起立，敬礼。“椴树枝之塔”的钟声响起，宣布午休前的课堂结束，护匆忙收拾教科书、笔记本与铅笔盒，从座位上站起来。快点、快点，他不断地下达自我暗示。自从转学进入东比大附属高中以来，护觉得自己从不曾在午休前如此全力以赴地高速收拾过东西。他回头望向艾梅蓝齐亚：



“快啊，艾梅蓝齐亚！我们快走！”



“咦？好、好的。”



另一方面，说到艾梅蓝齐亚，别说是刚下课的时候，就连上课时她都会不时发呆。她好像有什么烦恼的样子。



“……我说啊～”护一边看着艾梅蓝齐亚慌忙收拾文具，一边试着询问：



“从前天开始你就常常发呆耶。发生了什么事，艾梅蓝齐亚？”



“没——没什么！”艾梅蓝齐亚面红耳赤地微微颤抖，连忙摇头否定道：“我才没有碰到什么只有护不能知道的特殊状况，也没有在烦恼该如何回答、怎么做才不会伤害他！”



“是吗……那就好。”



护一头雾水地说道。



艾梅蓝齐亚顺势猛然开口：



“因为，我喜、喜欢的人是护喔！？不管要我说多少次都是一样。明明是这样……真令人感到头痛——”



“艾梅蓝齐亚——”护吓了一跳，红着脸僵在原地。她为什么突然说出这种话？



艾梅蓝齐亚也在此时赫然回神，战战兢兢地环顾四周。教室里的同学们有人一脸愕然、有人吹着口哨鼓掌喝彩，还有人咬着嘴唇流出血泪——这只有渡边一个人而已。



艾梅蓝齐亚垂下头，小声地说道：



“对不起。没什么……”



“——嗯……嗯。”



当护的脸上浮现抽搐的笑容时——他突然惊觉。



糟了，现在可不是做这种事的时候。



真是的，如果不快一点的话——



“吉村～护！”



“砰乓！”教室的门被人大力推开。



“以绚子姐姐作为赌注，和我一决胜负吧！”



——看吧，来不及了。



护大大地叹口气。回头一看，由良理正威风凛凛地昂首阔步地走进高年级生的教室里。因为同样的事情已经发生过好几次了，二年级情报科的学生们也没有特别惊讶的模样。



“一决胜负吧！”由良理的眼眸中燃烧着激烈的火焰，表情严峻地扭曲起来，朝护发动突击：



“只有你一个人独占绚子姐姐的爱情，未免太狡猾了！和我来场一对一对决吧！我绝对不会输给你这种人！”



就是因为这样，他才会想在由良理出现前先逃离教室。



护转身离开。



“喂，吉村护！你想逃！？和我正正当当地——”



不，万一被逮到，你八成会毫不留情地攻击我，我当然是三十六计走为上策。对不起，渡边！护跨越别人的桌椅，逃进教室内部，一边在心中双手合十，一边躲到渡边的背后。“啊？”渡边迷惑地眨眨眼。由良理慌忙地从护背后追来，与渡边的额头“砰”的一声撞在一起。



“对不起，渡边，真的很抱歉！我晚点再向你赔罪！”



护如此拼命地大喊，同时趁机冲出了二年级情报科的教室。艾梅蓝齐亚等一下会自己跟过来吧！



“啊啊！等一下，吉村护——和我一决胜负——！”由良理一屁股跌坐在地上，用手捂着头，双眼含泪地大喊。护竭力无视背后传来的叫声，一路狂奔到进入安全范围为止。



“……怎么办？”



护踏着脚步在走廊上前进，发出不知道是第几声的叹息。由良理的心情到底产生了什么变化——总之，那场与绚子的一对一决斗一定改变了她的心境。感觉上，她之前向绚子一再投射的敌意已经完全转换成不同的情感，那份敌意就直接转移到护的身上了。



前天放学之后，护碰到由良理发动的第一次“一决胜负～！”袭击，后来他找绚子商量有关由良理的事，绚子本人却是一脸疲惫不堪、困惑不已的样子。我也完全不知道，事情为什么会变成这样——绚子告诉护，由良理向她告白了。



