第三章(2 / 2)
国成吞下唾沫,抓著忠基的手往前走。
他想起父亲说过,害怕是因为不了解状况,知道真相后就不觉得怎么样了。
在从对屋走下庭院的阶梯上,国成放开了忠基的手。
「你在这里等,我去看看。」
忠基猛摇著头说:「我要跟你一起去!」他能宁可一起去,也不要被单独留下来。
国成点头说好,牵起忠基的手走下阶梯,光脚走向树丛。
风很冷,乾燥的地面也很冷。
小孩子常常光著脚走下阶梯,在庭院玩耍,所以杂役们随时都把庭院打扫得很乾净。还怕他们踩到会受伤,地上连一颗小石子都没有。
天一黑,就会点燃悬挂的灯笼,亮光勉强可以照到这里。
这附近的树丛很适合玩躲猫猫,所以他们两人常常钻进去里面,弄得全身都是树叶。这是他们很熟悉的地方,没甚么好怕的。
不可怕。一点都不可怕。没甚么可怕的东西。
国成拼命这样说服自己,边悄悄往树丛里面看。
「……啊……」
忠基差点叫出来,从树丛里伸出一只手捂住了他的嘴。
从没见过的人,把食指按在嘴巴上,对张大眼睛的忠基说:「嘘。」
这个人跟他们穿著一样的衣服,但是个女孩。
乖乖点头的忠基,听到国成微弱的低喃声。
「昌浩叔叔……?」
忠基定睛注视。女孩旁边站著他最喜欢的叔叔。
笃子说要去写信给行成,先离开了对屋。没多久后,应该已经上床睡觉的忠基,表情悲伤地跑进来了。
「叔叔,请跟我来。」
昌亲被忠基拉著袖子,越过通往东北对屋的渡殿,走下楼梯。
光著脚走进庭院,被带到树丛处,就看到国城站在那里。
「国成,怎么了?」
孩子们默默指著树丛里面。昌亲疑惑地拨开树丛,看到两个人。
「萤、昌浩。」
躲在树丛里的萤,无言地抬头望向他。蹲坐在他斜后方的昌浩,听见昌亲的声音,颤抖著肩膀,缓缓地抬起头。
「……」
他的嘴巴动著,却没发出声音。
昌亲正要说甚么时,从上面传来其他声音。
「保持安静。」
抬头一看,是十二神将勾阵单脚屈膝跪在围墙上,观察外面的状况。
昌浩缩著身子。萤的表情紧绷。
国成和中基察觉气氛不对,害怕地抱住昌亲的腿。
无数的脚步声从围墙外经过,其中混杂著马蹄声,应该是检非违使的队伍。勾阵移动了视线,从她的动作可以看出,那队人马往哪里去了。
忽然,勾阵的视线转向了下方,从围墙外传来紧张的高八度声音。
「不好,人数越来越多了。」是小怪。
一般人都看不见勾阵和小怪。勾阵留在这里监视,小怪在附近察看。
「主要道路都有检非违使站岗严格监视著昌浩所有亲人的住处。」
昌浩仰起了脸。昌亲看到弟弟的表情,不禁哑然失言。
被逼得走投无路的他,脸色苍白的像张白纸,右脸颊被什么黑色东西弄脏了。仔细看,会发现他的衣领、胸口、裤子,也都有黑色污渍。露出袖子外的右手,也沾染著同样颜色的污渍,这些都让昌亲连想起阴阳寮发生的事。
「昌浩……」
察觉到哥哥在看甚么的昌浩,绷起了脸。
他心想非辩解不可,喉咙却像冻住了般,怎么也发不出声音来。
萤和昌浩在大自在天(佛教护法神之一)的雷电的协助之下,好不容易才逃出皇宫,甩开追兵,没命地往前跑。
但是检非违使策马疾驰,先赶到前面,阻挡了他们的去路。
他们不能回安倍家。检非违使的人应该先去了那里。
那么,该去哪?
