第六堂课结束后，护拜托同班的美月让自己在扫地时翘一下班，冲出基础2科的教室。护



一边看手表确认时间，一边奔跑。他在总务处旁边的公共电话投入十圆硬币，查阅电话簿按下



号码?



「喂。」



电话响了几声之后，护拜托接电话的人转接。



「不好意思，可以请吉村逸美听电话吗?我是逸美的哥哥。」



护打去的地方，是逸美就读的公立中学。



与绚子见面之前，他得先和逸美谈谈才行。



午休结束之后，护无心听课o~心里只想着逸美的事情。等着妹妹来接电话时，他小声地自言自语



「逸美会说出那种话……」



护叹口气，搔搔脸颊：



「也算是为了我着想吧……虽然方向大错特错。」



逸美那番话不但对护没有帮助，他当然也还残留着几分怒气。不过护至少能确定，逸美是



为了他着想才会对绚子那么说的。



周末时，逸美陷入沮丧。



当时的护满脑子都是绚子的事，完全没想过妹妹会有怎样的心情。逸美在家里试图与自己说话时的眼眸，现在回忆起来，她不是快哭出来了吗。自星期五晚上过后的逸美，是护至今见过最消沉悲伤的她。



电话保留的音乐中断了。



护听见逸美战战兢兢的声音。



『：』



「逸美?」



自从星期五晚上以来，这是他第一次和逸美好好交谈。



一开始没有什么感觉的护，在听到妹妹极为紧张僵硬的声音后，也感到有点紧张起来。



「现在是扫地时间吗?还是社团活动已经开始了?可以谈谈吗?」



听到他的问题，逸美谨慎地回答：



『』



「是关于绚子学姊的事。其实回家以后再谈也可以，不过待会儿有很重要的事，我希望能先



把心情整顿好。首先，你在家里找我说话时我都不理你，这一点我向你道歉。对不起。」



听筒的另一头，传来逸美屏住呼吸的气息。



『思。』



「逸美说我和绚子学姊在一起就会碰到危险，我想你没有说错——你看，因为我特别迟钝



啊!我总是受到绚子学姊保护，又给她添了很多麻烦。」



『思。』



「其实，和转学进入东比大附属高中之前相比，我总觉得碰到了很多麻烦。虽然有绚子学姊



陪着我让我很放心，学生会长他们也会在各方面关心我，让我能设法跨越难关，不过毕竟还是



有相当危险的状况。我还被来福枪狙击过呢。」



『来……来一顺枪……?你在说什么，护?乙



逸美愣住了。唉，她会吃惊也是当然的。护心想不妙，他哈哈哈……笑着掩饰过去，清清



喉咙往下说：



「哎呀，这个先搁置一旁。我觉得，逸美会担心我也是没办法的事。让你操了很多心……对



不起。不，与其道歉，应该要说谢谢你为我担心比较好。」



『…：思。我很担心。』



「思。虽然刚刚提过了，但仔细想想，我能了解逸美会担心的理由。只要和绚子学姊在一起



就不会害怕，我什么也不担心，不过旁观的逸美或许会感到不安吧。」



『：：：思。』?



「可是……」



有些话，必须从护的口中告诉逸美不可。他觉得从今以后，一定能让逸美理解的。当然，



护不必说逸美应该也知道的——但是由护亲自说出口，必然会有它的意义存在。



护顿了一下，把发自内心的想法告诉逸美：



「我喜欢绚子学姊。非常、非常地喜欢，打从心底喜欢着她。我比任何人都更喜欢她，她是我全世界最喜欢的对象，强烈到光是想到她胸膛就会发烫!绚子学姊是我的目标、憧憬、恋人。这份感情已经绝对无可救药了。」



