那是座下个月就会有某家企业接手使用，现在没有任何人在管理的废弃仓库。不过绚子与护都不知道这一点。



绚子踢坏厚重的铁门进入仓库时，当时护脑袋里正在担心这样破坏铁门会惹管理员生气，当然也无从得知在里面等待他们的对象，竟会是等同于杀意团块的人类。护和绚子并肩踏入仓库的黑暗中，内部的景象在射入仓库内的光线中浮现。里头除了废弃建材外什么也没有，是一片空旷的空间。



「没有。」



绚子双手抱胸，走到接近仓库中央的地方停下脚步轻声低语。护发出「咦？」的声音回头一望，绚子正环顾四周，心怀警戒地眯起眼睛。



「除了我们体内的比亚特利斯之外，这座仓库里就连一点比亚特利斯都没有。」



「这是什么」



意思呢？在护发问之前，绚子抓住了他的手臂。



「虽然不知道是谁弄的，这是个陷阱。如果不是比亚特利斯操纵者的刻意制造，不可能会有比亚特利斯浓度为零的空间。我们离开这里。」



绚子紧张的声音，让护明白现在的情况似乎不妙。护被打算奔出仓库的绚子拉着，焦急地迈开步伐，却勾到废弃建材向前跌倒了。



护的视野随之摇晃，与他牵着手的绚子带着紧绷的表情回过头。护看见绚子的背后，射进来外面光线的仓库入口附近闪着红光，一阵不明所以的恶寒令他寒毛直竖。



「鹰栖学」



绚子对护即将出口的惊叫声产生反应，重新转向前方。



护保持半倒的姿势动弹不得，注视着已迫近两人身旁的火焰弹。除了一片茫然，他什么都无法思考。



那赤红的火焰、燃烧生命的灼热，在护的视野中扩展开来。



「护！」



当他听到绚子尖锐的呼喊声时，人已经被压倒滚在地板上。



护感受到绚子贴近的体温，还有从腋下洞穿而过的灼热。是『灵魂之火』？他脑中只跃出这样一个念头。睁开方才瞬间闭上的眼睛，绚子美丽的脸庞就在呼吸能相触及的距离。



「鹰栖学姐」



「别说话！」



绚子以一脸急迫的表情俯望着他，眼眸中有着清晰的恐惧。护被绚子如包覆般的紧紧搂抱着。啊就在他快从慌乱状态中恢复的那一瞬间，打中废弃建材的火焰爆炸了，他们抱在一起闪避开来。



在护理解发生了什么事情之前，灼烧肌肤的火焰余波出现在旋转的视野中。护发出不成声音的惨叫，拼命紧抱住绚子。绚子也用力地回抱他，她的手臂温柔而有力，即使猛撞上地板好几次也绝不放手，一直保护着护的身体。



他们撞上废弃建材停了下来，被那股冲击撞得无法呼吸。



「趴下！」护不住地咳嗽，反射性地要坐起上半身，又被绚子压了回去。



他眨着眼睛仰望绚子。看到绚子那被焦躁驱策的眼神正投向四周的黑暗，护完全了解现在是什么状况他们正遭到某个人的袭击。正如同绚子的玩笑话，有人带着『灵魂之火』埋伏在这里袭击他们。



绚子站了起来，不知是想做什么，她把一只手伸向墙壁。



「虽然我不知道你是谁，快投降吧！如果你害得护也被卷入，我不会饶」



护明白了。



明白绚子为什么会焦躁不安，又为什么会被逼迫至此。



这是因为，自己是个无可救药的大包袱。



如果不是这样，绚子就不会中这种陷阱；而就算不幸被敌人取得先机，她应该也都有办法应付。



护被表情紧绷的绚子一把拉起，她同时将手中的木枪扔向黑暗。



枪声在仓库内响起，护刚刚趴倒的地板迸出火花。持续的枪声，让护的脑袋总算想到必须得躲藏起来，但因恐惧而麻痹的身体却动弹不得。他全身上下掠过剧烈的颤抖，当护回过神时，已经被绚子撞倒在地板上了。



