妮娜压着自己的胸口，侧着脑袋，哈雷也做出同样的动作。



［身体哪里不舒服吗？］



［不是，不是那样的］



［是吗？累了的话，放我上面就好了哦］



［没关系。走吧］



催促哈雷继续走。



或许是看到妮娜那样，哈雷感到放心了，于是打开了话匣子。说的是搬家的事。他对雷冯新搬进的房间非常中意，签了合同并创立个人研究室，真的干劲十足。



怎样改装房间呢。一定是在说那个吧。但是，因为到处夹杂着专门术语，一不留神就会不知道说了什么。于是，妮娜已经不听哈雷说话了。



意识转向了别处。



担心。不可思议地感到心跳加快。那个紧紧地悬着妮娜的心。



总觉得，必须在这里做这样的事，就是有那种感觉。



［……妮娜？］



［抱歉，哈雷。过会一定搬］



［哎？等下……］



不顾青梅竹马的阻止，妮娜扔下背着的行李就跑了。



去哪里？



不知道。但是，身体没有犹豫。明明大脑里什么都不知道，可是身体知道应该走向何方。



不，正确地说，是危机回避能力本能地促使身体必须去那里。不顾当前的情况，妮娜跑了。越跑越远，（离目标）距离越来越近，感到身体都萎缩了。心跳剧烈加快。必须停下来。现在认为正确的做法是，立刻回到哈雷的身边，笑着说什么都没有，然后继续帮忙搬行李。