校内开始流传各式各样的谣言——现在几乎全校的学生都知道，由良理迷上了过去身为敌人的绚子。话虽如此，护当然一点也不想参加什么决斗。



哈哈……他发出几声干笑。



由良理这么做并不是在开玩笑或是想吸引绚子的注意力，她的态度相当认真，所以护不想以“好了好了～不可以随便恶作剧喔～”这类的话语将事情蒙混过去。虽然这么说，他也不能就此放着不管——



“好不容易才和一年级新生打成一片，现在却冒出这种事。”护发自内心地低语：“真希望和由良理也能好好相处～……”



“——……等～——……村……护——”



“昨天，汐音学姐还取笑我——……嗯？”



“……等等～——！吉村……护——！”



啧……护在中心发出呻吟，回头一望。



由良理正以猛烈之势从走廊另一头追上来。看到她令人毛骨悚然的表情，来来往往的学生们纷纷退后，让出一条路给由良理通过。



护慌忙拔腿就跑：“真是的，饶了我吧！”



“和我一决胜负～把姐姐让给我～”由良理的叫声传来。不只如此，她的脚程还相当快。护的脚程不算慢，最近也稍微掌握了借由比亚特利斯控制强化肌肉的诀窍，但最后还是被由良理慢慢追上——太恐怖了。



护冲上通往四楼的楼梯，差点与人撞个正着：“呜哇——好险！”



“哇……这不是护吗，你在做什么啊？”对方正是抱着便当盒的绚子。她浅浅一笑，开口说道：“别在走廊上奔跑——我正打算要去教室找你呢，而且也得商量一下有关希实子的事。”



关于希实子希望加入学生会的事，今天学生会的全体干事们总算凑出时间，要在放学后的会议上找希实子本人面谈。不过，现在可不是站在这里闲聊的时候。



“不，绚子学姐，由良理她——”



“——你逃不掉了，吉村护！来吧…………”



由良理满脸喜色地冲上楼梯。一发现绚子的身影，她全身散发出的激烈斗气顿时消失。“啊呜……”由良理害羞地红着脸，发出奇怪的呻吟声垂下头。她连忙整理因为奔跑而凌乱的头发，手忙脚乱地拍拍其实没有弄脏的制服裙。



接着，她扬起眼珠瞥了绚子一眼，以紧张得颤抖的声音打招呼：



“……绚、绚子……姐姐……”



“真是的，别在走廊上狂奔好吗？”绚子当然察觉了事情的来龙去脉：“你也该适可而止了吧，不要再追着护到处跑了。”



“但、但是，姐姐～……”



“这样只会给护造成困扰吧！”



由良理悲伤地皱起眉头，陷入沉默。



她再度垂下头，好像快哭出来了。



“啊……”护与绚子不禁呻吟一声，面面相觑。



真头痛。这该怎么办才好？



他们接下来要去吃便当，但实在不想开口约由良理一起去。当他们不知如何是好地沉默不语时，由良理突然发现了绚子怀中的便当盒，脸上霎时散发出光彩：



“请问，我可以一起吃便当——”



“绝对不行。”



“……呜呜～”由良理正要沮丧地垂下肩膀，但又立刻抬起头：“那、那这样如何！？虽然很不甘心，但姐姐就替吉村护做便当吧，而姐姐的份就由我——”



“不必了。”



“……呜呜呜～”



这次，由良理真的沮丧地垂下肩膀了。



“都是因为有你在的关系……！”下一瞬间，由良理再度朝护抛来不屈不挠的炽热眼神，以压抑的语气抛下这句话，就背对两人冲了出去。本来以为已经解决的一年级生问题，似乎还没解决——



绚子望着由良理逐渐远去的背影，伸手抱住脑袋：



“事情为什么会变成这样……？”



“……就是说啊！”



护也抱着头回答。



看来未来还是多灾多难啊！



＊



比亚特利斯控制，是个人所能获得的力量里最强大的一种——



——所以，我才会想学习这种力量……



有时候由良理会分不清，是因为她比其他的孩子能做更多事、记得更多东西，母亲才会开始有了“你样样都行”这句口头禅吗？还是因为从小就不断地听母亲呢喃着那句话，她才会开始努力，想要站在其他孩子之上？无论如何，那句一再重复的呢喃是促使由良理成长的原动力，同时也在由良理身上灌输了“绝不能输”的强迫观念。