一阵漫长的沉默——



逸美没有回应。



「我真的对绚子学姊喜欢到无法承受。这是我第一次如此喜欢上一个人。而绚子学姊，也像我一样的喜欢着我。所以，逸美说的话太过分了。」



她对绚子说：「和护分手吧。」



绚子原本就因为护的无能而受到了伤害，而这句话又是多么残酷地刺入她的胸口?对于被输给约翰的落败感，绚子可能会去德国的绝望感包围的护而言，又是多么大的打击。



这一点他不会退让。护微微加重语气：



「拜托你，等到把心情整理好以后，对绚子学姊好好道歉吧。这是为了我，也为了绚子学姊。她是个了不起的人，我也会尽一切努力加油……所以，你不用担心我们。谢谢你。」



一段特别漫长的沉默流过。



护拿着话筒的手渗出汗水，耐心地等候逸美回答。他不想让妹妹担心，当然也想得到她的祝福。逸美会明白的——护如此相信，做个深呼吸。



电话彼端终于传来的声音，并非言语。



「逸美……?」



而是抽抽噎噎的哽咽啜泣声：



『——护}』



「逸美——你在哭吗?」



『——对不起。』



逸美用勉强挤出的声音说。被呜咽掩盖的嗓音颤抖不已，和逸美平常充满精神的声音天差地远。她的悲伤透过听筒传递过来。护可以听到她吸鼻子的声音。



『对不起……对不起……对不起。从星期五开始，我明明一直想着，不道歉不行——』



逸美压抑住的罪恶感彷佛满溢出来，她的声音边因为呜咽而断断续续，边发出啜泣声：



『我明明……知道。呜……我明明知道……护最喜欢绚子小姐了……!后来我想着，我做



了很过分的事。对护，对绚子小姐……都是!那时候，我……从之前去旅行的时候……就一直



受到打击，很痛苦，对不起……对不起，我到底是怎么了——』



她的声音因为眼泪而变得模模糊糊。自从小学以来，护已经有好几年没听过逸美哭得那么



厉害了。



『我……想要道歉，可是护……不肯看我。我……想到护会讨厌我，就好害怕。对不起…



…对不起……!』



逸美哇的一声大哭起来，接下来就语不成声。听筒传来呜咽声以及吸鼻水的声音。逸美本



身是多么烦恼，才说出那种话来?说完之后又有多么痛苦?护虽然只能想像，然而逸美摇摆的



心情，已经藉由哭声充分地传达过来了。



「逸美……」护微笑地说：



「我不要紧。之后要好好和绚子学姊道歉喔。」



他温柔地说完，逸美用哽咽的声音几不可闻地轻轻回答：『……思。』他们再多说了两句话之后，护放下话筒。剩下的时间要回去帮忙打扫，之后则是导师时间，然后——



护已经找到所有自己必须做的事，~心里非常畅快。



他在东比大附属高中的走廊上往前奔去。



护走出基础2科的教室，比绚子他们早一步前往校庭。他在篮球场上发现一个人影，不禁眨眨眼睛。那人背对着护，正蹲在地上鬼鬼祟祟地不知在做什么——



「那个……不好意思。」



听到护的声音，「喔……喔……喔——」米海尔教授的肩膀抖了一下回过头?看到护的身影，他松了口气：



「你是……『贝雅特丽齐的恋人」」



「何……何必那么惊讶?呃，请问你在做什么?」



护至今没有和他交谈过，而且米海尔教授的外表看起来很凶，要对他搭话总有种战战兢兢的感觉。教授的日语说得很完美，倒是值得感谢。米海尔教授不高兴地沉下脸色：



「我当然是在等约翰他们过来啊!真是的，别开玩笑了。为什么非得让这些家伙看到重要的『回归起源』计划?约翰的任意妄为，让人厌烦透了……」



因为他的样子看起来非常烦躁，护脸上浮现应付的笑容稍微地拉开距离。看来他很讨厌约翰先生啊!虽然是初次交谈，但护不喜欢米海尔教授那种高压的气氛。



不过，虽然只有一点点，他好像有感觉到比亚特利斯操控的气息。是错觉吗……护这么想



着，斜眼看向米海尔教授。



那是什么——



米海尔教授拿着一个拳头大小的银色球体。护感到有点疑惑，但是去想应该也得不到答



案，于是他决定不去在意，等候绚子他们前来。



护在篮球架下坐下来。



到艾梅蓝齐亚告诉他的时刻为止，还有一段时间。



