──记得您在今年的世界锦标赛获得第四名吧。



DM关于这点，我感到很遗憾。



──其实所谓的奥运要做的事也差不多，会参与竞争的选手也都是那些人。您认为如果您要站上颁奖台，最需要的是什么呢？



DM加倍的练习与万全的准备，另外，大概还需要夺取奖牌的强烈意志吧，可是我认为最终还是得看上帝的安排。



──我明白了。还有一件可能是比较不方便问的事情，是关于世界锦标赛之后，您在所下榻的饭店……



DM那件事我也做了彻底的反省，我明白那对饭店及我的支持者们都造成了不小的困扰。



──那件事发生在有虔诚基督徒之名声的您身上，真是令人意外。



DM我已经整理好自己的思绪，而当时的情形也让我明白了一些事情。



──关于这点，可以请您具体说明吗？



DM我相信以后我会有机会说明的。



──好的。对了，虽然在您面前提到这个人令我有些过意不去，但是……



DM你是指樱野吗？



──是的。



DM百无禁忌的詹姆斯还是宝刀未老呢。



──谢谢。其实之前我也访问过响子、史黛西、还有凯蒂，她们每个人都多少会提到鹤纱呢。



DM因为樱野是个爱出风头的人嘛。



──就滑冰选手的身分来说，请问您是如何看待鹤纱的呢？



DM我承认她的实力强劲，不过，以个人的身分来说，我是如何看待樱野的，就只能任凭各位想像啰。



──最近这阵子以来，您的成绩都没有在她之上呢。



DM……的确是。



──如果要在奥运中赢得奖牌，普遍认为您非得胜过鹤纱不可。关于这点，不知您有什么看法？



DM我不否认这种说法，但是同时我也要提醒各位，樱野并没有拿过奥运奖牌；不过，我自己也是一样。



──关于她目前在玛雅·奇夫勒教练身边接受训练这个部分，您有什么看法吗？



DM我并没有太在意。



──那么关系您和鹤纱彼此被视为竞争对手，您的看法是？



DM不予置评。



──好的，那最后可以请您让滑冰焦点的读者们，听听您对于温哥华奥运的抱负吗？



DM在温哥华奥运开始前，我都会卯足全力练习，我保证绝对赢得奖牌。



──我想各位读者都相当清楚了，祝您好运，朵拉。



DM结束之前，我可以问你一个问题吗？请问下次的来宾是哪一位？



──……鹤纱·樱野。



DM你也很辛苦呢，詹姆斯。



（月刊滑冰焦点──2009年十月号）



***



十月下旬──



随着大奖赛系列赛的开幕，滑冰赛季也正式展开。



最先开始的美国大奖赛中，女子项目的主力选手分别是加布莉以及地主选手多敏妮克·米勒，我也十分关切她们会作出什么表演。



可是，这里是俄罗斯乡下小镇，如果没有什么特殊设备是不可能观看实况转播的。话说回来，光是这里能够上网，我就已经谢天谢地了。



于是……



──圣女加百列·派比·波佐，成功完成四圈托路普跳──



我首先观看在这场赛事中，抢先传遍世界各地网路的影片。



虽然在GOE方面没有加减任何分数，但是确实完成了旋转并单脚着地，于是正式认定为四圈跳。



其实从上赛季开始，就传闻有人数次目击加布莉于练习中完成四圈跳，而她在本赛季首战中的首次挑战就成功了；当然，加布莉也顺利在那场赛事中击败多敏妮克夺得冠军，受伤的传闻也随之烟消云散。



随着选手年纪增长，要学会新的技巧就更加困难，在跳跃上尤其明显，光是第一次的世代交替，选手所被要求的跳跃能力就可说是截然不同。上次奥运时，加布莉才19岁，当时她还从未在比赛中挑战过三圈艾克索跳，但是从当时到现在已过了三年半，她已经成长为具备三圈半跳跃及四圈跳的顶尖跳跃好手了，优异到真是让人无话可说的表现。



但是……



如果想要胜过莉雅，在长曲中同时加入四圈跳及三圈艾克索跳，可说是最起码的要求；正确来说，那也不过是众多最起码要求中的一项而已。



路途坎坷──我们彼此都置身于相同的状态下。



不过话说回来，在奥运举行之前，这的确可说是发烧话题。在我看过的几篇体育网页里，通通都把这则消息当做头条新闻；继莉雅之后，新的女子四圈跳选手诞生──正因为主角是加布莉，才会让这则消息不仅在滑冰界广为流传，更是成为体坛大事。



然而最吸引我的，则是她不同于以往的魅力。加布莉融入本身个性的表演内容相当优异，尤其是短曲部分，不仅开拓了令人难以置信的新境界，还强烈表达出她对胜利的执着。



我自己也是从上赛季正式开始练习四圈跳跃，虽然有几次能够单脚落地，可是就现在的制度来看，我还无法确定是否会被认定为四圈跳。



数年前，我在练习中首次挑战三圈艾克索跳时，感觉像是在空中遭遇了未知的恶魔，需要相当的勇气，才能克服正面起跳所伴随而来的恐惧。



与当时相比，背向起跳的四圈跳，我并没有特别强烈恐惧感，可是……



「啊！」



我感受到惨烈摔落地面的疼痛。



「你就是因为注意力不集中才会忘记起跳，简直就像不稳重的小孩。」



我板起脸瞪着玛雅。



自从来到这里之后，我的四圈托路普跳就从未像样地落地过，虽然我不想找藉口，但是完全不允许我用保守跳法起跳的玛雅，这件事她也有部分责任。



「至少先让我加入预备动作吧，这样我抓不到起跳时机的。」



「不行。如果想抓时机，那你作三圈跳就好了。」



我明白反驳也没有用。



那孩子就会这么做──只要她说出这句话，我就只能屈服。



得知加布莉完成四圈跳以及夺冠后，我当然感到高兴，可是，我同时也浮现出相同程度的焦虑。



这些都归咎于自己的不争气。



***



在奥运季特有的注目度与紧张当中，大奖系列赛持续进行着。



莉雅在加拿大大奖赛中夺冠，史黛西夺得第二；中国大奖赛则由多敏妮克夺冠，至藤响子获得第二。



而在法国大奖赛中被视为夺冠热门人选的我，则击败了史黛西·兰格洛普与凯朵·亚凯迪米，顺利夺冠，但是表演内容却差强人意，光论长曲的话，我只有第二名的成绩；史黛西在短曲中由于意外失误而落后，长曲时则表现出在我之上的成绩。



这也难怪，因为我的表演虽然整体看来有惊人的密度，但是跳跃的成功率却大幅下降，除了三圈艾克索跳顺利完成之外，其余的跳跃都再三发生失误；步法也不够流畅，在实行高难度动作及转身时，冰刃与冰面产生了超乎必要的摩擦，因此导致速度减慢，为了弥补失去的速度，我必须用交叉步踩踏冰面，这也让流畅度大打折扣。最后，由于花费多余的力气，更让我在表演终盘时耗尽体力。



另外，我的四圈跳也还没有达到能在比赛中使用的程度，因此众人的期待想必全集中到加布莉身上。



其实这场赛事最受瞩目的焦点，并非樱野鹤纱迎接赛季首战的新用曲或体能状态，而是新教练。我结束表演坐在吻与泪的长椅上，身边的人正是玛雅·奇夫勒，对花式滑冰迷来说，那实在是一幅耐人寻味的画面。