无视并敷衍一些事，那可从来没有做过。



怎么了？



发生了什么事？



不明白。虽然不明白，但是正要发生不得了的事情。



知道另一个自己也感到了异样的疲劳。因为强硬地让想要逃跑的身体顺从，在洁尔妮夜晚奔跑的双脚，感觉没有像平时那样有力。跳跃的高度，腾飞的距离都不如平时。



奇怪。



为什么如此地不想去呢。



是去确认那个的啊。



这样说给自己听，妮娜跳了起来。



最初惊讶的是，着地点离雷冯新搬的地方很近。但是，理应更惊讶的是，没有察觉到库拉利贝尔在前面不远处，妮娜向周围远望。



这里有什么吗？



指尖确认了收在剑带中的炼金钢位置。寂静的夜晚的空气笼罩在妮娜周围。夏季热应该已经过去了，气候明明转凉了，可是不得不注意到妮娜全身是汗。



这样的距离，就出这么多的汗，要在平时，都无法想象。



［可恶］



非常不了解状况，妮娜连心脏都要蜷成一团了，于是大声斥责自己。



那时，妮娜对什么有了反应，摆好架势。



回过头，发现有人来了。



没有必要集中精神。在稀稀疏疏的路灯照射下，那身影向这里走近。妮娜的背后是雷冯新搬来的公寓楼，住户尚不多。



看上去是极普通的少女。穿着一般教养科的制服，在黑夜中漫步，尽管很美，可只是极普通的少女。



但是，妮娜的紧张没有缓解。手一直没有离开剑带。



心中烦杂。



不久，不仅妮娜的意识，别的东西也有反应了。



（梅鲁尼斯库？）



（吼吼，吼吼……）



内心深处梅鲁尼斯库在吼叫。战栗着。但不像妮娜快要被不明缘由的紧张和恐惧压垮了那样。



让人感觉到因发怒而要狂暴了。



少女径直朝这边走来。



接着，在妮娜面前停了下来。



［能请你让开吗？］



少女在摆好架势的妮娜面前毫不动摇，反而用与这个场合不相符的冷冷的声音说道。



［……！］



不由得想要移动的双脚里，又重新注入了力量。



并不是说妮娜不让开，她就不能进入公寓。可是，少女在妮娜面前停了下来。不，没有说［滚开］，而是说的［让开］。



那……果然是……



［你，想干嘛？］



［是适合你的战斗力呢。个体名妮娜.安托克。出生于仙鶯都市修奈巴尔。在先前的事件中与电子精灵融为一体。要说现状数值，可能还要参考其他的因素。］



［呐］



清楚妮娜的一切。



［但是，以你现在的能力，消灭我的可能性极低。而我，又不打算与现在的你为敌。我不喜欢无意义的战斗。能请你让开吗？］



［你……］



妮娜像坏了的玩具一样，重复着同样的话。



［我是维特.瑞恩，下学期进入学园都市洁尔妮学习。］



［应……］



应该不只是那样。想那样说。但是，没说得出口。



否定之后，接着怎么做呢？



战斗吗，和这个叫做维特.瑞恩的少女。



这样称呼她，不知道为什么会有强烈的不祥感。但是，现在不是想那个的时候。



现在要做的是，如何应对这个状况。



战斗？让开？



应该让开。完全看不到获胜的可能性。



不，那样的状况之前不也遇到好多次了嘛。那种时候（还）不是冲出困境了嘛。



但是，这次不同。



能冲出去，豁出去。



连这样的想法都没从心中涌出。



（吼……吼、吼吼…………）



妮娜的体内，梅鲁尼斯库在大叫。狂暴着。但是，妮娜完全没和他的怒火步调一致。召唤出身为废弃贵族的他，借用他的力量。收在剑带里的炼金钢凝缩了电子精灵洁尔妮的力量。即使承受妮娜那借用了废弃贵族力量的刭，也不会被破坏。



但是，即使将它们合在一起，也不认为可以打败面前的少女。



（吼吼……雷芳……）



梅鲁尼斯库那样说道。



［雷芳……？］



［你怎么会知道他的名字？］



维特的表情没有改变。但是因为那个质问，妮娜的脚移动了。



向后。为了取得距离。



逃走了。（避开了与雷芳战斗的契机）



现在，妮娜逃走了。



［可（恶）……］



［算了吧。现在不追究了。但是，对我有什么企图的话，还是打消这个念头好吧］



维特行动了。



［嘶！］



僵硬的身体在发抖。



［…………］



维特无语。从妮娜侧边穿过，进了公寓。



［那个时候，只是想毁灭这个都市，在下一个都市完成目标］



［且慢！你……］



回过神来，想要追上她。



但是，双脚无法动弹。从来这里之前开始，肉体就拒绝站在她的前面。心已经开始折服，妮娜没有力气击败肉体本能的主张了。



所谓的那个目标，是什么呢……？



甚至不能发问，妮娜久久伫立。



（维特）消失在雷冯所住的公寓里。



接着，妮娜的意识如同被废弃贵族拖拽着那样，进入了假想世界。



这是梦。



但是，那天以后，卡列安继续被侵蚀也是现实。



那一天，古莲丹弥漫着怪物的那一天。



在剧烈动荡中，因为要和承担人确认修复的进度，卡列安留在了机关部。



感觉到有人呼唤，那是在结束了和承担者的谈话后，正一个人回到地上的时候。



工作机械也安置在里面，启动的声音比往日更激烈，而铃铛的声音在漩涡中将其温柔地推开了。或者，也许那是洁尔妮的呼叫声。在时间的匆匆流逝中，卡列安仿佛被那个声音吸引了，改变了前进的方向。