先是学生会长和汐音，在学生会的周一会议结束后抵达。



「我让其他人先回去了。」学生会长如此说明不见其他学生会干事人影的原因。



「老实说，我并没有什么好的预感。而且，如果让大家看到绚子现在的样子……那就太过



分了。」



接着，艾梅蓝齐亚也出现了。



「哥哥似乎要和贝雅特丽齐事先商量过后再过来。各位，还请梢等一下……」



冬天的夕阳很快就下山了，校庭内的照明灯光亮起。



约翰似乎有重新对学校通报过，寒风吹抚的校庭里，连留下来进行社团活动的学生也没有，只有护他们几个人。



护吐出白色的吐息暖和双手，让紧张的心平静下来。



「……护，我可以坐在你旁边吗?」



这时，艾梅蓝齐亚走近他身旁。



「思，可以啊。」



「那我就打扰了。」



艾梅蓝齐亚嘿咻一声在护旁边坐了下来。「你会紧张吗?」护抛出话题，「会。」艾悔蓝齐亚点点头回答：



「护会怎么做?」



「什么?」



「如果透过这个实验，让贝雅特丽齐更加被『回归起源』计划所吸引，表明要去德国的话，你会容许吗?你会相信贝雅特丽齐，把她托付给哥哥吗?」



在要由绚子学姊来决定。」



「是吗……」护回答之后，艾梅蓝齐亚的蓝眼仿佛很遗憾地一动。「不过……」护微笑着摇摇头，继续说道：



「我打算把自己的心情，全部告诉绚子学姊。我不会顾虑你哥哥，也不会让自己后悔。」



「——这样吗。」



艾梅蓝齐亚看来很开心，她无言地回以微笑。



因为在意，护问了有点坏心眼的问题。



「可是，艾梅蓝齐亚说到底还是站在约翰先生那一边对吧?」



「这……这个，」艾梅蓝齐亚搔搔泛红的脸颊，挪开目光。「最终来说，正是如此……这



也是没办法的，不是吗?」



「思，没办法啊!因为你喜欢约翰先生吧。」



护哈哈笑道，而艾梅蓝齐亚忸忸怩怩地低下头：



请别太欺负我了。」



「也是。虽然说了一堆，但艾梅蓝齐亚还是给了我很多帮助。我向你道谢。」



护一边说话，一边对自己能处在目前的精神状态，即使说出约翰的名字也不至于太过动摇



心怀感谢。护很感谢艾梅蓝齐亚与明日香，还有学生会长他们这些鼓励他的人。



「……我什么也没做。」艾梅蓝齐亚害羞起来。



「我是非常轻松的。如果贝雅特丽齐去了德国，只要哥哥高兴我当然也很开心。如果贝雅特



丽齐留在日本，我就可以和她一起上学，这样也——」



「绚子他们好像来了。」



学生会长的呢喃令护拾起头。



艾梅蓝齐亚迅速站起身，挺直背脊。「真慢，所以我才说那家伙……」米海尔教授小声地抱怨着。一看就是在生气的汐音无言地望向这边，学生会长唤了声：「护。」



护点点头，往前走出一步。



他注视着绚子和约翰被校庭的照明灯光映照出的身影。



「——绚子学姊……?」



他的背脊颤抖。



一阵冲击打中胸口，护的表情泫然欲泣地扭曲了。



「——绚子学姊……」



那个人——是东比大附属高中的「魔女贝雅特丽齐」?



是比护所知道的任何人都更加强悍、魅力、高傲的鹰栖绚子?



明日香说过的「空壳」这个字眼，在护脑中掠过。



「看来我们来晚了一点。开始吧。」



约翰站在护等人的面前说道，环顾在场的一行人。如果是平常的护，约翰的眼神会令他心生恐惧吧，但只有这一刻不会。护的视野中根本没有约翰。



「绚子学姊……」



「……护。」



听到护的呼唤，绚子垂下头。



她看起来非常胆怯。这个绚子站着的模样，不是护所认识的她。



那张苍白消瘦的脸上，看不到强而有力闪闪发光的活力。她的眼睛底下有淡淡的黑眼圈，



干燥的嘴唇上有一道裂痕。绚子的身上没有半点原本光是看着就令人目眩的生命力光辉。



护愕然无言，压抑着从体内深处窜过的战栗。



因为在护家里发生的事，就让那个绚子沮丧到变成这副模样吗?想到绚子的心情，护对害



她如此痛苦的自己感到悔恨，闭上眼睛咬住嘴唇，忍着涌上眼眶的泪水。



「贝雅特丽齐……」艾梅蓝齐亚今天似乎是第一次看到绚子，她吃惊地喊?



