第三章(2 / 2)
「不行,命妇交代过,一定要让公主休息。晚饭前,请好好躺着。」
「命妇太会操心了。」
修子鼓起了腮帮子,但看到藤花可怕的表情后,沮丧地垂下了肩膀。
『内亲王啊,这都是为了你好,你要明白。』
听见自天而降的声音,修子的眼睛亮了起来。
「嵬。」
停在横梁上的乌鸦,张开双翅,翩然飞舞而下。
飞进修子伸出来的手里的嵬,咕噜咕噜地清了清喉咙。
『那个命妇和侍女不是也回房间休息了吗?你身为主人,要做他们的榜样才行。』
「榜样?」
修子歪着脖子问,嵬张开翅膀滔滔不绝地说:
『没错,意思就是看到主人休息了,服侍的人才能安心地休息。所以,内亲王啊,就算你不觉得累,也要听藤花的话,在晚饭前好好躺着。当然,你可以不必睡觉,只要上床就完成当主人的任务了。』
修子乖乖点着头说:
「知道了,既然这是主人的任务,那就没办法了。」
『嗯。那边的小东西们。』
被一只翅膀指着的小妖们,发出了抗议声。
「小东西?小东西是什么意思!」
「真没礼貌,我们可是历史悠久的京城妖怪呢!」
「不准口出恶言!」
『住嘴!我要你们保护内亲王,所以统统给我从外褂下来,排在床帐前!』
被大声斥喝的小妖们尽管嘀嘀咕咕发牢骚,还是乖乖照做。
嵬看到他们围绕在垫褥的床帐前坐下来,才催促修子说:
『好了,内亲王,上床吧。』
修子双手抱着嵬,点点头说:
「我要嵬陪我。」
『什么?』
没想到修子会这么说,嵬露出诧异的表情。
修子皱起了眉头。
「在寝宫时,一直觉得好冷,现在身体里面好像也有点发冷。」
吃惊的藤花取得许可,轻轻触摸修子的手,发觉她的皮肤的确比平时冰冷。
修子叹了一口气。
「父皇的病情不太好,所以大家的表情都很灰暗……每个地方都冰冰冷冷,一点都不像夏天。」
光是父皇身体不好,这里就会变得这么晦暗吗?很久没进宫的修子,不由得心里发毛。
除了藤壶中宫附近比较明亮外,其他地方都像蒙上了阴影,特别昏暗。可能是一直阴天,太阳没出来,所以这种感觉更强烈。
修子现在才知道,即使是夏天,太阳没出来,也会这么冰凉。
「嵬好温暖。」
修子把头埋入了毛色光润的翅膀里,乌鸦完全拿她没辙。
『只好这样了……』
乌鸦沉重地低喃,修子抱着它钻进了垫褥。
「藤花,你要一直待在那里喔。」
「是,遵命。」
笑着回应的藤花,把折好的衣服收进唐柜,放下了床帐。
她稍微拉开床帐,没把床帐完全拉紧。然后,在从床帐里也看得见自己的外褂下摆的地方坐下来。
确定看得见藤花的衣服后,抱着乌鸦的修子深深叹了一口气。
忽然,从喉咙深处涌上般的咳嗽冒了出来。
「……喀……喀……喀……」
咳了一会,等这一波静止时,呼吸变得很困难。
疲劳顿时一拥而上,修子闭上了眼睛。
「公主,你还好吗?」
听见持续了一会的严重咳嗽,藤花担心地叫唤。
没有回音。
她悄悄从床帐缝隙往里面看,看见修子抱着乌鸦侧躺,闭着眼睛。可能是咳嗽时动到了身体,外褂滑落到腰的地方。
龙鬼以动作制止正要伸出手来的藤花,轻轻把外褂往上拉。
猿鬼接着把外褂拉到肩上,独角鬼拉住外褂的一角,以免嵬被盖住。
它们爬上外褂,依偎在修子的脚边、背部。
没多久便听见四个打呼声。
在完全拉紧床帐前,藤花往里面瞧了一眼,看到被紧紧抱住、动也不能动的乌鸦表情复杂,半眯起了眼睛。
藤花遵守与修子的约定,没有离开那里,一直坐在床帐旁。
到了晚餐时刻,厨房的人应该会来通报吧?