母亲投射在由良理身上的东西，甚至不是期待。由良理无须努力、不必吃苦，就能把每件事都做到第一名；由良理绝对不会输给其他孩子。在母亲心中，这样的幻想不是愿望，而是牢不可破的事实。对于母亲来说，真正的由良理不是现实中的由良理，而是母亲脑海中所描绘的想象——



由良理知道，自己并不是天才。她的确是个秀才，拥有只要努力就可以获得回报的才能，但根本不是妈妈想象中的天才——可是，妈妈如果发现了这件事，或许就会讨厌由良理。



由良理一直努力想变成母亲想象中的自己，那曾是她的梦想。当由良理发觉时，母亲描绘的幻想同时也成了她追求憧憬的幻想。然而在心中一角，她深刻明白那是无法实现的梦想。



她认为自己一路以来都很努力。由良理很幸运，能在德国碰到鹰栖正树这样优秀的老师，也拥有只要努力就会成长的资质。由良理抱着自信回国，接受东比大附属高中的入学测验——然后，她的自信被打成碎片。东比大附属高中里，有绚子的存在。



有母亲幻想中的由良理存在。



由良理真的觉得绚子很出色，打从心底想变得和绚子一样。她想让绚子回头看着自己，想获得绚子的认同，也想要被绚子喜爱。这是由良理第一次，对别人产生了名为“憧憬”的感情。说不定——由良理思考着。



对于至今以来只对自己感兴趣的由良理来说，这说不定可以说是她的初恋。



她的心怦通直跳。



自己的想法，令由良理赫然惊觉。



是吗——是这样吗？这就是初恋？好舒服的感觉。这一定就是初恋——



＊



于是，学生会全体干事与希实子在放学后的学生会办公室齐聚一堂。被护他们团团围绕着，希实子坐在房间正中央，脸上一如往常带着淡淡的微笑，用指尖一再缓缓地把玩发丝。



“话说回来……”汐音开口发言：



“直到不久之前，你还待在绚烂会里，肆无忌惮地宣称要从学生会中独立出来、学生会不可靠，然而现在却来拜托我们让你担任干事助理，这是什么意思？我从龙照口中听到了不少消息。提议成立绚烂会的人、诱导由良理采取武力行动的人都是你，你的心情到底产生了什么变化啊？”



正是如此——就连带希实子到学生会办公室来的护都觉得很不可思议。希实子的确和由良理与其他应用科的学生不同，让人摸不清她的目的。虽然如此，希实子毕竟是绚烂会的核心人物，但她却这么干脆地说变就变——



“哪有什么变化。”希实子毫无畏缩或动摇之色，坦然地如此回答：“我的心情打从一开始就一点也没改变过。”



“原来如此。”瑶子露出一脸好像明白、又好像不明白的表情点点头：“你正值想要主张自己心智坚定的年纪吗？真是青春啊……”



“我可不知道自己心智很坚定呢！”希实子回答。



“对不起，我听不太懂耶！”杏奈笑着说。



“我也是～”美月也如此说道。



“真是个怪人。”绚子这么说着，朝希实子耸耸肩：



“总之，你的目的是什么？”



“鹰栖绚子学姐真是快人快语，谈起事情轻松多了。”



希实子继续加深脸上的微笑。



接着，她抛出非常直接的答案：



“我想要权力。”



‘…………………………………………………………’



所有人都陷入沉默。



“我有问题～”艾梅蓝齐亚举起手，向希实子确认道：



“简单地说，你的意思是想要掌管这所学校吗？”



“嗯，就是这样。我之所以会向由良理提议成立绚烂会，就是认为事情顺利的话，就能打垮学生会，让我当上学生会长。在学生里最有权力的人，果然还是学生会长对吧？如果可以的话，我想在一年级就当上学生会长。”



“——啊……原来如此，真是庸俗又好懂的理由。”汐音脸上浮现苦笑：“你想当上学生会长，所以成立了绚烂会，煽动由良理掀起叛乱行动。事情就是这么一回事吗？”



“是的。”



学生会办公室里有不少人一瞬间露出苦涩的表情。不过看到希实子这么坦率地点头承认，护不禁轻笑出声。



“那么，希实子……”他开口问道：



“你会拜托我们让你担任干事助理，代表你放弃了学生会长的位子吗？”



“至少在下次的学生会选举来临前，我都打算安分守己。虽然由良理意外地努力，不过看到前阵子武力行动的结果，我觉得要打倒各位有点困难。所以，我决定退而求其次……暂时放弃直接的权力，转而攀附握有权力的人。”