绚子什么也没有说。她不与任何人目光相对，身体正在颤抖。



连约翰也不禁感到有什么不对劲，他看向绚子，微微皱起眉头。在场的所有人都意识到绚



子的状况，空气中充满寂静。一月中旬的刺骨寒风，吹过迎向日落的东比大附属高中校园。



「贝雅特丽齐，你不必担心。」



约翰朝绚子伸出手。护还来不及回过神瞪他，约翰已经温柔地抚摸着绚子的脸颊，印下轻



轻的一吻。



「我会为你的心注入比过去更闪耀的光辉。」



绚子微微一动，按住被亲吻的脸颊仰望约翰，却没有太大的反应，依然无言的她悲伤地垂



下摇荡的眼眸。直到今天，护连想都没想像过绚子会出现如此脆弱的模样。



护抱着敌意瞪向约翰：



「约翰先生——」



「把比亚特利斯核拿来。米海尔?多尔希冈格。」



听到约翰的话，沉着脸的米海尔教授心不甘情不愿地走上前。他把护也注意到的那个银色球体递给约翰。



「如果失败可是你的责任，约翰。我已经警告过很多次了。居然在这种地方进行重大计划的



实验，要是有个万一，你就——」



「别罗唆了，快点。你以为我会失败吗?」



听到约翰压低的嗓音，米海尔教授递东西的手震了一下。护注意到，仔细一看，教授的脸上全是冷汗——哎呀?米海尔教授的样子流露出可以察觉的不自然感。



约翰从他手上抢过银色球体。



「这是我和正树在德国精炼出的比亚特利斯集合体。」约翰举起球体让护以及所有的人都能清楚看到。「我们要以它当作核心，让比亚特利斯作为生命诞生。将由我和贝雅特丽齐，两人协力达成。」



接触到约翰的手，球体开始散发出淡淡的光辉。护察觉四周的比亚特利斯产生共鸣，骤然震动起来。约翰手上的球体感觉起来好像什么……对，就好像生物的心脏一样。



那球体里有意志存在。



虽然还细微到无法判别，但那意志与护平常从比亚特利斯上感受到的相比，远远更大、更



加地明确——



「虽然你说要和绚子一起进行……」



汐音竖起食指开口。



这个问题与其说是在问约翰，更像是对绚子的挑衅。



「不过现在的绚子办得到吗?」



「周藤汐音——你以为贝雅特丽齐是什么人?别把贝雅特丽齐的程度想得和你一样。只要有



我引导，贝雅特丽齐甚至不必集中精神，就能完成所有的事。」



约翰嘲讽似的说法，让汐音有点不高兴。「……你真的很看得起绚子。」学生会长喃喃地



说，而约翰回答：「当然。」毫不犹豫地点点头。



「只要有我和贝雅特丽齐两个人在，这世界没有不可能的事。」



除了约翰之外，所有人的目光都投向绚子。



绚子以没有自信的声音小声地说：



「我……可以的话，我想变得比现在更强、更强，我想实际去感受比亚特利斯的意志，直到



全部知晓——」



「接下来我们要创造的东西，是和我与正树的目标无法比较的渺小生命。之前就连这一步都



无法顺利达成，不过如果有贝雅特丽齐的力量，那么在理论上应该是可能的。以这个核心为中



心将比亚特利斯结晶化，联系起各个微小得不值一提的意志，让它拥有一个生物的机能。」



这场实验是为了说服绚子而做的。



好让绚子更强烈地亲身体会这个计划的了不起之处。



约翰靠近绚子。护和其他人一样，吞了口口水注视着情况。绚子没有看向护他们，将手叠在约翰的手上彼此交叠，触摸银色的球体。



护心想着，这一刹那，或许就是命运的瞬间。



对护来说、对绚子来说，实验成功与否并不是问题。重要的是，他现在正像这样焦虑不已地守望着绚子。如果没有明日香那一番话，如果不能见证这个瞬间，护一定会终生后悔吧。护



在心里整理好必须告诉绚子的话，吐出吐息。



四周的比亚特利斯发出骚动，比亚特利斯的意志渐渐充塞空间——



学生会长等人，因为惊讶与感叹而嘈杂起来。



「好厉害……」护也叹了口气，注视着那个物体。从绚子与约翰手中缓缓精炼而成的比亚特



利斯集合体，长出红色的翅膀，朝天空优雅地展翅飞翔。



不知道是约翰所准备的「核」设计成那样，还是绚子或约翰当场在脑海中描绘出来的，比



亚特利斯集结在一起创造出的生命，宛如熊熊燃烧般地摇曳着，形成巨大的凤凰。



所有的人都因为它的优美屏住呼吸，呆立在当场。



「哥哥。」艾梅蓝齐亚作为大家的代表，静静地发问：「实验……成功了吗?」



如果只是聚集比亚特利斯创造出美丽的雕刻，那不必如此大张旗鼓，绚子或约翰应该也办



得到。问题不在于形状，而是随着外形的合体，比亚特利斯各自的意志是否有成功地结合——



绚子似乎看呆了，抬头仰望着刚刚诞生的凤凰。



约翰也目不转睛地盯着凤凰。凤凰发出一声呜叫，拍动翅膀，大大地晃动脑袋。看到它的



动作，护不知为何感到一股恶寒。约翰一瞬间与凤凰互瞪一眼，突然眯起眼睛放下双手。



「失败了。」



他淡淡地说。「咦……?」包含绚子在内，所有的人都瞪大眼睛



护集中意识，眺望漂浮在空中的凤凰。虽然感受不到明确的形状，但是凤凰的身上有着比



护过去感应到的更加巨大，宛如生物般的比亚特利斯感情漩涡。约翰真的替比亚特利斯赋予了生命。



明明有这样的成果，却……不算成功吗?