不过她本人却和过去不同，以往和莉雅一起时，还会露出微笑向观众挥手的玛雅，现在只是一脸冰冷。虽然用庄严来形容这时的玛雅未尝不可，但是最贴切的表达，或许应该说是漠不关心吧。



她对结束表演离开冰面的我，只说了句「我事后再给你建议」，连一句祝贺的话都没有。不过，就那样的表演内容来说，会有这样的反应或许也是无可奈何。



不过，我并没有对那样的玛雅抱持任何愤怒，如果她刻意在世人面前装模作样的话，我或许反而会生气。



之后，当我为了这场比赛停留在法国的时候，俄罗斯乡下小镇的寒冷与积雪也更变本加厉。在我长跑路线上堆积起的大雪，仔细说来，是属于比较松软的雪质，感觉不到什么重量。即便如此，身上穿着防寒运动服搭配雪地用的鞋子，重量也绝对不轻；每跑一步脚都会深陷雪中的困境，实在是让人难以克服，原本我能轻松突破的50分钟，也随着积雪增加而逐渐变得困难……不久后，便成了不可能的任务；值得庆幸的是，玛雅并没有不近人情到因此禁止我练习滑冰。



但是，我也不是会因此而懈怠的人，就算下着大雪，我还是忍受着寒冷，尽可能在最短时间内跑完全程，抵达滑冰中心。在这种条件下，我之后的滑冰练习却没有受到太大影响。连我都对自己感到佩服。



夏季已经结束，太阳露脸的时间也开始减少，虽然玛雅的心肠不好，但是似乎也并不打算让我在一片漆黑的山道中长跑；然而，若她真要我这么做，以我的个性大概也会赌气奉陪到底。



我的练习转而在日落之后开始，不久后，我们便进入木屋内的仓库进行训练。仓库内相当温暖，天花板也有相当高度，要做肌肉训练或跳绳，空间都相当足够。



不知是否我想太多了，我开始觉得自己做的事很像洛基，我在俄罗斯进行训练，接受朋友的教练指导，而且还在雪中慢跑。



下次比赛是在两星期后，于日本举办的HNK杯。



回到俄罗斯再度展开训练的我，接到了一通令人高兴的电话。



【恭喜你赢得冠军，鹤纱。】



圣女亲自献予这世界是最崇高的祝福。



「谢谢，你也是。」



三个礼拜前，她赢得美国大奖赛冠军的时候，我并没有打电话祝贺，这让我有些尴尬。



「你现在人在哪里？」



【莫斯科，后天就要开始比短曲了。】



对了，她在明知谁会出赛的情况下报名了俄罗斯大奖赛。



和其他主力选手一样，我也理所当然地避开莉雅，我认为决定要参加这场大赛，实在需要很多的勇气。



「我会让鹤纱王子空出行程等你的。」



【我很期待。】



即将在三个月后到来的冬季奥运中，最受瞩目的比赛项目是花式滑冰女子单人，但是这项被视为十分有经济效益的项目，由于近年出现罕见的独占情势，让奥运前炒作话题的难度大为提高，因为预测谁会夺得金牌的戏码，现在变得一点意义也没有。



而加布莉成功的四圈跳正好在此时登场，闻风而来的媒体群，全都在俄罗斯大奖赛赛前大作文章。



奥运前哨战第一回合，圣女加百列闯入女帝的大本营。



「似乎吵得沸沸扬扬的，你还好吧？」



【是啊……总会有办法的。】



我从未在比赛中完成四圈跳，或许没有资格这么说，但是就算有人练成了四圈跳，也不代表能立刻缩短和莉雅之间的差距。



可是，那些媒体一听到四圈跳就立刻起哄。



──奥运能看到加布莉的四圈跳吗？



──她有可能击败莉雅吗？



我回想起不久前的法国大奖赛，当时我被问到好几次和加布莉有关的问题。比起才刚结束的比赛，媒体们似乎更关注一周后的俄罗斯大奖赛。



光是我身边的情况就已经如此了，实在难以想像加布莉本人到底承受了什么样的采访攻势。由于加布莉总会尽量回应媒体的问题，所以这也更加让人担心；听说加布莉那强烈且固执的慈爱精神，似乎让她的教练为此大伤脑筋，这已经是行之有年的事了。



「我这里虽然无法即时看到其他国家的比赛，但再怎么样，他们自己国内的俄罗斯大奖赛应该还是会做实况转播，到时我一定会看的。」



【别太期待喔。】



全世界最受群众欢迎的选手，向表明将在男子单人项目出赛、堪称史上最杰出的女性运动员挑战──



对媒体而言，这样的组合本身的价值就如同金矿般珍贵。



一般大众也会立刻随之起舞，说到底，就连设计让大众沸腾的媒体本身，也不知道对于这种V.S.莉雅·嘉奈特的戏码，究竟了解多少内幕。



「我们得在她逃去男子组之前，给她点颜色瞧瞧才行。」



【呵呵……】



「……加布莉？」



她没什么精神，从刚才就是这样。



「你怎么了？」



【咦？你说什么？】



她勉强自己打起精神的声音，反而让我彻底察觉电话另一头的狼狈。



「你有点奇怪。」



【没有啊……】



这种转变实在太让人意外。



她拥有反映出『微笑波佐』这个绰号的超级笑容，无论比赛输赢，她在赛后采访时，一定会表现出充满温暖的幽默感。无论面对任何人都会敞开心胸主动交谈，无论多忙都会答应帮人签名，不求回报地亲自拜访寄仰幕信给自己的女孩。



如果有人说她从出生就明白待人处事的道理，我应该也会相信吧。



无论面对任何状况都不会失去保持平常心，不会忘记笑容──我一直擅自认为她就是那样的人，正因为这样，我才会如此惊讶。



「加布莉，你皱起眉头啰。」



【咦？啊……】



我小小的恶作剧，让尴尬的对话有些喘息的空隙。



【我只是……】



「如果你不老实跟我说的话，我会开始大吵大闹喔。」



有什么心事就对我说吧──我以这种方式取代那句该有的话语，因为对方是崇高的圣女，如果不用耍赖的态度，我实在说不出口。



「哇～～哇～～哇！」



我如同之前说的开始大叫，同时等待加布莉的反应。



凭我仅有的想像力，根本无法得知她的心事，而我第一时间想到的，当然就是奥运前的过度报导，让她产生精神性疲乏，我会这样想也是理所当然。



可是，这种想法未免太过轻率了，就算是被多敏妮克说成是胆小公主的我，也已经拥有不把媒体报导当作一回事的本领了，如果有人在上届奥运看过加布莉于自己国家出战的情形，现在就更不可能会如此认为……这么说来──该不会是恋爱方面的烦恼吧！？