这个回答也是直接得吓人。



“你还真阴险耶～”杏奈格格笑个不停。



“嗯，她是来自阴险星球的阴险公主啊！”瑶子也点头赞同。



“多谢两位的夸奖。”



绚子把手肘撑在桌上托着脸颊，对坦然接受评语的希实子提问：



“……你都没有想过，这么明目张胆地讲出这些令人不爽的话，我们也许会考虑拒绝你的要求吗？”



“我当然有想过。事实上，凭我的能力，要随便胡乱编个适当的理由欺骗大家，相信也一样办得到。”



希实子自信满满地回答。



“但是……”她继续往下说：



“像这样说出真话，各位会比较信赖我吧？我决定暂时放弃学生会长的位子，进入学生会帮大家的忙，然后等到下次举行学生会长选举时再报名参选。”



“你的做法有个地方我不太喜欢。”绚子半眯着眼睛看着希实子，说道：“你是在利用由良理还有其他的一年级生吧？你都不会受到良心的苛责，一点也不在乎吗？”



“说成利用未免太难听了。由良理他们有他们自己的目的，我也有我的目的，我们的合作是出于利害关系的一致。不过，我很尊敬由良理。”



绚子瞪着她，叹了口气。希实子却毫无紧张之色，坦然地露出微笑。她直勾勾地盯着绚子的眼睛说道：



“鹰栖绚子学姐反对我加入学生会，担任干事助理吗？一旦进入学生会，我就会认真工作，你们可以随便使唤我也没关系。”



绚子咧嘴一笑：



“——不，随你高兴就好。不过，我们可能会随心所欲地使唤你，一直到你哭着央求我们让你退出学生会的程度喔！”



“大家有什么想法？”汐音环顾各个学生会成员：“顺便一提，我赞成希实子的加入。与其这么说，我认为凡是有一年级生主动要求担任干事助理，我们就应该尽可能接纳他们加入。”



“既然她会做好杂务工作，那也没什么不行的吧？”



首先开口的人是杏奈，她没有想太多就表示了同意。“我也赞成汐音学姐的意见！让一年级生都担任助理就行了。伙伴还是多一点比较热闹嘛！”接着，美月也笑眯眯地说。



瑶子和八木也分别表示：



“心怀大爱地接纳众生可是我的座右铭啊！”



“我是无所谓。既然是女的，要不要加入都无关紧要。”



艾梅蓝齐亚似乎有点吃惊：



“大家做起决定比我想象中更干脆耶……唉，我加入学生会的时候，你们也是二话不说就答应了，我也没什么资格讲别人……如果她是个无害的人物，大家觉得可以接受的话，那么我也没意见。”



绚子朝希实子问道：



“你是有害人物吗？”



“不，不是的。”



“——她好像这么说。那就决定咯！”



看来事情大致已经决定了。说是这么说，护从一开始就知道大概会有这种结果了。希实子也是因为知道会这样，才会直接提出请求吧！护吐出一口气，露出笑容开口说道：



“我也无所谓。希实子，我可以再问你一个问题吗？”



“请尽管问吧，只要是可以回答的问题，我都会告诉你答案。”



“什么叫‘告诉你答案’啊？”绚子没有放过学妹在措词上不够礼貌的瑕疵。



“哈哈……”护笑了笑：



“希实子，你为什么想要权力？”



“你真是问了个奇怪的问题，护。”瑶子竖起食指说道：“想要权力是不需要理由的吧？只要看看这世上的成年人，这个事实不就一清二楚了吗？我也一样，有的话当然会尽量拥有。我的梦想是当上美国总统……”



“呵呵……！”希实子笑了出来：



“不是的——不，桐岛学姐的说法的确没错唷！在我所认识的人里面，也有好几个人全心投入在权力斗争之中。但我的情况并非如此。我这么做是有理由的，不过即使在学校里，我也没有告诉过别人。”



“别卖关子了，快说吧。”绚子表示。



“你放心吧，我们不会泄漏出去。”汐音温柔地催促她往下说。



“直到前年为止，我都住在葛蒂的家里。”



希实子轻描淡写地说。



“葛蒂是谁？”



护困惑地眨眨眼。



“哎呀，不好意思。我还以为大家应该知道，葛蒂就是葛楚德.马克维里兹——她的外号好像叫<银之玛莉亚>吧！我记得她现在好像是美国总统的助理。”