接着达到的地点是机关部中枢。



［是你叫我吗？］



抱着果然是那样的心情，看见了像巨大原石那样的中枢。电子精灵在那个宝石里面，



温柔地俯视着卡列安。



［是不是有事啊？不过，要是不重要的话，就往后推推，你也希望我集中精力修复（都市）……］



但又戛然而止了。



不得不中止。



洁尔妮的表情阴沉下来。不知该如何接受那样的转变，凝视着沉默不语的她，想看她有什么反应，接着意识到发生了变化。



不是电子精灵的变化。



而是覆盖在其周围的巨大的原矿石发生了变化。



雾，或者说浓密的粉尘涌了出来。瞬间，粉尘无视现场存在的微弱气流，停在了卡列安和电子精灵之间，刹那间变成了人形。



是人。



是个成年女性。



但是，她的衣着却不为卡列安所知。更像是武艺者穿着用来发挥机能的战斗衣。



应该感到危险的时候了。但是，卡列安没能察觉出来。



察觉到的时候已经迟了。没有逃跑这个选项，卡列安选择了别的手段。



［你，是谁？］



［……我的名字是雷芳。纳米机器人.母体I.雷芳。是现在在外面作战的杜兰德尔（不灭之刃）的高级指挥官。］



［……为什么，你会在这里？］



惊恐万分。但在这种情况下，露出丑态是得不偿失的。钢铁般的意志力战胜了卡列安的狼狈，不断说出（鼓励的）话语。动了下头。



之所以出现在这里而不立刻采取破坏行动，很可能是因为有所企图。总之，洁尔妮的反应不像是有敌人来袭。要是那样，那里应该会有些什么（关联）。必须查出来。



［要是让我宣布的话，我会说“请让我在不久的将来破坏这个世界”］



［为什么？］



［否则，我以及我侍奉的主人恐怕都得不到自由。因为这个世界本身将我们束缚着］



［……］



不太明白那些话是什么意思。但是，能够理解因果关系。这个世界妨碍了雷芳和他主人的行动。因而想消灭（这个世界）。虽然很好地迷惑了我们，但远远比不明不白的理由要强。



［可是，在那之前，我们有必须要做的事。］



［是什么？］



［那是……］



那个时候，那个女人——雷芳，是不是说了什么？



从梦中醒来。身体丝毫不动，只是睁开眼睛，发现在公寓自己的房间里。今年忙得几乎没有闲暇回到这里，但最近却一直主动回到这里。



想见见妹妹，哪怕就一眼。



没有时间了。



无论是卡列安能待在学园都市的时间，还是能和妹妹一起度过的时间。



或者说他们能活下去的时间也一样没有了。



（其实）绰绰有余。那么想来，也许人们做任何事情都很懈怠。和妹妹碰面的机会总归是有的。那样想了。离开学园都市数年后，也还是能回到故乡再次相见的。



那样想了。



但是，或许没有那个时间了。也许和洁尔妮的危机一样，现在无论怎么做都无济于事。



没有再次感到困倦，于是走出房间，想泡杯茶喝。



菲丽在起居室。



［哎呀，你已经起来了啊？］



［你是看过时间再问的吗？］



因为妹妹惊讶的询问，他看着钟确认了下，是该起床的时间了。



［原来如此，睡懒觉了呢］



［……很累吗？］



他原想（菲丽）是不是还在生前些日子的气呢，但是菲丽的搭话却极其普通。总觉得进展很顺利。



既感到欣喜，又感到苦涩，很不可思议，对此苦笑了之，掸去梦的残渣。过去，提出了需要解决的问题。而现在，是为了解决问题。所谓未来，是描绘出拥抱成功的姿态。



［壶里还有茶，要帮你泡杯吗？］



［麻烦你了。总觉得好久没有两个人一起去吃早饭了］



［……也没有一起做其他事呢］



妹妹看着厨房，别无他法，拿来了卡列安的杯子。



现在，正要度过这个时间。



度过在自己憧憬的未来中，残留在现在的一点点时间。



那个空间在现实中是不存在的。



称作缘。



是自律型移动都市伙伴之间看不见的联系网。相互情报通信网。其中，信息化了的两种想法相互交叉感应。



在假想空间里折射出（两个）面对面的身影。



一个是聚集了微弱的光而形成的童女。



另外一个是拥有奇异之美的半人半鸟。



洁尔妮。



还有修奈巴尔。



在两个电子精灵所在的地方，妮娜和梅鲁尼斯库同时说话了。



［这里是……］



嘀咕着，立刻察觉到发生了状况。



维特.瑞恩。散发着危险信号却让人束手无策的女子，（以及）被梅鲁尼斯库唤作雷芳的女子，为了（讨论）那个，两者在这个空间里相遇了。



妮娜转到了那里。



妮娜意识到事态的瞬间。修奈巴尔开了口。



［情况我已经了解了］



［…………］



［被钻了空子。是那么回事吧？］



［…………］



洁尔妮没有回答。



［专注于杜兰德尔的进攻，没注意到趁机侵入的雷芳。从我开始，所有的电子精灵都失态了。不能责备你］



［…………］



童女姿态的洁尔妮悲伤地垂下了眼睛。



［而且，在那种状况下，也没有我们能够做的事。不仅仅是天剑授受者，连女王他们也再次被杜兰德尔所束缚。这个世界中所有的力量都受到了制约。这恐怕是我们自律型移动都市懈怠了］