暂时回不了房间,小怪会不会生气呢?
想到这里,藤花默默地摇了摇头。
修子回来了,所以小怪一定知道她必须照顾修子。
即使什么都没说,小怪也总是可以把没说出来的部分都看透透。
过了一会,白色毛团悄悄然地出现了。
夕阳色的眼眸,带着「我就知道是这样」的眼神,轻轻耸起了肩膀。
猛然抬起下巴的动作,是在说「我要走了」吧?
藤花点点头,动动嘴唇表示「对不起」。
小怪竖起耳朵,似乎在说不用介意。
「……」
藤花把「昌浩」两个字吞下了喉咙深处。
然而,小怪似乎从藤花的眼眸里看到了什么。
点着头的小怪,表情看起来好柔和。
白色异形咚地往外廊地面一蹬,转眼间就不见了。
目送它离去的藤花,觉得一股暖意涌上心头。
「没事……」
她的双手在膝上轻轻交握。
修子不在时,左大臣又来了,留下了给公主的珍贵画卷和扇子。
左大臣是少数知道早上龙体欠安的殿上人之一,明知修子不在,却趁这时候来访。
表面上当然是送画卷来给修子。
顺便把写着诗歌的扇子带给藤花。
这件事不久就会传入命妇耳里吧?
恐怕会被冷漠地对待一阵子。
藤花可以理解左大臣的心意。身为父亲,难免会顾虑她的幸福。
父亲并没有错,只是道长的愿望与藤花的心愿大相径庭。
——藤花,你要一直待在那里喔。
刚才修子说的话又在耳边响起。
虽然知道她说的不是那种意思,但藤花还是轻声低喃:
「是,我会永远待在这里……」
想去的地方只有一个。
不论怎么期待,都不可能去了,所以她要永远待在这里。
总有一天,左大臣也会死心吧?
她这么期盼。
听到夜晚的虫鸣声,修子猛然张开眼睛。
床帐外一片漆黑。
她急匆匆地爬起来,躺在垫褥上的小妖们都骨碌骨碌掉下去。
「啊,对不起。」
草草道歉后,她钻出床帐,看到正在点亮灯台的藤花。
「藤花。」
燃起的橙色火光,照亮了藤花的脸。
「你醒了啊?公主。」
修子点点头说:
「帮我准备砚台和纸张。」
「公主?」
突然接到这样的命令,藤花困惑地歪起了头。
修子只穿着单衣,走向了矮桌。
「我要写信,写完后,马上派人送信。」
怕刚起床的修子着凉,藤花先帮她披上外褂,再去准备砚台和新的纸张。
点燃矮桌旁的灯台,照亮整间主屋后,藤花重新替修子整理衣服。
「公主,你要写信给谁?」
修子边打开砚台盒,边正经八百地回答:
「我要送到吉野给晴明。」
听见这想也想不到的回答,藤花瞪大了眼睛。
◇ ◇ ◇
闭着眼睛的菖蒲,听见房间外的叫唤声,抬起了眼皮。
她一回应,同样是侍女的藤花就拿着蜡烛打开木门进来了。
她将蜡烛放在烛台上,正坐在垫褥旁。
「你的身体还好吗?菖蒲。」
菖蒲枕边有个托盘,上面摆着一个碗,那是白天时藤花送来的汤药碗。
碗已经空了。
「对不起,藤花,我好像累坏了……」
说到这里,菖蒲背过脸去,用手掩住了嘴巴。
响起重重地咳嗽。
菖蒲咳得像是要把卡在胸口的东西咳出来。藤花拍着她的背,担心地斜眼看她。
「如果很严重,我就拜托总管去请药师……」
菖蒲徐徐摇着头。等一波咳嗽过去,她才满脸倦容地喘口气,坐起上半身。
「只是偶尔会咳个不停而已,不是很严重。」
藤花并不知道,皇上也咳得很严重,每次都会咳到耗尽体力,全身瘫软。
在隔着早餐间的外廊候命时,菖蒲不时听见皇上的咳嗽声。
「命妇和公主呢……」
藤花微微一笑,对担心的菖蒲说:
