“……那么，忝由在下带领各位举杯，祝贺春香小姐比赛优胜，以及预计发行CD专辑一事……干杯。”



“干杯！”



在沉默寡言女仆长起头举杯后，周遭众人齐声附和。



乃木坂府举办的庆祝派对就此开始。



“春香小姐，这次真的是恭喜妳了！”



“据说这是总计第十次的比赛优胜……”



“而且还要出CD专辑对不对？”



“我会在发售日抢先入手的！”



“非……非常谢谢大家，呃，嗯，那个……我很……很开心……”



众人接二连三的道贺，让春香难为情地将手抚在胸前。



和椎菜去Sunshine的隔日。



正如同回程时美夏打电话跟我说的，今天乃木坂府内的第一宴会厅“牡羊厅”正举办着庆祝派对，庆贺春香比赛优胜以及因此获得发行CD的机会。



随处可见正在开心畅谈的受邀来宾。



人人都是身着西装和礼服，打扮隆重的绅士淑女。而以叶月小姐为首的众女仆们，则忙碌地穿梭在他们之间给予招待，并且负责节目的进行。



“……”



唔，原来派对的规模这么大啊。



由于美夏跟我说只是个“小”派对，我还以为是那种只有自己人参加的小型家庭派对，但看来并非如此。应该说，这是我们对“小”字的解读差异所造成的结果吧，唔——姆……



正当我想着这件事，一边待在大厅角落仰起手中的玻璃杯（里面是不合酒精的葡萄汁）小口啜饮时……



“啊，找到大哥哥了”



“嗯？——唔啊？”



我的肩膀被人拍了一下，同时感觉有人从背后拉住我的手臂。



转头一看，我见到了穿着感觉很有质感的针织衫和裙子，正朝着我“嘿嘿～”笑着的双马尾女孩。



“美夏……”



“吼～大哥哥，你也真是的。我还在想难得今天办姊姊的庆祝派对，怎么都没有看见你，结果



你竟然窝在这里～？你得像看见鱼儿的皇帝企鹅般努力不懈，贯注全身的精、气、神向姊姊祝贺才行啊～”



“呃，妳这不是强人所难……”



我将视线移向位于宴会厅一角的春香那边。



春香在那里被宾客们众星拱月般围绕着，正努力面带笑容，回答各式各样的问题。



“啊～嗯，那样的确是有困难……”



“……对吧？”



可以的话，我也想马上走过去向她道贺，不过这样子我根本无法靠近。



打个比方，她现正处于被天然城墙围起来的公主状态。



就在我看着远方的春香，心中如此作想时……



“嗯～不然在姊姊有空以前，我们先来聊聊吧。我在二次会之前也没什么事好做——啊，对了，大哥哥，你的烦恼解决了吗？”



“咦？”



美夏突然如此间道。



“嗯，就是烦恼啊。喏，上次生日派对时你不是有点兴致缺缺吗？昨天也好像没什么精神，所以我才想说你会不会是有什么烦恼。”



“嗯，呃，算有吧……”



我给出一个嗳昧的回答。



烦恼的最大根源是已经解决了。椎菜的告白和给她的回应。不过，这件事并没有简单到尘埃落定后就能一扫阴霾的地步，事后甚至会产生各种深远的影响……



美夏听完后……、



“嗯～从你的表情看来，你似乎仍处于青春的烦恼呢～——那么，嘿”



“咦？”



“必杀，小美夏北十字星”



“呃，喂！”



——绵软——



伴随着招式名称（？）她迎面扑向我的怀里，把我抱个结实。



一道柔软温热的触感贴向我的胸口，接着与春香很类似，但是微带一点甘甜感觉的幽香轻轻飘了过来。



“喏，既然是大哥哥，我想你的烦恼八成足和姊姊有关的那种没什么犬不了的无病呻吟吧？既然这样，就让可爱的小美夏给你一点特别的安慰吧～你就把我当作姊姊，尽情地对我撒娇吧？来嘛来嘛～”



“呃．嗯．就跟妳说……”



“还是说怎样？你已经厌倦小美夏了？不再稀罕我的身体了？……呜呜，大哥哥，你太过分了，你都已经把人家身为女人的重要部位弄得全是泡沫，恣意玩弄一番过了……”