「米海尔?多尔希冈格。」



约翰回过头。「呜!」他脸上的表情让米海尔教授屏住呼吸，往后退了一步。他震怒的神情，别说在旁边围观的护与学生会长等人，就连多少应该已适应的艾梅蓝齐亚看了都想退缩。



「是你吧。」



约翰简短的台词里带着赤裸的愤怒，令米海尔教授吓得脚软，惊慌失措：



「你……你在说什么?」



「让你这种货色保管比亚特利斯核心，是我太愚蠢了。」约翰摊开双手：「你想污蠛我的名声吗?如果你以为，我不会发现你做过什么，那你就蠢得无可救药了。」



「哥哥?这是什么意思——?」



艾梅蓝齐亚眨眨眼睛，惊讶地歪着头问。



护看到皱着眉头的绚子脸色一变。凤凰的翅膀开始瑟瑟地发抖。它熊熊燃烧的意志——是敌意吗?



凤凰发出宛如怪兽般的咆哮。



咦?护当场僵住。



咦?咦……咦……咦……咦——



眼神里带着冰的气息。



「你对比亚特利斯的核心动了手脚吗?好让阿德玛尔大学以为哥哥擅自进行实验，引起重大



的失败。居然想凭你那肤浅的心思陷害哥哥……虽然我知道你对哥哥心怀嫉妒。」



艾梅蓝齐亚释放出杀气，一点一点地逼近米海尔教授。



「真是难以置信的愚昧行为。我是『魔王之剑』艾梅蓝齐亚?贝哑特丽克丝?卢迪加……处



置想要危害哥哥的人是我的使命。」



「等……等等，艾梅蓝齐亚。你误会了。我——」



「真愚蠢。我知道你很愚蠢，但没想到你是如此无可救药的人渣。冷静下来，艾梅蓝齐亚。



待会再透过大学来处罚这个人渣——没想到，我居然被迫曝露出这等丑态。」



约翰恨恨地说，然后看向护他们。



学生会长脸上浮现苦笑。



这世界上也有不能让你随心所欲的事啊!」



「哥哥……看来现在不是说话的时候。」



汐音冷汗直冒地呢喃。



绚子到现在还处于茫然状态中，愤怒的火焰在她的对面熊熊燃起。



「那只鸟……好像因为被约翰先生殴打，正在震怒。」



当大家拾起头，看向那边时……



凤凰——刚刚诞生的「比亚特利斯之兽」拍打翅膀，猛然发动袭击。「哇!」学生会长稍



微拉高嗓音喊着，「呀啊——!」汐音则蹲在地上。当护察觉攻击的瞬间，他冲了出去。



「绚子学姊!」



护紧紧抱住看来无心闪避的绚子，把她推倒在地。



「比亚特利斯之兽」紧贴着两人的头顶飞过。



护抓着绚子的肩膀摇晃，拚命地喊：



「绚子学姊，你在做什么!」



「……护，我——」



绚子的身体微微颤抖着。她似乎无法承受护不顾一切的神情，把目光转开。「你为什么要躲着我……」护还要继续往下说，却被砰磅一阵有什么东西被破坏的声响打断。



护回过头一看，「比亚特利斯之兽」冲得太猛，另一边的翅膀已经插入篮球架里。「比亚特利斯之兽」的咆哮声在校庭内响起，正狠狠地咬碎篮球架。被它掀起的沙尘，令大家全都咳个不停。