「鹰栖学姐」



枪声响起。绚子掩护着护，一头黑发轻轻飘起。



从太阳穴流出的血痕延伸到半空中，绚子被打飞到后方两公尺之外。看到绚子猛撞上地面后无力垂落的身影时，护顿时失神。只有这一瞬间，他的恐惧感消失得无影无踪，身体的僵硬也跟着解除。



「！」



他屏住呼吸冲了过去。



「鹰栖学姐，鹰栖学姐！」在枪林弹雨之中，护把绚子一动也不动的身体拖到废弃建材的阴影处。「鹰栖学姐，鹰栖呜！」



子弹掠过护的右臂，连同衣袖一起刮走一块肉。



过于强烈的疼痛使他说不出话来，尽管护想要不顾一切惨叫出声，但总算设法带着绚子躲藏起来。



护全身发抖，因为无法忍耐痛楚而流下泪来，他的牙齿抖得无法合上。



护一边猛喘着气，一边拼命地思考。他回想起菊川曾笑着说过「时时都有人想要大小姐的命」，指的就是这么回事吗？虽然细节部分还搞不清楚，不过这是有某个对绚子心怀杀机的人偷走了『灵魂之火』，要藉此诱出她吗？



因为一个包袱跟着，绚子才会中了这个陷阱。护咬住嘴唇，压抑着剧痛与恐惧感。如果自己没有说要跟过来，绚子一定会平安无事的。



什么叫做「我不会妨碍到你」啊？护想要诅咒几个小时前的自己。



枪声已经停息，仓库内充满了令耳朵生疼的寂静。



护伸出颤抖的手，摸索绚子的太阳穴。粘稠的血迹染在她美丽的头发上。幸好，子弹似乎只是擦过而已。她会丧失意识，是以为脑震荡的关系吗？一想到这发子弹要是再偏个几公分会怎么样，护就打从心底发凉。



不逃不行，护心中想着。我非得带着鹰栖学姐逃走不可。



护的膝盖喀喀发抖。他躲在废弃建材阴影下屏住气息，就连站起来都做不到。护环顾四周。仓库有两个出口。一个是袭击者多半有在监视的入口，另一个则是距离他们所在地数公尺的窗户，窗玻璃因爆炸的冲击而碎裂了。



仓库某处传来带着回音的声音。



「想不到啊。」



那是个冷酷、令人厌恶的男声。



第一次听见袭击者开口，护有种作呕的感觉。



「在那种情况下，还能用投枪吗？能用这根木棒刺中我的右臂，果然厉害不过，『魔女贝雅特丽齐』却为了一个小鬼自掘坟墓，真是滑稽我要替三年前被你杀害的朋友报仇，可恨的魔女！」



那人只说了这些话。



接下来，子弹便代替语言落下。



护躲在废弃建材的阴影下缩起身体发出无声的呐喊，拼命把昏迷的绚子抱进怀里。火花处处飞散，护遮蔽着绚子的身体，弹跳的子弹碎片击中他的大腿。剧痛使他不小心惨叫出声。



发出声音之后，护暗叫不妙。



动吧，护对自己的脚乞求。现在不是发抖的时候了，动啊



护拖着绚子在废弃建材的阴影移动，几秒之后，『灵魂之火』的爆炸立刻把紧邻他们的废弃建材打飞出去。护滚倒在地板上，与绚子分隔了几公尺之远。这不是什么散弹枪吧！护在心中呐喊。