修奈巴说道，表情没有丝毫变化。不是机械性的，而是在长时间中锻炼出来的，将表情抹杀了。



［但是，应该可以通知（我们）的。洁尔妮。你也早该注意到这个事实］



［…………］



但洁尔妮仍然保持沉默。



洁尔妮自身也觉察到修奈巴尔的周围稍稍焦躁起来。



但是，没有做任何回答。妮娜曾经听过的那仿佛银铃般清脆的声音，没有做任何的辩解。



［为什么没有通知呢？还有，你想说是因为学园都市的缘故吗？］



［…………］



［但是，这个问题又和红发野兽、黑暗等等不一样。是关系到这个世界整体危机的问题。不容许凭借学园都市这一个尺度来衡量。这你也应该明白］



［…………］



焦躁充斥着假想空间。修奈巴尔的表情里渗透着无法理解的不快情绪。



那沉默中包含了多大的意义呢，修奈巴尔无法揣摩。应该不是不能说出来。依靠缘联系之前，就严格而又仔细地研究了洁尔妮的状态。没有发现雷芳引起的任何异常。



而且，如果是因为疲惫以至于不能将想法传达给修奈巴尔的话，



那最初就不可能就利用这种形态来联系。



也就是说，洁尔妮有目的地利用沉默来保护自己的想法。



为了什么？



那是连所有电子精灵的母亲——修奈巴尔都不知道的。



洁尔妮在思考着什么呢。



［为什么不说话！］



接着，这个少女也不明白了。



［洁尔妮！］



面对妮娜悲痛的提问，洁尔妮只以沉默来回应。



［你默认了，是当真的吗！？为什么？因为输了吗？你给了我力量。就是因为这个吗？洁尔妮，回答我！］



洁尔妮继续沉默。为了学园都市，甚至燃起了火热的心，可还是保持了沉默。



［为什么一句话都不回答我！］



［…………］



［又来……还是把我当外人啊！］



［…………］



［洁尔妮！？］



妮娜悲痛的叫声惨烈地点缀了假想空间。



空间呼应着她的内心。



那也是她内部的电子精灵因子正常成长的证据。或者说，也许成为新希望的因子正是她。



但是，对于修奈巴尔必须探求的问题，不得不将洁尔妮这样一个电子精灵，以及学园都市洁尔妮这样一个都市的安危都考虑进去，这个阶段已经过去了。



必须立刻作决定。



［好吧］



修奈巴尔俯视了下定决心的童女。



俯视不介意为了都市的人们而（日渐）消瘦的无私献身的电子精灵。



在（她）那里，所有的感情都已经被排除了。



［关于你的问题，我不会再问了。但是，作为构筑这个世界一部分的担当者，我们决定要在这里除掉雷芳］



［…………］



［要是妨碍此事，你也会成为我们的敌人］



［…………］



洁尔妮悲伤地低下了头。



［这样可以吧］



童女静静地点点头。



［洁尔妮，为什么！？］



妮娜的悲鸣，哪儿都无法传达到。



这个瞬间，学园都市洁尔妮被认作世界公敌。



尾声——继续前进的人——



流浪巴士被绑着钢丝，吊了起来。



外缘部缓冲材料碰撞的震动一停止，胃里就翻腾起来。



［哎呀哎呀，六年前倒是习惯了的呢］



撩了撩因为震动而挡住视线的头发，叹息不已。只收纳了便携食物和营养剂的胃，翻腾着内容物。那种不快感，让人感到气色全无。



［迟钝了？还是年纪大了？］



卡列安嘲笑邻座的表情里，又浮现出了苦笑。



［（感情）真细腻，和你不同呢］



［真敢说出来］



这次，邻座的男人笑了。



男人——樊泽的笑脸，卡列安不觉看得入了神。



［……干嘛啊，好恶心］



［哎呀，你毕业之后经常笑了呢］



［那倒是啊。从重压中解放出来了。笑笑都不可以的话，那我还能做事吗］



发现他的话前后矛盾后，卡列安从座位上站起来，抓住自己的行李。



因为需要长途跋涉，两人都穿着既耐脏又结实的衣服。



他们已经不穿洁尔妮的制服了。



好不容易到了叫作梅伊特罗的都市。