「请放心,她们两人也都有好好休息。」
命妇还没有走出房间,想必是累坏了。去探视的侍女叫她,也都没有回应。
为了谨慎起见,藤花请小妖们去房间里看看,小妖们说命妇发出深沉的打呼声,睡得很熟,不必担心。
修子的食欲不太好,所以吃完晚餐后,马上被赶上了床。
不只藤花,连风音都要她上床,她又抱着嵬,很不甘愿地钻进床帐里。
「现在是什么时刻呢?」
菖蒲因为一直躺着,完全失去了时间的感觉。
「我想……过戊时很久了吧。」
「我睡了很久呢。」
藤花摇摇头,对皱着眉的菖蒲说:
「请你继续休息,我只是来拿托盘而已……啊,还是我帮你拿什么来?你一直在睡觉,也没吃晚餐吧?」
「不用了,谢谢。」
微笑的菖蒲忽然噗哧笑了起来。
「我见到了藤壶中宫呢。」
突然冒出的这个名字把藤花吓得心脏狂跳。
「咦……」
看到藤花哑然失言的模样,菖蒲得意地眯起了眼睛。
「呵呵,很惊讶吧?我也没想到中宫殿下会跟我说话,吓得说不出话来。」
中宫的确跟她说话了,但是,身为后妃的中宫当然不可能亲口跟她说,是随身侍女转达了中宫说的话。
菖蒲紧张到全身僵硬,是命妇落落大方地替她回话。
「中宫殿下说因为我把公主侍奉得很好,所以皇上非常高兴……称赞了我呢。」
看起来真的很开心、很骄傲的菖蒲,脸上泛起了红晕。
藤花却是满脸苍白、紧绷,勉强点着头。
「是……吗?」
「藤花?怎么了?你的气色……」菖蒲担心地问。
藤花勉强挤出笑容说:
「没想到有这种事,我太惊讶了……你是说……藤壶中宫跟你说话了?」
像是再次确认般,藤花一个字一个字咬的很清楚,菖蒲用力点着头。
「中宫殿下打开扇子遮住了脸,所以我看不清楚她的脸,但是她那双眼睛又美丽又清澈。」
忽然,菖蒲眨了眨眼睛。
「仔细看,你的眼睛好像跟中宫殿下有点像呢。」
「咦……」
心头一惊,赶紧撇开眼睛的藤花,极力装出镇定的样子。
「哦,是吗?我怎么可能像中宫殿下呢,太不敢当了……」
听到藤花说得那么谦虚,菖蒲呵呵笑了起来,边笑边轻轻咳嗽。
「对……对不起,一放松就不行了。」
菖蒲呼地喘口气,躺下来了。
「可是,我真的觉得你的眼睛跟中宫很像。」
虽然用扇子遮住了半张脸,还是藏不住艳光四射的美丽,仿佛从衣服下也透出了光芒。
「好羡慕你跟那么漂亮的人长得像。」
打从心底这么想的菖蒲又说了一次,藤花苦笑起来。
「我觉得你也很美啊,菖蒲。」
「哎呀……藤花,谢谢你。」
菖蒲嘻嘻笑着回应。
「我是说真的啊,菖蒲。」
「我也是真的那么想啊,藤花。」
两人彼此强调后,终于忍不住同时笑了起来。
「我去拿对咳嗽有效的药。」
菖蒲的脸色有点疲倦,对拿着蜡烛准备走出去的藤花点点头。
关上木门的藤花,按着胸口,喘了一口气。
突然听到那些话,她吓得心脏都快停止了。
不知道是不是蒙混过去了?幸好现在是晚上,灯台的光线比白天的阳光红,把她失去血色的脸照红了。
即便如此,还是被说气色不好,可见当时的脸说不定惨白到比白纸还白。
藤花站在渡殿,做了好几次深呼吸。
「看来她很好呢……」
悄悄低喃的藤花,微微笑了起来。
藤壶中宫健健康康地活着呢。
那是她这辈子可能再也见不到面的同父异母的姊妹。
「太好了。」
藤花的喃喃自语消失在混浊的阴霾天空。
小怪的阴阳讲座
④八叶车:车厢上有八叶花纹的车子。