烧焦的木屑，啪啦啪啦掉落在弥漫的飞尘中。



「魔女贝雅特丽齐」紧闭双眼，如沉睡一般昏迷不醒。看到绚子被血迹与灰尘弄脏的美丽脸庞，护的体内涌上一股连他自己都感到惊讶的愤怒。



护不知道袭击者是谁，或有什么理由，但他绝不原谅那个人。



伤口的疼痛令他喘息。护的喉头呼出气息，眼中则溢出泪水。他咬住嘴唇爬向绚子身旁。子弹再度在仓库内扫射，护紧紧抱住绚子。



子弹只有掠过护的肩膀，完全没有打中绚子。



护拼命地调整呼吸，擦去泪水。他的胸口能感受到绚子炽热的吐息，紧抱在怀中的身体比想像中更加柔软。护心中想着。



她是女孩子。



不管是谁流传出什么样的谣言，不管她有多么乱来、是多么卓越出众的美女，结果就某种意义上来说，她就只是个女孩子而已。



「魔女贝雅特丽齐」鹰栖绚子，也不过是一个女孩子罢了。想到这里，一股无计可施的罪恶感便一涌而上，令护吸了吸鼻子。



「对不起。」



要是自己更能干点，至少别给她添麻烦的话



「对不起，鹰栖学姐」



就在刚刚，这个女孩比起顾虑自己，更优先保护了他。



如果他说出这种话，绚子会生气吗？说不定会面红耳赤地害羞起来。护仿佛心跳不已，又像是胸口抽紧一般，明明处在这种状况下，却有一种温暖的心情涌上心头。这份心情，稍稍减弱了恐惧感。好奇妙的心情啊。明明是那么地害怕，护却觉得想笑。



护不知道，那有力跳动的心跳声是自己的，还是绚子发出的。不过，不管是哪一边发出的，都没有不同。



自己一定要想办法逃离这里，一定要找到能带着绚子从那扇窗户冲向外面的空挡。尽管害她漂亮的黑发被灰尘弄脏会很过意不去，护让绚子躺在地板上，举起双手站了起来。



我一定要救绚子，无论如何都要救她。护抱着这份决心开口：



「请你放过我！」



护闭上的双眼、颤抖的声音，都不是演技。一想到说不定会中弹，他就害怕得快要精神错乱了。



对方没有马上开枪，那无言的反应，是在要求他往下说。



护依然闭着眼睛，用颤抖的声音继续说下去。



「我我不知道你为什么要对鹰栖学姐这么做我只是被鹰栖学姐硬带来这里而已，当当然，我也不希望鹰栖学姐死不过可是」



Concentration



绚子说过，这是在控制比亚特利斯时最重要的一点。



「可是我」



颤抖的声音梗住了。



小时候，那个人曾经说过「如果你真的这样盼望，这种万能之力就会引导你」。他告诉过护，那是发动奇迹的力量，护也如此相信着。



他想要那种力量，想要与那个人一样，拥有能够拯救因黑暗而绝望的人们的力量。



「我还不想死。」



护集中意识。并非投向自己的内部，他把意识投向外界。



他在感觉。



要像绚子想做的那样，把比亚特利斯从外面召唤进来吗？护正在思考，却不知道该怎么着手才好不，没有这个必要。



不管那个袭击者是用什么办法，让仓库内的比亚特利斯浓度降为零的，除了护与绚子的体内，这里应该还有一个地方也有比亚特利斯的存在。



「所以请你放过我。我会把鹰栖学姐留在这里。这里发生的事，我也不会告诉任何人。所以」



「呼」



你要记住，护。



发热与冷却，在比亚特利斯的控制方法里也是最为简单的部分。你如果要学，就从这里开始。



「呼哈哈哈哈哈！」



这夸耀胜利的大笑声是从何处传来的？因为有回音所以不好分辨。即使如此，护还是试着去搜索、感应那当然也存在于袭击者体内，能够引发奇迹的未知物质。



「这就能看出你的品德如何了，是吧？喂！？『魔女贝雅特丽齐』！这个男孩说得很好嘛！说得也对，像那种混帐女人死了，谁也不会困扰吧！」



袭击者用觉得好笑到受不了的口气呐喊。



刺耳的笑声持续的时间，已经足以让护掌握到他的位置。



绚子昨天在教导护比亚特利斯的控制方法时，她用指尖碰触额头的感觉掠过护的皮肤。笑声停歇，随着冰冷的杀气投射而来，护睁开双眼。



「不过，你们就相亲相爱地一起上路吧。真遗憾啊，孩子。」



燃烧吧！护一心盼望着。



护有种宛如世界正在展开的鲜明感受，一种确实存在于那里的比亚特利斯，与自己意识相通时的反应。护记住了以奇迹回应人们愿望的存在，正与自己的意志重叠在一起的印象。



仿佛要劈入耳中的惨叫声响起，护望向那里，被火焰包围的男人正从废弃建材上滚落下来。护让男人体内的比亚特利斯发热，灼烧他的呼吸器官与消化器官，从男人皮肤上也喷出了火焰。