汐音连连摇头，大声地喊：



「我们到底该怎么对付这只怪兽?」



「真是的，糟糕透顶。虽说是不完整的失败作，我却不得不把好不容易成功诞生的比亚特利



斯生命体破坏掉?」



护一边听着约翰喃喃自语，一边紧抱着绚子退到学生会长他们那里，和将篮球架彻底破坏



后，正转动脑袋搜寻下个猎物的「比亚特利斯之兽」拉开距离。约翰站到前面，对绚子说道：



「贝雅特丽齐，过来帮我。一起把那玩意消灭吧。」



「思……思……」



听到护问：「绚子学姊，你没事吧?」绚子带着苍白的表情点点头。当她离开护的怀中，



设法一个人站稳时，「哥哥!」艾梅蓝齐亚的呐喊突然传来：



「米海尔教授他……!」



当大家的注意力被「比亚特利斯之兽」吸引时，米海尔教授一个人逃跑了。



约翰轻轻啧了一声，命令艾梅蓝齐亚：



「你去追，把他给捆起来。他或许打算就此隐藏行踪。」



「——好的。请多加小心。」



艾梅蓝齐亚如此回答，朝护与绚子的方向回头看过一眼，便冲出去追赶米海尔教授。天色明明都暗了，希望她别绊到什么东西跌倒才好……护正在担心时，一阵激烈的呜声在校庭内回响。



「看来它的心情相当坏啊!」



学生会长以带着紧张的声音说。



约翰对学生会长开口问道：



「你和那个头发变形的女人一起动手，有办法阻止那玩意的动作吗?」



「谁是头发变形的女人啊!」



「不阻止也不行吧?如果让学校遭到更大的破坏可就头疼了。」



没有任何人在听汐音的抗议。学生会长仰望自空中飞来的「比亚特利斯之兽」，噘着嘴唇的汐音也心不甘情不愿地站到会长身旁。



在这段期间，护想不出自己可以做什么，只能迷惘地呆站在原地。本以为再也不会感觉到的无力感，此时又开始涌上。



约翰举起一只手。



学生会长与汐音的意志充塞大气，正要朝护他们扑来的「比亚特利斯之兽」突然撞上看不见的网子，被反弹回到空中。「动手，约翰、绚子!」学生会长大喊——



「——不行。」



绚子颤抖的声音，让所有人都僵住了。



绚子露出一脸泫然欲泣的表情。



「我办不到，我不知道……为什么，我没办法顺利感应到比亚特利斯——」



「绚子学姊?你……你在说什么?」



绚子无法感应到比亚特利斯?护楞楞地注视她的侧脸，绚子再度以沙哑的声音说出：「我



办不到……」「绚子……」汐音注视着她，悲伤地皱起眉头。



「……它要逃跑了。」学生会长呻吟道。



「——那你就在旁边看着吧，贝雅特丽齐!」



约翰大喊一声，挥落手臂。



劈啪爆发的雷击对准挣扎着要逃离网子的「比亚特利斯之兽」落下，使它全身沐浴在电击



中。「比亚特利斯之兽」发出非常痛苦的悲鸣声翻腾挣扎，朝地面坠落下去。



「比亚特利斯之兽」已经连一动也不动了。护先安心地松了口气——然后重新转向绚子。她



浑身发抖，愕然地注视着自己的双手。绚子学姊……护在胸中呢喃，走近她身旁。



他听见约翰钦佩的声音。



「那玩意还活着啊?」



「咦!」



护吃惊地回过头，倒地的「比亚特利斯之兽」转眼问又试着要爬起来。凤凰被烤得焦黑的羽毛，马上开始再生。



「……现在应该不是佩服的时候吧。」汐音的眼角因为害怕而抽搐着：「看来刚刚那一击，好像让它的眼神变得更凶暴了。」



「比亚特利斯之兽」发出惊人的咆哮，以燃烧着杀气闪闪发光的眼神睥睨护一行人。它再度振翅飞向天空。



「这……」学生会长流下冷汗：「我有非常不好的预感。」



护连连点头。



「……我也是。」



约翰叹了口气：



「那玩意由我来解决吧。」约翰一边走向「比亚特利斯之兽」，一边静静地说：「你们退下吧……带着那个我不知道发生什么事，不过已经变得不中用到让人不敢相信的贝雅特丽齐一起走吧。」