看到检非违使、卫兵,或有甚么风吹草动,他们就像无头苍蝇般乱跑,不知不觉中天就黑了。到处都点燃火把、增加卫兵,更如火如荼地展开了追捕。
这样下去,迟早会因无处可逃而被逮捕。一旦被抓到,就会被处决。协助他逃亡的萤,也免不了被判重刑。
提议暂时离开京城的是小怪。京城是个封闭的空间,只要检非违使进行地毯式搜索,就很难逃得过。离开京城,整个日本就很辽阔了。
总之,当务之急就是要保住性命。尽管有十二神将中最强与第二强的斗将跟著,但对方是人类,很难说能不能保护的了昌浩。而且,神将们也没办法替昌浩洗清他在宫中的冤罪。
从一开始,红莲和勾阵就不相信昌浩会刺杀公任。昌浩是被陷害的。
在小怪进入书库时钻到地下的疫鬼,就是最好的说明。红莲和勾阵分别抱著萤和昌浩,学以前朱雀那样,沿著家家户户的屋顶前进,试著逃出京城外。
但环绕京城的围墙外,不知何时筑起了看不见的保护墙,阻挡了神将们。
检非违使们都毫无阻碍地往来于门内门外,可见对人类没有影响。京城内住著很多妖怪,他们也都跟检非违使一样,活蹦乱跳地进进出出。那道墙只会阻碍神将,对神气产生反应,弹回神气。
这样就不能翻墙出去了。出京城的每一道门都有检非违使看守。
某人的法术把他们困在京城内了。
搜查的卫兵不断增加,这样下去会被逮捕。
他们试著寻找逃出去的路时,差点被检非违使发现,慌忙跑回京城内。
不知不觉就来到这座宅院了。是勾阵察觉的。
这时候,听到前后都有检非违使的马蹄声,勾阵不容分说就抓著萤和昌浩翻进了围墙内。
小怪去找追兵比较少的地方,大家等著他回来。就在这期间,小孩子们出现了。
可能是因为发生太多事,明明今天早上才见过面,昌浩却特别思念哥哥。
从傍晚跑到现在,筋疲力尽的昌浩,想起昨晚也是一夜都没睡。手脚都快要发软的他,能撑到现在,是因为有小怪、勾阵、萤的陪伴。
昌亲穿过树丛,在昌浩的面前蹲下来。
「昌浩,你还好吧?」
昌浩缓缓伸出手,抓住忧心忡忡地看著自己的昌亲的袖子。
真的是哥哥。
他下意识地吐出长长的一口气。紧绷的身体,终于稍微放松了。
「哥、哥……」
从喉咙溢出来的声音,嘶哑的连他自己都感到惊讶。
他的指间冰冷。因为打击太大,全身没了血色。即使跑了这么久,身体却还是这么冰冷。
等到昌浩渐渐冷静下来,有余力观察周遭后,他才发现侄子们正担心地看著自己。
「昌浩叔叔……你怎么了?」
国成战战兢地问,昌浩不知道该怎么回答,表情痛苦地摇著头。
「昌亲大人,怎么了?为什么国成他们也在这里?」
突然响起叫唤声,所有人都倒抽了一口气。
笃子站在对屋的外廊上。悬挂灯笼的光线,在她脸上形成了阴影。
昌亲对昌浩和萤说:「进去吧……没事了。」
他安抚全身戒备的萤,抓住昌浩的左手,把他拉起来。
看到从树丛出来的两人,笃子瞠目结舌,蠕动的嘴巴像是说著「昌浩大人」。
笃子走到最下面的阶梯,就看到昌浩右脸上的脏污。
昌浩用袖子擦拭过很多次,还是擦不去已经乾掉黏住的血迹,衣服上也有同样的污渍。
笃子看到那些血迹,悲伤地眯起了眼睛。
他转过身去,快步走上阶梯,进入对屋。没多久再出来时,手上抱著琉璃水瓶走向他们。
她从怀里拿出裁成半截的毛巾,用水沾湿,替昌浩擦去脸上的脏污。昌浩像个小孩子般,任凭她擦拭。
「手伸出来。」
昌浩畏畏缩缩地伸出右手。冰冷的水泼在他手上,他用左手拼命搓掉脏污。
冰冷的水往下滴,肌肤的颜色也慢慢复原了。原本昌浩还很担心,要是黏在身上的污渍再也去不掉该怎么办?现在这些污渍都消失的无影无踪了,他才松了一口气,差点哭出来。
「国成、忠基,把脚擦乾净,进屋里去,这次要乖乖睡觉。」
两个孩子互看一眼,又默默转向昌浩。
看到两个侄子担心的样子,昌浩强撑起所有的力气,挤出了笑容。
「叔叔晚安……」
「安……」
国成从母亲手中接过毛巾,擦拭脚底,然后把弟弟的脚也擦拭乾净,牵著他的手乖乖进了对屋。
两个孩子的背影一消失,昌浩的表情就恢复了原有的僵硬。
「昌亲大人、昌浩大人,还有这位……」
萤对不知道自己来历的笃子行个礼说:「我是跟安倍家相关的人。」
笃子听得出来,只有说这么多的女孩,似乎不想说出自己的名字,所以也只回应她「这样啊」。
「各位,这里很冷,去那里吧。」笃子指的地方,是昌亲刚才待的东对屋。
「侍女们都不会来,放心吧,跟我来。」
萤和昌浩看昌亲一眼,昌亲对他们点点头,示意他们走上阶梯。