我身为圣女，爱上凡人是可以被允许的吗？像这一类的吗？我话先说在前头，那种事就算问我，我也不懂喔！



……笑话，怎么可能。



总之，无论事实如何，被称为圣女并拥有完美人格的加布莉，终究不是仙女，她现在的烦恼就是明确的证据。



而这也让我对她又增添了些许的亲切感。



【……好……】



我花了一些时间，才察觉这是她发出的声音。



【好难受……】



「咦？」



【我好难受，鹤纱……】



我完全不知道该怎么做，该如何诠释她的意思，我相当不知所措，刹那间，甚至还以为是我握着电话的手做出什么不该做的事。



我听到的是超乎我想像的酸楚，以及她内心的悲泣……来自灵魂深处的悲泣。



就算不再多问，我也已经明白我那轻率的第一想法就是正确答案。



「加布莉……」



亲切感──我不禁开始唾弃起这种应该遭到报应的想法。



加布莉明明如此烦恼！我真是太丑陋了！



那么现在我该说什么好？我什么都没想吗？我真是不可置信地笨！



假设是我碰到这种情况好了，这种时候，如果是他……



──我猛力甩着头不让自己再去回想，那都已经是将近四年前的事了。



「呃，你就是你……」



我越来越受不了自己。



我真是白痴，那样说是想怎样？



【对不起，突然对你说这种话……】



「你别那么说，都怪我太笨了……」



要别人把心事告诉自己，结果自己又是这副德行，这已经不是道歉就能解决的问题了。



但是，我也因此明白她所感受到的压力，还有其产生的原因。



被人认定为无可比拟的事情，一旦出现某些不确定因素时，震撼的程度就会如同爆炸般急速扩大。



加布莉的四圈跳正是如此，越是不了解滑冰的人，所受到的影响就越强烈。



那些人会开始想着──说不定。



无敌的不败女帝莉雅，别说最近，就算追溯到她的青年组时代，也从未留下任何败北纪录。只要目睹过一次她的表现，就无法想像她落马的姿态，但是……



如果有一丝可能性的话，自然会吸引众人的目光，大家会想目睹幻想成真的瞬间──想目睹莉雅·嘉奈特被击败的模样。如果即将实行这项壮举的人，又是受欢迎度凌驾莉雅之上的加布莉，那就更不用说了。



不仅义大利，全世界对她产生起乎想像的期待也是必然的。



【鹤纱……】



她在哭泣。



虽然我并没有听到啜泣声，但是我知道，我可以看见电话那头那些我认为与圣女无缘的眼泪。



【我好像快死了……】



「等、等一下！」



我真的慌了──真有够狼狈的。



现在不是对自己失望的时候，我得做点什么，可是我不知道该怎么做；不对，总之我得先把话说完。



「你何必这么……」



我话说到一半突然打住。



因为在我脑海中，一片巨大的拼图应声拼上。



加布莉平时的发言、过去比赛的战绩与她在冰上的态度，以及和我私底下的对话，还有现在……



那幅完成的拼图──正嘲笑着我的错误，嘲笑我那些自以为是的解读与见解。



我的情绪直接跳过羞愧，变成愤怒，随后又跳离愤怒，让强烈的罪恶感鞭打着自己。



我必须承受惩罚，面对举世闻名的加布莉、奇迹般的善人，我竟然用自己的角度去衡量，我竟然以为她会和我用相同的模式思考。



我真的是该死的笨蛋，全世界最笨的笨蛋，无药可救的大笨蛋！



「呃，我……」



忏悔可以事后再说，现在我不能沉默；虽然如此，但是在这种状况之下，不是替自己辩解的时候。



我弄错了──莫非我想这么说吗？



「……我刚才有点弄错了。」



我只能这么说，结果我只能这么做，而且……



「我以为你和我……」



我就此打住，我不但说出了丢脸至极的话，甚至还无法将它说完，我觉得自己连开口都嫌肮脏。



想赢莉雅──只因为在史丹利公园用餐时，我听见了加布莉语气平静地重复那句话，我就以为她和自己一样，这真是个天大的错误。



生为人、生物，或是运动员的本能？大关的矛盾？



和她有同感、共鸣？



可笑，真是太可笑了。



「像我这种人……」



【鹤纱？】



我到底在自以为是什么啊！？



【你怎么了？鹤纱！？】



「……对不起。」



第二次中断，这次是我自己的问题，而且我甚至还让她替我担心。



我真是个笨蛋，三代总教练说的没错，我是个只有脸蛋的女人。



「我只是突然受不了自己……」



【什么意思？】



「……拜托你别问。」



想比任何人都更加优秀──那是身为人、生物，甚至是运动员的本能，这么说确实没错，加布莉心中或许也有这种想法，可是……



「对不起，我实在太卑鄙了。」



【怎么会？为什么你要……】



为他人努力，这是加布莉行动的基本原则，她以滑冰者、以选手的身分，让观看的人高兴并给予他人梦想，绝对不会背叛世间大众的期待。对她来说，最重要的是为了他人站在冰上，和观众共享幸福。



还有，为了祖国义大利；如果是奥运，绝对少不了这一项，这也是上次奥运时，加布莉理所当然地从口中说出的话。



她的处事态度与我完全相反。



可是，我却把她和自己放在同一个圈圈里。对加布莉来说，回应媒体及大众的期待是相当自然的事情，我竟然现在才想到。



没错，我这种无药可救的笨蛋，竟然还向她提出『有心事就跟我说』的要求。



我真该死。



【鹤纱，你怎么了？】



「……呃，我能跟你说的，只有……」



我真想找个地洞钻进去。



要不然把电话挂断也好。



可是，现在我不能逃避，即使我也正被自己那可恨的愚蠢苛责，然而现在不是让我忏悔的时候。



因为加布莉愿意把她的想法告诉这样的我，她对我吐露自己的烦恼。因此无论如何，我都要诚恳并全心全意地回应，直到最后一刻、直到她说可以为止。



所以我唯一能做的，就是告诉她我最直接的想法。



「我希望你放轻松一点……我只是想说这个。」



这是愚蠢又无力的我尽全力挤出的话。



我明白奥运的沉重压力，但是就我的情形，我都是先想到自己，我所做的一切几乎都是为了自己，然而当时我身边还有那个家伙。



【……放轻松？】



「是啊，因为……」



相对地，加布莉滑冰不仅是为了祖国义大利，她还正面承受了全世界对她的期待，自愿背负一切。那些人根据乐观的假设及分析，最后所导出的正式指示竟然是要她击败莉雅·嘉奈特──那等同于幻想、妄想的奇迹。



那种压力实在难以想像。



「因为……」



……我只要说出来就行了，我只要开口。



你根本不用在乎那些人的希望，被那种东西绑住实际上太傻了──我只需要这么说。



胜过莉雅，那只是加布莉和我两人不为人知的承诺，无论其他人怎样不负责任地起哄，也没什么好在意的……他们不能拿我们怎样。



「因为──」



我用力握紧拿着电话的手，我甚至用力到让我觉得手机没坏简直不可思议。



为什么！？为什么我说不出口！？



我只要告诉她不需要背负那些东西──



【谢谢……】



「……什么？」



我不禁眨眨眼睛。



我可以明白自己为什么被骂，却不记得自己做了什么值得她道谢的事。



【因为你让我稍微轻松一点了……】



这句话顿时让我安心许多，她感到轻松了。



可是现在的我没有资格获得解放，因为加布莉并没有得到松绑。



我必须尽到自己的责任──我必须赎罪。



「……告诉我一件事。」



【什么事？】



「为什么你要那么……」



我说到这里停了一下，思索着适当的词句。



可是在我想到之前，时限就已经到来。



「为什么你能一直在意别人的幸福呢？」



我硬着头皮开口。



虽然愚蠢的人问了愚蠢的问题，但是都到现在这种时候了，面子就暂且丢一旁。如果这时候还什么都说不出口，那么我会自始至终都是个笨蛋……



【其实……】



──我专心倾听，同时也屏住呼吸。



【我并不像鹤纱还有大家想得那样……】



「……哪样？」



【我并不是没有私欲的人。】



加布莉平静而肯定地回答。



那样的说法，简直像是祭坛上的圣女表明自己的情欲……可是，却无法从中感受到任何污秽与堕落。她的言行是在彻底了解自己、甚至是世界的一切之后所实行的……我甚至有那样的感觉。