“…………啊？”



喊出声音的人，不知道是绚子还是艾梅蓝齐亚。



护再度眨眨眼：



“银、银之玛利亚……？”



“骗——骗人吧！？你这话是当真的吗！？”



一脸惊愕的绚子一脚踹开椅子站了起来，其他学生会干事也吃惊地发出一阵骚动。



“——你说……你之前住在她家，这是什么意思？”艾梅蓝齐亚冷静地询问。



“家母是葛蒂家的女佣。”



绚子以完全不相信的语气说道：



“女佣？你也编得像样一点吧！”



“这是真的啊！家母是住宿在雇主家的女佣。葛蒂教了我许多东西，比方说比亚特利斯控制术、比亚特利斯控制术、比亚特利斯控制术等——”



“——只有教比亚特利斯控制术而已嘛！”



汐音小声吐槽。



“你们不相信吗？”希实子环顾众人问道：



“鹰栖绚子学姐曾直接见过葛蒂吧？艾梅蓝齐亚学姐也见过她吗？”



“大概见过两、三次吧。”、“我……倒是没有直接见过她。”



“那么，鹰栖绚子学姐应该知道吧？葛蒂出席公开场合时都会板着脸装出冷淡的模样，其实她的性格相当开朗，或者该说是乐天吧！我说得对吗？”



护想起自己之前和<银之玛莉亚>通过唯一一次电话时的回忆。她展现出的性格，的确与一般的印象有点不同。



“怎么样？这不是证明我特别了解葛蒂吗？”



“……没错。”绚子点点头，



“喂喂，这还真是惊人啊～”、“咦，原来她还有这样的经历……难怪会很阴险。”其他学生会干事们也七嘴八舌地讨论着。绚子叹了口气，如此问道：



“我就暂时接受你和<银之玛莉亚>认识的说法吧。这件事和你的目的有什么关系吗？”



“——小时候，葛蒂曾送给我一台比亚特利斯机器。不过那台机器好像不是葛蒂开发的东西，而是别人送给她的机器。”



“比亚特利斯机器？”艾梅蓝齐亚露出有点感兴趣的神情：“那是什么样的东西？”



“……那台机器叫作‘LIP SERVICE’，是由葛蒂命名。”



“我第一次听到这个名字。那台比亚特利斯机器有什么性能？”



面对绚子的问题，希实子缓缓地摇摇头：



“我不知道。”



“啊？”绚子皱起眉头。



希实子露出微笑，接着说道：



“我不知道。当葛蒂把‘LIP SERVICE’送给我时，她曾如此说过——就连我也无法分析，这台机器到底是什么样的比亚特利斯机器。不过，你有一天或许能找出答案……”



难道说——护察觉了希实子想说的理由。



“你们听出来了吗？”希实子继续说道：



“我想要解析出‘LIP SERVICE’的机能。”



希实子的眼眸里，仿佛首度出现了几分真实之色——



“你——”艾梅蓝齐亚问道：“想得到<银之玛莉亚>的肯定对吧？”



“是的。因为我很尊敬葛蒂，也把她当成我的另一个母亲看待。我想艾梅蓝齐亚学姐……还有吉村学长应该很清楚吧，获得杰出人物的肯定——有着无可取代的价值。”



护非常能够理解希实子话里的意思。



看到护的表情，希实子似乎心满意足：



“我打算成立调查‘LIP SERVICE’的调查队，并独占研究成果，所以才想当上握有权力大到足以这么做的学生会长。不过，我已经放弃独占研究成果的想法了——我想请求大家的协助。但是，如果解析一直到我当上学生会长之后才成功，那么我还是会独占研究成果。”



“——原来如此，我懂了。”绚子愉快地笑了出来：“继由良理之后，你这次又打算利用我们吧。”



“相对地，我也会全心全意为各位效劳。”



原来如此。希实子这番话，令护也接受了她的理由，绚子则明显地产生了兴趣。就连<银之玛莉亚>也无法解析的比亚特利斯机器——听到这样的事，护也感到兴味十足。



“如果鹰栖绚子学姐愿意出手帮助，那再也没有比这更可靠的助力了。各位是否能以学生会的权限，组成‘LIP SERVICE’的调查队呢？”



“你当然有把那台叫什么‘LIP SERVICE’的机器带来吧？”