“呃，喂，美……美夏！”



喂，妳说的是之前在浴室帮妳洗头的那次吧！



但是周遭的众人并不知道那件事，他们的视线彷佛受到这段问题的发言吸引一样，全都往我这边集中。



“您……您有听到……刚才那段话吗……？”



“呃，嗯嗯，那个男人，似乎做了非常不检点的事情……”



“那……那一位是美夏小姐吧……？”



“应该知会一下玄冬氏先生吧……？”



上述的窃窃私语传进我的耳里。



唔唔，真是一让人坐如针毡，而且还是专钓黑鲔鱼的那种大型钓针……”



然而，双马尾女孩却完全不理会我心中的想法……



“呜呜，所以大哥哥，你要好好负责喔——扭扭喵～”



她不断以脸颊磨擦我，撒娇地说着。



呃，嗯，妳的目的或主题已经和原先有了九十度的转变好吗……？



哎，就某种层面来说，双马尾女孩的表现真的是无比地一如往常……



正当我带著有些无法释怀的心情伫立原地，让双马尾女孩窝在我怀里时……



“——话说回来，别看我这样，我可是相当在意喔？”



“咦？”



先前还语带调侃的美夏，突然口气严肃地说道。



“我说的是最近的大哥哥。印象中你很少这么长一段时间没有精神耶？所以我有一点担心……。——难道大哥哥和姊姊之间发生了什么？”



她露出真正有些担忧的表情，抬头向我询问。



“呃，不……”



并非我和春香本人间发生了什么。



呃，我们在教育旅行最后一天是有……嗯，意外的物理性接触，然后在庆功宴中又发生了一些互动，不过美夏此时间的应该不是这类事情。



从这个层面来说，主要让我挂心的是和椎菜之间的那件事——



面前的美夏正仰着头，笔直地注视着我。



平常很少看见她如此坚定的模样。



从她的表情可以看出，她是真的在担心我的情况……



我犹豫了一会后……决定告以实情。



“——那个，椎菜跟我说她喜欢我。”



“咦……”



这句话让美夏吃惊地眨了眨眼。



不过她似乎马上想到什么，抬头间道：



“呃，嗯……椎……椎菜，指的是椎菜姊姊吧？咦，咦，咦……？喜……喜欢是什么意思？喜……喜欢你这个朋友，或是喜欢你这个同学吗……？”



“不……”



我摇头否定美夏的问题。



“她说不是那个意思。不是那样，而是喜欢身为男生的我……”



“？？咦，意……意意意意思是……？然……然后呢，大哥哥你怎么回答的？我……我是觉得不可能，不过你该不会真的答应了吧……？”



“……不，我没有答应。”



“是……这样吗……？”



“是的，不过我不能告诉妳细节。”



“是……是吗……”



她彷佛放下悬挂的心一般，抚了抚胸口。



那放松的模样简直就像是前所未有。



“那……那么，你这阵子之所以没什么精神……”



“嗯……就是为了那件事。发生这种事情，让我有些烦恼……不过现在……嗯，虽然无法说完全没事了，不过事情暂且得到解决。所以，谢谢妳担心我啰。”



“呃，不……不会，这一点是没差啦……”



听我这么说，美夏微微点头道。



不过接着……



“……原来……发生了那种事啊……椎菜姊姊向大哥哥告白……”



“……”



“……我一点……都没有想到……除了姊姊以外的人，和大哥哥发生什么的可能性……”



说到这里，她又似乎想到什么般，紧紧握拳看向地面……



“…………不过……既然这样……我也……？”



“……”



她最后的呢喃声音细若蚊蚋，小到我也听不清楚她在说什么。



——只不过……



我此时根本没想到，自己的这番话竟然造成一些影响……并在日后引发那样的事情。



“呼……”



就这样，和美夏谈过许多后。



我一个人离开室内，来到宴会厅外面的露台。



身后窗户的另一头，派对仍然热闹地进行着。



欢呼声、谈笑声，以及夹杂其中，节奏精准的古典乐演奏自里头传来。



“看来想和春香说到话，还要再等一会呢……”



我来到这里前稍微观察过一下，但她那里依旧是小城墙状态。