护一时茫然地呆站在那里。



这是我动手的？他对自己问。看着男人因为痛苦在地上胡乱翻滚，想要熄灭火焰的身影，让护对自己所做的事心生恐惧。但他摇摇头转过身，冲向绚子身旁。



「这个小鬼」



男人传来的声音让护吓了一跳，恐惧已达到顶点，甚至没有勇气或余裕去确认背后的男人，他几乎是忘我地拖着绚子拼命冲向窗户。



护抱住绚子的身躯，爬上废弃建材，没有时间去注意双臂触及的柔软触感，护受到恐惧的催促，拼命地挥动手脚，从那柔软的物体上方用力抱紧绚子，把自己的身体连同绚子一口气拉上建材顶端。他的手臂作痛，伤口也痛得不得了，眼中溢出的泪水扭曲了视野。自窗外射入的阳光令人目眩，护把手伸向窗框。马上就到了再一点点！护的胸中涌上不知是欢呼还是惨叫的呐喊，一边把绚子推向另一头。



护终于注意到自己在触摸的物体是什么。大概有D罩杯左右吧？逸美曾说过的话掠过脑海，他全身猛然冒汗，瞬间陷入慌乱。



护因为惊慌而失去平衡，差点从好不容易攀登上来的废弃建材堆上跌下去。他霎时间伸手抓住手边的建材，再用另一只手支撑绚子。可是那只手又摸到绚子的胸部，那种难以置信的柔软触感，又使得他脚下的废弃建材大幅摇晃，害得护真的惨叫出声。因为他使劲紧紧抱住绚子，身体自然会紧贴在一起，害得心跳不必要地加快，甚至让他反射性地想要松手。不过，却被背后传来的那声「小鬼」给阻止了。护再加了一把劲，在环绕绚子胸部的手，与紧握窗框的手上加重了力道。



护已经什么都搞不清楚了。



总而言之，不逃不行。



他把绚子的身体往上推，别说他碰触到的胸部，绚子发梢的香气，与缓缓呼吸的濡湿嘴唇，都刺激着护不明所以的罪恶感，让他混乱不已。护一边说着「对不起，对不起，鹰栖学姐」向她道歉，一边忍住手臂伤势的疼痛，抬起绚子的翘臀推向窗户。



绚子跌落在放在窗外的纸箱上。



护也跟着她要离开，在动身前回过头看了一下。



受到严重烧伤的男人，一手举起了带着黑色的筒子他不知如何从研究室里偷出来的『灵魂之火』，把前端对准了他。



死亡的气息掠过护的背脊。住手啊！护在心中呐喊。



刹那之间，无数的比亚特利斯从窗口流入仓库，在一瞬间凝结，化为灰色的盾牌，接下『灵魂之火』的一击。



爆炸让那面盾牌被炸得粉碎，护虽然遭到冲击力而被震飞，但也因为这样所以没有被直接击中。护惨叫着从窗户被抛了出去，撞上位于两公尺下方的地面。



「好痛」呢喃声与泪水一同落下，护有一下子又陷入茫然，眺望着因爆炸而粉碎的仓库墙壁。虽然连他自己也不知道是怎么办到的，不过，难道刚才这种不敢相信、仿佛在作梦的心情，让护俯望着自己双手的掌心，将双手握了又松开。这时他赫然回神，想起现在不是做这种事的时候。



护站了起来，拖着无法站稳的一只脚走向绚子。绚子还没有睁开眼睛。护擦去汗水，拍了拍她的脸颊。



「鹰栖学姐！你没事吧！？」



「呜」



绚子发出细微的呻吟声。护把手环在她的肩膀上，把她拉了起来。



他环顾四周，也许是听见爆炸声的关系，待在其他仓库里的作业员聚集过来。护面对他们，以他能发出的最大声量大喊：



「谁去叫救护车和警察！快啊！」



袭击他们的男人，没有追过来的迹象。



护的脚下开始摇晃。没一会儿，气力放尽的护就和绚子叠在一起倒了下来，昏迷过去。



护在漆黑的黑暗中哭泣着。



这是片不管经过多久，眼睛都无法适应，连一丝光明都没有的黑暗。七岁的护，在第一次独自到奶奶家去的路上，被卷入隧道崩塌的意外中。公车惨遭岩盘压扁，一个人得救的护，走在漆黑漫长的隧道中。