“是的。”面对绚子的询问，希实子抱起书包：



“我现在就拿出来给大家看看——”



当希实子把手伸进书包里时，有人打开了学生会办公室的门。



“……啊。”进门的人是龙照。他环顾室内一圈，立刻察觉目前的状况，尴尬地搔搔脸颊：



“抱歉，你们正在开会吗？”



“嗯？你有什么事吗？好了，快说吧。”



杏奈轻松地问道。顺便一提，除了绚烂会发动武力行动那一回之外，这还是龙照第一次来到学生会办公室。发生了什么事吗？护正这么想着，突然察觉艾梅蓝齐亚的表情怪怪的。她迅速地将目光从龙照身上移开，神情看起来比龙照更加尴尬，慌得不知所措。



——这是怎么一回事？



“啊～……其实晚点再说也没关系。”龙照开口说道：



“是关于由良理的消息。”



“她怎么了？”



“我听到应用科的家伙提起……”在汐音的催促之下，龙照继续往下说：



“由良理好像又开始募集同志，准备叛乱。”



“真亏她不气馁，不愧是我看上的人。”希实子好像觉得很有趣：“不过，与其说是要叛乱……她一定是——”



“我看是在募集一起打倒护的同志吧？”



汐音格格轻笑，接着希实子的话头说了下去。



“呜！”护的表情僵住，其他学生会干事纷纷爆笑出声。绚子显得一脸厌烦。



“护也真辛苦……”艾梅蓝齐亚如此自言自语。



龙照瞥了艾梅蓝齐亚一眼，立刻转身要走：



“那……我要说的只有这件事而已。”



“只有这样吗，龙照？”



杏奈嘿嘿笑着说道。



她的语气似乎让龙照有种不好的预感，带着心虚的表情回过头来：



“干什么？”



“其实你只是拿柿崎由良理的消息当借口，想过来看看艾梅蓝齐亚对吧？”



“什——！”龙照一瞬间非常激动地大喊：“笨、笨蛋，你这家伙在胡说什么！”



“……？”护一头雾水地看着那对姐弟的互动。



“杏奈，你在说什么啊——”艾梅蓝齐亚慌慌张张地站起身。护看看艾梅蓝齐亚，又环顾其他的学生会干事们，发现只有八木和他一样一脸疑惑；至于其他的成员——就连绚子都愉快地窃笑着。



杏奈用手指戳戳龙照：



“龙照，你居然敢叫姐姐‘你这家伙’？”



“没、没有啦，我知道了，是我不好。那我要走了——”



“好了，结果怎么样？”



杏奈又说出让人听不懂的话了。“什么怎么样……？”如果觉得困扰，龙照明明可以不理会杏奈，然而他却一脸烦躁地回头反问。真不知道该说他是个好好先生，或者他们在家里的关系就是这样？



“你向艾梅蓝齐亚告白了吧？”



咦……护惊讶得跳了起来。



“轰！”学生会办公室里不禁掀起一阵骚动。



“你……你怎么会知道——”龙照惊慌变调的语气刚问到一半，“哎呀！”汐音欢喜的呐喊声就打断了他的话。接着美月也说了句：“龙照你还真行耶～”“最近的高中生真是急性子～”瑶子则频频点头。连平常不会跟着大家起哄的绚子也一副开心的模样，眼神闪闪发光地望向艾梅蓝齐亚问道：



“喔～原来是这样啊，艾梅蓝齐亚？”



“——呜……”



艾梅蓝齐亚本来想要反驳，但在众人的起哄之下，她只能红着脸闭上嘴巴。



“笨、笨老姐！”龙照逼近杏奈大喊：



“你是从哪边看到的啊！？”



“我没看到啊？我只是虚晃一招而已。”杏奈注视着龙照愤怒的脸庞说道：“你前阵子不是拼命地在练钢琴吗？你之前明明一直强调，以后再也不弹钢琴了。这让姐姐我灵光一闪，猜你是打算把已经生疏的琴艺练回来，用钢琴演奏夺得女孩子的芳心。宾果！中大奖咯！”



龙照听得哑口无言。



艾梅蓝齐亚也陷入沉默。



室内一片寂静，“那个，龙照同学——”护才刚开口，“护！”他身旁的绚子就开心地拉高声音喊道：



“哼哼，原来是这样啊！你听到了吗？艾梅蓝齐亚很有一套嘛！我看她也不是完全没有那个意思吧？”