「我……我们真的要逃跑罗?」「呃，我们会毫不客气地逃掉唷?」



听到护与汐音的话，约翰感到很麻烦的挥挥一只手。



学生会长也像做确认般地问他：



「既然你这么说，那我们真的会丢下你彻底跑掉喔?」



「比亚特利斯之兽」发出一声格外震耳的嘶吼。



大气随之剧震，巨大凤凰形状的「比亚特利斯之兽」逼近众人。



护拉起呆站在原地的绚子的手——



「对不起，约翰先生!」「算了，管他的!」「呀啊啊啊啊——!」



学生会长他们一起毫不客气地逃离现场。



他们可真是使出全力冲刺，四个人一起把约翰抛在原地。



背后传来「比亚特利斯之兽」的咆哮声，以及连续的爆炸声。护一边拉着绚子的手狂奔，



一边有力地对身旁的汐音问：



「约翰先生他没问题吧!」



「咦?思……对呀!他可是『普鲁士魔王气当然没问题的!」



「没错没错!我们待在那里反到会妨碍他!」



学生会长也一边擦着汗，一边露出爽朗的笑容用力点点头。这人世间有一点无情啊~护心



中想着。



他偷看一眼绚子的脸色。她说自己无法顺利感应到比亚特利斯，正带着一脸阴暗消沉的表



情低垂着头。护知道绚子之所以会处在这种状态的原因。绚子本人曾教过他——比亚特利斯操



控上最重要的部分就是集中力。现在的绚子，完全失去了集中力。



这一点对护来说比什么都更让他难受。身为全世界最强的天才比亚特利斯操纵者，东比大附属高中的「魔女贝雅特丽齐」鹰栖绚子，在比亚特利斯控制上失败了。这个事实比其他任何事都更加……残酷。