「孩子，你一个人吗？」



是谁？从黑暗中传来的声音，让护抬起头来。



「真是场大灾难啊。你知不知道其他的生还者？啊，不要紧，你不必担心。我们还有你都能平安离开这里的。你问我为什么？那是因为我知道可以发动奇迹的方法。」



护从气氛中能够察觉，站在黑暗中的对方在笑。



「你几岁了？」



七岁，护回答。



「是吗，那你比小绚小一岁你读小学一年级？二年级吧。」



「那个人」如此说道，他的手中牵着一个小女孩。因为黑暗，护看不见他们的脸。



他们是谁？当时七岁的护这么想着，此刻在昏迷的意识里作梦的护也这么想着。没错，他是谁？护一直怀抱憧憬的「那个人」、连名字与来历都不清楚的「那个人」那个时候，和「那个人」在一起的女孩子又是谁？



后来，「那个人」用奇迹点亮灯光。护忘不了「那个人」因比亚特利斯蕴生的照明而浮现的脸庞。但是，和「那个人」在一起的女孩子是什么模样？护不太记得了。



护只想起一件事。每当「那个人」为了去救被压在岩石底下的人而离开他们身边时，护就会与那个女孩手牵着手坐在黑暗中。



他们也曾交谈过。



即使他们被关在隧道里，那女孩却不会害怕，她的声音听起来既好强又任性。



「不要紧的。正树刚刚有说过吧？你相信引发奇迹的力量吗？我相信因为我知道你叫什么名字？」



我叫护，护回答她。



是吗，那女孩点点头。



因为她紧握住彼此相系的手，又为了让护感到安心而把身体依偎过来，自从被关进隧道里以来，护第一次露出微笑。他微笑着问，你叫什么名字？仿佛是要正从下方去窥视般，护隔着黑暗仰望那个女孩。



在那一刻，即使中间相隔着黑暗，他们的确是在彼此互望。



这个问题让女孩没有防备地呆住了，护觉得她用空着的手轻轻触摸了自己的胸口，就像在确认那里的心跳。不久后，她害臊地露出天使般的笑容回答：「我？我的名字是」那个女孩的微笑里，不是也拥有与「那个人」的笑容里同样的坚强吗。



和「那个人」在一起的女孩，到底是谁呢



「呜哇！」



护把床单扔在一边，坐了起来。



在他坐起身的同时，一阵抽搐般的痛楚掠过他的手脚，让护用双臂紧紧抱住身体，喘不过气来。痛楚的浪潮在经过几秒之后消退，他抬起头，用依旧茫然的脑袋环顾四周。这是个陌生的房间。



「这里是？」



「早安。感觉怎么样啊，护？你会不会口渴？」



「咦学学生会长？」



学生会长坐在旁边的椅子上。



护依然不太能理解这情况，他回望着学生会长。



这是个宽敞的房间。壁钟指出的时刻是下午四点多，在窗户的另一头可以看见有经过精心照顾的庭园。除了护躺的床铺，房间里还有两张桌子与一个衣柜，以及其他很多东西。墙壁上挂着一幅连护这个外行都觉得画得很好的水彩风景画



