“……哇！”



“哇！”



彼得立刻模仿我。



我们两个在镜子前面……笑成一团。



“这已经不是用像画一样可以形容了。”



“这算是有一百亿美金的价值了吧！”



至少我听起来不像是客套话。



“我看光是站上台，就有6分了。”



……这下就连我都不知该如何回答了。