“不、不是的！”艾梅蓝齐亚探出身子，急迫地向护诉说：“什么叫不是完全没有那个意思，贝雅特丽齐，你别以为这是个好机会就随便乱说好吗！？呃，龙照对我抱持着这种心意，我觉得非常光荣；可是我对他没有感觉，护才是——”



说到这里，艾梅蓝齐亚赫然惊觉，回头望去。



听到这段直接的发言，龙照不禁浮现既像是悲伤又像是沮丧的表情，深深叹息。



“啊，不，龙照，我无意伤害你……呜呜！”



艾梅蓝齐亚带着快哭出来的表情，双手抱住头。



在学生会干事们意有所指的偷笑声中——



“龙、龙照……”八木以无力的语气开口，声音因为震惊而痉挛着：“你对艾梅蓝齐亚……不会吧……像你这样的美男子居然……不会吧……”



“说得也是。”汐音轻松地把话题笑着带过：“我们就是知道龙照对艾梅蓝齐亚有点在意，才会拿这件事当把柄威胁他担任间谍。”



“我都已经当了间谍，你们就别把事情抖出来啊！” 龙照发出理所当然的抗议



“不过，你又没帮上多少忙～”杏奈吹着口哨这么回答。



“好过分……”护的嘴角抽搐起来，他不禁深深觉得，真不想与学生会为敌。他总觉得，现在好像看到了不久前的绚子与自己。



龙照气得握紧拳头颤抖了一会儿，终于开口：



“我真的要回去了。可恶，真不该过来这里。”



“等一下。”



绚子叫住了他。



护回头一看，绚子正露出微笑，似乎想到了什么点子。她朝艾梅蓝齐亚瞥了一眼。



“有……有什么事吗？”艾梅蓝齐亚警戒地绷紧身躯。



“没有啊？”绚子笑着开口：



“龙照，你要不要也担任学生会干事助理？”



咦——护注视着绚子的侧脸。



艾梅蓝齐亚察觉了绚子的企图，眼角一阵痉挛。



“喔，好耶！”其他学生会干事们也七嘴八舌地嚷嚷起来。



“谁要当啊！”



但是，龙照却唾弃地拒绝了。



“当上助理，就可以和艾梅蓝齐亚待在一起喔！”杏奈表示。



“……随、随你们的便！”



龙照一瞬间说不出话来，接着这么回答。



“哎呀，你不是说‘我才不干’吗？”



美月的一句话，令龙照满脸苦色地陷入沉默。



“那么，龙照……”汐音露出微笑：



“欢迎你加入东比大附属高中学生会——总之，你先坐下来吧。对了，你要坐在艾梅蓝齐亚的旁边也行唷！”



“来，坐吧。”



原本坐在艾梅蓝齐亚旁边的杏奈移动到别处，将位子空了出来。龙照心不甘情不愿地在艾梅蓝齐亚旁边坐下。艾梅蓝齐亚露出既像是害羞又像是困惑的暧昧表情，垂下了头。



龙照同学也真辛苦啊……护总觉得无法置身事外，不禁对他感到同情。



汐音重新面对希实子开口：



“不好意思，才谈到一半却离题了，希实子。”



“没关系。能看到同是干事助理的伙伴增加，我也很高兴。”



“那就回到正题吧，可以让我们看看那台名叫‘LIP SERVICE’的机器吗？”



“好的，东西就在这里。”



希实子从书包里拿出一个拳头大小的半透明球体，球体的表面上画了一个带有美国风格的红唇图案。好像水晶一样……护心中想着。球体的内部微微透光，隐约可以看到里面装有机械装置。



喔～护兴味十足地看着那台“LIP SERVICE”，视线突然与目光游移的希实子对上。



护不经意地对她微笑。



就在这个瞬间——



‘——吉村学长又温柔又可爱。我说不定……有点喜欢他。’



“咦！”



学生会办公室内突然响起一个声音，令护吃惊地吐出一口气。



刚刚那个声音——是什么？



那声音没有敲响鼓膜，仿佛直接在脑海中响起。



护东张西望地环顾四周，发现绚子他们也都和他一样满脸惊讶。不过，只有手拿“LIP SERVICE”的希实子本人表情没有特别变化，依然平静：



“鹰栖绚子学姐，请你试着拿起机器——咦，大家都怎么了？”