学生会长以沉稳的表情注视着护。



「你身上的伤势大致都治疗过了，不过好像还是会痛？在这么短的时间里，受伤的细胞终究还是无法完全修复吗？」



护的头痛了起来。他的身体颤抖着，在几秒之后开口：



「伤势是吗？用比亚特利斯来治疗？」



「是的，您受了重伤。但是周藤先生的技术非常出色，既然您醒了，那应该是不要紧了吧。啊，我把警察全部赶回去了，请您放心。」



回答他的声音不是出自学生会长，护的目光一转，身为绚子祖父秘书的菊川，正穿着西装站在那里。护也想像不出他穿其他服装的样子。



为什么你会在这里？护对菊川投以不明白的眼神。接受到护的疑问，菊川一边打开窗户一边说道。



「这里是绚子大小姐的宅邸。」



「咦」



「虽然佣人也住在这里，不过房子的主人当然是大小姐。是我和周藤摩耶先生、汐音小姐三个人，把您从医院带来这里的。」



这句话让他想起了一切。



护脸色大变，不顾身体的疼痛从床上探出身子。



「对了！鹰栖学姐呢！？」



「不要紧的。」



学生会长对护投以柔和的微笑。



「她和你一样正躺在床上休息。虽然还没醒过来，不过她既没有受伤，人也没事。汐音正在看顾她。」



因为学生会长的样子太过平静，让护不禁逼问：



「没有受伤鹰栖学姐中弹了耶！怎么可能没受伤」



「这是真的，吉村先生。您这么担心绚子大小姐，我很高兴。」



菊川温和地摇摇头，把手放在护的肩膀上。咦？护眨着眼睛看向学生会长。他看来没有不高兴的样子。



「因为绚子的肌肉与神经都受到比亚特利斯的高度强化。别说是身体能力，就连治愈力也是非同凡响，还用不到我和汐音去治疗。绚子要是受到一点小伤，什么也不必做就会自行痊愈，你不必担心。」学生会长担心地说：「而且说到伤势，原本大概也是你要比她严重得多吧？」



「啊」



护俯视着自己上半身赤裸的身体，他试着压压包在手臂上的绷带，虽然会痛，但也仅止于此，没有奇怪的触感。绷带上也没有血迹，因为看不见伤口，护不知道有没有留下伤痕，但伤口无疑已经愈合了。



将他治愈的，是学生会长与比亚特利斯的奇迹。



护对于自己顶撞学生会长的行为觉得很难为情，变得沮丧起来。



「对不起，你明明帮我治好了伤，我却说出那种自以为是的话谢谢鹰栖学姐她没事对吧？」



「嗯，我想她马上就会醒了。」



学生会长点点头，菊川也应了声「是的」表示同意。



「是吗真是太好了。」



护忍住突然就要落下的泪水，好一会儿都低垂着头全身发抖。绚子平安无事。光是这样就足够了。太好了，他发出安心的叹息。有人马上就去叫救护车与警察，学生会长等人也过来接走他们。



真的是太好了。



绚子能平安无事，没有让那个卑鄙的家伙为所欲为。要是绚子有个什么万一，护觉得他一辈子都不会原谅自己。



护擦擦眼角抬起头，哈哈笑了出来。



学生会长仿佛目眩般地眯起眼睛，轻轻地说了句「你是个好孩子」，在床边坐下。他一脸认真的对护开口：



「我想问一下事情经过，可以吗？你才刚醒过来就这么做，真不好意思。」



护点点头：



「嗯，要从哪里开始说起呢？」



「一开始先从我这边来说明好了。我和汐音大约是在两个半小时之前，接到菊川先生的联络。你和绚子一起被送进了医院。大概一小时之前，我们把想知情的警方封口，菊川先生开车把你们送来这里。」



菊川接着学生会长的说明继续下去：



「原本大小姐的身边总是会跟着数名保镖不过今天他们在途中被甩开了。大小姐似乎是不喜欢与你在一起的时候被人打扰。」护扬起视线，菊川点了点头说：「事件结束之后，我们马上封锁了现场。仓库内有无数小规模的爆炸痕迹，回收了数十发M193来福子弹不过是弹壳。我已经让人去调查来福线痕了，不过还没有听取结果报告。此外，还有烧焦的衣物掉落在现场。」



「我是真的很惊讶呢。就我所知道，自从一年前与『普鲁士魔王』约翰迪塔卢迪加决斗之后，绚子就没受过伤了。那一次是因为对方也是个怪物。不过除此之外，不管遇到什么人的谋害都没受过伤的绚子」



微笑从学生会长脸上消失，他深深叹了口气。



「我没想到事情会变成这样。是偷窃『灵魂之火』的犯人袭击你们吗？居然能让绚子弄成这样，对方是什么样的怪物啊？」



「我也不太清楚，我想他应该不是比亚特利斯操纵者」



学生会长以真挚的眼神注视着他。



「我希望你能从头告诉我发生了什么事，护。」



「对不起。」



护和学生会长走在鹰栖家铺着绒毯的走廊上。除了在餐厅碰到美月她们那件事之外，护已经把事情经过都说了出来。两人正走向绚子休息的房间，学生会长在半途中回过头，对护坦率地低头致歉。