［好怀念啊。在这里见到的你］



从流浪巴士下来，卡列安一边嘟囔，一边往外来人员的住宿点走去。



［真是的，直到回来都是同样的路线呢。不过，就这样分开吗？］



［就那样分开吧？］



［我和你的孽缘就到这里了啊］



两人轻松对话的背后，隐藏了什么。两人都察觉到了，但都没有表现出来，继续往前走。



卡列安的脑海里浮现出毕业典礼的情景。



新任的学生会会长萨米拉雅给毕业生致辞。小小的她面对麦克风庄严地朗读致辞的身影引人发笑。



也觉得不安。但是坐上流浪巴士的期间，换了一种心情，觉得那样也无所谓了。



［高鲁赫雷那家伙，在夏忒恢复期间有点精力过剩啊］



樊泽嘟囔道，接着摆出一副痛苦的表情。在流浪巴士上的时候，从没有提过下一届学生会的事。



［没必要摆出那副表情。我也会一起的哦］



卡列安拍着漫不经心的樊泽的背，安慰他。当然，带着微笑。



樊泽充满怨恨地怒视着。



［真是的，自从遇见你之后，你的坏脾气就一直没变。］



［我倒是想成长来着，可是没那么容易改变啊。你也是啊］



［唔……］



［成长和变化是不一样的。彼此，成长了却没有变化。是那么回事吧。不过要是你改变了，作为武艺科科长的我倒不期望那样］



［你还是那样伶牙利嘴。是那么回事啊］



［是啊。于是，我知道了我的伶牙利嘴在什么场合下运用。这就是成长啊］



［果然，你还是没变］



彼此笑着走向旅馆。



两人彼此确认了这样的结局，一步一步往前走着。等下一班流浪巴士的时候，也许还有时间。但觉得那样的时间是没有意义的，就像惯性那样。



恐怕再也没有机会像这样说话了。



彼此，都确认了。



如果那里存在一点偏差的话，那也是针对时间来说的。



樊泽认为存在惯性。



卡列安知道不存在（惯性）。



那在到达旅馆的时候就很显而易见了。



［终于到了啊～。我们等得好辛苦］



听到出来迎接的声音，樊泽一切都明白了。



旅馆的入口。从流浪巴士涌出的人们蜂拥而至，想办手续获得暂住。



樊泽无法相信他注视着站在人流中无视周围的一对男女，



［让你久等了呢。巴士准备得怎么样了？］



［准备好了啊。监督官连司机都一并（管）啦～。正如看上去一样，你是少爷啊］



［我就欣然接受那种言辞吧。总之，现在只剩下自己的腰包还没有准备好。］



樊泽愣住了，他旁边的卡列安接了话题。



［喂］



回过神来的樊泽跟在洁尔妮度过了六年的老朋友——卡列安打了个招呼。



［怎么回事？］



［有要做的事情了］



［什么？］



［但，不是一个人能做的。所以我想雇佣护卫呢。但如果是我熟悉的能干的雇佣兵，就寥寥无几了］



［所以雇佣那些家伙吗？］



［所以雇他们］



看到卡列安冷静的态度，樊泽万分感慨。



［怎么了？］



［不想跟我打个招呼吗？］



［你有要回去的都市，而且还有阻碍。很抱歉，但我不想让同行者为我担忧。在这个层面上，他们也能胜任哦］



［真是的……］



樊泽这次才抬头看了。



脑中浮现出各种各样的话语。但是樊泽全部咽了下去。



［……是啊。我们已经不是同一个都市的人了啊］



［是的。并且是道路不同的伙伴］



［原来如此］



樊泽点着头，拍了拍卡列安的肩膀。那个细长的身体，被樊泽大手的拍打后，摇晃起来了。



［那再见了］



［呼。那，再见］



互相道别。



目送了消失在涌向旅馆的人群中的老朋友，卡列安转向了新的同行者。



看着右眼纹着刺青的他。



［那么，首先重新听听委托人的委托内容吧］



［嗯，那个呢，说起来有点难为情］



卡列安说着，表情不再害羞。



［是世界和平］



宣布完，他就迈出了脚步。



走出旅馆。



朝着新的旅途。