【毕竟，我很期待和鹤纱王子约会嘛。】



「……哈哈。」



同时，我也认为她比我更成熟，因为年龄的差距……更正，是器量的差别。



【就连这一次，我也强烈地想要为了自己而努力……】



从她的语气来推测，她还有话要说。



那么，我当然只有等待。



【……说不定……】



我让耳朵贴紧手机。



【我其实是在逃避。】



「咦？」



【因为莉雅参赛……】



加布莉声音中仅剩的开朗已不复见，不符合她平日风格的自责逐渐增强。



【或许是因为我知道自己怎样都赢不了她，所以才刻意一起参赛……】



我真是丑陋。



她会想逃避，不也是无可奈何的事吗？就算只有瞬间，但是我竟然因为她表明的难堪藉口产生卑劣的安心感。



而且，一直到今天为止……



为了支持我的人──我每次听到加布莉说这句话，我脑海中的某个角落，都会隐约将其丑化成刚才加布莉的答案。



【我逃避了吗？】



「才……」



我又和之前一样无法把话说完，我不知道该怎么说才好。



我只是感到不甘心，莫名地想要发火。



我明明是个不仅逃避、甚至还应该被唾弃的卑鄙小人，却让事情演变成逼迫圣女检讨自己的状况，而且……



「加布莉……」



强烈的负面情绪，触动了我内心的某个开关。



【啊，对不起，占用你那么多时──】



「没关系，你先听我说。」



这些话一旦说出口，就无法回头了；今天晚上将会睡不着，我会被羞愧和自我厌恶折腾一整个晚上，可是……



情势已经无可避免。



「我很尊敬你──」



我毫不含糊地清楚说道。



我并不希望自己像她那样，可是……不，正因为这样，我才会打从心底这么敬佩她。当然，对她那样以运动员身分，倾注全力朝自己极限迈进的人，我自然就会相当尊敬。



换句话说，她无论做为选手、还是身为一个人──



【……鹤纱？】



都是最棒的。



「可是，我也认为你真是个笨蛋──」



我让自己的情绪溃堤。



「不去在意谁期待什么事情又没有关系，如果真有能击败莉雅的人，也只有我们了，实际和她同样站在冰面上与她挑战的人也是我们；在练习中受伤、承受煎熬、克制自己不准吃想吃的东西，那些事也全是我们在做。你想知道我是怎么过的吗？玛雅是个最喜欢嘲讽受苦美少女的变态，拜她之赐，我可是随时都处于濒死状态呢，连我自己都不敢相信自己竟然活得好好的。」



我自顾自地说话，单方面掌控我们对话的频率。



「奥运的花式滑冰，本来就是体育界首屈一指的盛会，对观众来说，也是终极的娱乐。一旦开始比赛，你经过千锤百炼的技术自然会让全世界的人感到快乐，这样不就够了吗？可是你却……」



我进入激昂状态，但是却极为不稳定，如果我稍微不慎松懈，肯定就会因为自己的大胆而崩溃。



「你听好，你那种态度就某方面来说，根本是过度的慈善事业，你已经尽了身为选手百分之两百的责任，所以不管还有其他什么要求，你通通不管也没有关系。谁敢让我闹起别扭，他就完蛋了──你就用这种态度，把自己当成女王都没关系。」



虽然我明白就算地球分裂，这种事也绝对不会发生。



「可是你却固执于当个好人，所以才让那些家伙不知节制地得寸进尺，只要你大声说一句闭嘴……就算不用说得那么白，只要稍微教训一下，要那些人别瞎起哄，他们自然就会乖乖安静退下了。毕竟谁要是和世界的圣女作对，连子孙都会变成罪人的；你就是那么了不起的人，可是你却完全不运用自己的权力，把那些低下老百姓的陈情跟烦恼什么的全部扛在肩上，搞得自己焦头烂额。所以我才说你是笨蛋，不对吗？」



……当然不对。



我竟然说圣女加百列是笨蛋，我想不到比此更深重的罪孽了。



「像我就轻松多了，我才不会因为是奥运季就感受到什么特别的压力，等到奥运正式上场的时候，我甚至可以想见自己在适度的紧张感下，身心都处于最佳状态，还可以断言到时一定是那样。没错，就连我这种人都办得到，连我这个不久前每次比赛都全身僵硬，总是摔跤的樱野鹤纱都能办到喔。」



我不敢让自己停下来，我担心如果我稍微喘一口气，加布莉就突然生气了，到时候该怎么办？当然，如果真变成那样，我也已经做好拼命道歉的心理准备。



「讲直接一点，那些根本都不关你的事，因为那些让你大发慈悲的人，大多等到奥运结束之后就会忘记你的恩惠，跑去其他地方凑热闹了。」



──就算他们只看我奥运的表现，如果能让人从其中得到什么，那我就满足了──



……我动摇了。



因为我立刻就想到她可能会说出的句子，如果她是这么回答的话……



「再怎么说，你就是人太好了，我也会意识到别人对我的期待，也会去回应，可是那也仅止于花式滑冰迷的期待，至于那些不是奥运就不关心樱野怎样的人，我根本就不把他们当一回事。」