「你的伤势很严重你被来福枪击中，万一一个不好，就算丢了性命也不稀奇。我真的觉得很抱歉。」



性命护试着想想，的确如此。然而



「不这又不是学生会长的错！」



护摇摇头。如果要说谁有错，那绝不会是学生会长或汐音。他认为有错的人，是偷出『灵魂之火』、袭击绚子的家伙，还有拜托她也想跟去的自己。



「我很感谢会长，这是真的。」



「把你卷入这件事情的责任在我，我以为这次的事件没什么大不了，又觉得既然是绚子，就算有人投下核子武器，她也能保护你不会受伤。」



听到学生会长用认真的语气说出这些话来，护爆笑出声。



「怎么会呢，鹰栖学姐不也是个女孩子吗？她又不是怪物。」



没有人一年到头都能够保持完美的，当然就连鹰栖学姐也一样，就算有什么地方失败了也没什么好奇怪的。有像我这样的包袱跟着她，当然更是护如此告诉学生会长，学生会长露出吃惊的表情。



「我们走吧？」护这么说着，再度在走廊上迈步向前。



这栋由绚子的祖父当成礼物送给她的宅邸，是让护有点难以想像的大豪宅。他一边和学生会长并肩从大厅走上二楼，一边仰望着吊灯发出叹息。这座宅邸大到护光靠心算，也没办法马上算出菊川告诉他的占地面积是吉村家的几倍。



但是，与外观的豪华相反，这座宅邸却带给人一种寂寥的印象。在这座宽广的宅邸里没有人影，护也只有一次与像是佣人的女子擦身而过。从菊川的说法来看，绚子说不定没有和双亲一起生活吧。



她就住在这么宽广的宅邸里？一个人住？



「说到你」



护看向侧面，学生会长已经找回了微笑。



「就算不是为了绚子的事情，我也觉得有你加入学生会是件好事。不管你和绚子之间如何发展，要是你能留在学生会里，我会很高兴的。」



虽然这说不定是客套话，他还是很开心。护露出害羞的笑容，重新面对前方。



如果是学生会长，或许会知道吧。想到这里，护再度转向侧面开口：



「会长，我不知道该不该对本人以外的对象问这种问题」



「是有关绚子的事吗？」



护点点头。他因为内疚而迟疑了一会儿，最后下定决心。



「鹰栖学姐说她的爸妈都还健在。可是，我觉得这个家没有家人在一起生活的气息」



「嗯，你的直觉不差。绚子的家人，没有任何一个人住在这里。」



学生会长干脆地回答。



护感觉自己看见了绚子白天在餐厅里，表露出些微寂寞背后的真相。



「为什么？鹰栖学姐的双亲在海外工作吗？」



「不，你知道绚子那位对她疼爱得不得了的祖父吗？从护出生之前开始，就担任本国首相的鹰栖尚幸。」



首相总理大臣？因为太过突然，护一时之间没办法理解那个职称。



护陷入沉默，然后在一秒钟后开口。



「咦？咦咦咦！」



说到鹰栖尚幸，就是人称昭和年代最大的政治家的人。即使护对政治方面没什么兴趣，至少也知道他的名字。



「真好啊，你惊讶的方式很好懂。我也曾与他见过几次面，他就像是人类的杰作啊。不过那位先生现在人在国外，不常回日本。绚子没有兄弟姐妹，她的父母又讨厌她，所以这里的主人只有绚子一个人而已。」



「讨厌鹰栖学姐？」



听到学生会长亮出这句话，护停住脚步。



护觉得对话正要朝他不该踏入的方向前进。



学生会长点点头对吃惊的护投以微笑，沉稳地发问：



「你要继续听吗？」



老实说，他有点迷惘。在绚子不在场的地方谈这种话题太卑鄙了，如果听了以后，护觉得不管和绚子之间的关系如何发展，他都会再也没办法摆出事不关己的表情但是，他已经下定决心。



护看着学生会长的眼睛，清楚地回答「是的」。



「OK，那我们边走边谈。这话题没那么长。」



「啊好的。」



护小跑步追向再度迈步前进的学生会长。



「你说他们讨厌鹰栖学姐，这是怎么回事呢？为什么」



「因为绚子从小开始就是个问题儿童。」



「问题儿童吗？」