希实子歪着头，不可思议地问道。



“我、我问你喔，希实子。”



护直盯着希实子的“LIP SERVICE”，如此问道。



“什么事，吉村学长？”



“你刚刚……有听见什么声音吗？”



“啊？”希实子皱起眉头：“不，我什么也没听见。”



“那个，稍等一下。”绚子一边按着太阳穴，一边开口：



“希实子，我先确认一件事。”



“什么事？”



“自从来到日本之后，这是你第一次触摸那台机器吗？”



“我在家里可能也碰过好几次，有什么问题吗？”



“你是一个人住吗？”



“我一个人住啊！”



“——<银之玛莉亚>告诉你那是台神秘的比亚特利斯机器，要你去解开机器的秘密，然后把‘LIP SERVICE’送给了你，对吧？”



“事情就如同我刚才所说明的一样。你还是不相信我吗？”



“不，我相信。虽然相信……”



绚子依然按着太阳穴，开始沉思。



她朝护瞥了一眼。护一边回想着透过电话感受到的<银之玛莉亚>的性格，一边思索刚才那个“声音”的内容。虽然他不太明白，但心脏却狂跳个不停。



那台比亚特利斯机器是——



“LIP SERVICE’是——



希实子皱起眉头：



“说真的，大家到底是怎么了啦？”



“啊，没什么，该怎么说才好呢——”



啊哈哈……护不知该如何回答，只是笑了笑。就在此时——



‘——吉村学长的笑容，说不定……有点迷人……’



那声音再度响起。



“……………”



护他们陷入了沉默。



“我就是想问，你们为什么会露出那种表情……？”



希实子的表情显得越发不解了。



“——这要怎么解释才好……”汐音回答道：



“那个，希实子，也许是我们误会了。总之，你先把‘LIP SERVICE’借给我们好吗？”



“嗯？当然可以。”



希实子点点头，从座位上站起身，拿着“LIP SERVICE”走过来。“请拿去吧。”希实子递出“LIP SERVICE”，汐音却犹豫地注视着那台机器，没有伸手去接。汐音来回偷瞄着坐在她左右两侧的护与八木，护露出暧昧的笑容敷衍过去，而八木立刻把头转开。



“请问……？”希实子向汐音问道。



“我明白了。”汐音仿佛已下定决心似地开口：“……龙照。”



“啊？”龙照一脸错愕的样子。



“希实子，你把‘LIP SERVICE’交给龙照吧。”



“什、什么！？为什么是我——”



“这是命令。”汐音无情地宣言。



“助理就是负责打杂的啦！好了，快点动手！不然我就向艾梅蓝齐亚抖出你在国中一年级暑假的那件糗事！”



“——！”龙照倒抽了一口气，恨恨地瞪了杏奈一眼，然后心不甘情不愿地从座位上站了起来。



“……把东西给我吧，希实子。”



“——说真的，从刚刚开始……你们想做什么？”



察觉情况不对，开始产生戒心的希实子虽然疑惑，但还是把“LIP SERVICE”交给龙照。龙照犹豫了一会儿之后，紧紧握住“LIP SERVICE”。



“……”在几秒的寂静之后，龙照朝艾梅蓝齐亚瞥了一眼，开口说道：“……什么嘛，没有发生任何——”



‘——我好喜欢艾梅蓝齐亚学姐——就算有吉村学长在，我还是——爱她爱到不可自拔，我最喜欢她了——’



啊，果然没错。学生会干事们脸上浮现理解之色。



这就表示——只有护与绚子想到这个，表情抽搐起来。



“——没有发生任何事啊！”



“咦……？”



龙照松了口气，正好与听到学生会办公室内响起的声音后愕然不已的希实子形成对比。希实子脸上浮现一抹动摇，依序环顾护他们的脸庞，以无法压抑震惊的语气说道：



“刚刚那个声音……是什么？”



“啊！”



对了，刚才希实子拿着机器的时候，好像也只有她本人听不见。龙照似乎从希实子的模样察觉了这一点。



“——你真是直率又纯情啊，老弟。”杏奈嘿嘿笑着对龙照这么说，令他慌得手足无措。



“你、你们果然听到了什么声音吗？”



“……听到了。”艾梅蓝齐亚难为情地呢喃道。



瑶子朝龙照比出一个V字手势：