──但是也因为奥运，才能让平常不看滑冰的人看我们表演──



「……我告诉你，大家虽然擅自把希望推到你身上，还在一旁讨论得相当热切，但大部分的人根本就不懂真正的比赛是如何……」



──那也没办法，只要能让大家快乐，那些我不在意──



电话那头的加布莉什么都没说，可是，我脑袋里却迅速出现冷静的反驳，将我竭尽全力的说服内容一一化解。



我变得越来越急躁。



「而且这样不是很奇怪吗！？一群四年才上一次教堂的家伙，在那里自以为是地胡言乱语，会有哪个祭司把他们的话……」



我终于犹豫了──



「哪里会有那种笨蛋……」



虽然我试着再次开口，但是这次却完全停住。



这是我精神方面的极限。



面对冷静且坚定的语气、清澈的褐色双眼、慈爱与宽大──面对实际上一句话都没说、远在数百公里外的加布莉……



我屈服了。



【……你听我说，鹤纱。】



汗水在手机和我的耳朵之间滑落。



【我很佩服你的态度和原则，可是……】



并沿着脸颊、脸部的轮廓滑落。



【我实在办不到……】



……被汗水濡湿的身体，现在一点力气也没有。



我早就知道她的答案，在我停下来之前，从我不断说话的时候开始……不，在我让自己的情绪溃堤之前，我就知道了。



可是，基于对自己和旁人的强烈愤慨，我无法克制自己不说出口。



我早就做好了可能触怒圣女的心理准备，可是……



【……对不起。】



「那是我该说的。」



从她发出的声音和话语当中，我感觉不到丝毫愤怒的迹象或征兆，只有和往常一样温暖的包容。



为什么像加布莉这种天使般的人，非得这么痛苦不可？



为什么她要背负那么多？



我能说的已经通通都说完了，无论是以樱野鹤纱的身分、冰上公主的身分……甚至以某些角度来说，是恶魔的身分。



可是，她的心连1公厘程度的动摇都没有，就算被逼到快死的地步，也绝不轻易改变自己的立场，甚至连可能性都不考虑。



那是她的人生态度……不，先别提人生态度，这是早就存在于她本质之中的东西。



她的存在本身就是拥有无限宽厚的女性；我也只能这么想了。



加百列·派比·波佐是奇迹般的存在。



【谢谢你听我说话。】



「……我什么都没做。」



【不，你千万别那么想。】



你根本不用去在乎其他人怎么想──我对她说出了不可原谅的发言。



说义愤填膺似乎很好听，可是讲难听点，我只不过是无法按捺自己的情绪罢了。



而且……最后只有自己变得轻松。



「放轻松点，真的只要这样就好。」



【嗯……】



加油──这绝对不是现在可以对她讲的话。



因为她接下来要和莉雅交手，她得背负全世界的期待与瞩目，试着去击败那个天下无敌的女帝。



没错，莉雅也是奇迹般的存在。



那么……我呢？



【谢谢你今天陪我聊这么久，鹤纱。】



「嗯，再见。」



【再见……】



心中绝大部分的自负，以及无法只用自责带过的愤慨。



我在感受着复杂情绪与慌乱的状态下，结束与加百莉的通话。



没想到──



***



在俄罗斯大奖赛上，短曲的成绩一如众所预期，由莉雅赢得第一，第二名是成功完成三圈艾克索跳，散发出惊人气魄的加布莉。



接着是隔天的女子长曲。



我看着实况转播，并且露出不解的表情，最终组6分钟的练习明明已经开始，但是分散在冰面上的选手却只有5名。



解开这个疑问的，是场内广播夹杂着俄语道出的人名，还有紧接在那道广播之后，冰上体育馆内所有人发出的叹息；我因此得知了一个事实。



义大利选手，加百列·派比·波佐──弃权。



从以前就流传着受伤的传言。



然而，无风仍能起浪，这也是媒体的一贯作风。我从来就没认真看待那个传闻，实际上，加布莉在美国大奖赛以及这次大会的短曲中，都展露出优异的表现。因此在赛季开始没多久，那种传闻也跟着消失。



她在弃权前一天的短曲也表现得十分优秀，即使在同样实力坚强的我眼中，也完全看不出她带伤上阵……我没有看出来。



加布莉会弃权是因为过去腰部的旧伤恶化──那或许也是她为了学会三圈艾克索跳及四圈跳所付出的代价吧。短曲结束后，由于状态超过可以承受的极限，因此医生下令停赛，虽然本人要求出赛，但是最后连义大利联盟也出面制止，她只好被迫……



在花式滑冰的世界中，以实力坚强的选手身分持续站在顶尖地位数年的人，身体都会受过不少伤。大部分技术精湛的选手，都是在身体某处带伤或旧伤随时会复发的情况下，仍持续将自己推上新的层次，因为如果不那么做，就会立刻被其他人抛在后头。



「你真是的……」



我坐在自己房间的摇椅上，使力捏紧手上的报纸。



根据加布莉的医师表示，早在短曲比赛之前，甚至是在大会本身开赛前十天，就已经发出要她休息的指示；也就是说，她和我通电话的时候就已经……



那个时候，我对自己的错误──对自己深重的罪孽感到愕然，我以最强烈的方式责备自己、唾弃自己。



但是就结论来看，现在就连当时那样的作法都还嫌不够。



「你那时候为什么不告诉我……」



虽然如此，但是我并没有要责备她的意思，我也没资格责备她，因为那不过是连自责都嫌不够的我想要推卸责任罢了。



我们以胜过莉雅为共同目标行动的同时，彼此也变成了竞争对手，将自己从未披露的伤势告诉竞争对手，等于是让对方知道自己处于劣势，没有人会那么做的。



但是，以加布莉的个性来看，想必是因为其他理由吧。



因为那么做可能会成为影响对手的行为，让她觉得那不公平……或是在那之前。



「你会认为那样是在向我哭诉吗……」



老实说，我并不是那么清楚她的想法，而且就算不清楚也无所谓，因为揣测圣女的心境就是个罪恶，可是……



「你真是傻瓜……」



唯有这一点，是我可以确定的。



对运动员来说，没有比受伤更让人难受的事。



在我滑冰经历中受过最严重的伤势，是在两个赛季前，我挑战双人时所发生的事。不能滑冰、不能乱动的我，同时影响到了我和我的搭档；光是这样就够让人难受了，然而……



逼近莉雅，甚至战胜──



当膨胀得有如地球规模的巨大期待，沉重地压在她已经不堪负荷的腰上，我实在难以想像那种痛苦。



不对，她原本就已经处于那样的状态了，为何还要参赛呢？用那种根本谈不上良好的身体状态去面对莉雅也不会有任何胜算的，这件事她自己也应该明白才对，那她为什么还要强行参赛？



「……这个问题真蠢。」



这根本不用说，她是为了支持她的人，为了不辜负全世界的期望。



对加布莉来说，可以为他人投注一切的东西，也包括了饮食和睡眠……或许连呼吸都包括在内。因为加布莉把他人的期待看行比什么都重，辜负世人期待的行为或思考形态，根本就没有纳入她的基因当中，因为她是真正的圣女……



如果换成我站在她的立场，我应该也不会把自己的伤势告诉对手吧。



可是，我会选择将自己的伤势公开，我不可能自己一个人烦恼、不告诉任何人，独自承受煎熬。



其实我受伤了，所以我无法回应你们的期待──我一定会这么说，而且是毫不犹豫、大大方方地说出口。



「──你也这样做不就好了嘛！」



我不禁苦笑，因为连我自己都没想到我竟会这样大叫。



是啊，我可以轻松地大叫、发泄，所以这样的我大概永远都不会明白吧，不会明白她的痛苦有多么沉重。



我手上的报纸理所当然地是用俄文报导，这里是偏远地带，自然不会有提供外国人阅读的英文报纸，而我看得懂的也只有图片。占满首面的消息，当然是展现出无敌实力的本国女帝，莉雅的新长曲似乎还练得不够纯熟，因此这场赛事她是使用上赛季的内容参赛，以同样煽情的阿拉伯舞女姿态与违反礼教的视线诱惑着读者。



一旁则刊登着加布莉的照片，那是她在特别召开的记者会中说明弃权原因时的模样。就我所看到的电视转播，她并没有落泪，但是她的笑容失色许多，并且还不断地道歉……明明没有丝毫需要道歉的理由啊。