「绚子学姊……」



即使他出声呼唤，绚子也没有抬起头。



「那种没毅力的家伙，丢下她别管就行了。」汐音唾弃地说：



「说什么办不到……不知道，你居然变成这种丢脸到快哭出来的胆小鬼……」



一阵撼动空气的巨大爆炸声响起，盖过汐音的话。护不禁边跑边回过头，但强光覆盖了视野，什么都看不到。「没问题。」学生会长这次以认真的声音说：



「约翰已经认真起来了。不管面对什么怪物，他都会有办法解决的。」



「是吗?」护点点头：「说得没错，如果是他的话。」



「思。虽然我担心校庭会被破坏得乱七八糟。即使发生那种失态，他还是完全面不改色，反到让我觉得有点不甘心啊!总之，为了避免受到波及，我们尽可能跑远一点——」



「你们知道校舍里还留着多少人吗?」



「咦?」突然听到这个问题，护他们回头一看。



「学生好像几乎都回去了，不过教师还有不少人留着吧。周藤摩耶，你去通知他们避难。事情演变成这样，已经无法避免校舍半毁的结果了。不过我晚一点会修复的。」



「什……什……什……什——」



护与汐音同声反覆念着「什」字。



他们吃惊的瞪大眼睛。



「为什么连约翰先生都逃跑了!」「就是说呀!」



「别吵。」



「拜托你去战斗啊!」「战斗!」



「别在我耳边吵吵闹闹的。我知道。」



护与汐音接近悲鸣的呐喊声，使约翰不高兴地挑起眉毛。



护慌忙回头看向后方。



哇，果然没错。



「比亚特利斯之兽」一边啪沙啪沙地拍打翅膀，一边以惊人的速度追了过来。



「……今天是灾难之日啊!」汐音的表情阵阵痉挛。「为什么不从正面迎击呢?」学生会



长对约翰问道：



「如果你认真起来，我很难想像你会输啊!」



「让艾梅蓝齐亚去追米海尔教授，是我的失算……不，那都是因为贝雅特丽齐的状况出乎意



料之外。」



即使听到约翰这么说，绚子也没有拾起头。



「这是什么意思?」护开口发问，约翰继续说下去：



「那玩意的再生能力太强大了，除了一击消灭之外别无他法。为了一击消灭它，我必须积蓄



一些力量再攻击。谁来帮我争取时间，绊住那玩意。时间要比刚刚更长。只要有二十秒，我就



能把它连原子都粉碎掉。」



二十秒。在这段期间内，如果没有人去绊住「比亚特利斯之兽」，它就会随心所欲的破坏校



园吗?二一十秒是吗……」汐音摇摇长发，然后她以没什么自信的声音说：



「如果我和哥哥一起动手，我想也不至于办不到。」



「动手吧。周藤摩耶和你虽然比不上艾梅蓝齐亚，但在这个年纪已经是非常出色的高手了。像这点小事，你们办得到吧——那么，通知教师避难的任务就交给你了，吉村护。」



约翰的视线，从小声抱怨着「这不是你自己种的因吗?为什么一副了不起的样子。」的汐音方向转向护。



然后，再转向牵着护的手的绚子。



转向约翰唯一承认与自己对等的存在。



「贝雅特丽齐——」约翰注视着失去光辉的绚子，静静地问她：「在你心中，吉村护的存在到底有多庞大?」



「…………」



绚子的回答是沉默。



看到她的表情，护下定决心。



他放开绚子的手，当场停下脚步。



护要向绚子展现自己的决心，向约翰展现自己的觉悟。他要告诉他们，绚子至今敦给自己



的东西有多么的美好，能唤来多么惊人的奇迹。「护?」学生会长吃惊地回过头。



「我——」护注视着约翰。「来绊住『比亚特利斯之兽』。」



绚子露出动摇的表情抬起头停下脚步。「护，这太乱来——」汐音担心地皱起眉头。学生



会长彷佛在评占似的看着护。



而约翰的话，令人意外。



「是吗?你也不是不可能办到，因为你是艾梅蓝齐亚认同的天才。你或许是受到比亚特利斯



祝福的人吧。还有，你在和我竞争的时候，想与贝雅特丽齐一起展现的表演，倒也不坏。如果



没被妨碍，要让学生们掀起狂热也还办得到吧。」



不只是护，学生会长、汐音，就连绚子都吃惊地看着约翰。这番话恐怕是与生俱来即拥有



压倒性才能的约翰，至今以来对绚子以外的人所说出的评价里，接近顶级的赞赏吧。



「约翰先生——」



「不过，有一点小问题。」



约翰说出这句话的瞬问，「比亚特利斯之兽」用翅膀轰然卷起的狂风，吹得他们头发乱



飞。护感受到四周的比亚特利斯正剧烈地鸣动，吃惊地回头望向「比亚特利斯之兽」。



「等等!」学生会长狼狈地说。「照这个气息来看，也不用猜测了——」



「思。」



约翰肯定道，他自豪地摊开双手。



「太棒了。虽然我有想像过，没想到居然能进化到这种程度。这个事实，是这次无聊的失态之中，唯一被发掘的有价值的真相。看来藉由比亚特利斯赋予生命的存在，会依照自己的志，进行高阶的比亚特利斯控制啊!或者，它是看着我的比亚特利斯操控，再加以学习吗——」



护瞪大眼睛。



「开玩笑……」学生会长的眼角产生痉挛。



汐音放声呐喊：



「这种事你不能早一点说吗!?」



「比亚特利斯之兽」发出吼叫，配合怒吼声喷起的火焰，伴随爆风包围所有的人。雷击到处肆虐，风爆炸开来，地鸣撼动东比大附属高中。紧邻护身旁的汐音用比亚特利斯做出盾牌，瞬间保护了护与绚子。学生会长则保护住来不及防御自己的汐音。



护发出不成声的悲鸣。



「比亚特利斯之兽」这次从嘴里吐出爆炎，再度用爆风袭向众人。约翰大暍一声让火焰大幅



偏离轨道——但东比大附属高中的校舍却代替他们，被从护等人头上擦过的火焰弹直接击中。



「没有完全闪掉吗——」



约翰咋舌的声音消失在噪音中。



东比大附属高中第一校舍的上半部崩塌，随着巨响掉落地面。护环顾四周——现在的学生



会长与汐音再度失去防御，不过约翰就在他们身旁。约翰应该会帮忙救他们的——护相信这一



点，转身背对他们。



绚子露出一脸慌张胆怯的表情，仿佛不知该如何是好般的僵硬地仰望天空。护在地面上一



踏，冲向绚子。



「绚子学姊……!」



「护——别管我。我……我……!」



她吃惊地看着护。接着，半毁的校舍似乎要无情地遮住她受到打击的表情，倒了下来——



护紧紧抱住绚子，她相信着、去盼望着，在脑中描绘出形象，集中起意识。



我想要力量。他想要能把碎成片片的思念亲自串起留住，能保护重要的事物不受一切灾厄侵害的力量、勇气、意志、那样的东西。护知道何谓奇迹，而他在世界上唯一的恋人，也敦过他实现奇迹的方法。



直接、真挚、强烈的愿望，将会呼唤奇迹。



要相信奇迹会实现。比一切都更加强烈地!强烈地盼望!



护命令比亚特利斯，保护自己与绚子。



在一片黑暗中，可以听见微弱的啜泣声。



那是连一丝光明也没有的黑暗。护与绚子正在崩塌的校舍底下，因为无数的比亚特利斯回应护的意志而瞬间凝结成支柱，撑起瓦砾做出些许的空间，他们才免于被压死的下场。



这里听不到任何外界的声音，也不知道学生会长他们的情况如何。



在连动都不太能动的狭窄空间里，护与绚子面对面坐在一起。



在哭泣的人——是「魔女贝雅特丽齐」绚子。



因为黑暗，护完全看不到绚子的表情。但是她拚命压抑的哭泣声，清楚地传了过来。



「绚子学姊……」