虽然是理所当然，不过因为俄罗斯这里并没有任何希望加布莉击败莉雅的期待，所以这份报纸没有任何罪过……可是，我拿着报纸的手却不停颤抖。



莉雅是史上最杰出的女性运动员，要击败那样的莉雅，不知道是一件多么困难、多么非现实的事情。



「真的有人明白吗……」



把对那种事的期待推到某人身上，那更是……



昨天，我因为担心加布莉，试图拨打她的手机。



请留言──语音信箱里的声音一如往常地开朗，可是我却不知该说什么才好。



──呃，我是樱野鹤纱……呃，怎么说……不要太勉强自己喔──



我像个刚学会说话的小孩一样，把对加布莉没有任何帮助、没有任何意义的讯息，留在她的手机中。



「为什么……」



为什么我这么──



「唔！」



我一把抓起被揉成一团的报纸，狠狠将其甩向边桌。



我没有把报纸撕破，如果那么做的话，我就跟上次世界锦标赛赛后，某个在饭店房间内发飙的傻瓜一样了。



可是，我浑身的愤慨也毫无宣泄之处。



那股愤慨是针对愚蠢又无力的自己，同时也是……



「那些人懂什么……」



对于那些根本不了解多少实情，只会跟着起哄的媒体及大众。



那一堆在世界上的蠢蛋──



「想到我就觉得恶心！！」



***



我心中做出了一个决定。



那个决定我光是想像，就让我的脖子，不，是全身都开始发抖。身为运动员的本能，还有过去所累积的经验都对我大鸣警铃，不对，是拼命地在阻止我。



可是，我没有任何犹豫，事情一旦决定了，无论有多么胡来都要坚持到底，这就是我的作风。



……那么，我又是为了什么理由要这么做？为了友情？愤慨？



不对，我不需要去说那些，就算不说得那么好听，我也是一百亿美金的公主，我根本就充满魅力，美得要命，不过……



如果胜过莉雅，就要对方穿男装跟自己约会，这是我跟加布莉之间的约定，可是我们分别处在两极──一边是奥运所有选手中背负最多东西的人，另一边则是最不会让自己背负东西的人。



如果这样，那未免太不公平了。



ⅪTimetosaybeatyou



我的第二战是在自己的国家日本扎幌所举办的HNK杯。



我以比上次多跳一次三圈艾克索跳的长曲应战，而在第二次三圈艾克索跳的时候，不但旋转不足，还犯下了双脚落地的失误。失误的主要原因，是与法国大奖赛那时相比更变本加厉的超高密度内容，那让我又在表演后半耗尽体力。



重要的分数部分，也因为没有体力加上滑行失速，使得成绩难以有所突破，不过最后我还是勉强甩开至藤，以零败两胜的战绩结束我的大奖赛系列赛事。



全部六场的系列赛事也就此结束，进入两星期后大奖赛最后一轮决赛的6名选手，阵容与上届世界锦标赛最终组一模一样……除了加布莉之外。



结束赛后的颁奖典礼、拍摄纪念照之后，我换好衣服并接受药检。



虽然我迅速地结束这一连串的流程，但是由于安排上的问题，导致官方记者会开始的时间受到耽搁，因此我先被安排到其他房间休息；在那里，我闻到一股浓烈的香气。



「樱野小姐，恭喜你赢得冠军。」



「谢谢总教练夸奖。」



我带着可以杀死细胞的伽马射线笑容回过头，却因为眼前的景象当场愣住。



「这是什么德行……」



「多谢你的夸奖。」



最近就她本人的模样来看，似乎已经到了想改都改不了的程度，厚重饰品与大量香水对现在这个人来说，大概只相当于基础化妆品的程度。



鲜橙色的发型是她最近常用的莉亚公主头，而且上面不知为何还有月桂树饰品。附链金边眼镜和土星……更正，是天王星型耳环，还有别针、项链，肩膀两端甚至还长有小树。



手上拿着皮包，外带一柄谜样的蝙蝠伞，170公分的纤瘦身躯以蓝底金银丝带缠绕，腰上则是一条镶有七色珠饰的宽版腰带，那条腰带上头，甚至还叮叮当当地挂着各式各样的复活节彩蛋浮雕。



「您是来诅咒我的吗？」



「其他人也就算了，想要诅咒你，这种程度还差得远呢。」



眼花撩乱且毫无规则的色彩与闪亮，让她身上那件看起来似乎相当名贵的黑色毛皮大衣，其高雅气质荡然无存。若习惯穿着世界知名品牌到一定程度后，问题自然就会出在搭配方式，正确来说，一旦到达这种程度，就根本没有任何指标性可言。



她最近的新绰号是名牌杀手三代。



她如果去参观巴黎时装秀，全世界的服装设计师肯定会把她大卸八块。



「毕竟你这个人本身，就堪称是我人生中最大的恶梦了。」



「那还真是不敢当。」



她是世界上少数几名樱野鹤纱的恩人之一。



她是在国际大会中已堪称是名胜古迹的花式滑冰强化部长，三代雪绘总教练，年纪也已接近花甲之年，并且被大众通称为银河夫人，但是……



「这个时候还真是教人头痛啊，因为连黑猩猩都懂『别乱说话』的指示，却有个傻瓜一直都学不会呢。」



她每次一见到我，就必定会发出这种媲美臭鼬放屁的嘲讽，无论是语气的抑扬顿挫、表情，还是肢体动作都堪称完美，艺术部分也无懈可击。



「而我却非得让那个傻瓜飞去加拿大不可……」



「哦～～」



我看见总教练轻哼了一声。



她的态度仿佛在这么说，真是够了。



「樱野小姐，你已经确定成为奥运代表了，我是来这里告知你这个消息的。」



我是上届世界锦标赛的铜牌得主，在那之前也拥有辉煌的战绩，日本的代表席次也因此增加为3人。无论从任何角度来看，我确实都会成为代表，相信就连那些讨厌我的媒体，对这点也无法提出任何质疑。



当然，我自己也深信会是这样，然而──



「谢谢总教练。」



我却意外发现自己松了口气。



这是我第二次成为奥运代表选手，却是第一次如此确信这样的资格。



因为跨越了上次那些障碍才能够成就现今的我，然而那种情况我并不想再来一次。



「对了，那至藤呢？」



「她也确定入选了，不过我还没跟她说。」



她在这场大会赢得第二名，所以同样能晋级大奖赛决赛，因此自然也确定入选，这个消息让我像听到自己入选时一样放心。



四年前，那位与我相互竞争、让彼此身心俱疲的至藤响子，这次终于也能和我一起进军奥运。



「考虑到她的情况，我认为这个消息应该分别告知两位。」



「我明白。」



「毕竟这样难得的好消息，有个坏心眼的丫头在旁边，未免也太扫兴了。」



「什……」



当我因这强力的嘲讽而说不出话的瞬间，三代总教练那藏在金边眼镜后的双眼，确实微微闪动着光芒。



不过，她随即又若无其事地环顾四周。



「奇夫勒教练呢？」



「……她先回去了。」



「真是不巧。」



等回到饭店后，我再告诉你今天表现的想法及指示──玛雅只留下这句话便立刻离开，就和上次去法国大奖赛的时候一样。



不知道是不是我的错觉，我总觉得她似乎在避免受到瞩目。



「您有什么话需要我向她转达吗？」



「没有，不用麻烦了。」



至于总教练，最近对我滑冰方面的事情都没有多说什么。



可是本季到目前为止，包含玛莉国际邀请赛在内，我勉强可说表现顺利的也只有HNK杯的短曲项目，我还无法彻底消化超高难度的表演内容，也犯下不少失误。



虽然只要能在奥运前将表演完成就没问题，不过这种时候，就算她趁机嘲讽我一、两句也不是什么奇怪的事。



也罢，她最近好像也挺信任我的……



***



日本第一讨厌鬼，樱野鹤纱。



但是，要说记者会乏人问津──



（那边几个，麻烦再挤一挤！拜托合作一下！）



──那是不可能的，可以轻松容纳一百人的记者会现场已经大爆满，司仪正忙着对记者们发出平常不习惯下达的指示。



这场记者会，其实不过是为了大奖赛系列赛事之一的HNK杯，获得前三名的选手所主办的记者会罢了，况且这次也没有国外好手参赛，如果只是国内外以花式滑冰专业杂志为首的几家体育相关媒体，这个会场应该绰绰有余才对。



「……樱野小姐，你还真受欢迎呢。」



身旁的至藤响子这么对我说道，就她比往常更加轻松的态度来看，应该是已经得知自己获选为代表选手的消息。



「我想这次的主角应该是你喔。」



「不过，看来似乎不是那样呢。」



俄罗斯籍选手莉雅、义大利籍选手加布莉、美国籍选手多敏妮克、加拿大籍选手史黛西……这些花式滑冰界名将，能够在各自地主国吸引聚集的记者人数都理所当然地惊人。



可是，有某种说法认为，日本籍选手樱野鹤纱，其吸引记者的功力甚至凌驾她们之上。



一般都会说，这是值得庆幸的困扰──可惜就我的状况来说，这纯粹只是困扰罢了。



就连那些国外的媒体记者，也不禁对眼前夸张的日本记者阵仗感到愕然。



「如果他们能老实地表示，自己是为了一窥我的美貌而来的就好了，真有记者那么说的话，就算问些蠢问题，我也会稍微客气一点。」



通常不会有人想去看自己没兴趣的东西，可是厌恶的东西却不受此限，眼前的夸张人数就是再清楚不过的证据。



算了，反正不多解释，也已经证明本赛季对选手、媒体、甚至是社会大众而言，都是特别的一年。



「对了、对了，至藤小姐。」



「什么事？」



「恭喜你成为代表选手。」



我与她面对面，诚挚献上我的祝贺。



「……谢谢，也恭喜你。」



「托你的福。」



我自然地回望右侧的她，并这么回应道。



我看见至藤沉稳的双眼也看着我。



（让各位久等了，我想记者会也差不多可以开始了。）



接受采访的人除了我跟至藤之外，还有第三名的法国籍选手玛莉安·席多。



在我们照例回答了几个有关今天表现的问题之后──



（那么，关于本次大会的访问就到此告一段落。）



席多在这时候先行离去。



随后，记者会进入了重点部分。



（接下来，开放各位提问关于两个半月之后温哥华冬季奥运的问题。）



会场开始产生骚动，此刻处于现场却彻底是门外汉的人，也完全暴露出自己的窘态。



面对专业杂志、还有不刻意装懂的部分媒体，樱野鹤纱的态度或许比世界上任何人都要来得客气。我和上次一样，专注于回答技术面上的问题，也因此完全无视多数临时来凑热闹的媒体。



不过，其实我并不是刻意这么做的。实际上，在来到玛雅门下之后，我过去完全没有问题的基础技术确实受到更进一步的要求，因而过着难熬的日子。在莉雅离开教练后的现在，我或许就是在这方面受到最高要求的人了；换句话说，我正在学习超人级的基础──除了做为竞争对手必须保密的部分之外，这个部分能说的，我都向记者们一一详细说明。



虽然对在场大部分的人来说，大概都跟鸭子听雷没什么两样。



（至藤小姐、樱野小姐，恭喜你们获选为温哥华奥运代表选手。）



「谢谢。」



我和至藤异口同声地回答，我们互看了一眼并露出微笑。



『恶魔野』鹤纱和至藤响子，在奥运前化解心结──没想到，我竟无可救药地让脑海里浮现出八卦杂志可能会用的标题，贵为一百亿美金公主的我，真的是被媒体荼毒太深了。



（好的，那位记者。）



记者会是由司仪从举手的记者中指定提问者的方式进行，为了顾虑到外国记者，其中也夹杂着英语翻译。



「我想先请两位谈谈，对于自己这次成为奥运代表最直接的感想。」



由于对方并没有指定要先由哪个人发言，因此我往旁边的至藤看了一眼，便让身体往后靠在椅背上，让至藤先回应。



「我相当高兴，希望这次能好好调整自己的状态，让自己在奥运正式开始时能以万全的状态迎战。其实，我在八年前也这么说过，所以我这次会严格提醒自己，不可以轻忽自我管理的工作；接下来的时间，我预计以这样的方式度过，直到奥运来临。」



在上上届奥运开赛前，至藤由于染上病毒性肝炎，就此开始她身为悲剧女王的历史，我直到最近才知道，其实她开始学习滑冰的过程本身就已经是个悲剧。



但是，对她来说最大的悲剧，就是她期待许久的上届奥运赛季，当时成为她最强劲对手的人，正是──



「樱野小姐，请。」



「好的。」



我让上半身向前凑近……看见眼前大量的麦克风，直到现在我仍会为此皱起眉头。



「我是在不久前得知自己被选为代表的消息，当时我真的觉得放下心中的大石头，非常高兴。」



我没什么特别的想法──虽然这么说比较像是我的作风，但是公主是不说谎的。



或许是我的回答略嫌简短，距离下一次发问开始，稍微间隔了一段空白。



「在上届奥运中，樱野小姐以些微差距错失奖牌，我想这对您来说，也是难得一次的雪耻机会，请问您会觉得这四年过得很漫长吗？」



「不，并不会。坦白说，我并没有特别期待奥运到来，全世界每年都有比赛，不知不觉间就已经到了奥运季，我是真的这么认为。」



说真的，刚才的问题还有不少可以挖苦的破绽，如果是以前的我，大概会毫不犹豫地全部纠正吧，才不会在乎至藤是否在我身边呢。



真不知这到底算是进步，还是纯粹只是我脾气变好了。



「我想温哥华奥运算是集四年于大成的一场盛事，我想请教两位对这次奥运有何抱负，麻烦请至藤小姐先回答。」



「就我的情形……与其说四年，或许应该说十二年还比较正确吧。」



至藤语调轻松的开场，却让人听起来格外沉重。



「我并不想多说什么抱负，只要能拿出最佳表现，我想那就够了。」



一旁的我也坦率地点头赞同……我的脑袋不由自主地作出这样的反应。



我的动作所反应出的尽是我的敬意。



「樱野小姐，请您发言。」



我慢了一拍之后，才对着麦克风说道：



「呃，对我来说，奥运并没有集大成这样的意义，我只是以平常心参赛。」



「那么，请问对樱野小姐来说，这次奥运有其他特别的意义吗？」



由于同一个提问者不等翻译结束英译又立刻发问，因此我刻意等待英译结束，太过心急是会惹人厌喔，然而我倒也没有表示得这么明白。



「也对，无论我本人愿不愿意，上次的奥运经验确实是有其特别的意义；我想在场的各位应该比任何人都清楚这件事。」



在樱野鹤纱的记者会上，这种程度的发言连讽刺都算不上，可是对那些新来的──那些只有在奥运才会出现的人来说，这样似乎就已经刺激到他们了，现场的鼓躁在在显示出这个事实。



「至于这次奥运……这样说吧，就好像每年都会有一次的世界锦标赛又多了一场一样，不过，取得奥运头衔及奖牌的机会，倒是四年才有一次，因此没有办法明年再来。就这点来说，我或许多少明白其珍贵之处吧。」



我听着夹杂中间的英译，并且跟着点了几次头。



对选手来说，正确的翻译是相当值得感激的事，因为意义上的些微差异，有时甚至会演变成严重的误解。



「那么为杜林奥运雪耻的想法呢？」



「……刚才在另一位记者的问题中也有提到雪耻这样的字眼，但是……」



真是无药可救，我刚刚才难得放过一个人的。



「我想那是认知上的差距，我确实在上届奥运中以一名评审的分数之差位居第四，但以当时来说，那也已经算是我格外优秀的成绩了，因此根本算不上什么雪耻；我想我在这里问一下，在上届奥运开赛前，在座有哪位写过我可能会赢得奖牌之类的报导吗？」



事实上，当时媒体根本不在乎那回事。



推派樱野是对是错？当然是个错误──



……当时尽是这样的报导。



「所以，请各位不要再一直用『为杜林奥运雪耻』这类搞不清楚状况的说法，我完全没有那样的意思，况且那也与事实不符。」



听到身旁的至藤发出叹息，让我内心的某个部分拉了回来。



最近，我都没有在记者会上掀起波澜，或者该说没有那样的机会，这都要归功于媒体人员对樱野鹤纱的畏惧，还有我自身的宽容。



可是今天……我有些不一样，我自己也明白。



奥运逐渐逼近，面对一群平常不看滑冰的人涌到我眼前的光景，不禁让无数谈不上愉快的记忆再次涌上心头。奥运对我来说，是在四年前让我得以到达现在这个位置的一大步，可是那些回忆绝对不只有让人感到愉快的部分。



还有人记得当时我遭到什么样的对待吗？



那可不是能够让人轻易忘记的经验……



记者们对至藤抱着祝福与敬意，对我则是沉默的敌意。



记者会在那样的气氛中持续进行，能问的问题也几乎都快问完了。



（那么，在记者会最后……）



司仪开始为采访收尾。



（请两位对期待你们有好表现并夺得奖牌的日本国民说几句话，至藤小姐。）



「好的。」



总之大家会对至藤的答案点头同意，对我的答案则皱眉；现场已经为那种情况做好准备，也就是说，等至藤回答结束后，就理所当然地轮到我──



「奥运对我来说是最大的梦想，能得到通往那座舞台的门票，让我打从心底高兴不已。」



为什么这个当下，我的心脏会跳得如此剧烈？



这个决定除了我之外，没有任何人知道，就连早早回去的玛雅也不例外。



「老实说，我觉得要赢得奖牌相当困难，但我仍会不辜负各位的期待，全力以赴。」



冷静点，鹤纱，你真的要这么做吗？



讲实话，对手可不是上帝能比拟的。



「可能的话，请各位替我加油，今天非常感谢各位。」



（至藤响子选手，感谢您接受访问！）



热烈的鼓掌──声势惊人的掌声赞扬着至藤的发言。



在无数亮起的镁光灯中，至藤从椅子上起身，郑重地敬礼再就坐。



至于记者群方面，则是由外国记者率先起立，接着日本记者以随后附和的形式纷纷起身。知道至藤过去经历的他们，深有同感似地在记者会中演出罕见的起立鼓掌。



……应该还会再持续一阵子。



我还在犹豫，等这阵掌声结束后，我就非得做出宣言，因为这是我对自己所做出的要求──不对。



我的手臂交叠在胸前。



就算不说也没关系，我并没有预先跟任何人说过，现在不过是我自己内心的决意而已。



掌声的时间超乎我的预期，这也让我更加感到混乱，犹豫招来了更多的犹豫。



我要怎么做？我想怎么做？我该怎么做？



如果说出口就无法回头了，这些人肯定会像食人鱼一样，一窝蜂地狠狠咬住这个话题，到时我肯定会被啃得连骨头都不剩吧？我明知会有什么下场，却还想这么做吗？



……我脑海中的一角警铃大作。



鹤纱，你到底打算怎么做？？



（非常感谢各位的支持。）



由于司仪的多嘴，让掌声开始变小……



我的精神状态则与掌声呈反比变化，我的焦虑陡升、思考胶着。



掌声停止，眼前的记者们开始纷纷就坐，时间就快到了，可是那反而让我觉得困扰，现在别说我还没下定决心，整个人根本就是还深陷迷惘中。



极度的焦躁、紧张，还有本能般的恐惧，让我脑海中的景象转为一片鲜红，接着……



──我好难受喔，鹤纱……



「唔！！」



刹那间，那个痛苦的声音清晰地在我的脑海中重现。



──我好像就快死了……



……我竟然这么愚蠢、竟然这么没有骨气，我明明没有任何犹豫的理由，也没有那个资格才对。



和她正在背负、甚至会持续背负下去的东西相比，这根本就──



（那么，接下来请樱──）



「好的。」



……我意外迅速的回答，打断了司仪的声音。



在我开口的前一刻，我的决心在刹那间凝聚，我的声音只是反应出我决心凝聚时的反作用力，不过……



「对了，在说话之前，我想作些更正。」



他们应该会这么解释──看见大家为至藤鼓掌，樱野闹别扭了。



「今天现场也有许多外国媒体，毕竟机会难得，我想就不局限于日本民众，而是对全世界说几句话。」



傲慢、自大、不知分寸，只要看见现场许多记者们突然大变的脸色，自然就不难知道他们如何看待我。



好一阵子不见的樱野鹤纱问题发言──可能就要得到极为贵重的题材了，只见记者们个个满怀那样的期待，纷纷拿起笔、便条纸以及录音器材。



以负面效果带来收视率的女王──樱野鹤纱；这种架构还真是简单易懂。



「我现在和许多竞争对手们一样正在努力练习，等到奥运的时候，我想我将会展现出自己到目前为止的最佳状态。」



而且，我是价值一百亿美金的公主，我不会附和任何人的期待，只会随心所欲地行动，发言。



「正如大家所知道的，我在本季跟随了一名新教练。」



我竖起右手食指──



「我的目的只有一个。」



我用力作个深呼吸，我让自己尽可能自然并缓慢地呼吸。



虽然我的心跳还是一样剧烈，但是先前的犹豫却已经消失无踪。



我此时的亢奋与激动，已经超越了心中那股纯粹的恐惧，我现在正要做一件不得了的事，我甚至对能够那么做的自己感到有些自豪。



即便如此，我心中仍在犹豫。



我真的要说出口吗？



「就是在这次的温哥华奥运中……」



现在，我就要踏出最后的一步。



我一边说话，一边将目光扫过眼前的众多记者。



来吧，把鹤纱公主接下来说的话传给全世界吧。



「……我……」



我，樱野鹤纱──我在自己脑中慎重地重复一次。



「我要击败莉雅·嘉奈特！」